Valhein gật đầu nói: "Rất tốt. Vậy thì, tôi sẽ đứng ra lo liệu, đưa ra định hướng, đầu tư tiền vốn, còn về phương án và cách thức thực hiện cụ thể, tất cả sẽ do cậu lo liệu. Sau đó, chúng ta sẽ bí mật chế tạo thử loại yên ngựa mới, rồi thực hiện các bài huấn luyện thử nghiệm nội bộ tại Học viện Plato. Khi đạt được hiệu quả mong muốn, chúng ta sẽ thông báo cho tất cả các Thần Điện, rồi dựa vào sức mạnh của họ để thành lập một đoàn kỵ binh bí mật. Tôi tin rằng, trước khi thông báo cho các Thần Điện, việc thu mua của chúng ta đã hoàn tất."

"Cậu cứ yên tâm! Hội trưởng đại nhân chắc chắn sẽ toàn lực ủng hộ cuộc thu mua lần này! Tôi có thể cam đoan, trước khi yên ngựa được nộp lên các Thần Điện, mọi việc sẽ được hoàn thành! Có điều, tôi còn muốn cùng ngài thương thảo nhiều chi tiết hơn. Ví dụ như, làm sao để các Thần Điện tin tưởng vào yên ngựa, đồng thời giữ bí mật?" Neder nói.

Valhein mỉm cười nói: "Ánh mắt của các vị thần vừa xa xăm lại sáng tỏ, họ đã nhìn thấy Ba Tư và Hy Lạp chắc chắn sẽ có một trận chiến trong tương lai gần. Thời điểm chúng ta dâng lên yên ngựa, chính là ngày các vị thần vui mừng, cũng là ngày các Thần Điện toàn lực phối hợp."

"Tôi đã đánh giá thấp mối quan hệ giữa ngài và các Thần Điện. Có điều, lời đồn cho rằng, ngoại trừ Thần Điện Thái Dương và Thần Điện Nữ Thần Trí Tuệ, nhiều Thần Điện khác đang bất mãn với ngài. Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến ba gia tộc ngu xuẩn kia dám ngăn cản ngài ngay trước cửa." Neder nói.

"Trước khi các Thần Điện đưa ra tuyên bố chính thức, tất cả đều chỉ là suy đoán mà thôi." Valhein nói.

"Không tệ." Neder vừa nói vừa suy nghĩ.

"Những chuyện chi tiết, mấy ngày nữa chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn. Nhưng ngoài yên ngựa và đồ sứ, tôi còn có một việc quan trọng hơn, có lẽ là một trong những việc đúng đắn nhất mà cả đời tôi từng làm."

Niedern và Neder chăm chú nhìn vào mắt Valhein.

"Nhờ tạm thời có được thiên phú của Andrea và phước lành của thần linh, tôi đã hồi tưởng lại vô vàn chuyện khi còn bé ở cảng Lion, đồng thời cũng khơi gợi cảm hứng cho tôi. Tôi được người khác kể cho biết, ở một vài nơi, người ta nghiền nát lưới đánh cá, vỏ cây, tre trúc và các vật liệu tương tự, rồi nấu nhừ thành bột nhão, sau đó cán mỏng thành từng lớp, rồi ép bỏ nước đi. Với sự hỗ trợ của nhiều kỹ thuật khác nhau, họ có thể tạo ra giấy thô. Loại giấy này có phần rất kém, thậm chí còn không bằng những phiến lá làm từ cây gấu giấy. Thế nhưng, loại giấy này có một điểm chung là rất mềm mại. Hơn nữa, ưu điểm lớn nhất của nó là chi phí sản xuất cực kỳ thấp! Rất, rất thấp! Chỉ cần dùng cây cối, tre, cây đay, thậm chí một số loại cỏ đều có thể làm ra."

Mắt Niedern từ từ mở lớn, trong đôi mắt ấy, lại ánh lên một sắc màu kỳ lạ.

Neder lại hỏi: "Chi phí thấp là chuyện tốt, nhưng chúng ta có thể kiếm được tiền sao?"

Valhein khẽ mỉm cười nói: "Tiếp theo đây mới là điểm mấu chốt: chi phí nghiên cứu kỹ thuật tạo giấy, tôi sẽ một mình gánh vác! Khi nghiên cứu chế tạo thành công, chúng ta sẽ chỉ sản xuất các nhãn hiệu cao cấp, sau đó, công bố công thức, kỹ thuật và tất cả những gì liên quan đến kỹ thuật tạo giấy ra toàn thế giới! Mục tiêu của tôi không phải là kiếm tiền từ kỹ thuật tạo giấy, mà là để tất cả thương nhân, xưởng sản xuất và các Thần Điện đều nhận thấy kỹ thuật tạo giấy có thể kiếm ra tiền, sau đó, phổ cập giấy viết ra toàn thế giới với tốc độ nhanh nhất!"

Niedern chậm rãi quay đầu, lặng lẽ nhìn Valhein, ngay cả trong đôi mắt giả của ông, dường như cũng có ánh sáng lấp lánh.

"Vì sao vậy?" Neder hỏi.

"Tại sao lại không chứ?" Valhein hỏi lại.

"Nếu là cơ hội kiếm tiền, vì sao không giữ trong tay chúng ta?" Neder hỏi.

"Thứ nhất, cậu cảm thấy tôi thiếu cơ hội kiếm tiền ư?"

". . . Có vẻ như quả thật không thiếu."

"Thứ hai, giấy viết sẽ trở thành một vật dẫn vượt lên trên cả lục địa và đại dương của thế giới này. Nó cùng chữ viết không chỉ mang theo những gì chúng ta có thể thấy, mà còn cả những kinh nghiệm, tri thức và tư tưởng mà chúng ta không thể thấy. Chúng ta không tạo ra một món hàng, chúng ta tạo ra một thế giới mới! Vậy thì, thưa ngài Neder, cùng với vị hội trưởng đứng sau lưng cậu, cậu chỉ muốn kiếm thêm một ít đồng tiền vàng, hay muốn đồng thời kiếm tiền vàng và kiến tạo một thế giới mới?"

Hơi thở Neder chợt dồn dập.

Hắn vội kìm nén cảm xúc, vừa cười vừa nói với vẻ bất lực: "Lợi hại, quả thật lợi hại, không hổ danh là song vương đương thời. Một thương nhân hám lợi như tôi, vậy mà lại bị ngài thuyết phục. Từ góc độ cá nhân, tôi sẵn lòng làm như vậy cùng ngài, nhưng từ góc độ của Thương hội Plato, tôi không thể hoàn toàn tán đồng. Tuy nhiên, có một điều tôi có thể cam đoan: nếu ngài tự mình chi trả chi phí nghiên cứu, thì Thương hội chúng tôi sẵn lòng đóng góp nhân lực và vật lực. Tôi tin rằng rất nhiều pháp sư sẽ tình nguyện làm, Niedern, đúng không?"

Hai người nhìn về phía Niedern.

Niedern hơi ngẩng đầu, với nụ cười tự hào trên môi, nói: "Tất cả các pháp sư đều sẵn lòng nỗ lực vì kỹ thuật tạo giấy, bởi vì mỗi pháp sư đều hiểu rõ, một khi giấy viết giá rẻ, thiết thực xuất hiện, nó sẽ tạo ra ảnh hưởng lớn lao đến nhường nào cho toàn thế giới. Hoặc có thể nói, rất nhiều pháp sư đang nghiên cứu kỹ thuật tạo giấy, nhưng đều chưa tìm ra được phương pháp hiệu quả. Nếu Valhein sẵn lòng gánh vác chi phí, vậy tôi có thể triệu tập một lượng lớn pháp sư gia nhập vào hàng ngũ nghiên cứu kỹ thuật tạo giấy."

"Tôi thích các pháp sư." Neder nhiệt tình reo hò.

Valhein và Niedern nhìn nhau cười một tiếng.

"Đi kèm với kỹ thuật tạo giấy, là kỹ thuật in chữ rời. Bởi vì dù giấy viết có xuất sắc đến mấy, giá trị cũng không thể sánh bằng những dòng chữ được in trên đó. Nguyên lý của kỹ thuật in ấn này vô cùng đơn giản, đơn giản đến mức khi tôi nói xong, các vị sẽ nghi ngờ tại sao nhân loại lại ngu ngốc đến vậy mà lâu như thế mới phát hiện ra. Thế nhưng, kỹ thuật in ấn đòi hỏi sự tỉ mỉ rất cao, nếu không, những gì in ra sẽ chỉ là những dòng chữ hoàn toàn mơ hồ. Vì thế, cần điều động các pháp sư để luyện chế một bộ ma khí hoàn chỉnh. Đương nhiên, chi phí nghiên cứu vẫn do tôi gánh chịu, và khi nghiên cứu chế tạo thành công, vẫn sẽ được công bố ra toàn thế giới."

"Trái tim tôi đang đập nhanh hơn." Niedern đỏ bừng mặt.

"Tưởng tượng thì tốt đẹp đấy, nhưng mà số người biết chữ thì lại không nhiều, thì dù giấy viết và sách có nhiều đến mấy, tác dụng cũng không lớn." Neder nói.

Niedern lại nói: "Đừng để tầm mắt cậu dừng lại ở quá khứ và hiện tại, hãy nhìn về tương lai. Một trăm năm trước, ngay cả chính các pháp sư cũng không nhận thức được ma pháp sẽ vĩ đại đến nhường nào. Và chúng ta bây giờ, cũng không thể nhận thức được ảnh hưởng của kỹ thuật tạo giấy, in chữ rời cùng số lượng lớn sách vở đối với một trăm năm sau. Thời điểm mặt trời rực rỡ nhất, vĩnh viễn không phải buổi sớm, mà là giữa trưa."

"Được thôi, các ngài nói gì cũng đúng." Neder nói.

Niedern nhìn về Valhein, chậm rãi nói: "Cậu gánh chịu chi phí, chịu đựng những nghi ngờ, cũng chắc chắn sẽ gặt hái vinh quang."

Valhein mỉm cười, trong lòng lại hơi kinh ngạc, thái độ của Niedern quá đỗi trịnh trọng, thậm chí còn hơn cả khi ông giảng bài trên lớp, khiến anh cảm thấy hơi không quen.

"Tôi rất yêu thích in chữ rời và kỹ thuật tạo giấy. Tôi sẵn lòng không ràng buộc gia nhập vào đội ngũ pháp sư nghiên cứu hai kỹ thuật này, hơn nữa, tôi cũng sẽ toàn lực chiêu mộ những pháp sư có cùng chí hướng. Nếu không có gì bất ngờ, Archimedes sẽ rất yêu thích nghiên cứu kỹ thuật in chữ rời." Niedern nói.

"Rất tốt! Có điều, chúng ta cần phải nghiên cứu kỹ thuật tạo giấy trước. Khi có được loại giấy viết đủ tốt rồi, mới có thể nghiên cứu in chữ rời. Chúng ta không thể dùng giấy ma pháp hay giấy làm từ cỏ gấu để gánh vác kỹ thuật in ấn. Vậy thì, sau đó, chúng ta sẽ cùng lúc tiến hành song song, đồng thời nghiên cứu phát minh đồ sứ, yên ngựa và giấy viết, cùng với việc thu mua chuồng ngựa." Valhein nói.

"Cậu đang khiến thế giới này trở nên tốt đẹp hơn. Cậu đã nói, và cậu đã thực hiện được." Niedern dùng ánh mắt có chút kỳ lạ nhìn chằm chằm Valhein.

"Tôi thích một thế giới tốt đẹp hơn, điều đó đại diện cho càng nhiều cơ hội làm ra vàng óng ánh." Neder cao giọng ca ngợi.

"Vậy thì, tôi về nhà nghỉ ngơi trước. Bắt đầu từ ngày mai, chúng ta cùng nhau khiến thế giới này tốt đẹp hơn." Valhein mỉm cười ấm áp.

Ba người đứng dậy, Valhein đột nhiên nói: "Tôi suýt chút nữa quên mất, thương hiệu vũ khí và trang bị của tôi, 'Trảm Long Giả', sẽ bắt đầu được tiêu thụ sau khoảng nửa tháng nữa, hiện đang chiêu mộ các đại lý phân phối. Nếu Thương hội Plato muốn có được quyền đại lý, tốt nhất nên chuẩn bị một số tiền lớn."

Neder lập tức nói: "Vũ khí và trang bị giống như của Sparta sao? Ngài cứ yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ đưa ra mức giá khiến ngài hài lòng. Tôi có thể khẳng định, trong tương lai không xa, Trảm Long Giả sẽ trở thành thương hiệu trang bị thần lực nổi tiếng nhất trên toàn thế giới."

"Còn có ma khí, có điều, cái đó cần một thời gian nhất định." Valhein nói.

"Hợp tác với ngài là lựa chọn chính xác nhất mà Thương hội Plato từng đưa ra." Neder lớn tiếng ca ngợi.

"Có thể cùng Thương hội Plato hợp tác, cũng là vinh hạnh của tôi." Valhein nói.

"Tôi đưa cậu ra." Niedern nói xong liếc nhìn Neder một cái.

Neder mỉm cười nói: "Tôi đi báo cáo với Hội trưởng đại nhân đây, hẹn gặp lại ngày mai!"

Đêm khuya, Học viện Plato yên tĩnh, nhưng dư âm náo nhiệt của buổi tiệc chúc mừng vẫn còn vương vấn, khiến khu vườn học viện xanh tốt, phồn thịnh tỏa ra từng đợt hơi ấm hơn bình thường.

"Dù là yên ngựa hay đồ sứ, đều không đáng kể, nhưng kỹ thuật tạo giấy và in chữ rời... có khả năng sẽ đối mặt với sự phản đối lớn lao." Niedern cân nhắc từng lời, giọng nói chậm rãi.

"Vì thế, tôi sẽ khiến những thế lực có khả năng cản trở nhìn thấy lợi ích. Tôi nghiên cứu kỹ thuật tạo giấy là để đối kháng Ai Cập. In ấn sách vở là để tuyên truyền tín ngưỡng thần linh. Vì thế, tôi sẽ dâng kỹ thuật tạo giấy và in ấn cho Thần Điện Nữ Thần Trí Tuệ trước. Sau đó... tôi sẽ công khai tuyên bố tại Nghị Viện Pháp Sư. Còn việc những người khác nhìn thấy và lợi dụng đồng thời, thì không liên quan gì đến tôi." Valhein nói.

"Tốt, rất tốt." Niedern liên tục lên tiếng tán thưởng.

"Giấy viết, in chữ rời và sách vở, chắc chắn sẽ khiến thế giới này ngày càng tốt đẹp hơn." Valhein mỉm cười nói.

"Đúng vậy. Tôi vừa rồi vẫn luôn nghĩ, một thế giới mà mọi người đều biết chữ, đều có giấy dùng, đều được đọc sách, chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn bây giờ rất nhiều." Niedern ước mơ nhìn lên bầu trời đêm.

"Một thế giới như vậy sẽ có đủ loại khiếm khuyết, nhưng quả thực tốt đẹp hơn hiện tại, và chắc chắn sẽ còn tốt đẹp hơn nữa." Valhein trong giọng nói tràn đầy nỗi hoài niệm sâu sắc.

"Tên của cậu, chắc chắn sẽ truyền tụng vạn đời." Niedern nói.

"Chỉ là khả năng." Valhein nói.

"Đúng vậy, người quyết định tất cả, không phải là chúng ta." Niedern khẽ thở dài.

Hai người lặng lẽ đi trong đêm, cho đến khi chia tay tại cổng chính.

Nhìn Niedern quay lưng bước đi, Valhein bước ra khỏi cửa lớn.

Chiếc xe ngựa quen thuộc chậm rãi lăn bánh tới.

Kelton hùng hổ nhảy xuống xe ngựa, nhiệt tình dang hai tay, với nụ cười vô cùng hớn hở.

"Chào mừng trở về, đại anh hùng Athens!"

Valhein hờ hững đón nhận cái ôm của Kelton.

"Cậu liên tiếp tạo ra kỳ tích!" Kelton nhìn Valhein, vừa ngưỡng mộ vừa cảm thán.

"Bớt lời vô nghĩa đi, trước đưa tôi về nhà ngủ đã." Valhein nói.

"Theo ý ngài muốn, chúng ta sẽ trò chuyện trên xe." Kelton nói, ra hiệu mời.

Lên xe ngựa, hai người trao đổi những chuyện đã trải qua trong mấy ngày qua, đồng thời thương thảo về hướng phát triển tương lai của Cự Long Mỹ Vật.

Hồi lâu sau, xe ngựa đột nhiên dừng lại.

"Lão gia Valhein, cổng nhà ngài đang bị chặn."

Valhein bước xuống xe ngựa, vừa buồn cười vừa bất lực nhìn thấy đông đảo hàng xóm người đứng người ngồi trước cổng nhà, như thể đang dự một buổi tụ họp, chắn kín gần nửa con phố.

"Valhein đã về!"

Đám người tươi cười rạng rỡ, chen lấn xô đẩy tiến tới. Tài liệu này là thành quả dịch thuật độc quyền của truyen.free.