Jacgues đột nhiên cúi đầu, không thốt nên lời, rõ ràng chưa ăn gì, cổ họng lại nghẹn ứ như vừa nuốt cả cây bánh mì.

Các lưu dân không nhúc nhích, nhìn Valhein.

"Ăn đi, cho các ngươi." Valhein trở lại giọng điệu ôn hòa thường ngày.

Vài người trẻ tuổi bạo dạn xông tới, mỗi người vội vàng lấy một cây bánh mì rồi nhanh chóng lùi về, vừa nhìn chằm chằm Valhein, vừa gặm ngấu nghiến.

Valhein không nhúc nhích.

"Ăn ngon à?" Một đứa trẻ chóp chép miệng khẽ hỏi.

"Ăn ngon!" Thiếu niên đột nhiên dừng lại, sau đó dùng sức bẻ nát cây bánh mì, chia cho những người xung quanh.

Vừa nuốt nước bọt, vừa chia cho người khác, mà bản thân không ăn thêm miếng nào.

Sau đó, mấy thiếu niên bắt đầu liên tục hái trái cây, đưa cho những người khác, đến khi không còn trái cây nào.

Tất cả mọi người cùng nhau ăn ngấu nghiến như gió cuốn. Thi thoảng, có người ăn vội quá, bị sặc hoặc nghẹn, những người bên cạnh vội vàng chạy đến giúp đỡ.

"Jacgues thúc thúc. . ." Một bé gái chừng bảy tám tuổi rụt rè bước đến bên Jacgues, bưng một cây bánh mì, dùng hết sức giơ lên.

Dây trói ma pháp bỗng chốc tuột ra.

"Cảm ơn Tiểu Ny Ny, con về ăn đi." Jacgues tiếp nhận cây bánh mì.

Tiểu nữ hài vui vẻ mỉm cười, quay người đi xuống, trở về với đám đông.

Jacgues xoay người sang một bên, đưa lưng về phía đám lưu dân, không ngừng lau mặt.

Hắn không nghĩ tới, lần đầu tiên khiến mọi người được ăn no lại là nhờ kẻ địch đến để tiêu diệt họ.

Valhein và những người ngồi cùng bàn lặng lẽ chứng kiến tất cả, không ai thốt nên lời.

Không có người biết nói gì.

Hoth cũng từ từ xoay người sang một bên.

"Cái này ăn ngon thật. . ."

Giọng nói trong trẻo của tiểu nữ hài vang vọng trên sườn núi.

Lake cùng Paloma cũng không kìm được, xoay người lau khóe mắt.

Jimmy cùng Albert than thở.

Rollon hiện vẻ đồng tình, nhẹ nhàng lắc đầu.

"Ngươi vẫn luôn biết rõ kết cục này." Giọng Valhein vẫn bình tĩnh như trước.

"Đúng."

Bờ vai Jacgues, đủ để gánh vác cho hơn trăm người.

Nhưng bây giờ, lại đang rũ xuống, chùng mềm.

"Ngươi rõ ràng có khác lựa chọn."

"Đúng vậy, ta có thể giống như các ngươi, đứng từ xa mà nhìn, chỉ cần tỏ ra đồng tình là đủ." Jacgues lau khô mặt, ngẩng đầu, cười mỉa nhìn Valhein.

Khuôn mặt hắn lấm lem nước mắt và tro bụi, trông như một ác quỷ.

"Ta sẽ cứu lấy những người này, sau đó cho các ngươi một lựa chọn, trở về Hôi Hà trấn. Ít nhất, phải để thành Athens nghe thấy tiếng nói của các ngươi."

Valhein nhìn Jacgues, trên mặt hiện lên một nụ cười kỳ dị, ẩn chứa dã tính.

Jacgues sững sờ một lúc lâu, thần sắc thay đổi liên tục, cuối cùng hít sâu một hơi, đôi mắt bỗng bừng lên ánh sáng vô tận.

"Thật?"

"Thật!"

"Ta nghe ngươi!"

"Chờ bọn hắn ăn xong." Valhein đứng thẳng người, bình thản.

Những người ngồi cùng bàn biểu cảm khác nhau, hướng mắt về Valhein, về phía đám lưu dân, rồi lại thỉnh thoảng nhìn về thành Athens xa xôi.

Tất cả đều đang suy đoán Valhein muốn làm gì.

Khi tất cả mọi người đã ăn no, Valhein lớn tiếng nói: "Hiện tại, tất cả trẻ em dưới mười bốn tuổi cùng với các bà mẹ của chúng, hãy đứng về phía tay trái của ta."

Đám lưu dân đang tụ tập liền xôn xao, náo động, nhưng không ai dám bước tới.

Jacgues hét lớn: "Bây giờ hãy nghe lời pháp sư đại nhân! Ai dám chống lại mệnh lệnh của pháp sư đại nhân, ta sẽ giết kẻ đó! Nhanh lên! Tiểu Ny Ny, mang mẹ con sang bên đó ngay!"

Jacgues vừa nói, vừa giơ trường mâu lên, chỉ về phía đám lưu dân.

Thế là, bọn nhỏ mang theo vẻ hoảng sợ, từ từ đi về phía bên trái, nhưng đa phần đều là những đứa trẻ lẻ loi một mình bước tới.

Valhein lại mở miệng nói: "Tất cả lão nhân. . ."

Thanh âm im bặt mà dừng.

Trên núi gió nhẹ phất qua, một khoảng lặng bao trùm.

Trong lòng mỗi người đều như bị nhét một nắm bông.

Trong đội ngũ, người lớn tuổi nhất cũng chưa quá bốn mươi.

Ánh mắt Valhein lóe lên vẻ hoảng hốt, lúc này mới ý thức được, tính cả số lượng lớn trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ chết yểu, tuổi thọ trung bình của nhân loại trong thời kỳ này thấp hơn hai mươi tuổi.

Bên trái 21 người, bên phải 63 người.

"Jacgues, ngươi biết rõ từng người một không?" Valhein hỏi.

"Pháp sư đại nhân, ta có thể gọi tên từng người một." Jacgues đứng thẳng tắp.

"Ta rất tín nhiệm ngươi, mong ngươi không phụ sự tin tưởng của ta." Valhein nói.

"Vâng thưa ngài!" Jacgues cúi đầu.

"Trong số 63 người, hãy chọn ra những người tay sạch sẽ, để họ sang bên trái. Ta hi vọng, càng ít càng tốt." Valhein mỉm cười nhìn Jacgues.

Jacgues cứng đờ người, rồi thở dài, nói: "Xin ngài yên tâm!"

Nói xong, Jacgues bước xuống, bắt đầu từng bước gọi tên, để những người được gọi tên đi về phía bên trái, cùng với đám trẻ con và phụ nữ.

Những người được gọi tên, hoặc tay không, hoặc cầm gậy gỗ, hoặc cầm nông cụ.

Không một ai cầm vũ khí trong tay.

Chỉ chốc lát sau, Jacgues dừng lại, nhìn tất cả những người đang đứng bên tay phải Valhein, cắn răng, cắn chặt đến mức.

Đến khóe miệng rỉ ra vệt máu nhàn nhạt.

Jacgues quay người lại, nhìn về phía Valhein.

"Pháp sư đại nhân, đã chọn xong, không thừa không thiếu một ai."

Valhein không nhìn những người đứng bên đó, mà nhìn về phía xa xăm, nhìn về thành Athens nay đã bé xíu.

Dưới bầu trời xanh thẳm, phía trên thành Athens như có đám mây đen đang lơ lửng.

Tượng thần Zeus và tượng thần Athena cao lớn hiện lên rõ mồn một.

"Ta gọi Valhein."

Valhein mỉm cười nhìn về phía Jacgues.

"Valhein đại nhân." Jacgues cúi đầu nói.

"Paloma, bốn mươi mốt người đang đứng bên tay trái ta, gia tộc của ngươi có thể tiếp nhận tất cả họ không?" Valhein quay đầu hỏi Paloma.

"Có thể." Paloma gật đầu dứt khoát, không một chút do dự.

"Tốt, tiếp theo, ta sẽ dẫn những người bên tay phải về Hôi Hà trấn. Sáu người các ngươi hãy đưa số người còn lại đến đất phong của gia tộc Paloma." Valhein nói.

"Ta đi theo ngươi!" Lake nói.

"Ta cũng đi theo ngươi" Hoth nói.

Rollon, Jimmy cùng Albert, đều đang do dự.

"Từ đây đi về phía tây nam hai mư��i dặm là Lục trấn, đó là đất phong của gia tộc ta. Hãy cầm tín vật của ta, dẫn họ đến đó, sẽ có người an bài chu đáo cho họ. Còn ta, ta sẽ đi theo ngươi đến Hôi Hà trấn." Giọng nói Paloma vẫn non nớt, nhưng ngữ điệu lại vô cùng băng lãnh.

Valhein gật đầu, nói: "Vậy thì tốt, Rollon, Jimmy cùng Albert, ba người các ngươi hãy đưa họ đi Lục trấn, còn bốn chúng ta sẽ đi Hôi Hà trấn."

Ba người như trút được gánh nặng.

"Ngươi yên tâm, ta nhất định đưa người đến nơi an toàn." Rollon nói.

Jimmy cùng Albert cùng gật đầu.

"Chúng ta chia ra hành động," Valhein nhìn Jacgues, nói, "chúng ta sẽ đi Hôi Hà trấn."

"Tuân mệnh!"

Trong mắt Jacgues, một đốm lửa bừng cháy, lan tỏa.

Hắn quay người hướng về phía bốn mươi ba người bên tay phải mình, lớn tiếng nói: "Tất cả mọi người nghe lệnh, cùng pháp sư đại nhân về Hôi Hà trấn."

"Chúng ta không phải đã nói thà chết, cũng không làm chó cho bọn quý tộc hay sao?"

"Chúng ta những người này về đó thì làm được gì? Trong nhà Canmona trên tường có hai khẩu nỏ máy, chúng ta đến đó cũng chỉ là chịu chết mà thôi."

"Ngươi có phải là bị pháp sư lừa gạt?"

"Jacgues, ngươi không phải muốn hại chúng ta đấy chứ?"

"Ngậm miệng!" Jacgues gầm lên.

Valhein lạnh lùng nhìn bốn mươi ba người kia, nói: "Các ngươi hiện tại không có lựa chọn, hoặc đi theo ta đến Hôi Hà trấn, hoặc là chết. Địa Ngạo Thiên, vây lấy bọn họ."

"Chít chít ục ục!"

Ba con Goblin Lửa từ ba phía vây lấy đám lưu dân.

Các lưu dân lập tức nhớ đến sức mạnh đáng sợ của Địa Ngạo Thiên, im bặt như hến.

Jacgues thở dài, nói: "Đi theo ta đi thôi, đây là lựa chọn tốt nhất. Ta Jacgues, chưa từng làm hại các ngươi."

Những người lưu dân hiện vẻ nghi hoặc.

"Ta tin tưởng Jacgues đại ca!" Một thiếu niên giơ trường mâu loang lổ máu nói.

"Tốt, chúng ta đi theo Jacgues đại ca."

"Ta cũng tin tưởng Jacgues!"

Các lưu dân nhao nhao hô lên.

Tựa như đang tự cổ vũ lẫn nhau.

Jacgues nắm chặt tay phải, móng tay cắm sâu vào da thịt.

"Cảm ơn mọi người!" Jacgues quay đầu nhìn Valhein một thoáng, gật đầu thật mạnh, rồi là người đầu tiên cất bước xuống núi.

Những người còn lại đi theo sau, ba con Goblin Lửa đi ở hai bên và phía sau, như những con chó chăn cừu đang lùa đàn chiên.

Valhein, Paloma, Hoth cùng Lake, cũng chuẩn bị rời đi.

Jacgues đột nhiên dừng lại, nhìn những người đang đứng bên tay trái Valhein.

"Các ngươi đi Lục trấn, hãy nghe lời pháp sư đại nhân, hãy ngoan ngoãn. . ." Jacgues bỗng nghẹn lời, ánh mắt tối sầm rồi lại bừng sáng ngay lập tức, "Hãy thật ngoan nhé!"

Jacgues nhìn những đứa trẻ, nở một nụ cười, nụ cười ấy rạng rỡ hơn ánh nắng ban mai, trong trẻo hơn cả bầu trời lúc này.

Những đứa trẻ kia ngơ ngác nhìn Jacgues và đoàn người xuống núi, không biết phải làm gì.

"Các ngươi cùng chúng ta đi Lục trấn, đừng hỏi vì sao, ta cũng không biết." Rollon lấy ra trường mâu, toàn thân da thịt biến thành màu sắt đen.

Jimmy cùng Albert lấy ra pháp trượng.

Những người lưu dân không nói lấy một lời, đi theo ba người xuống núi.

Ba đoàn người, hướng về những mục tiêu khác nhau.

Các học sinh thất bại trong kỳ thí luyện đang tiến về thành Athens trên đại lộ.

Rollon, Jimmy cùng Albert đang dẫn người đến Lục trấn.

Valhein, Paloma, Lake cùng Hoth, cùng Jacgues và những người lưu dân kia, theo một con đường nhỏ gần hơn để đến Hôi Hà trấn.

Jacgues đi trước tiên, không nói lấy một lời.

Những người lưu dân ban đầu còn nghi ngờ, lo sợ, nhưng khi nhận ra lộ trình quen thuộc, liền bắt đầu vừa trò chuyện vừa đi tới, có người thậm chí còn cười đùa nói chuyện.

Valhein bốn người dắt ngựa, đi ở phía sau cùng.

"Valhein, ngươi bây giờ có thể cho chúng ta biết ngươi định làm gì rồi chứ? Ta đã có suy đoán, hi vọng ngươi đừng làm chuyện điên rồ." Ánh mắt Lake nặng trĩu khác thường.

"Ta không biết Valhein muốn làm gì, nhưng luôn có cảm giác chẳng lành. Ta cảm thấy, Valhein cần được giúp đỡ." Hoth nói.

Valhein cười cười, nói: "Các ngươi nghĩ quá nhiều rồi, ta chỉ là làm một việc rất đỗi bình thường thôi mà."

"Ngươi vẫn sợ liên lụy chúng ta sao? Chúng ta đều đã đi theo ngươi đến tận đây rồi." Paloma nói.

"Không giống." Valhein nói.

"Nếu như sợ bị liên lụy, chúng ta sẽ không tới." Paloma nói.

Hoth cùng Lake khẽ gật đầu.

"Ta nghĩ biết sớm hơn một chút." Lake nói.

"Thật có lỗi, chuyện này, các ngươi sẽ không bao giờ được biết trước đâu. Đương nhiên, các ngươi có lẽ sẽ nhìn thấy một số việc, nhưng điều đó không liên quan gì đến các ngươi." Valhein nói.

"Ngươi cứ như thế này, rất chán ghét." Paloma nhìn chằm chằm Valhein.

"Ngươi bây giờ nói nhiều thật đấy, cứ tiếp tục như vậy nhé." Valhein nở nụ cười rạng rỡ.

Paloma nguýt Valhein một cái.

"Ta vẫn mong rằng, ngươi đừng làm chuyện điên rồ." Lake nói.

"Ngươi yên tâm, ta đây, một thiên tài tương lai của học viện Plato, cớ gì lại đi làm chuyện điên rồ chứ?" Valhein cười nói.

"Ai. . ." Lake thở dài.

"Lake, ta cảm thấy ngươi nghĩ quá nhiều rồi, Valhein thông minh như vậy, sẽ không làm chuyện ngốc nghếch." Hoth nói.

"Người thông minh bình thường không làm chuyện điên rồ, chỉ khi họ làm, thì đó lại là những chuyện điên rồ mà kẻ ngốc cả đời cũng không làm được." Lake nhìn xem Valhein.

Bốn người vừa trò chuyện vừa theo sát đội ngũ.

Không biết bao lâu sau, đám người từ đường nhỏ đi tới về phía tây bắc của Hôi Hà trấn.

Mặt trời ngả về tây, bóng đổ trên mặt đất càng lúc càng dài.

Athens sắp tiến vào hoàng hôn.

Một dòng sông nhỏ chảy dọc theo thôn trấn lững lờ trôi.

Trong ánh nắng chiều, Hôi Hà trấn như một phụ nhân hiền hòa, không màng danh lợi đang thêu thùa, an tĩnh và thong dong.

Chỉ có điều, cơ thể người phụ nhân ấy đã mục ruỗng.

Toàn bộ bản dịch được thực hiện bởi truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm tốt nhất cho bạn đọc.