Nếu cả đời này đến được đây, hẳn sẽ có ngày trở về.

Thế nhưng, một đời người, có thể rất dài mà cũng có thể rất ngắn ngủi.

Ôn Cố không muốn lãng phí cơ hội ngàn năm có một này.

Đến thế giới cổ đại, nhưng lại không phải thời cổ đại như hắn vẫn nghĩ. Cứ như thể dòng thời gian trước mắt đã rẽ nhánh, và thế giới đã phát triển theo một khả năng hoàn toàn khác.

Tâm nguyện đã thành, mà dường như cũng chưa thành.

Dù sao đi nữa, hắn vẫn nguyện ý hòa giải với thế giới trước mắt.

Gặp khó khăn thì giải quyết, không cố gắng một chút, làm sao biết được mình không thể chạm tới điều tha thiết ước mơ kia chứ?

Đây là điều mà vô số khí vận gia trì mới ban tặng cho hắn!

Tập trung tinh thần, Ôn Cố quan sát bài trí trong phòng.

Căn phòng không rộng, chỉ cần liếc mắt đã có thể thấy rõ mọi vật.

Trong chậu than ở góc phòng còn vương lại tàn tro thực vật cháy dở — đó là vài loại cây cỏ có mùi hương đặc trưng mà dân làng đốt để trừ tà.

Theo thông tin trong ký ức, việc này quả thực có hiệu quả. Những tà vật bên ngoài có khứu giác nhạy bén, nếu chúng không thích mùi hương tỏa ra, chúng sẽ tránh xa.

Mùi hương kỳ lạ Ôn Cố ngửi thấy ban đầu chính là vì lẽ đó.

Tuy không dễ chịu, nhưng lại khiến lòng người an tâm.

Ôn Cố không khỏi thầm may, may mà chỉ là ý thức dung hợp. Nếu chân thân xuyên qua đến thế giới cổ đại xa lạ này mà không có ‘vắc-xin’ hay ‘phần ăn’ hộ thân, thì e rằng sẽ chết ngay từ đầu.

Những sinh vật bản địa sinh trưởng tại thế giới này đã có khả năng thích nghi nhất định với môi trường. Kẻ ngoại lai chưa chắc đã gánh vác nổi, chỉ cần chạm trán vòng vi sinh vật đầu tiên cũng đủ để bị loại bỏ.

Ý thức ngoại lai + thân thể bản địa = khả năng thích ứng sơ bộ với hoàn cảnh sinh tồn.

Vì thế, tình thế hiện tại hắn phải đối mặt không phải là đường cùng.

Tuy nhiên, cũng xem như khởi đầu với độ khó cao.

Cũng may, đối diện nan đề trước mắt, “Ôn Cố” đã vạch ra phương hướng giải quyết bước đầu.

Ôn Cố, với tư cách người kế thừa này, chỉ cần theo phương hướng đó mà “phá giải” là được.

Giữa loạn thế như vậy, hai anh em nhà họ Ôn muốn mưu cầu đường sống là vô cùng gian nan. Sơn thôn cằn cỗi, cuộc sống khó khăn, bên ngoài tà vật hoành hành, lại còn có một người đường huynh không mấy thông minh bên cạnh. Với hai kẻ ngoại lai này, dân làng sẽ không miễn phí cung ứng vật tư.

Sau một hồi, khi đã có chút sức lực, Ôn Cố đứng dậy đi đến bên cửa sổ ngồi xuống.

Nơi này có một chiếc bàn học đơn sơ, đã được chắp vá sửa chữa không biết bao nhiêu lần, cùng với giường chiếu và ghế trong phòng, tất cả đều quá mộc mạc, chỉ miễn cưỡng dùng được.

Tuy nhiên, sự chú ý của Ôn Cố không nằm ở những món gia cụ đó. Ánh mắt hắn nóng rực, bàn tay hơi run run, lấy từ bên cạnh ra một tập giấy nhỏ, một cây bút lông, cùng nghiên mực và thỏi mực.

Giấy chất lượng thượng thừa, bút và nghiên tinh xảo!

Ôn Cố lập tức có cảm giác tinh thần dồi dào.

Ánh mắt hắn lại lướt qua khung cửa sổ bên cạnh.

Cửa sổ không mở lớn, nhưng lại được che bằng tấm rèm song sa hoàn toàn không ăn nhập với tổng thể bài trí trong phòng.

Dù là bút mực giấy nghiên trước mắt, hay tấm rèm song sa vốn là vật xa xỉ đối với nông hộ, đều không hề ăn nhập với bài trí căn phòng.

Đây hiển nhiên không phải vật làng vốn có, mà là sau khi loạn thế nổi lên, dân làng đi tìm kiếm đồ vật trên trấn mang về.

Với phẩm cấp bút mực giấy nghiên như trước mắt, nhà trưởng thôn vẫn còn không ít!

Hít sâu một hơi, hắn mở ra một tờ giấy có phê duyệt, chăm chú nhìn vào nội dung được vẽ trên đó — một bản đồ thiết kế ổ bảo đang dở dang.

“Ôn Cố” đưa đường huynh đến thôn này, chính là xem đây là nước cờ đầu, khiến dân làng tạm thời tiếp nhận họ, đồng thời cung cấp vật tư sinh hoạt và thuốc thang dưỡng bệnh.

Thế nhưng, hai tháng qua kể từ khi vào thôn, “Ôn Cố” triền miên trên giường bệnh, khiến bản đồ ổ bảo tiến triển chậm chạp.

Giờ đây, đã có thể tiếp tục vẽ.

Ôn Cố mở cửa sổ.

Ngoài trời sáng trong, nắng rực rỡ. Làn gió khô mát lùa vào phòng.

Dựa theo những trải nghiệm trong ký ức, chỉ cần không phải ngày mưa, vẫn có thể mở rộng cửa sổ đón gió, thổi bay hơi ẩm và khí bệnh trong phòng.

Ngoài cửa sổ, có thể thấy những ngôi nhà không đồng nhất gần xa, không có gạch xanh ngói lớn, tất cả đều là những căn nhà đất thấp bé, mái tranh. Chúng cũng tương tự như căn nhà Ôn Cố đang ở hiện tại.

Nếu muốn ra khỏi nhà, còn phải khẽ xoay người cúi đầu tránh những mái hiên tranh rủ xuống.

Nếu trời đổ mưa lớn hơn một chút, rất có thể trong nhà sẽ còn bị dột.

Trong ký ức, ba tháng sống ở đây cũng có mưa, may mắn là không có mưa to kéo dài.

Đường đất trong thôn được rải ít đá vụn cùng gạch ngói, gỗ mục.

Cách đó không xa có một cái chòi gỗ dựng lên, người đứng trên đó có thể phóng tầm mắt vượt qua những ngôi nhà thấp bé, nh��n thấy một phần tình hình ngoài thôn.

Tất cả đều là do dân làng dựng lên sau khi loạn thế bắt đầu, để khi gặp tình huống dị thường có thể đứng lên đó quan sát bốn phía.

Căn nguyên của trận tà dịch này, cái gọi là ‘tà cổ’ trong miệng các y quan, Ôn Cố phân tích, rất có thể là một loại ký sinh trùng có sức sát thương cực lớn — sau khi ký sinh có thể biến người bình thường thành quái vật còn đáng sợ hơn dã thú, trở thành một giống loài khác.

Có thể chỉ là một bát nước lã vô tình uống phải, một miếng thịt chưa nấu chín kỹ, hay vết thương nhỏ không để ý đến trong rừng, đều có thể khiến người ta nhiễm bệnh.

Ánh mắt Ôn Cố lướt qua những loại thực vật mọc hoang dại trong thôn.

Thời tiết cây cỏ thịnh vượng nhất đã qua, nhưng cũng có thể nhận thấy rằng, năm nay khí hậu ôn hòa, ánh nắng và lượng mưa đều ở mức bình thường.

Dưới điều kiện sinh hoạt nghèo khổ, thôn này vẫn còn nhiều người sống sót như vậy, điều đó chứng tỏ rằng dịch bệnh tà cổ mà mọi người khiếp sợ, kỳ thực cũng không đến mức thâm nhập mọi ngóc ngách.

Chỉ cần chú ý đến ẩm thực và thói quen sinh hoạt hằng ngày, là có thể tránh được việc “trúng tà”.

Còn về những tà vật đã “trúng tà” bên ngoài, đó lại là một chuyện khác. Cần một logic ứng phó kiểu khác.

Nỗi sợ hãi bắt nguồn từ sự không biết, càng hiểu rõ, càng có dũng khí đối mặt.

Ôn Cố thì có, nhưng những người khác thì chưa.

Dân phong nơi đây khá mạnh mẽ, cách trấn cũng khá xa.

Dĩ nhiên, trong loạn thế đầy tai ương đặc biệt như bây giờ, chỉ riêng dân phong mạnh mẽ cũng không thể khiến nhiều người sống sót hơn.

Trong tình cảnh các thôn trấn xung quanh gần như bị hủy diệt hoàn toàn, thôn nhỏ này vẫn có thể sống sót quá nửa, mấu chốt nằm ở chỗ —

Thứ nhất, họ có một vị trưởng thôn sáng suốt, lời nói rất có trọng lượng.

Thứ hai, cháu trai trưởng thôn từng làm học đồ ở tiệm thuốc huyện thành, quả thực đã học được chút bản lĩnh.

Thứ ba, trong thôn có một thợ săn giá trị vũ lực cao, rất có uy tín, từng trải hơn hẳn dân làng bình thường.

Ba yếu tố trên kết hợp lại đã giúp thôn này nhanh chóng đưa ra những biện pháp ứng phó hiệu quả, tránh khỏi sự tấn công ban đầu của tà dịch, đồng thời trong thời gian tới, tìm kiếm thêm nhiều cơ hội sinh tồn.

Đầu năm nay, có một đạo sĩ đến thôn, sớm hơn “Ôn Cố” ba tháng. Đa số thời gian ông ta nhốt mình trong phòng luyện đan, “Ôn Cố” chưa từng tiếp xúc nên không biết thực lực rốt cuộc ra sao, nhưng chắc chắn là có bản lĩnh.

Ôn Cố định bụng chờ thân thể hồi phục tốt hơn một chút sẽ đi giao lưu với vị đạo sĩ kia.

Vươn vai giãn gân cốt, sự chú ý của hắn một lần nữa đặt vào bản vẽ phê duyệt trên bàn.

Nghiên mực, bắt tay vào làm!

Muốn tiếp tục xin thêm vật tư từ dân làng, muốn mau chóng dưỡng bệnh tốt, thì vẫn phải thể hiện thành ý!

Ổ bảo, từ rất lâu trước đây, vốn là một lựa chọn sinh tồn của dân gian khi đối phó với sự xâm hại từ bên ngoài.

Chỉ là, theo sự tập quyền của trung ương và việc quản lý dân gian chặt chẽ hơn, ổ bảo của triều đại này cũng chỉ còn xuất hiện lác đác ở vùng biên cảnh. Giờ đây nhiều người dân chỉ nghe nói đến, chứ thực sự không biết ổ bảo trông ra sao.

“Ôn Cố” cũng chỉ lờ mờ hiểu được từ thư khố trong nhà.

Hiện tại sau khi dung hợp ký ức, Ôn Cố có thể tiếp tục hoàn thiện bản vẽ phê duyệt chưa xong, đồng thời bổ sung và sửa chữa thêm.

Việc dựng hàng rào dựa trên địa hình, địa thế nơi đây ra sao, cấu trúc tổ chức bên trong nên thế nào, hắn không chỉ cần vẽ ra, viết ra, mà còn phải giúp dân làng nhanh chóng hiểu và tiếp thu.

Đường huynh đang cuộn tròn trên giường, ngủ thiếp đi trong yên tĩnh. Dưới mắt hắn quầng thâm xanh đen, mấy ngày qua chắc hẳn vì bệnh tình của “Ôn Cố” mà lo lắng hãi hùng, không thể ngủ ngon giấc.

Ánh mặt trời ngoài cửa sổ dần dần xế chiều. Ôn Cố đang đắm chìm trong việc cấu tứ ổ bảo, bỗng phát giác bên ngoài có tiếng động người đến gần, liền nhìn sang.

Khi thấy rõ người đến, trên mặt hắn lập tức lộ ra hai phần văn nhã, ba phần ốm yếu, và năm phần mỉm cười cảm kích.

“Là Lưu tiểu lang quân!”

Người đến là Lưu Tạc, con trai của Lưu thợ săn trong thôn. Dân làng thường gọi hắn bằng nhũ danh “Gỗ”. Lưu Tạc cũng từng nói cứ gọi hắn là “Gỗ” là được.

Thế nhưng, là một người đọc sách được dân làng tin tưởng và có ấn tượng khuôn mẫu, sao hắn có thể tùy tiện như vậy?

Tiểu Lưu thợ săn năm nay cũng đến tuổi búi tóc, lại kế thừa thiên phú săn bắn và vóc dáng của cha mình, cao lớn hơn hẳn những người cùng trang lứa trong thôn rất nhiều, giờ đây cũng là một thành viên vũ lực quan trọng của thôn.

Hôm nay hắn rảnh rỗi, phụ trách mang thức ăn đến đây, mang theo một hộp cơm, đồng thời cũng muốn tìm hiểu thêm tình hình.

Hôm nay, Ôn gia đại ca khóc thảm thiết quá đỗi, có người trong thôn nghi ngờ không biết Ôn Cố có phải đã xảy ra chuyện gì không.

Bất quá bây giờ nhìn lại, tiếng khóc ấy có lẽ là vì vui mừng. Khí bệnh trên mặt Ôn Cố đã tan đi nhiều, hắn còn đang vẽ mà!

Chỉ là trông hắn vẫn văn nhược bất lực như cũ.

Dân làng chưa từng nghi ngờ thân phận người đọc sách của Ôn Cố. Dáng vẻ, khí chất của hắn, trông như người được nuôi dưỡng trong môi trường thư hương từ nhỏ, lời nói cử chỉ đều mang đậm khí chất học giả, hoàn toàn khác biệt so với dân làng.

Nếu Ôn Cố thật sự cầm đao búa côn bổng, ngược lại sẽ bị nghi ngờ về thân phận.

Dân làng có logic suy nghĩ riêng của họ.

Giờ đây loạn thế, khoa cử ngừng, người đọc sách không còn sức lực để vung đao múa kiếm, nhưng trong đầu họ lại chứa đựng học vấn uyên thâm!

Ôn Cố nói có thể vẽ bản đồ ổ bảo, vậy chắc chắn là có thể vẽ ra!

Chỉ là tiến độ chậm một chút. Đổi lại mấy tháng cơm nước, thuốc thang, dân làng khó tránh khỏi có lời oán trách.

May thay, giờ đã tiếp tục rồi.

Bản đồ ổ bảo của thôn ta, phải chăng sắp ra rồi?!

Nghĩ đến đây, nụ cười trên mặt tiểu Lưu thợ săn càng thêm mấy phần chân thành, nhiệt tình. Đây chính là đại sự liên quan đến sự tồn vong của thôn họ!

Hắn tăng tốc bước chân, mang hộp cơm vào phòng.

Đường huynh của Ôn Cố khi nghe động tĩnh, đã từ trên giường đứng dậy, mở cửa định đón lấy hộp cơm. Trước đây, người đưa cơm đều trực tiếp trao hộp cơm ở cửa ra vào.

Tiểu Lưu thợ săn lại mang theo hộp cơm xộc vào phòng.

Ôn Cố thấy vậy, hơi mở bản vẽ trên bàn ra một chút, rồi mới đứng dậy, hướng về tiểu Lưu thợ săn vừa bước vào mà làm một lễ nghi đầy chất thư sinh, để bày tỏ lòng biết ơn. Dường như thể lực chống đỡ hết nổi, thân thể hắn vẫn còn lung lay.

Đối diện với cái thi lễ văn nhã này, tiểu Lưu thợ săn nhất thời không biết nên đáp lễ thế nào, mặt lộ vẻ lúng túng, rồi vội khoát tay.

Hắn thầm nghĩ: Trưởng thôn nói đúng, người đọc sách quả nhiên là chuộng lễ nghi, thân thể vốn yếu ớt, ốm một trận lại càng yếu hơn, đứng còn không vững, nhìn cầm bút thôi cũng thấy tốn sức.

Rồi hắn lại mong ngóng nhìn về phía bản vẽ trên bàn.

Tuy nói loạn thế bây giờ đã khác xưa, nhưng với loại người đọc sách có bản lĩnh này, tiểu Lưu thợ săn vẫn rất kính trọng. Thuở nhỏ hắn cũng từng vào học đường, chỉ là không theo học đến cùng.

Khi nhìn thấy những gì vẽ trên bản vẽ, lòng kính trọng của hắn càng tăng thêm.

Không hổ là người đọc sách mà, vẽ đến mức hắn hoàn toàn không hiểu gì cả!

Trong phòng chỉ có một chiếc bàn gỗ, ăn cơm hay vẽ vời đều diễn ra trên đó.

Đường huynh của Ôn Cố định thu dọn mặt bàn. Những việc thường ngày này đều do hắn làm, rất thạo việc.

Lo ngại Ôn gia đại ca tay chân vụng về, tiểu Lưu thợ săn giành lấy vị trí, nói với Ôn Cố:

“Ấy, để ta, để ta làm! Ôn nhị ca bệnh vẫn chưa khỏi, cứ ngồi xuống nghỉ ngơi đi. Chén thuốc phải uống lúc còn nóng đấy.”

“Vậy đành làm phiền rồi.”

Giọng Ôn Cố nhã nhặn hòa hoãn, hắn ngồi đó chỉ đạo Lưu Gỗ thu dọn bút mực và bản vẽ trên bàn. Lát sau, hắn còn nhìn qua chiếc hộp cơm gỗ khắc hoa kia, phong cách cổ điển thuần túy, xem ra cũng là do dân làng lục soát từ trên trấn mang về.

Bàn đã được dọn dẹp lại. Ôn Cố cũng không nói thêm gì nữa, trì hoãn một lát, chén thuốc giờ đây nhiệt độ vừa vặn, thích hợp để uống.

Ưm, mùi vị không dễ chịu.

Nhưng lại là thứ để giữ mạng dưỡng thân.

Vậy thì uống thôi!

Tiểu Lưu thợ săn vừa dọn dẹp đồ đạc, vừa không nhịn được hỏi về nội dung bản vẽ.

Ôn Cố uống xong chén thuốc, giải thích: “Chỉ là bản phác thảo thô sơ, còn phải chờ hoàn thiện. Sau này còn cần vẽ thêm vài tấm chú giải chi tiết để dễ dàng xem xét.”

Tiểu Lưu thợ săn đáp lời, ghi nhớ lời Ôn Cố nói trong lòng, lát nữa sẽ thuật lại cho trưởng thôn nghe.

Ôn Cố lướt mắt nhìn thức ăn trong hộp cơm, trong lòng đã nắm được tình hình.

Xem ra, lương thực dự trữ trong thôn tạm thời vẫn đủ. Chắc hẳn trong thời điểm hỗn loạn ban đầu, họ đã thu thập được không ít thứ. Đồ ăn tuy đơn giản, nhưng lượng thì vẫn ổn.

Uống xong chén thuốc, hắn lại dùng thêm một chút cháo thanh đạm.

Cơ thể đang rất cần bổ sung năng lượng, đến cả món ăn dân dã, thô sơ cũng trở thành mỹ vị khó có.

Ôn Cố ngồi đó, tiếp tục chỉ đạo tiểu Lưu thợ săn thu dọn bàn, đặt bút mực và bản vẽ phê duyệt trở lại chỗ cũ.

Tiểu Lưu thợ săn không hề có nửa lời oán giận, vẫn rất tích cực.

Trước khi đi, tiểu Lưu thợ săn lại liếc nhìn Ôn Cố, thầm nghĩ: Với cái thể trạng này, ngay cả cây sào tre cũng không cầm nổi, ra khỏi thôn chỉ có nước làm mồi cho tà vật. Chắc chắn là không thể bỏ chạy, nhưng vẫn phải để mắt tới.

Ra đến cửa, tiểu Lưu thợ săn chào hỏi những người tuần tra trong thôn, dặn họ thỉnh thoảng đi qua xem xét.

Đối với hai anh em nhà họ Ôn, dân làng luôn dành sự chú ý nghiêm mật. Họ nghĩ rất đơn giản —

Thôn ta cung cấp vật tư, ngươi vẽ bản đồ ổ bảo. Mặc dù không có đặt khế ước trước, nhưng đây là điều đã thỏa thuận rồi, không thể nào lành bệnh rồi là chuồn mất!

Là đại sự liên quan đến sự tồn vong của thôn, có cẩn thận đến mấy cũng không đủ.

Ôn Cố đương nhiên biết thái độ của dân làng. Chính vì thế, sau khi dò xét tình hình, hắn lập tức bắt tay vào việc, ít nhất cũng phải thể hiện thái độ trước, cũng không sợ dân làng giám sát.

Hắn bình tĩnh tiếp tục vẽ.

Chiếc ghế cũ kỹ ngồi lên hơi lung lay. Điều này không có gì đáng ngại, nhưng chỉ cần hơi rung một chút, những khớp gỗ đã phát ra tiếng kẽo kẹt.

Ôn Cố nhíu mày.

Hắn đóng cửa sổ lại, đứng dậy.

Ánh mắt hắn lướt từ trên xuống dưới chiếc ghế. Sau khi xem xét, nhanh chóng xác định được nguồn phát ra tiếng động, rồi tìm công cụ vừa tay, kiếm linh kiện thích hợp, động tác lưu loát, gõ “bang bang” hai cái là xong.

Xong việc!

Hắn đặt công cụ về chỗ cũ, xoa xoa tay, chỉnh lại quần áo, mở cửa sổ ra, rồi trở về ngồi xuống.

Hắn ngồi xuống đoan chính, ổn trọng và im ắng.

Cử chỉ nho nhã, phong thái hào hoa.

Rất phù hợp với ấn tượng khuôn mẫu của dân làng về một người đọc sách cao sang.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, giữ nguyên và không sao chép dưới mọi hình thức.