Rocket Raccoon theo sau Schiller, bước vào văn phòng của Viện trưởng Viện Điều dưỡng Arkham. Chú ngẩng đầu nhìn quanh, dường như đang đánh giá phong cách trang trí căn phòng của Schiller.

Đây là một không gian tổng hợp khá rộng rãi. Vừa bước vào, đã có thể thấy ngay khu vực tiếp khách rộng lớn, với những ô c��a sổ chạm đất làm từ gỗ màu sáng. Gần cửa sổ là bộ ghế sofa màu nâu nhạt êm ái, mang nét đặc trưng của nội thất hiện đại. Một bên khác là bàn làm việc màu đen cùng với dãy kệ sách xếp ngay ngắn phía sau bàn, toát lên vẻ cổ điển phong cách Anh quốc.

Hơi cổ quái, lại có phần lộn xộn, Rocket Raccoon thầm nghĩ. Nhưng không thể phủ nhận rằng, căn phòng rất có gu lại vô cùng thoải mái.

Nhưng chiếc bàn làm việc kia lại có phần lạc quẻ – không phải về phong cách, mà chỉ là trên bàn hơi hỗn độn. Những chiếc bút máy, sổ ghi chép đủ màu chất chồng lên nhau, cứ như vừa được lôi ra từ một nhà kho bụi bặm nào đó.

Rocket Raccoon vừa nhảy lên bàn đã bị hai cây bút máy vướng chân. Chú khẽ lầm bầm một tiếng, rồi thở dài, nhìn về phía Schiller và nói: “Nơi này của anh thật bừa bộn quá. Là một bác sĩ, lẽ nào anh không thể giữ cho văn phòng mình sạch sẽ một cách cơ bản nhất sao?”

“Nơi này rất sạch sẽ, ít nhất là trước khi chú đến.” Schiller liếc nhìn chú chồn, rồi lại liếc nhìn một sợi lông động vật vừa rụng trên mặt bàn phản chiếu ánh sáng. Rocket Raccoon theo tầm mắt anh nhìn sang, vươn móng vuốt gãi gãi tai và nói: “Anh nói đúng. Gần đây tôi hơi lo âu, nên rụng lông là điều khó tránh khỏi. Anh có loại sữa tắm thú cưng nào tốt không?”

“Chú quen dùng những lời đùa cợt tự hạ thấp bản thân như vậy để làm dịu không khí.” Schiller cất hai cây bút máy đi, kéo ngăn kéo và tiện tay ném chúng vào, rồi sắp xếp lại mấy quyển sách chất chồng một bên bàn. Anh nói tiếp: “Đây không phải một thói quen tốt. Chú nghĩ rằng lòng tự trọng của chú không thể hiện ở những khía cạnh này, cảm thấy bản thân chẳng hề bận tâm. Nhưng cứ như vậy mãi, chú sẽ ngày càng mất đi sự nhạy cảm đối với những lời lẽ làm tổn thương chính mình.”

“Thì còn có thể thế nào nữa?” Rocket Raccoon dang rộng móng vuốt, ngồi phịch xuống bàn và nói: “Như anh thấy đấy, tôi chỉ là một con chồn rụng lông.”

“Chú quá tiêu cực. Nhưng điều này có lẽ liên quan đến những trải nghiệm lưu lạc giữa các vì sao của chú nhiều năm qua. Mọi sinh vật chú gặp đều quá khác biệt so với chú, chú gần như không thể tìm thấy đồng loại, và đã quen bị đẩy qua đẩy lại giữa dòng người.”

Schiller lại rút ra một cây bút bi khác, bắt đầu viết viết vẽ vẽ vào bệnh án, rồi nói: “Thái độ hiện tại của chú chính là minh chứng rằng chú vẫn còn một chút sức lực dư thừa. Và khi chút sức lực này cũng bị bào mòn hết, chú sẽ trở nên cực kỳ hung hăng, không bao giờ chấp nhận bất cứ lời trêu chọc nào từ bất cứ ai, trở nên nóng nảy, hành vi bộc trực.”

“Rồi sau đó, những từ ngữ có liên quan đến chú sẽ trở thành điều cấm kỵ, ví dụ như ‘động vật’ hay ‘chồn’. Chú chỉ cần vừa nghe đến từ này là muốn phát điên, hoàn toàn không thể kiềm chế cơn phẫn nộ trong lòng. Đây là phản ứng ứng kích điển hình nhất của một sinh vật trí tuệ sau khi gặp phải ngược đãi tinh thần.”

Rocket Raccoon hé miệng, nhưng Schiller đã kịp nói tr��ớc: “Nhưng đây cũng không phải vấn đề của chú. Chú được cải tạo từ hư không, không trải qua bất kỳ giáo dục xã hội hóa nào, cũng không tìm thấy đồng loại để học hỏi. Chú luôn muốn hòa nhập xã hội, nhưng lại không nắm bắt được trọng tâm. Điều này khiến chú rất chán nản, thậm chí bắt đầu nghi ngờ chính mình.”

“Bởi vì tôi đã cứu mạng chú, lại đối xử hữu hảo với chú, nên chú vẫn giữ hy vọng, thậm chí không ngại hạ thấp lòng tự trọng để nói đùa và làm hài lòng tôi, hy vọng tôi sẽ không như những người khác, đá chú ra ngoài. Tôi chắc chắn sẽ không làm vậy, nhưng hành vi này của chú cũng không phải cách làm đúng đắn.”

Rocket Raccoon ngồi trên bàn, dùng móng vuốt chống cằm. Râu chú khẽ rung rung, chăm chú nhìn vào mắt Schiller.

“Ngành hành vi học càng giống toán học hơn, so với tâm lý học vốn đòi hỏi sự đồng cảm trong việc phân tích các khía cạnh cảm xúc, thì hành vi học càng cần đến sự hợp lý. Hành vi của sinh vật trí tuệ có phần giống như toán học, nguồn gốc, biểu hiện và kết quả đều chỉ có một đáp án duy nhất. Sai là sai, không thể ngụy biện hay làm đẹp cho nó.”

Rocket Raccoon bỗng nhiên trở nên có chút bối rối, nhưng chú thậm chí không biết vì sao mình đột nhiên lại ngượng ngùng.

“Từ khi chú có ký ức đến nay, chưa từng có con người nào nói chuyện với chú một cách lý trí như vậy. Trong đó không hề pha lẫn bất kỳ sự kinh ngạc nào về việc chú là một con chồn biết nói, không bao gồm sự tò mò về thân thế kỳ lạ của chú, cũng không có sự khinh miệt đối với động vật. Tôi thậm chí sẽ nói với chú một số kiến thức chuyên môn mà những người không quá thông minh cũng không thể hiểu được.”

“Chú không biết nên xử lý trường hợp này như thế nào. Nếu chú là con người, tôi sẽ phán đoán là chú kém giao tiếp. Nhưng bản thân chú không phải sinh vật hình người, chú không có xã hội của riêng mình, nên việc không có kỹ năng giao tiếp là điều bình thường.”

Rocket Raccoon nắm chặt móng vuốt, mím môi, cúi đầu nói: “Rốt cuộc anh muốn nói gì?”

“Ý của tôi là, nỗi thống khổ hiện tại của chú, phần lớn xuất phát từ việc chú muốn hòa nhập vào xã hội của chủng tộc khác, nhưng lại luôn cảm thấy lạc lõng. Chú ban đầu căm ghét sự lạnh nhạt của họ, rồi lại chán ghét chủng tộc và thân phận của chính mình, tiếp đó bắt đầu phủ nhận nhân cách và ý nghĩa tồn tại của bản thân. Đây là triệu chứng thường thấy của ‘người ngoài cuộc’.”

“Nhưng cách xử lý đúng đắn là, chú phải tìm được bạn đồng hành của mình trước, học cách hành xử từ đồng loại, xây dựng xã hội của riêng chú, rồi rèn luyện những kỹ năng giao tiếp phù hợp với chú trong đó.”

“Bạn đồng hành?” Rocket Raccoon lẩm nhẩm từ này trong miệng. Chú ngước mắt nhìn Schiller, hơi chút mong đợi hỏi: “Anh đang nói đến mình sao?”

“Tôi không phải đồng loại của chú, và cũng không phải vậy.” Schiller lắc đầu nói. Anh nhìn thấy sự thất vọng trong mắt chú chồn, nhưng không hề lay chuyển, mà nói tiếp: “Trong quá trình trị liệu, bệnh nhân thường đặt quá nhiều sự chú ý vào bác sĩ tâm lý, hy vọng bác sĩ tâm lý có thể thấu hiểu họ, quan tâm đến họ, xem bác sĩ tâm lý như đồng loại của họ.”

“Nhưng trên thực tế, bác sĩ tâm lý không phải đồng loại của bất cứ ai. Chúng tôi chỉ bình tĩnh tìm ra vấn đề, phân tích vấn đề và cung cấp cho các chú phương án giải quyết. Điều này không phải vì tôi yêu thích bệnh nhân, mà chỉ là bổn phận của tôi.”

“Nếu chú hiểu lầm hành vi này thành sự yêu thích đặc biệt, cảm thấy có thể từ tôi tìm thấy sự đồng điệu, thì chú nhất định sẽ thất vọng.”

Rocket Raccoon cúi đầu, tai chú khẽ giật giật, dùng một giọng điệu hơi khinh miệt nói: “Thật tuyệt tình làm sao, thưa bác sĩ.”

“Nhưng chú còn chưa nghe lời khuyên của tôi mà.”

“Vừa rồi đó chẳng phải là lời khuyên sao? Chính là những lời hoang đường anh nói về việc tìm một đồng loại để thành lập xã hội gì đó?”

“Đương nhiên không phải. Nhưng chú cũng đừng coi đó là những lời hoang đường. Tôi biết điều đó nghe có vẻ khô khan, nhàm chán, như những đạo lý lớn lao. Nhưng nếu chú có thể kiên nhẫn hơn một chút mà nghe hết đoạn mở đầu, thì xuất phát từ tình cảm cá nhân của tôi, tôi sẽ càng yêu mến chú hơn một chút.” Schiller du��i tay vuốt nhẹ đầu Rocket Raccoon.

“Vậy lời khuyên của anh là gì?” Giọng điệu Rocket Raccoon không hề ôm chút hy vọng nào. Chú lại dùng sức lắc đầu, giật giật tai và nói: “Ngay cả đoạn dạo đầu vừa rồi nghe cũng chẳng hay ho gì, tôi không nghĩ mình sẽ thích đâu.”

“Chú nên đi tìm những loài động vật giàu trí tuệ giống chú để làm bạn đồng hành. Họ mới có thể thực sự thấu hiểu chú.”

“Nói thì dễ.” Rocket Raccoon oán giận nói, chú lẩm bẩm không khỏi oán giận: “Động vật giàu trí tuệ, các người loài người thì sao? À, đúng rồi, các người quá đỗi trí tuệ. So với những lời hoang đường này, đoạn dạo đầu vừa rồi còn nghe êm tai chán.”

Đúng lúc này, cửa bị gõ. Rocket Raccoon có vẻ hơi cảnh giác. Chú nhìn Schiller đứng dậy, hét vào bóng lưng anh: “Rõ ràng đây là thời gian riêng tư của chúng ta. Anh vừa rồi còn tỏ ra rất chuyên nghiệp, sao giờ lại không được nữa?”

Schiller vừa mở cửa vừa ra dấu im lặng với chú. Sau khi mở cửa, nhưng ngoài cửa không có ai.

Rocket Raccoon kinh ngạc mở to mắt, nhìn thấy Schiller khom lưng nhặt thứ gì đó từ dưới đất lên. Khi Schiller quay người lại, Rocket Raccoon chỉ thấy một chiếc đuôi vàng hình tia chớp.

“Đã lâu không gặp, Pikachu. Sao rồi? Đám Spider-Man đó làm lóa mắt cậu sao, khiến cậu thậm chí không nhớ nổi bạn cũ của mình nữa à?”

Schiller ôm Pikachu trở lại ghế ngồi. Pikachu lắc lắc cái đuôi, khịt khịt mũi, cố tình dùng giọng điệu quái lạ nói: “Hừm, đừng nói nữa. Mười mấy tên Spider-Man trong một tháng đã làm hỏng bốn cái máy chơi game của tôi rồi. Đời này tôi chưa từng thấy nhiều cách chết trong game lòe loẹt đến thế!”

“Tôi đoán, phòng khám nhỏ đó của tôi chắc đã bị phá hủy rồi xây lại bao nhiêu lần rồi nhỉ?” Schiller dùng hai tay xoa xoa má Pikachu. Anh nói: “Trước đây Peter chơi game thua là thích bóp tay cầm, băng dính vụn vặt khắp nơi. Không biết còn bao nhiêu tên Spider-Man không biết sức mình lớn cỡ nào giống như cậu ta nữa.”

“Đúng vậy chứ! Nhưng tôi đảm bảo, hiện tại nơi đó trông tươm tất lắm rồi. Khi nào anh về đó nấu cơm? Tôi muốn ăn trứng chiên.”

“Cậu nhớ tôi hay nhớ trứng chiên hả?” Schiller l��ờm một cái nói.

“Tôi có thể hiểu là anh đang ghen tị với trứng chiên sao?”

Hai người lời qua tiếng lại, trêu chọc nhau. Còn Rocket Raccoon đang đứng trên bàn đã hoàn toàn chết lặng. Chú há hốc mồm trợn mắt nhìn biểu cảm phong phú trên khuôn mặt Pikachu, động tác tay chân khoa trương cùng ngữ điệu giàu tiết tấu, cứ như đang ca hát.

“Trời ơi, sao ở đây lại có một con chồn nữa vậy?” Pikachu lúc này mới nhìn thấy Rocket Raccoon đang đứng trên bàn. Cậu đánh giá chú từ trên xuống dưới một cái, nói: “Cái tên này mặt mày khó coi làm tôi tưởng, vài giờ trước hắn vừa bị làm thành tiêu bản chứ.”

“Cậu nói gì?!” Rocket Raccoon nâng cao giọng nói: “Nhìn xem bộ lông tươi đẹp chói mắt của cậu cùng đôi tai dài buộc chặt kia. Tôi dám chắc, cậu mà ngồi xổm trong khu đồ chơi trẻ em ở siêu thị, không quá hai phút sẽ bị đám quái vật nhỏ la hét đó mua về nhà để lau nước miếng!”

Pikachu nhảy thẳng từ lòng Schiller lên bàn, với những bước chân nhỏ xíu, đi đến trước mặt Rocket Raccoon. Cậu xoay một vòng nhanh như chớp, chiếc đuôi lớn hình tia ch���p ‘vút’ một tiếng quất thẳng vào mũi Rocket Raccoon.

“Ngao!!!!! Chết tiệt, mi chết chắc rồi!!!!”

“Cứ thử xem ai chết chắc đi!”

Rầm! Bốp bốp!

Xẹt ——!

Nhìn hai thân ảnh nhỏ bé nhảy nhót loạn xạ trong văn phòng mình, quét đổ rất nhiều đồ trang trí trên bàn xuống sàn, Schiller không hề tức giận. Anh chỉ ngồi sau bàn làm việc, như thể đang chờ đợi điều gì đó.

Bỗng nhiên cửa lại bị gõ. Schiller nâng cao giọng nói “Mời vào”. Spider-Gwen đẩy cửa bước vào, nhưng vừa bước vào đã bị cảnh tượng bên trong làm cho choáng váng.

Nhưng trong lòng cô còn có một thân ảnh nhỏ bé xen kẽ màu đỏ và xanh lam khác. Spider-Ham, một chú heo bị nhện cắn, siêu anh hùng lừng danh giới động vật, vừa thấy có người đánh nhau trong phòng liền hét lớn một tiếng: “Tất cả dừng tay!”

Thấy Rocket Raccoon và chú chuột vàng không có bất kỳ ý định dừng lại nào, Spider-Ham hừ lạnh một tiếng, phóng tơ nhện dính vào trần nhà. Một cú đá bay Rocket Raccoon đang định lao tới, sau đó đấm một quyền vào má Pikachu, khiến cậu văng thẳng vào cửa sổ chạm đất.

Rocket Raccoon và Pikachu bò dậy từ dưới đất, hơi ngớ người lắc lắc đầu. Ba con vật nhỏ dùng ánh mắt ngạc nhiên đánh giá đối phương, tất cả đều ngẩn người.

“Được rồi, các vị.” Schiller bước ra khỏi bàn làm việc, duỗi tay nhặt lên những cây bút máy bị Pikachu và Rocket Raccoon đánh đổ xuống sàn khi đùa giỡn.

Anh ngồi xổm xuống nhìn ba đứa nhóc nói: “Tuy tôi không có sự ám ảnh về sự sạch sẽ, nhưng nếu tôi dung túng ai đó làm hỏng đồ đạc một cách vô lễ trong phòng tôi, thì chắc chắn là vì kẻ đó có giá trị. Các chú nghĩ mình có giá trị sao?”

Ba con vật nhỏ đồng thời nuốt nước bọt. Sau đó, chúng dùng sức gật đầu lia lịa, như thể muốn làm gãy cổ mình.

Schiller nhìn xuống chúng, lộ ra một nụ cười hài lòng và nói: “Vậy bây giờ, chúng ta hãy nói chuyện. Các chú có thể giúp tôi làm gì đây?”

Bản dịch này, với tất cả sự tâm huyết, được phát hành độc quyền tại truyen.free.