“Batman, điều ngươi có lẽ chẳng hay biết chính là, ta vẫn luôn âm thầm quan sát ngươi, việc này còn sớm hơn ngươi tưởng rất nhiều, sớm nhất có thể truy vết về tận thời điểm ngươi lần đầu tiên đến Đại học Gotham để đăng ký nhập học.”

Jonathan an tọa trên ghế, còn Batman chỉ đứng lặng lẽ ở cửa nhìn hắn, chẳng bước tới một bước, cũng chẳng đáp lại bất cứ lời nào của Jonathan. Thế nhưng Jonathan vẫn tự mình cất lời: “Vào ngày đầu tiên ngươi đặt chân đến nơi đây, ta cùng Schiller đã thấu hiểu ngươi là hạng người gì, bởi thế, chúng ta đồng thời phải đối mặt với một lựa chọn —— rời đi, hay là lưu lại?”

“Vị giáo sư tài đức Schiller mà ngươi quen biết là hạng người gì, thì ta chính là hạng người ấy. Hai ta vô cùng tương tự, nhưng lại có chỗ khác biệt.”

“Khi ngươi xuất hiện tại khuôn viên Đại học Gotham, hai ta cùng lúc thấu hiểu một chân lý: Một học sinh sở hữu tính cách như vậy chắc chắn sẽ trở thành kẻ địch của chúng ta.” Jonathan thở dài nói: “Có lẽ, ngươi biết ta vẫn không ngừng tiến hành những thí nghiệm tàn khốc trên thân người, nhưng đáng tiếc, Schiller cũng chẳng hơn ta là bao. Ta biết, chính hắn đã lấy đi Fear Toxin của ta, vậy thì, hắn còn có thể dùng thứ này vào đâu nữa đây?”

“Ta đoán, ngươi hẳn đã lĩnh giáo uy lực của Fear Toxin rồi, đó chính là tác phẩm tâm đắc nhất của ta… Thôi không lan man nữa, hãy quay về chủ đề chính.”

“Hai ta đều biết, vốn dĩ chúng ta không nên là bác sĩ, mà hẳn phải khoác áo bó, trú ngụ nơi chốn phong viện giam cầm những kẻ điên loạn. Còn ngươi, Batman. Ngươi cũng chẳng khác gì, ngươi rõ ràng là một bệnh nhân, lại cứ muốn tự cho mình là bác sĩ.”

“Hạng người như vậy vô cùng phiền phức, đặc biệt là, ngươi lại chính là Bruce Wayne.” Jonathan dường như chẳng hề sợ hãi điều gì, hắn chỉ thẳng thân phận của Batman, nhưng Batman đối với điều này chẳng hề dao động, hắn vẫn luôn trầm mặc, hoàn toàn không đáp lại.

“Ta thừa nhận, ở phương diện này, ta hoàn toàn chẳng thể nào so bì được với Schiller, bởi vì khi ta biết được chân tướng này, ta đã dấy lên ý niệm thối lui.” Jonathan lại khẽ thở dài, nhấp một ngụm nước rồi tiếp tục nói: “Ta không có hoàn toàn nắm chắc rằng có thể chữa lành cho ngươi, cũng biết bản thân chẳng thể nào tiêu diệt ngươi. Một khi đã như vậy, việc lưu lại trong trường học, đối đầu trực diện với ngươi, không phải là một lựa chọn tốt đẹp… Còn Schiller, hắn lại điên cuồng hơn ta rất nhiều.”

“Ân sư của ngươi…” Jonathan lắc đầu, như thể đang hồi tưởng điều gì, rồi nói: “Chỉ có những kẻ cuồng loạn chân chính mới có thể trong tình cảnh như vậy mà lựa chọn lưu lại, chỉ có kẻ phải điên đến một mức độ nhất định mới dám mưu đồ chữa trị Batman.”

“Và điều điên rồ hơn nữa là, hắn thật sự đã đạt được tiến triển.” Jonathan quay đầu nhìn Batman, tựa như đang đánh giá một bảo vật hiếm có trên đời, dục vọng chiếm hữu và sự điên loạn trong mắt hắn, chẳng thể xâm phạm Batman dù chỉ nửa tấc.

“Cứ thế, ta lựa chọn tạm thời tránh mũi nhọn, rời khỏi Đại học Gotham, còn Schiller thì lựa chọn lưu lại, lưu lại để đấu trí cùng ngươi, và cũng mưu đồ chữa trị cho ngươi.” Jonathan lại nhấp môi, hắn nghiêng đầu một chút, nhìn Batman nói: “Ngươi đứng mãi ở đó chẳng mỏi mệt sao? Lại đây, mời ngồi.”

Và trong ánh mắt kinh ngạc của hắn, Batman quả nhiên bước vào trong phòng, an tọa đối diện bàn ăn, hắn thậm chí còn tự mình rót cho mình một chén nước.

Trước đó, Jonathan đã làm nước trong ly vương vãi ra ngoài, lưu lại một vệt nước loang lổ trên mặt bàn. Hắn dùng đầu ngón tay chấm nước, phác họa trên mặt bàn, sau đó nói: “Ngươi có biết không? Batman? Kết quả của hàng trăm sinh mạng bị mang ra thí nghiệm, cũng chính là Fear Toxin mà ta tự hào nhất, đã bị Schiller lấy đi rất nhiều, ít nhất cũng chất đầy một kho hàng lớn đến vậy. Ngươi nghĩ, hắn sẽ dùng số Fear Toxin này để làm gì?”

Batman cụp mi mắt, nhìn mặt nước phẳng lặng trong ly bên tay mình, sau đó lại ngẩng lên nhìn Jonathan nói: “Schiller đã làm thế nào để có được số Fear Toxin này?”

Đầu ngón tay của Jonathan cứng đờ một khắc, hắn hít sâu một hơi, sau đó nghiến răng đáp lời: “… Hắn là một tên trộm ti tiện, đã đánh cắp thành quả nghiên cứu của ta…”

“Schiller đã đánh cắp Fear Toxin bằng cách nào?” Batman lại hỏi.

“Hắn đã đột nhập vào kho hàng chứa đồ của ta, khiến tất cả Fear Toxin biến mất không dấu vết!” Ngữ điệu của Jonathan trở nên run rẩy đôi chút, nhưng Batman lại bình tĩnh gật đầu nói: “Vậy thì, kho hàng của ngươi ở đâu?”

“Khu Mosen, đương nhiên là ở khu Mosen…” Jonathan vừa nói xong, bỗng chốc sực tỉnh. Hắn cho rằng Batman đang cố gài bẫy lời hắn, nhưng Batman lại lắc đầu nói: “Khu Mosen căn bản chẳng có bất kỳ kho hàng chuyên nghiệp nào. Ngươi không phải là đã tùy tiện chất đống thành quả nghiên cứu của mình ở một hầm ngầm nào đó, rồi gọi nơi đó là kho hàng ư?”

Batman nhấc mí mắt, dùng ánh mắt phẳng lặng chẳng chút gợn sóng nhìn Jonathan nói: “Schiller ít nhất có một điểm mạnh hơn ngươi, hắn vô cùng trân trọng thành quả nghiên cứu của mình, hắn sẽ không tùy tiện vứt bỏ chúng ở một hầm ngầm xó xỉnh nào đó trong khu ổ chuột…”

“Hay nói đúng hơn, trong giới các ngươi, ý ta muốn nói là, những kẻ vừa là nhà tâm lý học lại vừa là bệnh nhân tâm thần, vừa là bác sĩ lại vừa là kẻ ưa thích sát nhân, loại hành vi bất cẩn như vậy, thật sự sẽ không hạ thấp danh tiếng của ngươi chăng?” Batman nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Jonathan và hỏi.

Tần suất hô hấp của Jonathan trở nên dồn dập hơn nhiều, nhưng ngay sau đó, hắn lại cố gắng bình tĩnh lại, mặt hắn đanh lại, rồi nói: “Xem ra, Schiller đã dạy ngươi không ít điều, nhưng ngươi có bao giờ nghĩ rằng, việc trị liệu cho ngươi thực chất được xây dựng trên nền tảng hắn sử dụng Fear Toxin…”

“Mọi biến động tâm tư của ngươi trước mặt hắn, kỳ thật đều là bởi vì ngươi đã trúng phải hiệu ứng gây ảo giác của dược vật. Tất cả những biểu lộ chân thật của ngươi, trong mắt hắn, đều chỉ là những dữ liệu mẫu dưới tác dụng của thí nghiệm dược vật.”

Nào ngờ, Batman lại gật đầu, sau đó hỏi: “Ngươi cũng có Fear Toxin, vậy thì, vì sao ngươi chẳng dùng những dữ liệu mẫu ấy ư? Là không ưa thích sao?”

Ngón tay Jonathan tức thì siết chặt, nắm thành quyền. Mặt hắn chìm xuống như nước, nhìn Batman nói: “Ngươi có biết không, ngươi đã trở nên giống hệt như hắn, tựa như những kẻ điên loạn và tội phạm ngươi ghét bỏ nhất, thấu hiểu cách dùng lời lẽ đâm vào tâm can người khác, rồi với thái độ lãnh đạm mà xem trò cười của họ.”

“Ngươi muốn kể chuyện cười ư?” Batman lại hỏi.

Jonathan nghiêng đầu một chút, từ tốn buông lỏng nắm đấm, đặt bàn tay áp lên mặt bàn, nói: “Xem ra, hắn không chỉ chữa khỏi bệnh cho ngươi, mà còn truyền dạy cho ngươi vô vàn tri thức. Phải nói rằng, đối với một nhà tâm lý học, đây đã là thành tựu đáng ca tụng cả đời.”

“Nhưng điều này chẳng thể nào cứu vãn được gì, Batman, ngươi không thể cứu vãn được Gotham. Ngươi không biết nguồn cơn hắc ám nơi ��ây rốt cuộc đến từ đâu? Không biết rằng những tội phạm ngươi hằn học nhất, kỳ thật cũng chỉ là những dân chúng vô tội bị sức mạnh hắc ám tha hóa…”

Batman khẽ nheo mắt lại, lắng nghe ngữ khí của Jonathan, hắn tựa hồ biết vài thông tin mà kẻ khác chẳng hay. Quả đúng như dự đoán, Jonathan tiếp lời nói: “Ta cùng Schiller khác biệt, ta tuy là một nhà tâm lý học, nhưng chẳng đơn thuần là một nhà tâm lý học. Ta đồng thời còn là một nhà hóa học, hơn nữa lại là hạng hàng đầu thế giới…”

“Ghi chép về tội ác của ngươi đã chứng minh điều này, và ta nghĩ, ngoài ra, có lẽ thân thủ của ngươi cũng hơn hắn một bậc.” Batman vẫn nói với vẻ vô cùng bình tĩnh: “Nếu không, làm sao ngươi lại thoát khỏi Arkham Asylum, nơi Schiller đảm nhiệm vai trò bác sĩ chủ trị?”

Một tiếng ‘Phanh’ vang lên, chiếc ly bị đánh đổ. Cả cánh tay Jonathan bắt đầu run rẩy, lồng ngực hắn phập phồng dữ dội, bởi vì Batman một lần nữa đã đánh trúng yếu huyệt.

Trước đây, Jonathan cùng Hugo đã từng bị truy đuổi và không ngừng chạy trốn cùng nhau trong Arkham Asylum, đó là một đoạn quá khứ khác khiến hắn phải rùng mình khi nghĩ lại.

“Vậy thì, nhà hóa học hàng đầu thế giới, ngươi có kết luận ưu việt nào muốn trình bày?” Batman cất lời hỏi.

Jonathan nheo mắt lại, nhìn về phía Batman. Khuôn mặt hắn vô cùng trẻ trung, đôi mắt xanh biếc kia rạng rỡ sáng ngời. Khi ánh sáng nhạt từ khung cửa chiếu lên, tựa như những con sóng lấp lánh gợn nhẹ trên mặt biển.

Ngoại hình ấy, hoàn toàn khác biệt với vị giáo sư kia, thế nhưng, kỹ xảo đàm phán cùng khí chất mà Batman toát ra, đã khiến Jonathan trong khoảnh khắc lầm lẫn. Trong lúc những hạt bụi trong phòng hiện rõ mồn một dưới ánh sáng chiếu rọi, hắn thoáng chốc nhìn thấy một thân ảnh khác.

Với ấn tượng như vậy, cái kết luận Jonathan sắp thốt ra, trở nên chẳng còn tự tin như trước.

Ban đầu, hắn cho rằng, mình sẽ đối mặt với một gã tiểu tử mới tốt nghiệp đại học, còn non nớt với vô vàn sơ hở tâm lý cùng chứng bệnh tinh thần. Nhưng trên thực tế, dù đã lâu lắm rồi hắn chẳng hề gặp Schiller, nhưng lại một lần nữa, được tương phùng sau bao năm cách biệt.

“Sau bốn năm điều tra ròng rã của ngươi, hẳn ngươi đã đạt được một kết luận nhỏ, đó chính là, Gotham có vấn đề, nhưng ngươi có biết, vấn đề ấy là gì không?”

“Vấn đề ấy là gì?” Điều nằm ngoài dự kiến của Jonathan chính là, Batman không hề thao thao bất tuyệt đưa ra kết luận để chiếm tiên cơ, mà lại khiêm tốn thỉnh giáo như một học sinh. Điều này khiến cho cảnh tượng Jonathan đã diễn tập, định từng bước bức bách đối phương, lại chẳng hề xuất hiện.

Jonathan luôn có một loại ảo giác, Batman tựa hồ vô cùng lão luyện trong việc ứng phó những tình huống thế này.

Jonathan biết, trong sân đàm phán tồn tại một trạng thái tối ưu. Chẳng phải vạn phần căng thẳng, ngàn phần thận trọng, phát huy một trăm phần trăm; cũng chẳng phải cười nhạo, phẫn nộ mắng mỏ, miệt thị đối thủ, buông thả quá độ.

Những tay đàm phán lão luyện chân chính, sẽ kết hợp cả hai yếu tố này. Ở phần then chốt nhất thì không nhượng bộ dù chỉ mảy may, còn khi cần xoa dịu không khí, sẽ chủ động gợi mở những đề tài nhẹ nhàng, thể hiện thái độ thư thái và chẳng chút đề phòng, tựa như một người thả diều, không ngừng thả dây manh mối, khiến đối phương chìm vào sự mệt mỏi tinh thần.

Nhưng mà, đàm phán không giống làm bài tập, đối mặt không phải những vấn đề lý luận cứng nhắc, khô khan, mà là một sinh thể sống động.

Tâm lý con người là điều kỳ diệu nhất trên thế giới này, dù có thực hiện bao nhiêu bản trắc nghiệm tâm lý cùng điều tra bối cảnh, cũng chẳng thể đoán trước đối phương sẽ thốt ra lời gì.

Tuy rằng có vài người ở phương diện này sở hữu thiên phú xuất chúng, nhưng để thực sự làm được điều chỉnh tự nhiên, vẫn chỉ có thể áp dụng chiến thuật "biển câu hỏi" mà thôi.

Thấy nhiều, nghe nhiều, chịu đựng nhiều gian nan, tự nhiên sẽ thấu hiểu khi đối mặt với loại đối thủ nào, cần áp dụng sách lược ra sao để đánh bại họ.

Muốn rèn luyện được kỹ xảo ở phương diện này, cần thiết phải tiến hành giao tranh cường độ cao trong thời gian ngắn, đồng thời kéo dài chiến tuyến, lấy thời gian đổi lấy kinh nghiệm.

Thế nhưng sự lão luyện của Batman căn bản không tương xứng với độ tuổi của hắn. Jonathan chẳng thể nghĩ ra, rốt cuộc là trải nghiệm như thế nào, có thể khiến Batman trong vòng bốn năm rèn luyện ra kỹ xảo giao tranh như thế.

Điều này hệt như một đứa trẻ, khi còn học lớp một thì thi xếp chót lớp, đến lớp sáu đã được tiến cử vào đại học.

Jonathan chằm chằm nhìn Batman không rời, quan sát từng biến đổi biểu cảm nhỏ nhất của hắn. Sau đó, hắn nhận thấy một vẻ chán chường đến tột cùng trên mặt Batman, điều này tức thì khiến Jonathan cảm thấy trái tim mình như bị đâm một nhát.

Mặt hắn bỗng chốc đỏ bừng, tần suất hô hấp đạt đến cực hạn, hắn khó nhọc thở hổn hển, nuốt nước bọt ba bốn lần mỗi mười giây, cơ bắp trên vai liên đới đầu ngón tay cùng nhau run rẩy.

“Giáo sư Crane, ngài nên bình tĩnh một chút.” Batman nhìn Jonathan, nói với vẻ mặt vô cảm: “Cả thế giới này đều không mong muốn ngài, vào đêm trước khi công bố những kết luận học thuật vĩ đại, lại bỏ mạng vì bệnh tim tái phát.”

“Câm miệng�� Schiller!”

Văn bản này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, kính mong chư vị độc giả không sao chép trái phép.