“Ngươi đang nói, Nữ hoàng Shi'ar có thể đã đến thăm Charles rồi ư? Hai người họ đã nói chuyện gì?” Schiller khẽ nheo mắt hỏi.

“Ta cũng muốn biết.” Mắt Agamotto trong tay Strange dần dần tỏa sáng rực rỡ, hắn cười nói: “Dù cho hai người họ có tình xưa, thì hẳn là cũng sẽ không vừa gặp lại đêm đầu tiên ��ã 'củi khô lửa bốc' ngay, nên đại khái sẽ không có nội dung nào không phù hợp với trẻ em, chúng ta cứ trực tiếp đi xem là được.”

Nói đoạn, ánh sáng của Viên đá Thời gian bao phủ vài người. Thời gian ở Asgard từ đêm tối chuyển thành ban ngày, rồi lại từ ban ngày một lần nữa đổi sang đêm tối. Khi Schiller vừa đáp xuống đất, hắn lại nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy động cơ phi thuyền Đế quốc Shi'ar rực sáng khi hạ cánh.

Một nhóm người từ bên trong phi thuyền bước ra, trên mặt đất đã trải sẵn thảm đỏ. Đội danh dự Asgard đứng nghiêm đối diện thảm. Thor tiến lên, dẫn đầu dùng nắm tay khẽ đấm vào ngực. Còn Lilandra, người bước xuống từ phi thuyền, dùng tay phải giữ nhẹ chiếc lông vũ bên tóc mái, khẽ nhún gối chào.

Hai bên trao đổi nghi thức thăm hỏi theo lễ tiết quốc gia mình, sau đó sánh bước vào tiên cung. Vài hư ảnh đứng trên ban công phía trên. Strange chớp mắt một cái rồi nói: “Xem ra, sau khi Nữ hoàng đến Asgard và kết thúc cuộc gặp gỡ chính thức, việc đầu tiên bà ấy làm chính là đi tìm Charles.”

“Được rồi, ta biết hai ng��ời họ có thể là chân ái, nhưng dù cho Giáo sư Charles còn độc thân, thì Nữ hoàng không phải đã kết hôn rồi ư?” Wanda nhăn mặt, vẻ mặt trông có vẻ hơi rối rắm.

Tuổi tác của cô phù thủy cho thấy nàng vẫn rất tin vào việc theo đuổi tình yêu đích thực. Nhưng đồng thời, quan điểm đạo đức của nàng cũng khiến nàng không thể chấp nhận việc ngoại tình trong hôn nhân. Vì thế nàng cảm thấy có chút kinh hãi, sợ lát nữa mình có thể sẽ nghe được những lời làm vỡ vụn hình tượng của Giáo sư Charles.

Nhưng Strange và Schiller lại có vẻ mặt rất bình tĩnh. Trước hết, e rằng mọi việc sẽ không đơn giản như thế. Dù cho Nữ hoàng thực sự có ý định nối lại tình xưa với Charles, thì họ cũng sẽ không lấy quan điểm đạo đức của loài người để yêu cầu người ngoài hành tinh. Biết đâu quan niệm hôn nhân và tình cảm của người ta hoàn toàn khác biệt thì sao?

Rất nhanh, vài hư ảnh lại quay lại ban công nơi họ từng ở trước đó. Nơi đó chính là vị trí lý tưởng để nghe lén.

Schiller hiểu rõ, Charles sẽ không tùy tiện mở ra năng lực đọc tâm của mình ở Asgard. Điều này không phải vì Giáo sư X có đạo đức cao siêu, chủ yếu là vì các chủng tộc trong vũ trụ rất phức tạp. Không phải chủng tộc nào cũng như con người, không hề phát hiện ra việc bị đọc tâm. Vạn nhất bị phát hiện, phiền phức có thể rất lớn, Giáo sư X sẽ không mạo hiểm như vậy.

Vì vậy, vài người đặc biệt không hề sợ hãi. Tất cả đều rướn cổ nhìn về phía cửa sổ căn phòng đối diện. Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, một chùm lông vũ tươi đẹp đã xuất hiện trong tầm nhìn của mọi người.

“Họ đang nói gì vậy?” Rocket Raccoon, đang được Schiller ôm trong lòng, vô cùng nghi hoặc hỏi. Hắn chỉ thấy miệng hai người đối diện cửa sổ đang động đậy, nhưng không nghe được bất kỳ âm thanh nào.

“Nữ hoàng Shi'ar đã thi triển một phép thuật che chắn âm thanh. Để ta xem liệu có thể phá giải được không… Không ổn lắm, ta không thể gây động tĩnh lớn ở đây, nếu không sẽ bị người khác phát hiện. Hay là chúng ta tạm dừng thời gian, lẻn vào trong phòng khách trốn đi nhé?”

“Tránh ra, để ta làm.” Scarlet Witch lắc đầu. Strange dứt khoát lùi lại một bước. Wanda tiến tới, ánh sáng đỏ trong tay chợt lóe lên. Rất nhanh, những âm thanh ngắt quãng đã truyền tới nơi vài người đang đứng.

“…e rằng ta thực sự cần sự giúp đỡ của ngươi, Charles. Ngươi hẳn phải hiểu ta, nếu không phải tình thế thực sự đã cực kỳ nguy cấp, ta cũng sẽ không vội vã đến đây và tìm ngươi như vậy!”

“Đương nhiên, ta hiểu, Lilan. Chuyện cũ không cần nhắc lại, lúc trước chúng ta đều còn trẻ, có quá nhiều tranh cãi vô vị, bây giờ xem ra chẳng qua là chuyện bé xé ra to thôi.”

Charles thở dài một hơi, lộ ra vẻ mặt bi thương, nói: “Kỳ thực ta cũng rất lo lắng tình hình của Đế quốc Shi'ar. Lúc trước khi ta còn ở Vũ cung, ta đã nhìn ra đám quý tộc kia 'trong cười có dao'. Một khi Đế quốc Shi'ar loạn lạc, đối với tình hình chung của vũ trụ căn bản chẳng có lợi gì. Sẽ có quá nhiều sinh linh vô tội gặp nạn, đây là điều không ai trong chúng ta mong muốn.”

“Chính vì thế, Charles, ngươi mới nên giúp ta.” Lilandra tiến lại gần Charles hơn một chút. Charles đang ngồi trên ghế ngẩng đầu nhìn nàng, trong mắt Lilandra lệ quang lấp lánh.

“Bấy nhiêu năm qua, ta ở Vũ cung cảm thấy cô đơn lạc lõng. Thế lực còn sót lại của ca ca ta không ngừng muốn lung lay vương vị của ta. Quý tộc thì không có chí tiến thủ, thậm chí còn cho rằng quyết định năm đó của ca ca ta là đúng. Họ nghĩ rằng chỉ cần có thể khai phá hoàn toàn sức mạnh của Tinh thể M'Kraan, họ liền có thể vĩnh viễn vững vàng ngồi trên vị trí đứng đầu của ba đại đế quốc.”

Giọng điệu của Lilandra càng lúc càng bi thương, nàng nói tiếp: “Những chính sách kinh tế mà ta đưa ra để cải thiện đời sống của người dân, những kế hoạch chống lại sự xâm lăng của hai đại đế quốc khác, tất cả đều bị họ cản trở, hoàn toàn không thể thực hiện.”

“Hiện tại, họ một lần nữa nhăm nhe Tinh thể M'Kraan. Muốn một lần nữa dùng quả bom lớn có thể hủy diệt vũ trụ kia, tạo ra một cánh cổng dịch chuyển thứ hai.”

“Thần linh bị sức mạnh có thể đạt được che mờ hai mắt. Người chồng ngu xuẩn của ta cũng bị quyền lực mê hoặc. Charles, trừ ngươi ra, ta thật sự không thể nghĩ ra còn ai có thể giúp ta được nữa.”

Charles vươn tay, nhẹ nhàng chạm vào chùm lông vũ phía sau đầu Lilandra. Hắn nhìn vào mắt Lilandra nói: “Ta nghĩ ngươi hẳn phải hiểu rõ, Dị nhân có thể giúp ngươi một lần hai lần, nhưng không thể giúp ngươi mãi mãi.”

“Ta hy vọng ngươi có thể trở về, Charles.” Giọng điệu của Lilandra bắt đầu trở nên hơi run rẩy, nàng nói: “Những ngày tháng chúng ta cùng nhau trải qua trong Vũ cung, là khoảng thời gian vui vẻ nhất trong cuộc đời ta.”

“Ngươi cần phải bình tĩnh lại, Lilandra, bây giờ không phải lúc nói chuyện tình cảm. Đế quốc Shi'ar vẫn còn trông cậy vào ngươi đấy.” Charles rụt tay lại, nhìn vào mắt Lilandra, trấn an nói.

Trong mắt Lilandra thoáng hiện một tia thất vọng. Nàng khẽ lùi lại một bước, sau đó xoay người đi tới ngồi xuống chiếc ghế đối diện Charles.

Nàng nâng cốc lên uống một ngụm nước, nói: “Có lẽ ngươi cũng biết, Tinh thể M'Kraan căn bản không phải cái gọi là thánh vật của Shi'ar. Vốn dĩ nó thuộc về một chủng tộc tên là M'Kraan, không hề có bất kỳ liên quan nào đến song thần Shi'ar hay tộc Vũ.”

“Nhưng nhiều thế hệ tẩy não đã khiến các quý tộc tộc Vũ thực sự tin rằng đây là thánh vật mà thần linh ban cho Shi'ar. Vì vậy chúng ta lý ra nên từ nó mà đạt được sức mạnh vĩ đại.”

“Đám người này còn ngu xuẩn hơn cả ca ca ta. D'ken, tên vua điên, còn hiểu rõ rằng cái gọi là thánh vật cũng chỉ là một công cụ. Việc điên rồ nhất hắn làm cũng chỉ là lợi dụng sinh vật để tiến hành các loại thí nghiệm. Nhưng đám quý tộc này lại thực sự tôn thờ Tinh thể M'Kraan như thần linh. Thậm chí còn muốn dâng tế phẩm lên Tinh thể M'Kraan, để đổi lấy sự rủ lòng thương của sức mạnh vĩ đại.”

“Song thần Shi'ar không quản việc này sao?” Charles nhíu mày hỏi.

“Đây chính là điểm mấu chốt, ngay cả song thần Shi'ar cũng không có bất kỳ biện pháp nào với Tinh thể M'Kraan.” Lilandra vươn tay che kín đôi mắt, nói: “Thần linh vĩ đại của chúng ta dường như càng muốn sức mạnh của Tinh thể M'Kraan hơn. Không có sự dung túng của họ, quý tộc không thể nào đi đến bước này.”

“Cái loại phép thuật có thể tạo ra liên kết tinh thần với các vật thể khác, đó là thiên phú của ta. Khi ta còn rất nhỏ, ta đã từng có liên kết tinh thần với cả song thần Shi'ar và Tinh thể M'Kraan.”

Lilandra lộ ra vẻ hồi ức, dùng giọng điệu nghiêm túc nói: “Cho nên, khi những người khác đều không rõ chân tướng mà sùng bái thần linh, ta đã biết, họ cũng chẳng qua chỉ là những sinh vật mạnh mẽ hơn một chút trong vũ trụ mà thôi.”

“Khi ta tạo ra liên kết tinh thần với Tinh thể M'Kraan, ta liền phát hiện, đó không phải thứ gì gọi là thánh vật, mà là ngôi sao đầu tiên khi vũ trụ mới hình thành. Trong trung tâm Tinh thể M'Kraan cất giấu cánh cửa lớn thông đến các vũ trụ khác.”

“Nhưng kỳ thực đó hoàn toàn là một cái bẫy rập.” Lilandra đau khổ lắc đầu nói: “Bất cứ ai muốn mượn dùng sức mạnh bên trong Tinh thể M'Kraan, đều định trước sẽ đón lấy sự hủy diệt. Đây là lý do ta phản đối bất cứ ai đụng vào nó. Ta không phải không muốn loại sức mạnh đó, chỉ là không dám.”

“Lilan, ta biết ngươi sợ hãi Tinh thể M'Kraan. Nhưng để giải quyết vấn đề nội bộ của Đế quốc Shi'ar, e rằng thực sự phải b���t tay từ viên tinh thể này.”

Lilandra ngẩng mắt nhìn về phía Charles. Charles lắc đầu nói: “Ta không phải nói muốn ngươi đi nghiên cứu tinh thể, sau đó lợi dụng sức mạnh của nó để giải quyết các quý tộc. Mà là chừng nào cái gọi là thánh vật của Shi'ar này còn ở trong Đế quốc Shi'ar, thì sự tham lam của con người đối với nó sẽ vĩnh viễn không có điểm dừng.”

“Ta cho rằng ngươi nên hủy diệt Tinh thể M'Kraan.” Charles dứt khoát nói.

Lilandra há hốc miệng, ngơ ngác nhìn chằm chằm Charles, như thể không tin hắn sẽ nói ra lời này. Nhưng đột nhiên, nàng lại có vẻ hơi lúng túng, bởi vì nàng nhận ra mình đang do dự.

“Nhưng mà… nhưng mà…”

“Ngươi đang không nỡ, đúng không?” Charles dùng vẻ mặt ôn hòa thường thấy nhìn Lilandra, nhưng ngữ khí lại trở nên gay gắt hơn.

“Kỳ thực trong thâm tâm ngươi, cũng xem Tinh thể M'Kraan là vật sở hữu của Đế quốc Shi'ar, coi như là một phần sức mạnh của Đế quốc Shi'ar. Ngươi cũng cho rằng nó có khả năng sẽ trở thành vũ khí cường đại của Đế quốc Shi'ar, và là thủ đoạn cuối cùng khi đối kháng với các đế quốc khác.”

“Lilandra, đây là nguyên nhân lớn nhất khiến bấy nhiêu năm qua ngươi vẫn cứ cảm thấy cô đơn lạc lõng. Ngươi phản đối một vài việc, nhưng lại phản đối không triệt để. Ngươi tán đồng một vài việc, nhưng lại không dám hoàn toàn tán đồng. Ngươi tránh né việc áp dụng những thủ đoạn cực đoan. Đối với những việc nguy cấp, có thể trì hoãn thì cứ trì hoãn, kéo dài cho đến khi không thể trì hoãn được nữa, lại đi trông cậy vào người khác.”

“Có lẽ, cuộc sống của một nhị công chúa hoàn toàn không được sủng ái, bị kẹt giữa vòng xoáy, đã hình thành cho ngươi thói quen cẩn trọng trong lời nói lẫn hành động, không đắc tội cả hai bên. Làm công chúa thì có thể, nhưng làm đế vương thì không được.”

Ngoài cửa sổ, Wanda đã hoàn toàn ngây người. Nàng chưa từng thấy Giáo sư X lại đầy tính công kích như vậy. Nhưng Schiller lại lắc đầu, cũng không tỏ vẻ kinh ngạc.

Trên thực tế, bất cứ một bác sĩ tâm lý ưu tú nào cũng đều hiểu cách chạm vào nỗi đau của người khác, hiểu cách dùng ngôn ngữ để đánh đổ đối phương. Giáo sư X không thường dùng loại kỹ xảo này, chỉ là vì ông ấy biết che giấu tài năng, không dễ dàng rút kiếm ra, chứ không có nghĩa là ông ấy không biết.

“Charles!” Lilandra cắn răng, dùng giọng điệu vừa phẫn nộ vừa kinh hoảng gọi tên Charles. Nàng từ bên bàn đứng dậy, mắt đỏ hoe nhìn Charles nói: “Ta cứ nghĩ ngươi sẽ hiểu cho ta!”

Lilandra hít sâu một hơi, như thể m���t hết lý trí mà nói: “Đúng vậy, không sai, ta chính là một nhị công chúa không được sủng ái, nhưng thì sao chứ? Cuối cùng ta vẫn chẳng phải đã bước lên vương vị đó ư?!”

Lilandra nhanh chóng chớp mắt, môi không ngừng run rẩy. Lắc đầu với biên độ cực nhỏ, khiến cả chùm lông vũ sau đầu cũng khẽ đung đưa.

Mỗi một đứa trẻ sinh ra trong hoàng thất đều có khát vọng vinh quang ngai vàng. Từ bao giờ, Lilandra cũng không còn là nhị công chúa yếu đuối, không chớp mắt kia nữa. Nàng cũng có dã tâm, thậm chí đã biến thành hành động rồi.

Nhưng bi kịch của Hela đã giáng cho nàng một đòn phủ đầu. Vị trưởng công chúa huyền thoại lừng lẫy một thời, người thừa kế duy nhất của Asgard, cuối cùng chỉ nhận lấy kết cục khởi nghĩa thất bại, chung thân bị giam cầm.

Vậy còn nàng thì sao? Nàng, một công chúa bình phàm, vừa không phải trưởng tử, cũng không được sủng ái như ấu tử, thì sao đây?

Đích xác, bấy nhiêu năm qua, Lilandra đã sống thật cẩn thận. Nếu không phải vì bảo toàn mạng sống, nàng cũng sẽ không thẳng thắn can gián ca ca mình. Nhưng chính sự phản nghịch duy nhất ấy lại giúp nàng đạt được vương vị.

Có lẽ là vì vương vị đến quá dễ dàng, không trải qua thống khổ, nên tự nhiên sẽ không trưởng thành. Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Bản thân Lilandra cũng rõ ràng, thói quen cẩn trọng trong lời nói và hành động từ nhiều năm trước đã thay đổi nhân cách của nàng. Nàng không phải một bạo quân có thể độc đoán ngang ngược, thậm chí còn không có được sự quyết đoán mà một quân vương bình thường nên có.

Việc bị tình nhân cũ trắng trợn chọc thủng tâm sự như vậy, lửa giận đã lấp đầy trái tim Lilandra, nàng thầm nghĩ: "Nếu không phải Hela quá mức chói mắt, thì làm sao nàng lại có vẻ yếu đuối đặc biệt đến thế?"

Nàng cắn răng nhìn Charles nói: “Nếu vị trưởng công chúa kia có thể xuất hiện tại tiệc cưới thì tốt rồi! Ta rất muốn xem, bây giờ nàng không có vương vị, không có quân đội, thì còn có thể dựa vào cái gì mà cuồng vọng lên được nữa?!”

“Nàng tung hoành khắp vũ trụ nhiều năm thì sao chứ? Cuối cùng chẳng phải vẫn bị Odin giam cầm ư?” Lilandra cười lạnh nói: “Ta dám khẳng định, đây là một quyết định chính xác nhất mà Toàn Năng Chi Phụ đã đưa ra.”

“Xong rồi.” Schiller nói từ ngoài cửa sổ.

Tất cả mọi người quay đầu nhìn hắn. Còn ánh mắt Schiller lại dừng trên cành tùng ngoài cửa sổ phòng khách của Charles, nơi có con quạ đen vừa mới cất cánh bay đi.

Toàn bộ nội dung bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.