Peter mơ hồ bước ra khỏi cửa. Hắn đến trung tâm vũ trụ chưa lâu, chưa từng tường tận cục diện nơi đó, cũng chẳng hay Asgard hiện đang thế nào. Bởi vậy, trong mắt hắn, Loki vẫn là tà thần, dù có chút cải tà quy chính, nhưng e là không đáng kể.

Nhưng Peter quả thực chẳng còn cách nào khác. Hắn hiện tại cần phải thử mọi phương pháp để cứu vãn cục diện vũ trụ của mình. Vì lẽ đó, hắn chỉ đành nhắm mắt làm theo, đi đến văn phòng mà Nick đã đề cập.

Song, trong gian văn phòng này không hề có bóng dáng người nào khác, chỉ độc một chiếc điện thoại bày giữa bàn. Peter hơi do dự cầm lấy ống nghe, quay số, rồi sau đó ở đầu dây bên kia nghe thấy một giọng nói hết sức trầm ổn: “Alo, xin chào, Asgard Thân vương phủ, xin hỏi ngài tìm ai?”

“Ta, ta tìm Loki.”

“Điện hạ Loki hiện không có mặt.”

“Ồ, vậy thì, vậy thì không có việc gì.”

“Khoan đã, quý danh ngài là gì?”

“Peter Parker.” Peter bản năng đáp lời.

“Chúng tôi đã tra cứu thấy quý danh của ngài trong danh bạ điện thoại hoàng gia của Thân vương điện hạ. Xin vui lòng chờ, chúng tôi sẽ chuyển tiếp cho ngài đến Hoàng thất Sự vụ bộ... Tít tít tít tít... Xin chào, đây là Asgard Hoàng thất Sự vụ bộ, Hoàng thất Asgard xin gửi đến ngài lời thăm hỏi chân thành nhất, xin hỏi ngài có việc gì không?”

“Ta tìm Loki.”

“Đã tra thấy quý khách được chuyển tiếp đường dây, hiện đang kết nối đến thiết bị liên lạc cá nhân của ngài...”

“Alo, Peter?... Đợi một chút, ngươi là Peter nào?”

“Ta...” Peter bị khựng lại một chút. Trong tâm trí hắn vẫn chưa hình thành khái niệm về việc đánh số cho các Spider-Man đến từ đa nguyên vũ trụ. Song, hắn nhớ rõ Nick từng nói với hắn một chuỗi con số, vì thế hắn bèn nói: “Ta hình như là... 2765?”

“À, ta đã rõ, ngươi chính là Spider-Man bị thương hôm trước đúng không? Có chuyện gì vậy? Tìm ta có việc gì ư?”

Peter nghe thấy giọng nói từ phía đối diện rất trẻ trung, ngữ điệu cũng khá nhẹ nhàng. Điều này khiến hắn thở phào nhẹ nhõm. Đối thoại với bạn đồng trang lứa luôn khiến người ta cảm thấy thư thái hơn nhiều. Hắn thực sự sợ rằng người nhấc máy sẽ là kẻ có giọng nói mang âm hưởng ma vương.

“Là như thế này, Cục trưởng Nick đã bảo ta gọi cho ngươi, nói rằng ngươi có phương cách cho vũ trụ của ta. Kia, trông ngươi có vẻ rất bận, nếu quá phiền phức thì...”

“Không, không sao cả, ta thực ra rất hoan hỉ giúp đỡ, đặc biệt là hoan hỉ giúp đỡ Spider-Man. Bởi lẽ, ta biết các ngươi đều là những người tốt biết tri ân báo đáp. Ta đây là kẻ ích kỷ, giúp người ắt phải có hồi báo.”

Nhưng Peter lại đột nhiên thở ra một hơi, rồi thả lỏng rất nhiều. Hắn nói: “Ngươi cứ yên tâm, sau này nếu ngươi có yêu cầu ta giúp đỡ, ta nhất định sẽ dốc hết toàn lực để phò trợ.”

“Vậy chúng ta cứ thế mà định đoạt. Ngươi hãy kể ta nghe xem, rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì?”

Peter hít sâu một hơi, nỗi lo lắng treo trong lòng cũng đã vơi đi phần nào. Hắn sắp xếp lại những tư tưởng có phần hỗn loạn của mình, bắt đầu thuật lại cho Loki nghe vũ trụ của hắn đã tao ngộ điều chi.

Từ những lời đáp lại của Loki, có thể nhận ra hắn lắng nghe vô cùng nghiêm túc, thường xuyên dò hỏi một hai câu, đặc biệt là khi Peter nhắc tới một ngoại tinh nhân da tím tên Thanos đã đoạt được Găng tay Vô Cực.

Hơn nữa, chẳng biết vì sao, khi thảo luận về phần này, trong giọng điệu của Loki luôn mang theo ý cười.

Nghe xong, Loki khẽ ho khan hai tiếng, rồi nói: “Peter, ta không thể không nói, ngươi quả là một tiểu tử may mắn, đến nỗi ta còn phải ghen tị với vận khí của ngươi. Việc ta đang làm gần đây cũng có liên quan đến chuyện này. Ta nghĩ, ta đích xác có thể giúp ngươi một tay. Vậy thì, ngươi hãy bảo Nick mở cổng dịch chuyển đưa ngươi đến đây, chúng ta sẽ nói chuyện trực tiếp.”

“Tốt.” Peter không hề đắn đo, lập tức liền đáp ứng.

Điều này cũng không thể xem như hắn có bệnh vái tứ phương. Trong cuộc trò chuyện vừa rồi, hắn đã nhận ra tư duy của Loki đích xác rất rõ ràng, các vấn đề đều đã hỏi trúng trọng điểm. Mà từ mấy câu hỏi cuối cùng của Loki, e rằng hắn thật sự đã có ý tưởng. Peter tuy suy nghĩ có chút hỗn loạn, nhưng điểm này khả năng phán đoán vẫn phải giữ. Hắn cảm thấy kiến nghị của Loki ắt sẽ có tác dụng.

Chẳng bao lâu sau, liền có một Spider-Man khác đến, đưa cho Peter một thiết bị dùng để mở cổng dịch chuyển, rồi nói: “Tọa độ đã được thiết lập, chỉ có thể tiến hành một lần đi tới đi lui. Đừng để tâm, đây cũng là để bảo hộ an toàn cho tổng bộ.”

Peter hướng hắn nói lời cảm tạ, sau đó liền mở ra cổng dịch chuyển. Khi bước vào cánh cổng hình vuông ấy, hắn lại lần nữa chạm đất, Peter phát hiện mình đã đến một không gian vô cùng sáng ngời.

Sàn nhà cùng vách tường nơi đây đều làm từ kim loại, không nhìn thấy đèn đóm song khắp nơi đều có nguồn sáng. Phía bên phải, bên ngoài ô cửa sổ sát đất hình chữ nhật là những chiếc phi thuyền qua lại tấp nập. Hiển nhiên, đây chính là một trạm không gian ngoài hành tinh.

Peter nhìn ngó xung quanh, cảm thấy có chút mới lạ. Bỗng nhiên, một thanh âm quen thuộc vang lên sau lưng hắn: “Này, Peter, ngươi đã đến rồi ư? Hãy đi theo ta, người có thể giải quyết phiền toái của ngươi đang ở bên trong.”

Peter vừa xoay đầu, đã thấy một thanh niên tóc đen choàng áo, tay cầm pháp trượng. Peter thử gọi một tiếng: “... Loki?”

“Không sai, là ta, nhưng ở chốn này ngươi tốt nhất nên xưng ta là Điện hạ. Thể hiện sự thân cận với ta tuyệt chẳng phải chuyện tốt lành gì, vì thanh danh của ta cũng không lấy gì làm vẻ vang cho lắm.” Loki hướng về phía Peter, khẽ nhướn mày một cách tùy tiện, rồi vẫy tay nói: “Đi theo ta.”

Peter đối với người trong lời Loki rằng có thể giải quyết phiền toái của mình cảm thấy vô cùng tò mò. Hắn một bên đi theo sau Loki xuyên qua hành lang sáng ngời của trạm không gian, m���t bên hỏi: “Ngươi muốn dẫn ta đi gặp ai? Hắn có liên hệ gì đến tình cảnh vũ trụ của ta?”

“Có liên quan rất lớn, nhưng lại chẳng có liên quan gì... Lại đây nào.” Loki đứng trước một cánh cửa nói.

Khi Peter hướng vào trong cửa mà bước, thanh âm của Loki lại lần nữa vang lên: “Xin giới thiệu một chút, đây là Ủy viên thường vụ Ủy ban An toàn Liên tinh, Cố vấn cao cấp An toàn Kỹ thuật Thông tin Liên minh Toàn tinh khu —— Thanos.”

Bước chân của Peter khựng lại, cả người cứng đờ nhìn bóng dáng làn da tím trong phòng. Gương mặt kia, hắn nằm mơ cũng chẳng thể quên.

Loki cũng đã lướt qua hắn, đi vào khu tiếp khách bên cạnh, an tọa xuống ghế sofa, còn gác chân bắt chéo. Hắn vẻ mặt ý cười mà nói: “Ta đã nói rồi, lần này ta không lừa ngươi. Trong vũ trụ của đứa nhỏ này, ngươi thật sự đã làm ra chiếc găng tay kia, thu thập đủ các bảo thạch, búng tay một cái, làm cho một nửa sinh linh trên Địa Cầu vong mạng.”

“Ôi chao, thật là một công tích vĩ đại huy hoàng nhường nào! Thanos, ngươi thật sự nên đem điều này chép vào sử sách chiến công của mình, để vĩnh viễn ghi khắc!”

Thanos giữa phòng bĩu môi, có thể nhận ra tâm tình hắn chẳng lấy gì làm vui. Hắn hừ lạnh một tiếng, dùng một giọng điệu trầm thấp mà nói: “Ta chính là ta, không có cái gọi là vũ trụ đồng vị thể nào cả, ta cũng chẳng cần đồng vị thể.”

“Nhưng đừng hòng dựa vào một câu này mà trốn tránh trách nhiệm. Sự thật chính là, giữa đa nguyên vũ trụ quả thật có một kẻ ngu xuẩn đến thế, dùng hình tượng y hệt ngươi, và tên cũng y hệt ngươi.”

Loki nói xong câu đó với vẻ mặt đầy ý cười, đổi tư thế dựa vào tay vịn ghế sofa, lắc lắc đầu nói: “Ta đoán, hắn hiện giờ ắt đang ở bên ngoài Địa Cầu mà cười ha hả, vì chính mình sở hữu tầm nhìn xa trông rộng cùng sức mạnh to lớn cường đại mà đắc ý không thôi.”

“Đúng vậy, một bá chủ vũ trụ vĩ đại đến thế, đã trải qua trăm cay ngàn đắng, bao nỗi trở ngại, rốt cuộc cũng gom đủ bảo thạch, chế tạo ra chí cao vô thượng thần khí. Chỉ cần một cái búng tay, một nửa sinh mệnh trong vũ trụ sẽ hóa thành tro bụi. Đây là một hành động vĩ đại đến nhường nào!”

Sắc mặt Thanos càng lúc càng đen sạm. Hắn nhìn Loki nói: “Asgard Thân vương lại nhàn rỗi đến vậy ư? Hay là nói, cái chương trình chặn cuộc gọi quấy rối mới được chế tạo gần đây đã khiến ngươi hết mọi bản lĩnh, chỉ đành ở đây mà đùa cợt bằng lời lẽ suông?”

“Ai đang đùa cợt, chúng ta đều đã rõ cả.” Loki ý cười bất biến, hắn nhẹ nhàng búng tay một cái, chiếc điện thoại đặt trên bàn làm việc phía sau Thanos lại vang lên. Thanos hít sâu một hơi, quay đầu lại đập mạnh vào bàn, chiếc điện thoại cuối cùng cũng chịu yên lặng.

“Loki, ngươi cần phải nhận thức rõ, tại Nine Realms Sanctum Sanctorum, ngươi cùng vị Pháp sư Tối thượng Strange kia đã lợi dụng ma pháp tạo ra ảo ảnh, thay đổi địa chỉ IP để công kích tường lửa kỹ thuật thông tin của Liên minh Toàn tinh khu. Hành vi này đã trái với luật an toàn thông tin liên tinh, hơn nữa còn là vô đạo đức!”

Thanos nhìn thẳng vào mắt Loki mà nói: “Gần đây, Bộ phận Báo cáo và Khiếu nại trực thuộc Ủy ban An toàn Liên tinh đã nhận được hơn một nghìn vụ khiếu nại liên quan đến việc các ngươi thúc đẩy tiêu thụ hợp đồng gói ăn gian lận, hữu danh vô th���c. Trong số đó, một nửa số người khiếu nại đã đề cập, các ngươi phái ma thần từ các chiều không gian đến tận cửa mà đòi nợ, đề cập đến các thủ đoạn như thúc giục thu nợ bằng bạo lực, vi phạm nghiêm trọng dự luật an toàn trật tự liên tinh!”

Loki như cũ vẫn an tọa trên ghế sofa, ngửa đầu cười nhìn Thanos, nhưng ngữ điệu lại càng lúc càng lạnh lùng mà nói: “Nguyên lai vẫn còn hơn một nghìn con cá lọt lưới, sau khi đã trải qua bạo lực thúc giục thu nợ, mà vẫn còn thừa sức gọi điện thoại cho ngươi ư? Ta thực sự nên nói với Strange rằng, những ma thần mà hắn chiêu mộ đều là lũ ăn hại hay sao?!”

Hai người ngươi một lời ta một ngữ đối chọi gay gắt, không ai chịu nhường ai. Còn Peter, đứng ở cửa bị bỏ quên, đã hoàn toàn ngây người.

Đương nhiên, não bộ của hắn miễn cưỡng có thể lý giải rằng, các vũ trụ khác nhau sẽ tồn tại những Thanos khác nhau. Lý trí còn sót lại cũng giúp hắn chấp nhận được sự thật rằng, không phải tất cả Thanos trong các vũ trụ đều là kẻ xấu.

Dẫu sao, trước đây khi ở Time Variance Authority, hắn cũng đã từ miệng Nick mà biết rằng, không phải tất cả Spider-Man đều là người tốt. Giống như Scarlet Spider Kaine, một Spider-Man như vậy, trong một thời gian rất dài đã từng là nhân vật phản diện. Vậy thì, việc có một Thanos trong một vũ trụ nào đó không phải kẻ đại ác cũng là điều hết sức đỗi bình thường.

Nhưng vấn đề ở đây là, cuộc đối thoại của hai người kia phải chăng đã bị đảo lộn rồi ư?!

Sao lại cứ như thể Thanos là cảnh sát, còn Loki là tội phạm thế này???

Tuy rằng Loki xác thật là tà thần, và Loki trong vũ trụ của Peter trước đây cũng đã có đủ loại hành vi có thể xưng là tội phạm. Nhưng bất luận nhìn nhận thế nào, Thanos cũng nên xấu xa hơn hắn gấp bội chứ? Sao lại cứ như thể Thanos hóa thân thành cảnh sát mạng, nghiêm trị lừa đảo qua điện thoại thế kia???

Từ sự thật cũng có thể thấy rằng, trong vũ trụ này Nick và Loki là cùng một phe. Mà Nick vừa mới đây lại cứu lấy mình, còn bảo mình gọi điện thoại tìm Loki để hỏi phương cách. Vậy nói cách khác, mình và Loki chính là cùng một phe!

Kẻ phản diện lại là ta ư???

Thấy Peter vẻ mặt dại ra, Loki lắc lắc đầu. Hắn từ trên ghế sofa đứng lên, vỗ vào lưng Peter, đưa hắn đến trước mặt Thanos, rồi nói: “Lại đây nào, cậu bé, hãy kể cho tiên sinh Thanos nghe về công tích vĩ đại của Thanos trong vũ trụ của các ngươi đi. Ta đã ba phút rồi không nghe được chuyện Thanos vĩ đại khắp vũ trụ thu thập Viên đá Vô Cực để búng tay!”

“Loki, ngươi đừng quá đáng.” Thanos xoay người đi trở lại phía sau bàn ngồi xuống, mang lên một bộ mắt kính, cầm lấy một phần văn kiện bắt đầu xem. Trông hắn có vẻ như chẳng bận tâm đến chuyện bên ngoài.

Thanos đích xác không hổ là kẻ lừa đảo "kim bài" của thế hệ trước. Về kỹ năng diễn xuất, hắn quả thực không thể chê vào đâu được. Khí chất hiện tại của hắn trầm ổn hơn Loki rất nhiều, thậm chí từ ánh mắt còn có thể nhìn ra một tia hàm hậu cùng nét hiền từ. Hắn rất giống kiểu học giả ngoại tinh cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cho nhân vật chính trong các bộ phim về người ngoài hành tinh.

“Ừm, ta... ngươi...” Peter lại một lần nữa lắp bắp. Lúc này, Thanos cũng đã dừng ánh mắt trên người hắn, đôi mắt hơi nheo lại, rồi hỏi: “... Spider-Man?”

Peter dùng đôi tay bưng kín miệng, hắn không muốn cùng Thanos đối thoại. Nhưng Thanos lại phi thường tự nhiên lật qua một tờ văn kiện, rồi hỏi: “Số hiệu của ngươi là bao nhiêu? Ta muốn tra xét xem ngươi có phạm tội ký lục nào không. Ta sẽ không dễ dàng tin tưởng một Spider-Man cả ngày ở bên cạnh kẻ lừa đảo đâu.”

“Ta, ngươi...” Peter không thể tin nổi mà há to miệng. Hắn chỉ vào chính mình, rồi lại chỉ vào Thanos, tựa như bị giẫm trúng đuôi mà thốt lên: “Ngươi nói ai là tội phạm? Spider-Man sao có thể là tội phạm chứ?”

“Thái độ của ngươi thật sự rất bất thường.” Thanos nhìn Spider-Man từ phía trên cặp kính, nói: “Ta có thể lý giải rằng ngươi đang có tật giật mình không?”

“Ta không phải kẻ trộm.” Peter la lớn: “Ta là Spider-Man! Ngươi mới là kẻ đó, ngươi... ta... ngươi...”

Peter thực sự cảm thấy vô cùng ấm ức. Rõ ràng trong vũ trụ của hắn, hắn là nạn nhân, là một anh hùng chính nghĩa, còn Thanos lại là một phần tử khủng bố cùng hung cực ác. Sao bây giờ ngược lại lại là hắn phải tiếp nhận sự chất vấn từ Thanos?

Nhưng Peter khi không ở trạng thái Spider-Man lại là một người hướng nội điển hình, căn bản không am hiểu tranh cãi với người khác.

Mặt hắn đỏ bừng vì nghẹn, mãi nửa ngày cũng chỉ thốt ra được một câu: “... Ngươi nói đều là lời lẽ của ta!”

Kính mời quý độc giả thưởng thức bản dịch này, duy nhất có mặt tại truyen.free.