Trước mặt những Mễ Phần san sát, từng khối bia đá vẫn sừng sững.

"Ôn Triệu Lâm", "Ôn Triệu Phong"…

"Ôn Hưng Nhân", "Ôn Hưng Nghĩa"…

"Ôn Tự Tổ", "Ôn Tự Danh"…

Đường dốc thoai thoải dần đổi hướng, uốn lượn sâu xuống phía dưới.

"Ngươi thấy đó, trong những hầm Mễ Phần này, chôn những kẻ tự xưng là bệnh điên, bệnh tâm thần như các ngươi, hoặc là những thứ mà mọi người cảm thấy kỳ quái." Gã đàn ông béo chỉ tay vào những Mễ Phần hai bên dốc, nói với Chu Xương. Giọng hắn vang lên trong hầm ủ tĩnh mịch dưới lòng đất, nghe thật lạnh lẽo và rợn người. "Đại đa số người thật ra không bệnh, núi lương thực chồng chất lên họ vốn chẳng hề thay đổi.

Chỉ một số ít người mới thực sự điên loạn, sinh ra ảo vọng, khiến núi lương thực chôn lấp họ bắt đầu mọc sợi nấm, từ từ biến thành Mễ Phần.

Mễ Phần chính là men rượu của Vĩnh Thịnh tửu phường.

Những kẻ điên này sở dĩ nằm trong đống lương thực là để bài xuất ảo vọng, khiến lương thực mọc sợi nấm, biến thành men rượu, cũng là nhờ 'Cam Thuần Khúc' của Vĩnh Thịnh tửu phường chúng ta phát huy tác dụng.

Cam Thuần Khúc chỉ tồn tại trong Mễ Phần của Ôn lão tổ."

"Những bia mộ kia..." Chu Xương đảo mắt nhìn những Mễ Phần hai bên đường dốc. Càng xuống sâu, những tấm bia đá phía trước Mễ Phần càng lấm lem phong trần, hằn sâu dấu vết thời gian.

"Đó là tên nhãn rượu!"

Gã đàn ông béo cắt ngang lời Chu Xương. Đối với việc Chu Xương gọi những tấm đá khắc chữ 'Ôn một cái' phía trước Mễ Phần là bia mộ, gã đàn ông béo tỏ ra khó chịu, hắn bất mãn trừng mắt nhìn Chu Xương một cái rồi chỉ vào tấm đá khắc chữ 'Ôn Lân Toàn' ở bên đường dốc, nói: "Hầm ủ Ôn Lân Toàn chuyên sản xuất 'Lân Toàn tửu lâu năm', hầm ủ Ôn Lân Chương chuyên sản xuất 'Lân Chương thập niên tửu lâu năm'..."

Chu Xương gật đầu, không nói thêm gì.

Trong mắt hắn, những hầm ủ được gọi là 'Mễ Phần' này, từ mặt đất trải dài xuống sâu dưới lòng đất, chúng càng giống những ngôi mộ.

Mặc cho gã đàn ông béo giải thích thế nào, hắn cũng khó mà tin tưởng chút nào.

Trong số các tiền bối Ôn gia, liệu có ai tên Ôn Lân Toàn, Ôn Lân Chương, Ôn Triệu Lâm không?

Nếu thật sự có những người này, lẽ nào sau khi họ chết, thân thể được tập trung lại, tạo thành một hầm ủ nào đó nằm dưới ngôi mộ lương thực khổng lồ của Ôn lão tổ?

Và những người này, rốt cuộc chết vì lý do gì?

Khi xe ba gác đến tận cùng đáy hầm, Chu Xương đảo mắt nhìn xuống phía dưới — tận cùng đáy vẫn là một mảng đen kịt, chỉ có không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo và ẩm ướt hơn. Những viên đất đá thỉnh thoảng bị gã đàn ông béo và hai người đẩy xe giẫm rơi xuống đáy hầm tối om, Chu Xương liền nghe thấy tiếng nước chảy li ti.

Hầm Mễ Phần của Ôn lão tổ nằm sâu nhất, hẳn phải có nguồn nước tồn tại.

"Nơi này cũng không có hầm ủ...

Hầm hôm nay đã đầy ắp thế này rồi sao?" Gã đàn ông béo đảo mắt nhìn quanh. Dù hiện tại đã gần đến tầng hầm sâu nhất, hai bên đường dốc vẫn chất đầy Mễ Phần, một vài sợi nấm ố vàng khẽ lay động trong không khí âm lạnh.

Những Mễ Phần ở đây đều đã lên men và mọc sợi nấm, dần dần được ủ thành men rượu.

Dây đỏ trên cổ tay Chu Xương vẫn bất động.

Men rượu nơi đây dường như không khơi gợi được hứng thú của nó, nó vẫn thích hấp thụ tử khí từ thành phẩm rượu hơn.

"Hai người các ngươi cũng may mắn thật." Gã đàn ông béo liếc nhìn quan tài của Chu Xương và Thạch Đản Tử một cái, rồi khoát tay ra hiệu cho người phía sau tiếp tục đẩy xe. Hắn thì chắp tay sau lưng, dẫn hai cỗ xe ba gác đi xuống tận cùng đáy hầm.

Ào ào ào...

Tiếng nước chảy ào ào đã gần kề, vang lên như ngay bên tai Chu Xương.

Chu Xương cúi đầu nhìn xuống bên hông – trong lớp đá tự nhiên của hầm, quả thật có một mạch nước phun nhỏ chỉ bằng đầu người, tiếng nước ào ào ấy chính là từ mạch nước này lan truyền ra.

Bên cạnh mạch nước ngầm này, hai bên có hai hầm ủ trông như mới được đào đắp.

Trong hầm ủ, để hai cỗ quan tài gỗ thô còn mới nguyên.

Phía trước hầm ủ, dựng hai tấm bia đá khắc chữ rõ nét — Ôn Vĩnh Hưng, Ôn Vĩnh Thịnh!

"Sở dĩ Cam Thuần Khúc của Vĩnh Thịnh tửu phường có thể khiến người ta lên men vọng niệm từ thân thể vào lương thực để chế thành men, là nhờ vào con suối Cam Tuyền mà Ôn lão tổ đã tìm thấy từ trước!

Hai người các ngươi thật có phúc khí — năm nay chúng ta mới đào thêm hai hầm ủ khác cạnh suối Cam Tuyền, chưa có mấy người 'chữa bệnh điên' ở hai hầm ủ này.

Thật tiện cho các ngươi!"

Gã đàn ông béo vỗ vai Chu Xương và hỏi: "Ngươi trông có vẻ nghe lời hơn, vậy để ngươi chọn hầm ủ trước, ngươi chọn cái nào?"

Chu Xương ánh mắt lưu luyến giữa hai hầm ủ trông như mới được đào đắp, một lát sau, hắn đáp: "Ôn Vĩnh Thịnh."

"Được!"

Gã đàn ông béo gật đầu, đưa tay nhấc bổng Chu Xương ra khỏi quan tài.

Hắn nhấc Chu Xương đến trước hầm ủ có bia đá 'Ôn Vĩnh Thịnh'. Hai người đẩy xe, những kẻ vốn luôn lẩn tránh, không để lộ diện mạo thật sự, lúc này khom người, mở nắp cỗ quan tài trong hầm ủ.

Chu Xương nhìn thấy cỗ quan tài gỗ thô mới tinh vẫn còn lưu lại một vệt dấu người hình màu xanh đen.

Mùi thi thối nồng nặc và u ám tỏa ra từ vệt dấu đó.

Hắn lập tức bị ném vào quan tài.

Hai người đẩy xe ở hai đầu quan tài, từ từ đẩy nắp quan tài đóng lại. Khi họ đóng nắp, thỉnh thoảng lại đưa đầu vào nhìn Chu Xương trong quan tài — Chu Xương cũng nhìn thấy họ, mái tóc rối bù như cỏ rủ xuống che đi, để lộ hai khuôn mặt tan nát, đầy sẹo dao và vết cháy!

Ầm!

Cỗ quan tài gỗ cuối cùng cũng được đóng lại.

Từng sợi tơ trắng mờ, trong suốt, bám dính vào những khe hở nhỏ giữa nắp quan tài và thành quan tài.

— Dây đỏ trên cổ tay Chu Xương không hứng thú với men rượu nơi đây, nhưng sợi Niệm Ti trong mi tâm hắn lại bị từng tòa Mễ Phần ở đây kích động mạnh mẽ.

Ào ào! Ào ào...

Nằm trong quan tài, Chu Xương nghe thấy từng đợt tiếng lương thực đổ ập xuống nắp quan tài từ bên ngoài.

Hắn đoán rằng hầm ủ nơi mình và Thạch Đản Tử đang nằm cũng dần bị chất cao thành núi lương thực.

Tiếng động đó vang lên một lúc rồi đột ngột im bặt.

Sau đó, một khoảng thời gian rất lâu trôi qua, Chu Xương nghe thấy tiếng gã đàn ông béo la lớn từ một phương xa xôi: "Bắt đầu lên men!"

Tiếng la từ nơi cao xa vọng xuống, luẩn quẩn trong hầm lớn quanh co và tĩnh mịch, tạo thành từng lớp từng lớp hồi âm — mỗi tiếng vọng lại đều đổi tông, từ giọng của gã đàn ông béo biến thành những giọng nam nữ, già trẻ khác nhau:

"Bắt đầu lên men!"

"Bắt đầu lên men!"

"Bắt đầu lên men!"

Những tiếng vọng ma quái cuộn xoáy quanh quẩn. Trong khoảnh khắc ấy, dường như có một luồng gió vô hình, không thể nhận ra, nổi lên trong hầm. Luồng gió ấy thổi qua từng tòa Mễ Phần, từng núi lương thực trong hầm, khiến cho sợi nấm trên các Mễ Phần mọc lên dày đặc hơn, và trên một phần các núi lương thực cũng dần dần mọc ra sợi nấm!

Luồng gió ấy cũng vậy, thổi qua thân thể Chu Xương!

Trên núi lương thực bao phủ hầm ủ 'Ôn Vĩnh Th��nh', một bụi sợi nấm trắng tuyết bắt đầu điên cuồng sinh trưởng!

Các loại lương thực hỗn tạp, từng là mồ mả, dần chuyển thành những núi gạo trắng muốt!

Dưới núi gạo!

Sợi Niệm Ti của Chu Xương theo đó mà quấn quanh, đâm sâu vào Mễ Phần 'của chính mình', từng sợi Niệm Ti từ màu trong suốt dần chuyển thành huyết hồng!

Bản văn này thuộc về truyen.free, trân trọng mọi sự sao chép có ghi nguồn.