Medea thật khiến người ta phải trầm trồ! Ta thật muốn gặp nàng một lần. Tuy nhiên, chúng ta chưa từng nghe nói con trai nàng đến đây, Megara nói.

“Ta tưởng ngươi biết nàng,” Valhein lạnh nhạt đáp.

“Khi ta đến đây, Jason vẫn chưa kết hôn.” Nụ cười trên môi Megara khẽ nhạt đi.

“Ngươi có thể sắp xếp cho ta gặp thuyền trưởng của các cô được không? Ta cảm thấy mình có thể đóng góp sức mạnh vào việc đối kháng các thần điện đó,” Valhein nói.

“Ta không tin lắm những điều ngươi vừa nói. Một Thánh vực không thể nào có sức mạnh lớn đến thế.”

“Ta đã nói giảm nhẹ sức mạnh của mình đi nhiều rồi,” Valhein nói.

“Ta muốn nghe về những gì ngươi đã trải qua ở Hy Lạp, ta cũng muốn nghe những truyền thuyết về các anh hùng đó.”

“Ví dụ như?” Valhein hỏi.

Megara nhìn Valhein với vẻ bất đắc dĩ, nói: “Ngươi trước mặt bọn trẻ cũng không có nghịch ngợm như thế đâu.”

Valhein khẽ cười, trầm tư một lúc lâu, rồi quyết định kể ra những trải nghiệm thật của mình. Bởi vì, nếu không có gì bất ngờ, Medea đã ngấm ngầm kể hết lai lịch của mình cho vị thuyền trưởng nhân mã kia rồi, nếu không con thuyền ma sẽ không bảo vệ mình như vậy.

Megara cứ thế lắng nghe, thường xuyên trợn tròn mắt kinh ngạc, nhưng đến một vài đoạn, khi nhắc đến một vài người, nàng lại hỏi thêm vài câu.

Thỉnh thoảng, ánh mắt nàng nhìn Valhein có chút lạ lùng.

Valhein đang để mắt tới Vị Diện Chi Tâm của con thuyền ma, nên dốc lòng muốn lấy lòng Megara, nhất thời không để ý đến ánh mắt kỳ lạ mà Megara cố gắng che giấu kia.

“Thật không ngờ, những trải nghiệm của ngươi lại truyền kỳ đến thế,” Megara thở dài.

“Ngươi không cảm thấy ta đang khoác lác?”

“Không, vì khoác lác không thể nào thêu dệt nên những chi tiết đặc sắc đến vậy. Hơn nữa ta biết Miltiades, quen biết Plato, Larens, Mies, và rất nhiều người khác mà ngươi nhắc đến. Kẻ lừa đảo không thể nào kể ra nhiều chi tiết đến thế như ngươi. Ngoài ra… có lẽ ngươi sẽ trở thành vị Anh Hùng Vương kế tiếp.”

Megara dùng ánh mắt quái dị nhìn Valhein.

“Ta không hứng thú với Anh Hùng Vương, ta chỉ muốn trở thành Ma Pháp Vương,” Valhein nói.

“E rằng ngươi đã sớm hiểu rằng, dù ngươi giúp Kình quốc, hay cứu Medea, hay hỗ trợ con thuyền ma, đều là đang giúp chính bản thân ngươi, đúng không?” Megara hỏi.

“Người quả thật là một nữ nhân hiền lương, xinh đẹp và trí tuệ vẹn toàn. Trước khi vào Kình quốc, ta đã biết điều này, nhưng vẫn còn mơ hồ, chưa thật rõ ràng. Cho đến khi gặp Medea, thấy nàng rõ ràng đang tìm kiếm con trai mình, rồi lại đột ngột bỏ qua, không màng đến, chuyển sang cản trở Thần Vương Điện, thà hy sinh tính mạng cũng không tiếc, ta mới thực sự hiểu thế nào là truyền kỳ. Và cuối cùng cũng khắc sâu nhận ra rằng, tất cả những gì chúng ta làm hôm nay đều quyết định tương lai của chúng ta. Những nỗ lực của chúng ta bây giờ không phải vì người khác, mà là vì chính tương lai của mình.”

“Rất tốt, trách không được Medea lại đưa ngươi đến đây. Thảo nào, ta thật sự ghen tị với Medea...”

Megara nói, hơi cúi đầu xuống.

Valhein đầy đồng cảm nhìn Megara, thở dài một tiếng, rồi nhìn bóng lưng những đứa trẻ đang thăm hỏi từng nhà, hỏi: “Bọn trẻ có biết không?”

“Không biết, bọn trẻ vẫn rất vui vẻ.” Megara ngẩng đầu, nụ cười trên môi dần dần trở lại.

“Ngươi... sẽ không trách Heracles chứ?” Valhein thử thăm dò hỏi.

Megara vậy mà mỉm cười.

“Ta từ trước đến nay chưa từng trách hắn. Hắn không có lỗi, tại sao ta phải trách hắn? Lỗi là ở Hera, là ở Zeus. Heracles, vĩnh viễn là người chồng yêu quý của ta.”

Valhein thở dài thật lâu.

Thật ra, sau khi nghe tên Megara, Valhein đã nghi ngờ nàng chính là người vợ đã khuất của Heracles.

Khi đó, Heracles vì lời nguyền của Hera mà hóa điên, chẳng những giết chết những người ông ta thù ghét, mà còn nhầm ba đứa con thành những gã khổng lồ tà ác rồi giết chết tất cả. Megara không chịu nổi nỗi đau mất con, đã tự sát theo.

Heracles sau khi tỉnh lại, chìm trong nỗi thống khổ tột cùng, cuối cùng đã tự đày đọa mình.

Về câu chuyện của Heracles, gần như mọi người dân Hy Lạp đều biết rõ.

Thế nhưng, rất nhiều người Hy Lạp cho rằng Heracles hóa điên vì uống rượu, rất ít người biết đó là do lời nguyền của Hera.

“Ta nghe một số người nói, Heracles vẫn luôn hối hận vì đã ngộ sát các ngươi, nếu hắn biết các ngươi không hề oán hận hắn, chắc chắn sẽ rất vui mừng,” Valhein nói.

“Đáng tiếc, hắn không thể đến được con thuyền ma, còn chúng ta cũng không cách nào trở về Hy Lạp,” Megara nói.

Không bao lâu, ba đứa trẻ trở về.

“Chú, chúng cháu hỏi xong rồi, không ai biết cả, cháu xin lỗi ạ.” Cô bé lễ phép nói, ánh mắt tràn đầy lo lắng.

Valhein đang định để cô bé tự chọn, nhưng rồi lại gật đầu, nói: “Cảm ơn cháu rất nhiều vì đã giúp ta việc này, theo lý mà nói, ta đáng lẽ phải để cháu chọn một món đồ chơi.”

Ba đứa trẻ mở to mắt, “theo lý mà nói” là có ý gì vậy?

“Nhưng mà, bởi vì cháu...” Valhein nhìn cậu bé út, nói tiếp: “...bởi vì cháu đã chủ động giúp đỡ em gái, khiến ta có được kết quả nhanh hơn, thế nên hai món đồ chơi này ta đều tặng cho các cháu.”

Valhein nói, đưa ra đồ chơi.

“Cảm ơn chú!” Ba đứa trẻ hưng phấn reo lên, đồng thời trao đổi đồ chơi cho nhau.

Anh trai cầm quả bóng da, em trai thì cầm ngựa gỗ nhỏ, còn cô bé vẫn ôm chặt búp bê vải yêu quý của mình.

Có được đồ chơi, ba đứa trẻ bắt đầu chạy nhảy tung tăng, cùng nhau đùa giỡn.

“Cảm ơn ngươi đã không đặt bọn trẻ vào tình thế khó xử phải lựa chọn,” Megara nói.

“Là vì bọn trẻ đã khiến ta không thể làm thế.”

“Ngươi cứ nghỉ ngơi trước đi, ta sẽ đi nói chuyện với trưởng thôn Foros về sắp xếp tối nay.”

Megara quay người rời đi, còn Valhein thì bắt đầu chơi đùa cùng bọn trẻ, đồng thời trò chuyện về ngôi làng và con thuyền ma.

Không lâu sau, Megara trở lại, chính thức mời Valhein tham gia nghi thức chào đón.

Valhein cùng Megara dẫn ba đứa trẻ đi đến quảng trường giữa làng, ngọn lửa ma màu xanh thẫm bừng cháy hùng vĩ, hơn một trăm linh hồn ma, toàn thân được tạo thành từ ánh sáng trắng tinh khiết, vây quanh đống lửa.

Sau đó, Megara lần lượt giới thiệu những người này cho Valhein.

“Vị chiến sĩ nhân mã này là Foros, cũng là trưởng thôn của chúng ta.”

“Đây là Renos, một người uyên bác và nghiêm khắc, là thầy giáo của bọn trẻ.”

“Còn đây là cung tiễn thủ Yfitos, xạ thủ ưu tú nhất của cả con thuyền ma.”

“Đây là Hylas, một thiếu niên thích cười.”

“Còn đây là Nomos, một đứa trẻ nhút nhát.”

...

Megara lần lượt giới thiệu từng người trong làng cho Valhein, không bỏ sót một ai.

Valhein từ đầu đến cuối đều mỉm cười, còn những người trong làng đều tràn đầy thiện ý và nhiệt tình. Chỉ có Renos không cười, nhưng khi ôm Valhein lại dùng sức rất nhiều.

Trong lòng Valhein, tràn ngập sự rung động.

Tên của những người này, gần một nửa đã xuất hiện trong các sự tích liên quan đến Heracles.

Họ, tất cả đều là những người đã bị Heracles ngộ sát.

Đối với nửa số người còn lại, Valhein chưa từng nghe nói đến, cũng chưa từng xuất hiện trong sự tích của Heracles, thế nhưng, hoàn toàn có thể kết luận họ là ai.

Cả ngôi làng này, đều là những người đã bị Heracles ngộ sát.

Chào hỏi từng người, nhìn từng người đã chết một cách vô tội, Valhein không hề chai sạn, mà trái lại, lòng anh càng ngày càng nặng trĩu.

Valhein đồng cảm với họ, từng sinh mệnh vô tội, cứ thế bị giết chết một cách khó hiểu chỉ vì ý chí của thần linh.

Thế nhưng, trong lòng Valhein, anh cũng đồng cảm với Heracles.

Nếu một người đã giết chết vợ, giết chết con trai, giết chết cháu, giết chết bạn bè, giết chết thầy giáo, giết chết chiến hữu – gần như giết sạch tất cả thân bằng hảo hữu của mình, cho dù tất cả đều là ngộ sát, cho dù là do bị nguyền rủa, cho dù là trong lúc không tỉnh táo mà làm, thì nỗi thống khổ và sức nặng đè nén đó sẽ lớn đến mức nào.

Ngàn người chỉ trỏ, vạn người thóa mạ, tất cả đều không bằng một phần vạn nỗi thống khổ này.

Cuộc đời Heracles thăng trầm lên xuống, nhưng ông vẫn kiên trì sống tiếp, và cuối cùng đã trở thành Anh Hùng Vương.

Valhein rợn sống lưng, sắc mặt anh xuất hiện những biến đổi rất nhỏ.

Thế nhưng, Valhein vẫn kiên trì chào hỏi từng người một, ôm lấy từng người, bao gồm cả bảy đứa trẻ chưa đầy mười tuổi trong số đó.

Cuối cùng, Valhein ngồi yên ở một bên, hồi lâu không nói chuyện.

Mọi người nhìn Valhein, không hề trách cứ, trong mắt mỗi người đều tràn ngập thiện ý.

Mỗi người đều hiểu vì sao Valhein lại như vậy.

Bất kỳ người nào, dù trong lòng chỉ có một chút xíu thiện lương, cũng không thể chấp nhận được sự xung kích rung động lớn đến thế.

Giờ phút này, Valhein cuối cùng đã hiểu vì sao Heracles mới là anh hùng vĩ đại nhất của Hy Lạp.

Anh cũng cuối cùng hiểu ra, vì sao khi có người nói Heracles là một kẻ ngốc nghếch, điên cuồng chỉ biết chiến đấu, anh luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Thì ra, Heracles mới là người có ý chí kiên định nhất thế giới.

Valhein tin rằng, dù là Aristotle, Plato hay Socrates, cũng chưa chắc đã có thể chấp nhận nỗi thống khổ này, rồi từng bước một leo lên đỉnh cao tuyệt đối.

Heracles làm được.

M��i một lúc lâu sau, Valhein mới bừng tỉnh khỏi sự rung động, khẽ hỏi Megara.

“Tất cả những người bị... Họ đều ở ngôi làng này sao?”

“Đúng vậy, tất cả đều ở ngôi làng này, chỉ có điều vẫn còn mười mấy người đang ở trên thuyền chính.”

“Vậy thì, những ngôi làng tương tự như thế, có bao nhiêu cái?” Valhein nhìn chằm chằm vào mắt Megara, chậm rãi hỏi.

Ngọn lửa xanh thẫm trong đống lửa vẫn tí tách cháy.

Những người xung quanh trầm mặc không nói gì.

Mãi một lúc lâu sau, Megara mới chậm rãi nói: “Làng của chúng ta tên là làng Heracles. Trên con thuyền ma, có rất nhiều, rất nhiều ngôi làng mang tên những Phạt Thần Giả khác nữa.”

“Có bao nhiêu?” Valhein hỏi.

“Khoảng hơn một ngàn ngôi làng, chưa từng đếm chính xác.”

Megara lại một lần nữa khiến Valhein phải trầm mặc.

Chỉ riêng trên con thuyền ma đã có nhiều làng đến thế, vậy những nơi khác sẽ có bao nhiêu?

“Heracles là một đứa trẻ rất hiền lành.” Vị lão nhân với vẻ mặt pháp sư nghiêm nghị đột nhiên mở miệng.

Valhein kinh ngạc nhìn ông lão tên Renos, dù trước mặt bọn trẻ, ông ta vẫn giữ vẻ mặt cứng như tượng đá cẩm thạch từ đầu đến cuối, nhưng giờ đây, dường như lớp đá cẩm thạch trên mặt ông ta dần dần mềm đi.

“Ta có tính khí xấu, ai cũng biết, ta cực kỳ khắc nghiệt với học sinh, bởi ta muốn mỗi học trò đều phải vượt qua mình. Thế nên, ta có một thói quen là đánh học trò, đôi khi ra tay rất nặng.”

“Heracles rất cường tráng, ông ta cường tráng đến mức nào ư? Mới mười hai tuổi, đã cao hơn ta cả một cái đầu.”

Valhein quan sát Renos, ông ta cao hơn mình nửa cái đầu, điều đó có nghĩa là, Heracles khi mười hai tuổi đã cao tới hai mét, chỉ cần nhảy nhẹ một cái là có thể chạm đến những mảnh ngói trên nóc nhà.

“Khi đó cổ tay của nó, còn to hơn cả bắp đùi ta, mười ngón tay nó quả thực là mười cây côn sắt. Nó nắm tay lại, khiến người ta liên tưởng đến việc đụng phải một con bò rừng. Nó có sức mạnh gần bằng mười hai gã khổng lồ, nhưng lại không thể kiểm soát nổi, nhẹ nhàng nắm chặt, đã có thể bóp nát tảng đá; nhẹ nhàng vỗ, đã có thể bẻ cong chiếc bàn như củi khô. Ta nhớ có lần chúng ta ngồi nghỉ trên ghế đá, sau khi đứng dậy, tất cả ghế đá của chúng ta đều không thay đổi, chỉ có chiếc ghế đá dưới mông nó là lún sâu xuống đất đến nửa cánh tay.”

Valhein gật đầu. Những truyền thuyết về Heracles vẫn luôn rất nhiều, anh không ngờ chúng lại là thật.

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và tự nhiên.