Clottocatax đã sớm không còn là chàng thanh niên đơn thuần tốt nghiệp trường học Thurii năm xưa. Từ một hộ dân quan bình thường của khu vực Rome trở thành quan chức hành chính trưởng của Rome, từ một tân binh ngây thơ cho đến khi thống lĩnh quân đội, cuối cùng đánh thắng chiến tranh Hy Lạp, hơn nữa còn đảm nhiệm chức chấp chính quan. Suốt 5 năm qua, chàng đã tích cực tham gia quản lý hành chính chính sự của vương quốc. Dưới sự bồi dưỡng có chủ ý của Divers, Clottocatax đã trưởng thành thành một lãnh đạo đủ tư cách, văn võ song toàn.

Đương nhiên chàng sẽ không còn suy nghĩ vấn đề chỉ dựa vào tình cảm yêu ghét nữa. Thay vào đó, chàng đứng ở vị thế của vương quốc để cân nhắc lợi ích được mất tổng thể. Bởi vậy, sau khi trầm tư một lát, chàng không trực tiếp bày tỏ sự phản đối, mà chỉ hơi lo lắng nhắc nhở: "Phụ thân, chúng ta sắp sửa phát động tiến công Ba Tư, giờ khắc này lại còn phải chinh phục Ai Cập, liệu có ảnh hưởng đến kế hoạch quân sự đã định sẵn không? Ai Cập dù sao cũng là một vương quốc cổ xưa, có nền văn minh đặc biệt của riêng mình, dân số đông đúc, cục diện chính trị phức tạp, muốn chinh phục e rằng không dễ. Nếu gây nên sự phản kháng liên tục của người Ai Cập, dẫn đến chiến sự kéo dài bất tận, vậy sẽ rất phiền phức."

"Không loại trừ khả năng này." Divers khẽ vuốt cằm, nói: "Cho nên chúng ta phải hết sức phòng ngừa tình huống ấy xảy ra. Từ lịch sử trước nay nhìn lại, người Ai Cập hiện giờ không phải một dân tộc cường hãn. Trong hơn một trăm năm qua, họ lần lượt bị người Aethiopia, người Ba Tư xâm lược và thống trị. Vương triều do Tanib và đồng bọn thành lập hiện tại cũng lấy người Li-bi làm chủ thể. Trong phần lớn thời gian, dân chúng Ai Cập đều thể hiện thái độ tương đối thuận theo, vậy tại sao họ lại không thể bị người Daiaoniya chúng ta thống trị chứ?"

"Dù sao, những năm gần đây giao thương giữa Daiaoniya và Ai Cập rất mật thiết. Hàng hóa của chúng ta vừa rẻ vừa tốt đã tràn ngập dân gian Ai Cập. Thương nhân và dân thường Ai Cập rất có thiện cảm với chúng ta. Lại nữa, vì hai nước là đồng minh, mấy năm qua quân đội chúng ta phái đến Ai Cập đều giữ nghiêm kỷ luật, không quấy rối dân chúng địa phương, cũng không ép mua ép bán. Khi tác chiến luôn dũng cảm tiên phong, biểu hiện của họ vượt xa quân đội Ai Cập bản xứ, giành được danh dự rất tốt tại Ai Cập. Tất cả những điều này đều đặt nền móng rất tốt cho việc chúng ta chinh phục Ai Cập trong tương lai."

Divers ngừng lại một chút, trầm ngâm một hồi, rồi sắp xếp lại suy nghĩ. Sau đó, ông dùng ngữ khí tự tin mà kiên định chậm rãi nói ra ý nghĩ đã ấp ủ từ lâu của mình: "Chỉ cần chúng ta có thể làm được mấy điểm dưới đây, ta tin rằng tình huống con lo lắng sẽ không xuất hiện, hơn nữa sự thống trị của chúng ta đối với Ai Cập sẽ vô cùng vững chắc! Thứ nhất, con vừa nói không sai, Ai Cập quả thực là một vương quốc có nền văn minh đặc biệt, lại có lịch sử lâu đời. Chúng ta không thể dùng phương pháp quản lý các khu vực khác để quản lý Ai Cập, mà nhất định phải trước tiên coi nó như một khu vực đặc biệt của vương quốc, dùng phương pháp Pharaoh Ai Cập để tiến hành thống trị ——"

"Dùng phương pháp của các Pharaoh Ai Cập..." Clottocatax như có điều suy nghĩ.

"Mặc dù người Daiaoniya chúng ta thờ phụng Hades, cũng thờ phụng các vị thần khác, nhưng người Ai Cập còn thành kính với thần linh hơn chúng ta rất nhiều. Họ hiến dâng tất cả bản thân từ khi sống đến lúc chết cho thần, thần linh làm chủ tể mọi thứ của họ. Cho nên, chúng ta nhất định phải giành được sự ủng hộ của giới tăng lữ Ai Cập. Giống như Tanib, thừa nhận những quyền lợi vốn có của họ, có thể thừa nhận quyền tự trị của họ ở thượng nguồn sông Nin, thậm chí không cho phép tín ngưỡng Hades truyền bá tại Ai Cập. Từ đó đạt được sự hợp tác toàn lực của họ, giúp chúng ta củng cố sự thống trị tại Ai Cập."

Nghe đến đây, Clottocatax muốn nói lại thôi.

Divers biết rõ suy nghĩ trong lòng con trai, vỗ vai chàng, nhẹ giọng nói: "Là hậu duệ của Hades, chúng ta đã làm rất nhiều vì ngài ấy, ta nghĩ ngài ấy nhất định sẽ tha thứ cho chúng ta! Dù sao đó là một vùng đất rất cổ xưa, thần linh nơi đó cũng cổ xưa hơn ngài ấy, ngài ấy hẳn là chưa từng hy vọng xa vời có thể nhận được sự tán đồng của người Ai Cập..."

Clottocatax im lặng một lát, cuối cùng khẽ gật đầu.

"Thứ hai, ta đã xem xét kỹ lưỡng tư liệu liên quan đến Ai Cập mà ngành tình báo thu thập được. Trong các lần dị tộc thống trị người Ai Cập trước đây, Ba Tư gặp phải phản kháng kịch liệt nhất, vì sao? Bởi vì vua Ba Tư đã chia toàn bộ đất đai châu thổ Ai Cập cho quý tộc Ba Tư. Những quý tộc Ba Tư đó xem người Ai Cập trên đất phong của mình như nô lệ, áp bức họ cực kỳ nghiêm trọng, đương nhiên sẽ gặp phải sự phản kháng kịch liệt của người Ai Cập."

"Tại sao Artaxerxes kia lại mấy lần tiến công Ai Cập? E rằng phía sau có sự thúc đẩy mạnh mẽ của các quý tộc Ai Cập, bởi vì họ không muốn từ bỏ mảnh đất giúp họ trở nên giàu có hơn này."

"Mà nếu chúng ta chinh phục Ai Cập, nhất định phải rút ra bài học. Không thể như đối đãi các khu vực đã chinh phục trước đây mà di dân ồ ạt. Ngược lại, phải cố gắng không di dân đến Ai Cập, không tranh giành đất đai với người Ai Cập..."

Divers giơ hai ngón tay, trịnh trọng nói: "Quyền lực thần thánh và đất đai, chỉ cần chúng ta cơ bản duy trì hiện trạng của Ai Cập, không thực hiện những thay đổi lớn, ta nghĩ Daiaoniya nhất định có thể nhanh chóng chinh phục Ai Cập, hơn nữa nhanh chóng khiến nơi đó ổn định trở lại!"

"Quyền lực thần thánh và đất đai..." Clottocatax thì thầm khẽ nói. Chàng hơi do dự hỏi: "Phụ thân, liệu những nhượng bộ chúng ta đưa ra có phải là quá lớn không? Liệu có để lại tai họa ngầm to lớn cho sự thống trị Ai Cập trong tương lai không?"

"Con xem kìa, vừa rồi còn không muốn chinh phục Ai Cập, bây giờ lại bắt đầu lo lắng vấn đề quyền lực." Divers trêu ghẹo nói.

"Phụ thân, con ——" Clottocatax hơi lúng túng muốn giải thích.

Divers mỉm cười xua xua tay, nói: "Chúng ta quả thực đã đưa ra nhượng bộ rất lớn, nhưng chỉ cần có thể nhanh chóng ổn định Ai Cập, chúng ta sẽ có được một vựa lúa lớn và một lãnh địa vững chắc ở đông Địa Trung Hải! Dù sao chúng ta cũng là kẻ ngoại lai, muốn nhận được sự tán đồng của người Ai Cập, việc đưa ra nhượng bộ lớn lúc ban đầu cũng là bất đắc dĩ. Nhưng theo thời gian trôi qua, dân chúng Ai Cập đã hoàn toàn tiếp nhận sự thống trị của Daiaoniya, hoàn toàn công nhận Hades. Vương thất Divers là người thống trị cao nhất Ai Cập, đến lúc đó chúng ta lại từng bước thực hiện một vài cải biến đối với việc quản lý Ai Cập..."

"Nền văn hóa đặc biệt của Ai Cập được hình thành từng bước trong dòng thời gian dài đằng đẵng, chúng ta cần phải có đủ kiên nhẫn, không thể vội vàng!"

Clottocatax trầm tư một lát, bày tỏ sự tán đồng với điều này.

"Được rồi, hiện tại hai cha con chúng ta đã đạt được nhận thức chung về vấn đề Ai Cập." Divers vỗ nhẹ chiếc ghế, hỏi: "Nếu chúng ta thực sự muốn phái quân đi chinh phục Ai Cập trước, con cảm thấy ai là người thích hợp nhất để thống lĩnh quân đội?"

"Prosous." Clottocatax không chút do dự nói: "Năng lực chỉ huy quân sự của ông ấy trong vương quốc là số một số hai, năng lực ứng biến chính trị cũng không hề kém, đối với vương quốc cũng rất trung thành. Quan trọng hơn là ông ấy có kinh nghiệm tác chiến tại Ai Cập, là người được chọn thích hợp nhất!"

"Prosous quả thực là một nhân tuyển rất thích hợp, nhưng dùng ông ấy để chinh phục Ai Cập, e rằng quá "đại tài tiểu dụng"." Divers lắc đầu, sau đó thốt ra một cái tên: "Cứ để Calcidis thống lĩnh quân đội xuất chinh là được rồi."

"Thứ bảy quân đoàn trưởng Calcidis..." Giờ đây Clottocatax đã rất quen thuộc với quân đội và các tướng lĩnh của vương quốc, chàng lập tức hồi tưởng lại lý lịch của vị tướng lĩnh này.

Divers tiếp lời nói: "Năm xưa khi Prosous đảm nhiệm trưởng quân đoàn thứ tám, Calcidis, một người Katathani, là đại đội trưởng thứ nhất của quân đoàn thứ tám. Trong cuộc chiến với Carthage, ông ấy đã thể hiện vô cùng xuất sắc, sau chiến tranh được luận công thăng chức làm quân đoàn trưởng. Trong chiến tranh Hy Lạp, Prosous dẫn quân cứu viện Ai Cập, quân đoàn thứ tám của Calcidis là chủ lực, trong trận phòng ngự với người Ba Tư đã cống hiến nhiều nhất, biểu hiện xuất sắc nhất... Bởi vậy có thể thấy được năng lực quân sự của ông ấy rất mạnh, và cũng tương tự quen thuộc với Ai Cập."

"Hơn nữa, khác với Prosous, năng lực giao tế của ông ấy không kém, giỏi xử lý mối quan hệ giữa quân đội và dân chúng. Bộ Quân vụ từng đặc biệt nhắc đến một câu trong báo cáo chiến sự về quân đoàn thứ tám tại Ai Cập: 'Phàm là thành trấn có quân đoàn thứ tám đồn trú, quan viên và dân chúng Ai Cập đều tích cực phối hợp.' Chúng ta muốn chinh phục Ai Cập, lại muốn giảm bớt ác cảm của dân chúng Ai Cập đối với Daiaoniya, đúng là cần một thống soái có thể linh hoạt xử lý tốt cả hai mối quan hệ này!"

Nghe Divers giải thích, Clottocatax không có ý kiến gì về việc Calcidis đảm nhiệm thống soái quân đội tiến công Ai Cập. Chàng chỉ nhẹ giọng nhắc nhở: "Phụ thân, những chuẩn bị này của chúng ta đều xây dựng trên cơ sở Jieha có khả năng gặp nạn. Nếu Jieha may mắn vẫn còn sống, tình hữu nghị đồng minh giữa vương quốc và Ai Cập vẫn phải tiếp tục duy trì..."

"Đó là đương nhiên! Nhưng bất cứ chuyện gì, tốt nhất là chuẩn bị trước cho những việc quan trọng, để tránh khi bất ngờ thực sự xảy ra thì trở tay không kịp. Mà sau khi mọi việc đều đã chuẩn bị sẵn sàng, tất cả vẫn phải xem Hades có phù hộ hay không..." Divers nói xong với ngữ khí bình thản, nhưng trong mắt lại thoáng hiện một tia tàn nhẫn khó nhận thấy.

Kế đó, ông lại tăng thêm ngữ khí nói: "Nhưng nếu Jieha thực sự gặp nạn, ngoài việc để Calcidis dẫn quân tiến công Ai Cập, kế hoạch tiến công Ba Tư mà Bộ Quân vụ đã lập ra e rằng cũng phải được áp dụng khẩn cấp hơn. Liên quân Hy Lạp chinh phạt Ba Tư phải nhanh chóng được thành lập, ta chuẩn bị để Prosous đảm nhiệm thống soái liên quân, mau chóng phát động tiến công hướng Anatolia, nhằm kiềm chế Ba Tư, ngăn ngừa hắn lại tiến công Ai Cập, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc chúng ta chinh phục Ai Cập."

"Và sau khi đại hội thể dục thể thao kết thúc, vương quốc cũng sẽ lập tức tiến hành tổng động viên quân sự, ta sẽ dẫn đầu chủ lực quân đội vương quốc tiến về Ai Cập, mau chóng ổn định thế cục nơi đó! Đại chiến nổ ra, việc nước tất nhiên sẽ phong phú, áp lực các mặt cũng sẽ tăng lên, hơn nữa các đội quân tinh nhuệ của vương quốc đều đã điều đến đông Địa Trung Hải, lực lượng phòng ngự trong nước cũng giảm xuống rõ rệt... Nhưng về mặt hành chính có Heaplos, Antaoris, Haka họ sẽ hiệp trợ con; về mặt quân sự, Losolivos, Princetors cũng sẽ dốc toàn lực giúp con. Ta còn chuẩn bị để tỷ phu Patroclus của con lưu thủ Thurii, bảo vệ an toàn vương quốc, nhưng gánh nặng trên vai con vẫn không hề nhẹ chút nào!"

"Phụ thân, ngài cứ yên tâm! Con nhất định sẽ dốc hết toàn lực để giữ gìn sự ổn định và phồn vinh trong nước, chờ ngài khải hoàn trở về!" Clottocatax trầm giọng nói.

Divers dùng ánh mắt dịu dàng tinh tế ngắm nhìn người con trai phong nhã hào hoa, thần sắc lại có vẻ hơi phức tạp.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ biên dịch của truyen.free.