Thực tế, không chỉ Từ Thượng Khí ngỡ ngàng, mà ngay cả Stark đang lơ lửng giữa không trung cũng hoàn toàn sững sờ.

Trận chiến này căn bản không phải do hắn điều khiển.

Quả thật, lúc này hắn đang mặc chiến giáp lơ lửng giữa không trung, đối mặt với Strange, nhưng thực chất, tâm trí hắn lại đang chăm chú vào những dữ liệu thí nghiệm hiện lên trên màn hình quang học trước mắt.

Lý do là, bất kể là Stark của thế giới nào, đều không thể chịu đựng được sự châm chọc quá mức như vậy. Giống như Schiller từng nói, ba từ khóa hiệu quả nhất để khiêu khích Stark chính là: tiền bạc, bản lĩnh đàn ông và việc hắn thua kém cha mình.

Strange với cái miệng ác khẩu của mình, không chỉ giẫm trúng mìn một cách chính xác, mà còn chủ động phát huy tính năng động, tiếp tục đào sâu, nhắc đến con gái của Stark là Helen, càng khiến Stark nổi trận lôi đình. Dù đó không phải con gái ruột của hắn, hắn cũng không thể chấp nhận ảo tưởng về việc mình sẽ để con gái phải chịu xấu hổ như vậy.

Bởi vậy, Stark đã lệnh Jarvis trang bị giáp cho mình, và khi mặc chiến giáp vung ra cú đấm đầu tiên, hắn nghe thấy giọng Jarvis vang lên bên tai: “Thưa ngài, như mọi khi ạ?”

Stark từng luyện qua các môn cận chiến, kỹ năng chiến đấu của hắn cũng khá tốt. Lúc đó, đầu óc hắn đang quay cuồng với suy nghĩ làm thế nào để đánh nhau, nên khi Jarvis đột ngột hỏi, hắn sợ lộ tẩy, liền khẽ "Ừm" một tiếng.

Mọi chuyện tiếp theo sau đó hoàn toàn không liên quan gì đến hắn.

Bộ chiến giáp tự động hoạt động, hơn nữa lại còn vô cùng trôi chảy. Sau đó, trước mắt hắn hiện lên một chồng dữ liệu thí nghiệm, chúng vẫn đang cuộn xuống với tốc độ rất phù hợp với thói quen đọc của hắn.

Khi Stark nhận ra mình hoàn toàn không thể điều khiển bộ chiến giáp, phản ứng đầu tiên của hắn là hoảng loạn đôi chút.

Dù Người Sắt chưa bao giờ nói với ai, nhưng thực sự, một trong ba điều hắn lo lắng nhất chính là chiến giáp mất kiểm soát.

Để ngăn chặn loại vũ khí vượt thời đại này khỏi tầm kiểm soát, Stark thậm chí sẵn sàng hy sinh một số tính năng để đảm bảo an toàn và khả năng kiểm soát. Hắn tuyệt đối không cho phép những phát minh, sáng tạo của mình thoát ly khỏi sự khống chế của bản thân.

Ngay sau đó là một nỗi lo âu tràn ngập cảm giác bất an. Việc chiến giáp tự mình hoạt động, thậm chí kéo theo hắn di chuyển, khiến hắn liên tưởng đến đủ loại viễn cảnh đáng sợ: chẳng hạn như nguy cơ siêu trí tuệ, chiến giáp bắt cóc chính hắn, hoặc chiến giáp đột nhiên phát nổ, giết chết cả hắn và những người xung quanh.

Cảm xúc lo âu cực độ trỗi dậy trong tích tắc, Jarvis lập tức bắt đầu báo động. Dựa trên nguyên tắc không thể lộ tẩy, Stark mới miễn cưỡng ổn định được cảm xúc của mình.

Nhưng cảm xúc này không kéo dài được lâu, bởi một nỗi bất an và lo lắng khác đã thay thế nỗi lo âu do không thể kiểm soát. Đó là, Stark đột nhiên nhận ra rằng Pháp sư Tối thượng đối diện quá mạnh mẽ. Nếu tự mình điều khiển chiến giáp, e rằng hắn hoàn toàn không thể đánh lại đối phương.

Trong vũ trụ của Stark, các pháp sư chiến đấu thường dùng vài chiêu cơ bản: kéo đối thủ vào không gian gương, triệu hồi ánh sáng đỏ của Cyttorak, triệu hồi roi năng lượng. Mặc dù vũ khí được tạo thành từ ma pháp, nhưng phần lớn vẫn là cận chiến.

Thực ra, Stark từng hỏi Strange về vấn đề này: bất kể trong thần thoại hay truyền thuyết của quốc gia nào, pháp sư đều nên là một nghề chiến đấu tầm xa. Tại sao Pháp sư Tối thượng và các pháp sư Kamar-Taj lại cứ phải lao lên đánh cận chiến với người khác?

Đáp lại câu hỏi của Stark là một nụ cười khổ của Strange. Câu trả lời của hắn đại khái có thể tóm gọn thành hai điểm: Thứ nhất, không có nhiều năng lượng đến thế; năng lượng phóng ra ngoài sẽ bị tiêu hao, không bằng nắm chặt trong tay làm vũ khí, còn có thể tiết kiệm được phần nào. Thứ hai, chủng loại ma pháp quá ít; các pháp sư cổ đại chiến đấu cận chiến, nên họ cũng chỉ có thể cận chiến.

Thực ra, điểm thứ hai cũng có thể quy về điểm thứ nhất, bởi vì việc không thể sáng tạo chủng loại ma pháp cũng là do năng lượng quá ít, không thể tiến hành thí nghiệm.

Mặc dù Kamar-Taj luôn nhấn mạnh việc quay về trạng thái nguyên sơ, thuần phác giản dị, nhưng thực tế, quan niệm này hình thành cũng là bởi vì các pháp sư vốn luôn nghèo khó. Nếu không đề cao sự giản lược đơn giản, chỉ cần có một chút tiêu xài lãng phí, cái giá phải trả sẽ không phải là tiền bạc – thứ vật ngoài thân, mà rất có thể là nội tạng, đôi mắt, thậm chí là linh hồn của chính họ.

Sau khi hiểu được chân tướng tàn khốc này, Stark gần như mất đi hứng thú với ma pháp. Dù khoa học kỹ thuật bị ràng buộc bởi vật liệu học và quy tắc vũ trụ, như thể nhảy múa với xiềng xích, nhưng ít nhất, thiên nhiên vẫn vô tư ban tặng cho nhân loại vật liệu để thí nghiệm và học hỏi.

Trái đất mẹ là khoan dung, nhưng ma thần thì không.

Thế nhưng hiện tại, Stark chỉ có thể dùng một từ để hình dung Pháp sư Tối thượng đối diện, đó chính là ‘hoa lệ phô trương’.

Chỉ thấy Strange lơ lửng giữa không trung, mái tóc đen ngắn bay theo gió, hai tay trên dưới khép lại tạo thành một hình tròn, cuối cùng dừng lại trước ngực.

Với tiếng “Vút” một cái, hàng trăm cánh tay năng lượng khổng lồ vươn ra từ sau lưng hắn. Mỗi bàn tay đều tạo thành một thủ thế khác nhau, lập lòe những luồng sáng với màu sắc riêng biệt, tượng trưng cho sức mạnh của các hệ thống thần linh từ những nền văn minh khác nhau.

Một cánh tay khẽ vung lên, sức mạnh từ chiều không gian đỏ thẫm của Cyttorak đã không còn là những dải lụa mỏng manh vờn quanh, mà biến thành những đợt sóng thần dữ dội, vô tình ập tới đánh thẳng vào Người Sắt.

Tại khoảnh khắc này, nội tâm Stark hoảng loạn. Hắn cho rằng mình đã phán đoán sai, lẽ nào Strange thật sự là kẻ thù của hắn? N��u không, tại sao đối phương lại vận dụng nhiều sức mạnh đến vậy để tấn công hắn?

Chưa đợi Stark kịp kêu gọi Jarvis, hắn đã cảm thấy mình được nâng lên một khoảng cách với tốc độ cực nhanh. Trong nháy mắt, vô số điểm sáng không ngừng xoay tròn quanh bộ chiến giáp thép.

Trong chớp mắt, Stark cứ ngỡ mình đang lạc giữa biển sao mênh mông.

Trong vòng vài phần mười giây, khi Stark chưa kịp phản ứng, tất cả các điểm sáng đã triển khai theo cách mà mắt thường không thể thấy. Vô số robot lá chắn trực tiếp giao thoa trước mặt Stark, ngưng tụ thành một tấm khiên vững chắc.

Ánh sáng xanh lóe lên, làn sóng đỏ thẫm tan biến không dấu vết. Tiếp theo sau đó, chính là lượt của Người Sắt.

Càng lúc càng nhiều điểm sáng lập lòe, binh đoàn máy móc che phủ tầng mây, sau đó hình thành một cơn lốc xoáy đầy áp lực. Stark chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, và một khoảnh khắc sau, hắn nhận ra mình đã biến thành một người khổng lồ máy móc.

Cú đấm khổng lồ giáng xuống, tấm khiên vàng rực đột ngột vỡ nát. Pháp sư Tối thượng không hề hoảng hốt, hai tay lại lần nữa vung lên, những luồng năng lượng khổng lồ từ các dạng thức khác nhau theo chuyển động của tay hắn bị khuấy thành một cơn lốc xoáy.

Một lực đẩy mạnh mẽ truyền tới, người khổng lồ máy móc bị thổi bay về phía sau. Strange thừa thắng xông lên, nhẹ nhàng nâng tay, cơn lốc xoáy bay vút ra, đánh tan tành người khổng lồ máy móc được cấu thành từ vô số robot.

Thế nhưng, thân hình người khổng lồ chỉ vỡ nát chưa đầy một giây, các robot đã quay trở lại quỹ đạo ban đầu, những linh kiện hư hỏng ngay lập tức được bổ sung. Người khổng lồ máy móc một lần nữa hiên ngang đứng sừng sững trên bầu trời New York.

Stark đã không cách nào dùng lời ngữ để miêu tả sự chấn động của mình trước trận chiến này. Nếu buộc phải dùng lời, thì có lẽ hắn sẽ nói: Thanos có thể tới, nhưng thực sự không cần thiết.

Đứng trên đỉnh tòa nhà, Gwen cúi đầu nhìn xuống đường phố. Thời đại mà các siêu anh hùng chiến đấu trên trời và người thường phải bỏ mạng chạy trốn đã một đi không trở lại.

Chỉ có thể nói, ban công là vị trí vàng để xem náo nhiệt, các quán ăn vặt bên đường miễn cưỡng được xem là hạng hai, tiếp đến là dưới những mái hiên che nắng của các cửa hàng trên phố. Ai không giành được những vị trí này thì đành phải đứng giữa đường chịu phơi nắng.

Vốn dĩ, phần lớn mọi người đều đang ngẩng đầu chăm chú xem pháo hoa. Nhưng cố tình lại có mấy kẻ phá đám len lỏi vào đám đông, giơ máy ảnh, cầm micro, tùy tiện phỏng vấn những cụ già rụng hết răng hay những đứa trẻ còn bi bô tập nói. Bọn chúng gọi đó là việc tăng cường tính toàn diện của phỏng vấn quần chúng.

Gwen chưa từng bị nhện cắn, nên các giác quan thần kinh của cô chưa được cường hóa, cô không nghe rõ họ đang nói gì. Nhưng Peter thì thực sự không thể chịu đựng thêm được nữa. Đám phóng viên này không còn hỏi những câu hỏi định hướng nữa, mà hoàn toàn là đã soạn sẵn những lời dối trá, đọc theo kịch bản rồi bóp méo mọi câu trả lời của người được phỏng vấn thành ý nghĩa khẳng định.

Peter vừa định nhảy xuống, những xúc tu đen sì đã chắn trước mặt hắn. Peter quay đầu lại, có chút ngạc nhiên hỏi: “Venom, sao ngươi cũng ở đây?”

Vừa nghe hắn hỏi, Từ Thượng Khí liền biết, đây e rằng lại là một Người Nhện khác. Nhưng Từ Thượng Khí không hiểu, tại sao Venom lại muốn ngăn cản mọi người? Còn Venom thì quăng nhẹ mấy xúc tu, nhe răng mắng, dùng giọng trầm thấp nói: “Các ngươi không nhận ra sao, kịch bản này có chút quen thuộc rồi đấy?”

Tất cả mọi người sững sờ trong giây lát, sau đó họ nhận ra, hai quái vật trên trời càng đánh càng gần khu Bronx. Bất kể là ánh sáng ma pháp lóe lên hỗn loạn, hay những con robot vô tình bị đánh rơi, tất cả đều đang lao về phía họ.

Phù thủy Đỏ Wanda, đứng ở cuối đội hình, mở to mắt nhìn về phía Venom và nói: “Hóa ra đây không phải chiến thuật do ngươi sáng tạo ra à?”

“Hừ!” Venom hừ lạnh một tiếng: “Câu cá chấp pháp chính là một truyền thống tốt đẹp.”

Quả nhiên, khi thấy những luồng sáng và linh kiện đó càng lúc càng ép sát, phần lớn người thường không còn tâm trí xem náo nhiệt nữa, liền bỏ chạy về nhà. Một số phóng viên cũng bắt đầu chạy thục mạng.

Nhưng lại có một nhóm người phản ứng rất kỳ lạ.

Cái gọi là người chết đuối đều là người biết bơi, đằng sau câu nói này thực ra ẩn chứa một đạo lý: một khi con người cảm thấy mình có năng lực xử lý một mối nguy hiểm nào đó, thì khi nguy hiểm ập đến, phản ứng đầu tiên của họ không phải là bỏ chạy thật xa, mà là muốn lợi dụng năng lực đó để đảm bảo an toàn cho bản thân.

Người thường biết rằng mình không thể sống sót trong tàn dư của một trận chiến siêu anh hùng, nên phản ứng đầu tiên của họ chắc chắn là nhanh chóng bỏ chạy. Đây là bản năng được tiến hóa qua nhiều năm.

Nhưng nếu muốn đi ngược lại bản năng, tự nhiên phải có chỗ dựa. Bất kể siêu năng lực lớn hay nhỏ, chỉ cần có, họ sẽ muốn biến bị động thành chủ động, lợi dụng năng lực của mình để đảm bảo an toàn cho bản thân.

Thấy chiến giáp bay càng lúc càng thấp, Stark lập tức hô: “Jarvis, bay lên! Không thể gây nguy hiểm cho người thường!”

Nhưng lời hắn còn chưa dứt, đã thấy tại điểm rơi dự kiến trên đường phố bùng phát vài luồng sáng. Giữa các luồng sáng đó, lờ mờ có thể nhận ra ký hiệu Thập Hoàn.

Stark hít một hơi lạnh, sao lại có nhiều thành viên của Thập Giới Bang đến vậy?

Trước khi đến đây, hắn còn vừa trải qua một trận đại chiến với Mandarin tại Thánh điện Hồng Kông. Stark vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi trạng thái khẩn cấp của trận chiến đó, giờ lại thấy cảnh tượng quen thuộc, bản năng liền muốn điều khiển chiến giáp tác chiến.

Nhanh hơn hắn, là vài thân ảnh nhảy xuống từ trên lầu. Trong đó, dẫn đầu là một quái vật đen sì, một phù thủy toàn thân phát ra ánh sáng đỏ, và một bóng hình vô cùng quen thuộc.

“Peter?!” Stark kinh ngạc kêu lên một tiếng.

Bộ chiến giáp lơ lửng giữa không trung, Stark không hề điều khiển. Ánh mắt hắn đuổi theo thân ảnh quen thuộc với màu đỏ xanh đan xen. Hắn cảm thấy, người này có chút giống Peter ở vũ trụ của hắn, bất kể là dáng vóc hay tuổi tác, đều rất gần.

Nhưng lúc này, Stark lại có cảm giác “gần nhà thì sợ”. Hắn lại nghĩ, có lẽ đây không phải Peter mà hắn quen biết?… Tốt nhất là không phải.

Stark nghĩ, như vậy, hắn có thể không cần lao lên hỏi liệu cậu ấy có muốn quay về cùng mình hay không.

Stark biết, vũ trụ của hắn vẫn đang chìm sâu trong nguy hiểm. Và Người Nhện, một khi đã hiểu rõ điều này và tìm được đường về, chắc chắn sẽ bất chấp tất cả mà lao về phía chiến trường.

Nhưng giữa những suy nghĩ đại công vô tư, cứu thế của Stark, bỗng nhiên lại nảy sinh một ý nghĩ nhỏ nhặt khác —

Nếu Người Nhện không tìm thấy đường về, liệu cậu ấy có thể vĩnh viễn ở lại thế giới tươi đẹp và sung túc này, phát huy sở trường trên vũ đài liên sao, và vĩnh viễn không cần phải trải qua nhiều bi kịch như vậy nữa không?

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều được bảo hộ chặt chẽ bởi Truyen.free.