Stark ôm lấy chiếc sandwich cỡ siêu lớn Schiller vừa làm xong, cắn một miếng lớn, cau mày thật sâu, trong miệng phát ra tiếng "ô ô". Mãi đến khi Schiller đưa cho anh ta một ly nước lọc, anh ta cầm ly nước lên, dốc mạnh vào miệng một hồi, mới nuốt trôi được miếng bánh mì bị nghẹn.

Stark thở phào một hơi, nói: "Thật không thể tin nổi, tương lai của nhân loại suýt nữa bị một miếng sandwich làm cho nghẹt thở đến chết!"

Thor há miệng rộng, ngốn gọn một miếng sandwich trong hai ngụm. Ăn xong, anh ta dùng giấy lau lau phần sốt salad dính trên râu, rồi lại bưng chiếc bát salad to như chậu, dốc hết nửa chén salad còn lại vào miệng.

Eddie ngồi trên ghế sofa, đối diện bàn trà ăn trứng chiên. Phía sau anh ta, Venom trườn qua lưng ghế sofa, bảy tám xúc tu đồng loạt vung vẩy, không ngừng nhét những viên chocolate vào miệng.

"Nó cứ như công nhân trên dây chuyền sản xuất ấy nhỉ?" Stark cười, huých nhẹ vào vai Schiller, nhìn Venom nói.

Schiller đang sắp xếp chiếc sandwich đã mở ra, liếc nhìn Stark, nói: "Hôm nay sao cậu lại rảnh rỗi lạ thường vậy? Nếu là trước kia, cậu sẽ không ở đây thêm một giây nào đâu..."

Stark còn chưa kịp đáp lời, Schiller đã cắn một miếng bánh mì nướng giòn tan, rồi tiếp lời: "Để tôi đoán xem, trong hai ngày qua, cậu hẳn đã cãi nhau với cha mình ít nhất ba mươi lần rồi chứ..."

Stark lập tức trừng mắt, há miệng định phản bác. Schiller liền nhìn anh ta nói: "Hơn nữa, phần lớn trong số đó còn chẳng đáng gọi là cãi vã."

Stark lộ ra một nụ cười giả tạo, cười mà như không cười, cắn mạnh một miếng sandwich, rồi nói: "Nếu không phải Maria và Obadiah đều đứng về phía ông ấy à? Tôi sẽ cãi không lại ông ấy sao?"

"Hơn nữa, tôi là một nhà khoa học, còn ông ấy là một thương nhân. Ông ấy chỉ biết quan tâm một dự án nào đó kiếm được bao nhiêu tiền, dù chỉ tốn một đồng, ông ấy cũng phải bắt đầu kể từ cuộc cách mạng công nghiệp..."

Dường như chìm vào một ký ức đau khổ nào đó, Stark đặt miếng sandwich trong tay xuống, trông có vẻ hơi nuốt không trôi, nói: "Bây giờ, tôi càng hiểu Steve hơn rồi. Con người thời đại đó, luôn có một cái cảm giác lo toan, vội vã, một linh kiện, một con ốc vít, đều phải tiết kiệm mà dùng."

Stark lắc đầu, dốc một ngụm bia vào miệng, nói: "Sở dĩ Mark 142 tiến triển chậm chạp như vậy, chính là vì tôi không thể để Howard biết, tôi đã đốt hết lợi nhuận ba quý của Stark Industries, chỉ để thử nghiệm ra tỷ lệ hợp kim Vibranium tan chảy tốt nhất..."

"Theo ông ấy thấy, quá trình từ chín mươi lăm phần trăm lên chín mươi chín phần trăm là hoàn toàn không cần thiết. Không bằng dùng cùng chi phí đó mà sản xuất ra nhiều sản phẩm chín mươi lăm phần trăm hơn."

"Có lẽ, ông ấy cũng từng nghĩ đến việc theo đuổi chín mươi chín phần trăm." Schiller ăn một miếng rau cải, nói: "Chỉ là ở thời đại đó, ông ấy phải cân nhắc quá nhiều thứ. Nếu hai người các cậu đổi vị trí cho nhau, thì người đang tiêu xài hoang phí bây giờ chính là ông ấy."

Stark chậm rãi gật đầu, không tiếp tục bàn luận chủ đề này nữa. Schiller lại đánh giá những bộ phận chiến giáp bị hư hỏng, không hoàn chỉnh trên người anh ta, nói: "Nếu mỗi bộ phận của bộ chiến giáp đều có chức năng tự động tìm về, vậy tại sao chỉ có mặt nạ giáp đã quay về?"

"À... chức năng tự động tìm về chưa hoàn thiện lắm." Stark ngượng nghịu nói: "Các linh kiện thường sẽ bay về theo đường ngắn nhất không có chướng ngại. Nhưng có một số vật cản không thể phân biệt được, nên có thể sẽ va phải. Lát nữa tôi còn phải bay một vòng quanh New York để nhặt mấy thứ này về, đề phòng chúng rơi vào tay người thường và gây nguy hiểm..."

"Vậy cậu nên nhờ Peter Parker đi." Eddie múc một muỗng trứng xào, vươn tay kéo Venom lại một chút, để nó không kéo mình ra phía sau nữa, mở miệng nói: "Mấy ngày gần đây, cậu ấy một ngày ít nhất phải tuần tra tám tiếng ở New York, không ai hiểu rõ địa hình New York hơn cậu ấy đâu."

"Hy vọng cậu ấy đừng giăng tơ như lần trước nữa." Schiller lắc đầu nói, "Trừ khi cậu ấy có thể nuốt chửng cái xe buýt đó như ăn ruồi bọ ấy."

Mấy người đều bật cười, bắt đầu bàn tán về những tình huống dở khóc dở cười của người trẻ hơn. Họ đều tỏ ra rất hứng thú. Stark dùng khăn ăn lau miệng, nói: "Peter sắp tốt nghiệp rồi, tôi muốn đi dự lễ tốt nghiệp của cậu ấy, nhưng lại không biết nên lấy thân phận gì đi thì hợp lý hơn..."

"Cậu ấy chắc chắn không muốn công khai mối quan hệ giữa cậu và cậu ấy." Eddie lắc đầu, nhìn Stark nói: "Tốt nhất cậu cũng đừng nói là cậu quen biết cậu ấy, nếu không Peter sẽ bị người khác coi thường mất."

Stark cau mày, vừa định phản bác. Eddie liền nói: "Tôi không nói về trình độ chuyên môn của cậu, mà là danh tiếng cá nhân của cậu."

"Nghe này, Tony, với tư cách là một cựu phóng viên chuyên nghiệp, tôi có thể nói cho cậu một cách có trách nhiệm rằng, nếu cậu không che giấu gì mà cứ thế đi dự lễ tốt nghiệp của Peter Parker, thì ngày hôm sau, tiêu đề trang nhất của tất cả báo lá cải ở New York sẽ là: 'Nhà nghiên cứu thiên tài Parker và những chuyện không thể nói giữa anh ta với sugar daddy Stark của mình'..."

Stark nghẹn họng một chút, ho khan hai tiếng mạnh, hơi ghét bỏ lau đi những vết bẩn bên mép. Giữa tiếng cười của Schiller, anh ta vươn tay giải thích: "Thứ nhất, tôi là một người dị tính luyến kiên định. Thứ hai, những thành tựu Peter đạt được hiện tại đều dựa vào chính cậu ấy, không liên quan gì đến tôi."

"Peter đã sử dụng tài nguyên phòng thí nghiệm của Stark để phát minh ra nhiều thứ và đều ký hợp đồng chia lợi nhuận với Stark Industries. Những lợi nhuận cậu ấy mang lại cho tôi còn nhiều hơn rất nhiều so với sự hỗ trợ tôi cung cấp cho cậu ấy."

"Chỉ riêng bản quyền phát minh trên hạng mục xe buýt đó thôi, nếu đổi thành tiền mặt, cũng đủ cho cậu ấy và gia đình cậu ấy sống sung túc cả đời. Nhưng Peter hoàn toàn không đòi hỏi báo đáp, nên tôi mới muốn ra mặt hỗ trợ cậu ấy."

"Tôi khuyên cậu tốt nhất đừng làm vậy." Schiller lắc đầu nói: "Trừ khi cậu muốn cùng lão Osborn đấu võ đài ở Đại học New York."

Stark đưa tay che trán, nói: "Sao tôi lại quên mất ông ta nhỉ? Con cáo già đáng chết đó suýt chút nữa lừa Peter đi làm thí nghiệm trên người, tôi còn chưa đi tính sổ với ông ta đâu!"

Vừa nói đến đây, chỉ nghe thấy tiếng "rầm" một cái, tấm kính ban công vỡ tan tành do bị va chạm. Spider-Man trực tiếp xông vào, sau đó hoàn toàn không để ý đến những người đang ngồi ăn cơm trong phòng khách, vội vàng kéo rèm ban công lên, đứng tại chỗ thở phào một hơi.

Cậu ta chậm rãi quay người lại, rồi nói: "Venom, cậu ở đâu? Xin lỗi, tôi làm hỏng kính nhà cậu rồi, tôi sẽ bồi thường, nhưng bây giờ, hãy cho tôi trốn một chút..."

Cậu ta vừa quay lại, liền trợn tròn mắt đứng sững tại chỗ. Sau đó, nhìn bốn người đang ngồi trong phòng, cậu ta cười gượng hai tiếng nói: "Chào buổi sáng, các quý ông, à, tôi chỉ lỡ xông vào thôi, lỡ xông vào thôi, tôi đi ngay đây..."

Nói xong, cậu ta rón rén định lách qua một bên mà đi. Schiller và Stark đồng thời hắng giọng một tiếng. Spider-Man ủ rũ cụp đuôi thở dài một tiếng, nói: "Được rồi, tôi không nên xông vào thô bạo như vậy, còn làm hỏng kính nhà ngài Eddie nữa, nhưng tôi sẽ bồi thường!"

"Cậu đang trốn cái gì vậy?" Schiller có chút nghi hoặc hỏi.

Spider-Man do dự một chút, hiếm thấy lộ ra vẻ bối rối, thậm chí trực tiếp cầm lấy một lon bia lạnh chưa mở nắp trên bàn, vén mặt nạ bảo hộ lên, dốc vào miệng.

Stark mở to mắt nhìn, cứ như thể không quen biết Spider-Man vậy, nhìn chằm chằm vào cằm cậu ta. Spider-Man bị sặc bia, ho khan hai tiếng, đơn giản là tháo luôn mặt nạ bảo hộ xuống, ném sang một bên, ngồi cạnh Eddie, nói: "George... à, chính là bố của Gwen, ông ấy đang theo dõi tôi."

Peter thở dài nói: "Có lần Gwen suýt nữa nói lỡ miệng, khiến George sinh nghi. Cả hai chúng tôi đều biết, không thể để George biết tôi là Spider-Man. Nếu không, ông ấy tuyệt đối sẽ không đồng ý cho con gái mình ở bên tôi!"

"Để thoát khỏi nghi ngờ, tôi đành phải chia thành hai thân phận, tạo bằng chứng ngoại phạm cho nhau."

"Ví dụ như, khi đến nhà Gwen ăn cơm, tôi lợi dụng lúc đi vệ sinh để thay trang phục, rồi chạy ra cửa tòa soạn báo làm một vòng, sau đó nhanh chóng quay về. Hoặc là khi cảnh sát trưởng George nhìn thấy Spider-Man, tôi lại đi hẹn hò với Gwen, vừa khéo lại gặp hàng xóm của họ..."

Thor bật cười, sau đó che miệng lại, đối mặt với ánh mắt hơi oán giận của Peter, anh ta hắng giọng nói: "Cậu thật sự định giấu bố vợ mình cả đời à?"

Peter lại thở dài thật sâu, nhưng vẫn nhìn về phía Schiller hỏi: "Bác sĩ, có bữa sáng cho tôi không? Tôi vừa chạy từ gần sở cảnh sát tới, còn chưa kịp ăn gì cả."

Schiller đứng dậy, đi đến bên quầy đảo bếp nói: "Trứng chiên và món nguội đều hết rồi, tôi làm cho cậu một phần sandwich nhé, để tôi xem nào..."

Schiller sắp xếp lại một chút nguyên liệu trên bàn, nói: "Ức gà hết rồi, chỉ còn đùi gà thôi, cậu muốn bỏ da không? Còn có một phần bông cải xanh, một phần bắp cải, một phần đậu Hà Lan..."

"Cứ cho tất cả vào đi, cảm ơn, thêm nhiều bánh mì nhé, tôi đói lắm rồi." Peter ôm bụng nói: "Mấy ngày nay tôi chẳng có thời gian ăn cơm, toàn phải dựa vào dung dịch dinh dưỡng của Stark Industries để lấp đầy bụng, cái cuộc sống n��y thật không phải của người thường."

Khi sandwich được mang ra, Peter thở dài nói: "Vốn dĩ, tôi và Gwen đều định nói sự thật này cho George vào lần đầu tiên tôi đến nhà Gwen ăn cơm."

"Thế nhưng, lần đầu tiên tôi đến nhà họ, George đã trực tiếp nhận ra tôi. Ông ấy hỏi tôi có phải là nhà khoa học trẻ xuất sắc mà báo chí nhắc đến không? Còn hỏi tôi có phải đã nhận được học bổng toàn phần cùng giải thưởng sinh viên tốt nghiệp xuất sắc không? Thậm chí còn giành được suất thực tập ở mấy tập đoàn lớn trước thời hạn, và công bố hơn 10 bài luận văn với những thành quả quan trọng..."

Thor có chút tò mò nhìn cậu ta hỏi: "Vậy... là cậu thật à?"

"Đương nhiên là tôi rồi, hơn nữa, những tin tức đó còn chưa toàn diện... thôi, chuyện đó không quan trọng, tóm lại, ấn tượng đầu tiên của George về tôi quá tốt." Peter đưa tay che mặt, nói: "Màn dạo đầu phía trước quá cao trào, đến nỗi tôi không tài nào mở miệng nói mình là Spider-Man được, đặc biệt là sau khi ông ấy mắng Spider-Man phá hoại môi trường New York ngay trước mặt Gwen và tôi..."

"Cậu phá hoại môi trường New York khi nào vậy? À, chính là vụ cậu giăng tơ lần trước ấy hả, cái đó cũng chịu thôi, đúng là có thể nói là một trong những vết nhơ của Spider-Man mà."

"Còn tệ hơn thế nữa." Peter thậm chí bật cười, trong giọng nói cậu ta mang theo chút hoang đường nói: "Đó là chuyện của Spider-Man đời một, còn tôi bây giờ là Spider-Man đời ba, danh tiếng của Spider-Man đời ba còn tệ hơn!"

Mấy người đều bật cười. Thor vươn tay vỗ vỗ vai Peter nói: "Nếu cậu mà nói là cậu từng chết đi sống lại, thì ông ấy lại càng không đồng ý cho cậu ở bên con gái ông ấy..."

"Đừng nói nữa." Peter nhăn mũi, cắn mạnh một miếng sandwich, phồng má lên nhai ngồm ngoàm. Nhưng rất nhanh, vẻ mặt Thor lại cứng đờ, như thể nghĩ ra điều gì đó, nhìn về phía Stark hỏi: "Tony, cậu đã giải thích chuyện Helen với cha mẹ mình thế nào?"

"Ừm..." Stark do dự một chút, nói: "Cậu phải biết, chuyện này không thể giấu Howard và Maria quá lâu được. Helen không giống tôi lắm, nhưng lại thật sự rất giống Loki..."

Nhưng sau đó anh ta lập tức bổ sung: "Nhưng không giống tôi cũng là một lợi thế, nếu không, chỉ với những tay săn ảnh báo lá cải lắm mồm kia, danh dự của Helen đã tan tành rồi..."

Thor nheo mắt lại nói: "Cậu sẽ không nói với họ rằng Helen là con gái riêng của cậu chứ? Tony Stark, ta cảnh cáo cậu, Loki là vương tử Asgard, à... đôi khi cũng là công chúa, điều đó không quan trọng, nhưng cậu tuyệt đối không thể để Helen có một thân phận mất danh dự, nếu không Asgard cũng sẽ chịu nhục!"

"Tôi biết, tôi biết..." Stark trấn an nói: "Nhưng cậu phải cho tôi chút thời gian, người ở thời đại của họ rất khó chấp nhận cái gọi là 'giới tính linh hoạt'..."

"Không thể nói thẳng ra sao?" Schiller vừa cười vừa nói. Stark quay đầu lườm anh ta một cái, nói: "Sao tôi có thể nói thẳng được chứ?? Nói Helen là do cậu tạo ra à? Cậu còn chẳng bằng Loki nữa, cậu còn chẳng có 'giới tính linh hoạt' nào cả!"

Schiller mỉm cười không nói gì, cúi đầu giải quyết đĩa salad của mình. Thor hừ lạnh một tiếng giận dữ, nói: "Nếu cậu có khí khái đàn ông, thì nên dũng cảm gánh vác trách nhiệm đi chứ. Loki là một vị thần vô cùng ưu tú, ở Asgard cũng rất được yêu mến..."

Vừa nói đến đây, cánh cửa kính ban công duy nhất còn sót lại trong số ba cánh cửa bỗng bị gõ vang. Thor vừa quay đầu, liền thấy Loki đang đứng ngoài cửa, mỉm cười nhìn anh ta.

Để theo dõi toàn bộ diễn biến câu chuyện, hãy ghé thăm truyen.free, nơi bản dịch độc quyền được lưu giữ.