Mobius dẫn Lady Loki đến cuối hành lang, vào một căn phòng ở giữa. Vừa bước vào, Lady Loki liền thấy một chiếc máy chiếu phim kiểu cũ đang trình chiếu những hình ảnh giống như phim điện ảnh.

Lady Loki không thể xác định đó có thật sự là một bộ phim hay không, bởi vì chiếc máy chiếu này có hình dáng kỳ lạ, không có chỗ nào để lắp băng ghi hình. Trông nó khá giống cỗ máy mà Helen đã phá tan tành trong phòng thay đồ, tràn đầy phong cách Steampunk, nhưng lại mang một vẻ đẹp công nghiệp độc đáo.

Trái ngược hoàn toàn với phong cách ấy, là một chiếc bàn và hai cái ghế đặt trước bức tường đang chiếu phim.

Chỉ cần nhìn qua là biết đó là sản phẩm công nghiệp hiện đại, còn mang chút nét xa hoa, tinh xảo của phong cách châu Âu. Với gu thẩm mỹ của Lady Loki, chúng hoàn toàn không hòa hợp với phong cách kiến trúc và nội thất căn phòng.

Tuy nhiên, Mobius dường như rất ưa thích bộ bàn ghế này. Hắn mời Lady Loki ngồi đối diện mình, còn bưng cho nàng một ly đồ uống, vui vẻ nói: “Bàn ghế trong phòng thẩm vấn hỏng từ dạo trước rồi, đây là chúng tôi đặt làm ở nơi khác, thoải mái hơn nhiều so với bộ cũ kỹ kia.”

Lady Loki vừa ngồi xuống liền nhận ra, hai người họ đang chắn trước máy chiếu phim, bóng dáng của họ hiện lên trên màn hình tường. Ánh sáng từ một phía rọi tới cũng hơi chói mắt.

Lady Loki thấy Mobius ngồi trong ánh sáng đó, một nửa khuôn mặt anh ta sáng bừng bất thường, đến nỗi những đường nét ngũ quan cũng trở nên mờ ảo, nửa còn lại thì chìm sâu vào bóng tối.

Lady Loki chợt có linh cảm, nàng cảm thấy điều này có lẽ đang biểu thị một điều gì đó.

Lady Loki cúi đầu nhìn ly đồ uống. Nó không trong suốt, trông giống cà phê. Nàng nhấp một ngụm, phát hiện hương vị nằm giữa cà phê và trà, hơi chua chát nhưng cũng có chút thanh khiết. Lady Loki vừa lúc đang khát, nên liền uống cạn cả ly.

“Cô và những Lady Loki khác thực sự rất khác biệt,” Mobius mở lời. “Họ sẽ không như cô, uống thứ đồ uống mà họ không biết rõ. Họ luôn cho rằng chúng tôi sẽ hạ độc vào đó.”

“Họ đúng…,” Lady Loki nhìn Mobius nói, “nhưng đồng thời cũng sai. Họ rất thông minh, nhưng cũng ngu xuẩn.”

“Các ngươi dùng cái cách thức này, đột ngột xuất hiện trong cuộc đời ta, tuyên bố muốn bắt giữ và phán xét ta. Bởi vậy, lẽ ra ta phải cảnh giác, nghi ngờ mỗi vật các ngươi đưa cho ta đều là cạm bẫy.”

“Nhưng cái ngu xuẩn của họ nằm ở chỗ, nếu các ngươi cần dùng độc dược để đối phó ta, thì thật sự không cần phải làm nhiều quy trình như vậy từ trước. Cây gậy quyền năng và cỗ máy kỳ lạ mà các ngươi dùng, thừa sức giăng ra những cạm bẫy khó lòng phát hiện trong cuộc sống thường ngày của ta rồi.”

Mobius hơi nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm gương mặt xinh đẹp của thiếu nữ tóc đen. Một lát sau, hắn mới mở lời: “Cô là Lady Loki xinh đẹp nhất tôi từng gặp…”

“Đây không phải lời nịnh hót hay tán dương. Khí chất toát ra từ người cô cho tôi biết rằng cô xứng đáng với thân phận thần linh, cô có một sự cao quý và tự tin bẩm sinh, điều mà những Lady Loki khác còn thiếu.”

“Nhưng họ biểu hiện kiêu ngạo hơn tôi, không phải sao?” Lady Loki một tay vuốt khuỷu tay kia, thân thể thả lỏng dựa vào lưng ghế, nói: “Khí thế ngạo mạn, giương nanh múa vuốt, miệng thường xuyên thốt ra những lời như ‘loài người hèn hạ thấp kém’, ‘lũ kiến nhỏ bé yếu ớt’, ‘đồ ngu xuẩn không biết tùy cơ ứng biến’, hệt như một gã hề đúng nghĩa…”

Thấy vẻ mặt Mobius dần trở nên kinh ngạc, Lady Loki chậm rãi nở nụ cười, nói: “Ta đoán, ta vừa nói ra những lời mà ngươi đang chuẩn bị trong lòng đó rồi, những lời mà ngươi muốn ta phải trực diện với những điểm yếu trong bản tính của chúng ta…”

“Nhưng đáng tiếc là, ngươi đã đến quá muộn. Có một vị bác sĩ tâm lý độc miệng hơn ngươi cả trăm ngàn lần đã mắng ta rồi.” Lady Loki chớp mắt nói: “Ta thậm chí có thể nói cho ngươi biết, vì sao ta lại trở thành như vậy.”

“Ta phải dùng sự tự đại để che giấu nỗi tự ti của mình, dùng lớp vỏ gai góc để bảo vệ nội tâm yếu ớt, dùng lòng tự tôn cao để che đậy sự tự chấp nhận thấp kém. Ta càng tỏ ra cường thế, thì lại càng dễ dàng sụp đổ…”

Lady Loki thở dài một hơi. Lúc này, vẻ ngoài của nàng không còn ưu nhã và chỉnh tề như khi mới hóa thành nữ giới nữa, mà đã trở nên có chút hỗn độn và tiều tụy sau cuộc vật lộn với Helen.

Tuy nhiên, điều đó lại mang một vẻ đẹp khác: mỏng manh, xa cách, nhưng lạnh lùng quyến rũ và chết người.

“Có thuốc lá không?” Lady Loki nhìn Mobius hỏi.

“Cô là một người mẹ, cô sẽ không muốn mang mùi thuốc lá nồng nặc đi gặp con gái mình đâu.” Mobius lắc đầu nói: “Mùi đó có thể sẽ khiến con bé sặc đấy.”

“Đừng đùa. Ta là mẹ, nhưng ngươi thì không. Ngươi chưa từng trải nghiệm, cũng chẳng hiểu gì, đừng hòng đại diện cho ta.” Lady Loki lấy tay che miệng, ho khan hai tiếng. Bàn tay nàng dưới ánh đèn trông lạnh lẽo như tuyết.

Mobius bất đắc dĩ thở dài, lấy từ trong ngực ra một bao thuốc lá. Lady Loki nghiêng người về phía trước, nhận lấy điếu thuốc đặt vào miệng, rồi để Mobius châm lửa giúp nàng.

Khi Lady Loki đến gần, Mobius thậm chí có thể nhìn thấy bóng tối dưới hàng mi của nàng, cùng ánh sáng từ máy chiếu phim rọi vào đồng tử, tạo nên những tia sáng vụt sáng rồi biến mất.

Hút một hơi thuốc, Lady Loki lại dựa người vào lưng ghế, ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, hỏi: “Nơi đây của ngươi đã tiếp đãi rất nhiều Loki rồi sao?”

“Đúng vậy, nhưng không một ai trong số họ nhận tội như cô.” Mobius không hút thuốc, mà cất bao thuốc lá trở lại túi của mình.

“Thế nên, tôi đành phải ở đây khuyên bảo họ, khiến họ ăn năn hối lỗi vì những hành vi phạm tội của mình…”

“Xem ra, ngươi còn là một vị thần phụ?” Lady Loki khẽ cười, nụ cười mang theo vẻ điên cuồng và ngông cuồng, khiến Mobius sững sờ. Nàng đích thực là Loki, nhưng lại hoàn toàn không giống bất kỳ Loki nào khác.

“Vậy, ngươi làm thế nào để họ ăn năn?” Lady Loki đứng thẳng người, tò mò hỏi: “Ta không hiểu, ta có gì để phải ăn năn chứ…”

Mobius không n��i gì, chỉ lấy ra một cỗ máy nhỏ, ấn vào máy chiếu phim. Trên tường liền bắt đầu trình chiếu hình ảnh.

Ban đầu xuất hiện là hình ảnh chiến đấu, Lady Loki thấy mình và Thor kề vai sát cánh chiến đấu. Nhưng rất nhanh, hình ảnh chuyển cảnh, Frigga ngã xuống đất, mà hung thủ chính là Loki.

Khi hình ảnh cái chết của Frigga được chiếu, Mobius đặc biệt quan sát biểu cảm của Lady Loki, nhưng lại không thấy bất kỳ sự kinh ngạc hay bi thương nào trên nét mặt nàng.

“Cô không muốn hỏi gì sao?” Mobius chủ động mở lời. Hắn chưa từng gặp một Lady Loki nào như thế, đối mặt với hình ảnh cái chết của mẹ mình mà lại còn phải để hắn chủ động khơi gợi câu chuyện.

“Đối với những Lady Loki chưa từng xem qua cảnh này mà nói, đây quả thực đủ chấn động, đủ để phá vỡ bức tường phòng ngự trong tâm trí họ. Nhưng với ta, thì vẫn còn xa mới đủ.” Lady Loki khẽ gõ gõ tàn thuốc bằng đầu ngón tay.

Nàng đứng dậy, nghiêng người về phía trước, gần như dán vào sát bên tai Mobius, khẽ nói với hắn: “Ta đã xem qua vô số lần rồi.”

Mobius mở to mắt, hơi nghiêng đầu nhìn sang sườn mặt Lady Loki, nói: “Chuyện này không thể nào! Đây là tương lai của Asgard trên một dòng thời gian nào đó trong đa vũ trụ…”

“Nếu đã như vậy, ngươi thật sự không cần chiếu những hình ảnh này.” Lady Loki lắc đầu nói: “Ngươi chỉ cần nói với ta đây là cảnh tượng Ragnarok là đủ rồi. Chúng ta đều sẽ chết trong tai ương đó, bao gồm cả Frigga.”

“Vì sao cô lại lạnh nhạt đến vậy?” Mobius nhìn thẳng vào mắt nàng nói: “Mỗi Loki mà tôi từng gặp đều yêu sâu sắc mẹ mình. Khi họ biết mình sẽ tự tay giết chết mẹ trong Ragnarok, họ đều bày tỏ sự ăn năn hối lỗi vì hành vi đó…”

“Đó là bởi vì, họ cảm thấy mình vô lực ngăn cản Ragnarok xảy ra.” Lady Loki thẳng người, ngồi trở lại ghế, nghiêng đầu sang một bên nhìn hình ảnh trên tường, nói: “Bởi vì khi ấy ta vẫn còn nghĩ mình là một tiểu vương tử không nơi nương tựa, tin tưởng vững chắc rằng tương lai u ám này nhất định sẽ đến, và ta chẳng thể cứu được bất cứ ai.”

Lady Loki nhắm mắt lại, khẽ thở dài nói: “Ta sẽ không vì một tương lai tuyệt đối sẽ không xảy ra mà cảm thấy bi thương. Cái tương lai mà ngươi đang trình chiếu này, đối với ta mà nói, cũng chỉ là một bộ phim chắp vá mà thôi.”

“Vậy cô mong đợi điều gì?” Mobius mở lời hỏi: “Là Iron Man sao? Cô muốn xem kết cục của hắn?”

“Ta đã nói là ta xem qua rồi.” Lady Loki có vẻ hơi mất kiên nhẫn, nàng nói tiếp: “Mỗi lần ta giáng lâm xuống vũ trụ, tất cả tương lai liên quan đến ta đều sẽ được trình chiếu trước mắt ta một lượt, bao gồm việc Asgard đã đón nhận Ragnarok như thế nào, và một nửa thành viên The Avengers đã bị hủy diệt ra sao…”

“Cô đã rình xem dòng thời gian sao?” Mobius nheo mắt.

“Ta chỉ là đứng ở vị trí cao hơn, nhìn xa hơn những Loki khác mà thôi.” Lady Loki cũng nhìn Mobius nói: “Nếu các ngươi là những thực thể tồn tại trong đa nguyên vũ trụ, thì hẳn phải hiểu rõ hơn ta về cái gọi là ‘thăng cấp’…”

“Cô thăng cấp ư?!” Mobius kinh ngạc mở to mắt.

“Không, chỉ có thể nói là ta đã ngó qua một chút, hoặc cũng không chỉ là một cái liếc nhìn.” Lady Loki lắc đầu nói: “Đừng kinh ngạc, ta cũng không có lực lượng xứng tầm với điều đó, nếu không, các ngươi đã chẳng có khả năng đưa ta đến đây rồi.”

Mobius thở dài, hắn biết, hôm nay e rằng không thể nào lấy được bất cứ lợi thế nào từ Lady Loki.

Các nhân viên của Time Variance Authority chỉ có thể xem xét tương lai của một số dòng thời gian trong phạm vi trách nhiệm của mình. Nhưng theo lời Lady Loki, nàng hẳn đã thấy được tương lai của tất cả dòng thời gian trong mọi vũ trụ. Nàng mới chính là giám khảo nắm giữ toàn bộ đáp án.

“Phần thẩm vấn trong phạm vi trách nhiệm đến đây là hết.” Mobius nhìn vào mắt Lady Loki, trên nét mặt hắn thoáng hiện một tia do dự, nhưng rồi vẫn mở lời nói: “Tiếp theo, là câu hỏi cá nhân của tôi dành cho cô. Cô có thể chọn trả lời hoặc không, dù thế nào, tôi cũng cảm ơn vì sự hợp tác của cô.”

“Ngươi cứ hỏi đi.” Lady Loki hơi cúi đầu, mái tóc trên trán che đi ánh mắt nàng. Khi khói thuốc bay lượn, nàng trông càng thêm tiều tụy.

“Khi thấy cái chết của mẹ mình, cô thật sự không chút bi thương nào sao?” Mobius thẳng người, nói: “Đây không phải là phim ảnh, mà là chuyện đã thực sự xảy ra trong một vũ trụ nào đó…”

“Ngươi đã tiếp xúc với nhiều Loki như vậy, nghe nhiều câu chuyện về Asgard đến thế, mà vẫn chưa làm rõ mối quan hệ của chúng ta sao?” Lady Loki nhìn Mobius qua khe hở của mái tóc, thấy vẻ mặt mơ hồ của hắn, chỉ đành thở dài nói: “Thôi được, để ta kể lại từ đầu.”

“Ngươi nghĩ, Frigga yêu thương đứa trẻ nào nhất?”

“Không phải cô sao?” Mobius hơi nghi hoặc hỏi.

“Có lẽ bây giờ thì đúng vậy, nhưng đã từng, đứa trẻ Frigga yêu thương nhất là Hela, con gái cả của nàng, trưởng công chúa Asgard.” Lady Loki chậm rãi nhắm mắt lại. Lúc này, Mobius mới thấy một tia bi thương trên nét mặt nàng.

Lady Loki ngửa đầu nhìn trần nhà, như chìm vào hồi ức. Một lát sau, nàng chậm rãi mở lời: “Đây là khởi đầu bi kịch cả đời của vị hoàng hậu đó. Riêng về chuyện này, Odin, Thor và ta đều nhất trí, chúng ta đều hy vọng nàng có thể thoát khỏi bi kịch đau đớn này.”

“Nhưng rất đáng tiếc, Frigga chưa bao giờ quên con gái mình.”

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động chỉ dành riêng cho truyen.free.