Phải thừa nhận, điệu múa của nàng hoa khôi Hoa Mai đích thực rất quyến rũ. Tuy nhiên, Đặng Hiền không hề quên mục đích chính của mình khi đến đây hôm nay!

Tĩnh Dạ ty cấp cho hắn năm trăm lượng bạc không phải để hắn hưởng lạc, ít nhất cũng phải có chút phát hiện gì đó để xứng đáng với một trăm lượng kinh phí hoạt động chứ?

Theo suy đoán của Đặng Hiền, với tư cách là người có quan hệ mật thiết với Tiêu Xuân, nàng hoa khôi Hoa Mai này rất có thể biết một vài nội tình về chuỗi án mạng liên hoàn trước đó, nhưng khả năng nàng là kẻ chủ mưu đứng sau lại không cao.

Thử hỏi, một kẻ chủ mưu thực sự tài trí thông thiên thì làm sao có thể để bản thân sa sút đến mức phải dựa vào nghề mua vui duy trì cuộc sống?

Đằng sau nàng, chắc chắn còn có một kẻ chủ mưu khác ẩn mình sâu hơn.

Đương nhiên, về mặt logic, điều này hoàn toàn dựa trên giả định rằng nàng hoa khôi Hoa Mai thực sự có liên quan đến vụ án. Tuy vậy, điều đó không ảnh hưởng đến việc Đặng Hiền lặng lẽ quan sát những vị khách khác, trong số đó đương nhiên bao gồm cả Hà công tử của Quốc Tử giám – kẻ trông chẳng khác gì một tên nịnh bợ.

Sau một hồi quan sát đơn giản, Đặng Hiền về cơ bản xác định những vị khách đến đây hôm nay chủ yếu là tài chủ, phú thương và các thư sinh trẻ tuổi, không hề có quan lại cấp cao nào. Điều này có thể dễ dàng nhận ra qua khí độ bên ngoài của họ.

Khi Đặng Hiền đưa mắt lướt qua toàn bộ khách nhân, cuối cùng dừng lại ở Chu Đồng, hắn lại phát hiện tên tiểu tử này không như những người khác thưởng thức điệu múa của hoa khôi, mà lại đang dán mắt vào hai cô tỳ nữ bưng trà rót nước bên cạnh, nở một nụ cười cực kỳ háo sắc.

Thấy vậy, Đặng Hiền không khỏi nhướng mày, khẽ khinh bỉ nói: "Không ngờ khẩu vị của cậu lại đặc biệt đến vậy."

Tuy không phải lời hay ý đẹp gì, nhưng Chu Đồng chẳng hề bận tâm chút nào, ngược lại còn làm ra vẻ từng trải, dùng giọng cực nhỏ đáp lời: "Hiền ca nói vậy là chưa biết rồi. Người sang thì biết tự lượng sức mình, bản thân ta thế nào thì ta hiểu rõ hơn ai hết."

"Hoa khôi, đó há là thứ ta có thể vấy bẩn sao?"

"Hoặc là thân phận hiển hách, hoặc là tài văn chương phong lưu, hoặc là vung tiền như rác – ta thì chẳng được cái nào trong số đó. Bởi vậy, thay vì tơ tưởng đến nàng hoa khôi được vạn người tung hô, chi bằng lùi một bước tìm kiếm cơ hội khác, chọn một cô tỳ nữ vừa mắt, đợi lát nữa chầu chay kết thúc thì... Hắc hắc hắc..."

Nghe những lời ấy, ngay cả Đặng Hiền cũng không khỏi phải nhìn gã mập lùn tự cho mình là từng trải này bằng con mắt khác.

Tiểu tử này, sống sao mà thấu đáo vậy!

Một lát sau, khúc diễm vũ kết thúc. Những tiếng khen không đồng đều vang lên, Đặng Hiền và Chu Đồng – mỗi người đều mang một mục đích riêng – để không tỏ ra quá kh��c biệt, cũng a dua khen theo vài câu.

Nàng hoa khôi Hoa Mai mỉm cười cúi người cảm ơn mọi người, rồi mới nhẹ nhàng bước về chỗ của mình. Đôi mắt đẹp như có hồn lướt qua từng vị khách nhân, tiện thể chào hỏi mọi người. Khi ánh mắt nàng dừng lại ở Đặng Hiền và Chu Đồng, nàng khẽ cười nói: "Hai vị công tử này sao lại lạ mặt đến thế, chắc là lần đầu đến Hoa Mai Các của nô gia phải không?"

Nghe câu hỏi của nàng hoa khôi Hoa Mai, Đặng Hiền chỉ thấy một trận ngượng ngùng.

Bối cảnh thế giới cổ đại có cái điểm dở này, ngươi nói ngươi mua vui thì cứ mua vui thôi, còn nhất định phải báo tên, lưu họ, cứ như đang làm chuyện gì đó hiển hách, vẻ vang cho tổ tông vậy, quả thực khiến người ta phải chậc lưỡi. Cái kiểu giao dịch dơ bẩn này, không thể nào nặc danh mà hoàn thành được sao?

Sau khi thở dài trong lòng, Đặng Hiền đành kiên trì đáp: "Tại hạ là Đặng Hiền, học sinh thành Thanh Dương, đã nghe danh nàng hoa khôi Hoa Mai từ lâu, hôm nay đặc biệt đến đây để chiêm ngưỡng dung nhan."

Nghe Đặng Hiền tự giới thiệu, Chu Đồng cũng lập tức nhận ra rằng ở nơi như thế này mà nói ra danh tiếng Tĩnh Dạ ty thì tuyệt không phải ý hay. Bởi vậy, hắn cũng giống Đặng Hiền, chỉ nói mình là học sinh từ thành Thanh Dương đến dự thi, sau đó liền chuyển mục tiêu, tiếp tục tìm kiếm "con mồi" của mình tối nay trong số các thị nữ xung quanh.

Hành động của Chu Đồng tuy đủ khác người, nhưng trong quán chẳng ai để tâm, bởi lẽ mọi ánh mắt đã ngay lập tức đổ dồn về phía Đặng Hiền. Riêng tên Hà công tử kia thì trong mắt lộ rõ vẻ kiêng dè sâu sắc.

Còn nàng hoa khôi Hoa Mai thì đôi mắt đẹp sáng rỡ, khẽ nói: "Thiếu niên trí thì quốc trí, thiếu niên mạnh thì quốc cường, thiếu niên tự do thì nước tự do..." Giọng nàng êm tai, không nhanh không chậm đọc hết cả một thiên văn chương, sau đó nhìn về phía Đặng Hiền hỏi: "Đặng công tử, thiên văn chương này lẽ nào xuất phát từ bút tích của người sao?"

Những người khác đang ngồi cũng đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía hắn. Trong số đó, có người thì đã thực sự nghe qua thiên văn chương này từ nơi khác, còn có người căn bản chưa từng nghe thấy, chỉ là thấy những người khác bày ra vẻ mặt kinh ngạc lạ lùng nên cũng học theo, giả vờ như mình đã biết từ lâu.

Trước tình huống này, Đặng Hiền đành phải lặp lại cái lý do thoái thác mà hắn từng dùng để lừa Ngải Liên Trì. Sau đó, hắn buông tay nói: "Ta vốn chỉ viết ra để tự mình xem trong lúc tu luyện, không ngờ lại truyền ra ngoài, giờ đây khiến dư luận xôn xao. Nghĩ lại, thật sự có chút hổ thẹn với Lương tiên sinh a!"

Hà công tử đứng một bên, nghe vậy đầu tiên thở phào một hơi, rồi hừ lạnh một tiếng: "Nói trắng ra, cũng chỉ là lừa đời lấy tiếng mà thôi."

Thấy không khí bắt đầu căng thẳng, nàng hoa khôi Hoa Mai vội vàng đứng ra giảng hòa, chủ động lái chủ đề sang thi từ ca phú.

Đây mới chính là "tiết tấu" của một buổi chầu chay thực thụ: trò chuyện, phiếm đàm, tâm sự với nhau.

Nàng hoa khôi Hoa Mai này tuy mang tiếng cầm kỳ thi họa, thi từ ca phú mọi thứ đều tinh thông. Kỳ thực mọi người trong lòng đều rõ, trình độ của nàng cũng chỉ thường thôi, mỗi thứ biết một chút, nhưng nếu nói đến tinh thông thật sự, thì vẫn là tài năng mê hoặc lòng người.

Trong bầu không khí như vậy, Đặng Hiền đương nhiên giữ vững nguyên tắc "nghe nhiều nhìn nhiều, nói ít", âm thầm quan sát mà không hề lộ liễu. Còn ánh mắt Chu Đồng thì vẫn lượn lờ trên những cô thị nữ kia.

Thời gian bất tri bất giác trôi qua, thấy trời đã dần về khuya, nàng hoa khôi Hoa Mai cuối cùng thu lại chủ đề, đổi lời nói: "Thời gian không còn sớm nữa, nô gia cũng đã hơi mệt. Vậy theo lệ thường, xin mời các vị khách quan mỗi người ngâm một bài thi từ ca ngợi hoa mai để kết thúc buổi chầu chay hôm nay."

Nghe những lời ấy, tất cả mọi người đang ngồi đều tỉnh cả người. Cuối cùng cũng vào chuyện chính rồi!

Khách quen thường đến Lãnh Hương Các đều biết, mỗi lần chầu chay kết thúc, nàng hoa khôi Hoa Mai sẽ đưa ra một đề tài tương tự cho các vị khách. Câu trả lời có làm nàng hài lòng hay không sẽ trực tiếp quyết định liệu đêm nay ngươi có thể giành được cơ hội ân ái hay không.

Hơn nữa, nhiều vị khách đã từng đến vài lần đều rõ, nàng hoa khôi Hoa Mai này đặc biệt yêu thích hoa mai, nên các đề tài mà nàng đưa ra tám chín phần mười đều liên quan đến hoa mai. Trước khi đến đây, đa phần họ đã chuẩn bị trước một vài bài thơ liên quan, hoặc tự mình vắt óc nghĩ ra, cũng có người dứt khoát nhờ người viết hộ.

Giờ phút này, nghe nàng hoa khôi Hoa Mai trực tiếp yêu cầu mọi người lấy hoa mai làm đề tài làm thơ, tất cả đều tỏ ra tự tin mười phần, ngay lập tức bắt đầu lần lượt ngâm nga.

Những câu thơ họ ngâm ra tuy không thể nói là hay xuất sắc, nhưng ít nhất cũng vượt trội hơn trình độ của Đặng Hiền, trong đó lại phải kể đến Hà công tử là có trình độ cao nhất.

Cuối cùng đến lượt Đặng Hiền và Chu Đồng. Chu Đồng trực tiếp bày tỏ "Ta chịu", còn Đặng Hiền sau hai giây trầm ngâm, khẽ nói: "Góc tường mấy nhành mai, trong rét nở mình ai."

Nghe hai câu thơ này, tất cả mọi người có mặt đều đồng loạt ngạc nhiên. Vốn dĩ họ cho rằng Đặng Hiền không hề chuẩn bị nên sẽ không làm được gì tại chỗ, nào ngờ tên tiểu tử này cũng có chuẩn bị. Chỉ là hai câu này, miễn cưỡng xem như có chút tài văn chương, nhưng nếu nói đến mức kinh tài tuyệt diễm thì cũng chưa đến.

Quan trọng là còn phải xem phần sau ra sao!

Còn nàng hoa khôi Hoa Mai thì đôi mắt đẹp lấp lánh, vô thức hỏi tiếp: "Phía sau nữa đâu?"

"Không có!" Đặng Hiền thản nhiên buông tay, trắng trợn bịa chuyện: "Trong lúc nhất thời ta chỉ nghĩ được hai câu này thôi, thành thử, phần sau còn thiếu."

Đùa gì chứ? Hai câu phía sau bài thơ này mới chính là tinh hoa thực sự! Tuyệt đối không thể nói ra được.

Trước đó thiên « Thiếu niên Trung Quốc nói » đã bị hắn biến thành tâm điểm của mọi lời đàm tiếu, giờ nếu lại chép nguyên văn một bài thơ cổ hoàn chỉnh ra nữa, chẳng phải sẽ khiến nhà nhà đều biết sao?

Thế thì quá ư phô trương rồi!

Vì cân nhắc an toàn, Đặng Hiền quyết định chỉ tùy tiện ngâm hai câu để không mất mặt là đủ.

Bài thơ này, dù sau này hắn có muốn "vật quy nguyên chủ" cũng không làm được. Bởi vì, hắn chỉ nhớ được toàn văn bài thơ đã từng đọc thuộc lòng hồi tiểu học, còn tên tác giả và tên bài thơ thì lại hoàn toàn không nhớ nổi.

Tuy nhiên, chỉ là để thăm dò, Đặng Hiền cảm thấy hai câu này cũng đã đủ rồi, hoàn toàn không cần phải nói thêm nhiều để rước lấy phiền phức không đáng có.

Nghe Đặng Hiền nói bài thơ này không có phần tiếp theo, nàng hoa khôi Hoa Mai không giấu nổi vẻ thất vọng. Thấy Đặng Hiền hoàn toàn không có ý định bổ sung cho hoàn chỉnh, nàng chỉ đành bất đắc dĩ thở dài: "Nô gia mệt mỏi rồi, xin mời các vị khách quan trở về."

Nàng hơi dừng lại, rồi quay sang hỏi Đặng Hiền: "Không biết Đặng công tử có hứng thú cùng nô gia vào phòng một lát không?"

Lời vừa thốt ra, chẳng khác nào đã xác định Đặng Hiền giành được vị trí số một tối nay. Mọi người có mặt đều ngạc nhiên!

Vốn dĩ, sau khi nghe Đặng Hiền chỉ thuận miệng đọc lên hai câu thơ, tất cả mọi người đều nghĩ hắn đã bị loại khỏi cuộc chơi. Nào ngờ, hắn lại chỉ nhờ hai câu thơ đó mà giành được sự ưu ái của hoa khôi!

Công bằng ở đâu ra chứ?

Tuy thất vọng thì vẫn cứ thất vọng, nhưng nàng hoa khôi đã đưa ra lựa chọn, họ chỉ có thể giữ phong độ mà lặng lẽ rời đi, hoặc dứt khoát chọn một thị nữ khác để bầu bạn qua đêm.

Về khoản này, Chu Đồng là người tỏ ra chủ động nhất.

Còn Đặng Hiền, đối với kết quả này, lại không hề cảm thấy bất ngờ.

Theo hắn thấy, chỉ cần "bài thi" của mình không đến mức tệ hại không thể cứu vãn, hoặc đêm nay hắn thực sự làm ra một bài thi từ đủ kinh diễm, thì tỷ lệ thắng của hắn có thể giữ ở mức bảy phần trở lên.

Bởi vậy, hai câu thơ của hắn kỳ thực cũng là một cách thăm dò. Bất kể nàng hoa khôi lựa chọn thế nào, hắn đều có thể thu thập được một vài thông tin mình muốn, dù sao cũng không lỗ.

Chỉ có điều, nàng hoa khôi chọn hắn, lại có thể giúp Đặng Hiền thu được nhiều lợi hơn.

Dù sao, chỉ khi trở thành khách quý của nàng, hắn mới có nhiều cơ hội tiếp xúc hơn, có thể thăm dò sâu hơn về nàng ta!

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được giữ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.