Giọng điệu này khiến Mago thấy chói tai vô cùng, hắn trợn mắt nhìn, nhưng rồi chợt nhớ đến lời Pretakuba dặn dò, liền vội hạ tầm mắt xuống, cố gắng giữ vẻ bình thản mà hỏi: "Ta nghe nói Viện Nguyên lão đã cử ngươi đến gặp ngư��i Daiaoniya để bàn chuyện ngừng chiến hòa đàm. Không biết vị Quốc vương Daiaoniya ấy đã đáp lại thế nào?"

Khí thế đáng sợ vừa rồi của Mago đột ngột bộc phát đã khiến El Accra kinh hãi. Hắn vội vàng đáp lời: "Quốc vương Daiaoniya vô cùng nguyện ý cùng Carthage tiến hành ngừng chiến hòa đàm!"

"Há chẳng phải điều này cho thấy người Daiaoniya tự biết thực lực không bằng chúng ta, sợ hãi nếu tiếp tục chiến đấu sẽ gặp thất bại, nên muốn thông qua việc ngừng chiến hòa đàm để bảo vệ thành quả chiến thắng mà bọn họ đã đạt được hiện tại sao? Chẳng lẽ chúng ta cam tâm dừng chiến với người Daiaoniya trong cục diện như thế này ư?!" Mago lớn tiếng hỏi.

El Accra sững sờ một lát, rồi lẩm bẩm nói: "Hiện tại... nhìn từ cục diện bây giờ, chúng ta Carthage đang ở thế yếu mà!"

Mago lặng lẽ nhìn hắn một lúc, rồi đột nhiên tiến lên, nắm lấy cánh tay hắn, dùng giọng ra lệnh nói: "Ngươi đi theo ta!"

El Accra loạng choạng bước chân, bị Mago kéo ra khỏi đại trướng. Trong lòng hắn vừa cảm thấy nghi hoặc, lại vừa có chút sợ hãi.

Mago dẫn hắn đến một khoảng đất tương đối trống trải phía trước đại trướng, chỉ vào phía sau mà hỏi: "Ngươi nhìn thấy gì?"

El Accra trấn định tinh thần, hơi bối rối đáp: "Là một bức tường thành đang được xây dựng... Trông có vẻ rất dài..."

"Không phải "trông có vẻ", mà là nó *thực sự* rất dài!" Mago khẳng định nói: "Nó sẽ kéo dài từ bờ biển phía đông của Sellinous một mạch đến bờ biển phía tây, bao trọn cả thành Sellinous và doanh trại của chúng ta vào trong đó!"

"Khi ta đến đây đã cảm thấy kỳ lạ, tại sao các ngươi lại xây tường thành ra sau doanh trại?" El Accra đưa ra thắc mắc của mình.

"Nếu người Daiaoniya không dám cùng chúng ta tiến hành hội chiến, vậy thì chỉ có thể do chúng ta chủ động tấn công!" Mago nhìn về phía trước, trầm giọng nói: "Mục tiêu tấn công của chúng ta chính là Sellinous! Sellinous là căn cứ của hạm đội Daiaoniya. Hạm đội Daiaoniya có thể tuần tra vùng biển phía tây mỗi ngày, phong tỏa đường hàng hải của chúng ta, bến cảng Sellinous đóng vai trò rất lớn. Chỉ cần chúng ta có thể công chiếm nó, khiến hải quân Daiaoniya mất đi chỗ đứng ở phía tây Sicilia, tất nhiên sẽ làm giảm ưu thế hải quân của bọn họ, giảm bớt mối đe dọa của họ đối với vùng biển phía tây và bờ biển châu Phi. Tuy nhiên, chính vì tầm quan trọng của Sellinous, người Daiaoniya chắc chắn sẽ không từ bỏ, họ nhất định sẽ ngoan cường phòng thủ. E rằng càng về sau, quân đội chủ lực của Daiaoniya đều sẽ từ đường biển tiến vào Sellinous để tác chiến với chúng ta..."

Nghe những lời vừa rồi, El Accra còn cảm thấy phấn khởi, nhưng khi nghe đến câu nói tiếp theo, hắn lại có chút lo lắng: "Há chẳng phải như vậy sẽ trở thành chúng ta tấn công, còn quân đội Daiaoniya phòng ngự sao?! Ngài chẳng phải đã nói những cuộc tấn công như vậy sẽ gây ra thương vong rất lớn cho binh sĩ của chúng ta sao?!"

"Người Daiaoniya quả thực có chút kinh nghiệm trong việc phòng thủ thành trì, nhưng tấn công thành Sellinous dễ dàng hơn nhiều so với tấn công núi Minoa!" Mago tự tin nói. "Ta và Ademika đã trải qua mấy ngày phân tích và thảo luận, quyết định trước tiên dựng lên tường ngoài để bảo vệ toàn bộ doanh trại của chúng ta, giúp quân đội có thể toàn lực công thành, phòng ngừa quân đội Daiaoniya từ phía đông đánh tới hoặc đổ bộ các bãi biển lân cận để đột kích chúng ta trong lúc chúng ta công thành."

Nói đến đây, Mago lại chỉ về phía trước: "Ngươi nhìn xem đó là cái gì?"

Ánh mắt El Accra xuyên qua kẽ hở giữa vô số lều vải, trông thấy phía trước thành Sellinous, từ đông sang tây, không khỏi kinh ngạc nói: "Ngài còn muốn xây tường trong ư?!"

Mago nhìn bức tường đất còn chưa hoàn thành đã bị bỏ dở từ lâu, không khỏi nhớ đến đêm quân đội Daiaoniya đột kích, hắn khẽ thở dài, nói: "Ta chẳng những muốn xây tường trong, vây quanh thành Sellinous, hơn nữa còn muốn dùng tường trong làm nền, xây dựng nhiều ụ đất cao, lại dùng các ụ đất làm nền, kiến tạo các tường thành song song, kéo dài về phía trước cho đến khi chạm vào tường thành của Sellinous... Đến lúc đó, người Daiaoniya sẽ không còn ưu thế phòng thủ. Trong điều kiện tác chiến ngang hàng, chúng ta nhất định có thể chiến thắng người Daiaoniya!..."

El Accra nghe đến đó, bỗng cảm thấy lòng tin tăng lên gấp bội, nhưng hắn hơi nghi hoặc một chút: "Nghe kế hoạch này của Đại nhân Mago, đây chính là một công trình rất lớn! Muốn xây những bức tường thành và các ụ đất này... E rằng sẽ phải tốn rất nhiều thời gian chứ?!"

"Ngươi đừng quên dưới trướng ta có hơn mười vạn binh sĩ!" Mago kiêu ngạo nói. "Sau khi nhận được quân lương do Carthage vận chuyển đến, bọn họ mới bắt đầu xây dựng tường ngoài, cho đến bây giờ cũng chỉ mới hai ngày thời gian. Ngươi đã thấy tiến độ của tường ngoài khi bước vào doanh trại. Ngươi cảm thấy để hoàn thành kế hoạch của ta, có cần thời gian dài không?"

...

Sau khi Leotizides và Zantiparis dẫn quân đánh hạ thành chính Syracuse, ngày thứ hai, Tổng đốc Sicilia Heaplos liền赶 tới Syracuse, cùng Leotizides, Zantiparis và Hicktas mới quy thuận Daiaoniya, cùng cháu trai của hắn là Zamoratis, cùng nhau thương nghị cách xử lý binh sĩ và cư dân khu thành bị bắt làm tù binh Syracuse, và cách nhanh chóng ổn định trật tự trong thành...

Mọi người rất nhanh đã đạt được sự nhất trí: Ngoại trừ một số ít cư dân khu thành có quan hệ trực hệ với cư dân khu cảng, còn lại toàn bộ sẽ trở thành nô lệ của Vương quốc Daiaoniya.

Sở dĩ đưa ra quyết định này, Heaplos, người đã chờ đợi nhiều năm ở Katathani, cho rằng: Bởi vì Syracuse trước kia vẫn luôn là bá chủ của Sicilia, nên dù cho hiện tại đang nghèo túng, người Syracuse vẫn luôn tự cao tự đại, trong lòng luôn mang theo mộng khôi phục huy hoàng ngày xưa. Ép buộc một đám người không an phận như vậy vào dưới sự thống trị của Daiaoniya, chỉ cần có chút tình huống bất thường, bọn họ liền có thể nhảy ra gây loạn. Nhất là bây giờ Daiaoniya đang ở vào thời điểm then chốt của chiến tranh, do đó biến toàn bộ bọn họ thành nô lệ, trục xuất khỏi đảo Sicilia mới là cách làm ổn thỏa nhất.

Đối với Hicktas và Zamoratis mà nói, sự phản loạn của họ đã dẫn đến Syracuse cuối cùng thất thủ, họ và cư dân khu thành đã như nước với lửa, đương nhiên không muốn sống cùng bọn họ trong cùng một thành phố. Huống hồ, sau khi cư dân khu cảng trở thành công dân Daiaoniya, họ đương nhiên hy vọng tốt nhất là vẫn sinh sống ở Syracuse, và phần tài sản mà họ xứng đáng có được cũng ở Syracuse, trong khi phần lớn đất đai của Syracuse lại nằm trong tay cư dân khu thành...

Sở dĩ đối với những người mới này mà nói, cư dân khu thành Syracuse chỉ có thể trở thành vật hi sinh.

Cùng lúc đó, các quan viên thuộc các bộ phận tài vụ, hộ tịch, nông vụ, thương vụ, tòa án mà Heaplos mang đến đã bắt đầu tiếp quản các công việc trong thành Syracuse, thống kê tài sản và chiến lợi phẩm thu được, thống kê nhà ở trong khu thành, đo đạc đất đai Syracuse, đăng ký cư dân khu cảng, nghiêm túc tuyên truyền và giải thích cho họ về quyền lợi và nghĩa vụ khi trở thành công dân Daiaoniya...

Nguyện vọng nhiều năm của cư dân khu cảng Syracuse sắp được thực hiện, họ toát ra nhiệt tình lớn lao, dưới sự dẫn dắt của Hicktas, tích cực hỗ trợ các quan viên Daiaoniya làm việc, nhất là cùng với binh sĩ của Quân đoàn thứ bảy và thứ tám, tại eo đất đã xây dựng một bức tường thành cao lớn, cắt đứt hoàn toàn liên hệ giữa đảo Austi và khu thành chính. Mỗi ngày đều có chiến thuyền (từ hạm đội Syracuse cũ) không ngừng tuần tra quanh đảo Austi.

Syracuse đang diễn ra những thay đổi trời long đất lở, được dân chúng Dorcus, Leoteni cách đó không xa nhìn thấy, họ không khỏi ghen tỵ.

Dorcus nằm ven biển, vốn có rất ít đất đai. Tình hình của Leoteni khá hơn một chút, nhưng cũng không thể thỏa mãn nhu cầu đất đai ngày càng tăng của dân số. Hiện tại, khi thấy cư dân khu cảng Syracuse, những người mà trước kia tình cảnh còn tệ hơn họ rất nhiều, giờ đây có thể nhận được đất đai màu mỡ, có được những trạch viện tốt, họ cảm thấy bất bình: Vì họ cũng đã tham gia chiến đấu tấn công Syracuse, sự hy sinh mà họ bỏ ra còn nhiều hơn cư dân khu cảng Syracuse, vậy mà chỉ có thể phân được một chút xíu chiến lợi phẩm, điều này quá bất công!

Dưới yêu cầu mãnh liệt của dân chúng, giới thượng tầng hai thành bang vội vã đến Syracuse, bày tỏ thỉnh cầu với Heaplos.

Heaplos lộ vẻ khó xử, bất đắc dĩ giải thích với họ rằng: Việc phân phối chiến lợi phẩm sau chiến thắng giữa Daiaoniya và liên bang đã được ghi rõ nghiêm ngặt trong minh ước. Đất đai đồng thời không nằm trong danh mục đó, ông không có quyền tự tiện thay đổi. Hơn nữa, căn cứ theo «Luật pháp Daiaoniya» quy định, chỉ có công dân Daiaoniya mới có thể nhận được đất đai. Dân chúng Dorcus và Leoteni muốn nhận được đất đai Syracuse, chỉ có một cách duy nhất — trở thành công dân Daiaoniya!

Giới thượng tầng hai thành bang rút lui trong vô vọng, nhưng lời nói này của Heaplos lại được truyền bá nhanh chóng trong cả hai thành bang dưới sự thúc đẩy của những người có ý đồ.

Hơn nữa, một số luận điệu khác cũng nhanh chóng được lan truyền trong dân chúng hai thành, ví dụ như: Đất đai Syracuse dù sau khi hoàn thành phân phối cho cư dân khu cảng vẫn sẽ còn thừa rất nhiều, nhưng Viện Nguyên lão Daiaoniya sẽ dựa vào tình hình này, phân phối công dân không có đất đai ở các khu vực Daiaoniya khác đến Syracuse, đến lúc đó sẽ không còn đất đai dư thừa.

Lại ví dụ như: Trở thành công dân Daiaoniya tốt hơn nhiều so với trở thành công dân Dorcus (Leoteni), chẳng những không cần lo lắng không có đất đai, cũng không cần lo lắng sẽ gặp phải cường địch xâm lược, ngươi còn có được niềm kiêu hãnh khi trở thành công dân của một vương quốc hùng mạnh...

Hơn mười năm trước, khi Dorcus, Leoteni và Katathani đều giành được độc lập từ sự thống trị của Syracuse, dân chúng hai thành này đã tận mắt chứng kiến những người dân Katathani, vốn có cảnh ngộ thê thảm hơn họ nhiều, từng bị Dionysius xem là nô lệ, đã bắt đầu xây dựng lại quê hương của mình như thế nào, dần dần trở nên giàu có ra sao, và có được địa vị đáng ngưỡng mộ thế nào, khiến họ không thể không bày tỏ sự tôn trọng... Mười mấy năm trôi qua trong im lặng, hạt giống mong muốn trở thành công dân Daiaoniya kỳ thực đã sớm vô thức gieo vào lòng họ, và lần công chiếm Syracuse này đã tác động đến họ, chỉ là cuối cùng thúc đẩy hạt giống trong lòng ấy đơm hoa kết trái mà thôi.

Mọi chi tiết trong chương truyện này đã được truyen.free tinh tuyển chuyển ngữ, đặc biệt gửi đến độc giả.