"Này, Jason, ngươi có nghe đài phát thanh nói rằng Batman sẽ xuất hiện trên mái nhà Tháp Wayne tối nay không?"

Trong thư phòng trang viên Wayne, Dick đang ôm một quyển sách ngồi cạnh bàn, quay sang hỏi Jason đang vùi đầu viết chữ, bút lông vung lên thành văn. Jason không ngẩng đầu đáp: "Ta không nghe đài phát thanh. Ta có chút kh��ng thể lĩnh hội văn tự truyền qua thính giác, ta vẫn thích đọc báo hơn."

"Cũng phải." Dick nghiêng đầu, tặc lưỡi nói: "Đài phát thanh Gotham giờ đây toàn là những trận chiến chửi bới của các băng đảng xã hội đen. À, giờ họ gọi kiểu văng tục vô văn minh ấy là 'rap bờ Đông', nghe nói còn tính tổ chức thi đấu xem ai chửi bới giỏi hơn nữa cơ."

"Dù vậy, cái kênh đài phát thanh mới ra chuyên về du lịch và ô tô lại khá thú vị đấy," Dick nói tiếp.

"Bởi vì trên đó có Batman ư?" Jason nghiêng đầu liếc nhìn Dick.

"Ta rất thích những lời hắn nói hôm nay: 'Màn đêm Gotham thuộc về Batman,' nghe thật sự rất ngầu." Dick chống cằm, đôi mí mắt trĩu xuống, trông như thể hắn đang buồn ngủ.

Jason thấy vẻ mặt hắn, lắc đầu nói: "Dick, ta biết khoảng thời gian trước tinh thần bị tổn thương khiến ngươi luôn ngủ không ngon giấc, nhưng ngươi cần chủ động nghỉ ngơi, chứ không phải mặc kệ bản thân buổi tối cứ thế chạy ra ngoài dạo. Chẳng lẽ ngươi không nhận ra trạng thái tinh thần của mình đang rất tệ sao?"

"Đương nhiên hắn không nhận ra, h��n nữa hắn chắc chắn còn tính tối nay sẽ tiếp tục chạy ra ngoài, không chừng còn định cùng đám người hâm mộ Batman kia thức trắng đến nửa đêm để chờ hắn xuất hiện."

Giọng Tim vang lên ở cửa, hắn ôm một chồng sách bước đến, lướt qua Dick đang ngồi cạnh bàn viết, rướn đầu nhìn lướt qua thứ Jason đang viết, rồi thốt lên một tiếng kinh ngạc.

"Khoan đã? Ngươi đang viết gì vậy? Bài báo cáo toán học à? Sao ta lại không nhớ thầy giáo giao bài tập này nhỉ?"

"Không thể nào, ta nghe chính miệng thầy giáo nói, tối nay phải hoàn thành ba bài báo cáo đã giao ban ngày mà..."

"Này, khoan đã, hai đứa bây chuyển vào chung một lớp rồi sao?" Dick nghi hoặc nhìn Tim và Jason.

"Là hắn chuyển vào lớp của ta đó." Tim đặt chồng sách trên tay xuống, nói: "Bruce cảm thấy, tốt nhất là hắn nên đi học bình thường, nên vẫn luôn tự mình tìm trường cho hắn. Kết quả là mấy hôm trước, trong một buổi dạ tiệc, ông ấy vừa vặn gặp ba ta."

"Mà các ngươi cũng biết ba ta là một tên cuồng sales, ông ấy điên cuồng giới thiệu trường học của ta cho Bruce, còn nói hai chúng ta học chung có thể làm bạn. Thế là Bruce thật sự đã đồng ý."

Jason cũng bất đắc dĩ nhún vai: "Tuổi ta rõ ràng lớn hơn hắn, vậy mà còn phải học cùng một khối lớp, thật đúng là muốn mạng mà!"

"Thế thì không oan uổng gì ngươi, thành tích các môn khoa học tự nhiên của ngươi thật sự tệ muốn chết." Tim và Jason chen chúc ngồi cạnh nhau, rướn cổ xem hắn viết bài báo cáo, rồi Tim đưa tay chỉ vào một dòng chữ trên giấy, nói: "Bài báo cáo là yêu cầu ngươi viết ý tưởng giải đề, chứ ngươi viết cái gì thế này? Lỗi ngữ pháp của người ra đề à? Cho dù ngày mai ta không nộp bài tập cũng không bị mắng nhiều như ngươi đâu."

"Ôi Chúa ơi, tha cho ta đi! Mỗi ngày cùng đám nhóc con gầy yếu này ngồi trong xe đến trường, đã muốn lấy mạng ta rồi!"

Jason sốt ruột gãi đầu nói: "Ta ghét môn Toán!"

Tim lại cười rạng rỡ, hắn kéo tay Jason khiến Jason lại gần mình hơn, nói: "Trận đấu bóng bầu dục học kỳ này của chúng ta phải trông cậy cả vào ngươi đấy. Ngươi nhất định phải đánh cho đám to con bên lớp kia phải sưng đầu sứt trán!"

"Yên tâm đi." Jason vỗ vỗ ngực, sau đó đẩy cuốn sách bài tập trước mặt sang cho Tim, nói: "Mau giúp ta hoàn thành bài báo cáo toán học này đi, rồi ta sẽ giúp ngươi viết luận văn môn ngữ pháp."

"Được thôi, nhưng các bài toán thì ngươi phải tự mình viết đấy, mấy bài này quá đơn giản, ta không muốn lãng phí thêm một giây nào vào chúng đâu... Ồ, Dick, ngươi đi đâu vậy?" Tim khó hiểu ngẩng đầu nhìn Dick đang đứng dậy.

Dick quay người đi, bởi vậy không ai nhìn thấy vẻ mặt hắn. Hắn khẽ ho khan hai tiếng rồi nói: "Ta cũng đi làm bài tập đây."

"Ngươi cứ ở lại đây mà viết không được sao? Cứ để Alfred mang sách bài tập lên, còn tiết kiệm được vài ngọn đèn nữa chứ." Jason kéo hắn lại nói.

Dick nhẹ nhàng gạt tay hắn ra, lắc đầu nói: "Niên cấp của ta với các ngươi kém quá nhiều, bài tập của ta cần một môi trường yên tĩnh hơn mới có thể hoàn thành."

Nói đoạn, hắn liền rời đi. Tim nhìn bóng dáng hắn cảm thấy có chút nghi hoặc, Jason mím môi nói: "Ngươi đã nhìn ra rồi chứ? Hắn thật ra đang rất không vui đó."

"Vì sao vậy?" Tim khó hiểu hỏi.

"Ngươi quên rồi sao, khoảng thời gian trước, Dick gặp phải tổn thương tinh thần, Bruce đã luôn ở bên cạnh bầu bạn với hắn, bỏ mặc hai chúng ta tự lực cánh sinh. Mà đương nhiên, ta thì vẫn luôn tự lực cánh sinh, cũng chẳng trông cậy vào ai." Jason nhún vai nói.

"Thì sao chứ?" Tim vẫn còn chưa hiểu, Jason khẽ thở dài, giải thích: "Hiện tại, hắn đã khỏi bệnh rồi. Bruce bận rộn công việc, chỉ tối mới có thời gian rảnh. Mấy ngày gần đây, cứ hễ về nhà là ông ấy lập tức kiểm tra bài tập của chúng ta trước tiên, chứ không như trước kia, cứ thẳng đến phòng của Dick."

"Nhưng ta nhớ rõ khoảng thời gian trước, Dick còn nói là hy vọng Bruce đừng lúc nào cũng vào phòng hắn, nói gì mà hắn 'cần không gian riêng tư' này nọ. Giờ Bruce thật sự không vào nữa, hắn lại cảm thấy buồn bã sao?"

Jason dang tay ra nói: "Sách nói, mỗi đứa trẻ đến tuổi này đều sẽ như vậy, nhưng ta thì cảm thấy mình sẽ không."

"Ta chắc chắn cũng sẽ không." Tim phụ họa.

Khi Dick xuống lầu, hắn uể oải chào Alfred một tiếng, sau đó liền vùi đầu đi vào phòng ngủ của mình, đóng chặt cửa lại không ra nữa.

Trong phòng ngủ của mình, Dick trước tiên ngồi ở mép giường lật giở cặp sách, sắp xếp những bài tập cần làm ra. Hắn không ngồi vào bàn viết mà chỉ ngồi xếp bằng dưới đất, cầm bài tập trên tay bắt đầu làm.

Chưa viết được bao lâu thì mày hắn đã nhíu lại. Niên cấp của Dick cao hơn Jason và Tim nên bài toán cũng khó hơn một chút.

Họ đều học trường tư thục, được nhận nền giáo dục tinh anh, nên độ khó cũng không hề thấp. Thành tích của Dick thật ra không tính là quá tốt, trước kia còn có thể xem là trình độ khá giỏi, nhưng sau khi ở nhà tịnh dưỡng một thời gian, hắn có chút không theo kịp chương trình học, giờ đã thành trình độ trung bình yếu.

Dick cứ viết viết vẽ vẽ nửa ngày trời mà hoàn toàn không ra được đáp án, hắn có chút bực bội ném giấy nháp xuống đất. Nhưng lát sau, hắn lại mím môi lộ ra vẻ mặt quật cường, như không chịu thua mà tiếp tục tính toán.

Môn Toán thì đã không biết là không biết, Dick đã đi sai hướng suy nghĩ, lạc vào ngõ cụt, lại còn bắt đầu cố chấp suy tính như thể mắc kẹt trong sừng trâu, càng tính càng không ra.

Dick dùng sức đấm vào thành giường bên cạnh, nhưng lại không biết mình đang giận dỗi với ai. Hắn ngẩng đầu liếc nhìn đồng hồ, lộ ra vẻ mặt buồn bã, thất vọng.

Ngồi tại chỗ suy nghĩ một lát, Dick buông bài tập trong tay, từ gầm giường kéo ra một thùng dụng cụ. Hắn mặc các trang bị như móc neo, rồi mở cửa s��, leo men theo bức tường xuống, tiến vào vườn hoa.

Thành phố rộng lớn, dưới ánh trăng phản chiếu từ mặt biển, hiện ra những đường nét sáng rực tựa như cắt giấy. Một thân ảnh mảnh mai nhưng mạnh mẽ nhanh chóng lướt đi trên mái nhà, cuối cùng dừng lại giữa vầng trăng.

Dick vuốt ve viền mặt nạ ở mắt, hắn quay đầu nhìn về phía tòa nhà cao nhất trung tâm thành phố. Ở đó, cũng có một bóng đen, cao lớn hơn, vạm vỡ hơn, tựa như một ngọn núi cao không thể nào vượt qua.

Dick biết, khi hắn nhìn Batman, Batman cũng không nhìn hắn.

Batman đang nhìn thành phố này, thành phố thuộc về hắn. Hắn là thần hộ mệnh của nơi đây, mỗi tòa nhà, mỗi chiếc xe, mỗi con người ở đây đều là con cái của hắn.

Dick từng vô cùng khâm phục lý tưởng vĩ đại của Batman, cũng từng muốn bước trên con đường ấy. Nhưng khi hắn một lần nữa đứng ở đây nhìn xa bóng dáng Batman, trong đầu hắn lại hiện lên hình ảnh Bruce bên giường bệnh, với ánh mắt hơi buồn ngủ nhưng vẫn chăm chú nhìn hắn.

Dick từng cho rằng, Batman là vị thần trong bóng đêm, là người vĩ đại nh���t mà hắn từng nhận biết, hiểu rõ và có thể tiếp xúc. Hắn cũng chắc chắn sẽ cả đời sùng kính Batman.

Nhưng giờ đây, hắn lại cảm thấy hơi chột dạ, hệt như đang lén lút kết giao với một người bạn khác sau lưng người bạn thân nhất của mình, hơn nữa người bạn mới ấy lại càng khiến hắn yêu thích hơn. Người bạn ấy, chính là Bruce.

So với Batman, Bruce càng giống một người sống sờ sờ, khi ông ấy đắp chăn cho Dick, trông chẳng hề vĩ đại chút nào, thậm chí có phần quá đỗi bình phàm, không thể thỏa mãn bất cứ giấc mộng anh hùng nào của một thiếu niên.

Dick muốn trở thành Batman, nhưng lại cũng muốn Bruce ở bên cạnh hắn. Hắn cảm thấy mình quá tham lam, và lại cảm thấy mất mát vì không thể thực hiện được điều đó.

Đứng trên mái nhà một lúc, Dick không như mọi khi nhảy đến tòa nhà gần hơn để quan sát Batman từ khoảng cách gần hơn, mà buồn bã, thất vọng xoay người, định trở về trang viên Wayne làm bài tập.

Ấy vậy mà, khi hắn xoay người nhảy qua khoảng cách hai tòa nhà, hắn lại nhìn thấy một thân ảnh đen nhánh xuất hiện trong con hẻm bên dưới.

Hắn cao lớn vạm vỡ như vậy, nhưng lại không hòa hợp với hoàn cảnh xung quanh, toát ra bầu không khí u tối nồng đậm, thậm chí còn u tối hơn cả màn đêm Gotham.

"...Batman?" Dick theo bản năng thốt lên. Ngay giây tiếp theo, hắn dùng sức lắc đầu nói: "Không, làm sao hắn có thể là Batman được? Batman đang ở đằng xa cơ mà."

Nhưng cảnh tượng kinh ngạc ấy đã khơi gợi lòng hiếu kỳ, khiến Dick như bị trăm ngàn móng vuốt cào xé trong lòng. Hắn ngồi xổm trên mái nhà do dự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn men theo ống thoát nước trèo xuống, đi vào giữa con hẻm tối tăm.

Nhưng khi hắn đặt chân xuống đất, bóng người kia đã sớm biến mất không dấu vết. Dick nhìn quanh một lượt, cảm thấy có chút thất vọng, hắn cho rằng có lẽ tinh thần mình vẫn chưa hồi phục hẳn, nên mới xuất hiện ảo giác.

Dick đứng tại chỗ gãi đầu, xoay người định rời đi. Ấy vậy mà đúng lúc này, phía sau hắn lại truyền đến hai tiếng xé gió.

Theo bản năng, Dick nhảy vọt sang một bên, lộn nhào lên tường, như một con mèo linh hoạt ngồi xổm trên đầu tường, đôi mắt sáng như đuốc nhìn chằm chằm vào bóng tối cuối con hẻm.

Kèm theo đó là một thân ảnh đen nhánh bước ra từ trong bóng tối. Dick kinh ngạc mở to mắt, hắn hô lớn: "Batman?!"

Nhưng chỉ trong nháy mắt, hắn lại cảnh giác lùi lại hai bước, tựa vào bức tường bên cạnh đứng thẳng, trầm giọng nói: "Không! Ngươi không phải Batman!"

Một giọng nói trầm thấp, u tối hơn cả màn đêm Gotham, từ cuối con hẻm truyền đến: "Ta chính là."

Tuyệt phẩm chuyển ngữ này vĩnh viễn độc quyền tại truyen.free.