Có lẽ các ngươi không hay biết, tâm lý học và tâm thần học là những ngành học vô cùng non trẻ. Khi ta còn là một thiếu niên, đã từng nghe không ít lời đồn đáng sợ về các bệnh viện tâm thần.

Trong số đó, có vài chuyện chỉ là lời đồn thổi vô căn cứ, nhưng cũng có những điều đã thật sự xảy ra. Không ít bệnh viện tâm thần ở châu Âu thậm chí còn trưng bày những ca bệnh tâm thần hi hữu như thể chúng là động vật, bán vé vào cửa để thu hút sự chú ý.

Steve khoanh tay cúi đầu, trên mặt hắn thoáng hiện vẻ giằng xé. Stark thu hồi chiến giáp, bước đến bên cạnh anh, khi quay đầu nhìn anh, hắn chợt thấy bóng dáng của Howard trong biểu cảm đó.

Stark nhớ rất rõ ràng, khi cha hắn say bí tỉ, tựa vào bàn thí nghiệm, cũng từng hiện ra vẻ mặt tương tự. Vào lúc đó, cái "thời đại tốt đẹp" mà ông ta nhắc đến lại như bị che phủ bởi một tầng bóng ma u ám, khó ai nhìn rõ.

Steve nhìn ánh đèn sáng rực của phòng cấp cứu, cùng những bóng người lờ mờ hiện ra qua cánh cửa, như thể lại một lần nữa lấy hết dũng khí, hít một hơi thật sâu, rồi nói:

"Trình độ y học của cái thời đại ấy, trong mắt các ngươi có lẽ vô cùng hoang đường và nực cười, thậm chí thô sơ như người nguyên thủy. Nhưng nếu kỹ thuật chữa bệnh thông thường đã như người nguyên thủy, thì phương pháp điều trị bệnh tâm lý còn hạ đẳng hơn cả loài giun dế."

"Nếu một người phát điên, cứ cho hắn uống thuốc ngủ để yên tĩnh lại. Nếu một người muốn tấn công kẻ khác, hãy đánh cho hắn bất tỉnh rồi trói lại, cho đến khi hắn trở lại bình thường. Ấy vậy mà, đó còn được xem là phương pháp tương đối văn minh, được áp dụng trong các bệnh viện tâm thần. Còn những nơi kém văn minh hơn thì..."

Steve mím môi, dường như vẫn còn khó chịu khi phải chủ động vạch trần những góc khuất tăm tối của quá khứ. Thế nhưng, anh vẫn kiên trì nói: "Nếu Schiller thật sự là người cùng thời đại với ta, thì việc xảy ra loại sự cố y tế này là vô cùng bình thường."

"Ban đầu, vị bác sĩ đó đã cho hắn lượng thuốc không đủ, dẫn đến hắn mất kiểm soát, làm tổn thương một người vốn đối tốt với mình. Điều này để lại cho hắn một bóng ma tâm lý càng sâu nặng. Trong thời đại ấy, chuyện này thậm chí không thể gọi là một sự cố y tế, xét cho cùng, hắn vẫn nhận được một phương thức điều trị nhất định."

Steve lộ vẻ bi thương, tổng kết một cách u sầu: "Đó là một thời đại không cho phép con người yếu đuối."

"Nếu ngươi bày tỏ quan điểm trái ngược với dư luận đại chúng, ngươi sẽ bị coi là kẻ điên. Nếu hành vi của ngươi có bất thường, ngươi sẽ bị đưa vào bệnh viện tâm thần. Còn những bệnh nhân tâm thần thực sự, họ chỉ có thể trải qua cả đời trong những căn phòng giam không thấy ánh mặt trời. Schiller đã có thể xem là may mắn."

Steve khẽ nhắm mắt, nói với vẻ đau khổ: "Mọi sức mạnh điều khiển mà ta có được từ thời đại đó, mọi hoài niệm ta dành cho nó, thực chất đều là bởi ta may mắn được cải tạo, sở hữu năng lực vượt xa người thường."

"Trong thời đại lạc hậu đó, có quá nhiều người thường phải chịu đựng cực khổ, thậm chí không được ghi lại một chút nào. Ta hiểu rõ điều này, thế nên mới cảm thấy áy náy khi hoài niệm về bản thân mình..."

Steve hít một hơi thật sâu, định nói tiếp, nhưng Stark đã đưa tay vỗ vai anh, chủ động mở lời: "Nói cách khác, vì một sự cố ngoài ý muốn nào đó, Schiller đã có bóng ma tâm lý, nhưng tại sao trước đây hắn chưa từng biểu hiện ra ngoài, mà lần này lại đột ngột bùng phát?"

Strange nheo mắt nói: "Không, có lẽ hắn không phải chưa từng biểu hiện ra ngoài, mà là chúng ta đã không chú ý tới mà thôi."

Nói rồi, hắn chìm vào hồi ức: "Lần đầu ta gặp Schiller là tại Bệnh viện Presbyterian, trong một cuộc hội chẩn liên ngành vô cùng quan trọng. Bệnh nhân đó, ngoài các vấn đề về thần kinh, còn có những vấn đề tâm lý nhất định, vì vậy cần có bác sĩ tâm lý tham gia hội chẩn."

"Khi đó, ta đến hiện trường hội chẩn trước, nhưng mãi đến thời gian đã hẹn trước, cuộc hội chẩn vẫn chưa có dấu hiệu bắt đầu. Ta hỏi trợ lý bên cạnh, hắn nói có người đến muộn."

Strange nhíu mày, hiển nhiên, với hắn mà nói, đó không phải là một kỷ niệm tốt đẹp gì. Hắn thở dài: "Ta đang định xem thử, kẻ nào lại cả gan như vậy, dám vắng mặt buổi hội chẩn có ta tham gia, chẳng lẽ không biết, thời gian của ta còn quý giá hơn cả hoàng kim sao?"

"Đúng lúc ấy, Schiller bước vào..." Strange lộ ra một biểu cảm phức tạp, dở khóc dở cười, rồi nói: "Các ngươi không thể biết được, trạng thái của hắn khi ấy tệ hại đến mức nào, cả người nồng nặc mùi rượu, vừa nhìn đã biết là say xỉn suốt đêm. Say xỉn thì thôi đi, nhưng đồng phục mặc không chỉnh tề, bảng tên đeo ngược, trên kính mắt còn dính thứ bột phấn không biết từ đâu ra, trông hắn hệt như một gã nghiện ngập tồi tệ..."

Stark lặng lẽ quay đầu nhìn lướt qua cửa phòng cấp cứu, xác định Schiller sẽ không đột ngột xông ra tặng cho hắn một cú đấm. Vì thế, hắn cũng hạ giọng nói: "Khi ta gặp hắn lần đầu, cũng chẳng khá hơn là bao. Mặc dù trạng thái của ta không tốt, nhưng hắn cũng vậy."

"Hắn trông như đã thức trắng nhiều đêm, còn nghiêm trọng hơn cả việc ta thức khuya, hơn nữa chắc chắn không phải là người yêu thích tập thể hình. Cả người hắn toát ra một vẻ suy sút." Stark lắc đầu, nói tiếp: "Đây không phải ta bôi nhọ hắn, mà là trong một khoảng thời gian dài, trạng thái của hắn thật sự không tốt chút nào."

"Nói vậy, bác sĩ Schiller trước kia cũng hay say rượu ư?" Peter cau mày thật sâu, hỏi: "Điều này hoàn toàn khác với bác sĩ Schiller mà ta biết! Từ khi ta quen biết hắn đến nay, hắn luôn là một bác sĩ đặc biệt tốt."

Steve vỗ vai Peter, nói: "Đúng vậy, Schiller quả thực y thuật tinh vi, và rất kiên nhẫn với con. Hắn là một người thầy tốt của con, nhưng không thể phủ nhận rằng, trong khoảng thời gian hắn mới quen biết chúng ta, trạng thái của hắn không được tốt lắm."

"Ta cảm thấy, tình huống lúc đó có lẽ cũng giống như bây giờ, tinh thần hắn bị tổn thương, dẫn đến bệnh tâm lý tái phát, chỉ có thể mượn rượu giải sầu." Strange thở dài: "Thôi được, nếu ta biết hắn là bệnh nhân tâm thần, thì ta đã phải chú ý lời nói hơn rồi."

"Nhưng lúc đó, hắn đâu có tự làm hại bản thân như thế này?!" Matt phản đối: "Vết thương này nhìn thế nào cũng là do chính hắn gây ra?"

Matt chỉ ra một sự thật mà mấy người đã sớm nhận thấy, xét về thực lực của Schiller, nếu không phải chính hắn đột ngột tự gây thương tích, thì hầu như không thể có ai để lại vết thương sâu đến vậy trên người hắn. Rốt cuộc, hắn là một khối sương mù, sương mù làm sao có thể bị thương chứ?

Nếu trước đây Schiller cũng từng chìm đắm trong tổn thương tâm lý của mình, thì nguyên nhân khiến hắn không phát triển đến mức tự làm hại bản thân, rất có thể là do trạng thái sinh hoạt của hắn đã thay đổi đôi chút, có điều gì đó đã phân tán sự chú ý của hắn. Stark vuốt cằm, dùng lý luận tâm lý học mà hắn từng đọc để phân tích.

"Thứ mà ngươi nói rất có thể chính là chúng ta." Steve đưa ra phán đoán: "Trong khoảng thời gian đó, hắn liên tiếp gặp gỡ mấy người chúng ta, sau đó dồn sức vào công việc bận rộn."

"Tuy nhiên, nguyên nhân khiến hắn phát bệnh lần này, hẳn là do hắn quá bận rộn, áp lực kép cả về sinh lý lẫn tâm lý, dẫn đến bệnh tinh thần của hắn tái phát."

"Bây giờ không phải lúc để thảo luận nguyên nhân bệnh." Strange khoanh tay nói: "Sự việc đã xảy ra rồi, chúng ta cần bàn bạc xem làm thế nào để chữa lành linh hồn bị tổn thương của Schiller. Chẳng lẽ cứ để hắn bị thương như vậy mãi sao?"

"Linh hồn bị tổn thương, các ma pháp sư các ngươi không có lời giải thích độc đáo nào sao?" Stark đảo mắt nhìn hắn. Strange vuốt cằm, nói: "Thực ra, cái gọi là linh hồn bị tổn thương, cũng có điểm tương đồng với lý luận về bệnh tinh thần hiện nay."

"Khi con người gặp phải biến cố trọng đại nào đó, linh hồn sẽ trở nên bất ổn, lúc này, rất có thể sẽ xuất hiện những vết thương rất nhỏ. Nếu những vết thương đó lại bị kích thích mà mở rộng, theo lý luận y học, đó là mắc bệnh tinh thần, còn theo lý luận ma pháp, đó chính là linh hồn bị tổn thương."

"Vết thương này của Schiller, có lẽ vốn đã tồn tại, xuất phát từ những gì hắn từng phải trải qua trong bệnh viện tâm thần trước đây. Và lần này, vì quá độ bận rộn, cùng..."

Strange do dự một lát, quét mắt nhìn mấy người, ai nấy đều hơi hổ thẹn mà cúi đầu. Vì thế, hắn cũng thở dài, nói tiếp: "Cùng với những sự kiện ngoài ý muốn liên tiếp mà chúng ta đã gây ra, tất cả đã khiến hắn một lần nữa bị kích thích, và vết thương linh hồn ấy đã nứt toác ra."

"Tất cả là lỗi của ta." Peter ủ rũ nói: "Lúc đó, ta đã nhận ra trạng thái của bác sĩ Schiller không tốt, nhưng ta chỉ biết lo nói hết suy nghĩ của mình. Lẽ ra lúc đó, ta nên quay lưng mà rời đi..."

Steve cũng nhíu mày, nói: "Lúc đó ta cũng cảm thấy có gì đó không ổn. Rõ ràng Schiller xưa nay không uống rượu, sao bỗng dưng lại rủ ta đi uống?"

Nói rồi, mấy người lại đổ dồn ánh mắt về phía Stark.

Stark mím môi, có chút ngượng nghịu nói: "Được rồi, được rồi, các ngươi đều là những người cẩn thận, thiện lương và thấu đáo. Còn ta thì cứ nghĩ hắn là loại người ham tiền quên mạng."

"Ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho khoản chi phí điều trị đắt đỏ này, thậm chí đã tính trước là sẽ làm không công trong nửa năm."

Nói xong, hắn dậm chân tại chỗ, vuốt cằm với bộ râu lún phún mà nói: "Vậy rốt cuộc, phải chữa trị vết thương của hắn thế nào đây?"

"Lát nữa, ta sẽ chuyển Schiller vào không gian Gương Chiếu, sau đó để các Đại Pháp Sư Kamar-Taj vẽ ra pháp trận chữa trị, xem liệu có thể thông qua phương thức truyền năng lượng cường độ cao để nâng cao cường độ linh hồn của hắn không."

"Ngươi đợi một chút đã, sau khi bác sĩ rời đi, ta sẽ điều động giáp máy của mình mang vài thiết bị giám sát tới để ghi lại dữ liệu biến đổi cơ thể hắn..."

Mấy người túm tụm lại với nhau, bàn bạc xem rốt cuộc phải cải thiện trạng thái của Schiller như thế nào. Trong khi đó, Schiller đang nằm trong phòng cấp cứu, bên trong tháp tư duy của hắn lại có vẻ bình tĩnh lạ thường.

Marvel Schiller, với vết thương dữ tợn trên cổ, cười bất cần, nhún vai với Super-ego, nói: "Xin lỗi, ham tiền quên mạng."

Super-ego bất đắc dĩ lắc đầu, dường như đã sớm đoán được sẽ như vậy, nói: "Ngươi hẳn biết, những gì Schiller từng trải qua trong ký ức, đối với tất cả các khía cạnh nhân cách mà nói, đều là những tổn thương tâm lý không thể xóa nhòa. Chứng bệnh cô độc mà chúng ta mắc phải, chưa bao giờ được chữa lành thực sự."

"Do đó, bất kể khía cạnh nhân cách nào trỗi dậy, một khi quá độ mệt mỏi, sinh ra cảm xúc lo âu và áp lực vượt quá giới hạn chịu đựng của chúng ta, kích hoạt phản ứng ứng kích của vết thương, thì sẽ dẫn đến tổn thương."

Super-ego đánh giá Marvel Schiller từ trên xuống dưới một lượt, nói: "Họ đang định điều trị cho ngươi. Nếu ngươi muốn nghỉ ngơi, có thể tạm thời đừng trỗi dậy, hoặc cũng có thể để Ngạo Mạn lên thay ca."

"Thôi được, ta cứ hôn mê đi." Marvel Schiller nhún vai, nói: "Dù sao, mặc kệ họ làm gì đi chăng nữa, chỉ cần không có khía cạnh nhân cách nào trỗi dậy, ta sẽ không tỉnh lại."

Super-ego gật đầu mà không nói gì thêm, rồi quay người rời đi. Ngay khi hắn đi rồi, Marvel Schiller lại nở một nụ cười khó hiểu.

Không lâu sau, một bóng người xuất hiện ở cổng bệnh viện tâm thần. Vết thương từ phía dưới xương sườn cho đến xương quai xanh của hắn, sâu hoắm và rõ ràng đến thế. Máu không ngừng chảy, nhuộm nửa thân người hắn thành màu đỏ sẫm.

Hắn cứ thế lập tức bước vào, đi về phía cánh cổng cuối cùng kia.

Một bóng người cầm dao, vọt ra với tốc độ cực nhanh, chặn đứng trước mặt hắn. Nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy vết thương trên cổ hắn, liền sững sờ tại chỗ.

Marvel Schiller ngẩng đầu, vươn tay, cắm thật sâu vào vết thương bên gáy mình. Khi máu tươi trào ra, Moonlight Schiller lùi lại hai bước, lắc đầu mạnh mẽ, như thể nhìn thấy ảo ảnh nào đó.

"Đó là do ngươi làm." Marvel Schiller tiến lên một bước, dùng giọng điệu trầm thấp nói: "Ngươi biết, ngươi đã từng làm tổn thương ai như vậy, biết vết thương này, nếu đặt trên một người bình thường, sẽ mang đến hậu quả nghiêm trọng đến mức nào."

Marvel Schiller càng ép sát, bàn tay của Moonlight Schiller bắt đầu run rẩy, có chút vô lực giơ dao. Hắn trừng mắt nhìn chằm chằm Marvel Schiller, nói:

"Tham Lam, ngươi điên rồi! ��ó là vết sẹo chung của chúng ta, chính ngươi cũng sẽ vì nó mà sụp đổ và đổ máu..."

Đúng như lời hắn nói, vết thương bên gáy Marvel Schiller bắt đầu càng lúc càng sâu, lan đến tận nửa ngực. Nhưng trong mắt hắn không hề có chút đau đớn nào, hắn nói: "Ta biết, nhưng ta không bận tâm."

"Không có Schiller nào có thể không bận tâm." Moonlight Schiller đã lùi đến đường cùng, cánh cửa lớn ở ngay trước mắt. Marvel Schiller không định tiếp tục phí lời với hắn, trực tiếp xông lên.

Moonlight Schiller giơ tay đón đỡ, nhưng trong mắt hắn, gương mặt của Schiller đối diện bắt đầu liên tục chớp nhoáng, hiện ra khuôn mặt của một người khác, cùng với những cánh tay run rẩy và ảo giác đáng sợ, khiến hắn vô lực chống cự, chớp mắt đã bị tước mất dù dao. Hắn vừa định thốt lên, giây tiếp theo đã bị bóp chặt cổ, ấn vào tường.

Trong ánh mắt Marvel Schiller không có gì cả, chỉ có ngọn lửa tham lam vô tận, tựa như đám cỏ dại khô cháy trên thảo nguyên mênh mông, bị sét đánh mà bùng cháy.

Cánh tay đầy máu tươi, cơ bắp căng phồng, ngón tay siết chặt. Moonlight Schiller không ngừng giãy giụa, phát ra tiếng rên rỉ đau đớn, cho đến cuối cùng, ngay cả sức lực để gọi Super-ego cũng không còn, hoàn toàn hôn mê.

Marvel Schiller vứt Moonlight Schiller sang một bên như vứt bỏ rác rưởi, xoay người nhặt chiếc dù đao bị đánh bay, nắm lấy cán dù, dứt khoát cắm vào ổ khóa.

Cùng với cánh cửa lớn chậm rãi mở ra, nhìn thấy thi thể nằm trên giường bệnh kia, Schiller nở một nụ cười điên cuồng và nguy hiểm.

"Tìm thấy ngươi rồi."

Mạch truyện này, chỉ duy truyen.free mới được phép lưu truyền.