Thiệp mời cưới của Thần vương Asgard vô cùng đặc biệt. Giấy viết thư được làm từ sợi của cành cây Yggdrasil, vải phong thư do các nữ thần Asgard tự tay dệt, ngay cả sáp niêm phong cũng hòa lẫn bí bạc quý giá của tộc Người Lùn và đã được Thần vương Asgard ban phước.

Bốn góc của tấm thiệp hình vuông được viền bằng kim loại cứng cáp và sắc bén, chính giữa là hình ảnh cây Yggdrasil màu vàng nâng đỡ Cửu Giới.

Phong thư màu xanh biển tượng trưng cho nguồn gốc văn minh biển cả của Asgard, trên tấm thiệp lấp lánh thần lực mang theo tia lửa sấm sét, thể hiện sức mạnh sấm sét vĩ đại của Thần vương.

Một ngón tay thon dài tinh tế và đặc biệt khéo léo lấy tấm thiệp từ bên ngoài, một bàn tay khác tiếp nhận tấm thiệp. Cổ tay áo làm từ vải bố nâu sẫm và dây cột trắng cho thấy chủ nhân của bàn tay này là cư dân Asgard.

Người hầu mặc trang phục truyền thống của người Viking Bắc Âu gật đầu với vị khách đến, cười nói: “Asgard hoan nghênh Bệ hạ, Nữ vương Đế quốc Shi’ar, nguyện ánh sáng vĩnh viễn chiếu rọi người và quốc gia của người.”

Nữ vương Đế quốc Shi’ar mặc một bộ trường bào vàng rực rỡ, sợi tơ lóng lánh ánh sáng ngũ sắc rực rỡ. Lông chim diễm lệ khoác sau đầu, càng tăng thêm vẻ rạng rỡ. Nghe xong câu nói cuối cùng của người hầu, nàng khẽ nhướng mày.

Nữ vương nghĩ, nếu nàng nhớ không lầm, lời cầu nguyện của Asgard trước đây là ‘All-Father vĩnh viễn phù hộ người’, hoặc ‘All-Father dẫn lối cho người’.

Xem ra, sự chuyển giao quyền lực ở Asgard đã thực sự hoàn thành một cách ổn định. Thần vương Thor không chỉ giành được vương vị Asgard, mà còn thay thế Lôi thần bằng thần vị Quang minh thần.

Nữ vương Đế quốc Shi’ar một mặt đi theo người hầu dẫn đường vào bên trong, một mặt lại có chút cảm thán. Đế quốc Shi’ar và Asgard có thể chế rất giống nhau, đều là các vương quốc cổ điển, và đều do hoàng thất nắm thực quyền lãnh đạo đất nước.

Điều khiến người khác ngưỡng mộ và kính nể chính là tân Thần vương không chỉ tiếp nhận vương vị và thần chức một cách hoàn hảo từ tay phụ thân mình, mà trong tình huống có một người đệ đệ, lại không hề bùng nổ tranh chấp ngôi vị trữ quân. Thậm chí còn phong vương cho Loki, hơn nữa lại là thân vương nắm thực quyền.

Điều này đủ để thấy năng lực thống trị của Thor đối với Asgard cao đến mức nào. Bản thân người không hề lo lắng về việc chia sẻ quyền lợi, dân chúng cũng không hề nghi ngờ về việc một quốc gia có hai vương, quý tộc không gây biến loạn, thường dân không nổi dậy. Đây gần như là một bài thi chuyển giao quyền lực hoàng thất đạt điểm tối đa trong một vương quốc cổ điển.

Nữ vương Đế quốc Shi’ar từng gặp Thor một lần. Nhưng khi đó, nàng không đánh giá cao Thor, nói trắng ra là có ấn tượng rất tồi về hắn.

Khi đó, Thor giống như phần lớn binh lính Asgard, nóng nảy bồng bột, la hét ầm ĩ, trong đầu ngoài chiến đấu ra không có bất cứ thứ gì khác. Đi đến đâu cũng gây gổ lung tung, so với trạng thái thu phóng tự nhiên của phụ thân hắn thì kém xa.

Khi đó, nữ vương còn thầm may mắn trong lòng, có một người thừa kế như vậy, e rằng Odin lúc tuổi già cũng sẽ không thực sự vui vẻ. Lúc ấy, phần lớn thủ lĩnh các nền văn minh tinh tế đều nghĩ như vậy.

Nhưng mấy trăm năm trôi qua, ngay cả Đế quốc Shi’ar với cục diện chính trị luôn ổn định cũng thỉnh thoảng bùng nổ đủ loại chuyện. Các nền văn minh tinh tế loại đoản thọ khác lại càng hỗn loạn mấy vòng. Ngược lại, Asgard mà họ không hề xem trọng lại v��ng vàng đi lên, trong lòng nữ vương cũng có chút phẫn nộ và không cam lòng.

Tóm lại một câu, Asgard dựa vào cái gì?

Dựa vào cái gì mà có được thần lực trời sinh? Dựa vào cái gì mà mọi chuyện thuận buồm xuôi gió? Dựa vào cái gì mà Ragnarok vẫn chưa tới? Dựa vào cái gì mà mọi người chờ đợi lâu như vậy họ suy sụp, họ lại càng ngày càng mạnh?

Rất nhiều thủ lĩnh các nền văn minh tinh tế, dù tới được hay không, vẫn sẽ lựa chọn đến tham dự hôn lễ của Thần vương, chính là vì nén một bụng tức giận. Bọn họ lại muốn xem rốt cuộc tân vương Thor này có năng lực gì.

Asgard đã lang thang bên ngoài xã hội tinh tế mấy ngàn năm, không tuân thủ quy tắc, phá hoại khắp nơi. Giờ đây lại muốn gia nhập xã hội văn minh, nhưng tổng không thể để mọi chuyện tốt đẹp đều bị họ chiếm mất chứ?

Bước vào đại sảnh yến tiệc, nữ vương từ tay người hầu nhận lại tấm thiệp mời của mình, lại xem qua một lượt quy trình nghi thức trong đầu. Bữa tiệc chào mừng chính thức bắt đầu lúc bốn giờ năm mươi phút chiều, tuyệt đại đa số thủ lĩnh các nền văn minh tham dự yến tiệc đều sẽ có mặt vào giờ này.

Yến tiệc chào mừng với giao lưu tự do sẽ kết thúc vào sáu giờ, sau đó sẽ bắt đầu vũ hội. Âm nhạc vang lên, khách mời sẽ cùng bạn nhảy của mình hoặc kết bạn với các khách nhân khác trong hội trường cùng khiêu vũ. Đôi tân hôn chưa cử hành nghi thức cũng sẽ xuất hiện, vũ hội náo nhiệt sẽ kéo dài đến nửa đêm.

Sáng sớm ngày hôm sau, tất cả khách khứa sẽ đến Tiên Cung Hoa viên để dự lễ. Thần vương và Vương hậu sẽ cử hành nghi thức hôn lễ tại đây. Sau đó, khách khứa sẽ đi từ cửa đông của hoa viên đến Quảng trường Tiên Cung.

Thần vương và Vương hậu sẽ gặp gỡ đại thần cùng tướng quân tại ban công tầng ba của Tiên Cung và đọc diễn văn. Sau đó, họ sẽ bước ra từ cửa chính, nắm tay đi qua Cầu Lớn Tiên Cung, vẫy tay chào hỏi tất cả dân chúng Asgard và khách khứa.

Đây là quy trình khi đại hôn của phần lớn thủ lĩnh các nền văn minh tinh tế: trước tiên là chiêu đãi khách khứa đến tham dự hôn lễ, sau đó thăm hỏi đại thần và quý tộc, tiếp theo là diễu hành giữa dân chúng.

Đương nhiên, đây là phiên bản nghi thức đã được đơn giản hóa của Asgard. Trước đây, khi Nữ vương Đế quốc Shi’ar kết hôn với vương phu của mình, chỉ riêng việc mở tiệc chiêu đãi khách khứa, yến hội và vũ hội đã tổ chức ba ngày. Sau đó diễu hành còn là tuần du khắp cả nước, cho dù có đi qua cổng dịch chuyển, chỉ đi qua các thành phố và danh lam thắng cảnh quan trọng cũng tốn mất năm ngày.

Ngay cả khi tất cả quy trình được rút gọn và hoàn thành trong vòng hai ngày, cũng được coi là sự kiện trọng đại chưa từng có của Asgard. Ngay cả hoàng hôn ngày hôm đó cũng rực rỡ một cách lạ thường.

Nhìn ra từ những tấm kính pha lê rực rỡ sắc màu của đại sảnh Tiên Cung, cây Cầu Lớn Tiên Cung sừng sững ngàn năm tại đây lại có vẻ rộng lớn một cách lạ thường, tựa như sự bắt đầu và kết thúc của một câu chuyện truyền kỳ.

Nữ vương nhìn lướt qua một vòng, thấy được rất nhiều gương mặt quen thuộc. Ngay khi nàng đang suy tính trong lòng xem nên lấy ai làm chủ đề bắt chuyện hôm nay, ánh mắt nàng chợt dừng lại ở một bóng hình.

Đồng tử của Nữ vương Đế quốc Shi’ar co rụt lại, cả lòng chìm xuống đáy vực. Gần như với giọng điệu nặng nề không thể nặng hơn được nữa, nàng thầm niệm cái tên kia trong lòng: “...Hela.”

Bóng hình kia mặc một bộ lễ phục đen hở lưng, mỏng manh đến mức dường như không có ren hoa văn nào bò dọc theo ngực lên đến vai, hóa thành tấm lụa mỏng đen che đi đường cong uyển chuyển của tấm lưng.

Dải lụa mềm mại vắt qua hõm eo, phác họa đường eo uyển chuyển. Dọc theo đường cong đầy đặn của vòng hông rồi xuống phía dưới, phần vải buông xuống đột nhiên bó sát lại. Chiếc váy đuôi cá lộng lẫy ở phía cuối xòe ra, giống như những gợn sóng dưới ánh trăng.

Dường như cảm nhận được ánh mắt, người phụ nữ với làn da tái nhợt không chút huyết sắc quay người lại, cùng Nữ vương Đế quốc Shi’ar liếc nhìn nhau.

Mặc dù đã mấy trăm năm trôi qua, nhưng khi một lần nữa đối diện với vị Trưởng công chúa điện hạ nổi danh khắp vũ trụ này, Nữ vương vẫn cảm thấy áp lực sâu sắc, cứ như thể nàng vẫn là cô bé nhỏ còn đang ở vị trí trữ quân.

Hela, vì sao nàng lại ở đây?!

Trong lòng nữ vương vừa nghi hoặc vừa hoảng sợ. Nàng chẳng phải đã bị Odin vĩnh viễn giam cầm sao? Một trữ quân tranh vị thất bại, vì sao còn có thể công khai xuất hiện trong hôn lễ của tân vương?

Đúng vậy, trong ký ức của nữ vương và phần lớn các lãnh đạo nền văn minh cùng thế hệ này, trong một thời gian rất dài, Hela luôn là người thừa kế vư��ng vị Asgard không thể tranh cãi, là trữ quân mà Odin ưng ý nhất. Tất cả mọi người đều cho rằng nàng sẽ là nữ vương đầu tiên của Asgard.

Nhưng sự việc phát triển cũng như vô số lần lịch sử luân hồi: tạo phản, thất bại, bị giam cầm, rồi sau đó vĩnh viễn không thấy ánh sáng ban ngày.

Nghe tin về sự thất bại của Hela từ cung điện Vũ xa xôi, khi đó vẫn là trữ vương, nữ vương vừa sợ hãi rất nhiều, lại vừa có chút may mắn. Cũng may bản thân không như người phụ nữ điên rồ kia mà hành động xúc động, lỗ mãng, không màng hậu quả.

Sau khi thuận lợi lên ngôi và bình ổn thế cục, nữ vương cũng từng hồi tưởng lại quá khứ.

Khi hạm đội khổng lồ oai phong lẫm liệt của Asgard trong thời kỳ huy hoàng lướt qua trên đỉnh đất phong của nàng, Trưởng công chúa Asgard thân mặc khôi giáp đứng trên mũi thuyền, vô số chiến sĩ mạnh mẽ đi theo phía sau nàng. Nơi mũi kiếm nàng chỉ tới, chính là vinh quang mà tất cả thần tộc theo đuổi.

Khi đó, Nữ vương Đế quốc Shi’ar còn chỉ là công chúa, cũng giống như tất cả những người theo đuổi vị Trưởng công chúa này, lâu lắm không thể dời mắt khỏi bóng hình đó. Ai khi còn niên thiếu mà chưa từng say mê trước khí phách hiên ngang, tung hoành bốn phương của người khác?

Điện hạ Hela khi còn là trữ vương đã là ánh nhìn kinh diễm thoáng qua của biết bao người thuở thiếu thời, nhiều năm sau trong giấc mộng đêm khuya vẫn còn thở dài không tiếng động.

Mà thoáng chốc, mấy trăm năm thời gian đã trôi qua. Nữ vương nằm mơ cũng không ngờ tới, lại một lần nữa nhìn thấy Hela ở đây.

Nàng trông dường như không hề thay đổi, không giống một tù nhân bị giam cầm mấy trăm năm. Khi ánh mắt nàng lướt qua, bất kể là người Asgard đang đi lại trong lễ đường, hay là các thủ lĩnh nền văn minh đến từ xa, không ai dám đối mặt với nàng.

Tìm hiểu nguyên nhân, nữ vương nghĩ, có lẽ là vì Hela đã đánh họ, hoặc là đánh cha của họ, cũng có thể là đánh ông nội của họ, thậm chí có thể là ông cố của họ.

Nữ vương khẽ thở dài trong lòng, nhớ lại phụ thân mình, cũng chính là vương phu của nữ vương đời trước và thủ lĩnh hạm đội hoàng gia, đã bị h��m đội của Hela đuổi chạy tán loạn trên biên giới Đế quốc Shi’ar.

Kết thúc hồi ức, và sau khi đã hồi phục tinh thần từ cú sốc việc Hela xuất hiện trở lại, nữ vương không khỏi cảm thấy có chút tò mò. Hela làm sao lại xuất hiện ở đây? Odin làm sao lại để nàng xuất hiện ở đây?

Nghĩ đến đây, nữ vương quyết định bù đắp chút tiếc nuối thuở thiếu thời, đi nói chuyện với vị Trưởng công chúa từng là truyền kỳ này. Khi trở về cũng có thể khoe khoang một phen với những người bạn cùng lớn lên.

Bởi vậy, nữ vương từ tay người hầu bên cạnh lấy một chén rượu, sửa sang lại làn váy của mình, thong thả ung dung đi về phía Hela.

Nhưng nàng vừa đi được nửa đường, liền phát hiện có người đã nhanh chân đến trước. Một bóng hình nam giới khác đã đi trước nàng một bước, tới đối diện Hela.

Bước chân của nữ vương dừng lại. Nàng cảm thấy có chút bực bội vì sự do dự trước đó của mình, nhưng lại không khỏi sinh ra chút hả hê khi thấy người khác gặp chuyện. Vị Trưởng công chúa này cũng không phải là người dễ ở chung như vậy.

Năm đó, không thiếu những người khác giới theo đuổi Hela vì khí chất và dung mạo của nàng. Nhưng kết quả thì sao… chỉ có thể nói, nếu không phải như vậy, cũng sẽ không có nhiều cha và ông nội bị đánh đến thế.

Nữ vương nhìn từ trên xuống dưới người đàn ông táo bạo này. Không mặc lễ phục Asgard, chứng tỏ không phải thần tộc. Nữ vương hiểu biết uyên bác, khi nàng nhìn thấy chiếc áo sơ mi lộ ra từ bộ lễ phục vest mang phong cách Baroque, liền lập tức nhận ra đó là trang phục của nhân loại.

Thật tốt, trong vũ trụ cũng không có mấy chủng tộc có thể chất yếu hơn nhân loại. Chỉ có thể cầu nguyện rằng cuộc sống bị giam cầm đã khiến tính tình vị Trưởng công chúa này tốt hơn một chút. Nếu không, một khi con người không biết tốt xấu này làm ra hành động mạo phạm vô lễ gì, thì yến tiệc hôm nay coi như hỏng bét.

Nữ vương nghĩ như vậy, trong lòng chợt sinh ra một tia vui sướng. Nàng lặng lẽ thu lại bước chân vừa định tiến tới, dùng tay khẽ vuốt mái tóc có gắn lông chim của mình, rồi nở một nụ cười lễ phép với vị Vương tử Liên bang Centaurus nào đó đang muốn bắt chuyện.

Mặc dù thái độ vẫn nhã nhặn lễ độ, có thể hình dung việc đang làm bị gián đoạn giữa chừng khó tránh khỏi khiến người ta có chút ủ dột, nữ vương sớm đã không còn hứng thú nói chuyện.

Nhưng đối mặt với các thủ lĩnh nền văn minh khác không ngừng nịnh nọt, nữ vương cũng không tiện cứ mãi trầm mặc. Sau khi khách sáo vài câu, nàng lấy cớ lễ phục bị nhăn, cần quay về chỉnh sửa, rồi rời khỏi hiện trường yến tiệc.

Độc quyền bản dịch này thuộc về Truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng không sao chép.