Từ Schiller nơi này, sau khi nhận được tin tức mấu chốt từ Batman, anh vội vã rời đi.

So với việc Dick có thể đang ở trong thời kỳ nổi loạn nên đột nhiên khó giao tiếp như vậy, rõ ràng là khả năng cậu bé bị ảnh hưởng bởi thôi miên lớn hơn một chút.

Dù sao, chưa đầy một tháng trước, Dick còn bám theo anh học hỏi kỹ xảo điều tra trinh thám; hơn hai mươi ngày trôi qua, cậu bé liền trở nên giống kẻ thù. Bất luận thế nào, sự thay đổi này cũng có phần quá nhanh.

Sau khi Batman rời đi, Schiller cũng không lập tức đi ngủ, bởi vì anh phát hiện mình mang theo không đủ quần áo để tắm rửa.

Trước đó, bộ đồ dính bẩn sau ca phẫu thuật, giặt rồi mà vẫn chưa khô; bộ đồ đang mặc trên người lại dính bẩn. Thay bộ sạch sẽ ra xong, anh liền không còn quần áo dự phòng.

Schiller vốn định gọi điện thoại về trang viên Rogge Đức Cách Tư, nhờ Merck mang quần áo đến, nhưng khi anh đến bệnh viện để ở thì đã lái chiếc xe duy nhất đi mất rồi. Cho dù là tối nay hay sáng mai, nếu Merck muốn đến cũng chỉ có thể gọi taxi, mà ở Gotham, việc gọi taxi không hề đơn giản chút nào.

Tuy rằng võ đức của quản gia nhà mình hơi dư thừa, nhưng Schiller thật sự không muốn đến sở cảnh sát để "vớt" ông ấy ra. Vì thế, anh quyết định tự mình lái xe về, lấy thêm vài bộ quần áo rồi quay lại.

Mặc dù việc đi lại ban đêm ở Gotham là một chuyện vô cùng nguy hiểm, nhưng thực ra, chỉ cần không đi qua mấy khu phố nguy hiểm kia, nhìn chung cũng sẽ không gặp phải rắc rối lớn gì. Schiller đi theo cung đường quen thuộc nhất của mình. Quả nhiên, lúc quay về thì trên đường bình an vô sự, không gặp bất kỳ tình huống bất ngờ nào.

Tuy nhiên, Schiller vừa bước vào cổng trang viên thì đã nghe thấy trong vườn có tiếng động. Anh đi đến xem thì phát hiện Merck đang đốt những thứ trong vườn hoa.

Thấy Schiller đã trở về, Merck vừa mới nhận được tin tức qua điện thoại, cười chào hỏi, liếc nhìn thi thể trên mặt đất nói: "Thưa ngài, ngài về cũng nhanh thật đấy, tôi còn nghĩ ít nhất phải mười phút nữa ngài mới tới nơi... Hành lý đã được đặt trước cửa phòng ngủ của ngài rồi, ngài thực sự không cần tôi qua giúp sao?"

"Không cần đâu." Schiller vừa nói, vừa dẫm lên bùn đất, tiến lại gần hơn, nhìn về phía những thứ đang cháy trên mặt đất. Ban đầu anh cho rằng đó chỉ là thi thể một tên trộm, nhưng nhìn kỹ hơn, anh liền phát hiện có vài thứ dường như hoàn toàn không cháy hết.

Schiller lấy ra cái xẻng làm vườn, cời cời đống lửa một chút, cời ra mấy linh kiện kim loại cháy đen. Merck giải thích: "Mấy ngày gần đây, luôn có những quái vật ngẫu nhiên như vậy, muốn leo tường từ phía sau vào. Nhưng Alfred đã tặng tôi một chậu thực vật có thể di chuyển, chúng đều bị xúc tu của thực vật tóm được."

"Thực vật biết di chuyển?" Schiller có chút nghi hoặc nhìn về phía Merck, nhưng rất nhanh, tầm nhìn của anh liền xuất hiện một xúc tu đang run rẩy.

Schiller quay đầu lại, phát hiện đó lại chính là tiểu ác ma Hexagon được mang về từ địa ngục. Lúc này, nó đang bị nhốt trong một chậu hoa lớn.

"Tại sao Alfred lại tặng nó cho ông?" Schiller có chút ngạc nhiên hỏi: "Tôi còn tưởng rằng hắn sẽ rất thích loại chậu hoa kỳ lạ này chứ."

Merck thở dài nói: "Ngài Alfred quả thực rất thích loại thực vật ác ma này..."

"Nhưng mà, ngài còn nhớ không? Elsa đặc biệt thích những thứ biết di chuyển. Con ác ma đáng thương này ngày đầu tiên ở trang viên Wayne đã bị cắn đứt mất một nửa xúc tu. Nếu cứ cắn tiếp, nó sẽ chết mất. Vì vậy, ngài Alfred đành phải đưa nó cho tôi."

Tiểu ác ma Hexagon đúng lúc rũ xuống tất cả xúc tu, làm ra vẻ mặt bi thương. Schiller đến gần nhìn một chút, phát hiện cái chậu hoa đó, thật ra không phải cắm loài cây ác ma thân dây này, mà là một mảng ảnh quặng. Hexagon bản thể quấn quanh ảnh quặng.

Merck và Schiller lại quay đầu nhìn về phía đống lửa. Merck vẫn còn sợ hãi vỗ ngực nói: "Mới vừa thấy con quái vật này, tôi thật sự hoảng sợ. Nó trông xấu xí quá, hoàn toàn là một con quái vật chắp vá."

"Hai ngày trước có một con tôi vừa xử lý xong. Không ngờ, tối nay sau khi trời tối, lại đến thêm một con nữa. Nghe nói ngài phải về lấy quần áo, tôi vốn định chôn nó đi, nhưng lại cảm thấy đêm dài lắm mộng, vẫn là đốt trước cho rồi."

Schiller gật gật đầu, cảm thấy Merck xử lý như vậy là đúng. Nhưng lúc này, bỗng nhiên một trận gió thổi qua, khiến anh ho khan. Anh mới phát hiện mình đang đứng ở hướng gió xuôi, khói đen cuồn cuộn từ đống lửa đang ập tới phía anh.

Schiller lập tức đổi hướng, anh nói với Merck: "Về vũ lực của ông thì tôi không cần lo lắng. Hiện tại lại có con ác ma này trông coi vườn hoa, trang viên hẳn là an toàn. Nhưng ông tốt nhất đừng dễ dàng đi ra ngoài, bây giờ bên ngoài không yên ổn đâu."

Dặn dò thêm vài câu, Schiller liền lên lầu lấy hành lý. Đúng lúc anh xách theo vali hành lý, định bước ra cổng trang viên, anh bỗng nhiên phát hiện lá cờ trên hộp thư bên ngoài cổng đã dựng thẳng đứng.

Ở khu trang viên, mỗi nhà đều có một hộp thư. Phía bên cạnh hộp thư có một lá cờ nhỏ. Khi người đưa báo bỏ báo hoặc thư tín vào, họ sẽ đưa tay dựng lá cờ lên. Người quản gia khi nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy lá cờ dựng lên thì biết báo và thư đã đến. Toàn bộ quá trình không cần giao tiếp, sẽ không làm phiền chủ nhân trang viên nghỉ ngơi.

Lá cờ không phải làm bằng vải hoặc chất liệu mềm mại khác, mà là bằng gỗ. Nếu không có người gạt nó, nó sẽ không tự mình dựng lên.

Schiller cảm thấy có chút kỳ lạ, vì thế liền đi lên xem xét. Vừa đi đến cạnh hộp thư, anh đã ngửi thấy một mùi thối rữa. Schiller cảm thấy có chút buồn nôn, vì thế, lùi lại hai bước, gọi Merck đến.

Merck tiến lên, mở hộp thư, phát hiện bên trong có một cái tai đã thối rữa, trông càng giống tai lợn. Phần lớn cái tai đã thối rữa, nhưng chỉ có vành tai vẫn còn một mảng da nguyên vẹn, trên đó khắc một chữ 'V' in hoa.

Merck dùng kẹp than gắp cái tai ra, ném xuống đất. Sau đó, lại ở sâu trong hộp thư phát hiện một phong thư. Ông cũng ném lá thư xuống đất, dùng chân đạp lên phong thư, dùng kẹp than cời cời phong thư ra.

Nhưng việc này thật ra không dễ dàng. Merck loay hoay mãi cũng không mở ra được. Schiller trực tiếp tiến lên, nhặt lá thư lên, và dưới ánh mắt kinh ngạc của Merck, anh trực tiếp dùng tay xé mở phong thư.

Trong thư không có chữ viết, chỉ là vẽ một bức tranh, đó là một bức phác họa đầu lợn, chỉ là trên đầu thiếu mất một cái tai.

Schiller dừng lại một chút, sau đó liền ném lá thư cho Merck, nói: "Đốt nó đi."

Merck nhìn bức tranh đó, rồi nhìn về phía Schiller hỏi: "À, xin lỗi, thưa ngài, nhưng tôi có thể hỏi một chút không? Hắn có ý gì vậy?"

"Không biết, không hiểu." Schiller lắc đầu.

"Được rồi, xem ra đây là chuyện tôi không thể biết." Merck lẩm bẩm một câu nhỏ giọng xong, liền mang cái tai lợn và phong thư về vườn sau đốt.

Schiller thì xách theo vali hành lý lái xe rời đi. Lúc quay về, anh vẫn đi cùng cung đường. Nhưng khi xe của anh chạy qua một con phố hẹp, bỗng nhiên, có một chiếc xe phóng tới đối diện.

Đây là đường một chiều, đường phố cũng rất hẹp. Hai chiếc xe chạy hai hướng khác nhau căn bản không có bất kỳ không gian nào để tránh nhau. Nếu là hai tài xế Gotham bình thường, có lẽ đạn đã bay loạn xạ rồi.

Thế nhưng, Schiller lại không chút do dự, anh trực tiếp đánh lái cực nhanh, rời khỏi con phố này.

Chiếc xe đối diện ngớ người. Vốn dĩ hắn đã giảm tốc độ, định dừng xe, nhưng Schiller đã đánh lái, chừa ra khoảng trống cho hắn. Nếu lúc này lại dừng lại, trông có vẻ hơi không thông minh.

Vì thế, hắn liền tiếp tục đi thẳng về phía trước, định chạy đến vị trí Schiller vừa đi qua rồi dừng lại. Nhưng Schiller trực tiếp làm một cú đánh lái sang phải mượt mà, rẽ ra đường quốc lộ vuông góc với con phố này, hoàn toàn không để lại bất kỳ không gian dừng lại nào cho chiếc xe kia.

Schiller không quay đầu lại, một mạch phóng thẳng về phía trước. Chiếc xe kia giống như không cam tâm, vẫn luôn đuổi theo phía sau anh. Và khi chạy đến đường lớn, Schiller từ gương chiếu hậu nhìn thấy, phía sau chiếc xe muốn kiếm chuyện với anh, còn có một chiếc xe nữa đang đuổi theo.

Bởi vì Schiller đánh lái quá nhanh, hai chiếc xe này thấy chạm mặt không thành, liền bắt đầu truy đuổi nhau.

Schiller lái xe lên đường cao tốc, họ cũng đi theo Schiller lên đường cao tốc. Schiller chạy vòng vòng trên đường cao tốc, họ cũng bám theo Schiller vòng đi vòng lại.

Trận truy đuổi này kéo dài suốt bảy tiếng đồng hồ, mãi cho đến khi trời sáng, Schiller vẫn không có ý định xuống đường cao tốc.

Cuối cùng, hai chiếc xe kia thật sự không theo kịp nữa. Chiếc xe phía trước rẽ trước, chiếc xe phía sau cũng đi theo rẽ.

Và lúc này, Schiller, người đang nhắm mắt ngủ ngon lành ở ghế lái chính, mở mắt ra, nói: "Cảm ơn, Gray Fog, lái không tệ."

Nói xong, anh vươn vai, ngáp một cái, sau đó nói: "Về bệnh viện còn chưa chắc đã ngủ ngon bằng ngủ trên xe đâu."

Một chiếc xe chậm rì rì chạy đến bãi đỗ xe của bệnh viện tâm thần Arkham. Schiller bước xuống xe, đi vào văn phòng của mình thì lại phát hiện có một bóng người đã chờ ở đó.

"Ồ, Giáo sư Schiller, là tôi, Roman, ngài còn nhớ tôi không?" Một thanh niên bước tới.

Schiller lại không định bắt tay với hắn, mà vội vã đi tới phòng rửa tay bên cạnh để rửa tay. Dù sao, anh vừa mới chạm vào một phong thư đã ở cùng với một cái tai lợn thối rữa. Cứ như vậy mà bắt tay với người khác, không khỏi có chút không lễ phép.

Thế nhưng vẻ mặt của Roman lại cứng đờ một chút, hắn rụt lại bàn tay vừa đưa ra, nhưng rất nhanh, lại nở nụ cười tươi nói: "Giáo sư, chuyện lần trước tôi nói, ngài thấy..."

"Tôi biết Dick bị làm sao rồi, vấn đề thật ra là ở trường học của nó... Roman, anh cũng ở đây à?" Bruce bước vào, dừng lại một chút, sau đó anh cười nhún vai nói: "Xem ra, hai chúng ta luôn có thần giao cách cảm, lúc nào cũng có thể gặp nhau."

Nụ cười của Roman lại trở nên cứng đờ. Và khi Bruce đi vào phòng, anh lại ngửi thấy một mùi khét nhẹ.

Theo nguồn gốc mùi vị, Bruce vừa quay đầu liền thấy Schiller tay vẫn còn dính nước. Mùi khói và mùi khét kia, đúng là từ trên người anh mà ra.

Thật ra, Bruce trước khi đến đây đã gọi điện thoại cho bộ phận đặt lịch hẹn, bà Miller nói cho anh biết Schiller vừa mới đến văn phòng, anh mới đến đây.

Mà nói như vậy, Schiller sẽ không thức dậy sớm đến thế. Nếu anh ấy bây giờ đã ở văn phòng, điều đó có nghĩa là anh ấy đã thức trắng đêm.

Và Schiller thức trắng đêm, rốt cuộc là để hủy thi diệt tích? Hay là để hủy thi diệt tích? Hay là để hủy thi diệt tích đây?

Nghĩ đến đây, Bruce cảm thấy, điều đầu tiên anh phải làm là, bảo Roman nhanh chóng rời khỏi đây. Anh sợ Schiller sẽ liệt Roman vào phạm trù nhân chứng, sau đó, tối nay sẽ tiến hành một vài hành vi hủy thi diệt tích đối với hắn.

"Xin lỗi, Roman, tuy rằng tôi đến sau, nhưng tôi hiện tại có việc vô cùng quan trọng muốn nói chuyện với Giáo sư Schiller. Anh có thể vui lòng rời đi trước được không?"

Roman đứng một bên ngây người, hắn vừa định mở miệng, Bruce liền dùng ngữ điệu vô cùng mạnh mẽ nói: "Tôi sẽ gửi một lá thư tiến cử đủ trọng lượng đến tay cha anh. Tốt nhất là dạo này anh đừng đến đây nữa."

Nhưng điều không ngờ tới là, nghe xong lời này, sắc mặt Roman lại dần dần chùng xuống, khí chất tươi sáng ban đầu trở nên có chút âm trầm và dễ kích động.

"Chết tiệt, hai người đang đùa giỡn tôi!!"

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, xin đừng sao chép.