Sau khi loài người từng bước đặt chân lên vũ đài tinh tế, để Kamar-Taj thu được nhiều con đường thông tin hơn, chúng tôi cũng nghĩ đến việc tham khảo lộ trình phát triển cổng dịch chuyển của các nền văn minh khác, xem liệu có thể lấy cái thừa bù cái thiếu, tăng cường kỹ thuật cổng dịch chuyển quy mô lớn của Kamar-Taj hay không.”

Schiller chớp mắt, trầm tư hỏi: “Ta nghĩ, kỹ thuật cổng dịch chuyển chắc hẳn rất quan trọng đối với mọi nền văn minh, họ có dễ dàng giao dịch loại kỹ thuật này với chúng ta không?”

“Đương nhiên là không rồi, nhưng có cách khác.” Strange liếc nhìn xung quanh, hai bên họ không có ai, khách khứa tuy đông nhưng phân tán ở ba tầng nên cũng không quá dày đặc.

Strange vẫn hạ thấp giọng nói: “Cũng như trên Địa cầu, rất nhiều hàng cấm được cho là không mua được, nhưng chỉ cần ngươi có tiền và có cách, vẫn có thể tìm được chút manh mối.”

“Ý ngài là... chợ đen?” Schiller lập tức ngầm hiểu.

Strange gật đầu nói: “Xã hội tinh tế đương nhiên cũng có chợ đen, trật tự xã hội nhất định cần một lối thoát cho sự hỗn loạn, và trong phạm vi cai trị của ba đại đế quốc, lối thoát này chính là Centaurus.”

Strange vươn tay vẽ một đồ án lên lưng ghế phía trước, rồi nói: “Ngươi xem, đây là khu vực vành đai, cũng chính là khu vực giao giới của ba đại đế quốc, là trung tâm chính trị văn hóa của ba đế quốc, còn đây là Centaurus... Ngươi có nhận ra không? Chúng nằm chéo nhau, xa xa đối lập, đây tuyệt đối là kết quả cố tình dẫn dắt của ba đại đế quốc.”

“Họ hiểu rằng, thà chặn còn hơn sơ hở. Ngay cả một chế độ quân quốc tập quyền cao độ cũng không thể hoàn toàn không có tội phạm, cho dù Supreme Intelligence gần như kiểm soát toàn bộ thành viên dân tộc chủ thể người Kree, nhưng phạm vi thống trị và dân số của họ đã quyết định tội phạm tất yếu sẽ xuất hiện.”

Schiller gật đầu. Hắn đương nhiên hiểu ý Strange nói. Trên thực tế, trên Địa cầu cũng vậy, rất nhiều cái gọi là vùng đất vô chủ, chẳng lẽ thực sự là các cường quốc không có khả năng quản lý sao? E rằng không phải thế.

Thứ nhất, việc dùng nhân lực vật lực để thanh trừng là không có lợi. Thứ hai, khi một số phần tử cực kỳ nguy hiểm phạm tội, họ biết mình có nơi để chạy trốn, vậy là họ sẽ trốn. Nhưng vạn nhất không có nơi như thế để họ chạy, khiến họ phải liều chết chống cự ngay trong nước, thì sẽ gây ra bao nhiêu hỗn loạn?

Vì vậy, trong phần lớn các xã hội có trật tự, biện pháp đối với những loại người này là: chỉ cần ngươi không gây rối loạn trong xã hội, chủ động từ bỏ thân phận xã hội của mình mà bỏ trốn, thì phần lớn chính phủ cũng sẽ không vì một cục cứt chuột mà làm lớn chuyện.

Có vẻ như, Centaurus chính là một nơi như vậy. Schiller thầm nghĩ, đó chính là Tam Giác Vàng của vũ trụ.

“Vậy các ngươi đã lấy được kỹ thuật ở đó ư?” Schiller hỏi với chút tò mò.

Nhưng Strange cười thần bí, hắn lắc đầu nói: “Kỹ thuật hữu ích thì chưa lấy được, nhưng lại có một số phát hiện khác.”

“Đó là gì?” Schiller nghiêng người qua, tỏ vẻ chăm chú lắng nghe, nhưng Strange lại cười lắc đầu nói: “Đến lúc đó ngươi sẽ biết.”

Lúc này Strange đổi sang đề tài khác, tiếp lời: “Ngoài Sanctum Sanctorum, các pháp sư Kamar-Taj cũng tích cực tăng cường giao lưu với các thần hệ khác.”

“Không chỉ các thần hệ xuất phát từ Địa cầu, trong vũ trụ còn tồn tại không ít thần minh cường đại. Họ khác với những hóa thân quy tắc vũ trụ thuần túy như Eternity hay Tử Vong, nhưng cũng không hoàn toàn là ma thần cấu thành từ năng lượng. Có thể nói họ là sự kết hợp của cả hai.”

Nghe Strange nói, Schiller nghĩ đến việc Thanos từng nhắc tới trước đây, rằng tộc trưởng của chủng tộc Eternals, sau khi tự hủy nhà của mình, đã vứt bỏ thân thể, kết hợp với một phần quy tắc vũ trụ, trở thành hóa thân của thời gian.

Schiller không có ấn tượng sâu sắc về nhân vật này, chỉ mơ hồ nhớ rằng hắn dường như không đánh lại Thanos. Nếu hắn có chút tác dụng, Thanos đã chẳng thể san bằng hành tinh Titan. Nghe Strange nói, có vẻ những tồn tại như vậy trong vũ trụ còn không ít.

“Những cái gọi là thần minh này, không yếu ớt như ma thần, gần như cùng thọ với vũ trụ, có thể sống rất lâu, đều là những khách hàng tiềm năng chất lượng cao trong tương lai, vì vậy các pháp sư đặc biệt để tâm đến họ.” Strange khua khua chén rượu, nhấp một ngụm rồi nói.

“Ngoài ra, chúng tôi cũng thu thập được rất nhiều thông tin về các thần hệ trong vũ trụ, chủ yếu là do một số khách hàng của chúng tôi cung cấp.”

“Tuy rằng kỹ thuật dịch chuyển không mua được, nhưng chúng tôi thực sự đã phát hiện một vài thông tin liên quan đến nó... Ngài hẳn biết về đại cổng dịch chuyển của Đế quốc Shi'ar chứ?”

Schiller gật đầu nói: “Cái đó quá nổi tiếng, muốn không biết cũng khó.”

“Đế quốc Shi'ar rất đặc thù.” Strange giơ một ngón tay, đặt ly rượu xuống bàn cạnh bên, thay đổi tư thế và nói một cách vô cùng nghiêm túc: “Trước đây đã nhắc đ��n, kỹ thuật dịch chuyển của Đế quốc Kree và Đế quốc Skrull đều được phát triển dựa trên khía cạnh khoa học kỹ thuật, nhưng Đế quốc Shi'ar lại hơi giống loài người. Đại cổng dịch chuyển của họ không hoàn toàn là sản phẩm của khoa học kỹ thuật.”

“Chỉ nhìn hình thái chủng tộc chủ thể của đế quốc họ, Mãnh Vũ Tộc, là có thể thấy rõ. Phần lớn người Kree và người Skrull đều trải qua một số cải tạo cơ giới hóa, dù không trải qua cải tạo cơ thể triệt để, họ vẫn luôn mặc giáp máy, tay cầm súng ống trang bị.”

“Nhưng Mãnh Vũ Tộc, đặc biệt là vương thất và quý tộc Mãnh Vũ Tộc, hầu như chưa bao giờ mặc giáp trụ cồng kềnh. Ngay cả khi ra chiến trường, nhiều lắm họ cũng chỉ mặc một lớp giáp mỏng dùng để trang trí. Điều này là vì họ cũng là một chủng tộc ma pháp, sở hữu hộ thuẫn ma pháp, nên không cần trọng giáp bảo vệ thân thể.”

Schiller gật đầu, đây đúng là lần đầu tiên hắn nghe nói. Sau đó, hắn nhớ lại phi thuyền của Mãnh Vũ Tộc mà hắn từng thấy hạ cánh ở cảng vũ trụ Asgard, quả thực có sự khác biệt so với phi thuyền của các nền văn minh dựa trên khoa học kỹ thuật khác.

Cụ thể biểu hiện là hình dạng kỳ lạ, nhiều chi tiết trang trí vô dụng, ngoại hình không quá phù hợp với quy luật động lực học. Nếu không có ma pháp, muốn cho phi thuyền như vậy bay ổn định là điều hơi khó.

“Ma pháp của họ từ đâu mà ra? Có phải giống Asgard, bẩm sinh đã có thể lợi dụng năng lượng nguyên thủy của vũ trụ không?” Schiller hỏi.

“Đương nhiên không phải, nếu họ giống như Æsir, thì còn phải nói làm gì?” Strange lắc đầu nói: “Họ yếu hơn thần tộc Asgard rất nhiều, nguyên nhân là họ không tự mình lợi dụng được năng lượng căn nguyên vũ trụ, mà là ‘thần’ của họ có thể ban cho họ năng lượng.”

“Ồ, giống như tín đồ của thần hệ Ai Cập, phải không?” Schiller lập tức đưa ra một ví dụ rất chính xác.

Thần hệ Ai Cập là một thần hệ rất thích cho tín đồ mượn sức mạnh của mình. Chưa kể đến Khổng Tước và một nhóm người phát ngôn của hắn, ngay cả Hắc Báo cũng nhất định phải tìm một đại hành giả ở Nhân giới, hơn nữa đôi khi không chỉ một người, mà là cả một bộ lạc.

Strange gật đầu, tiếp tục giải thích: “Ngươi có thể cảm thấy hành vi như vậy chẳng có lợi ích gì đối với thần, nhưng điều kỳ lạ nằm ở chỗ giáo lý lớn nhất của Đế quốc Shi'ar chính là ‘dung hợp’.”

“Theo lời đồn, song thần Shi'ar vốn dĩ không yêu đối phương, cả hai cũng không hề muốn kết hợp, nhưng sau khi bị buộc phải kết hợp, họ đã tìm thấy sức mạnh trong sự kết hợp đó. Vì thế, Đế quốc Shi'ar đã noi theo song thần Shi'ar, mạnh mẽ dung hợp các dân tộc khác, và cũng tìm thấy sức mạnh trong sự dung hợp này.”

“Lại nữa rồi.” Schiller xoa trán, nói: “Ngươi còn nói các pháp sư khác, chẳng phải ngươi cũng cả ngày treo mấy cái truyền thuyết thần thần quỷ quỷ này trên miệng sao?”

Strange cười bất đắc dĩ nói: “Nếu cái này cũng gọi là mơ hồ thần bí, thì nếu ngươi nghe đám đại pháp sư kia nói chuyện, có thể ngủ gật ngay tại chỗ đấy.”

“Thôi được, ta giải thích rõ ràng hơn một chút. Thực ra căn bản không có câu chuyện thần thoại lãng mạn nào cả, tất cả đều là vì lợi ích mà sử dụng.”

“Song thần Shi'ar nói với tín đồ của mình rằng, sau khi bị cưỡng chế kết hợp, chúng ta đã thu được sức mạnh cường đại, vì vậy các ngươi để có được sức mạnh, cũng nên đi dung hợp các dân tộc khác. Điều này thực chất chỉ là ngụy biện để tẩy trắng cho hành vi xâm lược của chính họ.”

“Song thần Shi'ar cho tín đồ của mình mượn sức mạnh, khiến họ đi xâm lược các quốc gia khác, sau đó tẩy não tín đồ của các vị thần khác ở các quốc gia đó, khiến họ quy thuận song thần Shi'ar. Như vậy, song thần Shi'ar có thể có được thêm nhiều tín đồ.”

“Quan trọng hơn là, song thần Shi'ar có thể theo những tín đồ này tìm đến các vị thần mà dân tộc khác thờ phụng. Họ có thể mạnh mẽ dung hợp sức mạnh của những vị thần đó vào bản thân mình, hoàn toàn nuốt chửng họ. Đây chính là cái gọi là phương pháp ‘tìm thấy sức mạnh trong sự kết hợp’ của họ.”

Schiller ngẩng đầu, rồi gật đầu. Hắn hiểu được phương thức vận hành của thần hệ Shi'ar. Nói trắng ra là lợi dụng phàm nhân để câu cá. Một khi thần của các dân tộc khác theo chỉ dẫn của tín đồ đến xem xét tình hình, lập tức ba trăm đao phủ thủ sẽ nhảy ra băm vằm đối phương, rồi trực tiếp bưng lên bàn mà nuốt chửng.

Đột nhiên Schiller sửng sốt, bởi vì hắn nghĩ đến mối quan hệ giữa hành vi của thần hệ Shi'ar và đại cổng dịch chuyển.

Lịch sử phát triển văn minh trong vũ trụ có thể tương ứng với lịch sử phát triển của loài người.

Trong một giai đoạn phát triển của loài người, hành vi thương nghiệp không hề tồn tại. Phần lớn mọi người đều ở trên địa bàn của mình, nam cày nữ dệt, tự cung tự cấp.

Nhưng cùng với sự phát triển của sức sản xuất, con người sản xuất ra ngày càng nhiều vật phẩm, hoàn toàn vượt quá nhu cầu sinh tồn của mình. Vì thế, họ bắt đầu có nhu cầu trao đổi lẫn nhau.

Vải vóc ta dệt thừa có thể đổi lấy lương thực ngươi trồng thừa, hoặc là dứt khoát ta chỉ phụ trách dệt vải, ngươi chỉ phụ trách trồng lương thực, chúng ta định kỳ trao đổi, vì thế thương nghiệp liền xuất hiện.

Trong các nền văn minh vũ trụ cũng vậy. Khi đa số các nền văn minh tinh tế chưa phát triển đến mức đó, thương nghiệp cũng không phồn vinh. Nhưng khi ngày càng nhiều nền văn minh bước vào xã hội tinh tế, mọi người cũng mong muốn có thể bổ sung cho nhau.

Và lúc này, Đế quốc Shi'ar đã đứng lên, họ tuyên bố mình có thể cung cấp một nền tảng giao dịch công bằng cho các nền văn minh khác trong vũ trụ. Đơn giản mà nói, là các ngươi hãy đến đây giao dịch, ta không những có thể đảm bảo giao dịch công bằng, chính trực, mà còn có thể cung cấp lộ phí cho các ngươi.

Cái gọi là tiền đi lại này, thực ra chính là đại cổng dịch chuyển.

Đế quốc Shi'ar là nền văn minh đầu tiên trong vũ trụ thiết lập đại cổng dịch chuyển cho vô số nền văn minh tinh tế thông hành. Điều này khiến họ có được lợi thế trời ban trong lĩnh vực thương mại mậu dịch.

Lấy một ví dụ, nếu ngươi có một bao gạo muốn bán, vậy ngươi sẽ đi bộ hai cây số đến thôn bên cạnh tìm hai người mua tiềm năng, hay là đi đến trạm dịch, dùng cổng dịch chuyển miễn phí, đến thị trấn cách đó hai mươi cây số chờ một trăm người mua tiềm năng ra giá?

Kiếm lời là bản tính của thương nhân. Một nơi đi lại thuận tiện, có càng nhiều người mua tiềm năng, đồng nghĩa với khả năng bán được giá cao hơn. Vì vậy, các đội thương nhân của các nền văn minh tinh tế không ngừng tập trung về khu vực tinh hệ đại cổng dịch chuyển của Đế quốc Shi'ar.

Còn song thần Shi'ar, những vị thần đã giúp Đế quốc Shi'ar xây dựng đại cổng dịch chuyển, thì ngồi sẵn trên không phận lãnh địa Đế quốc Shi'ar, thắt khăn ăn, cầm dao nĩa sẵn sàng, chờ từng mâm từng mâm món ăn được vận chuyển ra từ cổng dịch chuyển.

Họ để mắt đến món ăn nào, liền sai tín đồ của mình đi nói chuyện làm ăn với đối phương. Và một khi việc làm ăn thành công, đối phương tự mình ngưỡng mộ không khí văn hóa của Đế quốc Shi'ar, nguyện ý gia nhập vào đại gia đình đa dân tộc của Đế quốc Shi'ar, thì những người khác còn có thể nói gì nữa?

Nếu nói hai đại đế quốc kia đều chinh phục bằng vũ lực, thì Đế quốc Shi'ar lại giống như một cuộc xâm lược văn hóa hơn. Phương pháp này chậm hơn, nhưng l���i ổn thỏa hơn, hơn nữa cũng không dễ dàng khiến dư luận công khai lên án, càng ẩn khuất, càng thấm dần một cách vô hình.

Giờ đây, Schiller đã hiểu vì sao Đế quốc Shi'ar không có sức thống trị cường đại như Đế quốc Kree và Đế quốc Skrull, nhưng vẫn có thể ngạo nghễ đứng vững trong xã hội kinh tế nhiều năm, duy trì được địa vị siêu nhiên trong ba đại đế quốc.

“Song thần Shi'ar đã ban sức mạnh của mình cho vương thất và quý tộc Mãnh Vũ Tộc từ rất nhiều năm rồi. Có lẽ ngươi không biết, dù họ có cẩn thận đến mấy, năng lượng thuộc về thần minh vẫn sẽ không ngừng ăn mòn và cải tạo thân thể phàm nhân.”

Strange chăm chú nhìn ly rượu đang lay động trong tay, nói: “Phàm nhân mượn năng lượng thần minh đều phải trả giá đắt. Mượn càng nhiều, sự ăn mòn càng ghê gớm. Huyết mạch càng dày đặc, sức mạnh chảy trong máu càng nhiều.”

Strange hơi híp mắt lại, một vệt ánh sáng u tối xoay chuyển trong đáy mắt hắn. Pháp sư Tối thượng chưa bao giờ là người phát ngôn của ma pháp quang minh và chính phái. Họ cũng nghiên cứu những ma pháp h���c ám bị người khác giữ kín như bưng, thậm chí còn tinh thông chúng hơn cả những hắc ma pháp sư kia.

Giọng Strange trở nên trầm thấp dần: “Đại cổng dịch chuyển của Đế quốc Shi'ar là sản phẩm sức mạnh của song thần Shi'ar, và trong huyết mạch của Mãnh Vũ Tộc chảy xuôi loại sức mạnh này. Có lẽ, bí mật của đại cổng dịch chuyển, đang nằm trong máu của Mãnh Vũ Tộc.”

“Đông, đông, đông.”

Tiếng trống dồn dập của buổi hòa nhạc khi bắt đầu vang lên bên tai Schiller, rồi sau đó biến thành nhịp tim rõ ràng và đầy tiết tấu của hắn.

Schiller vẫn đứng trong sàn nhảy quay đầu lại, xuyên qua ánh sáng mông lung, hắn thấy ly rượu mà Strange vừa đặt xuống trên khay của người hầu cách đó không xa, vẫn còn đầy. Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản chuyển ngữ độc đáo này.