Tuyết Asgard luôn lãng mạn hơn nhiều so với trên địa cầu. Những bông tuyết rơi xuống từ hòn đảo lơ lửng trong không gian vũ trụ này cũng uyển chuyển nhẹ nhàng hơn bất cứ nơi nào khác.

Những bông tuyết bay lượn phấp phới, khi đậu xuống bậu cửa sổ, hoa băng từ khung cửa sổ lan rộng, lờ mờ thấy vài bóng người.

Loki mặc áo giáp và áo choàng, duy chỉ không đội vương miện, sắc mặt vô cùng lạnh nhạt. Hắn nói với hai người hầu và một vị lễ nghi quan đứng trước mặt: “Xin lỗi, nhưng điều ta nói là sự thật, Tiên cung không còn cần nhiều người hầu như vậy nữa, các ngươi có thể trở về nhà.”

Hai người hầu cúi đầu nhìn nhau, vị lễ nghi quan ngước mắt nhìn ánh mắt Loki một cái. Sau đó, hắn trầm giọng hỏi: “Điện hạ, xin thứ lỗi, nhưng thần có thể hỏi đây là mệnh lệnh của ai không ạ?”

“Các ngươi là người hầu của ta, đương nhiên đây là mệnh lệnh của ta.” Biểu cảm trên mặt Loki bắt đầu có chút mất kiên nhẫn, nhưng hắn vẫn kiên nhẫn giải thích một câu. Thế nhưng, ba người đối diện hoàn toàn không có ý định rời đi.

Loki không nói thêm những câu đe dọa như “Các ngươi không hiểu lời ta nói sao?” hay đại loại như thế nữa. Hắn trực tiếp rút cây búa từ bên hông ra, đặt trong tay cân nhắc, sau đó nói: “Ta lát nữa còn có việc, nếu các ngươi vẫn không chịu rời khỏi đây, ta đành phải dùng một phương pháp khác để ‘mời’ các ngươi đi vậy.”

Ba người trước mặt Loki liếc nhìn cây búa trong tay hắn, rồi lại nhìn nhau một cái, mới hành lễ rồi rời đi.

Loki thậm chí có thể nghe thấy tiếng thì thầm không ngừng bên tai khi họ rời đi.

Nhưng Loki không hề tức giận. Hắn chỉ cân nhắc cây búa trong tay một chút, sau đó nhìn cây búa nói: “Bây giờ ta mới hiểu, cây búa này quả thực rất hữu dụng.”

Hắn thở dài, xoay người rời đi. Vừa mới ra khỏi cửa, liền thấy ở cuối hành lang, một thân ảnh khác mặc trường bào, đội vương miện đang đợi hắn. Đó là Loki già.

Loki bước đến, hỏi: “Ngươi đến đây làm gì?”

Loki già lắc đầu nói: “Ta không giống đám tiểu tử miệng còn hôi sữa kia. Ta phải nhắc nhở ngươi, ngươi có biết mình đang làm gì không?”

Loki cúi đầu cười khẽ, lại ngẩng đầu nhìn Loki già nói: “Có vẻ như ngươi ở đây rất thích nghi, tốt hơn nhiều so với những người khác.”

Ánh mắt Loki già bình tĩnh không một gợn sóng. Hắn quay người lại, đứng bên cửa sổ, nhìn tuyết lớn bên ngoài nói: “Ta đã quá nhiều năm không về nhà rồi, dù nơi này không phải nhà ta, cũng tốt hơn nhiều so với sự hoang vu của Tận Cùng Thời Gian.”

Nói xong, hắn lại quay đầu lại, sắc mặt nghiêm túc nhìn Loki nói: “Đây không phải việc ngươi nên làm, ngươi không có quyền ra lệnh cho họ rời khỏi đây, cũng không nên ra lệnh cho họ, ngươi không phải vua Asgard.”

Loki già thở dài nói: “Trong vũ trụ của ngươi, Thor đã trở thành tân vương Asgard. Hắn xưa nay luôn che chở các chiến binh Asgard. Ngươi đối đãi cấp dưới của hắn như vậy, trừ việc tạo ra mâu thuẫn giữa hai ngươi, sẽ chẳng có tác dụng gì khác đâu.”

“Ngươi thấy Thor ngốc sao?” Loki hỏi ngược lại.

Loki già thở dài nói: “Thor là người ngu xuẩn nhất trên thế giới này, nhưng đồng thời, cũng là người thông minh nhất.”

“Hắn luôn tỏ ra ngu ngốc, không câu nệ tiểu tiết, không biết nhìn sắc mặt, cứ như thể chẳng nhìn ra điều gì. Nhưng ta biết, thật ra hắn không phải không nhìn ra, chỉ là không thèm để ý mà thôi.”

“Ngươi không khỏi quá xem nhẹ tầm quan trọng của mình trong lòng hắn rồi.” Loki nhìn Loki già nói: “Ngươi nghĩ, những người này b��t kính với ngươi, Thor sẽ không để tâm sao?”

“Từ trước đến nay chẳng phải vẫn luôn như vậy sao?” Loki già nở nụ cười khổ nói: “Ta không phải người thừa kế, ai sẽ để tâm đến ta chứ?”

“Nhưng ngươi vẫn là một trong hai vị vương tử duy nhất của Asgard.” Loki nhìn Loki già. Dù hắn dùng ngôi thứ hai, nhưng lại như thể đang nói chuyện với chính mình: “Ngươi là con của Odin, là em trai của Thor, tại sao ngươi lại nghĩ họ sẽ không để tâm đến ngươi?”

“Nhưng trong lòng họ, ta không quan trọng bằng cấp dưới của họ.” Loki già nhìn chằm chằm vào mắt Loki nói: “Mỗi khi ta xảy ra xung đột với các dũng sĩ Tiên cung, Thor đứng về phía ai? Cuối cùng, ai bị coi là kẻ gây rối vô cớ?”

Loki già dùng ánh mắt trào phúng nhìn Loki nói: “Danh tiếng của ngươi ở Asgard tồi tệ đến mức này, một nửa công lao là của ‘người anh trai tốt’ của ngươi đó. Hắn chưa bao giờ hiểu ngươi, chỉ biết cho rằng ngươi ấu trĩ, rồi sau đó, thay ngươi xin lỗi những người khác.”

“Trông cậy vào tất cả mọi người có thể thật lòng thấu hiểu ngươi mới là ý tưởng ấu trĩ nhất.” Loki nói không chút nao núng: “Mỗi người đều có nỗi khổ riêng, mỗi người đều có sự vội vã riêng. Nếu có người sẵn lòng dành thêm một giây để thấu hiểu nỗi khổ của ngươi, điều đó đã nói lên, hắn yêu ngươi.”

“Tại sao ngươi không thể đòi hỏi nhiều hơn một chút?” Loki già nói với vẻ hận sắt không thành thép: “Tại sao, ngươi vĩnh viễn không phải người quan trọng nhất trong lòng người khác?”

Khi một Loki già và một Loki trẻ đứng đối mặt nhau, họ thật sự như đang soi gương. Mỗi câu hỏi mà họ đưa ra, không phải là hỏi đối phương, mà là đang tự hỏi chính mình.

“Có lẽ, chỉ là ta không may mắn thôi.” Giọng Loki có vẻ hơi hờ hững, nhẹ bẫng.

Nhưng Loki già nghe được câu trả lời của hắn, lại có vẻ hơi ngẩn ngơ. Sau đó, hắn có chút suy sụp hỏi: “Ngươi cứ thế mà chấp nhận số phận ư?! Rõ ràng ngươi còn có nhiều cơ hội đến thế! Ngươi rất trẻ! Ngươi còn có thể quay về Asgard! Tại sao ngươi không thể đi tranh giành?!”

“Tranh giành cái gì?”

“Dù sao ngươi cũng phải trở thành người quan tr��ng nhất trong lòng một ai đó! Loki! Hãy tự hỏi chính mình đi!”

“Dựa vào đâu mà ngươi vĩnh viễn chỉ xếp thứ hai? Dựa vào đâu mà vĩnh viễn có người quan trọng hơn ngươi? Dựa vào đâu mà không ai coi trọng ngươi nhất?!” Giọng điệu của Loki già, như sóng biển cuộn trào trong gió, làn sóng sau cao hơn làn sóng trước.

“Tại sao ngươi luôn muốn trở thành người trong mắt kẻ khác?”

Chỉ một câu nói ngắn ngủi, khiến cho sóng biển đang dữ dội giữa mưa gió bỗng chốc trở nên bình lặng.

Loki già nhìn chính mình thời trẻ, mắt đong đầy nước. Khóe miệng hắn muốn nhếch lên, nhưng lại không thể khống chế, mà run rẩy nói: “Ta luôn nghĩ, nếu năm xưa ta không rời đi, có lẽ, ta đã sớm có được tất cả những gì mình muốn. Nhưng ta lại hiểu rõ, dù ta không rời đi, ta cũng sẽ chẳng có được...”

“Tại sao ngươi lại muốn trở thành người trong mắt kẻ khác?” Loki lặp lại câu hỏi một lần nữa, nhưng lần này, hắn không còn hỏi người đối diện nữa.

“Loki, từ khi ngươi sinh ra, ngươi đã là một đứa trẻ mồ côi bị thế giới ruồng bỏ. Ngươi vốn dĩ không nên tồn tại. Chỉ khi họ yêu thương ngươi, quan tâm ngươi, ngươi mới cảm thấy mình không phải kẻ thừa thãi.” Loki khẽ khàng thì thầm.

Nhìn Loki già mặt đầy nước mắt, giọng điệu của Loki trầm thấp hẳn đi, tựa như một khúc nhạc tấu đến đoạn cuối.

“Nhưng nếu có người nói yêu ngươi, ngươi sẽ cảm thấy hắn đang nói dối, bởi vì ngươi biết, mình là kẻ thừa thãi.”

“Nếu có người dùng hành động mà yêu ngươi, ngươi sẽ cảm thấy mình không xứng đáng, bởi vì ngươi biết, mình là kẻ thừa thãi.”

“Ta rốt cuộc khi nào mới có thể hòa giải với sự tồn tại của chính mình?” Trong đôi mắt xanh lục của Loki lập lòe ánh sáng ẩm ướt, tựa như phỉ thúy dưới suối. Hắn đột nhiên thay đổi đại từ nhân xưng, nhìn Loki già nói: “Ta rốt cuộc phải nhận được bao nhiêu tình yêu từ người khác mới có thể chứng minh với bản thân rằng ta nên tồn tại? Ta rốt cuộc phải nhận được bao nhiêu hồi đáp mới có thể khiến bản thân tin rằng ta vĩnh viễn sẽ nhận được hồi đáp...”

“...Ta không biết.” Loki lắc đầu nói: “Tất cả mọi tham lam trên thế giới này, bản chất đều là bi quan — nếu hiện tại không có, sẽ cảm thấy về sau cũng sẽ không có; nếu không thể có được mọi lúc mọi nơi, sẽ cảm thấy chưa bao giờ có.”

Loki lại cúi đầu nhìn thoáng qua cây búa trong tay mình, sau đó nói: “Ngay cả khi đã từng có được, vẫn sẽ oán hận tại sao không đủ, tại sao không thể có mãi, tại sao người khác có mà ta lại không có.”

“Tham lam là lời nguyền của mọi sinh mệnh trí tuệ, khiến chúng ta không ngừng khát cầu từ người khác, vĩnh viễn không thể thỏa mãn, một bên yêu nhau, một bên làm tổn thương nhau.”

Loki lại tiến lên nửa bước, nhìn về phía đôi mắt hơi vẩn đục của Loki già, nói: “Còn ta, có thể tỏ ra thong dong hơn ngươi, chính là bởi vì, ta đã chấp nhận rồi.”

Loki nở một nụ cười, nhưng thoạt nhìn lại như đang khóc.

Hắn nhìn Loki già, nghiêm túc hỏi: “Đã có quá nhiều người dùng hành động thực tế nói cho ta biết, điểm cuối của con đường tham lam là mất đi tất cả.”

“Ta đã hòa giải với chính mình sao? Không. Ta không muốn chứng minh sự tồn tại của mình sao? Không. Ta đã hết bệnh rồi sao? Không. Chỉ là, khi ta nghĩ đến mình sẽ mất đi tất cả, ta liền cam tâm.”

Loki già siết ngón tay vào khung cửa sổ. Lực nắm chặt khiến gân xanh nổi lên. Nơi ngón tay hắn chạm vào cửa sổ, hoa băng chậm rãi tan chảy.

Loki thở dài một hơi nói: “Còn ngươi vẫn chưa cam lòng là bởi vì, chỉ cần ngươi không quay về là có thể giả định họ vĩnh viễn tồn tại, nhưng họ, liệu có thật sự vĩnh viễn tồn tại sao?”

“Đừng nói nữa.” Yết hầu Loki già run lên kịch liệt một chút. Nhưng Loki, vẫn với tốc độ nhanh mà tiếp tục nói: “Ngươi không nhất thiết phải quậy phá với đám tiểu tử miệng còn hôi sữa kia, cũng không phải không có khả năng rời khỏi Pháo Đài Tận Cùng Thời Gian...”

“Chỉ là ngươi biết, Ragnarok nhất định đã đến, mà ngươi vô lực thay đổi tất cả. Nhưng chỉ cần ngươi không quay về, Asgard trong ký ức của ngươi sẽ vĩnh viễn mỹ lệ và huy hoàng như vậy.”

Loki già mặt đầy nước mắt im lặng.

Một lát sau, hắn nhìn khuôn mặt non nớt của Loki, lại đột nhiên nở một nụ cười, sau đó mở miệng nói: “Ngươi nói không sai, ta nhớ rõ tất cả ở nơi đó, từng đám mây, từng giọt nước, từng buổi hoàng hôn, từng cơn bão sấm sét quét qua bầu trời.”

“Có lẽ, ta rốt cuộc không thể về lại quê nhà, nhưng lại có lẽ, ta chưa từng rời xa quê quán của mình.” Loki già vừa cười vừa rơi lệ.

Khi Loki ngước mắt nhìn hắn, trong ánh mắt hắn, thấy được nụ cười hài hước đầy ác ý độc nhất của tà thần Loki.

“Có lẽ, tất cả những gì ngươi nói đều đúng.” Loki già rũ tay xuống, đứng giữa vầng sáng phản chiếu từ tuyết, giọng điệu nhẹ nhàng nói: “Nhưng chỉ sai một chút thôi.”

“Ta bất lực trước Ragnarok ư? Không, Ragnarok vĩnh viễn sẽ không đến...”

Loki già vươn tay. Loki từ từ mở to mắt, bởi vì hắn nhìn thấy, trong tay Loki già xuất hiện một điểm sáng.

Điểm sáng chậm rãi lớn dần, tỏa ra ánh sáng nhu hòa. Và khi ánh sáng tan đi, một chút hàn quang li ti, chính là vũ trụ tinh không vô tận.

Trong vầng sáng lạnh lẽo xuyên qua màn tuyết trắng trời, sự chú ý của Loki bị vũ trụ nhỏ bé kia hấp dẫn. Khi hắn nhìn xuyên qua vũ trụ tinh không, một Asgard giống hệt trong thực tại, cũng đang đón một trận tuyết lớn.

Thor cùng các chiến hữu của mình đang vật lộn trên nền tuyết. Odin đang tuần tra hạm đội của mình. Frigga thi triển ma pháp, khiến vòi phun nước bị đóng băng trở lại nguyên trạng...

Khi nhìn thấy ánh sáng lấp lánh trong mắt họ, Loki hiểu rằng, đây không phải ảo thuật, không phải ma pháp... đây là một vũ trụ thật sự.

Khi Loki ngẩng đầu nhìn về phía Loki già một lần nữa, hắn lại biến mất không còn tăm tích, đến cả dấu vết trên hoa băng cũng đã tan biến, cứ như thể chưa từng tồn tại vậy.

Loki theo bản năng, chậm rãi vươn tay, đẩy cánh cửa sổ trước mặt ra.

Nhưng ngoài cửa sổ không phải Asgard đang chìm trong tuyết lớn, mà là một thư phòng ấm cúng, hài hòa.

Một lão giả ngồi trước bàn. Ánh lửa từ lò sưởi chiếu vào mắt hắn, giống ánh hoàng hôn chiếu lên một thảm rêu xanh biếc.

Hắn khẽ chớp mắt buồn ngủ, cầm lấy cây bút lông, bắt đầu viết một cái kết thúc cho một câu chuyện.

Còn Loki vẫn đứng trước cửa sổ, hét lớn vào vùng tuyết địa trống trải.

“Ngươi là ai?!”

Chim chóc phương xa giật mình bay lên, những chấm đen nhỏ bé bay lượn, rồi hóa thành tro tàn rơi xuống. Củi gỗ trong lò sưởi sắp cháy hết.

Từ cuối cùng đặt bút xuống, nhưng tác giả dường như vẫn chưa thỏa mãn. Thế là, lại cầm bút lên, vì đoạn chuyện xưa gần đây hắn thích nhất, thêm vào một đoạn bình luận.

Và trong tiếng gió, Loki nghe thấy, một âm thanh như ảo ảnh truyền đến.

“Những người bất hạnh, không cần phải đi tìm sự tồn tại của mình từ người khác. Điều duy nhất có thể chứng minh sự tồn tại của họ, chính là thế giới nội tâm mỹ lệ và rực rỡ của họ.”

“Tiếng gầm giận dữ của kẻ phẫn nộ như bài ca, nước mắt của kẻ bi thương như bức họa. Kẻ bất hạnh, thì nên biến cuộc đời kiên cường chiến thắng bất hạnh và cực khổ thành những câu chuyện rực rỡ sắc màu.”

“Buông bỏ tự ti, tiêu diệt bất cam, vứt bỏ mọi tự oán tự thương. Chỉ mong đao bút vang lừng, phong vân nổi dậy, nơi mắt có thể đến, đều có thể nghe thấy tiếng ta hô hào.”

“Nếu một ngày nào đó, ta trở thành một đốm lửa nhỏ trong lò luyện sôi trào rèn đúc ý chí sắt đá của người khác, những âm thanh cảm xúc dâng trào vì những câu chuyện xuất sắc kia, chắc chắn sẽ coi cực khổ như tờ giấy mỏng, bóp chặt yết hầu vận mệnh, chứng minh sự tồn tại của ta.”

“Ta là ai?”

“Ta là một đứa trẻ, một đứa trẻ thích nghe chuyện kể. Cũng là một người cha, người cha của tất cả những câu chuyện.”

“Ta là... Thần Chuyện Kể, Loki.”

Nguyên bản dịch thuật tinh túy này, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.