Về sau, đại quân Athens công phá cổng thành, tràn vào trong thành. Ông nội ôm ta, ung dung tiến bước như chốn không người. Ban đầu, ta còn dám nhìn, nhưng những gì diễn ra sau đó thì ta tuyệt đối không thể ngờ tới. Ta chứng kiến từng người dân vô tội bị lôi ra khỏi nhà, quỳ rạp trên đất, rồi bị chiến mâu đâm chết, hoặc bị một kiếm chém đầu, hoặc bị chiến chùy đập nát sọ. Đặc biệt là những người phụ nữ yếu ớt chân tay không sức, trong số họ có cả người đang mang thai, và những đứa trẻ trạc tuổi ta, tất cả đều bị binh sĩ Athens tàn sát từng người một.

Ta không thể nhìn thêm được nữa, đưa tay che mặt, òa khóc nức nở. Ta không khóc vì sợ hãi, mà vì bi thương, vì đau khổ, vì những gì ta thấy hoàn toàn trái ngược với thế giới trong tâm trí mình. Ta vẫn nghĩ các gia tộc bán thần sẽ giống như trong sách vẫn kể, tồn tại để bảo vệ loài người, dùng danh nghĩa của thần để che chở nhân loại. Ta cũng nghĩ việc ta tu luyện là để bảo vệ người Hy Lạp. Nhưng ta không thể ngờ, người Hy Lạp lại tự tàn sát lẫn nhau.

Từ ngày đó trở đi, ta mới vỡ lẽ rằng Hy Lạp không phải là một thế lực thống nhất, mà được tạo thành từ vô số các thành bang.

Ta quá đau khổ, khóc nấc lên, mong ông nội đưa ta rời khỏi đó.

Ông nội hỏi ta vì sao lại khóc. Ta suy nghĩ một lát, vừa khóc vừa nói, rằng ta khóc vì bản thân không thể bảo vệ những người kia. Giờ đây, ta vẫn còn nhớ rõ lời ông nội nói sau đó.

Ông nội nói: "À, ra là Paloma của ta muốn bảo vệ những người này sao? Vậy thì, từ hôm nay trở đi, con phải nỗ lực tiến lên vì mục tiêu ấy, dốc sức học tập, dốc sức cố gắng. Con phải có được sức mạnh, phải mạnh đến mức không ai có thể làm tổn thương những người con muốn bảo vệ, kể cả ta. Bằng không, con cũng chỉ là một Paloma mít ướt, một Paloma chỉ biết nói suông mà thôi." Lúc ấy ta chẳng hiểu gì, chỉ biết khóc thôi. Ông nội dường như chẳng hề nghe lời ta nói, vẫn tiếp tục đi trong thành, cứ thế mà đi.

Đó là ngày đau khổ nhất trong cuộc đời ta, dù sau này có nhiều chuyện đau khổ xảy ra, cũng không bằng ngày hôm đó. Từ ngày đó bắt đầu, ta lờ mờ nhận ra mình nên trở thành người như thế nào, và ta phải làm những việc gì. Ta vẫn luôn tin rằng mình đã hiểu rõ điều đó.

Thế nhưng, hôm nay nghe lời ngươi nói, tận mắt chứng kiến ngươi làm tất cả những điều này, ta mới bừng tỉnh.

Ta nhớ những người đáng thương đã chết trước mắt ta ngày đó, ta nhớ lời ông nội, và cả những gì ta đã nói lúc đó, thế nhưng, ta lại quên đi hành động. Ta đã thật sự quên mất hoàn toàn.

Cho đến khi ngươi nói ra những lời ấy trước mặt chúng ta, cho đến khi ngươi dẫn đầu họ xông vào Hôi Hà trấn, cho đến khi ngươi thắp lên ngọn lửa soi sáng Athens. Cảm ơn ngươi, đã thắp sáng cả ký ức của ta.

Paloma nói xong, thở phào một hơi thật dài.

Trong mắt nàng, lóe lên ánh lửa kỳ lạ.

"Vậy bây giờ ngươi đã biết mình muốn trở thành người như thế nào chưa?" Valhein hỏi.

Paloma dừng bước lại, tay nắm thương kiếm, quay người nhìn về phía Valhein. Khuôn mặt nàng rạng rỡ, đôi mắt sáng ngời, tóc dài bay trong gió đêm, mỗi sợi đều óng ánh lấp lánh.

"Ta muốn trở thành Nữ Chiến Thần Hy Lạp!"

"Ngươi vì sao lại muốn trở thành Nữ Chiến Thần?" Valhein hỏi.

"Bảo vệ tất cả những người mà ta phải bảo vệ."

Valhein lẳng lặng nhìn Paloma, nhìn khuôn mặt đầy sức sống của nàng, rồi mỉm cười gật đầu.

Bên tai Valhein dường như vang lên một âm thanh trong trẻo, đó là tiếng của một thứ gì đó vỡ tan.

"Cố lên, chúng ta cùng nhau cố gắng." Valhein mỉm cười nói.

"Vậy ngươi muốn trở thành người nào?" Paloma hỏi.

"Một truyền kỳ."

"Ta không tin đâu. Nói thật đi!" Paloma nói.

"Không tin thì thôi."

"Vậy ngươi vì sao muốn trở thành một truyền kỳ?" Paloma hỏi.

"Ngươi đoán xem." Valhein nói.

"Ngươi người này sao lại như vậy? Ta đã nói hết về mình rồi, mà ngươi chẳng chịu nói gì cả." Paloma trở lại vẻ lạnh lùng như băng.

"Ta thích nghe ngươi nói, nhưng ngươi lại chưa bao giờ nói là mình thích nghe ta nói." Trong mắt Valhein, ánh cười lấp lánh.

"Ngươi..." Paloma hít sâu một hơi, rồi tiếp tục đi về phía trước.

Valhein theo sau, chậm rãi nói: "Con đường này rất khó khăn."

"Dù sao cũng hơn là không có đường." Paloma nói.

"Không ngờ lời ngươi nói lại đầy triết lý đến vậy." Valhein nói.

"Dù sao ta là hạng nhất, còn ngươi thì thứ ba từ dưới đếm lên." Paloma kiêu ngạo ngẩng cao đầu, bước chân của thiếu nữ cũng trở nên vui vẻ hơn nhiều.

"Làm ơn hãy nói thành tích xếp hạng mới nhất của ta đi!" Valhein nói.

"Không đâu!" Thiếu nữ bước nhanh đi về phía trước, mái tóc dài đen nhánh óng ả sau lưng đung đưa theo nhịp, tựa như một điệu vũ nhẹ nhàng, tràn ngập khí tức thanh xuân.

"Khi buổi kịch của ta được trình diễn, cùng đi xem nhé?" Valhein cười hỏi.

"Được!" Giọng nói của thiếu nữ tràn đầy sức sống.

Valhein nhìn theo bóng lưng Paloma, trong lòng thở phào một tiếng.

Paloma cuối cùng cũng đã đập tan những định nghĩa tiêu cực về bản thân, tìm lại được định nghĩa ban đầu.

Năng lực học tập thật đáng kinh ngạc.

Không biết Lake và Hoth có thể phá vỡ những định nghĩa đang trói buộc họ hay không.

Thiếu niên và thiếu nữ bước đi trong đêm tối, vừa đi vừa trò chuyện, để lại một vệt sáng rực rỡ.

Khi tiến vào khu quý tộc, thỉnh thoảng có binh sĩ định gặng hỏi, nhưng chỉ cần thoáng nhìn pho tượng Medusa bằng vàng trên ngực Paloma, họ lập tức im lặng, cúi đầu và chỉ rời đi sau khi hai người đã đi qua.

Cuối cùng, hai người tới trước một tòa dinh thự cực lớn.

Tường cao bằng đá trắng sừng sững đứng đó, những tòa tháp gỗ bên trong tường thành vươn cao như những ngọn giáo đâm thẳng lên trời. Trên đỉnh tháp có cự nỏ ma pháp được điều khiển, mũi tên nỏ trong đêm tối phát ra ánh sáng nhàn nhạt đầy màu sắc.

Hai bên cổng lớn, mỗi bên có mười vệ binh đứng gác. Mỗi vệ binh đều có chiều cao trung bình, mặc giáp trụ toàn thân mạ bạc sáng loáng, đứng sừng sững như những pho tượng.

Khi hai người đến gần, tất cả vệ binh như những con rối, đồng loạt quay đầu nhìn về phía họ.

Sau đó, tất cả vệ binh lại đồng loạt quay đầu trở lại, như thể chẳng nhìn thấy gì.

"Không vào nhà ta chơi một lát sao?" Paloma dừng ở cửa ra vào, vẫn giữ vẻ mặt lạnh như băng, nhưng trong mắt lóe lên ánh nhìn tinh nghịch.

"Đi chứ!" Valhein giả vờ định bước vào cửa.

Paloma trừng to mắt, giật mình kinh ngạc.

Valhein cười rồi dừng bước lại, nói: "Nếu là ban ngày thì ta đã vào thật rồi, ban đêm thì không nên quấy rầy. Ngủ ngon nhé, trưa mai gặp."

"Ngươi chờ một chút, ta bảo xe ngựa đưa ngươi về." Paloma bước nhanh về phía cửa lớn.

"Không cần đâu, ta tự đi được."

"Không thể để ngươi đi bộ như vậy được, nghiêm túc mà chờ đấy! Không thì ta giận đó!" Giọng Paloma vọng ra từ sau cánh cửa.

Valhein bất đắc dĩ đứng ở cửa ra vào, quan sát xung quanh, cuối cùng nhìn về phía các vệ sĩ mặc giáp trụ toàn thân, với khe mắt chỉ rộng hơn một tấc.

Valhein có cảm giác rằng, những vệ sĩ được huấn luyện nghiêm chỉnh kia đều đang lén lút nhìn mình.

Chỉ chốc lát sau, Paloma cùng xe ngựa cùng đi ra.

"Chiếc xe ngựa này sẽ đi qua nhà ngươi." Paloma vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng ánh mắt lại lấp lánh tinh nghịch, giọng nói nhẹ nhàng.

"Ta nghĩ, quản gia nhà ngươi đã đi qua nhà ta rồi. Lúc ấy lão sư Niedern tìm ngươi mua cổ phần, sao ngươi lại không nói cho ta biết?" Valhein hỏi.

"Ta với ngươi có quen biết gì đâu! Gặp lại!" Paloma quay người lại, hai tay nhỏ nhắn khoanh sau lưng thon thả, bước đi vui vẻ vào cổng lớn.

Valhein bất đắc dĩ lên xe ngựa.

"Thiếu gia Valhein mời ngồi vững." Người đánh xe nói xong, liền điều khiển ngựa đi.

Xe ngựa dừng lại, Valhein cám ơn người đánh xe, rồi tiến vào trong nhà.

Nhìn thoáng qua sân vườn tối như mực, Valhein sử dụng thuật tạo nước trong sân để rửa mặt, sau đó tiến vào phòng ngủ.

Đột nhiên, Valhein dừng lại ở cửa phòng ngủ.

Trên mặt bàn, trưng bày một cuộn da cừu, một cuộn da cừu ma pháp.

Valhein lùi lại một bước, mở ra sách ma pháp, nhanh nhẹn triệu hồi hình ảnh ba chiều của Plato.

Cuộn da cừu ma pháp không có phản ứng.

Valhein đang chuẩn bị sử dụng chức năng chụp ảnh mới của Sách Ma Pháp Hắc Thiết cấp học sinh để ghi lại, sau đó liên hệ lão sư Niedern, thì cuộn da cừu kia đột nhiên bay lên không trung.

Trên cuộn da cừu, hiện lên một dòng chữ đen.

"Biết ngươi sẽ không chạm vào cuộn da cừu này, cho nên nó tự động mở ra. Lawens đã chết, ân oán tiêu tan, mọi thứ kết thúc. Thề bằng danh nghĩa ma pháp."

Chữ viết dừng lại ba giây, cả cuộn da cừu bốc cháy, cuối cùng không còn một chút tro bụi nào, biến mất không dấu vết.

Valhein lập tức gửi thư ma pháp cho Niedern.

"Lão sư, đêm khuya làm phiền thầy thật không tiện, nhưng chuyện này liên quan đến tính mạng của học trò xuất sắc nhất của thầy..." Valhein viết sự việc vào thư ma pháp.

"Đây là thủ đoạn thường dùng để hòa giải của các pháp sư, chúc mừng ngươi. Ngươi yên tâm ngủ đi, thầy lo đây!"

Valhein nhìn xem thư ma pháp, thầm nghĩ lão sư này thật không đáng tin, việc trọng đại liên quan đến tính mạng mình, cứ thế mà cho qua sao?

Valhein suy nghĩ một chút, rời đi phòng ngủ, đi tới phòng khách có đặt tượng thần, nhưng nghĩ lại trên người mình còn có bí mật, liền đi đến căn phòng không có tượng thần, lấy ra đệm chăn dự phòng từ không gian phế tích.

Đang chuẩn bị đi ngủ, thư ma pháp của Rollon, Jimmy và Albert liên tiếp gửi đến.

Cả ba người đều nói mình vừa mới trở lại thành Athens, tóm tắt tình hình an trí dân tị nạn, và cũng cho biết ngày mai nhất định sẽ đến tập hợp đúng giờ ở cổng trường.

Rollon và Jimmy đều hỏi Valhein đã xảy ra chuyện gì ở Hôi Hà trấn, Valhein chỉ úp mở cho qua.

"Hô..."

Sau khi trải qua đồi Giant, chưa kịp nghỉ ngơi tử tế đã vội vã không ngừng nghỉ đi cứu viện và xử lý dân tị nạn, sợi dây cung căng thẳng bấy lâu cuối cùng cũng được thả lỏng.

Valhein bắt đầu minh tưởng, nhưng phát hiện thân thể quá mỏi mệt, hiệu quả minh tưởng không tốt, liền dứt khoát dừng lại, ngắm nhìn Tháp Ma pháp, ngắm nhìn không gian phế tích, rồi chuẩn bị đi ngủ.

Bên ngoài gia tộc Rollon.

Đến cổng chính, Rollon giao dây cương cho hạ nhân, mở sách ma pháp, đọc thư hồi âm của Valhein.

"Hôi Hà trấn bốc cháy, có bạn bè quý tộc nói Canmona ở Hôi Hà trấn bị thiêu chết, không phải Valhein... Không, ta không biết gì về chuyện này, cũng chẳng liên quan gì đến ta."

Rollon nghĩ thầm, rồi bước về phòng ngủ của mình, nhưng đi được vài bước, một người hầu thấp giọng nói: "Thiếu gia, lão gia vẫn luôn chờ ngài."

"Ta đến ngay đây." Rollon lúc này mới phát hiện, mình đã không về nhà kể từ khi bước vào vị diện thần lực. Nhớ tới nhiều ngày qua chưa thỉnh an mẫu thân, trong lòng hắn sinh ra một tia áy náy. Thế nhưng, nhớ tới vẻ mặt âm trầm muôn thuở của ông nội, trong lòng hắn dâng lên sự bất đắc dĩ.

Với bước chân nặng nề, Rollon đi vào đại sảnh của gia tộc.

Đèn ma pháp đã tắt, cả tòa đại sảnh tối om, chỉ có một vài vật phẩm ma pháp tỏa ra ánh huỳnh quang nhàn nhạt.

Các pho tượng tổ tiên và tranh vẽ trên tường được sắp xếp hai bên. Không có ánh sáng đèn ma pháp chiếu rọi, chúng trông như vô số quỷ vật.

Một vị lão nhân ngồi ở vị trí chủ tọa ngay phía trước, đôi mắt trong đêm tối tựa như hai ngọn đèn.

Lão nhân có dáng người gầy gò, làn da vàng vọt, những nếp nhăn trên mặt cứng đờ như đá tảng.

Hai tay ông đặt trên tay vịn ghế, giống như hai khúc thịt khô được đặt lên.

Phía ghế dựa bên vai trái của lão nhân, bị khuyết một mảng lớn.

"Kính chào Các Hạ Moren." Rollon đi qua cánh cửa, quỳ nửa gối chào hỏi, sau đó đứng dậy.

"Ai cho phép ngươi đứng dậy?" Lão nhân nhìn chằm chằm Rollon, giọng nói nhẹ bẫng, đôi mắt tựa như phát ra ánh sáng xanh lục u tối.

Rollon cúi đầu xuống, lại lần nữa quỳ nửa gối xuống. Trong lòng hắn thở dài thườn thượt, người ngoài căn bản không thể tưởng tượng được ông nội mình kỳ quái đến mức nào, ngay cả hắn cũng không được phép gọi ông là ông nội.

Tất cả các bản quyền dịch thuật đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ để chúng tôi có động lực tiếp tục.