Số ít thành bang thì lại giở đủ mánh khóe. Ví dụ như, họ hoàn toàn không hiển thị Valhein cùng Miltiades trên ma pháp hình ảnh, chỉ phát đi những hình ảnh viễn cảnh khác, nhằm ngăn không cho bất cứ ai không thuộc thành bang của mình trở thành anh hùng. Athens thậm chí còn quá đáng hơn, ngoại trừ cổng Học viện Plato còn phát ma pháp hình ảnh, tất cả những nơi khác đều cấm tuyệt việc phát hình ảnh của Valhein và Miltiades. Thế nhưng, dân chúng đâu phải kẻ ngốc. Chiến Thần Sơn càng bị phong tỏa, dân chúng lại càng lan truyền một cách điên cuồng. Một số dân chúng cùng người ngâm thơ rong thậm chí tạm thời bỏ công việc, chủ động tản đi khắp các nơi trong thành Athens, lan truyền sự tích của Valhein, kêu gọi mọi người đến Đại lộ Socrates để xem ma pháp hình ảnh.

Mà trong phòng khách thế giới của Viện Nghị Pháp, không khí đã hoàn toàn sôi trào. Số người thảo luận ít hơn so với khi ma pháp trận lập thể xuất hiện, nhưng không khí trao đổi lại càng sôi nổi hơn. Tất cả mọi người đều đang bàn tán về các lĩnh vực và sức mạnh của Valhein, thậm chí ngay cả các pháp sư Ba Tư chưa tham chiến cũng không còn thời gian để bận tâm đến những pháp sư Ba Tư và người Ba Tư đã chết trận, hay chiến sĩ huyền thoại Mahar đã gục ngã. Các học sinh Học viện Plato đều vô cùng phấn khích, đặc biệt là bạn cùng lớp của Valhein. Khi học thì không sao, nhưng hễ tan học là đám học sinh nam lập tức tụ tập một chỗ, gào thét ầm ĩ như những người nguyên thủy. Đến khi các lớp học trở lại bình thường, vào giờ giải lao kế tiếp, họ lại không kìm được, cùng nhau la hét ầm ĩ.

Cho dù những người cầm quyền ở các thành bang hành động thế nào, thì sự tích liên quân Hy Lạp thảm sát hai triệu quân Ba Tư vẫn lan truyền khắp Hy Lạp như một cơn bão. Quân Ai Cập vốn đang chĩa mũi nhọn vào Hy Lạp lập tức rút lui, chấm dứt chiến sự tại đảo Crete. Dòng lũ kỵ binh địa ngục kinh hoàng đã khiến tất cả tướng lĩnh Ai Cập bừng tỉnh. Thế nhưng, ngược lại, đám cuồng chiến Bắc Âu lại càng thêm kích động, thậm chí có người tuyên bố rằng, chờ hai nước giao chiến xong, họ sẽ tìm cơ hội giao đấu sòng phẳng với người Hy Lạp, xem rốt cuộc kỵ sĩ địa ngục của Valhein mạnh hơn, hay Cuồng chiến sĩ Bắc Âu vô địch hơn.

Trong khi cả thế giới đều xôn xao bàn tán về Valhein và kỵ binh địa ngục, Proguan lại hoàn toàn yên tĩnh, nhưng Vale of Tempe thì đối lập hoàn toàn. Bắt đầu từ chiều, gần như mỗi giờ, Proguan lại nhận được quân tình từ liên quân ở Vale of Tempe, những lời cầu viện hoặc có thể nói là mệnh lệnh. Các tướng lĩnh Proguan dứt khoát tụ tập trong đại trướng để chờ đợi. Valhein cũng thông qua thư ma pháp để nắm bắt các diễn biến ở Vale of Tempe. Khoảng bốn giờ chiều, Anh Hùng Vương Gilgamesh đã dẫn hơn hai triệu đại quân, dốc toàn lực, đến bên ngoài Vale of Tempe. Không giống cung điện có phần khiêm tốn của Xerxes, Gilgamesh trực tiếp mang đến anh hùng cung, một tòa Phù Không thành bảo lơ lửng giữa không trung, phạm vi hơn ba trăm mét.

Toàn thân dát vàng, ánh vàng lấp lánh đến chói mắt. Xerxes đàng hoàng đứng sau lưng Gilgamesh. Đại quân Ba Tư giương cao cờ Đan vương, điều này có nghĩa Xerxes không có bất kỳ quyền chỉ huy nào. Dù sao, Xerxes đã đánh thua hết quân lính của mình. Khác với Xerxes có phần liều lĩnh, sau khi Gilgamesh đến bên ngoài Vale of Tempe, lập tức xây dựng căn cứ tạm thời, thiết lập công sự phòng ngự. Họ không chỉ dùng ma pháp, mà còn sử dụng một lượng lớn vật liệu phi ma pháp như gỗ, đá, kim loại... để xây dựng một phòng tuyến và doanh trại hoàn chỉnh. Nhờ có sự trợ giúp của số lượng lớn người khổng lồ, ma thú và pháp sư, công sự phòng ngự được dựng lên cực kỳ nhanh chóng. Sau khi dựng xong phòng ngự cơ bản, một bộ phận binh sĩ Ba Tư vẫn đang nghỉ ngơi bất ngờ xuất động, bắt đầu vòng công thành đầu tiên vào ban đêm. Khí giới công thành của Xerxes chưa kịp dùng đã bị phá hủy, trong khi đợt tấn công của Gilgamesh lại vững vàng đến mức khiến các tướng lĩnh Hy Lạp phải kinh hãi. Khi kèn lệnh xung trận vang lên, toàn bộ đại quân Ba Tư hành động như một đàn kiến có tổ chức, không cần bất kỳ mưu mẹo hay binh pháp kỳ lạ nào, chỉ cần sự phối hợp thuần túy nhất của tất cả binh chủng, cùng với khí giới công thành. Đó là một cuộc chiến hao mòn. Mỗi đội quân Ba Tư đều như những con rối ma pháp được điều khiển hoàn hảo, chiến đấu một cách ngăn nắp, trật tự. Nhưng đây không phải điều đáng sợ nhất. Điều đáng sợ nhất là các quân đoàn chủ lực thay phiên xuất kích: Bất Tử quân, Cự Nhân quân đoàn, Phi Xà quân đoàn, Ma Thú quân đoàn, Cự Tượng quân đoàn và cả Anh Hùng cận vệ đoàn đều góp mặt đầy đủ. Valhein chỉ xem sơ qua tình báo, liền không khỏi thừa nhận sự đáng sợ của Gilgamesh. Đây là đang từ từ rút cạn máu của đại quân Hy Lạp. Đây là ý đồ tiêu diệt toàn bộ người Hy Lạp tại Vale of Tempe. Đây là điều mà tổng bộ liên quân lo lắng nhất. Bởi vì, đối với người Ba Tư mà nói, việc thần tốc chiếm đóng Vale of Tempe, chiếm Suối Nước Nóng Quan, và tiến sâu vào vùng đất an lành của Hy Lạp là một điều tốt, thế nhưng nó cũng ẩn chứa tai họa ngầm to lớn. Một khi người Ba Tư đánh vào vùng đất phúc địa của Hy Lạp, họ tất nhiên sẽ phải chia quân ra nhiều nơi. Khi đó, nếu người Hy Lạp còn bảo tồn đủ sinh lực, họ hoàn toàn có thể dựa vào lợi thế địa hình để từ từ tiêu hao và nghiền nát đại quân Ba Tư. Nhưng bây giờ, người Ba Tư chỉ cần ở đây từ từ rút máu người Hy Lạp, không cần phải giết sạch tất cả chiến sĩ Hy Lạp. Chỉ cần trong một khoảng thời gian nhất định làm trọng thương sinh lực Hy Lạp, rồi sau đó công phá Vale of Tempe, cuối cùng mới tiến sâu vào phúc địa Hy Lạp. Nếu chỉ là bộ binh hạng nhẹ ra trận, tổn thất của người Ba Tư sẽ cực lớn. Nhưng nhờ các quân đoàn chủ lực thay phiên xuất động, mức độ tiêu hao của quân Ba Tư đã được giảm thiểu đến mức thấp nhất. Ban đầu, một vài tướng quân trong đại trướng ở Proguan còn có chút cười trên nỗi đau của người khác. Nhưng khi chiến báo liên tục được gửi về, tất cả mọi người bắt đầu lo lắng cho Hy L��p.

Đến đêm khuya, thông tin tình báo gửi đến từ chính quốc Ba Tư khiến nhiều tướng lĩnh khó mà chợp mắt. Đại đế Ba Tư Darius vô cùng tức giận trước thất bại của Xerxes, nhưng đồng thời lại điều động hàng triệu đại quân từ bản quốc đến chi viện.

Không giống đa số tướng lĩnh, Valhein, Miltiades cùng một số ít người khác chẳng những không sợ hãi, ngược lại còn vô cùng cao hứng. Nhìn từ góc độ ngắn hạn, người Hy Lạp sẽ phải chịu áp lực rất lớn, và đối mặt với càng nhiều kẻ thù. Thế nhưng, nhìn từ góc độ lâu dài, việc Darius bất chấp khả năng chịu đựng của quốc gia, liên tục mở rộng chiến tranh, tiêu hao nhân lực và tài nguyên, chính là đang đào móng cho đế quốc Ba Tư sụp đổ. Một khi sự tiêu hao và phát triển của một quốc gia xuất hiện khoảng cách quá lớn, cộng thêm việc quốc gia đó không có động lực mới để phát triển vượt bậc, thì tất yếu sẽ sụp đổ. Sau khi nhận được tin tức này, Valhein liền ngủ một giấc ngon lành. Ngày hôm sau tỉnh dậy, đủ loại tin tức đang lan truyền khắp Proguan. Về cơ bản, chúng được các pháp sư có khả năng đưa tin lén lút truyền đi. Thì ra, cỗ xe của các Tài Phán giả từ Tòa Án Thần Linh đã dừng lại trên không Vale of Tempe, giống như một đội đốc quân, nhưng từ đầu đến cuối không lộ diện. Tổng bộ liên quân ở Vale of Tempe chịu áp lực cực lớn, bởi vì mỗi người trong số họ đều nhận ra rằng mình đã làm một chuyện ngu xuẩn, dẫn đến sự xuất hiện của Tòa Án Thần Linh. Chắc chắn bên Proguan không những không có vấn đề, ngược lại còn lập được chiến công hiển hách. Vậy thì Tòa Án Thần Linh tất yếu sẽ chọn một kẻ xui xẻo trong hàng ngũ tướng lĩnh Vale of Tempe để phán quyết. Hiện tại, tất cả tướng lĩnh Vale of Tempe đều như những người đang buộc dây giày phía sau con sư tử: không cần chạy nhanh hơn sư tử, chỉ cần chạy nhanh hơn đồng đội là có thể sống sót. Khi tất cả tướng lĩnh đều thực hiện chủ nghĩa "làm nhiều sai nhiều, làm ít sai ít, không làm không sai" và "đổ lỗi", toàn bộ Vale of Tempe đã hoàn toàn rơi vào hỗn loạn. Một khi họ lấy việc "không làm gì" và "đổ lỗi" làm tiêu chuẩn hành động, họ sẽ không còn cân nhắc chiến tranh, không còn nghĩ đến người Hy Lạp, và cũng chẳng còn màng đến chiến thắng nữa. Quan binh cấp trung và cấp dưới không ngừng than khổ. May mắn thay, chiến thuật của Gilgamesh luôn giữ ở mức độ căng thẳng vừa phải, không bao giờ đẩy đại quân Hy Lạp ở Vale of Tempe vào áp lực hủy diệt hoàn toàn, nhưng lại khiến người Hy Lạp mỗi thời mỗi khắc đều nghẹt thở. Kể từ đêm qua, đại quân Ba Tư đã không ngừng giao chiến. Càng may mắn hơn nữa là Vale of Tempe không quá rộng lớn, tuyến chiến đấu hạn chế, nên dù Ba Tư có ưu thế quân số áp đảo, liên quân Hy Lạp vẫn có thể cầm cự. Một ngày, hai ngày, ba ngày, bốn ngày... Đến ngày thứ năm, Valhein xem khắp các bản tình báo và nhận ra rằng Vale of Tempe sắp không thể chống đỡ nổi nữa. Số người chết thậm chí đã trở thành chuyện không còn quan trọng. Điều thực sự khiến Vale of Tempe không thể chống đỡ được là việc toàn bộ liên quân đã mất đi mục tiêu thống nhất, mỗi người đều tranh giành lợi ích riêng, không ai quan tâm đến người khác, không ai quan tâm ��ến liên quân. Sự hỗn loạn của giới lãnh đạo cấp cao liên quân đã giáng một đòn chí mạng vào quan binh cấp trung và cấp dưới, cộng thêm việc đại quân Ba Tư liên tục xuất kích không ngừng nghỉ suốt những ngày qua.

Cơ thể họ có thể thay phiên nghỉ ngơi, nhưng tinh thần thì từ đầu đến cuối chưa bao giờ được nghỉ ngơi. Họ hoàn toàn không biết điểm cuối của cuộc chiến này là đâu, họ không nhìn thấy hy vọng, bởi vì ngay cả một chiến thắng đơn giản cũng không có. Mỗi khi người Hy Lạp giành được chút ưu thế nào đó, quân đoàn chủ lực Ba Tư tất nhiên sẽ xuất hiện, giáng đòn nghiền ép. Khi hai ba ngàn người khổng lồ đứng cách vài trăm mét liên tục ném những tảng đá lớn, không ai có thể đứng vững trên tường thành. Vale of Tempe chật hẹp, không chỉ là lợi thế của Hy Lạp mà còn trở thành lợi thế của các quân đoàn chủ lực Ba Tư. Điều kinh khủng nhất là một số tướng lĩnh Hy Lạp nhận ra rằng, nếu trong thời gian ngắn gây ra quá nhiều thương vong cho quân Ba Tư, họ sẽ phải chịu sự trả thù từ các quân đoàn chủ lực. Vì vậy, h��� cố gắng giảm bớt nhịp độ chiến đấu vào một số thời điểm, dù rõ ràng có thể giáng đòn mạnh mẽ để tiêu diệt một nhóm quân Ba Tư. Nhìn trong ngắn hạn, kiểu chỉ huy này vô cùng chính xác. Nhưng chẳng bao lâu sau, binh sĩ Hy Lạp ngày càng chiến đấu tiêu cực. Điều này thì khác gì quỳ gối trước mặt quân Ba Tư? Trong khi đó, quân Ba Tư lại càng đánh càng hăng. Đương nhiên rồi, đối phương đã không dám liều mạng tấn công, vậy mình còn sợ gì nữa? Nhìn những tin tình báo này, Valhein lắc đầu. Gilgamesh quả nhiên lợi hại, mọi mặt đều được tính toán kỹ lưỡng. Đến nước này, Valhein thậm chí còn nghi ngờ rằng việc Gilgamesh không ra tay trước đó, mà lại đồng ý cho Xerxes tấn công Proguan, chính là đang thăm dò Hy Lạp. Quả nhiên, Gilgamesh đã nhận được lời khen ngợi từ Darius, đồng thời được ban thưởng một danh hiệu vinh dự mới, một ít kiểu đĩa sứ mới và một bộ đồ ăn bằng vàng. Ngoài ra, không có bất kỳ bảo vật nào khác được ban tặng. Bởi vì tất cả người Ba Tư đều biết rõ, Gilgamesh còn giàu có hơn cả Darius. Trong đại doanh Ba Tư. Xerxes ngồi trên vương tọa trong Vương trướng, từ trên cao nhìn xuống hai người: một Thánh vực và một pháp sư hoàng kim. "Ta nghe nói, các ngươi đang làm việc cho muội muội Isina của ta?" Hai pháp sư mặt mày ủ rũ. "Điện hạ, Công chúa Isina vẫn đang chờ chúng tôi bẩm báo, ngài không thể tùy tiện chiêu mộ chúng tôi như vậy." Pháp sư Thánh vực bất đắc dĩ nói. "Nói đi, các ngươi đã đến La Mã giúp nàng làm gì?" Xerxes mặt không hề cảm xúc hỏi. Hắn đã giữ vẻ mặt vô cảm suốt năm sáu ngày qua. "Làm sao ngài biết chúng tôi đã đến La Mã?" Pháp sư Thánh vực bất đắc dĩ nói. "Nói nhảm! Dù là từ Bắc Âu hay từ Hy Lạp bản địa trở về Ba Tư, cũng sẽ không đi ngang qua thành Orusson. Chỉ có từ La Mã về Ba Tư mới có thể đi qua vùng này." "Chúng tôi chỉ định nghỉ lại một đêm ở thành Orusson thôi mà..." "Muốn trách thì trách các ngươi đến không đúng lúc. Nói đi, các ngươi đã làm gì cho nàng?" "Chuyện này, chúng tôi cần giữ bí mật." Pháp sư Thánh vực nói. Xerxes cười lạnh một tiếng, nói: "Thông thường, ta đích xác không thể làm gì được các ng��ơi. Nhưng bây giờ là thời chiến!"

Bản biên tập này được truyen.free cung cấp, dành cho những ai khao khát dòng chữ mượt mà, sống động.