Nói đến đây, Plessinas đứng dậy, hai tay chắp lên trời, vô cùng cung kính thi hành một nghi lễ Tế tự hướng Divers.

Divers cũng trịnh trọng đáp lại nghi lễ Tế tự (theo quy định của Luật pháp Daiaoniya, quốc vương Daiaoniya đồng thời cũng là Đại Tế ty của thần miếu Hades), sau đó vừa nửa đùa nửa thật, vừa nửa nghiêm túc nói: "Plessinas, ngươi chớ nên nhầm lẫn, Đại hội thể dục thể thao Daiaoniya là một thịnh điển được tổ chức vì chư thần, không chỉ riêng vì vị thần Hades vĩ đại."

"Bệ hạ, đúng là chúng thần miếu đã tuyên bố ra bên ngoài như vậy, nhưng với tư cách là người lãnh đạo toàn bộ tổ trọng tài Tế tự, cũng là người chủ trì toàn bộ Đại hội thể dục thể thao, thần miếu Hades không nghi ngờ gì nữa sẽ thông qua đại hội thể dục thể thao này để mở rộng ảnh hưởng của chúng ta tại Địa Trung Hải, tăng cường việc giao tiếp, giao lưu và quản lý đối với các thần miếu khác." Plessinas nghiêm túc nói: "Tuy rằng căn cứ pháp luật vương quốc và hiệp nghị đồng minh, thần miếu Hades có quyền giám sát các thần miếu khác, hơn nữa đã được Bệ hạ phê chuẩn mười năm trước, chính thức bắt đầu tổ chức Đại hội Tế tự thần miếu của vương quốc và các nước đồng minh mỗi năm một lần. Nhưng những năm qua, ngoại trừ các Tế tự của thần miếu trong vương quốc tích cực phối hợp, các Tế tự của thần miếu nước đồng minh đều ít nhiều biểu hiện sự miễn cưỡng và qua loa.

Các Tế tự của Olympia, Delphi và Athens là những người không phối hợp nhất. Trong hội nghị thần miếu hằng năm, họ hoặc là tìm đủ loại lý do không đến, hoặc là chỉ phái những người có thân phận thấp kém tham dự. Mà chúng ta lại không thể trừng phạt nghiêm khắc họ, dù sao họ chỉ danh nghĩa chấp nhận sự giám sát của thần miếu Hades. Hơn nữa, việc đạt được mục đích bằng những thủ đoạn cứng rắn sẽ đi ngược lại nguyên tắc nhân từ và tự do tín ngưỡng của Hades.

Lần này, lời đồn về việc các Tế tự của Olympia, Delphi, Corinth và Athens từ chối đến Thurii đảm nhiệm trọng tài quả thực là sự thật. Thần nghĩ điều này cũng có thể lý giải được, dù sao họ đều có Đại hội thể dục thể thao của riêng mình. Theo truyền thống từ trước đến nay, giữa họ với nhau cũng rất ít khi mời Tế tự của đối phương đến làm trọng tài trong Đại hội thể dục thể thao của mình.

Trong khi Đại hội thể dục thể thao của chúng ta lại hướng đến toàn bộ Địa Trung Hải, thậm chí còn gửi lời mời đến cả địch quốc Ba Tư. Cho đến bây giờ, phạm vi vận động viên đăng ký dự thi rộng lớn đến thế, số lượng đông đảo đến thế, tiền thưởng dành cho quán quân phong phú đến thế, số lượng hạng mục thi đấu nhiều đến thế... Quy mô của nó tất nhiên sẽ vượt xa tất cả các Đại hội thể dục thể thao khác. Chính vì vậy mà các Tế tự kia không muốn nhìn thấy Đại hội thể dục thể thao Daiaoniya được tổ chức, lo lắng nó sẽ chia sẻ vinh quang mà các Đại hội thể dục thể thao truyền thống vẫn được hưởng. Thần có thể lý giải nỗi lo lắng của họ, nhưng cái tâm tính yếu đuối, che mắt làm bộ như không thấy gì này lại khiến thần vừa thấy buồn cười, vừa không khỏi cảm thấy có chút đáng tiếc đối với họ.

Tình hình hiểu rõ đến hiện tại cho thấy, lượng du khách muốn đến Thurii để quan sát Đại hội thể dục thể thao chắc chắn sẽ vượt xa mọi loại đại hội thể dục thể thao trước đây. Hơn nữa, họ còn đến từ khắp nơi trên Địa Trung Hải, với phạm vi vô cùng rộng lớn. Điều này cho thấy Đại hội thể dục thể thao Daiaoniya đã trở thành tâm điểm chú ý của toàn bộ thế giới Địa Trung Hải. Việc thiếu vắng bốn nhà Tế tự này hoàn toàn không ảnh hưởng đến chúng ta, bởi vì các nước đồng minh khác đều tích cực phái Tế tự thần miếu của chính thành trì mình đến, như Mantinea, Thebes, Acusilaus, Euboea, Crete... thậm chí còn do chủ tế dẫn đội tham gia. Hiện nay, tổ trọng tài Tế tự của Đại hội thể dục thể thao chúng ta đã có đủ nhân sự, sau khi được huấn luyện đã khá thuần thục trong việc nắm vững các quy tắc thi đấu và tiêu chuẩn xử phạt của từng hạng mục. Hơn nữa, tổ trọng tài đã trải qua thảo luận và đưa ra hai quy tắc chính.

Một là rút thăm để quyết định nhân sự trọng tài cho mỗi hạng thi đấu. Hai là trước khi thi đấu sẽ lớn tiếng tuyên bố tên trọng tài và thần linh mà người đó phụng sự trước mặt các tuyển thủ trên sân và khán giả dưới sân. Các tuyển thủ dự thi trong trận đấu này phải cùng trọng tài tuyên thệ trước vị thần linh đó, cam đoan thi đấu công bằng diễn ra.

Thần tin tưởng rằng sau khi Đại hội thể dục thể thao kết thúc, một số thần linh của các thần miếu trước kia không ai biết đến sẽ bắt đầu thu hút sự chú ý của dân chúng, còn một số thần linh của các thần miếu vốn đã nổi tiếng từ trước thì sẽ vượt qua khỏi ranh giới chủng tộc của mình, truyền bá danh tiếng đi khắp toàn bộ Địa Trung Hải.

Việc các Tế tự của Olympia, Delphi, Athens và Corinth không tham gia Đại hội thể dục thể thao Daiaoniya không phải là điều đáng tiếc của chúng ta, mà là điều đáng tiếc của họ. Bệ hạ đã từng nói: 'Đại hội thể dục thể thao Daiaoniya không phải chỉ tổ chức lần này, mà phải giống như Đại hội thể dục thể thao Olympia, được tổ chức mỗi bốn năm một lần.' Thần tin tưởng, có lẽ đến khi Đại hội thể dục thể thao Daiaoniya được tổ chức lần thứ hai hoặc lần thứ ba, không cần chúng ta chủ động mời, họ sẽ tự mình đến thỉnh cầu được tham gia."

"Plessinas nói hay lắm!" Divers hai tay vỗ nhẹ tay vịn ghế ngồi, hơi có vẻ hưng phấn mà cao giọng nói: "Đại hội thể dục thể thao Daiaoniya sẽ với hình thức thi đấu hoàn toàn mới, cùng quy mô thịnh đại chưa từng có mà tạo nên một phong trào mới, trở thành khánh điển thịnh đại nhất toàn Địa Trung Hải, trở thành bài ca rực rỡ nhất thể hiện hình ảnh và quốc l��c của Daiaoniya!"

Nói xong, Divers hơi bình tĩnh lại cảm xúc, hỏi tiếp: "Chư vị còn có vấn đề gì không?"

Chịu ảnh hưởng từ toàn bộ báo cáo, đám người cũng có vẻ hơi kích động, thi nhau ghé đầu thì thầm.

Đột nhiên, một tiếng vang lên: "Bệ hạ, chúng thần không có bất cứ vấn đề gì, hiện tại chỉ mong Đại hội thể dục thể thao sớm được tổ chức!"

Lời vừa dứt, lập tức làm vang lên một tràng cười thiện ý trong đại điện, hiển nhiên lời này đã nhận được sự tán đồng của mọi người.

Người nói chuyện chính là Phụ Chính Đại thần Haka, với tư cách là thân thích của Clottocatax, ông ấy từ trước đến nay đều hết sức giúp đỡ vị chấp chính quan này.

Divers nhân đó nói: "Cảm tạ Clottocatax, Plessinas, Haka, Theis... và tất cả thành viên tổ trù bị, cho đến nay các ngươi đã hoàn thành công việc vô cùng xuất sắc! Đại hội thể dục thể thao chưa đầy một tháng nữa sẽ được tổ chức, ta hi vọng các ngươi không được lơ là, tiếp tục cố gắng, cho đến khi Đại hội thể dục thể thao này kết thúc thuận lợi và viên mãn. Đến lúc đó sẽ mở tiệc khánh công cho các ngươi!"

"Dạ, Bệ hạ! !" Clottocatax và những người khác lập tức khom lưng đáp lời.

"Tổ chức Đại hội thể dục thể thao là đại sự quan trọng nhất của vương quốc hiện nay. Ta hi vọng chư vị hết sức phối hợp tổ trù bị, đảm bảo cho nó được tổ chức thành công!" Divers vẫn nhìn mọi người, ngón tay gõ nhẹ vương tọa, một lát sau mới nói tiếp: "Chuyện Đại hội thể dục thể thao tạm thời trao đổi đến đây. Tiếp theo chư vị còn có chuyện gì không?"

"Bệ hạ." Phụ Chính Đại thần Haka nói: "Trong năm nay, khu vực Liguria đã hai lần bị người Gaul từ bên ngoài núi xâm nhập. Tuy rằng cũng không gây ra tổn thất gì, nhưng không thể không khiến chúng ta cảnh giác! Ba ngày trước, chỉ huy biên cảnh phía bắc Hasdrubal gửi thư đến, thỉnh cầu được suất quân từ đường mòn ven biển xuất kích, tiến công khu vực bộ lạc người Gaul bên ngoài núi lân cận, để bảo vệ triệt để an toàn biên cảnh phía bắc. Nhưng đến nay Bộ Quân vụ vẫn chưa đưa ra hồi đáp rõ ràng. Bệ hạ đối với chuyện này có sự cân nhắc đặc biệt nào không?"

Kể từ khi Daiaoniya chinh phục người Gaul trong núi, hơn nữa đã thành công trấn áp vài lần phản loạn của người Gaul, sự thống trị đối với khu vực trung du Ba Hà càng ngày càng vững chắc. Người Neti ở hạ du Ba Hà vì e ngại sức mạnh của Daiaoniya, đã chủ động thần phục Daiaoniya, trở thành nước phụ thuộc. Chỉ có người Liguria ở thượng du Ba Hà biểu hiện sự thù địch mãnh liệt đối với Daiaoniya, liên tục gây ra tranh chấp tại khu vực biên cảnh, dẫn đến Daiaoniya phải phát sinh chiến tranh với họ.

Nhưng khác với cuộc chinh phục người Gaul trong núi, chiến tranh giữa Daiaoniya và Liguria lại là một loại chiến đấu quy mô nhỏ, kéo dài. Như thường lệ là các quân đoàn biên cảnh trấn thủ khu vực Ba Hà giao chiến với một, hai bộ lạc Liguria. Về sau lại có đại đội dự bị người Gaul làm quân tiếp viện. Thêm vào đó, vương quốc còn điều động gián điệp không ngừng chia rẽ và lôi kéo các bộ lạc Liguria, khiến phe Daiaoniya từ đầu đến cuối chiếm giữ ưu thế tuyệt đối.

Vì Daiaoniya tác chiến cận kề, mỗi lần chiến đấu điều động quân đội cũng không nhiều, không gây áp lực lớn cho việc cung cấp hậu cần. Do đó, cuộc chiến tranh chậm rãi từng bước xâm chiếm người Liguria đã kéo dài suốt 7 năm. Năm ngoái mới hoàn toàn chiếm lĩnh toàn bộ lãnh thổ, hơn nữa lại điều động một quân đoàn biên cảnh mới đến trấn thủ khu vực Liguria, đồng thời bổ nhiệm Hasdrubal làm chỉ huy biên cảnh phía bắc Italia. Dưới quyền ông ta có hai quân đoàn biên cảnh phía bắc, và khi cần thiết còn có quyền chỉ huy tạm thời đối với Quân đoàn 19 (đóng tại khu vực Ba Hà).

"Bộ Quân vụ đã báo cáo với ta về chuyện này, ta rất tán thưởng quyết tâm của chỉ huy Hasdrubal muốn giữ gìn an toàn biên cảnh phía bắc." Divers trịnh trọng đáp lời: "Nhưng hai khu vực phía bắc này có sự khác biệt rất lớn so với các khu vực khác. Người Liguria và người Gaul trong núi đều là những chủng tộc vô cùng cường hãn. Khu vực Ba Hà sáp nhập vào vương quốc đã hơn 10 năm, nhưng tốc độ người Gaul hòa nhập vào vương quốc vẫn chậm chạp, đây chính là lý do chúng ta vẫn duy trì việc đóng quân đoàn biên cảnh tại khu vực đó. Còn Liguria vừa mới sáp nhập vào vương quốc, thế cục vẫn chưa ổn định.

Hơn nữa, căn cứ báo cáo của Bộ Quân vụ, việc người Gaul từ bên ngoài núi xâm nhập đồng thời không gây ra bất kỳ uy hiếp nào cho chúng ta. Họ chỉ có thể xâm lấn thông qua đường mòn ven biển, mà quân đoàn biên cảnh của chúng ta đã xây dựng cứ điểm kiên cố tại đó, rất dễ dàng liền đánh lui sự tấn công của họ, cũng không gây ra tổn thất gì cho khu vực Liguria. Chính vì vậy, trong một khoảng thời gian dài sắp tới, nhiệm vụ của quân đoàn biên cảnh phía bắc vẫn là cố thủ biên cảnh, duy trì ổn định khu vực, không nên mạo hiểm xuất kích.

Mặt khác, thông qua tình báo mà chúng ta có được từ người Marseille trong những năm qua, phía bắc dãy núi Alps tuy rằng rừng rậm dày đặc, nhưng địa thế bằng phẳng rộng lớn, thổ địa phì nhiêu, nơi đó sinh sống hàng ngàn vạn bộ lạc người Gaul đông đúc. Chúng ta khi chưa có sự chuẩn bị đầy đủ, tạm thời không nên mạo hiểm vượt qua dãy núi Alps, để tránh dẫn phát một cuộc chiến tranh kéo dài giữa người Gaul bên ngoài núi và vương quốc!"

"Bệ hạ, nếu đã như vậy, liệu chúng ta có nên cử người từ Sở Tình báo đi điều tra kỹ lưỡng khu vực người Gaul bên ngoài núi, sau đó... chia rẽ và lôi kéo những bộ lạc có thiện ý với vương quốc chúng ta, để chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh có thể xảy ra trong tương lai chăng?" Haka cân nhắc nói: "Mặt khác... có thể để Bộ Ngoại giao cử sứ giả, đi đến các bộ lạc người Gaul bên ngoài núi giáp ranh với khu vực Liguria, bày tỏ thiện ý của vương quốc chúng ta với họ. Nếu như có thể cùng họ mở rộng mậu dịch, tin rằng không những có thể khiến người Gaul bên ngoài núi giảm bớt việc xâm nhập vào khu vực Liguria, mà còn có lợi cho sự phát triển của mậu dịch biên cảnh phía bắc."

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động độc quyền, trân quý thuộc về truyen.free.