"Ta muốn biết vị trí hiện tại của Titan điên cuồng Thanos?" Russell bình tĩnh nói.

Lúc nãy Collector còn đang tươi cười, nhưng sau khi nghe Russell nói vậy, sắc mặt ông ta lập tức trở nên vô cùng nghiêm trọng.

"Bradley tiên sinh, ngài không phải đang đùa tôi đấy chứ?" Collector nghiêm nghị hỏi.

"Trông tôi có vẻ đang nói đùa sao?" Russell hỏi ngược lại.

Collector không nói gì, nhìn Russell với vẻ mặt nghiêm túc.

Sau vài giây im lặng, ông ta mới chậm rãi nói: "Bradley tiên sinh, xin lỗi, tôi không thể thực hiện giao dịch này với ngài."

Dù chưa biết Russell có thể đưa ra thứ gì, nhưng Collector vẫn kiên quyết từ chối giao dịch. Ông ta đúng là có thói quen sưu tầm đặc biệt, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta sẽ liều lĩnh vì thú vui sưu tầm. Việc gì nên làm, việc gì không nên làm, Collector đều hiểu rõ trong lòng.

Không chỉ là ông ta, ngay cả người anh em Grandmaster – kẻ có sở thích sắp xếp các nhân vật mạnh mẽ đối kháng nhau – cũng vậy. Xét về mặt thực lực, Thanos hoàn toàn phù hợp yêu cầu đối với đấu sĩ của Grandmaster. Nhưng ông ta tuyệt đối sẽ không có ý đồ với Thanos.

Nói chính xác hơn, ông ta không chỉ sẽ không có ý đồ với Thanos, ngay cả thuộc hạ của Thanos, chẳng hạn như Ngũ tướng Black Order và cả Gamora, ông ta cũng sẽ không đụng đến.

Trong vũ trụ bao la, có vô số nhân vật mạnh mẽ. Trong số đó, có những kẻ tuyệt đối không thể đắc tội. Nếu phải tính những kẻ có sức chiến đấu hàng đầu vũ trụ, có lẽ Thanos vẫn chưa được tính. Nhưng nếu chọn một kẻ điên rồ nhất trong số các nhân vật mạnh mẽ đó, Thanos chắc chắn sẽ có tên trong danh sách. Thanos là một kẻ điên cuồng, vì hoàn thành kế hoạch, không ngần ngại hủy diệt một nửa sinh linh trong vũ trụ.

Dù Collector và Grandmaster là những Trưởng Lão vũ trụ, nhưng họ cũng không muốn dính dáng đến bất kỳ mối quan hệ nào với Thanos.

"Tiên sinh Tivan không muốn biết tôi có thể đưa ra khoản thù lao nào sao?" Russell không hề bận tâm đến lời từ chối của Collector, vẫn tiếp tục hỏi.

"Tôi biết ngài đang có rất nhiều món đồ đáng giá để tôi sưu tầm, nhưng thứ ngài muốn giao dịch lại quá nguy hiểm."

"Nếu tôi nói cho ngài vị trí của Thanos, Knowhere rất có thể sẽ trở thành mục tiêu tấn công tiếp theo của hắn."

"Còn tôi cũng có thể trở thành bàn đạp cho danh tiếng khét tiếng của hắn." Collector nghiêm nghị nói.

"Thanos quả thật rất mạnh, nhưng tôi nghĩ Tiên sinh Tivan đâu đến nỗi không có chút sức chống trả nào trước mặt hắn chứ?" Russell từ tốn nói.

"Đây không phải là vấn đề có sức chống trả hay không."

"Hắn là một kẻ điên, hơn nữa còn là kẻ điên với thực lực khủng khiếp." Collector lắc đầu nói.

Nhìn thấy thái độ hiện tại của Collector, Russell khẽ nhíu mày.

Không thể nào!

Collector trong vũ trụ điện ảnh tuy cũng yếu, nhưng ông ta không hề kiêng kỵ Thanos đến mức này. Trong vũ trụ điện ảnh, Collector đã ra giá bốn tỷ để mua Orb trong tay Gamora. Dù Orb cuối cùng không đến được tay Collector, nhưng việc ông ta dám thu mua Orb từ tay Gamora cho thấy, ông ta cũng không hề đặc biệt sợ hãi Thanos.

Collector không thể không biết Orb chứa gì bên trong, và cũng không thể không biết cái giá phải trả khi cướp đồ từ tay Thanos, nhưng ông ta vẫn làm như vậy. Điều này chỉ có thể giải thích rằng, ông ta không hề e ngại Thanos.

Thế nhưng, trong vũ trụ này, Collector lại không muốn giao dịch dù chỉ là một tọa độ cụ thể với Russell. Dù xét từ góc độ nào, biểu hiện này của Collector cũng có phần quá rụt rè.

Sau vài giây suy nghĩ nhanh chóng, Russell khẽ thở dài một hơi.

Nếu Collector không muốn giao dịch tọa độ của Thanos với hắn, vậy thì thay đổi đối tượng giao dịch vậy. Ngoài Collector ra, trên Knowhere còn có một người biết cách tìm Thanos.

Gamora!

Gamora hiện tại tuy rằng trốn tránh Thanos, nhưng là con gái nuôi đầu tiên và cũng là người được Thanos xem trọng nhất, cô ấy không thể nào không biết cách tìm Thanos.

"Tiên sinh Tivan đã không muốn giao dịch, vậy coi như tôi chưa từng đến đây." Nói xong, Russell xoay người rời đi.

Sau khi bóng Russell hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, Collector quay sang cô người hầu gái da đỏ nói: "Carina, hãy quên hết mọi chuyện cô vừa thấy và nghe được, nếu cô không làm được, hãy nhớ đến số phận của cô người hầu gái trước đó."

Collector vừa dứt lời, vẻ mặt Carina lập tức trở nên vô cùng phức tạp.

"Được rồi, chủ nhân!" Carina nhanh chóng nói.

Nghe Carina trả lời xong, Collector hài lòng gật đầu.

Từ nơi ở của Collector, Russell không lập tức đi tìm Star-Lord và Gamora cùng những người khác, mà đi đến quán bar Núi Lửa gần đó. Lúc này, hắn đang ngồi ở quầy bar, thưởng thức một ly rượu mạnh không rõ tên.

Hắn lần này đến Knowhere, mục đích chính là để tìm hiểu vị trí của Thanos. Hắn vốn nghĩ rằng, chỉ là một vị trí thôi, Collector hẳn sẽ rất sẵn lòng giao dịch với hắn. Ai ngờ, Collector thậm chí còn chưa nghe đến thù lao là gì đã từ chối.

Mặc dù ngoài Collector ra, Gamora cũng có thể biết vị trí cụ thể của Thanos. Nhưng Gamora không phải lựa chọn đầu tiên trong lòng Russell. Thái độ bất thường của Collector khiến hắn không khỏi nghĩ rằng mình có bỏ sót vấn đề gì chăng. Nếu không thì, không thể giải thích được tại sao Collector lại e sợ Thanos đến vậy.

Sau khi hồi tưởng lại tất cả những ký ức liên quan đến Thanos trong đầu, Russell vẫn không tài nào hiểu được tại sao Collector lại e ngại Thanos đến vậy.

Quên đi!

Thôi kệ!

Russell cầm ly rượu trước mặt lên, uống cạn một hơi rượu mạnh bên trong. Rồi bảo người pha chế trong quầy bar rót thêm một ly nữa.

Nếu Collector không muốn giao dịch, vậy thì đi tìm Gamora vậy. Nghĩ vậy, hắn vận dụng thần lực, cảm nhận vị trí của Star-Lord và Gamora cùng những người khác. Lần trước gặp mặt, hắn đã ghi nhớ khí tức của Star-Lord và Gamora cùng những người khác. Chỉ cần Star-Lord và Gamora cùng những người khác chưa rời khỏi Knowhere, hắn có thể dễ dàng cảm nhận được vị trí cụ thể của họ.

Không tốn chút công sức nào, hắn đã khóa chặt vị trí của Star-Lord và đồng đội. Sau khi khóa chặt vị trí của Star-Lord và đồng đội, hắn không lập tức đi đến, mà dùng phép thuật đánh dấu lên tất cả bọn họ. Sau đó tiếp tục thưởng thức ly rượu mạnh trước mặt.

Trên người hắn tuy không có Tivan tệ do Tập đoàn Tivan phát hành, nhưng hắn lại có không ít Nova tệ. Nhờ danh tiếng của hành tinh Xandar và Quân đoàn Nova, Nova tệ có tính lưu thông rất mạnh trong vũ trụ. Tuy có sự khác biệt về tỷ giá hối đoái, nhưng ở hầu hết các hành tinh và địa phương, Nova tệ đều có thể được sử dụng.

Sau khi uống cạn một bình rượu mạnh trong quán, Russell lấy một ngàn Nova tệ từ hệ thống không gian của mình, dùng ly rượu rỗng đè lên những tờ tiền Nova này, rồi trực tiếp rời khỏi quán bar.

Star-Lord và Gamora cùng đồng đội đã đến Knowhere cũng được một thời gian. Sau khi tr���n thoát khỏi nhà tù Kyln, họ đã đến Knowhere. Thế nhưng, vì Orb đã rơi vào tay Russell, họ không thể giao dịch với Collector. Điều rắc rối hơn là, họ hiện tại không chỉ phải tránh né lệnh truy nã của Quân đoàn Nova, mà còn phải lẩn tránh Thanos.

Hiện tại họ tuy vẫn chưa có tình cảm đặc biệt sâu đậm, nhưng cũng xem như đã hình thành một đội nhóm nhỏ. Lúc này, họ đang ở trong phi thuyền thảo luận xem liệu nên tiếp tục ở lại Knowhere, hay là đi đến một nơi khác.

Họ hiện tại chủ yếu chia làm ba phái.

Star-Lord và Gamora muốn nhanh chóng rời khỏi Knowhere. Knowhere mặc dù là một khu vực vô luật pháp, nơi tập trung những tội phạm truy nã và đào phạm từ khắp các hành tinh. Nhưng đây không phải là nơi tốt để ở lâu. Star-Lord lớn lên trên phi thuyền của Marauders không hề bài xích môi trường của Knowhere, nhưng hiện tại hắn kiên quyết ủng hộ Gamora. Star-Lord phóng đãng, bất cần đời và có phần nông nổi, sau một thời gian ngắn sống cùng Gamora, đã không tự chủ được mà nảy sinh tình cảm với cô. Tuy rằng hắn từng thể hiện tình cảm với rất nhiều phụ nữ, nhưng hắn biết, tình cảm của mình dành cho Gamora lúc này khác hẳn với những người khác.

Gamora muốn rời khỏi Knowhere có nguyên nhân thuần túy hơn nhiều. Tránh né Thanos! Tuy rằng hiện tại Thanos vẫn không có phái người đến bắt họ, nhưng Gamora biết, đến khi Thanos hành động, thì mọi chuyện sẽ không kịp nữa. Vì lẽ đó, cô ấy hy vọng khi Thanos vẫn chưa hành động, hoàn toàn mai danh ẩn tích. Star-Lord tuy rằng không biết Gamora vì sao lại sợ hãi Thanos đến thế, nhưng vì đã yêu Gamora, hắn không hề suy nghĩ mà lựa chọn ủng hộ cô.

Gamora đưa ra lý do muốn nhanh chóng rời khỏi Knowhere. Nhưng lý do đó không được Rocket, Groot và Drax tán thành. Cũng giống Star-Lord, bộ ba Rocket cũng không cảm thấy Thanos đáng ngại đến mức đó. Rocket, Groot và Drax tuy từ chối Gamora, nhưng lý do từ chối của họ lại không giống nhau.

Rocket và Groot dự định ở lại Knowhere nhận một vài nhiệm vụ săn tiền thưởng, để bù đắp lại túi tiền sắp rỗng tuếch của mình. Destroyer Drax không phản đối việc rời khỏi Knowhere, nhưng hắn phản đối cách mai danh ẩn tích của Gamora. Hắn muốn đi tìm Ronan, để trả thù cho vợ con và tộc nhân của mình.

Thế là, sự bất đồng xuất hiện. Đây không phải là lần đầu tiên họ thảo luận vấn đề này, nhưng vài lần thảo luận trước đều không đạt được kết quả thống nhất. Tổng cộng có năm người, một người muốn tránh né Thanos, một người muốn tìm Ronan báo thù, hai người muốn ở lại làm nhiệm vụ kiếm tiền, còn một người thì không có chủ kiến. Nếu là một đội nhóm khác, năm người có lẽ đã sớm mạnh ai nấy đi. Nhưng hiện tại đối mặt vấn đề này không phải một đội nhóm bình thường, mà là Vệ Binh Dải Ngân Hà. Vệ Binh Dải Ngân Hà tuy hiện tại vẫn chưa tạo được danh tiếng, nhưng chỉ cần nhìn năm thành viên của đội, là có thể biết đây không phải một đội nhóm "đàng hoàng" bình thường.

Đúng lúc Gamora và Rocket cùng đồng đội đang tranh cãi nhau, cố gắng thuyết phục đối phương, thì giọng nói của Russell đột nhiên vang lên trong phi thuyền.

"Các người không bằng chơi oẳn tù tì đi, ai thắng thì nghe lời người đó."

"Có đạo lý!" Russell vừa dứt lời, Star-Lord đã vỗ tay cái bốp, và đầy mặt tán thành nói.

Hắn vừa dứt lời, bốn người kia đã nhìn hắn bằng ánh mắt như thể nhìn kẻ ngốc. Đến lúc này, Star-Lord mới nhận ra rằng, câu nói vừa rồi không phải do Gamora hay những người khác nói.

"Tôi là đang đánh lạc hướng hắn, để hắn thả lỏng cảnh giác." Star-Lord vừa nói vừa rút khẩu súng lục năng lượng bên hông, giả vờ quét mắt quanh phi thuyền.

"Đừng tìm nữa, tôi vẫn chưa đến đâu." Giọng Russell lại vang lên.

Hắn lúc này quả thật vẫn chưa đến, hắn chỉ dùng phép thuật truyền âm để đưa giọng nói của mình vào thôi.

"Đừng tưởng nói như thế là tôi sẽ tin anh!" Star-Lord đầy vẻ khinh thường nói, đồng thời dùng ánh mắt ra hiệu cho Rocket và đồng đội tìm kiếm những chỗ khác.

Nhưng Rocket và đồng đội lại không để ý đến hắn. Nhìn thấy hành động của Rocket và đồng đội, vẻ mặt Star-Lord hơi lúng túng. Tuy rằng hắn tự xưng là đội trưởng kiêm thuyền trưởng phi thuyền của Vệ Binh Dải Ngân Hà, nhưng rõ ràng, hắn chẳng có mấy uy tín trong đội.

Chưa đầy một phút sau, Star-Lord mới thấy trên màn hình giám sát của phi thuyền, Russell đang đứng bên ngoài cửa khoang phi thuyền. Nhìn thấy Russell đứng bình tĩnh bên ngoài cửa khoang, Star-Lord không khỏi nhíu mày. Hắn tuy rằng chỉ mới gặp Russell một hai lần, nhưng Russell đã để lại ấn tượng sâu sắc trong hắn. Theo hắn nghĩ, nếu không phải Russell, họ sẽ không bị giam vào nhà tù Kyln, và càng sẽ không mất đi Orb.

Nếu mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó, Star-Lord cùng lắm cũng chỉ ghét Russell một thời gian mà thôi. Hắn cũng không biết viên đá Sức mạnh nằm ngay bên trong Orb. Không chỉ hắn không biết, Gamora cũng đồng dạng không biết. Điều thực sự khiến hắn hận Russell đến tận xương tủy, chính là Russell đã ngăn cản họ vượt ngục. Tuy rằng Russell lúc đó chỉ phái phân thân thần lực đến, nhưng Star-Lord và đồng đội không thể nào phân biệt được đó rốt cuộc là phân thân thần lực hay là bản thể. Hắn không biết Russell tại sao lại muốn ngăn cản họ vượt ngục, hắn chỉ biết vì Russell ngăn cản, họ đã phải ở lại nhà tù Kyln lâu hơn một thời gian. Nếu không phải không thể đánh thắng Russell, sau khi vượt ngục ra ngoài hắn tuyệt đối sẽ lập tức trả thù Russell.

"Mở cửa ra đi, các người sẽ không nghĩ rằng một cánh cửa sập có thể ngăn cản tôi chứ?" Russell nhìn camera giám sát ngoài cửa khoang nói. Tuy rằng hắn có thể trực tiếp triển khai thần lực hoặc là phép dịch chuyển không gian đi vào, nhưng hắn không định làm vậy.

Star-Lord quay đầu nhìn Gamora và đồng đội, thấy vẻ mặt mọi người đều tỏ ra băn khoăn, hắn đành bất đắc dĩ thở dài một hơi, rồi mở cửa sập.

Sau khi cửa khoang mở ra, Russell không hề do dự mà bước vào. Gamora và đồng đội, những người lúc nãy còn đang bất đồng ý kiến, lúc này lại thể hiện thái độ đồng lòng chống đối, với vẻ mặt nghiêm túc nhìn Russell bước vào khoang tàu.

"Đừng nhìn tôi như vậy, tôi không đến để gây rắc rối cho các người." Russell bình tĩnh nói, đồng thời quét mắt một lượt khung cảnh trong phi thuyền.

Lộn xộn!

Đây là cảm nhận đầu tiên của hắn khi nhìn thấy bên trong phi thuyền.

"Anh là tới bắt chúng tôi sao?" Star-Lord tay phải nắm chặt khẩu súng lục năng lượng, hỏi Russell.

"Tất nhiên là không!"

"Kẻ truy nã các người là Quân đoàn Nova, tôi không phải người của Quân đoàn Nova." Russell chậm rãi nói.

"Vậy anh tìm chúng tôi có chuyện gì?" Star-Lord tiếp tục hỏi.

"Để tôi đính chính lại một chút, tôi không đến tìm các người, tôi đến tìm cô ấy." Russell chỉ vào Gamora, bình tĩnh nói.

"Tìm ta?" Gamora hiện vẻ mặt nghi hoặc, khẽ nhíu mày. Nàng tuy rằng biết đến sự tồn tại của Russell sớm hơn Star-Lord và đồng đội, nhưng cô ấy không có nhiều liên hệ với Russell. Ở Vanaheim, cô ấy từng nhìn thấy Russell. Chỉ có điều, lúc đó Russell đã sử dụng phép thuật biến hình, nên cô ấy không nhận ra hắn.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ trọn vẹn tinh thần và nội dung nguyên tác.