“Midnight, lần này ngươi nhất định phải giúp chúng ta.” James đặt hai tay lên quầy bar, nhìn thẳng vào đôi mắt đen của Midnight mà nói: “Ngươi biết tình hình hiện tại khẩn cấp đến mức nào không! Lần này, Huyết tộc mang dã tâm lớn, Mary, Nữ Hoàng Huyết Tộc, cùng hậu duệ của nàng đang hoành hành tàn sát ở London. Nếu không phải giới pháp thuật gần như sụp đổ, ta cũng sẽ không tìm đến ngươi.”

“Thôi đi, ta chẳng có hứng thú xen vào những chuyện này.” Midnight nhún vai đáp: “Dù sao lực lượng của ta vẫn còn, bọn họ dám đến cũng chỉ có đường chết. Còn giới pháp thuật ư, chỉ có thể nói là tự làm tự chịu, ta cớ gì phải cứu họ?”

“Nhưng còn những người phàm ở London...”

“Huyết tộc đâu có ngu.” Midnight đặt chiếc ly đã lau sạch lên giá, rồi nói: “Bọn họ không thể nào cùng lúc khai chiến với các ngươi lẫn người phàm. Chắc chắn họ sẽ lợi dụng lúc giới pháp thuật suy yếu để giải quyết các pháp sư trước, và trước khi đó, người phàm vẫn an toàn.”

Deadman Boston vừa định lên tiếng, Midnight đã ngắt lời hắn: “Đừng nói gì đến chuyện sớm muộn gì cũng sẽ nguy hại đến người phàm ở London. Ta là một người da đen sống trong thời kỳ nô lệ, và Công ty Đông Ấn là tài sản của hoàng gia Anh. Đám chủ nô đó đã đến lúc phải trả giá cho những hành động của chúng.”

Mấy người đều trầm mặc. Họ biết, Midnight là một kẻ mang tư tưởng thù hằn chủng tộc với người da trắng, và hắn quả thực là nạn nhân trực tiếp của nạn buôn bán nô lệ da đen, bởi vì hắn sinh ra ở vùng Caribe thế kỷ XVIII, tổ tiên hắn là nô lệ da đen bị người Tây Ban Nha bán đến đây.

James trước kia từng nghe Constantine kể về thân thế của Midnight. Vào thời đó, hoàn cảnh sống của người da đen không cần phải nói thêm. Hai huynh muội luôn sống trong nơm nớp lo sợ, chỉ cầu được tồn tại. Midnight nắm giữ nhiều thuật vu độc đến từ quê hương. Hắn lại có tính cách cơ trí, rất giỏi xử thế, xem như sống khá ổn trong số những người da đen ở địa phương.

Nhưng một ngày nọ, một người da đen tìm đến Midnight, thần thần bí bí yêu cầu hắn pha chế một loại thuốc bột không độc. Midnight hỏi hắn muốn làm gì, hắn nói hắn muốn hạ độc đám chủ nô da trắng, muốn phản kháng những kẻ thống trị thành phố đã không ngừng ngược đãi họ.

Lúc ấy, Midnight vốn không ôm hy vọng gì vào hành động này, lại còn lo lắng bản thân và em gái có thể sẽ bị trả thù, không muốn mất đi cuộc sống an tĩnh tạm bợ hi��n tại. Bởi vậy, hắn liền tùy tiện pha chế một ít bột phấn vô dụng từ những nguyên liệu linh tinh đưa cho người da đen kia.

Quả nhiên, hành động đó đã chệch hướng, những người da đen phản kháng đều chết thảm. Nhưng người da đen đã tìm kiếm sự giúp đỡ từ Midnight lại vẫn sống sót. Hắn dẫn đồng bào da đen của mình đến nhà Midnight, ép buộc hắn chặt đầu em gái mình, rồi nói với hắn rằng, chỉ cần kẻ thống trị da trắng còn tồn tại trên mảnh đất này một ngày, mọi cuộc sống yên ổn đều chỉ là giả dối, chỉ có nỗi đau thấu xương mới có thể khiến những người bị áp bức hiểu rõ ý nghĩa thực sự của sự phản kháng là gì.

Sau đó, Midnight trở nên có chút điên cuồng, vẫn luôn niệm tụng những chú văn thần bí trước hộp sọ của em gái hắn. Những người xung quanh đều cho rằng hắn đã phát điên vì cú sốc.

Về sau, hắn trở nên ngày càng cực đoan, lợi dụng sức mạnh tà thần vùng Caribe để khiến nhiều người da đen hơn vùng dậy phản kháng, không ngừng gây ra bạo loạn, không ngừng khiến đồng bào của mình chết dưới họng súng trấn áp. Và những nô lệ da đen phải chịu cảnh tàn sát quy mô lớn cuối cùng cũng cảm nhận được cái gọi là nỗi đau thấu xương.

Lại sau đó nữa, Nội chiến bùng nổ. Midnight, người đã đạt được sự trường sinh thông qua sức mạnh khế ước, lại không bộc lộ tài năng trong cuộc chiến này. Đến thập niên tám mươi, hắn định cư ở Metropolis, và mở một quán bar ở đó, chính là quán Papa Midnite nơi họ đang đứng hiện tại.

Papa Midnite là tên quán bar, không phải tên của Midnight. Chỉ là vì quán bar này sau này trở thành nơi giao lưu quan trọng của giới pháp thuật nước Mỹ, và Midnight sẽ khiến bất cứ kẻ nào dám không tuân thủ quy tắc ở đây phải trả giá đắt, nên mọi người bắt đầu tôn xưng hắn là Papa Midnite, hoặc cũng có thể gọi là Papa Midnight.

Không ai biết sức mạnh vu độc thần bí và cường đại của Papa Midnite đến từ đâu, nhưng giới pháp thuật nước Mỹ trải qua mấy lần biến động cũng không thể ảnh hưởng đến nơi đây một chút nào. Bởi vậy, khi James muốn tìm kiếm đồng minh, người đầu tiên hắn nghĩ đến chính là Midnight.

James chống hai tay lên bàn, thân mình hơi nghiêng về phía trước, nhìn vào mắt Midnight mà nói: “Ngươi biết ngươi không thể nào trốn tránh mãi được. London bị đình trệ, tiếp theo sẽ là nước Anh và châu Âu, rồi cuối cùng chiến hỏa cũng sẽ lan tràn đến nước Mỹ.”

“Ngươi đang uy hiếp ta sao?” Midnight nheo mắt nói.

Deadman Boston vội vàng kéo James lại, hắn hít sâu một hơi, rồi nhìn Midnight vô cùng bình tĩnh nói: “Ngươi hẳn phải hiểu rõ, việc nhân loại bị quỷ hút máu nô dịch và áp bức, không khác gì việc ngươi và đồng bào của ngươi bị chủ nô da trắng ức hiếp. Chẳng lẽ ngươi mong đồng bào của mình một lần nữa quay lại cuộc sống không thấy ánh mặt trời như vậy sao?”

Nắm tay của Midnight trong khoảnh khắc siết chặt lại, nhưng rất nhanh sau đó lại thả lỏng. Hắn nhìn Deadman nói: “Ngươi là một người thông minh, nhưng ta lực bất tòng tâm.”

Nói rồi, hắn đi đến bên cạnh cửa sau quầy bar, liếc nhìn trái phải, sau đó kéo cửa sau ra trước mặt mấy người. Ngay lập tức, một luồng mùi máu tanh nồng nặc bay tới.

“Đây là người pha chế của ta trước đây, Gid. Ngay lúc ta lên lầu hai lấy đồ, hắn đã bị giết hại. Mặc dù ta không nhìn thấy hung thủ, nhưng dựa vào vết thương trên ngực mà phán đoán, hẳn là chính đám chuột biết bay kia gây ra.”

“Ta không thể rời khỏi đây để đi London cùng các ngươi. Bởi vì một khi ta đi, quán bar Papa Midnite sẽ ngừng trệ, và giới pháp thuật nước Mỹ cũng sẽ gặp phải rắc rối.”

Bennett từ trên ghế quầy bar bước xuống, hắn nhìn về phía Midnight nói: “Ngươi có thể cho ta xem thi thể đó không?”

Midnight tránh ra, Bennett đi tới, xem xét vết thương trên ngực thi thể, nói: “Quả nhiên là do quỷ hút máu gây ra. Đây là dấu vết do vuốt của huyết ma pháp để lại. Kẻ ra tay có khả năng là hậu duệ của Mary, Nữ Hoàng Huyết Tộc... bọn chúng vậy mà đã chạy đến Metropolis rồi sao?”

“Có điều...” Midnight khoanh tay đứng cạnh cửa, chuyển đề tài, nói: “Ta là chủ quán bar, tin tức cũng coi như linh thông. Các ngươi có biết chuyện Bruce Wayne tổ chức một gameshow tìm kiếm kim cương đen không?”

Boston và James nhìn nhau gật đầu. Midnight quay lại ngồi xuống sau quầy, rồi nói: “Lão gia giàu có đó làm vậy không phải vì tình yêu gì đâu. Trong số khách hàng của ta, có người đã từng tiếp xúc với loại kim cương đen đó. Bên trong nó ẩn chứa một sức mạnh vô cùng cường đại.”

“Có người nói, kim cương đen là những mảnh vỡ. Chỉ cần có thể gom đủ tất cả mảnh vỡ và khôi phục lại viên đá quý nguyên bản, là có thể nắm giữ sức mạnh hủy thiên diệt địa cường đại. Không ít những kẻ xui xẻo trong giới pháp thuật nước Mỹ đã mất đi khế ước ác ma, vì muốn một lần nữa có được sức mạnh, đã tham gia vào hoạt động tìm kiếm kim cương đen.”

���Ngươi muốn chúng ta đi tìm kim cương đen sao?” James nhíu mày hỏi.

“Đương nhiên không phải. Các ngươi không thể cứ tán loạn như ruồi không đầu. Nếu không, London càng khó cứu.” Midnight chống tay lên quầy, nhìn vào mắt James nói: “Huyết tộc hiện tại không muốn chọc giận con người bình thường, bởi vì chúng sợ hãi vũ khí đạn dược hiện đại sẽ gây ra sát thương quy mô lớn cho chúng.”

“Vậy các ngươi phải làm ngược lại, kéo người phàm vào cuộc. Càng khuấy đục nước, càng tốt. Thử nghĩ xem, trong tình hình hỗn loạn, những quái vật khát máu kia làm sao có thể nhịn được mà không cắn đứt cổ họng của những người phàm xuất hiện trước mặt chúng?”

“Ý của ngươi là...”

“Giả tạo một loạt kim cương đen, tìm mấy người ngươi tin tưởng mang theo chúng, sau đó từ Oblivion Bar tung tin, nói rằng những người này đã tìm thấy mục tiêu. Cứ như thế, những pháp sư khát khao sức mạnh xui xẻo, cùng những người phàm muốn phát tài, và cả giới truyền thông bám theo sau lưng họ đều sẽ bị lôi kéo đến.”

“Người phàm không biết nơi này nguy hiểm, họ chỉ nghĩ có được càng nhiều kim cương đen để đến chỗ Wayne đổi lấy tiền bạc. Ngươi chỉ cần làm mồi nhử để họ tán loạn, đi khắp mọi ngóc ngách tăm tối của London.”

“Quỷ hút máu hoạt động trong tình huống như vậy, khó tránh khỏi sẽ bị camera của người phàm ghi lại. Một khi gây ra hoảng loạn, chính phủ Anh tất nhiên sẽ ra mặt. Nếu quỷ hút máu không muốn đồng thời đối mặt với sự kháng cự dựa vào hiểm địa của pháp sư và hỏa lực của người phàm, chúng sẽ cần phải ngồi xuống đàm phán.”

Sắc mặt James trở nên nghiêm túc. Midnight như đoán được suy nghĩ của hắn, nói: “Đúng vậy, chắc chắn sẽ có người phàm bị thương. Đây cũng là mục đích của lời đề nghị này của ta. Ta nói rồi, hậu duệ của chủ nô cần phải đổ máu.”

Sau khi mấy người rời khỏi quán bar Papa Midnite, James thở dài nói: “Midnight quả thực rất lợi hại, nhưng hắn cũng đích thị là một kẻ mang tư tưởng thù hằn chủng tộc. Phương pháp của hắn có lẽ hiệu quả, nhưng chúng ta không thể hoàn toàn đứng ở góc độ của hắn để nhìn vấn đề. Chúng ta cần cố gắng hết sức để bảo toàn người phàm.”

“Hiện tại, nhiệm vụ hàng đầu vẫn là tìm thêm đồng minh. Càng nhiều người, có lẽ kế hoạch này thực hiện sẽ không quá nguy hiểm như vậy. Đi thôi, đến Maiar một chuyến.”

Sau khi mấy người rời đi, Midnight ngồi trước quầy bar một lát, sau đó đẩy cửa sau ra, kéo thi thể của người pha chế Gid ra sân sau dưới gốc cây, ngẩng đầu nhìn lên lầu hai.

Hắn lẳng lặng đứng ở đó một lúc, sau đó chậm rãi theo cầu thang đi lên lầu. Cánh cửa phòng khách trên lầu hai đã bị đẩy ra, mùi máu tươi nồng nặc truyền đến, một bóng người đang tựa nghiêng trên mép giường, tay ôm bụng.

Đó là Constantine với vẻ mặt tiều tụy.

“Lại thua trong tay ngươi rồi, lão bằng hữu, khụ khụ.” Constantine nở một nụ cười khổ sở yếu ớt.

Midnight đi đến mép giường, mở hộp y tế vừa lấy tới, bắt đầu băng bó cho Constantine, rồi nói: “Kẻ truy đuổi của ngươi đã giết chết học trò của ta, ngươi lại nợ ta một lần nữa rồi.”

“Con chuột đáng chết kia thế nào rồi?”

“Đã bị ta dùng lửa thiêu thành tro bụi.”

“Công lực vẫn không giảm sút như năm xưa.”

Midnight một bên băng bó vết thương ở eo cho Constantine, một bên nói: “Ta thực sự rất phản cảm khi hợp tác với ngươi, một pháp sư hạng hai. Nhưng e rằng lần này chúng ta buộc phải liên thủ. Đám chuột hôi thối đáng chết kia đã xâm lấn địa bàn của ta, giết hại người của ta, lại còn dám lớn tiếng gào thét với ta. Ta sẽ khiến chúng sống không được, chết không xong.”

“Vậy cũng phải đợi ta dưỡng thương xong đã rồi nói. Đừng cho ta dùng những loại thuốc bột vu độc đáng chết của ngươi, khó ngửi lắm. Cho ta điếu thuốc đi, đó mới là thuốc giảm đau tốt nhất của ta.”

Midnight không nói gì, mà là đứng dậy. Trước khi bước ra khỏi cửa, hắn lên tiếng: “Ngoan ngoãn ở đây đi, ta sẽ sớm quay lại.”

Constantine nhìn chằm chằm bóng lưng Midnight mở cửa, chậm rãi nheo mắt lại, trong mắt hiện lên một tia sáng khó nhận ra.

Sau khi rời khỏi phòng, Midnight đi xuống tầng hầm của quán bar Papa Midnite. Nơi đây được bài trí thành một nơi hiến tế thần bí, xung quanh các tủ đều là đủ loại vật phẩm hiến tế, còn dưới chân là một pháp trận khổng lồ.

Ở giữa phòng đặt một pho tượng thần cao lớn màu xám trắng. Pho tượng thần mặc bộ giáp cường tráng, có một đôi cánh khổng lồ. Midnight đi đến dưới pho tượng, nửa quỳ xuống, chắp tay trước ngực niệm tụng chú ngữ.

“Chúa tể vĩ đại, ngài vừa triệu hoán ta?”

Và từ trong pho tượng truyền đến chính là giọng nói của Azazel.

“Đức Satan bệ hạ có lệnh, lập tức đi tìm tung tích của thiên sứ Gabriel. Có bất kỳ manh mối nào hãy thông qua cầu nguyện nói cho ta biết!”

“Theo ý ngài, chủ nhân, ta sẽ lập tức hành động.”

“Tốt lắm... À phải rồi, vài ngày nữa là sinh nhật em gái ngươi. Hiện tại ta không rảnh cùng nàng chúc mừng, nhưng cũng không thể để nàng lẻ loi một mình. Đến lúc đó ngươi hãy đến an ủi nàng một chuyến.”

“Cảm tạ lòng nhân từ của ngài, chủ nhân vĩ đại vĩnh hằng. Tín đồ trung thành của ngài sẽ dâng lên mọi thứ ngài mong muốn. Địa ngục vĩnh tồn, vinh quang Azazel vĩnh viễn.”

Tuyệt phẩm dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, trân trọng cảm ơn quý độc giả đã ủng hộ.