Việc đối phó với đám quái vật mang mầm bệnh này quả thực vô cùng khó khăn. Chưa kể đến Người Nhện hiện đang được xem như bảo bối quý giá khắp nơi, ngay cả những siêu anh hùng có địa vị chiến lược không quá quan trọng, cũng chẳng ai nỡ để họ mạo hiểm bị nhiễm bệnh điên cuồng mà trực tiếp đối đầu với đám quái vật kén này.

Bởi vậy, trong kế hoạch tác chiến ban đầu, ngoài việc sử dụng đội quân vong linh vô tri để ngăn chặn đợt tấn công của tiên quân, họ còn chế tạo hàng loạt người máy, hay nói đúng hơn là đã phóng thích toàn bộ số người máy Stark đã tích trữ.

Tuy nhiên, người máy rốt cuộc vẫn khác biệt so với nhân loại. Những người máy chiến đấu do Stark thiết kế đều được trang bị vũ khí hủy diệt cực mạnh, chúng cũng có thể khiến những siêu anh hùng hay quái vật kia rơi vào trạng thái "chết đi sống lại" tương tự như Magneto gây ra vậy.

Nhưng cứ thế tiếp diễn cũng chẳng phải là biện pháp. Bởi vậy, họ còn chuẩn bị thêm một phương án bắt sống khác, đó chính là lợi dụng các đặc vụ của Time Variance Authority (TVA) cùng với vũ khí thời gian mà mỗi người họ đều được trang bị.

Thiết bị nhỏ gọn này trông như một thiết bị đầu cuối thông thường, chẳng giống vũ khí chút nào, thế nhưng lại sở hữu năng lực mạnh mẽ phi thường. Chỉ cần một luồng sáng quét qua, dòng thời gian của đối phương sẽ bị đóng băng hoàn toàn. Mặc kệ ngươi có điên cuồng hay mang mầm bệnh đến đâu, chỉ cần thời gian của ngươi không vận chuyển, thì dù có bao nhiêu mầm bệnh cũng chẳng thể lây lan được.

Thời gian chính là lời giải đáp cho mọi vấn đề – câu nói này đặc biệt phù hợp để hình dung tình hình hiện tại. Toàn bộ đặc vụ TVA vũ trang đầy đủ sau khi vào trận, bất kể nhìn thấy sinh vật sống nào đều lập tức bóp cò súng. Vô số luồng ánh sáng lóe lên, từng pho tượng bị thời gian ngưng kết được người máy vận chuyển vào kho chứa.

Tốc độ của đợt quân tấn công đầu tiên tràn ra từ cổng dịch chuyển đã chậm lại. Sau khi giai đoạn cao điểm người ồ ạt tiến vào qua đi, các pháp sư không còn cung cấp năng lượng cho cổng dịch chuyển nữa, cắt đứt dòng người, khiến cuộc tác chiến lần này hạ màn.

“Thế là xong việc ư?” Shadowcat Katie khó tin hỏi: “Vậy là đợt tấn công quy mô lớn của bọn chúng đã kết thúc rồi sao? Chúng ta còn chưa kịp ra tay mà.”

Wolverine Logan tiến lên vỗ vỗ vai Katie nói: “Lâu như vậy rồi mà ngươi vẫn chưa nhận ra phong cách của vũ trụ chúng ta sao? Khi nào thì chúng ta cần rèn luyện năng lực bị động bị đánh chứ?”

Shadowcat Katie chầm chậm mở to hai mắt nhìn về phía Logan nói: “Ý của ngươi là…”

Logan lại không đáp lời câu hỏi này, mà quay người tránh ra đi vào phòng thí nghiệm gần đó mài giũa móng vuốt của mình.

Tất cả dị nhân đều nhận ra trận chiến này có phần quá sơ sài. Bộ chỉ huy không tập trung, người đến không đầy đủ, kế hoạch chỉ mới một nửa, mà kẻ xuất lực nhiều nhất vẫn là đám xương khô. Chuyện này nào có một chút dáng vẻ của một trận đại quyết chiến chứ?

Nhìn biểu cảm có phần khó hiểu của Shadowcat Katie, Giáo sư X lắc nhẹ xe lăn tiến đến, cười tủm tỉm nói: “Đừng thất vọng, hài tử, con có nghĩ rằng cường độ kẻ địch trong thế giới này thực sự đáng để chúng ta dốc toàn bộ lực lượng sao?”

Shadowcat Katie tự hỏi một lát, nếu quả thật toàn lực ứng phó, e rằng đám quái vật này quả thật chẳng đáng để mắt tới. Chỉ riêng vị Thần Vương quang minh của Asgard thôi, cũng đủ sức đánh cho bọn chúng chết đi sống lại rồi.

Thôi được, Katie nghĩ thầm, ít nhất các pháp sư cũng đã trút bỏ được không ít. Còn về phần họ, có lẽ cần những đối thủ có hình có chất hơn, chứ không phải sự điên cuồng không thể đo lường này.

“Này! Chí Tôn Pháp Sư tìm Giáo sư X đi họp!” Một giọng nói lập lòe vọng đến từ cửa. Giáo sư X mỉm cười xoay người rời đi.

Giáo sư X xuyên qua hành lang căn cứ đến một đầu khác của phòng họp, vừa bước vào đã thấy một người máy vô cùng tàn tạ đang ngồi giữa chiếc bàn hội nghị to lớn.

“Để tôi giới thiệu, đây là Rocket Raccoon. Sau khi các đặc vụ TVA bắt được Star-Lord, họ đã tìm thấy con vật máy móc cận tồn duy nhất của vũ trụ kia trên lưng hắn. Họ đã thực hiện rất nhiều thí nghiệm trên người Rocket, và Peter đang cố gắng sửa chữa bộ khung máy móc của nó.”

Giáo sư X quay đầu nhìn lại, phát hiện Peter quả nhiên đang loay hoay với một cỗ máy. Rất nhanh, hắn đi đến bên cạnh bàn hội nghị, ôm bộ xương gấu trúc máy móc tàn khuyết đặt vào giữa cỗ máy, sau đó bắt đầu gõ gõ đập đập. Khoảng hơn mười phút sau, bộ xương gấu trúc máy móc với cấu trúc hoàn chỉnh hơn đã được đưa ra.

“Thời gian có chút gấp, ta cũng không có đủ tài liệu để chuẩn bị lông tóc phỏng sinh học, nên tạm thời chỉ có thể như vậy.” Peter vỗ vỗ đầu Rocket, đánh thức nó dậy và nói: “Nào, thử xem sao, ngươi hẳn là đã có thể cử động được rồi.”

Con gấu trúc máy móc với nửa thân thể lộ ra bộ xương tựa như một lão nhân xương cốt rệu rã, chầm chậm bò dậy bằng những động tác vô cùng chậm chạp. Nó ho khan hai tiếng thật mạnh, rồi đứng tại chỗ rũ đầu.

“Sao vậy? Hệ thống trí năng của ngươi cũng bị hư hại sao? Nhưng vừa rồi khi ta kiểm tra, phát hiện bên trong ngoài việc có rất nhiều dữ liệu thừa thãi, lẽ ra không có vấn đề gì lớn.” Peter có chút nghi hoặc nhìn Rocket Raccoon nói.

“Ta không sao.” Rocket Raccoon ho khan mạnh hai tiếng, dùng giọng điệu trầm thấp nói: “Chỉ là nếu đã trải qua những chuyện đáng sợ như vậy, nhất thời cũng không cách nào vui vẻ được.”

“Xem ra mô-đun ngôn ngữ của ngươi quả thực đã hồi phục.” Strange đi đến ngồi đối diện Rocket Raccoon, rồi nói: “Vậy hãy kể cho chúng ta nghe, rốt cuộc vũ trụ kia đã xảy ra chuyện gì?”

“Chuyện đã xảy ra chẳng còn quan trọng nữa.” Rocket Raccoon hít sâu một hơi nói: “Chuyện ta sắp nói đây, các ngươi tốt nhất nên cẩn thận lắng nghe.”

“Bọn họ hoàn toàn không tin tưởng người máy, bởi vậy ta không tiếp cận được bất kỳ thông tin cơ mật nào. Nhưng Star-Lord thì có thể, hắn đã hoàn toàn phát điên, miệng không còn giữ ý, cho nên khoảng một tuần trước khi đến đây, ta đã nghe nói về một kế hoạch kinh hoàng.”

“Khụ khụ khụ…” Rocket Raccoon liên tục ho khan dữ dội, sau đó thốt ra một cụm từ: “…Động cơ Galactus.”

“Bọn chúng… bọn chúng…” Rocket Raccoon cố gắng thở dốc vài hơi, dường như vẫn chưa thích ứng với cấu trúc phổi đã hoàn chỉnh của mình. Nó ngồi phịch xuống tại chỗ, ôm lấy chân mình nói: “Bọn chúng đã lợi dụng Silver Surfer để bắt được Galactus, các ngươi hẳn phải biết Galactus là ai chứ?”

“Đã từng nghe qua, nhưng không hiểu rõ.” Strange đáp lời.

Rocket Raccoon mở to hai mắt, hơi nâng cao giọng điệu nói: “Không thể nào, các ngươi đều đã phát triển đến mức này, khẳng định từng giao thiệp với Galactus rồi. Chẳng lẽ hắn chưa từng muốn nuốt chửng Địa Cầu sao?”

“Hắn muốn nuốt chửng Địa Cầu, không phải phải thông qua Asgard trước sao?” Peter khó hiểu hỏi: “Vậy cũng nên là Asgard từng giao thiệp với bọn họ chứ, nhân loại vẫn còn như chim non chưa rời tổ, việc không đối mặt với những tồn tại cường đại kia cũng là lẽ thường tình mà?”

“Asgard…” Rocket Raccoon phát ra một tiếng hừ lạnh nói: “Xem ra thần tộc trong vũ trụ các ngươi sống thọ hơn, nhưng chưa chắc đã là chuyện tốt đẹp gì. Nghe nói Galactus mạnh mẽ đến mức không thể tưởng tượng nổi, mà đám kẻ điên này lại bắt được hắn rồi cải tạo hắn, biến thành cái gọi là Động cơ Galactus.”

“Hiện giờ, dưới sự dẫn dắt của tri thức tà ác từ những kẻ đa diện và kỹ thuật của Iron Man, động cơ đã hoàn thành. Theo những gì ta biết, bọn chúng tính toán đưa động cơ này vào khe nứt vũ trụ sắp mở ra, tức là vào một vũ trụ khác, và điều đó sẽ mang đến sự hủy diệt vô tận.”

Rocket Raccoon rũ mi mắt nói: “Ta biết các ngươi căn bản không có bất kỳ nghĩa vụ nào phải đi cứu vớt một vũ trụ khác, nhưng ta thiết nghĩ cần phải nhắc nhở các ngươi, nếu vũ trụ kia bị diệt vong, thì các ngươi…”

Một tiếng ‘Bang’ vang lên, Rocket Raccoon giật mình. Nó vừa quay đầu lại, nhìn Strange vừa đập bàn xong đang lời lẽ chính đáng nói: “Bọn chúng cư nhiên muốn dùng một động cơ tà ác? Để hủy diệt một vũ trụ khác sao?! Làm sao chúng ta có thể ngồi yên mà khoanh tay đứng nhìn được? Wong! Thông báo tất cả pháp sư ở Kamar-Taj, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu!”

“Ta đi thông báo Magneto, lát nữa gặp mặt tại căn cứ Mộng Cảnh.” Giáo sư X gật đầu nói.

“Vậy ta đi thông báo Captain America, bảo hắn tập hợp The Avengers!” Peter xoay người liền đi.

“Khoan đã!” Rocket Raccoon trực tiếp nhảy dựng lên, trợn tròn mắt nhìn mấy người nói: “Là ta điên rồi hay là các ngươi điên rồi?! Ta đã nói Động cơ Galactus rất cường đại, bọn chúng tính toán đặt nó vào một vũ trụ khác, các ngươi cư nhiên lại không vội vàng reo hò may mắn?!”

Strange vươn một tay, ngăn lại ý đồ muốn tiếp tục nói chuyện của Rocket Raccoon. Hắn dùng vẻ mặt trách trời thương dân nhìn Rocket Raccoon nói: “Làm sao chúng ta có thể nhìn huynh đệ vũ trụ của mình gặp kiếp nạn này mà thờ ơ được? Mọi tà ác chung quy đều sẽ bị đưa ra công lý!”

Nói xong, Strange vung pháp bào, ngẩng cao đầu bước ra khỏi cửa. Rocket Raccoon nghe thấy giọng hắn vọng đến từ bên ngoài: “Peter, định vị một chút Người Nhện của vũ trụ kia, bảo hắn dùng M’kraan Crystal mở cửa cho chúng ta!”

Sau đó là những lời tựa như đang ‘khuyên can, đúng vậy, chính là khuyên can’.

Miệng Rocket Raccoon há hốc, các linh kiện suýt chút nữa rơi cả ra ngoài. Sau đó, nó nghiến răng ngầm mắng một tiếng, nói: “Thật không biết ai mới là kẻ điên… các ngươi đợi ta chút, ta còn có tình báo chưa nói đâu!”

Ánh nến mỏng manh chập chờn, vô số xúc tu rậm rạp bò lan trên bức tường giấy. Trên mặt đất phủ đầy những vệt bẩn đen dính nhớp khó tả. Giữa phòng, hai bóng người đang giằng co, một bên là Schiller, một bên là Stark.

Việc vì sao hai người họ lại ngồi ở đây, phải nói từ mấy ngày trước đó. Lúc bấy giờ, Stark vẫn luôn đồng hành cùng Schiller, hơn nữa còn cố gắng tìm hiểu rốt cuộc điều gì đã khiến hắn tinh thần sáng láng đến vậy.

Ngày đó, Stark trở lại Stark Tower, chuẩn bị xử lý nhanh chóng một số công việc gần đây. Hắn đã quen thuộc với lộ trình, bởi vậy chưa đầy một giờ đã hoàn tất mọi hạng mục chờ giải quyết, rồi đi về phía sân ga tàu con thoi, chuẩn bị tiếp tục đến Hell’s Kitchen.

Pepper đi theo phía sau tiễn hắn, chủ yếu là để đảm bảo hắn thật sự rời đi, nhằm ngăn hắn trong giờ kế tiếp không làm thêm nhiều công việc tạp nham khác.

Đúng lúc này, một thông tin được gửi đến điện thoại di động cá nhân của Stark. Hắn nhìn thấy tin tức đó, đồng tử co rút lại.

Sau đó Stark xoay người lập tức quay trở lại phòng thí nghiệm. Vừa lúc hắn định mặc vào bộ giáp, Schiller đã xuất hiện ở cửa phòng thí nghiệm. Hắn lịch sự gõ cửa, rồi nói: “Tony, đến giờ đánh giá tâm lý của ngươi rồi. Ngươi tính ở lại đây hay là định đến viện điều dưỡng?”

“Ta có việc rồi, chuyện đánh giá tâm lý để ngày mai nói!” Stark không quay đầu lại hô.

“Ồ, vậy là hôm nay ngươi không rảnh, phải không?” Schiller cố ý kéo dài giọng, rồi xoay người bước ra ngoài. Stark ‘vèo’ một cái vọt đến cạnh cửa, kéo Schiller trở lại, nghiến răng nói: “Stark sẽ không bao giờ không rảnh! Ngươi cứ ở yên đây, đừng đi đâu cả!”

“Vậy ngươi hãy điền xong bảng báo cáo đánh giá tâm lý trước đã, sau đó chúng ta cần phải nói chuyện một lần, để đảm bảo tính chuẩn xác của báo cáo đánh giá tâm lý.”

Stark tạm dừng một chút, luôn cảm thấy Schiller là cố ý, nhưng hắn cúi đầu nhìn lướt qua đồng hồ, phát hiện hôm nay quả thực là ngày hắn làm đánh giá tâm lý. Hắn thầm mắng một tiếng trong lòng, nói: “Ngươi có thể chờ ta một lát được không? Chỉ một giờ thôi!”

“Vậy một giờ này ngươi nhất định là không rảnh rồi…” Trên mặt Schiller rõ ràng viết dòng chữ ‘ngươi dám biến mất một giờ, ta sẽ lập tức lợi dụng toàn bộ một giờ này để làm ra chuyện kinh thiên động địa’.

Stark hít sâu một hơi, nhìn vào mắt Schiller nghiến răng nói: “Ta đã nói rồi, ta có rảnh!”

“Vậy thì điền bảng biểu trước, sau đó hãy bàn chuyện sau.”

“Nhưng ta hiện giờ có việc!”

“Vậy thì ngươi cứ đi đi!”

“Nhưng ngươi chẳng thể đi đâu cả!”

“Vậy thì ngươi hãy điền bảng biểu trước, sau đó mới nói chuyện với ta!”

“Ta có việc!”

Tuyệt phẩm này, thuộc về truyen.free, nơi tinh hoa hội tụ.