Một lát sau, Jason giúp Bruce thu dọn sách vở dưới đất. Bruce ngồi đọc sách phía sau bàn, còn Jason giúp y tìm những tài liệu liên quan, sau đó đánh dấu những chương mục có thể chứa đựng manh mối trong mục lục ngay trước mặt.

Jason đang chăm chú xem mục lục. Bỗng nhiên, một bóng đen in hình trên bàn, khiến hắn chú ý. Hắn vừa quay đầu lại, liền nhìn thấy Dick.

“Trời ạ, sao ngươi lại đi đứng không phát ra tiếng động? À, ta quên mất, ngươi là một diễn viên xiếc mà.” Jason giật mình vì hắn. Vừa định nói đùa cho không khí bớt căng thẳng, thì hắn phát hiện, sắc mặt của Dick quả thực không tốt.

“Phải, ta là một diễn viên xiếc, ngoài biểu diễn ra thì chẳng biết làm gì nữa, đặc biệt là không biết cách giúp Bruce sắp xếp tài liệu!” Vừa dứt lời, Dick liền quay người bỏ đi. Jason lập tức nhảy khỏi ghế, kéo tay hắn lại và nói: “Rốt cuộc ngươi bị làm sao vậy? Sao lại nói năng khó chịu như vậy? Có chuyện gì mà đáng giận đến thế chứ? Nếu ngươi muốn làm công việc này, hai ta cùng làm chẳng phải tốt hơn sao?”

Dick hất tay Jason ra, tức giận nhìn hắn và nói: “Một mình ngươi có thể hoàn thành mọi việc, cần ta làm gì nữa? Nếu Bruce thấy ta hữu dụng, y đã chẳng tìm đến ngươi rồi!”

Jason thở dài. Vừa định giải thích, Dick liền cất bước đi về phía cầu thang. Jason nhanh chóng lao đến trước mặt hắn, chặn lại và nói: “Bruce tìm ta đến là sợ ngươi ra ngoài tuần tra đêm sẽ gặp nguy hiểm.”

“Vậy ngươi sống ở Gotham, chẳng lẽ từ trước đến nay chưa từng ra ngoài vào buổi tối sao?” Dick càng thêm tức giận, mặt hắn đỏ bừng, lớn tiếng nói: “Tuổi của ngươi còn nhỏ hơn ta, ngươi cũng chưa từng gặp phải nguy hiểm, tại sao, ta lại không thể một mình ra ngoài!”

“Không phải vậy, Dick, chỉ là ngươi vẫn chưa quen thuộc địa hình Gotham, dễ lạc đường, nên chúng ta mới...”

“Vậy ta vĩnh viễn không ra ngoài, chẳng phải vĩnh viễn không quen thuộc địa hình sao!”

“Vậy ngươi có thể ra ngoài đi dạo vào ban ngày mà.”

“Nhưng ban ngày ta còn phải đi học!”

Jason bất đắc dĩ nhìn Dick. Giờ đây Dick, rõ ràng là muốn mọi thứ: vừa muốn thành tích học tập, vừa muốn kỹ năng chiến đấu, lại muốn quen thuộc Gotham. Hắn vừa muốn chứng minh sự độc lập của mình, lại vừa muốn Bruce công nhận. Có thể nói đây là biểu hiện rất điển hình của một đứa trẻ trong giai đoạn nhạy cảm về cảm xúc.

Lúc này, Bruce nghe thấy tiếng động liền đi đến, phát hiện hai người lại cãi vã. Y cũng cảm thấy có chút đau đầu.

Bruce vốn muốn hỏi rõ ngọn ngành câu chuyện, nhưng y không biết nên hỏi ai trước. Với tình hình hiện tại, dù y hỏi ai trước, cũng có thể sẽ kích động người còn lại.

Cũng may lúc này, Alfred đã đi đến. Dick trừng mắt nhìn Jason một cái, rồi vội vàng bỏ chạy. Trước khi đi, hắn còn ném lại một câu: “Ta về trường học, tuần này sẽ không trở lại.”

Bruce nhìn bóng lưng hắn, bất đắc dĩ lắc đầu. Điều khó giải quyết nhất hiện giờ là, Dick dường như hoàn toàn không muốn giao tiếp với y.

Trẻ con ở tuổi dậy thì, cảm xúc thay đổi thất thường, luôn khiến người ta khó lường. Cảm xúc của chúng bùng nổ, không có bất kỳ điểm mốc đáng nhớ nào. Bruce không biết từ khi nào, Dick đã bắt đầu giận dỗi.

Tuy rằng nói, quan tâm và giao tiếp là phương pháp giải quyết tốt nhất, nhưng cái khó là, trẻ con trong giai đoạn này không muốn giao tiếp. Chúng cảm thấy, nghe lời cha mẹ nói tức là hoàn toàn không có chủ kiến, thậm chí, nói chuyện với cha mẹ đều là mình thua cuộc.

Hiện tại, ba đứa trẻ sống ở trang viên Wayne đang ở những giai đoạn tuổi tác khác nhau. Vượt qua giai đoạn hỗn loạn ban đầu, Elsa đã tiến bộ rất nhiều, trở thành một sinh linh nhỏ bé đáng yêu trong nhận thức của mọi người. Tuy có chút bám người, nhưng vẫn khiến người ta cảm nhận được niềm vui làm cha mẹ.

Jason đang ở giai đoạn năng động nhất, tràn đầy năng lượng, thích chạy nhảy. Cơ bản không có nhiều thời gian để suy nghĩ. Điều duy nhất khiến người ta cảm thấy mệt mỏi là, năng lượng của hắn quá dư thừa. Chưa đến hai tiếng, hắn đã tra xong và đánh dấu xong sách, gần như bao vây lấy Bruce.

Hơn nữa, Jason còn dùng ánh mắt lấp lánh đầy mong đợi nhìn chằm chằm Bruce, hy vọng thành quả lao động của mình có thể nhận được phản hồi. Vả lại, đối với một đứa trẻ giỏi đọc sách mà nói, chỉ khen vài câu thì vô ích. Bruce cảm thấy, có lẽ Jason hy vọng, y sẽ đọc hết tất cả sách trong tối nay.

Còn Dick thì trở nên vô cùng nhạy cảm về mặt cảm xúc. Sự xuất hiện của Jason khiến hắn có cảm giác khủng hoảng cực độ. Càng có cảm giác khủng hoảng, hắn càng muốn dấn thân vào Gotham. Nhưng hành động của hắn càng cụ thể, Bruce lại càng lo lắng, cũng càng tìm cách ngăn cản hắn. Điều này lại càng khiến Dick không vui.

Sau khi Batman cuối cùng đã học được một phần kỹ năng giao tiếp, Dick lại bắt đầu từ chối giao tiếp. Bruce biết, tối nay y lại phải đi tuần tra đêm, không phải để chống lại tội phạm, mà là để ngăn Dick tiếp tục lang thang.

Khi màn đêm buông xuống, Batman lại một lần nữa xuất hiện trên nóc Tòa tháp Wayne. Y đứng ở nơi cao nhất Gotham, quan sát xuống dưới. Rất nhanh, y phát hiện một bóng đen đang nhảy nhót trên nóc các tòa nhà Gotham.

Batman đáp xuống, quả nhiên nhìn thấy bóng dáng Dick đang chạy vội trên mái nhà. Dick đã nhìn thấy Batman dùng dù lượn bay tới, nhưng hắn hoàn toàn không có ý định dừng lại, mà còn tăng tốc tiếp tục chạy về phía trước, thậm chí nhảy vọt cao qua khe hở giữa hai tòa nhà cao tầng.

Đây là một động tác vô cùng nguy hiểm, bởi vì một khi khoảng cách nhảy không đủ, chắc chắn sẽ ngã tan xương nát thịt.

Trong nháy mắt, Batman thu áo choàng lại, dừng trước mặt Dick. Dưới ánh đèn đường phản chiếu trên tường kính của tòa nhà, y nhìn Dick và nói: “Về đi, Dick.”

Dick mím môi nhìn chằm chằm Batman, không hề có ý định nhượng bộ. Trên mặt đầy vẻ quật cường. Rất nhanh, ánh mắt hắn lộ ra một tia bi thương. Hắn nhìn Batman và nói: “Con không chỉ muốn học chút kỹ năng chiến đấu từ người, con còn muốn giúp người, giúp người hoàn thành sự nghiệp vĩ đại của người, tại sao người luôn bài xích con!”

“Ta không có.” Batman nhìn Dick nói: “Chỉ là con nên rõ ràng thành phố này nguy hiểm đến mức nào.”

“Con không sợ!”

“Nhưng ta sợ.”

Nỗi bi thương trong ánh mắt Dick chuyển thành kinh ngạc. Hắn không nghĩ tới Batman lại nói như vậy. Vì thế, phòng tuyến tâm lý mà hắn đã xây dựng cho mình cả buổi chiều, vững chắc như tường thành, trong nháy mắt sụp đổ. Hắn vô cùng tủi thân nhìn Batman, dùng giọng nói nghẹn ngào: “Người xem trọng Jason, đơn giản chỉ vì hắn càng giống người, hơn nữa, hắn có thể được người nhận nuôi, hắn sẽ trở thành trợ thủ đắc lực của người, vậy tại sao người không xem xét con chứ? Tuổi con không đủ, còn chưa học xong, chẳng lẽ Jason không phải sao!”

“Dick……” Batman khẽ gọi tên hắn, nhưng lại không nhìn hắn, mà liếc xuống mặt đất phía trước mặt mình và nói: “Mỗi một người bị cuốn vào vòng xoáy tăm tối đều không thể toàn thân rút lui, và thành phố này, thực sự không cần thêm một đứa trẻ mồ côi nữa.”

Dick siết chặt nắm tay, hét lớn: “Con không phải gánh nặng của người, không cần người bảo hộ, con sẽ chứng minh cho người thấy!”

Nói xong, hắn quay người bỏ chạy. Batman bước chân, muốn tiếp tục đuổi theo. Nhưng cảm xúc của Dick rõ ràng đã suy sụp. Nếu Batman lại truy đuổi hắn như truy đuổi con mồi, chắc chắn sẽ tạo thêm áp lực lớn hơn cho hắn.

Nếu nói, mấy năm qua, việc cùng Schiller hành hạ lẫn nhau đã dạy Batman điều gì, thì đó chính là cách học theo vị giáo sư này, tạo áp lực lớn cho người khác, cũng như cách thao tác ngược, để tránh tạo áp lực cho người khác.

Nhưng rất nhanh, Batman lại không thể không một lần nữa đuổi theo hướng Dick đã chạy trốn, bởi vì cách đó khoảng hai ba tòa nhà trên đường phố, một tiếng hét chói tai vang lên.

Sau khi nghe tiếng hét chói tai, Dick không chút suy nghĩ liền quay người chạy tới. Còn Batman phía sau hắn, gần như đồng thời đến hiện trường. Y vừa đáp xuống đất, liền nhìn thấy một bóng đen đang giơ dao găm lên, nhắm vào người đàn ông giữa con hẻm nhỏ.

Hai tiếng ‘vèo vèo’, hai chiếc Batarang xé gió bay tới, với tốc độ cực nhanh, đánh trúng bóng đen. Nhưng cảnh tượng máu tươi văng tung tóe như tưởng tượng lại không xuất hiện.

Ánh đèn từ thắt lưng của Người Dơi chiếu vào bóng đen trong nháy mắt, Dick phát ra một tiếng kêu hoảng sợ, trực tiếp lùi lại hai bước, ngã vật xuống đất.

Ngay cả Batman cũng nheo mắt lại, bởi vì hình dáng của bóng đen kia, thật sự quá khủng khiếp.

Thứ đó trông không phải là một người, mà là một con rối kích thước người thật, hơn nữa là loại búp bê có khớp xương cử động được.

Nhưng đáng sợ hơn là, các chi của con rối bị tách rời, sau đó được nối lại bằng các khớp cầu, không phải bằng nhựa hay kim loại, mà chính là tứ chi của con người.

Hơn nữa, có thể nhìn ra, tứ chi trên con rối khủng khiếp này không phải của một người duy nhất.

Hai chân có lẽ thuộc về một người phụ nữ, trắng nõn thon dài, trên chân còn mang giày cao gót. Cánh tay trái cơ bắp cuồn cuộn, còn có hình xăm, vừa nhìn là của một thành viên băng đảng. Còn cánh tay phải, ngắn hơn rất nhiều so với các chi khác, chắc hẳn là của một đứa trẻ.

Còn phần đầu của con rối này lại là của một nam thanh niên, vẫn còn đeo kính. Chỉ là, trên mặt vẽ lớp trang điểm búp bê đáng sợ, còn đội một bộ tóc giả đã lệch.

Đôi môi của hắn hoàn toàn bị cắt bỏ, thay vào đó là môi nhựa giả như búp bê Barbie. Môi trên và môi dưới bị khâu lại bằng dây thép. Một bên nhãn cầu đã được thay bằng mắt giả của búp bê, còn tròng mắt bên kia, lộ ra sự hoảng sợ tột độ và cầu xin.

Ngay khi Batman lộ diện, con rối này dường như mất kiểm soát, ngã vật xuống đất. Nhưng Batman không vội kiểm tra nó ngay lập tức, mà đỡ Dick đến cạnh tường, vỗ lưng Dick đang không ngừng nôn khan, và xịt cho hắn một ít thuốc xịt an thần.

Sắc mặt Dick trắng bệch, bởi vì cảnh tượng vừa rồi, tác động quá lớn. Hắn hoàn toàn không có bất kỳ sự chuẩn bị nào đã nhìn rõ từng chi tiết của quái vật này.

Đó là một người sống bị biến thành con rối. Những vết máu đông lại, làn da tàn phá và thần sắc hoảng sợ, đều rõ ràng mồn một.

Có lẽ, nhiều người từng chứng kiến hiện trường tai nạn đều biết, điều có tác động mạnh nhất không phải là hình ảnh, mà là hình ảnh kết hợp với mùi vị nồng nặc. Thậm chí, có người còn có thể nghe được tiếng máu chảy rất nhỏ.

Cảnh tượng bị các giác quan bao vây, sẽ khiến người ta không tự chủ liên tưởng đến, bi kịch nếu xảy ra với chính mình, sẽ khủng khiếp đến mức nào.

Loại liên tưởng này, sẽ trực tiếp xuyên thủng phòng tuyến tâm lý của mọi người, khiến mọi người cảm thấy vô cùng sợ hãi và kinh tởm. Dick hiện tại chính là vậy.

Dick vẫn luôn trong trạng thái hoảng sợ, ngay cả thuốc xịt an thần cũng không có tác dụng. Sau khi hoảng sợ qua đi, hắn lại bắt đầu tức giận, sau đó trở nên bạo lực, muốn thoát khỏi Batman. Batman chỉ đành dang hai tay ôm lấy hắn.

Y không ngừng vỗ lưng Dick, nói với hắn: “Đừng sợ, đừng sợ……có ta ở đây.”

Một lát sau, Dick cuối cùng cũng đã yên tĩnh trở lại. Hắn lại bắt đầu run rẩy và khóc thút thít. Batman gần như theo bản năng nắm bắt được tâm trạng hiện tại của hắn. Vì vậy, y tiếp tục vỗ lưng hắn và nói: “Ta biết, chuyện này thật đáng sợ, ta vừa rồi cũng toát mồ hôi lạnh khắp người, áo sơ mi của ta đều ướt đẫm rồi.”

Tiếng khóc thút thít của Dick yếu đi một chút. Batman tiếp tục nói: “Bất cứ ai lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng tàn khốc như vậy, đều sẽ cảm thấy sợ hãi. Con không hề yếu đuối đâu.”

Sau một hồi khóc thút thít khá lâu, Dick cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Hắn hít mũi một cái, lau nước mắt, nhìn Batman nói: “Người mau qua đó xem đi, hắn dường như muốn giết người.”

Sau khi xác định Dick không sao, Batman mới buông hắn ra, đi về phía con rối khủng khiếp kia. Nhưng y còn chưa kịp đi tới, một bóng đen nhỏ bé đã chạy ra từ phía sau thùng rác cuối con hẻm nhỏ, và hét lớn với Batman: “Người là Batman, phải không? Người chắc chắn là Batman, người hùng vĩ đại đó!”

Batman hơi sững sờ. “Batman, người hùng vĩ đại” – y chưa từng nghe ai gọi mình như vậy trước đây. Trong một thời gian dài, danh tiếng của Batman không hề tốt. Mọi người chỉ cảm thấy y là một kẻ biến thái mặc đồ bó sát. Ngay cả khi hiện tại có chút thay đổi, cũng tuyệt đối chưa đạt đến trình độ người hùng vĩ đại.

Khi ánh đèn từ thắt lưng của Người Dơi chiếu qua, bóng người kia dùng tay che mắt một chút, dường như bị ánh đèn kích thích.

Nhưng rất nhanh hắn lao đến cạnh con rối, đỡ một người đàn ông khác đang ngã dưới đất dậy, rồi nói: “Trời ạ, chú Verratti, chú suýt nữa bị con rối khủng khiếp kia tấn công!”

Sau khi người đàn ông ngã dưới đất đứng dậy, Batman mới phát hiện, đó là một người đàn ông trung niên mập mạp, trông khá quen thuộc. Trên người mặc quần áo chất liệu rất bình thường, nhưng trong tay lại cầm chìa khóa siêu xe, xem ra hẳn là một tài xế.

Chú Verratti mập mạp ôm ngực, dường như vẫn còn chưa hoàn hồn. Và sau khi nhìn thấy con rối khủng khiếp dưới đất, chú ta phát ra một tiếng hét chói tai, trợn trắng mắt, rồi ngã vật xuống đất.

“Batman! Mau giúp chú Verratti đi! Chú ấy là tài xế của ba tôi, đến đón tôi tan học!”

Mãi đến lúc này, Batman mới nhìn rõ ngoại hình của bóng đen nhỏ bé kia. Đó là một cậu bé, với mái tóc đen ngắn và đôi mắt xanh lam. Trên mặt không hề có vẻ hoảng sợ, ngược lại còn có chút phấn khích.

Hắn trực tiếp lao đến trước mặt Batman, sau đó vươn tay định kéo áo choàng của y, tuy rằng Batman đã tránh được, nhưng hắn vẫn nói với tốc độ cực nhanh: “Trời ơi! Con thật không ngờ! Con sẽ gặp được thần tượng Batman của con ở đây! Người nhất định phải ký tên cho con đó, con đã ngưỡng mộ người từ rất lâu rồi! Con biết, người là một người hùng vĩ đại, và lần này người đã thực sự cứu con, con biết mà, con không hề nhìn lầm người!”

Đoạn lời này hắn nói với ánh mắt đầy mong đợi nhìn Batman, nhưng sau đó, hắn lại siết chặt nắm tay nhìn xuống đất, vừa dậm chân vừa nói: “Con biết mà, con nhất định có thể gặp được Batman! Con biết mà, người ấy cũng đẹp trai y như con tưởng tượng!!”

Batman vừa hé miệng định nói gì đó, thì cậu bé này lại chạy ra xa một chút, nhìn Batman và nói: “À, đúng rồi, người đưa con về nhà đi, như vậy, con có thể mời người ăn bữa khuya.”

“Nhìn con xem, con quên cả tự giới thiệu rồi! Ba con là Drake nổi tiếng đó, con là tiểu Drake, người cũng có thể gọi con là Tim Drake!”

Bản chuyển ngữ này, một sản phẩm độc đáo từ truyen.free, kính mong quý độc giả thưởng thức trọn vẹn tại đây.