"Tỷ tỷ!" Trước mặt bao nhiêu tiểu bối, Agnes không khỏi cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Christoya hiểu rõ tính nết của Agnes, liền vội vàng lảng sang chuyện khác: "Thôi được, chúng ta đi vườn bách thú thôi —"

"Mẫu thân, con e là không đi được." Cynthia chen vào nói.

"Lần này chúng ta cùng nhau hẹn đi vườn bách thú chơi, chính là vì con, sao con có thể không đi chứ?" Christoya có chút không vui, nhưng nhìn thấy thần sắc u buồn của Cynthia, nàng lại chậm rãi dịu giọng khuyên nhủ: "Phụ vương con đều nói với ta rồi, tuy rằng người Gaul khí thế hung hăng, nhưng trượng phu con thống suất đội quân khổng lồ hơn năm vạn người. Hơn nữa chàng còn hạ lệnh, để Quân đoàn thứ mười hai gần đó gấp rút đến Rome, dưới quyền chỉ huy của chàng... Nghe nói người Gaul tuy hung tợn, nhưng trang bị đơn sơ, đối mặt với đội quân tinh nhuệ do trượng phu con chỉ huy, nhất định sẽ bị đánh tan, con cứ yên tâm đi!"

"Mẫu thân, những điều này con đều hiểu, nhưng con vẫn còn chút lo lắng, nên vào thời khắc mấu chốt này không có tâm trí nào đi du ngoạn cả..." Cynthia hơi do dự.

Christoya kinh ngạc hỏi: "Trước kia, trượng phu con xuất quân chinh chiến, cũng đâu thấy con lo lắng như vậy?"

"Mẫu thân, trước kia Patroclus là quan quân đoàn, nếu có bị thương trong chiến đấu... thì đó là chuyện riêng của gia đình chúng ta, nhưng bây giờ chàng là chỉ huy trưởng liên quân phía bắc Daiaonia, điều này liên quan đến an nguy của hàng vạn gia đình và cả khu vực phía bắc vương quốc... Vậy nên, làm sao con có thể không lo lắng chứ!" Cynthia nói xong, lại thở dài.

Christoya nghe xong, dường như nhớ ra điều gì đó, cũng thở dài, rồi trịnh trọng nói: "Trước kia phụ vương con dẫn quân ra trận, có lần nào mà không liên quan đến sinh tử của vương quốc đâu, ta và mẫu thân Agnes của con chẳng lẽ không lo lắng sao! Nhưng chúng ta đã làm gì? Cố gắng quản tốt mọi việc trong nhà, hết sức không nghĩ đến những chuyện phiền lòng, giữ gìn thân thể khỏe mạnh... Nếu như ở tiền tuyến, phụ vương con biết được ta và Agnes ngã bệnh, chàng còn có thể toàn tâm toàn ý tác chiến sao!..."

"Đừng để trượng phu con phải lo lắng, đừng nghĩ đến chuyện chiến tranh nữa, hãy tìm chút việc gì đó mà làm để thư giãn bản thân... Cuối cùng, trượng phu con sẽ được Hades phù hộ thôi!" Agnes cũng ở bên cạnh khuyên nhủ.

Hiển nhiên, Cynthia đã nghe lọt tai lời của hai vị mẫu thân, thần sắc sầu lo vơi đi không ít. Nàng đang định đồng ý đi vườn bách thú thì đột nhiên cánh cửa gỗ nội viện bị đẩy ra. Tổng quản cung đình Libazuo vội vã bước vào hậu viện, kích động hành lễ, nói: "Kính chào hai vị Vương phi điện hạ, Công chúa Cynthia, đại thắng! Đại nhân Patroclus đã dẫn đầu quân đội đánh tan người Gaul xâm lược Etruria!"

Cynthia nghe xong, lập tức rạng rỡ mặt mày, thậm chí vì quá đỗi vui mừng mà đôi mắt chợt ánh lên những giọt lệ.

"Ba ba thắng trận lớn rồi! Ba ba thắng trận lớn rồi!" Palpilas càng thêm khoa tay múa chân reo hò.

"Ta đã nói rồi mà, Hades sẽ phù hộ." Ánh mắt Agnes cũng trở nên tĩnh lặng.

"Tình hình chiến đấu cụ thể ra sao?" Christoya nở nụ cười, rồi hỏi thêm một câu nữa.

Libazuo lập tức cung kính đáp lời: "Nghe nói liên quân của chúng ta thắng trận liên tiếp, đã hoàn toàn đánh bại người Gaul xâm lược Etruria... Sau khi nhận được chiến báo, Bệ hạ vô cùng cao hứng, đã triệu tập năm vị chủ tịch luân phiên cùng vài vị đại thần bộ quân vụ đến vương cung để nghị sự."

Nói xong, hắn lại nhìn về phía Cynthia: "Bệ hạ biết rõ Công chúa Cynthia đang ở phủ đệ, nên đặc biệt sai thần gấp rút trở về thông báo một tiếng, để người không cần lo lắng."

"Thấy chưa, phụ vương con quan tâm con biết bao nhiêu!" Christoya lườm Cynthia một cái, giả vờ trách móc.

"Đa tạ đại nhân Libazuo!" Cynthia lau đi những giọt nước mắt kích động, thành tâm thành ý cúi chào Libazuo.

Libazuo vội vàng tránh sang một bên, liên tục nói: "Công chúa, đây là việc thần phải làm, không đáng để cảm tạ."

"Được rồi, bây giờ có thể đi vườn bách thú được chưa? Đều tại con mà chúng ta chậm trễ lâu đến vậy. Eunice và Navia nói không chừng đã đợi sốt ruột rồi." Christoya giả vờ bất mãn mà cằn nhằn.

"Mẫu thân, là lỗi của con, chúng ta bây giờ liền xuất phát!" Cynthia nở nụ cười xinh đẹp, sau đó ngồi xổm xuống, vươn tay, nhẹ nhàng thì thầm nói: "Chris, để đại cô nắm tay con, chúng ta chạy thật nhanh, sớm một chút đến vườn bách thú, rồi đi xem voi lớn nhé, được không?"

"Con còn muốn xem sư tử nữa."

"Không thành vấn đề!"

"Cả hà mã nữa."

"Được thôi!"

...

Cynthia nắm tay Chris đang nhảy nhót, bước nhanh ra khỏi hậu viện, bỏ lại sau lưng một tràng tiếng cười vui vẻ.

Christoya tâm trạng vui vẻ nhìn Agnes: "Sáng nay, Alberox đi học viện, Antbury đi luyện cầu, trong phủ toàn là nữ nhân chúng ta, chúng ta phải chơi thật vui vẻ một ngày ở vườn thú!"

Palpilas nhẹ nhàng giật nhẹ tay Christoya, đứng đắn nói: "Ngoại tổ mẫu, con và Chris là nam nhi mà."

"A, đúng rồi, còn phải tính thêm hai dũng sĩ nhí các con nữa chứ." Christoya dùng ngón tay chọc vào trán hắn, cười càng thêm vui vẻ.

...

Năm ngoái, theo đề nghị của Divers, Christoya đã lập tức bắt tay vào hành động. Sau nhiều lần thảo luận và khảo sát, nàng đã chọn khu vực đồi núi phía nam mỏ đá Thurii, gần sông Cratty để xây dựng vườn bách thú. Điều này giúp việc cung cấp vật liệu đá, lượng lớn nước và vận chuyển trở nên tương đối dễ dàng.

Cho đến bây giờ, vườn bách thú vẫn đang được xây dựng, chưa mở cửa đón khách, nhưng bên trong đã có voi lớn, sư tử, hà mã, cá sấu... không ít các loài động vật khác. Tất cả đều là do các nước đồng minh (như Ai Cập, Mauritania) nghe tin Quốc vương Divers có nhu cầu này mà đặc biệt gửi tới.

Trong khi Christoya cùng đoàn người được cận vệ cung đình hộ tống, ngồi xe ngựa hướng về vườn bách thú, thì Divers đang ở vương cung nghị sự với các đại thần.

"Bệ hạ, sự thật đã chứng minh quyết định của ngài là hoàn toàn chính xác, Patroclus quả thực là một thống soái quân sự ưu tú! Ban đầu, thần cho rằng đội quân chàng chỉ huy tuy đông đảo, nhưng hơn phân nửa là tân binh, hơn nữa nguồn gốc còn rất phức tạp, đối mặt với người Gaul hung tợn mà các bộ tộc trung bộ Ý đều khiếp sợ. Do đó, trước đây chúng thần đã phân tích và cho rằng, với thực lực hiện tại của liên quân phía bắc Daiaonia, nếu áp dụng trạng thái phòng ngự thì việc giữ vững khu vực Rome không phải là vấn đề lớn, nhưng để đánh đuổi người Gaul đang hoành hành ở Etruria thì lại tương đối khó khăn. Hơn nữa chúng thần còn cho rằng..."

Quân vụ đại thần Alexis do dự một chút, sau đó thản nhiên nói: "Quân đoàn trưởng Patroclus của Quân đoàn mười bốn mới nhậm chức không lâu, trước đó cũng chưa có kinh nghiệm chỉ huy nhiều quân đoàn tác chiến, hơn nữa chàng vẫn còn khá trẻ, e rằng không cách nào khiến các tướng lĩnh nước đồng minh hoàn toàn phục tùng. Bởi vậy trước đó thần mới đề nghị Bệ hạ phái một vị lão tướng giàu kinh nghiệm hơn tiếp quản chức chỉ huy trưởng liên quân phía bắc (vì Quân đoàn mười bốn đóng tại khu vực Rome, nên Bộ Quân vụ quy định trong tình huống khẩn cấp, quân đoàn trưởng đó có quyền thống soái quân đội đồng minh chống địch). Nếu không có sự kiên trì của Bệ hạ, e rằng chiến thắng này sẽ không đến nhanh như vậy!..."

Divers lặng lẽ lắng nghe, thực ra việc hắn kiên trì để Patroclus tiếp tục chỉ huy liên quân không phải vì hắn có lòng tin tuyệt đối vào con rể mình, mà là vì trước đó việc bổ nhiệm Patroclus làm quân đoàn trưởng quân đoàn mười bốn và Sextus làm quân đoàn trưởng quân đoàn mười tám là một phần trong kế hoạch của hắn nhằm đưa "máu mới" vào quân đội, từng bước thay thế thế hệ quan tướng cũ. Đương nhiên, hắn cũng phải chịu không ít áp lực, nay mới hơn một năm mà đã phái lão tướng đi tiếp quản quyền chỉ huy thì không chỉ làm tổn thương lòng tin của các tướng lĩnh trẻ tuổi mà còn làm xáo trộn kế hoạch đã định của hắn. Do đó, việc hắn ủng hộ Patroclus cũng là để giữ thể diện cho chính mình.

Đương nhiên, lúc này Divers đã không còn như trước kia, bị ảnh hưởng bởi lịch sử kiếp trước của mình. Sau chiến thắng trước Rome và Carthage, cùng với sự phát triển nhanh chóng của vương quốc trong mấy năm qua, hắn đã ý thức sâu sắc rằng thực lực của vương quốc Daiaonia đã vượt xa Rome và Carthage ở thời kỳ này trong lịch sử kiếp trước. Về xây dựng các quân chủng trong quân đội, nghiên cứu vũ khí trang bị, chiến lược chiến thuật... từng phương diện đều độc nhất vô nhị trên toàn Địa Trung Hải. Do đó, người Gaul, những kẻ từng gây rắc rối lớn cho Rome, đối với Daiaonia lúc này không còn là một cái gai nhỏ nữa. Cho dù liên quân phía bắc có đôi khi bị áp chế một chút, cũng sẽ không gây ảnh hưởng quá lớn đến vương quốc, ngược lại sẽ khiến các nước đồng minh này vì sợ hãi người Gaul mà càng thêm đoàn kết xung quanh vương quốc Daiaonia.

Chỉ là, hắn vạn lần không ngờ Patroclus lại thể hiện xuất sắc đến vậy, vượt xa sự mong đợi của hắn, chỉ trong chưa đầy một tháng đã đánh tan chủ lực của người Gaul. Điều này khiến hắn cảm thấy hết sức hài lòng, đến nỗi giờ phút này còn phải cố gắng kìm nén sự tự mãn trong lòng.

"Bệ hạ, từ chiến báo có thể thấy, Quân đoàn trưởng Patroclus tuy còn trẻ tuổi, nhưng dùng binh lại vô cùng bình tĩnh và lão luyện. Chàng nhanh chóng hành quân đến gần Worle Senna, nhưng không ỷ vào quân số đông mà lập tức xuất kích. Ngược lại, chàng xây dựng doanh trại, dẫn dụ địch nhân tiến công, thông qua chiến đấu phòng ngự giành thắng lợi nhỏ, giành được tín nhiệm của các tướng lĩnh đồng minh, sĩ khí binh sĩ cũng được nâng cao. Tiếp đó, chàng lại cố ý lui quân, rút về phía nam sông Tiber, khiến người Gaul cho rằng quân đội Daiaonia đã khiếp sợ, nên mới dám yên tâm to gan tấn công mạnh Worle Senna. Kết quả, chàng lại thừa lúc người Gaul khổ chiến mấy ngày liên tiếp, mỏi mệt ngủ say, một lần nữa nhanh chóng dẫn quân quay về, đánh úp doanh trại của người Gaul..."

Tân nhiệm Tham mưu trưởng Princetors nghiêm túc phân tích: "Tuy rằng, chiến thắng huy hoàng này cũng một phần do người Gaul ngu muội, cuồng vọng, sau khi đối mặt với liên quân hùng mạnh của chúng ta lại chẳng những không cẩn thận tác chiến, ngược lại chỉ biết tấn công mạnh, hành quân cắm trại cũng không có phép tắc. Nhưng ngược lại, điều đó cũng cho thấy Quân đoàn trưởng Patroclus chẳng những hiểu rõ binh sĩ của mình, hiểu rõ tình hình quân đồng minh, mà còn biết rõ tình hình của người Gaul. Mỗi quyết định chàng đưa ra đều phù hợp với tình hình chiến đấu lúc bấy giờ, khiến chiến thắng đến dễ dàng như vậy, có thể nói là đã nắm vững tinh túy của «Quân pháp». Chúc mừng Bệ hạ! Vương quốc lại có thêm một vị chỉ huy quân sự ưu tú, hơn nữa lại còn trẻ tuổi như vậy!"

Đây là bản chuyển ngữ độc đáo, chỉ có tại truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.