Khi nhìn thấy cha mẹ mình một lần nữa đứng trước mặt, Stark hoàn toàn chết lặng tại chỗ. Cha hắn, Howard, cùng mẹ hắn, Maria, trông vẫn y như lúc hắn gặp họ lần cuối, không hề thay đổi.

Maria vội vàng ném chiếc túi xách trên tay cho Howard, rồi lao tới ôm chặt lấy con trai mình mà bật khóc.

Stark đứng đờ ra, hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào, cho đến khi Maria nhắc lại những chuyện thời thơ ấu của hắn, lúc đó hắn mới dám chắc chắn rằng đây thật sự là cha mẹ mình, chứ không phải ảo ảnh hay kẻ thay thế nào đó.

Howard đứng yên tại chỗ, tay ôm chiếc túi của Maria, nhìn Stark giờ đây trông như đồng trang lứa với mình mà khẽ thở dài đầy cảm khái.

Những người khác đều vô cùng ăn ý trao đổi vài ánh mắt rồi từ từ rút lui ra ngoài. Strange kéo Schiller lại, khẽ hỏi hắn: “Chuyện gì thế này? Làm sao ngươi đưa vợ chồng Stark trở về được? Họ không phải là chết giả đấy chứ?”

Schiller lắc đầu đáp: “Đương nhiên không phải, họ thực sự đã chết, chỉ là được hồi sinh mà thôi. Ngoài ra, đi theo ta, ngươi cũng có một người muốn gặp.”

Schiller kéo Strange đến văn phòng bên cạnh. Strange dường như đoán ra điều gì đó, gạt tay Schiller ra và nói: “Ngươi làm gì vậy? Mở tiệc khuyến mãi sao? Ngươi không phải bảo năm nay đã hết suất hồi sinh rồi sao?”

Schiller mặc kệ, tự mình đẩy cửa bước vào. Quả nhiên bên trong là em trai Strange, Victor, cùng cha hắn, Eugene. Người cha hừ một tiếng giận dữ, Victor vội vàng kéo ông lại.

Strange tỏ vẻ có chút xấu hổ. Lão Eugene đứng dậy khỏi ghế, mặt mày hồng hào, giọng nói sang sảng như chuông lớn: “Stephen! Thằng phá gia tử này! Trước khi ta hôn mê, ta đã nói với con thế nào?!! Đừng có bật cái máy đắt đỏ chết tiệt đó cho ta!! Nó có ích gì chứ? Con tốn bao nhiêu tiền! Ta không phải đã chết rồi sao?!”

Strange trợn tròn mắt, tuyệt đối không ngờ rằng câu nói đầu tiên của cha mình sau khi sống lại lại là câu này. Hắn khẽ thở dài bất đắc dĩ nói: “Phổi nhân tạo là một liệu trình điều trị cần thiết khi phổi suy kiệt, hơn nữa nó cũng không quá đắt…”

“Đừng nói với ta mấy cái đó! Con đã rõ ràng hứa với ta rồi mà! Stephen, con lúc nào cũng vậy! Chẳng có danh dự gì cả! Cứ như mấy người New York xảo trá này!”

“Sao cha có thể nói như vậy? Con là vì cứu cha mà!”

Nghe thấy tiếng cãi vã truyền ra từ trong phòng, Schiller lặng lẽ đóng cửa lại. Matt bước tới nhìn hắn, có chút lo lắng hỏi: “Rốt cuộc chuyện này là sao? Schiller…”

Lúc này, Peter đang đợi ở cửa, cùng với Jarvis đang điều khiển bộ giáp sắt của Stark, cũng đã đi tới. Cả hai đều tỏ vẻ khá tò mò, không hiểu Schiller đã làm thế nào để thực hiện tất cả những chuyện này.

Schiller liếc nhìn Jarvis, nói: “Ngươi còn nhớ ta đã nói gì không? Lấy không đổi có, lấy vốn nhỏ đánh cược lớn, một phần đầu tư, vạn lần hồi báo.”

“Từ rất lâu trước đây, ta đã bi��t trong cơ thể mình ẩn chứa một cổ sức mạnh cường đại không gì sánh kịp, nhưng đám người ngu xuẩn bảo thủ kia chỉ để nó mục nát ở đó. Như vậy làm sao có thể đánh bại lạm phát được?”

“Một sức mạnh hùng hậu như thế, lẽ ra phải được dùng để đầu tư, nhưng đáng tiếc, quản lý viên của cổ sức mạnh này lại là một kẻ cổ hủ, tư tưởng cũ kỹ. Hắn sẽ không cho phép ta có được nó. Hắn ta lại dám nghĩ rằng ta sẽ trực tiếp nuốt chửng cổ sức mạnh này ư?!”

Schiller đi tới hành lang bên kia, lộ ra vẻ mặt hoang đường. Hắn nói: “Ta tham lam, chứ không ngu xuẩn. Biết rõ bản thân sẽ bị căng mà nổ tung, ta sao lại làm chuyện ngu ngốc như vậy chứ?”

“Loại tài sản chất lượng tốt có thể tùy thời chuyển hóa thành tài nguyên này, nên được dùng để đầu tư vào những hạng mục đủ xuất sắc… cũng chính là các ngươi.”

Schiller dang hai tay ra, nhìn những người đang đứng trước mặt mình. Dưới ánh đèn lạnh lẽo của bệnh viện, hắn tựa như một vị thần giáng thế, tuyên bố với họ:

“Các ngươi… những bằng hữu của ta! Những siêu anh hùng! Nhóm người tràn đầy sức sống nhất, mang trong mình tấm lòng trắc ẩn nhất, vĩ đại nhất trên thế giới này!”

“Hỉ nộ ái ố của các ngươi, đối với ta mà nói, là tài sản quý giá nhất. Ta vĩnh viễn yêu các ngươi! Vĩnh viễn—”

“Vì lẽ đó, ta nguyện ý hy sinh rất nhiều, bao gồm cả bản thân ta. Khi ta quyết định đầu tư vào các ngươi, không chỉ là đang tạo dựng một tương lai tốt đẹp cho các ngươi, mà còn là làm vì chính ta.”

“Bóng ma ám ảnh, bị thương đổ máu, thậm chí là cái chết, hay sự hủy diệt vĩnh viễn, đối với ta mà nói đều chẳng thấm vào đâu. Chỉ cần tài sản ta sở hữu sẽ có một tương lai vĩnh viễn quang minh, và mỗi người đều có thể đạt được một kết cục hoàn mỹ nhất, ta có thể đánh đổi tất cả!”

“Ta không phải người phát ngôn của sự tham lam, ta chính là… bản thân sự tham lam!”

Cùng với nụ cười của Schiller, đôi mắt xám tro của hắn bùng lên ánh sáng vàng kim, tựa như biến những hạt cát vàng trong biển tinh không mênh mông thành con đê màu tro, lập lòe ánh vàng dưới tiếng gió biển vô tận gào thét.

Hoa văn trong đồng tử dần dần biến đổi, trở nên có quy luật hơn, hệt như những họa tiết được điêu khắc trên cột đá phong cách La Mã.

Trong Thần điện Eternity, Schiller ngồi đối diện với Eternity, nhìn vào thân thể được cấu thành từ tinh quang của vị thần và mở miệng nói: “…Mọi chuyện là như vậy đó. Loại sức mạnh này có khả năng thay đổi một phần hiện thực. Nói cách khác, ta có thể trực tiếp khoét một cái lỗ trong Thần điện Eternity để thông đến nơi ngươi vốn làm việc. Như vậy, ngươi có thể nhanh chóng di chuyển giữa hai điểm mà không cần phải tốn quá nhiều thời gian mỗi lần trở về họp.”

Eternity đối diện, dù không có khuôn mặt, cũng chẳng có biểu cảm, nhưng vẫn có thể nhận ra vị thần đang suy tư.

Ngay vừa rồi, Schiller đã tìm đến Thần điện của vị thần và ngỏ ý muốn giao dịch. Eternity vốn đã muốn quay đi, nhưng những điều kiện Schiller đưa ra thực sự khiến vị thần có chút động lòng.

Schiller nói với Eternity rằng hắn có một loại năng lượng không thuộc về bất kỳ vũ trụ nào đã biết. Loại năng lượng này rất giỏi trong việc tạo ra một hành lang di chuyển nhanh chóng giữa hai vũ trụ, có thể giải quyết vấn đề khoảng cách quá xa mà Eternity thường gặp phải.

Bởi vì vũ trụ mà Schiller đang ở hiện tại đã bị OAA đẩy ra khỏi Đại Thế giới Marvel, treo lơ lửng trên tấm chắn bên cạnh Đại Thế giới. Điều này dẫn đến mỗi lần Adam Living Tribunal triệu tập tất cả các Eternity họp, Eternity của thế giới này chỉ có thể trèo đèo lội suối, vượt ngàn dặm xa xôi để tham gia hội nghị.

Có thể nói, việc đi lại hàng ngày của Eternity khó khăn, chỉ đứng sau câu chuyện mỗi bậc cha mẹ miêu tả về quãng đường đi học thời thơ ấu của mình.

Đương nhiên, Eternity có khả năng tạo ra một hành lang giữa vũ trụ của mình và một điểm nào đó trong Đại Thế giới. Nhưng vấn đề là, vị thần không thể làm như vậy, bởi vì trong Đại Thế giới còn có cả một đống cấp trên trực tiếp của vị thần.

Tổng thể mà nói, chẳng lẽ chỉ vì văn phòng của mình cách xa cổng công ty mà đục thủng hết các văn phòng của cấp trên để tạo ra một hành lang có khoảng cách ngắn nhất hay sao? Adam Living Tribunal cũng không đời nào cho phép vị thần tùy tiện đào bới như vậy.

Nhưng nếu chuyện này do Schiller làm, vậy lại không có vấn đề gì. Rốt cuộc, Schiller đã nổi tiếng là một phần tử khủng bố. Hắn vì một sự kiện nào đó muốn trở về Đại Thế giới, do đó chọn cách thức ngắn gọn nhất, tức là đục một cái lỗ để quay về, cũng là điều hoàn toàn hợp lý đúng không?

Đến lúc đó, Eternity chỉ cần đảm bảo cái lỗ này không bị người khác lấp lại, thì vị thần cùng các khái niệm thần minh khác trong vũ trụ này sẽ có một hành lang cao tốc để trở về nhà. Bất kể làm gì, mọi chuyện cũng sẽ đơn giản hơn rất nhiều.

Nhưng điều duy nhất khiến Eternity có chút do dự là điều kiện Schiller đưa ra. Schiller bưng ly lên, uống một ngụm nước, rồi nhìn Eternity nói: “Đức Nữ thần Death vẫn luôn hy vọng ta có thể đến nói chuyện với nàng. Đương nhiên, ta cũng hiểu tâm trạng của nàng. Lúc trước, khi Thiên Đường Liên Hợp vừa mới thành lập, mọi việc hơi quá vội vàng, các điều khoản ký kết không thực sự nghiêm cẩn. Chúng ta cần phải xem xét lại và xác nhận một chút…”

Eternity không cần nghe tiếp cũng biết rằng Schiller đang vòng vo hàm ý. Thực chất là hắn muốn nói: "Ta sẽ đi tìm Death để thực hiện một vài giao dịch không thể tiết lộ. Ngươi hãy nhắm một mắt mở một mắt, nhẹ nhàng bỏ qua, như vậy mọi người đều ổn thỏa."

Điểm khiến Eternity do dự là, trước đây, vị thần còn từng ép buộc Death phải kiềm chế những hành động vi phạm quy định. Nhưng thoáng cái, Schiller lại đi tìm nàng để thực hiện những hành động vi phạm quy định, mà mình lại làm như không thấy, như vậy không tốt cho lắm đúng không?

Chính lúc đó, Schiller lập tức nói: “Ta vô cùng thành ý, Đức Eternity miện hạ. Ta có thể trả giá trước để giúp ngài mở ra hành lang.”

“Ngài đã lâu không về nhà rồi, chắc hẳn cũng rất nhớ quê hương. Trở về nghỉ một chuyến, tiện thể thăm hỏi các anh chị em của mình, hẳn là không có vấn đề gì chứ?”

Eternity ho khan hai tiếng, không tỏ thái độ. Và khi Schiller cầm cổ sức mạnh kia đào một cái lỗ trong Thần điện Eternity của m��nh, vị thần dứt khoát biến mất, làm ra vẻ như mình không hề biết gì.

Vì thế, giao dịch thuận lợi hoàn thành. Ngay sau đó, Schiller liền tới Lãnh địa của Death.

Khi Death nhìn thấy Schiller, huyết áp nàng tăng vọt. Bởi vì sau khi Thiên Đường Liên Hợp xây dựng xong, lúc nàng xem lại các điều khoản giao dịch với Schiller, nàng đã phát hiện đủ loại cạm bẫy, khiến nàng tức giận đến nỗi chẳng còn tâm trạng hẹn hò với Deadpool nữa.

Thấy Schiller lại còn dám vác mặt đến, Death muốn ném thẳng hắn ra ngoài. Nhưng giây tiếp theo, Schiller đã vươn tay, nói với nàng: “Ta mang đến một phần nguyên liệu nấu ăn quý hiếm. Không biết ta có được vinh hạnh dùng bữa tối cùng Đức Nữ thần miện hạ không?”

Death vừa định mở miệng từ chối, thì liền thấy Schiller thò tay vào hư không mà móc ra một cánh tay người.

Death nhíu mày, nhưng giây tiếp theo, nàng đã nhận ra, cánh tay này dường như là một phần linh hồn của Schiller.

Mười phút sau, Death và Schiller ngồi hai bên bàn ăn. Nàng mở miệng nói: “Trong hàng tỷ năm qua, ta đã thu nhận vô số linh hồn nhân loại, đã gặp vô số những kẻ điên và biến thái mà các ngươi nhắc đến, nhưng ngươi vẫn là một nhân tài kiệt xuất trong số đó, hay nói đúng hơn, ta chưa từng thấy ai như vậy.”

Nói xong, nàng đưa ánh mắt dừng lại ở cánh tay đặt giữa bàn. Nàng vô cùng chắc chắn đó chính là cánh tay của Schiller. Bản thân nàng là Death tiếp nhận sự chết chóc, không thể nào nhận nhầm linh hồn nhân loại được.

Schiller đến tìm nàng ăn cơm, không những tự chuẩn bị nguyên liệu, mà nguyên liệu đó lại chính là cánh tay của bản thân hắn. Lần đầu tiên trong đời, Death có cái nỗi lo của một người phụ nữ nhân loại kiểu ‘chẳng lẽ mình gặp phải biến thái sao’.

Nhưng rất nhanh, nàng liền hiểu ý đồ của Schiller. Cái gọi là cánh tay này, mặc dù là một phần linh hồn của Schiller, nhưng thực chất lại là một loại sức mạnh không thuộc về vũ trụ này, đồng thời, nó còn mang theo hơi thở tử vong của một thế giới khác.

Bản thân Death không cần bất kỳ năng lượng nào. Các thực thể trừu tượng là căn nguyên của vũ trụ, tất cả năng lượng đều được sinh ra từ giữa họ. Giống như việc, dầu mỏ là tài nguyên trên Trái Đất, nhưng bản thân Trái Đất không cần dầu mỏ để duy trì vận hành, mà loài người mới là kẻ cần dầu mỏ.

Hơi thở tử vong của một thế giới khác lại có sức hấp dẫn nhất định đối với Death. Death chỉ khao khát nhiều sự chết chóc hơn, và hơi thở tử vong từ một thế giới khác, đối với nàng mà nói, tựa như một cuốn sách hay, dù không thể làm no bụng, nhưng có thể mang lại sự thỏa mãn về tinh thần.

Trong khi đó, điều kiện Schiller đưa ra chỉ đơn giản là hồi sinh vài nhân loại, cho nên Death cảm thấy có chút dao động.

Nếu vũ trụ này vẫn còn nằm trong Đại Thế giới nguyên bản, Death sẽ không thể làm như vậy. Một khi lộ trình nào đó phát sinh sai lệch, cấp trên trực tiếp của nàng chắc chắn sẽ không bỏ qua cho nàng.

Nhưng hiện tại, dù sao vũ trụ cũng đã bị đá văng ra ngoài, Death buông thả mà nghĩ: Lộ trình sai lệch thì sao? Ta đã bị khai trừ rồi, ông chủ cũ còn có thể bắt ta về đánh cho một trận chắc?

Mang theo suy nghĩ như vậy, Death liền đồng ý giao dịch của Schiller. Những ngư���i đầu tiên cần hồi sinh là cha mẹ Stark, tức Howard Stark và Maria Stark, sau đó là cha của Strange, Eugene Strange…

Khi Schiller nói đến đây, hắn vẫn là đọc từng cái tên, Death hồi sinh từng người một. Nhưng sau đó, Schiller trực tiếp lấy ra một tờ giấy và bắt đầu đọc.

Cha mẹ ruột của Peter Parker, cha của Matt, bạn gái của Steve là Peggy Carter, chồng cũ của Natasha, vân vân, rồi bạn bè thân thích đã mất của các bằng hữu của Schiller, thậm chí còn bao gồm cả con cá vàng trong bể của chú Ben và con chó mà Bucky nuôi khi còn bé…

Cùng với việc Death đá Schiller ra khỏi Lãnh địa của mình, toàn bộ Lãnh địa của Death vang vọng một tiếng gầm phẫn nộ—

“CÚT!!!!!!!!!”

Lời văn này, từ cõi xa xăm vọng về, chỉ thuộc về chốn truyen.free độc nhất.