Buổi lễ chúc mừng kết thúc.

Sâu bên trong Học viện Plato, tiếng ầm vang từ lò luyện núi lửa – một ma pháp khí huyền thoại – dần lắng xuống. Miệng núi lửa không còn phun trào những dòng kim loại lỏng đủ màu sắc.

Xưởng của tộc người lùn Plato nổi tiếng trở nên yên tĩnh lạ thường.

Dưới lò luyện núi lửa, các người lùn vừa uống cạn vài chén rượu lúa mạch, vẫn chưa hết hứng, liền tụ tập lại, nhìn Valhein đang đứng trên một thùng rượu.

Đứng chung với các người lùn, ngoài những thợ thủ công nhân loại, còn có vài pháp sư của Học viện Plato, đa phần thuộc hệ Thổ.

Niedern và phó hội trưởng Neder của Thương hội Plato cũng có mặt, tò mò nhìn Valhein.

Valhein khẽ vỗ nhẹ thùng rượu, giơ cốc rượu lúa mạch sủi bọt lên, lớn tiếng nói: "Ta đã nói, ta nhất định sẽ thay đổi bàn ăn của thế giới. Và ta, nhờ sự giúp đỡ của Học viện Plato, cùng với sự hỗ trợ của các vị pháp sư và thợ thủ công bạn bè, đã giải quyết mọi vấn đề! Hãy để 'Mỹ vị Rồng khổng lồ' của chúng ta lan rộng khắp thế giới như lửa cháy! Thắp sáng mọi bàn ăn trên thế giới! Ta, Valhein, đã làm được!"

Các người lùn reo hò ầm ĩ, ánh mắt nóng bỏng.

Thế nhưng, họ không nhìn chằm chằm Valhein, mà là Lumburr đang đứng cạnh anh ta.

Ngay cả những người lùn Thánh vực ở đây, ánh mắt nhìn Lumburr cũng ánh lên vẻ hâm mộ và tôn kính.

Một người lùn nắm giữ chúa tể kim loại, đó chính là huyết mạch thần linh của tộc người lùn!

Lumburr thì uể oải dựa vào con dê Hắc Ma, ánh mắt liếc ngang liếc dọc trên những thùng rượu. Valhein đã hứa, chỉ cần thành công, hôm nay sẽ được uống rượu lúa mạch không giới hạn.

"Nhưng ta không hài lòng với dao dĩa! Ta còn muốn đạp đổ những đồ gốm lạc hậu, xấu xí và không thực dụng kia! Mục tiêu của tôi là tạo ra một loại bộ đồ ăn vĩ đại tên là 'Đồ sứ', để loại bộ đồ ăn này chiếm lĩnh một cách toàn diện mọi bàn ăn trên thế giới! Hơn nữa, ta có thể đảm bảo, lợi nhuận từ đồ sứ sẽ vượt xa dao dĩa, và mỗi người ở đây sẽ được uống rượu lúa mạch không giới hạn!"

"Đồ sứ!" "Đồ sứ!" "Ta thích đồ sứ!"

Nhiều người lùn lớn tiếng reo hò.

"Tuy nhiên, để làm ra đồ sứ, chúng ta cần loại đất sét trắng đặc biệt, và cả men gốm tốt hơn nữa. Điều này ta đã nghe các thủy thủ phương Đông kể lại ở cảng Lion. Đáng tiếc duy nhất là, họ chỉ mô tả đơn giản về đồ sứ thần kỳ, thậm chí giới thiệu công nghệ sản xuất đơn giản, chứ không nói cho ta chi tiết. Vì vậy, ta cần những thợ thủ công và pháp sư am hiểu về thổ chất, nham thạch và gốm sứ. Chỉ khi nhận được sự giúp đỡ của các vị, chúng ta mới có thể nghiên cứu ra đất sét trắng tốt hơn, làm ra đồ sứ hoàn hảo hơn."

"Người làm nên sự nghiệp vĩ đại! Đồ sứ rốt cuộc trông như thế nào?" Kurosu vừa lay lay bộ râu quai nón vừa la lớn.

"Đồ sứ xuất sắc nhất, trắng như sữa bò, sáng lấp lánh như bảo thạch, bóng loáng hơn cả làn da phụ nữ, quả thực có thể dùng làm gương! Mỗi món đồ sứ đều là một tác phẩm nghệ thuật," Valhein lớn tiếng nói.

"Làn da nữ người lùn có thể mài đao!" Câu nói của Kurosu gây ra tiếng cười vang. Các nữ người lùn hưng phấn duỗi tay, khoe thân hình cường tráng của mình.

Rất kiêu hãnh.

"Đương nhiên, ta nói là làn da của phụ nữ loài người," Valhein mỉm cười nói.

"Nếu thật sự như ngài nói vậy, ta cũng muốn dùng thử. Ta đã quen với dao dĩa, và ta nhất định sẽ quen với... đúng rồi, đồ sứ!" Kurosu nói.

Đông đảo người lùn dùng sức gật đầu. Họ hoàn toàn khác với những bộ lạc người lùn kia. Ở lâu trong Học viện Plato, họ càng ngày càng yêu thích những phát minh mới mẻ.

"Loại đất nào có thể dùng làm đất sét trắng?" Một pháp sư hỏi.

Valhein tiếc nuối giang tay, nói: "Nói thật, đừng nói ta, ngay cả chính thủy thủ đó cũng không biết. Nhưng ta tin rằng, trên mảnh đất Hy Lạp rộng lớn này, nhất định có loại đất đó. Chúng ta chỉ cần không ngừng thử nghiệm, nhất định sẽ phát hiện ra. Đêm nay, mọi người hãy uống thỏa thuê rượu, ngày mai bắt đầu, chúng ta sẽ cùng nghiên cứu tỉ mỉ để làm ra đồ sứ. Ta biết, quá trình này sẽ rất dài, thế nhưng, lợn càng lớn càng béo tốt!"

"Hay lắm!" "Đúng vậy!"

Các người lùn nhao nhao ủng hộ, thế nhưng những thợ thủ công nhân loại và pháp sư lại tỏ thái độ hoài nghi.

Đây nào phải là chuẩn bị sản phẩm mới, quả thực giống như mèo mù tìm chuột tự sát.

"Tuy nhiên, trong khi tìm kiếm phương pháp làm đồ sứ, ta sẽ phát minh ra một bộ yên ngựa hoàn chỉnh, chứ không chỉ có dây cương, hay chỉ là những mảnh vải rách và giáp trụ đặt trên lưng ngựa! Ta muốn chế tạo yên ngựa có thể giúp người cưỡi ngồi thoải mái, có bàn đạp để hai chân người có thể đạp lên, và cả móng ngựa sắt để ngựa chạy lâu hơn, nhanh hơn! Ta biết, rất nhiều người không tin, thế nhưng, ta sẽ dùng sự thật chứng minh, ta chắc chắn có thể thay đổi bàn ăn của cả thế giới, và ta cũng có thể thay đổi chiến trường của cả thế giới! Hơn nữa, ta đã từng thay đổi nó một lần rồi!"

"Kính Vua Marathon!" "Kính Vua Marathon!"

Các người lùn nhao nhao giơ cao những chén gỗ rỗng.

"Cuối cùng, hãy để ta nâng cốc chúc mừng những người hiện diện ở đây! Các vị sẽ trở thành những thợ thủ công vĩ đại làm thay đổi thế giới! Hôm nay, hãy uống rượu thỏa thích, uống không giới hạn!"

Valhein uống cạn một chén rượu lớn trước mặt mọi người rồi nhảy xuống khỏi thùng rượu.

Các người lùn như mãnh hổ vọt tới bên Valhein, mỗi người ôm một thùng rượu và uống trực tiếp từ thùng mà không cần chén.

Lumburr và dê Hắc Ma cũng ôm mỗi người một thùng rượu, tu ừng ực.

Valhein cười đi đến trước mặt Neder.

"Lâu rồi không gặp, Song Vương Valhein!" Neder vô cùng nhiệt tình ôm Valhein một cái, cuối cùng còn vỗ vỗ vai anh.

Sự đãi ngộ này so với lần đầu gặp mặt ít nhất cũng tăng lên một trăm cấp độ.

"Chúng ta sang căn phòng nhỏ bên cạnh nói chuyện," Niedern nháy mắt với hai người.

Vào phòng nhỏ, Niedern sử dụng Phong Tỏa chú để ngăn cách bên trong và bên ngoài.

Valhein mở sách ma pháp, quay mặt về phía Neder, mở ra tất cả bản thiết kế yên ngựa, thậm chí cả chiếc yên ngựa đã thành hình và bộ giáp ngựa.

Neder tỉ mỉ nhìn hồi lâu, rồi với vẻ mặt kích động nói: "Thiên tài! Thiên tài! Ngươi quả thực là một thiên tài! Ta có thể xác định, bộ yên ngựa của ngươi chắc chắn có thể thay đổi chiến trường. Ta thậm chí hoài nghi, từ nay về sau, trừ những vùng núi không phù hợp cho kỵ mã chiến, bất kỳ bình nguyên nào cũng sẽ chỉ có chiến tranh kỵ binh. Trên bình nguyên, bộ binh chỉ là những kẻ chạy trốn trước mặt kỵ binh, một đòn là nát vụn. Nếu có thể tạo ra những kỵ sĩ ma cưỡi ngựa cường đại, không cần nhiều, chỉ cần một vạn kỵ binh, là đủ để quét ngang mọi chiến trường bằng phẳng trên thế giới. Kỵ binh một khi được trang bị yên ngựa của ngài, cái gì mà cung thủ kỵ binh Ba Tư, cái gì mà kỵ binh trọng giáp Ba Tư, cái gì mà kỵ sĩ chiến hữu Macedonia, tất cả đều sẽ thành t·hi t·hể!"

Valhein và Niedern kinh ngạc nhìn nhau. Cái sự nhiệt tình của Neder đối với ngựa này quá mức khoa trương, hoặc là hắn hiểu quá rõ kỵ binh đồng thời có tầm nhìn xa, hoặc là chỉ là nói hươu nói vượn.

Neder thấy sắc mặt hai người không đúng, cười ngượng một tiếng, nói: "Năm đó ta từng nghiên cứu về tọa kỵ, càng hiểu rõ về kỵ binh ma thú. Ta rõ nhất kỵ binh hiện tại, khi được trang bị loại yên ngựa này, sẽ phát huy được sức mạnh đến mức nào. Hơn nữa, nếu trang bị cho ma cưỡi ngựa sĩ, thậm chí còn mạnh hơn kỵ sĩ ma thú."

"Không sai, xem ra ngươi thật sự rất hiểu. Kỵ sĩ ma thú tuy mạnh mẽ, nhưng ma thú rất khó kiểm soát. Khi chiến đấu nổ ra, ma thú đa phần sẽ tách khỏi kỵ sĩ, bắt đầu chiến đấu hỗn loạn, có khi còn tấn công quân đội đồng minh. Đây cũng là lý do kỵ sĩ ma thú mãi không thể phát triển lớn mạnh. Ma ngựa thì khác, mọi mặt đều mạnh hơn chiến mã thông thường rất nhiều, lại cực kỳ dễ điều khiển. Một khi tạo thành một đoàn kỵ binh trên ngàn người, sẽ vô cùng đáng sợ."

"Một ngàn người không đủ, ít nhất phải là đoàn kỵ binh năm ngàn người mới có thể tạo thành lực công kích cường đại. Tuy nhiên, ta lại thích cung kỵ binh hơn!" Neder nói.

Cả ba người đồng thời khẽ gật đầu mỉm cười.

Bàn đạp đối với cung kỵ binh có thể gọi là thần khí. Có bàn đạp, sức chiến đấu của cung kỵ binh trên lưng ngựa tăng lên gấp mấy lần.

Neder hưng phấn phân tích: "Ngay cả kỵ binh trọng giáp khi được trang bị loại yên ngựa này, cũng chẳng làm gì được quân đoàn voi khổng lồ Ba Tư và quân đoàn Người Khổng lồ. Thế nhưng, nếu cung kỵ binh được trang bị loại yên ngựa này, có thể dễ dàng bao vây tiêu diệt quân đoàn voi khổng lồ. Phối hợp với tên ma pháp, cũng có thể tiêu diệt những người khổng lồ bình thường. Còn quân đoàn Phi Xà, trước mặt cung kỵ binh không chịu nổi một đòn, thậm chí có thể vĩnh viễn rút lui khỏi chiến trường. Có loại yên ngựa này, chúng ta Hy Lạp cuối cùng cũng có cách đối phó với quân đoàn át chủ bài của đại quân Ba Tư."

"Ngươi rất tinh mắt. Tuy nhiên ngươi hẳn phải rõ, những yên ngựa này một khi bị lộ ra ánh sáng, tối đa một tháng sẽ bị làm giả, nhiều nhất nửa năm người Ba Tư đã có thể thuần thục sử dụng. Vì vậy, trước trận đại chiến tiếp theo, chúng ta không thể bại lộ những yên ngựa này, nhất định phải liên hợp tất cả Thần điện, bí mật chế tạo, bí mật huấn luyện. Sau đó, bất ngờ giáng một đòn đau cho người Ba Tư," Valhein nói.

"Đúng là phải như vậy..." Giọng Neder có chút tiếc nuối.

Valhein mỉm cười nói: "Loại vật này có thể bị dễ dàng bắt chước, mà lại chế tạo đơn giản, căn bản không kiếm được bao nhiêu tiền. Thế nhưng, một khi yên ngựa xuất hiện, giá chiến mã sẽ tăng vọt, ít nhất là gấp đôi! Mà chiến mã không thể sản xuất hàng loạt, vì vậy, giá chuồng ngựa sẽ tăng lên mức khó tin!"

"Đúng vậy!" Neder hai mắt trợn tròn như đèn ma pháp, "Ta suýt nữa quên mất điểm này."

"Vì vậy, ý nghĩ của ta rất đơn giản. Trước khi tăng giá, hãy âm thầm thu mua các chuồng ngựa ở khắp nơi, không chỉ ở Hy Lạp mà còn bao gồm Bắc Âu và Ba Tư. Đương nhiên, không thể dùng danh nghĩa của ta, dù sao hiện tại cả thế giới đều đang nhìn chằm chằm ta," Valhein nói.

Neder và Niedern đồng thời gật đầu. Hiện tại Valhein đã trở thành người nổi tiếng cấp thế giới.

Valhein tiếp tục nói: "Ta tin tưởng, với năng lực của Thương hội Plato, chắc chắn có thể hoàn thành việc thu mua một cách hoàn hảo. Tiếp theo, chúng ta chỉ cần chờ đợi trận đại chiến kỵ binh chấn động thế giới đó. Đến mức là đánh với bên nào, chúng ta không xác định, nhưng chúng ta có thể xác định, chiến thắng thuộc về chúng ta! Sau trận chiến đó, không chỉ Hy Lạp, mà ba quốc gia còn lại đều sẽ cảnh tỉnh, sau đó điên cuồng thu mua chiến mã và chuồng ngựa. Lúc đó, chúng ta lại từ từ bán ra!"

"Ít nhất là lợi nhuận ròng gấp đôi! Ngài thật là một thiên tài!" Neder cảm khái nói.

Valhein mỉm cười. Trên thực tế, sự xuất hiện của yên ngựa và sự hưng thịnh của kỵ binh không chỉ ảnh hưởng đến chiến tranh, mà còn có khả năng tạo ra một tầng lớp xã hội mới.

Mỗi bước thay đổi của xã hội đều sẽ ảnh hưởng đến giới quý tộc và thậm chí cả Thần điện.

Niedern nhìn Neder, nói: "Chuyện này vô cùng quan trọng, nếu phó hội trưởng Neder không thể đảm nhiệm, ta có thể mời lão sư Thucydides tăng thêm nhân lực phụ trợ ngươi."

Neder mắt sáng lên, nặn ra nụ cười tự hào nói: "Yên tâm đi! Chuyện này cứ giao cho ta, ta dùng đầu ta đảm bảo, nhất định phải làm cho các vị hài lòng! Hơn nữa, Valhein quen biết Vương tử Sigurd nổi tiếng và Công chúa Isina, có hai vị này, việc thu mua của chúng ta ở Bắc Âu và Ba Tư sẽ vô cùng thuận lợi. Còn Ai Cập, đó là quê hương của các pháp sư, thế lực của Thương hội Plato ở đó vô cùng lớn."

Toàn bộ bản dịch này là tài sản của truyen.free, nơi mang đến những câu chuyện hấp dẫn nhất.