Tại nhà hát ở khu trang viên Gotham, Schiller lấy một ly champagne từ khay của người phục vụ, và chạm ly với bà Leto đang đứng đối diện. Schiller cảm thán nói: “Ngày nay những vũ hội vừa sôi động vừa trang trọng như thế này không còn nhiều nữa. Những vũ hội trong thành phố thật sự quá ồn ào, những âm thanh đó làm ta đau đầu.”

Bà Leto xoa xoa mái tóc bạc bên thái dương của mình nói: “Thời đại của chúng ta đều là như vậy, các cô nương và những cậu trai trẻ thường rất ngại ngùng, không ai dám nắm tay nhau tại một vũ hội như thế này. Nhưng ngài biết đấy, bây giờ bọn trẻ làm loạn quá mức, có lần tôi đến biệt thự Golden Trophy ở trung tâm thành phố, tôi thực sự bị sốc. Nói họ mặc quần áo, chi bằng nói ngay cả rèm cửa còn kín đáo hơn nhiều...”

Schiller mỉm cười, nói: “Rốt cuộc bây giờ phát triển quá nhanh, nhưng đây cũng là chuyện tốt, gần đây kinh tế dường như đã tốt hơn kha khá.”

Bà Leto đồng tình nói: “Điều này cũng đúng, tiền thuê hai căn hộ của tôi ở Đại lộ số Bốn, lại tăng lên hơn một nửa. Mấy tên xã hội đen đó không biết làm cách nào mà kiếm tiền. Tôi còn đang bàn với cái lão già ngang bướng ở phố Elizabeth kia chuyện mua thêm một căn hộ nữa...”

“Thưa phu nhân, ngài thật sáng suốt.” Một giọng nói trầm ấm vang lên bên cạnh, một người đàn ông để ria mép bước tới, ông ta dùng ly rượu nhẹ nhàng chạm ly của Schiller và b�� Leto, sau đó nói: “Chào các vị, đây là danh thiếp của tôi.”

Schiller cầm lấy xem xét, hắn nói: “Giám đốc công ty Golden Trophy? Ngài là người môi giới bất động sản của gia tộc Falcone?”

“Chính xác, tôi làm việc cho Giáo phụ, nhưng đương nhiên, công ty Golden Trophy của chúng tôi cũng là một công ty hợp pháp độc lập với gia tộc Falcone, có hoạt động kinh doanh bất động sản trên toàn bộ bờ biển phía Đông.”

“Các vị cũng biết, gần đây chúng tôi cùng Chicago hợp tác vài dự án, đất đai ở đó cũng sắp bị đẩy giá lên rồi. Tôi cố ý đến tham dự buổi tiệc này để giới thiệu bất động sản tại các thành phố phía Đông cho các quý ông và quý bà giàu có như các vị.”

Bà Leto rất hứng thú, nàng nói: “Tôi nghe nói phong cảnh Chicago đẹp hơn Gotham, ngài thấy tôi mua một biệt thự ở đó thì thế nào?”

“Chắc hẳn ngài là phu nhân Leto? Ngài hỏi đúng người rồi đấy. Chicago đúng là không tồi, nhưng nếu nói biệt thự nghỉ dưỡng tuổi già, tôi vẫn khuyên ngài nên đến Empire City hơn. Phong cảnh ở đó thực sự quá đẹp, nổi bật trên toàn bộ bờ biển phía Đông. Hơn nữa ngài biết đấy, nơi đó so với Gotham hay Chicago, đều an toàn hơn nhiều.”

“Mặc dù tôi rất thích phong vị nhiệt đới của Empire City, nhưng sòng bạc quá nhiều, du khách từ nơi khác cũng rất đông, tôi luôn cảm thấy sống ở đó sẽ chẳng được yên tĩnh.” Bà Leto nhíu mày nói.

“Vậy thì tôi phải giới thiệu Miami cho ngài. Thành phố này quả thực không tồi, so với sự trật tự của Empire City, lại có vẻ đẹp hoang dã hơn. Đương nhiên, lũ xã hội đen ở đó còn phải gọi bằng sư phụ so với ở Gotham, với bản lĩnh của chồng ngài, mua một trang viên ở đó chắc cũng không tệ.”

Bà Leto quạt nhẹ chiếc quạt cầm tay, nói: “Tôi đang định bàn bạc chuyện này với ông ấy đây. Mặc dù gia đình chúng tôi đã sống ở Gotham nhiều thế hệ, nhưng thời tiết ở đây thực sự quá sức kinh khủng. Nếu có thể có một hai tháng qua bên kia nghỉ dưỡng, cũng không tệ. Rốt cuộc chúng tôi tuổi tác đều lớn, không khí Gotham rất bất lợi cho việc kéo dài tuổi thọ...”

Schiller nói: “Tôi nghe nói Thị trưởng có ý định cùng WayneCorp nghiên cứu phát triển hệ thống lọc không khí đô thị, và triển khai trên toàn quốc, có thể điều hòa khí hậu ở một số khu vực. Nhưng điều này thực sự có thể cần một ít thời gian.”

Vị giám đốc Golden Trophy kia nói: “Nếu là như vậy thì thật sự quá tốt rồi. Kỳ thực tôi cũng không hiểu rõ, vị trí địa lý Gotham rõ ràng rất tốt, nhưng sao lại có nhiều ngày mưa dầm dề đến vậy? Nếu một năm có thể có ba bốn tháng nắng đẹp, thì bãi biển ở đây nhất định sẽ khiến du khách khắp phía Đông phát cuồng.”

Vị giám đốc này nói không sai, chất lượng bãi biển Gotham cực kỳ tốt, bởi vì hầu như chưa trải qua bất kỳ sự khai thác nào. Rốt cuộc sẽ không có ai không muốn sống mà đến đây nghỉ dưỡng, ngoại trừ thỉnh thoảng có người địa phương sử dụng, có thể nói đây là bãi biển đô thị được bảo tồn tốt nhất trong toàn bộ các thành phố phía Đông.

Người phục vụ lại bưng khay đến đi một vòng. Mấy người cầm một ít bánh quy, vừa uống rượu vừa ăn uống, trò chuyện về chuyện phát triển tương lai của Gotham. Trong lúc trò chuyện, Schiller phát hiện ngoài cửa nhà hát có một bóng đen lướt qua, dường như có ai đó đang theo dõi mình.

Nhà hát nơi đây vì buổi vũ hội được tổ chức mà đèn đuốc sáng trưng, nhưng khu trang viên bên kia thì tối đen như mực. Khu dân cư kiểu cũ này không lớn, số hộ gia đình cũng không nhiều. Một khi tổ chức vũ hội, trên cơ bản tất cả mọi người đều có mặt, nhà cửa của họ đương nhiên cũng trống không.

Khác với Bruce đang bận rộn thực tập, cuộc sống của Catwoman gần đây chẳng ra đâu vào đâu.

Nàng là một tên trộm, nguồn thu nhập chính vẫn là trộm cắp. Đương nhiên, nàng thuộc loại tên trộm khá cao cấp, chứ không phải những kẻ móc túi đầu đường. Catwoman thường trộm những trang sức quý giá trong các cửa hàng trang sức, hoặc những bộ sưu tập tem quý hiếm trong tay các nhà sưu tầm.

Nhưng bởi vì cải cách ở Gotham, thành phố này về đêm bắt đầu càng lúc càng náo nhiệt. Các cửa hàng trang sức, cửa hàng vàng bạc đá quý, hoặc tiệm sửa đồng hồ trên các con phố chính cơ bản đều bắt đầu mở cửa vào ban đêm. Nhân viên cửa hàng và bảo vệ cũng đều làm việc ba ca luân phiên.

Catwoman trộm đồ dựa vào xâm nhập lén lút kèm kỹ thuật, chứ không phải kiểu hiệp khách ra tay đánh người, giết sạch mọi người để không ai phát hiện mình đột nhập. Thể hình nhỏ bé và sức lực của Catwoman không cho phép nàng đi theo con đường đó.

Việc nhân viên cửa hàng và bảo vệ làm việc ba ca luân phiên cũng khiến nàng vô cùng đau đầu. Ngay cả khi có thể nghĩ cách đánh lạc hướng một hai người trong số đó, những con phố ồn ào và ngõ hẻm đông đúc cũng khiến hành vi trộm cắp của nàng trở nên rất dễ bị phát hiện.

Thực ra, theo lý mà nói, với tài năng này của Catwoman, nếu làm việc khác thì cũng không đến mức chết đói. Thế nhưng nàng từ nhỏ đã được nuôi dạy để trở thành một tên trộm, nàng không biết, cũng chưa từng nghĩ đến việc làm khác.

Không trộm thì làm sao bây giờ? Nàng cũng đành phải liều mạng đi trộm. Mặc dù thỉnh thoảng cũng có thể đắc thủ, nhưng quá dễ bị phát hiện, gia tăng thêm rất nhiều kẻ thù.

Có câu “Đi đêm lắm có ngày gặp ma”, một ngày nọ, Catwoman lại một lần nữa thất bại trong phi vụ trộm cắp.

Tuy nhiên lần này, nàng đã chọc phải một người không nên dây vào. Lần này nàng trộm cắp ở nơi gọi là cửa hàng trang sức Golden Trophy, là một trong những sản nghiệp dưới trướng Falcone.

Gia tộc Falcone không giống như những con cá con tép khác, bảo vệ trong cửa hàng đều được huấn luyện chuyên nghiệp, nhân sự đầy đủ, toàn bộ cửa hàng không có góc chết nào. Catwoman vừa mới ra tay đã bị phát hiện.

Cũng khác với những cửa hàng trang sức khác là, người của Falcone có đủ gan dạ và năng lực để truy sát bất cứ ai ở Gotham. Uy nghiêm của Giáo phụ không thể bị xâm phạm. Catwoman không những suýt chút nữa bị bắt, còn bị truy nã thẳng thừng.

Mười hai gia tộc đều cử người truy lùng nàng. Ngày hôm đó, Catwoman lại bị truy đuổi đến tán loạn. Bất đắc dĩ, nàng bắt đầu chạy về phía rìa thành phố.

Sát thủ phía sau rõ ràng được huấn luyện chuyên nghiệp, truy đuổi rất gắt. Catwoman thực sự không còn cách nào, đành phải cướp một chiếc xe và phóng ra khỏi khu Đông, chạy về khu Tây. May mắn giao thông ở Gotham được kiểm soát tốt, không có kẹt xe, cũng không có tai nạn giao thông, nàng thuận lợi chạy đến gần khu trang viên.

Vào khu trang viên, Catwoman trong lòng cũng có chút e sợ, bởi vì những trang viên kiểu Anh ở đây trông cực kỳ âm u và đáng sợ dưới màn đêm. Đây cũng là lý do tại sao mặc dù ở đây không thiếu người giàu có, nhưng nàng cũng rất ít khi đến khu vực này.

Nhưng không còn cách nào, kẻ thù vẫn đang bám sát phía sau. Catwoman cẩn thận di chuyển trong khu trang viên. Nàng càng đi sâu vào, nàng càng cảm thấy bất an, bởi vì không hiểu sao, dường như mọi người ở đây đều biến mất.

Catwoman lấy hết can đảm tiếp tục chạy về phía trước, sau đó liền phát hiện một trong số các trang viên, có một cánh cửa sổ hé ra ánh đèn mờ ảo.

Catwoman, người bị bầu không khí kinh hoàng ở đây dọa sợ dựng tóc gáy, cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, cứ thế lao thẳng đến nơi có ánh sáng.

Sau khi đột nhập vào, nàng liền phát hiện nơi đây có dấu vết sinh sống của con người, điều này khiến lòng nàng an tâm đôi chút.

Cảm giác mình dường như đã thoát khỏi kẻ truy đuổi, dũng khí của Catwoman liền tăng lên. Nàng rón rén chạy đến dưới chân tường của tòa kiến trúc, sau đó tung móc câu bám lấy mái nhà. Vài cú nhảy nhẹ nhàng và khéo léo, liền đến được cửa sổ có ánh sáng kia.

Nàng nép vào tường, thò đầu nhìn vào bên trong, phát hiện bên trong không có ai, dường như chủ nhân đã quên tắt đèn trước khi rời đi.

Bên cạnh ban công có một bàn làm việc bằng gỗ đặc, trên đó ch���t đống lộn xộn một chồng tài liệu lớn, còn có rất nhiều tác phẩm vĩ đại khiến Catwoman chỉ nhìn lướt qua đã thấy đau đầu. Chủ nhân trang viên dường như là một học giả.

Nhưng rất nhanh, có một thứ thu hút sự chú ý của Catwoman, đó là một cái chai đặt ở góc bàn làm việc.

Cái chai đó không lớn, bên trong dường như còn đựng một ít nước bẩn màu đen. Nhưng chất liệu của cái chai đó, lập tức tim nàng đập loạn xạ.

Kim cương! Toàn bộ đều là!

Toàn bộ cái chai đều làm bằng kim cương!!!

Catwoman biết mình tuyệt đối không thể nhìn lầm. Nàng làm trộm lâu năm như vậy, đã thấy qua vô số trang sức quý giá.

Ánh sáng lộng lẫy dưới đèn, hầu như làm lóa mắt Catwoman, khiến nàng lập tức bị mê hoặc.

Ngay cả khi nàng đã thấy đủ loại trang sức đẹp đẽ, nhưng nàng chưa từng thấy một viên kim cương nào tinh khiết đến vậy.

Sau đó nàng lại bắt đầu nghiến răng nghiến lợi. Chủ nhân cái trang viên này nghĩ gì vậy? Tại sao lại muốn đào rỗng một khối kim cương đẹp đẽ như vậy để làm thành cái chai? Thật sự là quá phí của trời?

Nhưng cho dù thế nào đi nữa, trái tim của một kẻ trộm kim cương của Catwoman đã không thể yên.

Cánh cửa sổ này đã bị khóa chặt, hơn nữa dường như dùng một loại khóa mà Catwoman không hiểu cũng không thể cạy mở. Nhưng tên trộm trang sức đã tung hoành Gotham nhiều năm cũng không phải hạng xoàng.

Thấy cửa sổ này không mở được, nàng dọc theo ban công trực tiếp trèo xuống. Thử từng cửa sổ một, sau đó nàng phát hiện, chủ nhân trang viên này quả thực quá cẩn thận. Tất cả các cửa sổ đều bị khóa bằng loại khóa kỳ lạ đó, ngay cả cửa sổ nhỏ trên gác mái cũng không ngoại lệ.

Nhưng có công mài sắt có ngày nên kim. Trang viên kiểu Anh cũ có một cấu trúc đặc biệt. Các trang viên Anh thời Trung Cổ ở chỗ thoát nước thải của nhà vệ sinh, sẽ để lại một cánh cửa bí mật, dùng để người hầu dọn dẹp đống chất thải bẩn thỉu.

Ở nơi đây xây dựng trang viên này, mặc dù cái thời đại xây dựng đã không còn dùng đến chức năng này, bởi vì nơi đây dùng hệ thống thoát nước hiện đại. Nhưng có thể là một kiểu tình cảm của kiến trúc sư thiết kế, lối thoát chất thải thời trung cổ này vẫn được giữ lại.

Thân hình Catwoman nhỏ bé, vừa vặn có thể chui qua cánh cửa bí mật này vào phòng vệ sinh. Nàng nghĩ, may mà từ trước đến nay chưa ai dùng lối đi này, nếu không có chết nàng cũng không chui vào đây.

Kỹ năng trộm cắp của Catwoman tinh xảo, vô cùng linh hoạt. Khi chui ra từ phòng vệ sinh, nàng tiếp đất mà không phát ra một chút tiếng động nào. Sau đó điều càng khiến nàng sụp đổ là, cửa phòng vệ sinh vậy mà cũng bị khóa!

Người này rốt cuộc sợ bị trộm đến mức nào!

Nhưng may mắn, có lẽ chủ nhân trang viên cũng thấy loại khóa kỳ lạ kia rất phiền phức, ngày thường nếu vội vàng sử dụng, có thể sẽ không mở được. Cho nên khóa cửa phòng vệ sinh, lại là loại ổ khóa rất bình thường.

Loại khóa này Catwoman có thể mở được. Nàng chỉ vài động tác đã mở được khóa, sau đó rón rén đi đến cạnh bàn.

Nàng phấn khởi cầm lấy cái chai làm bằng kim cương kia, đặt dưới ánh đèn cẩn thận ngắm nghía. Giờ đây nàng chắc chắn, đây nhất định là kim cương.

Nhưng điều khiến nàng vô cùng bối rối là, nàng chưa từng thấy một viên kim cương nào tinh khiết đến vậy. Bất kể là độ màu hay độ trong, đều hầu như không thể chê vào đâu được, trông gần như hoàn mỹ.

Hơn nữa điều càng khiến Catwoman nghi hoặc là, một cái chai đẹp đẽ như vậy, vậy mà chứa một vũng nước bẩn màu đen. Không, nói là nước bẩn cũng không hoàn toàn chính xác, mà giống một khối dịch nhầy màu đen, đặc quánh và dính nhớp hơn.

Không biết có phải là ảo giác của Catwoman không, nàng cảm giác khối dịch nhầy đó nhúc nhích một chút. Nhưng nàng đã bị cái chai kim cương làm lóa mắt, hận không thể lập tức đặt viên kim cương đẹp đẽ này vào tủ trưng bày bộ sưu tập của mình.

Vì thế nàng cũng không quan tâm cái chai đựng thứ gì, trực tiếp nhét cái chai vào túi nhỏ bên hông.

Bởi vì cửa sổ và cửa ra vào đều bị khóa chặt, Catwoman lo lắng chủ nhân trang viên quay về thì mình sẽ không thoát được. Hơn nữa, đêm nay có thể thu hoạch được viên kim cương đẹp đẽ như vậy đã là quá đủ rồi.

Catwoman rời đi theo đường cũ, thậm chí trước khi đi còn không quên dùng phương pháp đặc biệt, treo lại ổ khóa bên ngoài cửa phòng vệ sinh, khóa cửa lại như cũ.

Trở về nhà, Catwoman lấy cái chai ra, ngắm trái ngắm phải, càng nhìn càng thích. Nhưng càng nhìn, khối bùn đen trong cái chai kia lại càng gai mắt. Rốt cuộc là kẻ điên nào mới có thể dùng một cái chai đẹp đẽ như vậy để đựng một vũng dịch nhầy màu đen, đặc quánh và dính nhớp?

Catwoman muốn đổ thứ bên trong ra, nhưng cách niêm phong của cái chai này rất đặc biệt. Nút chai không phải loại nút gỗ thường thấy, trên đó có một loạt móc khóa phức tạp, dường như còn có một ổ khóa mini.

Loại công nghệ này Catwoman chưa từng thấy bao giờ, nàng cũng không thể hiểu rõ. Nhưng nàng chỉ biết một điều, kim cương là loại đá quý cứng nhất trên thế giới này, cho nên nàng hoàn toàn có thể dùng bạo lực phá hỏng nút chai này mà không làm tổn hại đến cái chai xinh đẹp.

Vì thế nàng liền lấy xà beng, dũa và kìm, nhắm vào cái cơ quan đó mà gõ rồi đập. Bận rộn nửa ngày, ngoại trừ một cái móc khóa hơi lỏng ra một chút, toàn bộ nút chai vẫn không nhúc nhích.

Catwoman mệt đến thở hổn hển. Trong cơn tức giận nàng cũng chẳng thèm quan tâm, trực tiếp ném cái chai lên tủ đầu giường rồi đi ngủ, tính đợi vài ngày nữa mọi chuyện lắng xuống, rồi sẽ ra ngoài tìm chuyên gia giúp đỡ mở nó ra.

*** Bản dịch này hoàn toàn do truyen.free thực hiện, mang đến cho quý độc giả trải nghiệm trọn vẹn và chân thực nhất.