Constantine mở to hai mắt, hắn liếc nhìn Schiller, rồi lại nhìn Bruce, sau đó lại nhìn Schiller, nói: “Đây là phương thức dạy học của ngươi sao? Chẳng trách hai người các ngươi hành hạ lẫn nhau suốt bốn năm trời. Nếu lão sư của ta bắt ta học thuộc những thứ này trong vòng ba tiếng đồng hồ, thì ta nhất định sẽ……”

Hắn còn chưa dứt lời, Bruce đã bước tới, sắc mặt bình tĩnh lật nhanh ba cuốn sách, gật đầu nói: “Hiện tại hệ thống ký ức của ta có chút vấn đề, tốc độ tải lên và tải xuống đang bị ảnh hưởng, nên có lẽ ta cần đọc qua hai lần mới có thể ghi nhớ chúng. Ngày thường thì chỉ cần một lần là đủ.”

“Đi thôi.” Schiller dùng gậy chống chỉ vào bàn ghế cạnh tủ sách bằng kính, sau đó nhìn về phía Constantine nói: “Dẫn ta vào nhà kho của ngươi xem một chút. Gần đây ta rất hứng thú với bộ phận giáo dục nghi thức của giới thần bí.”

Constantine rướn cổ nhìn Bruce một cái, thấy hắn quả nhiên đang ngồi cạnh bàn nghiêm túc đọc sách. Hắn lắc đầu, thở dài, rồi dẫn Schiller vào nhà kho.

Hai giờ sau, trời đã hoàn toàn tối đen. Schiller từ thư phòng trên lầu đi ra, Constantine ủ rũ cụp đuôi theo sau. Schiller bước xuống cầu thang, hắn vội vàng đuổi theo, mở tay nói: “...làm gì có nhiều cái tại sao đến vậy? Giới ma pháp toàn là những nghi thức được truyền khẩu qua nhiều đời, người khác làm thế nào thì ta làm thế ấy, ta biết tại sao được chứ?”

“Huống hồ, ta đã là một pháp sư tương đối uyên bác đa tài trong giới ma pháp. Ta gần như hiểu rõ tập tính của mọi ác ma và thiên sứ, ngay cả đại pháp sư Andrew cũng từng gọi điện cho ta để cố vấn về điểm yếu của vài vị thần không chính thống đó thôi.”

“Thế nhưng, ngươi lại không biết nguồn gốc của những ký hiệu tương tự xuất hiện trong bốn nghi thức kia.” Schiller chỉ ra.

Constantine thở dài thườn thượt, vịn tay vịn cầu thang bước xuống, nói: “Ngươi có thể hiểu nó như một danh từ cố hữu trong khoa học thần bí, giống như danh từ trong tiếng Anh vậy. Chúng ta chỉ việc sử dụng nó mà không cần hiểu rõ nó.”

“Chẳng lẽ không phải hiểu rõ nó thì mới có thể sử dụng nó tốt hơn sao?”

“Không phải.” Constantine phủ nhận, hắn đi đến trước mặt Schiller, nhìn vào mắt hắn nói: “Lực lượng ma pháp là mượn được. Chỉ cần có người nguyện ý cho mượn sức mạnh, một đứa bé ba tuổi cũng có thể thi triển ma pháp.”

“Ngươi có từng nghĩ rằng, đây có thể là một cái bẫy của thần linh không?” Schiller một tay đặt lên mặt bàn trước kệ sách, nói: “Hình thức tồn tại của thần linh và ác ma hoàn toàn kh��c với con người. Việc họ cho nhân loại mượn lực lượng mà lại có thể hoàn toàn phù hợp với cơ thể con người, điều này có thể khẳng định rằng, đây không thể là lực lượng căn nguyên của họ, chắc chắn đã trải qua một quá trình xử lý nào đó.”

“Theo lý mà nói, họ có thể không cần trải qua xử lý đó mà buộc vật chủ của họ phải thích nghi với họ. Ngươi cho rằng ác ma và thần linh lại có lòng tốt đến vậy mà đi giúp các pháp sư làm điều đó sao?”

Constantine hơi sững sờ nhìn hắn, một lúc lâu sau, hắn nhíu mày nói: “Ý ngươi là, đây có thể là một âm mưu ư?”

“Tất cả thần linh, ác ma đều không hẹn mà cùng cải tạo lực lượng của mình cho nhân loại mượn, khiến chúng hoàn toàn thích ứng với cơ thể con người. Ngươi cảm thấy điều này là vì cái gì?”

Lông mày Constantine càng nhíu sâu hơn. Là một pháp sư từng trải, hắn có kinh nghiệm về ma pháp nhiều hơn Schiller rất nhiều. Và không thể không thừa nhận rằng, phần lớn lực lượng mà thần linh và ác ma cho nhân loại mượn đều có thể được con người thao túng một cách dễ dàng.

Đã đọc không ít điển tịch ma pháp, Constantine biết rằng vào thời thượng cổ, không ít pháp sư đã chết vì không khống chế được lực lượng mà nổ tung xác. Nhưng từ cận đại đến nay, loại sự cố này hầu như rất ít được nghe đến. Pháp sư thể trạng không tốt, phần lớn là vì phải trả cái giá tương ứng, chứ không phải vì không khống chế được lực lượng.

Thậm chí, rất nhiều loại lực lượng tương đối ôn hòa khi chảy qua cơ thể con người còn không gây ra dù chỉ là tổn thương nhỏ nhất. Điều này thực ra rất kỳ lạ, bởi vì cơ thể con người về cơ bản không được sinh ra để dung nạp năng lượng.

Constantine suy nghĩ một lát rồi sắc mặt nghiêm túc nói: “Ta chỉ có thể nói cho ngươi biết rằng, tình huống ngươi nói đích thực tồn tại. Hơn nữa, lực lượng của ác ma và thần linh có tính thích hợp với cơ thể con người thực sự đã trải qua quá trình tiến hóa. Thời thượng cổ, chỉ có những pháp sư có thiên phú nhất mới có khả năng khống chế được lực lượng cuồng bạo. Còn những năm gần đây, tuổi của các pháp sư ngày càng trẻ, thậm chí không ít người còn cổ súy rằng ‘trẻ em là những người có linh giác bẩm sinh’.”

“Ta vừa mới xem hai cuốn sách về nghi thức ma pháp kia cũng có nhắc đến.” Schiller dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ mặt bàn nói: “Nghi thức ma pháp thời thượng cổ cực kỳ phức tạp, đa số được cấu thành từ đồ án, tài liệu, năng lượng, tụng niệm, hiến tế và vũ đạo. Còn từ cận hiện đại đến nay, nghi thức ma pháp chỉ cần có một trong số đó là có thể thi triển hoàn hảo.”

Constantine gật đầu, hắn dời mắt, ngẩng nhìn trần nhà như đang hồi ức, nói: “Không sai, ta có khuynh hướng sử dụng ma pháp trận, tức là phương thức đồ án để thi triển ma pháp. Còn một số pháp sư nữ lại thiên về tụng niệm, ví dụ như Zatanna, ma pháp phản ngữ mà nàng sử dụng chính là một kiểu tụng niệm.”

“Ngươi cho rằng đây thật sự là chuyện tốt ư?” Schiller cũng cau mày nhìn Constantine, hỏi: “Ngưỡng cửa ngày càng thấp, lực lượng ngày càng mạnh, số lượng pháp sư ngày càng nhiều, tổng số nợ chồng chất lại càng lớn. Đây thật sự là ân huệ của thần linh sao?”

Constantine trầm mặc. Schiller tiếp lời: “Họ khiến năng lượng ngày càng tiến hóa để phù hợp với nhân loại, khiến thủ đoạn thi pháp ngày càng đơn giản. Tuyệt đối không thể là vì tiện lợi cho con người.”

“Cứ như thẻ tín dụng vậy, ngân hàng hào phóng phê duyệt ngưỡng cửa, nâng cao hạn mức vay tiền, là để giúp đỡ dân chúng sao? Không, họ chỉ hy vọng mọi người hình thành thói quen chi ti��u vượt mức quy định, sau đó vay mượn càng nhiều nợ, bởi vì họ có năng lực buộc mọi người phải trả tiền.”

“Những kẻ ngoại giới tồn tại hạ thấp ngưỡng cửa mượn lực lượng, dụ dỗ ngày càng nhiều thanh niên, thậm chí là thiếu niên pháp sư nhập môn, đơn giản là để cho vay càng nhiều nợ, rồi thu về càng nhiều lợi tức.”

“Và còn một điều chết người hơn nữa là, nếu toàn bộ quá trình đều quá đỗi đơn giản, vậy sẽ chẳng ai theo đuổi việc tìm tòi cội nguồn. Giới ma pháp hiện tại chính là như vậy, phải không?”

“Thời thượng cổ, các pháp sư còn nghiên cứu từng phù văn có thể dung nạp năng lượng rốt cuộc có cấu tạo như thế nào, làm sao cải tiến phù văn và mật ngữ để tạo thành đồ án có hiệu suất cao hơn nhằm khống chế lực lượng.” Giọng Bruce truyền đến từ bên trái. Hắn vẫn cúi đầu đọc sách, chỉ là lặng lẽ tham gia vào câu chuyện của Schiller và Constantine.

Hai người đều nhìn về phía hắn, Bruce tiếp lời: “Ta từ những thư tịch này thấy được dấu vết lịch sử về việc các vu sư thượng cổ từng bước một khống chế lực lượng cuồng bạo.”

“Khi đó, rất nhiều pháp sư dành cả đời chỉ để ưu hóa một phù văn, toàn bộ học phái cũng chỉ nắm giữ một loại đồ án, sau đó dùng mấy thế hệ người kế thừa để nghiên cứu sự huyền bí của nó.”

“Thậm chí có không ít pháp sư thông qua cánh cửa ma pháp để quan sát nguồn gốc lực lượng căn nguyên của vũ trụ. Vô số phỏng đoán về thế giới và nguồn gốc năng lượng ma pháp được truyền khẩu trong các học phái. Nhưng đến hôm nay, những điển tịch đó đã trở thành những kiến thức bị gạt sang một bên.”

Bruce ngẩng đầu nhìn Constantine nói: “Từ khi nhân loại biết dùng lửa đến nay, chúng ta chưa bao giờ ngừng nghiên cứu về căn nguyên thế giới. Đề tài ‘vũ trụ tồn tại như thế nào’ đã xuyên suốt mọi chủng loại trong giới khoa học, mọi quá trình học tập. Nó là con đường và cũng là đích đến của khoa học nhân loại.”

“Nhưng giới ma pháp lại hoàn toàn từ bỏ nghiên cứu.” Schiller ngậm miệng, hắn rũ mi mắt, khẽ thở dài nói: “Như ngươi nói đó, trong mơ chỉ cần nói vài câu với ác ma là có thể có được sức mạnh cường đại vượt xa người thường, từ đó thoát ly xã hội phàm tục, bước lên chuyến du hành đến thế giới ma pháp thần bí và tươi đẹp. Ai mà chẳng động lòng?”

“Mà có mấy ai trong quá trình tùy ý tiêu xài lực lượng, mặc sức tưởng tượng mình là thiên tài ma pháp, đã từng tự hỏi rằng liệu đằng sau tất cả sự dễ dàng này có phải là do các thần linh cố ý thúc đẩy hay không?”

Constantine trầm mặc tại chỗ rất lâu, căn phòng trở lại yên tĩnh. Bruce lần nữa tập trung vào sách. Một lát sau, giọng nói trẻ trung không hợp với vẻ ngoài của Constantine vang lên.

“Các ngươi biết không? Luận điệu kiểu này của các ngươi bị thế hệ pháp sư trẻ tuổi gọi là dị đoan đấy. Hiện tại, xu hướng giáo dục của toàn bộ giới thần bí là, chỉ có những nhân loại đủ thiên tài, đủ may mắn, mới có khả năng khống chế ma pháp.”

Schiller lắc đầu nói: “John, ta nghĩ ngươi biết rằng, bất kỳ một xã hội nào phủ nhận ý nghĩa của sự nỗ lực đều là không lành mạnh. Mục đích của thuyết duy thiên phú và duy huyết thống nhất định hiểm ác hơn ngươi tưởng rất nhiều.”

“Hiện tại mỗi pháp sư trẻ tuổi đều giả vờ mình là thiên tài.” Constantine mím môi nói: “Ta biết, rất nhiều người trong số họ thậm chí còn không vẽ nổi một ma pháp trận hoàn chỉnh. Họ chỉ trả nhiều cái giá hơn, nắm giữ lực lượng mạnh hơn, sau đó lại đi nói với người khác rằng đó là do thiên phú xuất chúng của mình. Ta vì bọn họ mà cảm thấy thật đáng buồn.”

“Ta từ trước đến nay cực kỳ phản đối cái không khí dùng ma pháp giải quyết tất cả. Nhưng ngươi cũng thấy đấy, những pháp sư có huyết thống cao quý, thiên phú đặc biệt như Zatanna mới là đối tượng được truy phủng trong giới. Còn ta chẳng qua chỉ là một con chó nhà có tang bị đủ mọi chủ nợ truy đuổi đến khốn đốn mà thôi.”

“Nhưng thật ra ngươi mạnh hơn Zatanna nhiều.” Schiller ngẩng mắt nhìn thẳng vào Constantine nói: “Đây cũng là lý do ta mong ngươi đừng sử dụng ma pháp. Đối với những người như chúng ta, ma pháp hoàn toàn là một sự vướng bận.”

Nói xong, hắn quay đầu liếc nhìn Bruce vẫn còn đắm chìm trong thế giới sách vở. Constantine cũng theo ánh mắt hắn nhìn qua, một lúc lâu sau, hắn lộ ra một nụ cười khổ nói: “Ngươi định thành lập một học phái mới, sau đó cải cách giới ma pháp sao? Ta chỉ có thể nói cho ngươi, không phải là chưa từng có ai thử làm như vậy, nhưng điều này cực kỳ khó khăn.”

Constantine nuốt nước miếng, bắt đầu giải thích cho Schiller: “Có thể ngươi cho rằng pháp sư càng già càng mạnh, nhưng hoàn toàn ngược lại. Một pháp sư càng trẻ tuổi, càng cường tráng, thì tư bản hắn có được càng nhiều, cái giá phải trả cũng càng lớn. Tự nhiên, hắn cũng có thể đổi lấy càng nhiều lực lượng. Pháp sư càng cường đại thì càng có quyền lên tiếng, cho nên giới ma pháp từ trước đến nay đều do giới thanh niên cường tráng định đoạt.”

“Đại đa số pháp sư đều không sống đến tuổi già. Những người sống sót cũng không phải mạnh hơn người khác, chỉ là họ tìm cách giảm bớt một phần cái giá phải trả, hoặc là cực kỳ cẩn thận khi sử dụng lực lượng của mình, mới có thể sống lâu hơn người khác.”

“Chính vì họ đã đủ tuổi già, đủ gần cái chết, nên họ càng phải cẩn thận lựa chọn cái giá mình phải trả. Nếu không, rất có khả năng sẽ mất mạng vì điều đó. Cho nên, tuyệt đại đa số pháp sư lão niên đều ẩn mình trong tháp pháp sư của mình, rất ít khi ra ngoài giao du.”

“Điều này sẽ phát sinh một vấn đề: pháp sư trẻ tuổi có lực lượng nhưng không có đầu óc, pháp sư lớn tuổi có đầu óc nhưng không có lực lượng, lại còn xen lẫn một đống lớn kẻ ngu dốt chẳng có cả hai. Mà những thiên tài hiếm hoi đếm trên đầu ngón tay có đủ cả hai cũng rất khó dùng số lượng ít ỏi đó để lay chuyển toàn bộ giới ma pháp.”

“Thế họ có Batman không?” Schiller nhìn Constantine hỏi.

Constantine há hốc miệng. Hắn vừa đưa mắt nhìn Bruce, Bruce liền ngẩng đầu lên, nói: “Ta đã thuộc xong rồi.”

Constantine trợn mắt há hốc mồm, sau đó hắn nghe thấy Bruce nói.

“Hơn nữa, căn cứ theo bài khảo sát ‘Sự ra đời và diễn biến của sáu trăm hai mươi ba phù văn tương tính trong đồ án nghi thức của Priscita Fraubon và các đệ tử kéo dài một trăm năm’, thì hai ma pháp trận ngươi đã vẽ vào lúc ba giờ chiều ngày mười sáu tháng sáu năm một chín chín hai hoàn toàn sai bét – có thể nói là rối tinh rối mù.”

Chương truyện này, được dịch thuật tỉ mỉ, trân trọng giới thiệu độc quyền trên truyen.free.