Stark đứng tại trung tâm trung chuyển tàu bay con thoi, ngẩn người ngoài cửa lớn chừng hai phút. Hắn quay đầu, nhìn về phía đường chân trời New York, mới chợt nhận ra vũ trụ này có lẽ đang ở thời đại công nghệ cao trong tương lai.

Stark lùi lại hai bước, ngắm nhìn ngày tháng hiển thị trên màn hình điện tử l��n ở giữa cửa chính trung tâm trung chuyển tàu bay con thoi, nhận thấy niên đại đó thậm chí còn sớm hơn thời điểm hắn sinh sống.

Hắn suy đoán, có lẽ lịch sử nhân loại của Trái Đất này đã diễn ra khác biệt. Lúc này, trong đầu Stark tràn ngập những kịch bản như chiến tranh thống nhất Trái Đất hay người máy độc ác xâm chiếm hành tinh.

Tuy nhiên, Stark lại cảm thấy có chút hoài nghi. Hắn không giống Hứa Thượng Khí; những sinh viên thông thường sẽ chỉ hiểu điều này là do khoa học kỹ thuật nhân loại phát triển. Nhưng là một nhà khoa học hàng đầu, Stark hiểu rõ, nếu ngành vật liệu học của nhân loại không có bước đột phá về chất, thì không thể chế tạo ra loại phi hành khí như vậy. Song, nếu đã có đột phá về chất, vì sao nơi hắn rơi xuống, các công trình dân dụng vẫn dùng kết cấu xi măng cốt thép thông thường?

Ngay cả khi cơ học và kiến trúc học phát triển không đồng đều, thì những chiếc xe trên đường cũng phải có sự thay đổi, chứ không phải vẫn giống hệt như những chiếc xe ở vũ trụ của Stark. Nếu có một loại vật liệu có thể chế tạo ra nhiều phi hành khí trên không như vậy, thì vì sao những chiếc xe truyền thống trên đường vẫn chưa bị loại bỏ? Trên đường làm sao vẫn còn xe tải và xe vận chuyển hoạt động?

Stark nén xuống vô vàn nghi vấn trong lòng. Hắn đến nơi này là có mục đích, hắn trước hết cần hoàn thành mục tiêu quan trọng nhất, sau đó mới tính đến việc suy nghĩ về những vấn đề này.

Trải qua nhiều chuyện, Stark đã thấu hiểu sâu sắc, việc bị phân tán sự chú ý trong quá trình thực hiện kế hoạch là một điều đáng sợ đến nhường nào. Ý nghĩ của hắn rất rõ ràng, nhưng ý niệm kiên định này chỉ kéo dài cho đến khi hắn bước lên tàu bay con thoi.

Hiện tại, tàu bay con thoi đã có vài loại kích cỡ. Trong đó, một loại tương đối giống với xe buýt thông thường, có lộ trình cố định, không gian bên trong rất rộng lớn, có hai tầng, có thể chứa rất nhiều người. Giá đi lại cũng vô cùng phải chăng, thậm chí còn cung cấp một số gói dịch vụ hoặc bữa ăn theo chặng.

Hiện tại, các tuyến đường đã bao phủ gần như toàn bộ khu vực New York, so với tuyến giao th��ng công cộng và tàu điện ngầm còn nhiều hơn rất nhiều. Do đó, đa số người dân thường sẽ lựa chọn loại tàu bay con thoi này, vì vừa kinh tế, vừa thực tế lại tiện lợi.

Ngoài ra còn có một loại tàu bay con thoi nhỏ, giống như taxi trên mặt đất, có thể tự mình chỉ định điểm đến. Nhưng vì là tính toán tuyến đường thông minh, để tránh xung đột lộ trình, có thể cần phải chờ đợi, hơn nữa giá cả cũng đắt đỏ. Cũng là để tránh cho những con đường mặt đất bị bỏ hoang, loại tàu bay con thoi này cố ý tăng giá, nhằm bảo vệ việc kinh doanh của tài xế taxi truyền thống. Thông thường chỉ những người đi làm có việc gấp và giới trung lưu không thiếu tiền mới lựa chọn loại này.

Và cao cấp nhất chính là loại tàu bay con thoi chuyên dụng. Loại tàu bay này không mở cửa cho bên ngoài, chỉ phục vụ cảnh sát, quân đội, đặc công và nhân viên y tế khẩn cấp, có quyền ưu tiên tuyến đường cao nhất, tạo điều kiện cho những nhân viên chính phủ này đến tiền tuyến xử lý sự cố.

Loại tàu bay này có thể nói là tàu bay con thoi có hàm lượng khoa học k��� thuật cao nhất từ trước đến nay, không những tốc độ nhanh, bay ổn định, còn được trang bị thiết bị cảnh giới phòng cháy và y tế. Nó có thể lơ lửng trên không trung làm bệ phóng cho các loại khí giới, hoặc hạ cánh và triển khai thành công sự che chắn và trạm cung cấp năng lượng trong giao chiến.

Mà ở mỗi trung tâm trung chuyển tàu bay con thoi đều có thiết bị đầu cuối thông minh. Chỉ cần nhập điểm đến của mình vào, là sẽ có trí tuệ nhân tạo mạnh mẽ tính toán ra phương thức di chuyển thích hợp nhất, đồng thời hỗ trợ chuyến đi kết hợp nhiều loại phương tiện.

Ví dụ, nửa chặng đầu đi loại tàu bay con thoi công cộng không tắc nghẽn. Sau khi đến một trạm nào đó, nếu tuyến đường của tàu bay con thoi dạng taxi đến điểm đến đang ở trạng thái nhàn rỗi, không cần chờ đợi là có thể trực tiếp lên xe. Như vậy, máy tính sẽ tính toán ra phương thức tiết kiệm thời gian nhất. Hành khách chỉ cần chạm nhẹ để nhận một tấm thẻ thông minh, rồi đi theo hướng dẫn bằng giọng nói là được.

Trên thực tế, cho đến hiện tại, hệ thống đường bộ vận chuyển trên không của New York vẫn chưa có hiện tượng kẹt xe. Nguyên nhân chính là do vận chuyển ba chiều chủ yếu phụ thuộc vào hàm lượng khoa học kỹ thuật của phương tiện giao thông. Chỉ cần có thể bay đủ cao, cứ mỗi hai mét cao hơn lại có thêm một tầng không gian có thể thông hành, là có thể mở rộng thêm hàng ngàn, hàng vạn tuyến đường.

Bởi vì hiện tại vẫn đang ở giai đoạn thử nghiệm, nên độ cao bay của tàu bay con thoi bị khóa. Nhưng có thể đoán trước được là, một khi trong tương lai nó trở thành phương tiện giao thông chủ đạo, dưới bầu trời xanh ba vạn feet, không gian cũng đủ để tất cả cư dân của các thành phố lớn không bị kẹt xe.

Đứng trước trung tâm tính toán lộ trình thông minh của trung tâm trung chuyển, Stark cũng đã dự liệu được tình huống này. Hắn đưa tay nhấn vào một nút duy nhất trên màn hình, một khuôn mặt tươi cười xuất hiện, hình ảnh tải lên nhấp nháy vài giây, rồi cửa sổ của thiết bị đầu cuối nhô ra một tấm thẻ nhỏ mỏng.

Stark cầm tấm thẻ mà có chút mờ mịt, nhưng ngay sau đó hắn phát hiện trước chân mình xuất hiện một mũi tên. Đồng thời, tấm thẻ truyền đến một rung động nhỏ, và một giọng nói vang lên: “Chào mừng quý khách đến với hướng dẫn bằng giọng nói của trung tâm trung chuyển tàu bay con thoi Viện điều dưỡng Arkham. Ngài có thể mở kẹp kim loại ở mặt sau tấm thẻ và cố định nó gần tai.”

Stark cầm tấm thẻ có chút lúng túng. Hắn nhìn quanh bốn phía, phát hiện những người xung quanh xử lý tấm thẻ có hai cách.

Giới tinh anh mặc vest, đeo cà vạt thường sẽ kẹp tấm thẻ vào cổ áo hoặc nút thắt cà vạt. Còn những người trẻ tuổi tương đối nổi loạn, mặc đồ thể thao hoặc áo hoodie thì trực tiếp treo tấm thẻ lên tai.

Stark do dự một chút, vẫn kẹp tấm thẻ vào cổ áo vest của mình, sau đó đi theo mũi tên sáng lên trước chân, từng bước đi đến bến chờ của loại tàu bay con thoi nhỏ.

Vài giây sau, tàu bay con thoi chuyên dụng của Stark Industries liền đến trước mặt hắn. Stark sững sờ một chút, cúi đầu nhìn thoáng qua tấm thẻ trên ngực mình, phỏng đoán có lẽ vừa rồi thiết bị đầu cuối có hệ thống nhận diện khuôn mặt.

Stark tại chỗ chỉnh lại cổ áo sơ mi và áo khoác, khẽ ho khan hai tiếng, điều chỉnh lại biểu cảm khuôn mặt, rồi bước vào tàu bay con thoi.

Sự chấp niệm về mục tiêu trong lòng hắn, khi ngồi trong tàu bay con thoi nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, dần dần bị xua tan. Hai bên của tàu bay con thoi nhỏ là kính pha lê rộng mở và sáng choang, nhờ đó Stark hoàn toàn có thể nhìn thấy cảnh đêm New York.

Manhattan đèn hoa rực rỡ, đêm trắng không ngủ có thể nói là điều hiển nhiên. Nhưng điều khiến Stark kinh ngạc chính là, ngay cả vùng ngoại ô xung quanh hay khu Bronx kém phát triển hơn, cuộc sống về đêm cũng phong phú hơn nhiều so với vũ trụ của hắn.

Mặt khác, là những công trường gần như có mặt khắp nơi kia. Stark gần như ghé sát vào cửa sổ tàu bay con thoi, cũng không thể nhận ra rốt cuộc là muốn xây dựng cái gì.

New York vốn là khu vực phát triển sớm, gần như không còn đất trống để xây dựng. Nhưng những cỗ máy kỳ lạ ù ù rung động kia, dường như nhất định phải khai quật ra điều gì mới mẻ ở khu vực mà những nhân vật nổi tiếng, phú hào đã trú ngụ từ lâu này.

Sự tò mò trong lòng cũng bắt đầu lớn hơn cả chấp niệm. Trong mơ của mỗi nhà khoa học đều nhất định từng có một môi trường nghiên cứu khoa học an ổn, giàu có và phát triển. Ngay khi Stark vẫn còn đang ngẩn ngơ vì điều đó, tiếng "tít tít" vang lên, báo hiệu đã đến trạm.

Stark có chút kinh ngạc sững sờ. Hắn ngẩng đầu nhìn thoáng qua đồng hồ, phát hiện thời gian vẫn chưa trôi qua năm phút. Đây chính là từ ngoại ô New York đến trung tâm thành phố, chuyến bay này có phải là quá nhanh không?

Kinh ngạc thì kinh ngạc, nhưng Stark vẫn làm ra vẻ vững vàng như Thái Sơn, bước nhanh ra khỏi tàu bay con thoi. Sau đó, hắn liền phát hiện mình xuất hiện trên nóc Tòa tháp Stark, nhưng lại không hoàn toàn là nóc nhà.

Trước đây, vào thời điểm Triển lãm Stark, Stark đã xây thêm vài tầng lầu trên nhà mình. Đó là một bệ phóng trên không giống như một hàng không mẫu hạm, hiện tại vẫn lơ lửng trên không trung tòa nhà cao tầng.

Vốn dĩ nơi đây định kỳ tổ chức hội chợ khoa học kỹ thuật, nay đã trở thành một viện bảo tàng khoa học kỹ thuật có thu vé. Mỗi dịp lễ tết đều có không ít người đến đây tham quan. Tuy nhiên, nếu Stark muốn đi xuống thì vẫn phải dùng thang máy chuyên dụng.

Stark nhìn quanh trái phải, phát hiện mình cũng không biết đường, nhưng hắn lại không dám lộ ra ngoài. Đúng lúc này, một giọng nói ôn hòa vang lên: “Chào mừng trở về, tiên sinh Stark. Ngài lại lạc đường rồi sao? Xin hãy đi về phía bên phải, đèn chỉ dẫn thang máy an toàn đã sáng lên.”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Stark khẽ thở phào, hắn nói: “Cảm ơn, Jarvis, may mà có ngươi.”

Sau đó, hắn chợt phản ứng lại, đây không phải quản gia thông minh của hắn, mà là Stark của vũ trụ này. Điều này khiến Stark có chút cảm giác kỳ lạ, nhưng nghĩ đến bọn họ đều là Tony Stark, Stark liền trở lại bình thường.

Hắn nghĩ, cùng lắm thì hắn sẽ để lại một ít thành quả nghiên cứu ở đây coi như bồi thường. Stark tự tin, ngay cả trong tương lai, bộ óc của hắn cũng vẫn là tài sản quý giá nhất.

Đi theo chỉ dẫn của Jarvis, Stark cuối cùng cũng trở lại phòng thí nghiệm mà hắn có chút quen thuộc. Nhìn thấy những dụng cụ thí nghiệm quen thuộc, Stark thở phào nhẹ nhõm một hơi, hắn cuối cùng cũng có một nơi để tiếp tế.

Stark gần như không chờ nổi mà ngồi trở lại chiếc ghế nơi hắn thường suy tư đủ loại vấn đề nan giải. Cảm giác quen thuộc khiến hắn thở ra một hơi thật dài. Khi sợi thần kinh căng thẳng cuối cùng cũng được thả lỏng, vô số hồi ức bi thương lần nữa trỗi dậy trong lòng.

Trong chiến trường hỗn loạn vô cùng, khói thuốc súng tràn ngập, Đá Vô Cực lấp lánh ánh sáng, giống như một cơn ác mộng rực rỡ sắc màu.

Stark trơ mắt nhìn thân thể của chàng thanh niên mặc bộ chế phục đỏ xanh đan xen dần dần hóa thành tro bụi. Nỗi bi thương và phẫn nộ tột cùng ấy, hiện tại hồi tưởng lại, vẫn khiến Stark cảm thấy khó thở.

Nhưng sau đó, biến cố xuất hiện quá đột ngột. Rất nhiều ngọn lửa đen bao phủ thân thể Peter Parker, kéo hắn ra khỏi lòng Iron Man. Một hư ảnh ác ma khổng lồ giáng xuống phía trên chiến trường, đồng thời dùng ngọn lửa đen đó cuốn lấy Spider-Man rời khỏi chiến trường.

“Thằng bé còn sống!” Đây là ý niệm duy nhất của Stark. Hắn không nghĩ hư ảnh ác ma kia đến từ đâu, không nghĩ Peter làm sao có được lực lượng như vậy. Trong lòng hắn chỉ còn một câu không ngừng quanh quẩn —— Con của hắn còn sống, và hắn nhất định phải đi tìm nó!

Stark căn bản không thể khống chế hành động của mình. Hắn biết chiến tranh còn lâu mới kết thúc, vẫn chưa phải lúc rời đi, nhưng hắn vẫn liều mạng muốn đuổi theo tìm kiếm một tia sinh cơ cho Peter Parker.

Lỡ như ác ma kia dẫn nó đi cũng là để giết chết nó thì sao? Lỡ như mình không đi cứu nó, cuối cùng nó vẫn chết thì sao?

Nỗi lo lắng này không ngừng quanh quẩn trong đầu Stark, khiến hắn gần như không thể suy nghĩ. Vì thế, hắn lợi dụng thủ đoạn khoa học kỹ thuật của Stark Industries, bắt đầu tìm kiếm dấu vết của ngọn lửa đen trên toàn cầu.

Nhưng Stark không hiểu nhiều về sức mạnh phép thuật, tôn pháp sư Strange cũng đã chết trong trận chiến này, nên Stark chỉ có thể liên hệ với Thánh điện New York.

Nhưng nhân viên Thánh điện New York trong trận chiến này đã chịu thương vong thảm trọng, không còn sức lực giúp người khác. Các pháp sư chỉ có thể giúp Stark liên hệ Thánh điện Hồng Kông.

Ngay khi Stark đi về phía Đông truy tìm manh mối, thì đúng lúc gặp Thập Giới muốn lợi dụng hỗn loạn để công chiếm Thánh điện Hồng Kông. Stark vốn đã từng nghe nói về tổ chức này, nhưng vì không phải kẻ địch chính của Avengers nên chưa từng đối đầu trực diện.

Lúc ấy, Stark gần như đã hoàn toàn mất đi lý trí. Tất cả những ai lộ ra ác ý với hắn đều bị hắn coi là kẻ bắt cóc Spider-Man. Hắn cảm thấy Thập Giới lại trùng hợp tấn công nơi đây đúng lúc hắn cần Thánh điện Hồng Kông trợ giúp, vậy nhất định không thể thoát khỏi mối quan hệ với kẻ chủ mưu phía sau.

Vì thế, hắn điều khiển chiến y, tiến vào cứ điểm của Thập Giới cuồng oanh lạm tạc. Những tên tiểu lâu la tự biết không chống lại nổi, nên liền thỉnh ra Mandarin. Mandarin điều khiển Thập Giới cùng Iron Man đánh nhau túi bụi trong Thánh điện Hồng Kông.

Iron Man mất đi lý trí phát huy ra toàn bộ tiềm lực, Thập Giới cũng không có cách nào với hắn. Mandarin bị đánh cho bầm dập đầu, trốn chui như chuột, tức giận. Sức mạnh Thập Giới hợp nhất, liền công kích Stark.

Cỗ lực lượng này không thể đánh trúng Iron Man, nhưng lại đánh trúng trung tâm chứa đựng năng lượng của mạng lưới phòng ngự phép thuật của Trái Đất. Trong một trận đại nổ mạnh, Stark chỉ cảm thấy một lực lượng khổng lồ nuốt chửng hắn, sau đó là một trận trời đất quay cuồng.

Vô số tinh quang hiện lên trước mắt, và trong những hình ảnh hỗn loạn, mờ mịt, Stark nhìn thấy từng sợi tơ nhện, nối liền từng điểm sáng, một tấm mạng nhện khổng lồ kết nối toàn bộ đa nguyên vũ trụ.

Bất kỳ tồn tại nào muốn thông hành trong đa nguyên vũ trụ đều không đơn giản như vậy, kể cả ma thần cường đại Mephisto.

Mephisto được Sanctum Sanctorum thuê để làm việc, nên đơn giản trực tiếp mượn Spider-Man xuyên qua kênh thông hành đa nguyên vũ trụ của tơ nhện, cũng chính là Đồ đằng Nhện và Đại sư Dệt đã mở ra cổng dịch chuyển đa nguyên vũ trụ, đi đến vũ trụ phát ra tín hiệu cầu cứu để cứu người.

Và dưới sự trùng hợp ngẫu nhiên, Iron Man trong một trận nổ mạnh đã vô tình lọt vào kênh thông hành đa nguyên vũ trụ do Đồ đằng Nhện để lại, sau đó theo lộ trình Mephisto đưa Peter đi, đã đến vũ trụ này.

Nhưng việc thân thể vượt qua các vũ trụ căn bản không đơn giản như vậy. Spider-Man có thể dễ dàng xuyên qua đa nguyên vũ trụ mà không tốn chút sức lực nào, là bởi vì bản thân họ chính là người phát ngôn của Đồ đằng Nhện, rất thích ứng với loại lực lượng này.

Nhưng Đồ đằng Nhện căn bản không thể thích ứng với những tồn tại xa lạ. Mephisto có thể cứng rắn chịu đựng phản ứng bài xích, là bởi vì hắn là một ma thần cường đại, hình thức sinh mệnh khác biệt với sinh vật gốc carbon. Còn Stark thì không được.

Hắn vừa trải qua hai trận đại chiến, chiến y vốn đã hư hao gần hết. Bóng đêm vô tận không ngừng bào mòn tinh thần hắn. Trong màn đêm dài dằng dặc, vô số lời thì thầm hỗn loạn, cổ quái vang lên bên tai hắn.

Nhưng trên thế gian này, bất luận khó khăn nào, cũng không thể ngăn cản một người cha một lòng muốn cứu con mình. Càng thống khổ, chấp niệm ấy lại càng mãnh liệt.

Dựa vào ghế, Stark chậm rãi nhắm hai mắt lại. Bất kể hành trình này có dài lâu đến đâu, điểm đến có bao nhiêu nguy hiểm, hắn nhất định phải tìm được Spider-Man, đứa con Peter Parker của hắn, người đã bị mang đi.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ văn bản này đều là công sức của truyen.free, kính mong quý độc giả trân trọng.