Princetors tiếp tục nói: "Tuy nhiên, theo tình báo mới nhất chúng ta nhận được, vua Ba Tư lại không thực hiện lời hứa của mình một cách thỏa đáng, do đó những thành bang này có rất nhiều lời oán thán. Trong tương lai, liên quân Hy Lạp tác chiến tại Anatolia rất có khả năng sẽ nhận được sự ủng hộ của họ."

Hơn hai mươi năm trước, Agesilaus đã dẫn dắt liên quân Sparta, chủ yếu gồm lính đánh thuê, chinh chiến miền tây Anatolia và giữ vững ưu thế trong thời gian dài. Giờ đây, cục diện toàn bộ Anatolia lại càng có lợi hơn cho vương quốc. Chúng ta, với liên quân lấy quân đoàn làm chủ lực, tiến công Anatolia, càng có thể bách chiến bách thắng –

"Khoan đã, ta thấy ở đây có một vấn đề." Bagule không kìm được chen lời: "Ta đã xem qua bản đồ Ba Tư. Lãnh thổ Anatolia vô cùng rộng lớn, hơn nữa phần lớn là vùng núi. Cho dù ngay từ đầu chúng ta chiếm ưu thế, nhưng khi quân đội càng tiến sâu về phía đông, việc cung cấp lương thực sẽ trở thành một vấn đề lớn. Tuyến đường vận chuyển trên bộ quá dài. Còn nếu vận chuyển bằng đường biển –"

Người Ba Tư tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Họ cũng sở hữu hạm đội hùng mạnh, chắc chắn sẽ tấn công các đoàn vận chuyển của chúng ta, cắt đứt tuyến đường biển. Cứ như vậy, quân đội của chúng ta sẽ lâm vào cảnh khốn cùng...

"Ngài Bagule nói không sai!" Princetors nghiêm nghị đáp lời: "Nhưng trên thực tế, tiến công Anatolia chỉ là giai đoạn đầu tiên trong kế hoạch quân sự của chúng ta. Giai đoạn thứ hai tiếp theo, cũng là bước quan trọng nhất, chính là đánh bại và tiêu diệt hạm đội Ba Tư!"

Vương quốc và Ba Tư cách xa nhau hàng ngàn dặm, giữa hai bên là vùng Địa Trung Hải phía đông mênh mông. Để đại quân tác chiến trên lãnh thổ Ba Tư mà không phải lo lắng về việc cung ứng hậu cần, chúng ta nhất định phải kiểm soát quyền chủ đạo tại phía đông Địa Trung Hải, đặc biệt là vùng biển Ba Tư.

Do đó, chúng ta cần tập hợp Hạm đội thứ Nhất, thứ Hai, thứ Ba, thứ Tư, đồng thời sáp nhập cả chiến thuyền của các quốc gia đồng minh, tổ chức thành một hạm đội khổng lồ, đóng tại cảng Pireas hoặc Philae. Một khi hạm đội Ba Tư tiến về phía tây, tiến vào vùng biển Aegean để tấn công các thuyền chuyên chở của liên quân Hy Lạp đổ bộ tại Anatolia, thì hạm đội liên hợp của chúng ta có thể thừa cơ xuất kích, triển khai trận quyết chiến với hạm đội Ba Tư. Một khi đánh bại chúng, hạm đội liên hợp có thể thừa thế tiến về phía đông –

Haka ho khan mấy tiếng lớn, ngắt lời Princetors. Sau đó, ngài chậm rãi hỏi: "Hạm đội Ba Tư cũng hùng mạnh không kém, ta muốn hỏi ngài Princetors, vì sao Bộ Quân Vụ lại tin tưởng rằng hạm đội của chúng ta có thể đánh bại họ?"

Princetors tự tin nói: "Bệ hạ! Chư vị đại nhân! Bộ Quân Vụ của chúng thần sau khi phân tích và diễn giải lặp đi lặp lại, lại nhận thấy rằng, so với Ba Tư, quân đội Daiaoniya chiếm ưu thế tuyệt đối không phải ở lục quân, mà là ở hải quân!"

Lời này khiến một số đại thần cảm thấy kinh ngạc.

Princetors đã tính toán kỹ lưỡng, đáp lời: "Ba Tư chủ yếu thống trị các khu vực trên đất liền, họ từ trước đến nay không phải một dân tộc giỏi về hàng hải. Hạm đội của họ chủ yếu được hợp thành từ chiến thuyền và thủy thủ do Phoenicia, Cyprus, Syria, Anatolia và các thành bang Hy Lạp ven biển trong lãnh thổ Ba Tư cung cấp. Do nguồn gốc phức tạp, ngôn ngữ và văn hóa khác biệt quá lớn, muốn ghép nối chúng thành một hạm đội thống nhất hoàn toàn phục tùng chỉ huy, dám xông pha tử chiến, không phải là chuyện dễ dàng. Đây chính là lý do vì sao trong quá khứ, hạm đội Hy Lạp do Athens lãnh đạo, dù có số lượng chiến thuyền ít hơn nhiều so với Ba Tư, lại luôn có thể chiến thắng nhiều lần. Trong khi đó, hạm đội của chúng ta làm việc nghiêm ngặt theo quân pháp, kiên trì huấn luyện quân sự lâu dài, chiến thuật linh hoạt, tác chiến dũng mãnh, sức chiến đấu còn mạnh hơn cả hạm đội của các thành bang Hy Lạp."

Tiếp đến, hạm đội Ba Tư mấy chục năm nay hầu như không tham gia trận chiến lớn nào, kinh nghiệm hải chiến thiếu hụt nghiêm trọng, hiển nhiên không thể so sánh với hạm đội của chúng ta về phương diện này. Ngoài ra, chủ lực hạm đội Ba Tư là người Phoenicia –

Princetors liếc nhìn Haka đang trầm tư, rồi tiếp tục nói: "Hơn mười năm trước, chúng ta từng xảy ra hải chiến với hạm đội Phoenicia. Cuối cùng, hạm đội Phoenicia cứu viện Carthage gần như bị tiêu diệt toàn bộ. Nhưng theo tình báo chúng ta nhận được, hạm đội Ba Tư lại không hề rút ra bài học từ thất bại đó. Hơn mười năm qua, chiến thuật hải quân của họ vẫn không hề thay đổi."

Và chiến thuyền cũng không có sự cải tiến đáng kể nào.

Ngược lại, mấy hạm đội của chúng ta trong những năm qua vẫn luôn lấy Ba Tư làm đối thủ giả định, tiến hành huấn luyện có mục tiêu. Hơn nữa, chúng tôi còn hợp tác với học viện Daiaoniya và các xưởng đóng tàu để cải tiến chiến thuyền của mình... Trong tình huống số lượng chiến thuyền của chúng ta và Ba Tư không chênh lệch nhiều, hải quân vương quốc với sự chuẩn bị đầy đủ đang chiếm ưu thế tuyệt đối!

Điểm thiếu sót duy nhất chính là – căn cứ chính của hạm đội Ba Tư cách chúng ta quá xa. Do đó, chúng ta muốn dựa vào liên quân Hy Lạp tấn công miền tây Anatolia để dẫn dụ hạm đội Ba Tư tiến vào biển Aegean, rồi sau đó triệt để đánh bại nó!

Princetors vung mạnh nắm đấm, giọng nói trở nên hào hùng: "Chiến thắng hạm đội của vương quốc có thể nắm bắt cơ hội hải quân Ba Tư bị suy yếu rất lớn, tiếp tục tiến về phía đông. Hoặc là lấy liên bang Ai Cập làm căn cứ hải quân tạm thời, hoặc dưới sự hỗ trợ của Ai Cập, công chiếm đảo Cyprus, triệt để phong tỏa bờ biển Syria và Carthage. Do đó, Ai Cập vô cùng quan trọng đối với chúng ta. Chúng ta nhất định phải duy trì tốt tình hữu nghị của họ đối với vương quốc, đồng thời bảo vệ trật tự ổn định trong nước họ."

Một khi chúng ta kiểm soát phía đông Địa Trung Hải, vương quốc có thể phái ra đội quân chủ lực gồm hơn mười quân đoàn, không chút lo lắng nào, vượt biển tiến về phía đông. Hoặc đổ bộ tại Ai Cập, hoặc đổ bộ tại Canaan, đánh chiếm Phoenicia và Syria, tiến vào Mesopotamia, trực tiếp uy hiếp Babylon...

Nếu lúc này quân đội Ba Tư vẫn còn đang tác chiến tại Anatolia với liên quân Hy Lạp, e rằng họ sẽ không kịp chạy về cứu viện. Cho dù quân chủ lực của Ai Cập không bị phái đến Anatolia và có thể kịp thời chặn đánh, nhưng họ vẫn phải lo lắng liệu liên quân Hy Lạp có thể từ phía bắc vòng ra sau lưng họ, cùng với đội quân chủ lực của vương quốc hình thành thế giáp công hay không. Trong tình thế bất lợi như vậy, tiến hành quyết chiến với quân ta đang lúc sĩ khí hừng hực, quân đội Ba Tư cơ bản không thể nào chiến thắng –

"Người Ba Tư cũng có khả năng không tiến hành hội chiến với quân ta, mà chọn cố thủ Babylon." Assitus nhắc nhở: "Ta nghe nói Babylon là một tòa thành trì khổng lồ, có tường thành cao lớn kiên cố phi thường, lại còn có con sông Ơ-phờ-rát rộng lớn làm bình chướng, tuyệt đối không thể công phá trong thời gian ngắn. Nếu cuộc vây thành kéo dài quá lâu, quân lương vật tư của chúng ta sẽ trở nên khan hiếm. Người Ba Tư cũng có thể nhân cơ hội này hồi phục sức lực, dẫn đến tình thế thay đổi bất lợi cho chúng ta."

"Ngài Assitus, ngài nói rất đúng. Nếu Ba Tư áp dụng chiến lược phòng ngự, quả thực sẽ gây ra phiền phức không nhỏ cho chúng ta." Princetors sau khi khéo léo đáp lại, liền chuyển hướng lời nói: "Nhưng nó sẽ tạo thành phiền phức lớn hơn cho Ba Tư. Bởi vì Ba Tư tuy là một đại quốc, lãnh thổ rộng lớn, nhưng lại không giống vương quốc có thể quản lý hiệu quả từng địa khu. Sự thống trị của họ không quá kiên cố, rất nhiều địa khu đều dựa vào các tộc người địa phương tự quản lý. Do đó, trước đây có Ai Cập độc lập, sau đó người Dukeya phát động bạo loạn, tiếp đến lại là cuộc phản loạn ở Anatolia... Artaxerxes lại trấn áp bất lực, dẫn đến uy tín của ngài không cao, quý tộc và dân chúng không mấy tin phục."

"Một khi quân đội của chúng ta tiến vào khu vực trung tâm của Ba Tư – bình nguyên Mesopotamia, quân đội Ba Tư trốn sau những bức tường cao, trơ mắt nhìn chúng ta phá hoại thôn trang và đồng ruộng, chắc chắn sẽ khiến dân chúng địa phương thất vọng về Artaxerxes, từ đó có thể dẫn đến những cuộc phản loạn và chia cắt mới. Ngài ta chỉ có tập hợp đại quân đánh lui chúng ta, mới có thể một lần nữa giành được lòng tin của người dân Ba Tư. Do đó, tôi cho rằng quyết chiến là không thể tránh khỏi!"

Princetors trình bày sơ lược xong kế hoạch đã được Bộ Quân Vụ định ra, trong đại điện hoàn toàn tĩnh lặng. Các đại thần ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, lặng lẽ trao đổi bằng ánh mắt, nhưng không ai mở miệng phát biểu.

Sau một lát, Divers lên tiếng: "Clottocatax, con thấy kế hoạch của Bộ Quân Vụ thế nào?"

Mặc dù vài năm trước, trên đất Hy Lạp, Princetors đã tích cực hỗ trợ Clottocatax, cuối cùng giành chiến thắng trong chiến tranh, từ đó hai người đã thiết lập được tình hữu nghị, sau khi trở về Thurii cũng thường xuyên qua lại. Nhưng lúc này, chấp chính quan của vương quốc liếc nhìn Princetors, sau đó đối mặt phụ thân mình, thản nhiên nói: "Bệ hạ, kế hoạch mà Bộ Quân Vụ đã định ra nghe rất có lý. Chúng ta đối với Ba Tư có ưu thế rất lớn, nếu dựa theo đó mà chấp hành, dường như sẽ rất dễ dàng giành được thắng lợi."

"Nhưng – việc dụng binh tác chiến ở ngoài ngàn dặm bản thân đã ẩn chứa nguy hiểm lớn lao. Cho dù là vận chuyển quân lương hay truyền đạt tin tức, đều sẽ gặp phải khó khăn lớn hơn nhiều so với trước đây. Huống hồ, tấn công một đại quốc với địa vực bát ngát như vậy, cho dù là đối với tướng lĩnh hay binh sĩ mà nói, nơi đó hoàn toàn là vùng đất xa lạ, tình thế rắc rối phức tạp, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra chuyện ngoài ý muốn."

"Giống như trong chiến tranh Hy Lạp, ban đầu chúng ta hy vọng cố gắng hết sức không khiến các thành bang trên đất Hy Lạp cùng chung mối thù, trước tiên bắt đầu từ Sparta, lần lượt chinh phục những cường bang đó, cuối cùng kiểm soát toàn bộ Hy Lạp. Nào ngờ, các thành bang Hy Lạp rất nhanh đã liên hợp lại, tổ chức Liên minh Hy Lạp, đối kháng với chúng ta, khiến chúng ta không thể không đầu tư thêm nhiều quân đội, từ đó nhanh chóng mở rộng chiến tranh."

"Khi ấy, vương quốc sở dĩ có thể kịp thời thay đổi kế hoạch và đưa ra đối sách chính xác, là vì Hy Lạp cách chúng ta rất gần. Nhưng giờ đây Ba Tư cách chúng ta quá xa. Có lẽ đợi đến khi chúng ta nhận được tin tức, đang bàn bạc kế hoạch ứng biến, thì quân đội trong lãnh thổ Ba Tư đã lại gặp phải khó khăn mới, thậm chí gặp thất bại. Mà một khi họ thất bại, thì điều phải đối mặt chính là nguy cơ toàn quân bị diệt. Do đó, đối với việc dụng binh ở Ba Tư, ta cảm thấy cần phải thận trọng!"

"Mặt khác, mặc dù hiện tại cục diện chính trị của vương quốc khá ổn định, nhưng như ngài Haka vừa nói, người Gaul ngoài núi phía bắc đang đe dọa lãnh thổ của chúng ta. Cùng với thổ dân phía bắc Iberia cũng thỉnh thoảng tấn công quấy nhiễu lãnh thổ phía nam của chúng ta. Thổ dân vùng núi bờ đông biển Adriatic cũng đang đe dọa sự an toàn của khu vực Thessaly và các quốc gia đồng minh Hy Lạp của chúng ta..."

"Trong phạm vi thế lực của vương quốc vẫn còn nhiều yếu tố bất an toàn như vậy. Nói cách khác, gần vương quốc còn rất nhiều vùng đất cần chúng ta đi chinh phục, để đảm bảo hòa bình và an bình cho dân chúng Vương quốc Thần Thánh Daiaoniya. Chúng ta nên tập trung tinh lực làm tốt những việc này trước, chứ không nên bị sự giàu có của Ba Tư cám dỗ mà bỏ gần tìm xa."

"Cho dù chúng ta đánh bại quân đội Ba Tư, cũng rất khó chinh phục người dân nơi đó, khiến họ hòa nhập vào vương quốc. Bởi vì họ là một chủng tộc cường đại hoàn toàn khác biệt với chúng ta, có một nền văn hóa và sự huy hoàng không thuộc về chúng ta. Họ sẽ không cam tâm bị chúng ta thống trị. Có lẽ chúng ta cần đầu tư nhân lực và vật lực khổng lồ mới có thể duy trì được sự thống trị ở Ba Tư, nhưng liệu điều này có đáng giá không? Dù sao, nền tảng của Vương quốc Thần Thánh Daiaoniya là ở phía tây Địa Trung Hải, là ở Italy –"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh xảo này đều được bảo hộ chặt chẽ bởi Truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc không giới hạn.