Buổi chiều tại trường đấu Pythia, tiếng reo hò của khán giả bốn phía như biển gầm.

"Thi chạy Vương!"

"Thi chạy Vương!"

Ở khu vực của Học viện Plato, thiếu nữ mắt xanh đang nở nụ cười ngọt ngào, ấm áp, nhưng rồi nhanh chóng thu về.

Cách đó không xa, Euclid nhíu mày.

"Tên nhóc này đúng là có chút yêu nghiệt. Chẳng lẽ muốn trở thành Aristotle thứ hai? Lỡ đâu ta chưa kịp đạt tới Thánh vực, mà hắn đã tấn thăng trước thì sao? Vậy phải làm sao bây giờ? Phải nắm bắt cơ hội! Ta luôn có cảm giác mình đã quên mất hai điều có thể giúp ta tấn thăng Thánh vực, thậm chí trở thành Truyền Kỳ! Nhớ lại, phải nhanh nhớ lại..."

Niedern cùng Gregory và một vài giáo viên khác mừng ra mặt.

Trước trận đấu, họ đã đi khắp nơi gom tiền, đem tất cả đặt cược vào chiến thắng của Valhein, không ngờ nhanh chóng có được khoản lợi nhuận khổng lồ.

"Khụ khụ! Gregory, đặt cược đủ năm vạn rồi chứ?" Niedern bất chợt lớn tiếng hỏi.

"Đủ cả rồi!" Gregory lớn tiếng đáp lại.

Cả hai ưỡn ngực hiên ngang, nhìn xuống phía dưới sân đấu.

Chỉ một số ít giáo viên cùng cười với họ, còn đa số thầy trò cười không được tự nhiên cho lắm, thậm chí có phần thống khổ.

Hoặc là họ đã đặt cược quá ít.

Hoặc là họ căn bản không tin tưởng Valhein, không đặt cược vào việc Valhein có thể trở thành Thi chạy Vương.

Điều này đồng nghĩa với việc tổn thất mấy chục vạn đồng Kim Ưng!

Một thiệt hại lớn.

Nhất là khi nhìn thấy Niedern cùng Gregory với vẻ mặt đắc ý, phơi phới.

Tổn thất càng lớn!

Các quý tộc Athens ngỡ ngàng nhìn xuống sân đấu, bàng hoàng đến độ không nói nên lời.

Thi chạy Vương, đó là một vinh quang to lớn đến nhường nào!

Trong số những người Hi Lạp vốn trọng thể thao và chiến đấu, mỗi Thi chạy Vương đều là một anh hùng!

Thi chạy Vương được toàn bộ Hi Lạp công nhận, chỉ cần không bị kết tội phỉ báng thần linh, dù có phản bội thành bang Athens đi chăng nữa, thành bang Athens cũng phải dựng tượng Quán quân Vương cho Valhein.

Tượng Quán quân Vương không chỉ được dựng trong thành bang mà còn xuất hiện tại Thần miếu Delphi.

Quán quân Vương là một trong những vinh dự cao nhất của toàn Hi Lạp.

Còn về Tổng Quán quân Vương, mấy trăm năm mới xuất hiện một người, lại là con trai của Zeus đạt được, nên mọi người cơ bản coi như không tồn tại.

Tại một hàng ghế khách ngoại bang hết sức bình thường, một người đàn ông trung niên cao lớn hơn hẳn những người xung quanh đang ngồi ở đó.

Ông ta đội mũ, che khuất hơn phân nửa khuôn mặt, da dẻ vàng vọt, chảy xệ, nhưng tỷ lệ cơ bắp lại hoàn mỹ đến đáng kinh ngạc. Dù ai cũng có thể nhận ra người này dường như đang bị bệnh, nhưng vẫn có thể cảm nhận được trong cơ thể ông ta ẩn chứa một ngọn núi lửa, có thể bùng phát bất cứ lúc nào.

"Tên nhóc này, xem ra ta vẫn là đã nhìn nhầm..." Người đàn ông trung niên cao lớn cười lắc đầu.

Valhein cất bước tiến lên bục nhận giải, nhưng đi một đoạn đường, hắn đột nhiên ý thức được điều bất thường.

Nhìn lại, tất cả tuyển thủ vẫn còn đang chạy trên sân đấu. Thỉnh thoảng có người nhìn về phía hắn, ánh mắt vô cùng phức tạp, chứa đầy u oán, ghen ghét, căm hận, bất đắc dĩ, thống khổ, bi thương...

Mỗi tuyển thủ đều như bị rút cạn linh hồn, cứ thế chạy như những cái xác không hồn.

Vẫn cứ nhanh, vẫn cứ cố gắng, nhưng không còn tinh thần.

Phần lớn khán giả trên khán đài bắt đầu xôn xao bàn tán.

Khi người chủ trì tuyên bố chúc mừng Okeno trở thành Á quân hạng mục chạy bộ trang bị nặng, rất nhiều khán giả đều ngây người một lát, lúc này mới sực tỉnh, "À, hóa ra trận đấu vẫn chưa kết thúc!"

Eugene theo sát phía sau, trở thành Quý quân.

Lần này, Garner ủ rũ chạy hết toàn bộ hành trình, nhờ huyết mạch Bắc Phong chi thần mà miễn cưỡng lọt vào top tám.

Ngay khoảnh khắc Garner chạy qua vạch đích cuối cùng, người chủ trì đầy thiện ý tán thưởng: "Hãy để chúng ta ghi nhớ Garner, cậu ấy, ngoài Valhein ra, là tuyển thủ duy nhất lọt vào top tám trong tất cả các hạng mục chạy bộ! Cậu ấy đã cho chúng ta thấy thế nào là kiên trì, thế nào là cố gắng, thế nào là ý chí! Hãy cùng reo hò vì chàng thiếu niên dũng cảm này!"

"Garner..."

Rất nhiều người reo hò yếu ớt, không mấy nhiệt tình, như thể là để giữ thể diện cho người chủ trì vậy.

Garner thở dài thườn thượt, nước mắt đã cạn khô, chẳng còn chảy được nữa.

Ta không muốn người khác thấy cái gọi là kiên trì hay ý chí, ta chỉ muốn người khác thấy chiến thắng của ta thôi!

Eugene bước tới, vỗ vỗ vai Garner.

"Đừng nản chí, cậu vẫn là hai lần Á quân, còn ta thì thảm hơn, hai lần Quý quân. Ta vừa rồi nghĩ mãi nửa ngày mà vẫn không hiểu, vì sao mọi chuyện lại thành ra như vậy? Thật khó chịu." Eugene nói.

"Ngày mai cậu còn có ba hạng mục thi đấu đối kháng: quyền kích, đấu vật và bác kích, đều là sở trường của cậu. Cậu vẫn còn cơ hội giành chức quán quân, còn ta thì không có cơ hội rồi." Garner nói.

"Cậu không phải đã lọt vào vòng 64 mạnh nhất của quyền kích và bác kích sao? Phong quyền của gia tộc cậu vẫn luôn rất mạnh, ta cũng chỉ dám nói có thể hơn cậu một bậc, nếu trong trận đấu mà thua cậu thì cũng không có gì ngoài ý muốn." Eugene nói.

"Là ta sợ hãi." Khuôn mặt Garner hiện lên vẻ thống khổ.

"Làm sao lại như vậy? Cậu ấy vậy mà lại là thành viên của gia tộc Bắc Phong, Bắc Phong chi thần là một trong những thần linh ngạo mạn nhất, sao cậu lại có thể sợ hãi được chứ!" Eugene vừa đồng tình vừa trách móc nói.

"Bị tôi tớ của Valhein đánh bại, ta chỉ hơi nản chí. Bị Valhein nghiền ép liên tục trong các cuộc thi chạy, ta chỉ khổ sở. Thế nhưng, cậu đừng quên, Valhein cũng lọt vào vòng 64 mạnh nhất của ba hạng mục thi đấu đối kháng!"

"Hắn chỉ là ma pháp sư, năng lực chiến đấu không thể nào quá mạnh được. Ta mong sao được gặp hắn trong thi đấu đối kháng, đánh cho hắn rụng hết răng, báo thù cho các cuộc thi chạy." Eugene bĩu môi, khinh thường nói.

Garner nhìn Eugene sâu sắc, chậm rãi nói: "Trước ngày hôm nay, ta cũng nghĩ như vậy."

Cả người Eugene chấn ��ộng, trên mặt lộ vẻ kinh hãi, cúi đầu nhìn đôi chân lấm lem bụi đất của mình.

"Đúng vậy, sao ta lại không nghĩ tới điều đó chứ? Trước hôm nay, ta cũng cho rằng Valhein tham dự thi chạy là một trò cười, nhưng bây giờ, thực tế lại như một con Ma Long hùng hổ xông tới, rồi giẫm lên lưng chúng ta mà rời đi.

Cậu nói vậy, ta phải thay đổi suy nghĩ rồi! Ta vốn cho là, Valhein đạt được danh hiệu Vua Đấu Sĩ ở Sparta là nhờ tôi tớ thần kỳ của hắn, nhưng bây giờ, ta không dám chắc nữa." Eugene mặt đầy vẻ ngưng trọng.

"Ta không hi vọng gặp phải hắn trong trận đấu ngày mai." Garner thấp giọng nói.

Eugene nhìn thoáng qua Garner với thần sắc khó hiểu, lại vỗ vỗ vai cậu ta, mặt đầy vẻ đồng tình, muốn an ủi nhưng chỉ đành thở dài.

Trong các cuộc thi chạy, thua Valhein chỉ là bị vượt qua mà thôi, nhưng trong thi đấu đối kháng, thua Valhein rất có thể sẽ đồng nghĩa với việc mất hết mặt mũi.

"Phế vật! Quả thực chẳng khác gì Bảy Phế Vật của Pythia! Ngày mai, ta nhất định sẽ tự tay bẻ gãy xương của Valhein!" Okeno bước ngang qua, để lại một câu nói.

Hai người nhìn theo bóng lưng Okeno.

Lưng của chiến sĩ bạc thuộc gia tộc Bán Thần đó, những múi cơ cuồn cuộn lên xuống như một dãy núi nhỏ, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, tỏa ra một vầng sáng nhàn nhạt.

"Dù sao có huyết mạch Bán Thần tẩm bổ, lại là cháu đời thứ tư của Khăn Hughes, điều kiện thể chất của hắn quá tốt, khả năng chiến thắng Valhein rất cao. Cậu nghĩ sao nếu đối đầu với Okeno?" Garner nói.

Eugene bất đắc dĩ nói: "Hắn đã sớm tấn thăng lên cấp Bạch Ngân, cấp độ có khoảng cách lớn, ta chưa từng khiêu chiến hắn, nhưng ta từng khiêu chiến em trai hắn, ba thắng hai bại. Cái gọi là "đối chiến tất thắng" của ta, chỉ giới hạn ở ngoài các gia tộc Bán Thần, còn gặp phải đối thủ từ gia tộc Bán Thần, thì vẫn là thua nhiều thắng ít."

"Thế nhưng, cậu cuối cùng cũng đã nhiều lần chiến thắng người của các gia tộc Bán Thần, chỉ riêng điều này thôi là ta đã đặc biệt bội phục cậu rồi." Garner nói.

"Cậu đừng vội bội phục ta, chờ ta chiến thắng Valhein trong thi đấu đối kháng rồi hãy nói. Lỡ đâu ta cũng giống như cậu, bị Valhein độc thủ hành hạ thảm hại, thì hai chúng ta cùng nhau nhảy xuống biển Aegean đi." Eugene nhìn Valhein, thất vọng não nề.

"Đi thôi, cậu cần đi nhận thưởng." Garner nói.

Eugene thở dài, bước tới bàn nhận thưởng.

Nhìn ba bóng người trên bục nhận thưởng, Garner đột nhiên có chút hoài niệm giải an ủi.

Garner nhìn ba người trên bục nhận thưởng:

Valhein, bốn chức vô địch.

Okeno, hai lần Á quân.

Eugene, hai lần Quý quân.

Garner thầm nhẹ nhõm thở phào, xét cho cùng, mình cũng không tệ, mình là hai lần Á quân kèm theo giải an ủi, tổng cộng vẫn được xếp hạng thứ hai trong các hạng mục chạy bộ.

Sau đó chỉ cần không gặp phải Valhein, trong hạng mục quyền kích và bác kích, mình có khả năng lọt vào top ba.

Garner đột nhiên chìm vào suy tư.

Vì sao mình chỉ vì thua Valhein trong thi chạy, mà đã cảm thấy mình sẽ không thắng được trong thi đấu đối kháng?

Vì sao một chiến sĩ như mình lại sợ giao đấu với một ma pháp sư?

Không, không phải lỗi của ta, là Valhein quá biến thái!

Bị Valhein vượt qua không chỉ riêng mình ta.

Ngày mai bị Valhein đánh cho mất mặt cũng sẽ không chỉ có mình ta.

Nghĩ thông suốt được điều này, Garner nhẹ nhõm thở phào, bầu trời trong xanh, mặt trời cũng trở nên tươi đẹp.

Thế nhưng, sắc mặt Okeno và Eugene có chút không tốt cho lắm.

Bởi vì theo thông lệ, lễ trao giải hạng mục chạy bộ trang bị nặng cuối cùng, đều sẽ để Á quân và Quý quân phát biểu cảm tưởng, truyền bá tiếng tốt. Mặc dù không thể nào so sánh với quán quân, nhưng dù sao đây cũng là một cuộc thi cấp toàn Hi Lạp, Á quân và Quý quân đều là những thành tích rất xuất sắc.

Thế nhưng, người chủ trì căn bản không thèm để ý tới hai người họ, sau khi qua loa trao cho hai người vòng hoa và trang bị thần lực Bạch Ngân, liền trực tiếp đi tới trước mặt Valhein, trao chiếc Râu Ma Pháp.

Người chủ trì yếu ớt nói: "Kính thưa quý vị khán giả, đây đã là lần thứ tư ta trao Râu Ma Pháp cho Valhein rồi, các vị thần chứng giám, ta không muốn tiếp tục trao cho hắn nữa! Ta nên thỉnh cầu tất cả Thần Điện, trong mười hạng mục thi đấu tiếp theo, cứ để Valhein đeo Râu Ma Pháp luôn cho rồi!"

Khán giả mỉm cười nhìn cảnh này.

Các quý tộc Athens lòng đầy oán khí, từ khi đến Pythia, họ chẳng làm được việc gì khác ngoài việc nghe người khác reo hò cho Valhein, xem Valhein biểu diễn, hoặc bị Valhein chèn ép.

Rốt cuộc đây là Giải đấu Pythia hay Giải đấu Valhein vậy?

"Bất quá, ta ngược lại rất sẵn lòng trao giải cho Valhein, bởi vì, đây là một thiếu niên có thể tạo ra kỳ tích!" Người chủ trì nói, rồi trao cho Valhein phần thưởng quán quân thông thường của hạng mục chạy bộ trang bị nặng, gồm vòng hoa, cúp, và trang bị thần lực Hoàng Kim – miếng lót vai Anh Dũng.

Các chiến sĩ tràn ngập ghen tỵ nhìn cặp miếng lót vai kia, tựa như hai con sư tử vàng nằm ngang, không chỉ có năng lực phòng hộ cực mạnh, mà còn có thể tạo thành một bức tường chắn thần thánh vào thời khắc mấu chốt, ngăn cản kẻ địch.

"Vậy thì tiếp theo, chính là nghi thức quan trọng nhất hôm nay: nghi thức trao giải Thi chạy Vương."

Người chủ trì mỉm cười liếc nhìn Okeno và Eugene.

Một Thiên Chi Kiêu Tử của gia tộc Bán Thần, một siêu cấp tân tinh của gia tộc Anh Hùng, đem tất cả căm hận và bất đắc dĩ chôn giấu trong lòng, lầm lũi đi xuống khỏi bục nhận giải.

Garner lại nhẹ nhõm thở phào, may mắn là mình không có mặt trên đó.

Đột nhiên cả trường đấu kinh hô, bởi vì một quả cầu ánh sáng trắng nhạt bay ra từ bàn khách quý, nối liền với bục nhận giải.

Một vị lão nhân áo bào trắng cầm trong tay quyền trượng mộc mạc, đội vương miện vàng lộng lẫy trên đầu, bước trên quả cầu ánh sáng trắng, chỉ một bước đã vượt mười mấy mét, vài bước đã tới bục nhận giải.

Đó là Thủ tịch Đại Tế司 của Thái Dương Thần Điện, Bengola, một tín đồ thành kính của Thái Dương Thần Apollo.

Người chủ trì lập tức cúi đầu lùi lại, đứng sang một bên.

Lão nhân tóc bạc trắng tỏa ra Thánh Quang nồng đậm, như thể sau đầu ông có một mặt trời vô hình.

Bất kể ai nhìn thấy lão nhân đầy mặt nếp nhăn này, đều có cảm giác tự ti, mặc cảm.

Cả người ông ta phảng phất là một chùm ánh nắng tinh khiết, đôi mắt cũng như dâng lên hào quang nhàn nhạt.

Valhein khẽ gật đầu chào.

Ngươi là điều bất ngờ mà Pythia có được, cũng là niềm vinh quang của nơi này.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.