Sắc trời dần tối, bốn người tiếp tục gấp rút lên đường, tâm tình thư giãn rất nhiều.

"Paloma, cậu định sắp xếp những người đó thế nào?" Valhein hỏi.

"Gia đình tôi có đủ khả năng lo cho những người như vậy." Paloma đáp.

Valhein bất đắc dĩ: "Cậu thay cách nói khác đi, chứ lời này thì tôi chịu không nổi."

Lake và Hoth liên tục gật đầu.

Ai mà chịu nổi l���i này chứ?

"Để họ sống như những nông dân khác." Paloma nói.

"Tôi có một khoản tiền nhàn rỗi, hay là hai chúng ta hợp tác, lấy danh nghĩa cậu, mua một mảnh ruộng hoặc xây một xưởng sản xuất, dùng để nuôi sống thêm nhiều người." Valhein đề nghị.

"Tốt!" Paloma mắt sáng rực, gật đầu lia lịa, duyên dáng như thiên nga khẽ cúi đầu uống nước.

"Đến lúc đó hai ta sẽ tìm thời gian nghiêm túc bàn bạc, rồi tìm người đáng tin cậy để giúp quản lý ruộng đất và xưởng sản xuất. Chiến lợi phẩm đã nhờ thầy Niedern hỗ trợ bán, khoảng nửa tháng nữa sẽ có đợt tài chính đầu tiên. Tôi sẽ góp trước năm vạn kim hùng ưng." Valhein nói.

"Bao nhiêu?" Lake thốt lên.

Hoth ngơ ngác nhìn Valhein, cảm thấy thân thể suy nhược của mình có hy vọng được chữa lành.

"Tôi cũng góp năm vạn tiền riêng." Paloma nghiêm túc gật đầu.

"Lời của hai người các cậu, tôi chẳng biết phải nói gì." Lake ngẩng đầu nhìn trời.

Hoth liên tục gật đầu.

Paloma khẽ nói: "Thật ra năm vạn là rất nhiều rồi, tổng cộng tiền riêng của tôi cũng chỉ hơn mười vạn thôi. Nếu còn nhiều hơn nữa thì chỉ có thể bán những món quà người khác tặng."

"Dừng lại, dừng lại! Chúng ta là bạn tốt, không nói chuyện tiền bạc. Nói đến tiền là tim tôi đau, đau nhói cả người." Lake ôm ngực trái nói.

"Tim tôi hình như cũng hơi đau." Hoth khó hiểu nói.

"Vậy cứ quyết định thế đi, chúng ta sẽ hợp tác dưới danh nghĩa một thương hội, gọi là Valhein - Paloma Thương Hội, viết tắt là Tô Lạc Thương Hội." Valhein nói.

Paloma khẽ nhíu mày. Mặc dù suy nghĩ kỹ thì cái tên này không có vấn đề gì, nhưng cô vẫn cảm thấy có gì đó không ổn.

Lake mở to mắt nhìn Valhein, rồi nghĩ một lát, cuối cùng quyết định giữ im lặng.

"Rất tốt." Hoth nói.

Ngay cả Hoth cũng nói hay, vậy cứ định thế đi, gọi là Tô Lạc Thương Hội. Mục đích chính của thương hội này không phải để kiếm tiền, mà là trên cơ sở đảm bảo không lỗ vốn, giúp đỡ càng nhiều người cần đến nó. Nếu bước đầu tiên làm tốt, tôi định sẽ mở rộng thêm một chút, đó là phổ cập... giáo dục cơ sở." Valhein cuối cùng không nói nốt câu "phổ cập giáo dục ma ph��p".

Lake và Paloma đồng loạt nhìn về Valhein.

Ánh mắt hai người như tia chớp trong đêm tối.

"Tôi sẽ tiếp tục dành dụm tiền." Paloma nhẹ nhàng nắm chặt bàn tay nhỏ bé, giống như một thiếu nữ đang dành dụm tiền để mua đồ ăn vặt, mỹ phẩm, quần áo hay trang sức, những món đồ xinh xắn khác.

"Tôi không có nhiều tiền, nếu có thời gian, tôi sẽ đến thương hội của các cậu giúp một tay, tình nguyện không công." Lake nói.

"Tôi cũng đi!" Hoth vui vẻ nói.

"Được." Valhein nói xong, đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Paloma cũng đi theo nhìn lại.

Hoth và Lake nhíu mày nhìn về phía trước, mơ hồ thấy một đốm sáng, nhưng không tài nào nhìn rõ được gì cả.

"Chắc là quân thành vệ Athens phát hiện, phái người đến trước. Chúng ta nên tránh sang một chút, đi sát vào lề bên phải. Những kiêu binh hãn tướng này thường lợi dụng lúc làm nhiệm vụ để khiêu khích, rồi đe dọa các thương nhân." Valhein nói.

"Không cần." Paloma lãnh đạm đáp.

"À, tôi lại quên mất có cậu ở đây. Dù sao thì cũng không cần thiết phải xung đột với bọn họ. Lake, Hoth, chúng ta hơi dựa vào bên phải một chút, giảm bớt tốc độ." Valhein nói.

Paloma suy nghĩ một chút, rồi hơi lệch sang phải.

Không bao lâu, tiếng vó ngựa dồn dập như sấm rền vang lên phía trước, đại địa chấn động, bụi đất tung bay.

Trong đoàn quân đang phi nước đại, treo hơn mười ngọn đèn ma pháp.

Valhein nhẩm tính sơ qua, đối phương có lẽ khoảng hai trăm người, mỗi người cưỡi một con ngựa, còn dắt theo một con nữa để thay phiên khi hành quân gấp. Người dẫn đầu có phần giáp bụng vàng óng, còn chói mắt hơn cả đèn ma pháp trong đêm, rõ ràng đó là áo giáp bụng hình sư tử vàng, chỉ có Hoàng Kim chiến sĩ mới được phép dùng.

Khi hai bên cách nhau hơn hai trăm mét, đối phương đột nhiên giảm bớt tốc độ, càng lúc càng chậm lại.

Valhein cảm thấy không ổn, thấp giọng nói: "Mọi người cẩn thận." Sau đó liếc nhìn Paloma.

Paloma vẫn bình thản như thường ngày.

Chờ hai bên cách nhau một trăm mét, tất cả mọi người đối diện đồng loạt xuống ngựa. Tiếng vũ khí và áo giáp va chạm loảng xoảng, họ đứng chờ.

Valhein nhìn kỹ người đứng phía trước, họ có vẻ mặt nghiêm nghị, thái độ cung kính, cứ như đang chờ duyệt binh, không có vẻ gì là có ác ý. Anh mơ hồ đoán ra một khả năng, rồi lại liếc sang Paloma.

Paloma vẫn vẻ mặt kiêu ngạo lạnh lùng, vô cảm.

Khi hai bên cách nhau mười mét, vị Hoàng Kim chiến sĩ kia đặt tay phải lên ngực trái, cúi đầu xoay người, cao giọng nói: "Kính chào Công chúa Điện hạ."

"Kính chào Công chúa Điện hạ!" Các binh sĩ phía sau Hoàng Kim chiến sĩ đồng loạt quỳ một gối, giữa tiếng kim loại va chạm leng keng, đồng thanh chào lớn tiếng.

Giáp trụ leng keng, kiếm mâu sáng loáng như sương.

Paloma tựa như một nữ vương kiêu ngạo, khẽ gật đầu, sau đó dùng thần lực thay đổi giọng nói: "Các ngươi tiếp tục đi."

"Xin hỏi Điện hạ, có cần phái binh hộ tống không ạ?" Hoàng Kim chiến sĩ cất cao giọng nói.

"Không cần, cứ làm việc của mình đi." Paloma giọng lạnh nhạt, như thể đang nói về một chuyện không đáng bận tâm.

Tất cả binh sĩ cúi đầu, chờ bốn người Valhein rời đi, mới lần lượt lên ngựa lại, tiếp tục hành quân đến đích.

Lake thở phào một hơi, nói: "Những người này đều là tinh nhuệ của quân thành vệ Athens phải không? Bọn họ đứng chung một chỗ, sức ép mạnh thật."

"Paloma, quân thành vệ tuy chỉ phục tùng các gia tộc bán thần, thực chất là đội quân tư nhân chung của họ, nhưng bây giờ đang giải quyết công vụ quan trọng, xét về tình hay về lý, cũng không nên đối đãi cậu long trọng đến thế chứ? Dù sao thì cũng không thể đối đãi một công chúa của gia tộc bán thần bình thường long trọng như vậy được." Valhein nói.

"Anh trai tôi là phó tướng quân quân thành vệ, dù tôi không thích hắn." Paloma giọng nói rất bình thản.

"Vậy thì bình thường thôi." Valhein bừng tỉnh đại ngộ.

Lake nói: "Quân thành vệ là quân đoàn số một của Athens. Tướng quân số một của quân đoàn số một, còn được gọi là Đại Tướng Số Một, hẳn là một chiến sĩ huyền thoại, nhưng thường không xuất hiện trong quân thành vệ. Người quản lý thực sự của quân thành vệ là phó tướng quân. Valhein, may mà cậu không dẫn người xông vào thành Athens, nếu không thì thật xấu hổ..."

Lake liếc Valhein bằng ánh mắt kỳ lạ.

"Nói gì vậy? Đi nhanh lên!" Valhein nói.

Lake bĩu môi.

Mãi đến đêm khuya, bốn người họ mới tiến vào thành Athens.

Ngay sau đó, sách ma pháp báo có thư ma pháp. Valhein thầm nghĩ, đây là có tín hiệu rồi. Anh liếc nhìn qua loa, có tin nhắn của các giáo sư, và cả thư cảm ơn của những bạn học khác; những bạn h���c đó đều đã được các giáo sư đón về.

Bốn người đều nhận được ma pháp thư tương tự từ trường học: nhiệm vụ thí luyện Dân Loạn đã kết thúc, bốn người trước tiên ai về nhà nấy, ngày mai nghỉ ngơi, ngày kia mới phải đến nộp báo cáo thí luyện.

Rollon, Jimmy và Albert vẫn chưa về.

Xem hết ma pháp thư, Lake nói: "Tôi và Hoth về trường học đây. Valhein, trời đã khuya lắm rồi, cậu đưa Paloma về nhà đi. À, ngựa của hai cậu cứ giao cho bọn tôi, nếu không lại phải đi một chuyến nữa."

Lake nói xong, điều khiển ngựa đi đến bên cạnh Paloma, nắm lấy dây cương con chiến mã của cô, nói: "Cậu xuống ngựa trước đi, con ngựa này tôi mang về học viện."

Paloma vẻ mặt ngơ ngác, mơ mơ hồ hồ xuống ngựa.

Valhein cũng tung người xuống ngựa, đưa dây cương cho Hoth.

"Trưa mai gặp!" Lake cười với Valhein, rồi kéo Hoth đi theo.

Hoth vừa cưỡi ngựa vừa lẩm bẩm, cảm thấy cưỡi ngựa đến học viện Plato sẽ nhanh hơn. Thành Athens lớn như vậy, hai người họ biết đi đến bao giờ mới về đến nhà?

Valhein nhìn Paloma vẫn vẻ mặt vô cùng nghi hoặc, anh nhún vai, mỉm cười nói: "Đi thôi, tôi đưa cậu về nhà. Cậu hẳn phải mừng vì hôm nay đã quá muộn, nếu không, e rằng cậu đã không có cơ hội được một 'vương thân quý tộc năm mươi trận thắng liên tiếp' như tôi đây tự mình hộ tống đâu."

"Khi nào thì tăng lên nhiều thế?" Paloma vừa đi vừa nói.

"Quý tộc Ba Tư cũng là quý tộc." Valhein nói.

Paloma gật đầu một cái, không nói gì thêm, lặng lẽ bước về phía trước dọc theo đại lộ.

Valhein một tay lấy ra sách ma pháp, một tay gửi thư ma pháp cho năm người bạn cùng bàn khác, sau đó nói với Paloma: "Tôi đã viết thư cho năm người họ rồi. Trưa mai tập hợp ở cửa trường học, sau đó chia nhau đi hai chiếc xe ngựa đến cửa hàng Cự Long Mỹ Vật, cậu đừng đến muộn."

"Ừm." Paloma khẽ gật đầu, lặng lẽ bước về phía trước, cây thương kiếm trong tay cô đặc biệt nổi bật trong đêm tối.

Hai người không nói gì thêm, đi một hồi lâu, Valhein hỏi: "Sao không nói chuyện?"

"Hả?" Paloma kinh ngạc quay đầu nhìn Valhein.

"Chẳng phải đã hẹn là sẽ nói chuyện nhiều hơn sao?" Valhein vẻ mặt ch��n thành nói.

Paloma bất đắc dĩ thở dài, nói: "Mệt mỏi."

"Thật là qua loa." Valhein nói.

"Tôi thật sự rất mệt. Những chuyện xảy ra hôm nay, gần như gây chấn động mạnh mẽ như chuyện hồi đó vậy." Paloma chậm rãi bước đi, hai mắt khẽ chớp.

Valhein không ngờ Paloma lại nói như vậy, liền không tiếp tục đùa nữa.

Đi một lúc, Paloma đột nhiên nói: "Cậu hẳn có nghe nói về ông nội tôi rồi chứ?"

"Công lao vĩ đại của Theseus bệ hạ thì ai ai cũng biết." Valhein thầm nghĩ, "Người này có danh vọng tuyệt đối có thể xếp vào hàng mười đại anh hùng của Hy Lạp cổ đại, thậm chí còn có thể nằm trong top bốn."

"Dù không biết bây giờ ông ấy đang mạo hiểm ở đâu, nhưng khi tôi còn nhỏ, ông rất thích ôm tôi đi dạo khắp nơi." Paloma trên mặt hiện lên một nụ cười nhàn nhạt.

Valhein trong lòng thầm than, nếu không đoán sai, Theseus hiện tại hẳn đang bị giữ chân ở Minh giới. Khả năng 'tự tìm đường chết' của vị đại anh hùng này thì đứng hàng nhất nhì toàn Hy Lạp.

"Tôi nhớ rất rõ, khi tôi năm tuổi, một học trò của ông chỉ huy một trận chiến và mời ông đến chỉ giáo. Ông ôm tôi như đang đi dạo trên chiến trường. Đó là một trận công thành chiến, lúc đó tôi cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Ông rõ ràng ôm tôi đi ngay trên tiền tuyến của hai phe quân đội, liên tục di chuyển giữa họ, nhưng từ đầu đến cuối không một ai phát hiện ra hai ông cháu. Mọi đòn tấn công khi đến gần đều bị làm chệch hướng, ngay cả là ma pháp hay chiến kỹ cường đại. Sau này tôi mới hiểu rõ, đó hẳn là sức mạnh vĩ đại của bán thần."

"Lúc ấy tôi còn rất nhỏ, chẳng hiểu gì cả, và cũng là lần đầu tiên tôi chứng kiến cảnh chiến đấu tàn khốc. Khắp nơi là cảnh chém giết, đao kiếm loang loáng, máu tươi văng tung tóe, những khuôn mặt dữ tợn, thân thể vặn vẹo, tay chân đứt lìa, tiếng binh khí va chạm, tiếng đá lớn bay vèo vèo, những tiếng gầm thét giận dữ, tiếng kêu gào đau đớn... Sau này tôi thỉnh thoảng sẽ mơ tới ngày đó, rồi hóa thành một chiến binh, không ngừng chiến đấu trong mơ."

"Lúc ấy tôi không muốn nhìn, nhưng tôi là con gái nhà Pandion, là con của gia tộc bán thần. Vì thế, tôi tự ép mình phải nhìn, phải trải nghiệm, cho dù tôi mới năm tuổi." Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, hãy trân trọng công sức của những người đã tạo ra nó.