Sau buổi cơm tối, Đặng Hiền sớm hoàn thành công phu tu luyện « Chính Khí quyết » thường ngày, cũng thành công đả thông huyệt đạo thứ ba của Nhâm mạch. Sau đó, chàng liền dẫn Chu Đồng đang sốt ruột, mặc thường phục đến Giáo Phường ty — chốn ăn chơi đặc biệt nổi danh lẫy lừng trong kinh thành, nằm sâu trong một con hẻm nhỏ.

Đặng Hi��n chẳng rõ liệu mùi rượu có ngại ngõ sâu hay không, nhưng hương son phấn trên người mỹ nữ thì nhất định không sợ. Nếu ngõ không đủ sâu, trái lại sẽ khiến rất nhiều khách nhân bất mãn.

Vị trí của Giáo Phường ty có thể nói là đủ kín đáo, nhưng vẫn không thể ngăn cản sự nhiệt tình của đám ong bướm tìm hoa. Hai người cùng nhau bước tới, có thể thấy không ít những ông phú gia ăn mặc bảnh bao, cùng bóng dáng những văn nhân tự cho mình là thanh cao.

Không cần hỏi cũng biết, những kẻ trông có vẻ hào nhoáng này, vào giờ này mà xuất hiện ở một nơi vắng vẻ như vậy, chắc chắn đều là vì các hoa khôi ở Giáo Phường ty.

Nhìn quanh một lượt, thấy chẳng có ai để ý đến mình, Chu Đồng không kìm được, khẽ hạ giọng hỏi Đặng Hiền: "Hiền ca, Giáo Phường ty thuộc quyền quản hạt của Lễ bộ. Vậy các quan viên nhậm chức ở Lễ bộ, khi tiêu phí ở đây có được hưởng chút ưu đãi giảm giá nào không?"

Câu hỏi này khiến Đặng Hiền hơi khó xử. Sau vài giây trầm mặc, chàng cẩn thận nói: "Trên lý thuyết thì không được."

Chu Đồng nghe vậy, lập tức nắm được mấu chốt vấn đề: "Vậy không theo lý thuyết, trên thực tế thì sao?"

Đặng Hiền nhún vai: "Có thể miễn phí."

"Ngọa tào!" Thằng béo nghe vậy lập tức nâng cao giọng vài phần: "Biết sớm như thế, lúc trước chúng ta lẽ ra nên ghi danh vào Lễ bộ!"

Cái miệng của hắn vừa cất tiếng, lập tức thu hút ánh mắt khinh bỉ từ một thư sinh khác cũng đang đi về Giáo Phường ty ở gần đó. Đặng Hiền mặt đỏ bừng, không kìm được, trừng mắt nhìn hắn một cái đầy gay gắt: "Đừng làm mất mặt. Cậu chỉ có mỗi bấy nhiêu hoài bão thôi sao?"

Mà nói đến, đãi ngộ ở Lễ bộ tuy tốt, nhưng Tĩnh Dạ ty của ta cũng đâu có kém!

Lễ bộ có thể được miễn phí, Tĩnh Dạ ty còn có thể giải quyết bao việc khác cơ mà.

Nói đi cũng phải nói lại, nếu số bạc năm trăm lượng này không tiêu hết ở Giáo Phường ty, thì phần còn lại có được tiền hoa hồng không nhỉ?

Mang theo những suy nghĩ kỳ quái, Đặng Hiền bước vào đại môn Giáo Phường ty.

Lập tức, một mụ tú bà phụ trách tiếp khách đã nhanh nhẹn bước tới đón, cúi gập người hỏi: "Mấy vị đại gia, là đến tìm ai tâm sự chăng?"

"Mấy vị?" Đặng Hiền nhìn lại, hóa ra gã thư sinh trẻ tuổi đã liếc xéo bọn họ vì Chu Đồng lớn tiếng lúc trước, giờ đây cũng đang theo sau lưng hai người. Không phải hắn cố tình đến gần, mà là do ba người có tốc độ đi bộ khác nhau nên tự nhiên cùng tới một lúc.

Gã kia có vẻ rất coi thường hành động của Chu Đồng trước đó, nên khi nghe tú bà hỏi, y vô thức dịch sang bên cạnh hai bước, để thể hiện sự khác biệt với hai người.

Mà Đặng Hiền cũng không muốn ở loại địa phương này kết giao bạn bè mới, tiện tay rút một khối bạc vụn ném cho tú bà rồi nói: "Hai chúng ta là ngưỡng mộ danh tiếng của hoa khôi Mai Hoa mà đến." Ý ngoài lời là: còn như kẻ nào đó ra sao, ta chẳng hay, chúng ta không quen!

Mụ tú bà kia tự nhiên cũng là người tinh ý, làm sao lại không nhận ra Đặng Hiền đang khó chịu với gã thư sinh trông có vẻ khinh khỉnh kia? Thế là mụ hồ hởi nói: "Mai Hoa cô nương đang ở Lãnh Hương các, mời hai vị khách quan đi theo ta." Nói rồi, mụ không thèm để ý đến gã thư sinh hay liếc xéo kia nữa, lập tức dẫn Đặng Hiền và Chu Đồng đi trước.

Lúc chào hỏi vừa rồi không nhìn rõ, giờ mụ tú bà đã nhận ra. Gã thư sinh hay liếc xéo kia họ Hà, tự xưng là một giám sinh Quốc Tử giám, vẫn luôn thèm muốn sắc đẹp của hoa khôi Mai Hoa, cứ nửa tháng lại đến một lần, chỉ cốt để được ngắm dung nhan giai nhân. Nhẩm tính ra, trước sau gã đã chi hơn trăm lượng bạc tại Lãnh Hương các, vậy mà đến giờ vẫn chưa có cơ hội trở thành khách quý của hoa khôi Mai Hoa.

Quan trọng hơn là, gã chỉ chịu chi tiền ở Lãnh Hương các mà thôi, còn đối với những người khác trong Giáo Phường ty thì cực kỳ keo kiệt.

Một bên là công tử vung tiền như rác, một bên là kẻ keo kiệt đến vắt chày ra nước, tú bà tất nhiên biết phải chiều lòng ai.

Kết quả là, hiện trường tái hiện một khung cảnh như thế này.

Tú bà khiêm nhường dẫn đường cho Đặng Hiền và Chu Đồng ở phía trước, hai người hăm hở bước theo sau, thỉnh thoảng đưa mắt tò mò nhìn quanh. Cử chỉ có vẻ hơi quê mùa này, nhờ sự phụ trợ khiêm nhường của tú bà, trái lại toát lên một phong thái khác biệt so với những người khác.

Còn như công tử Hà quen đường quen lối kia, vì trước đó đã thể hiện mình không cùng hội cùng thuyền với Đặng Hiền, Chu Đồng, nên giờ đây Đặng Hiền và Chu Đồng càng được vẻ vang, lại càng khiến hắn khó xử. Trớ trêu thay, mục tiêu của cả ba lại hoàn toàn nhất quán, nên hắn chỉ đành cố gắng đi chậm lại, tránh đi quá gần hai người. Mà hắn cũng không dám đi quá chậm, e rằng sẽ bỏ lỡ buổi hát chầu hôm nay, thành ra chỉ có thể lặng lẽ bước theo sau, tỏ vẻ bực tức, giữ khoảng cách không quá gần cũng không quá xa với hai người kia, đúng là xấu hổ muôn phần.

Không bao lâu, theo sự dẫn dắt của tú bà, hai người đi tới trước một lầu nhỏ đèn đuốc sáng trưng. Thấy trước lầu treo cao hai chiếc đèn lồng đỏ lớn, chiếu sáng rực ba chữ lớn "Lãnh Hương các" phía trên cửa chính. Trong lầu vọng ra tiếng tơ trúc mơ hồ, hiển nhiên buổi hát chầu đã bắt đầu.

Bên cạnh tường rào tầng một của lầu, có một hàng cây nhỏ vươn dài, cành lá sum suê, nhưng lại không hoa không quả, thật lạ lùng.

Tú b�� rất tinh ý, thấy kim chủ có vẻ hứng thú với hàng cây đó, liền chủ động giải thích: "Đây đều là cây mai, mỗi đến mùa đông đều sẽ nở rộ hoa mai, đẹp đến nao lòng. Có điều bây giờ mới qua Trung thu, nên cây mai trông cũng chẳng khác gì cây cối bình thường."

Đặng Hiền nhẹ gật đầu ý đã biết, cũng mỉm cười đáp lại m��t cách lịch sự. Trong lòng thầm nghĩ: Hoa khôi này nghệ danh là Mai Hoa, chỗ ở gọi Lãnh Hương các, cả hai đều liên quan đến hoa mai. Mà ở cạnh tòa nhà này, lại còn trồng không ít cây mai.

Liệu nàng có đặc biệt yêu thích hoa mai, hay chỉ vì nàng vốn mang họ Mai trước khi đến chốn này?

Lặng lẽ ghi nhớ thông tin này, Đặng Hiền đã theo sự dẫn dắt của tú bà, chi hai mươi lượng bạc cho Chu Đồng và mình để tham dự buổi hát chầu. Sau đó, chàng lại tiện tay ném cho tú bà một khối bạc vụn làm tiền thưởng, lần này đúng một lượng bạc. Rồi mới cùng Chu Đồng, người trước người sau, bước vào đại sảnh bên trong.

Trong đại sảnh ánh đèn rất sáng sủa, khi hai người bước vào, liền thấy ngay một thiếu nữ trẻ tuổi đang nhẹ nhàng múa cùng mấy vũ cơ. Nhìn qua, tướng mạo thiếu nữ này chắc chắn phải đạt từ chín mươi điểm trở lên, e rằng cũng không kém Điền Hân bao nhiêu.

Điểm khác biệt là, thiếu nữ này giờ phút này đang khoác lên mình chiếc sa y màu đỏ nhạt, làn da trắng như tuyết ẩn hiện dưới lớp vải, mỗi động tác đều làm lộ rõ t���i đa một phần nào đó quyến rũ trên cơ thể nàng. Sức hấp dẫn chắc chắn vượt xa bất kỳ ai Đặng Hiền từng gặp trước đây.

Trớ trêu thay, sự quyến rũ của nàng lại vô cùng mờ ảo, không hề lộ liễu quá mức, nhưng trong sự kín đáo ấy lại càng khiến người ta ngứa ngáy khó chịu trong lòng.

Đặng Hiền đứng lại quan sát, và đã có đánh giá sơ bộ về người con gái này: Nàng có thể dễ dàng nắm bắt được bốn chữ "muốn cự còn nghênh" một cách vừa vặn, hiển nhiên là kiểu người rất hiểu cách trêu ghẹo đàn ông. Có thể thấy, một người phụ nữ có thể nổi danh ở chốn Giáo Phường ty này tuyệt đối không phải hạng tầm thường.

Nghĩ vậy trong lòng, Đặng Hiền liền nháy mắt ra hiệu cho Chu Đồng bên cạnh. Hai người cũng không lên tiếng làm phiền sự hứng thú của những người khác, mà ai nấy tìm một chỗ trống bên cạnh bàn tròn mà ngồi xuống. Ngay sau đó, gã thư sinh hay liếc xéo kia cũng theo vào, ngồi ở vị trí cách hai người họ hai chỗ trống.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của ba người họ cũng không gây sự chú ý của các khách nhân khác.

Ai đã bỏ tiền đến đây thì đều là để xem hoa khôi, ai hơi đâu lãng phí thời gian quý báu của mình vào các khách nhân khác?

Đặng Hiền sẽ!

Tuyệt tác này là thành quả lao động của truyen.free.