Nick đứng trong văn phòng trên Helicarrier, phía trước cửa sổ, vươn tay gãi gãi đầu trọc của mình, vô cùng khó hiểu nói: “Ngày nắng đẹp thế này mà sao lại có sét đánh?”

Natasha bước vào văn phòng, đặt một chồng tài liệu lên bàn, rồi nói: “Tin xấu đây, Cục trưởng, các nhân vật chủ chốt đều không có mặt ở New York. Đặc vụ Carter gần đây đang nghỉ đông, còn Đội trưởng thì đi cùng cô ấy đến Hawaii nghỉ phép rồi.”

“Trung tâm kinh doanh của Stark Industries đã di dời khỏi New York và mở rộng ra khắp nước Mỹ. Obadiah ở lại tổng bộ, Pepper đi đến các khu vực khác để phát triển nghiệp vụ, còn Tony Stark thì không hiểu sao cũng đi theo.”

“Peter đã cùng người bạn thân Harry Osborn đến Los Angeles, còn Matt thì đi cùng Elektra về nhà thăm người thân rồi.”

Nick bất đắc dĩ cầm lấy tài liệu đặt lên bàn, nói: “Cứ như thể họ hoặc là cùng chen chúc ở New York, hoặc là đều biến mất sạch sẽ vậy. Chẳng lẽ họ đã bàn bạc trước rồi sao?… Khoan đã, lẽ nào họ thật sự đã bàn bạc trước?”

Nick bắt đầu đi đi lại lại tại chỗ, vừa suy nghĩ vừa nói: “Tất cả các siêu anh hùng quan trọng đều rời khỏi New York cùng lúc vì một lý do nào đó, chuyện này nhìn thế nào cũng không giống một sự trùng hợp.”

“Lần trước chuyện này xảy ra là khi Schiller thành lập Liên Hợp Thiên Đường. Bao gồm cả ta, tất cả các siêu anh hùng quan trọng đều đã ‘chết�� một lần, một trong những mục đích là để những Skrull đang tiềm ẩn giữa chúng ta nghĩ rằng có những vị trí quan trọng bị bỏ trống, từ đó chúng sẽ nổi lên mặt nước, từ chỗ tối bước ra ánh sáng.”

“Vậy lần này tình huống tương tự lại xảy ra, Schiller lại muốn câu con cá nào đây?” Nick nhíu mày, dừng lại bên cửa sổ, nhìn ra ngoài và chậm rãi nói: “Trong New York còn có vấn đề gì chưa được giải quyết? Còn kẻ thù nào đang ẩn mình trong bóng tối?”

“Vậy chúng ta có nên điều tra xem liệu các siêu anh hùng rời khỏi New York có từng tiếp xúc với Schiller trước đó không?” Natasha hỏi.

Nick lắc đầu, dùng ngón trỏ và ngón cái véo cằm nói: “Khi Schiller dẫn dắt người khác hành động, hắn sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào. Thậm chí những người đóng các vai trò khác nhau trong kế hoạch cũng sẽ không nhận ra mình đã bị lôi kéo sâu vào đó.”

“Nếu bây giờ cô gọi điện thoại hoặc phái đặc vụ đi hỏi, họ sẽ chỉ nói là mình đang đi thăm người thân hoặc đi du lịch. Đó không phải vì họ cố tình nói dối, mà là họ thực sự chỉ biết có bấy nhiêu.”

“Nhưng cục diện lần này lại khác với kế hoạch Liên Hợp Thiên Đường lần trước,” Natasha tinh tường nói. “Lần trước là anh và Schiller hợp tác bày kế, anh là người đầu tiên rời khỏi sân khấu và biến mất, nhưng lần này những người khác biến mất, còn anh thì vẫn ở lại đây.”

Nick chợt mở to mắt, nhìn về phía Natasha nói: “Cô có nhận ra không, những siêu anh hùng rời khỏi New York vì đủ loại lý do đều là những người có tiêu chuẩn đạo đức khá cao trong các đội siêu anh hùng?”

“Peter thì khỏi phải nói, ở đâu cậu ấy cũng là người có đạo đức nhất. Captain America là người có tinh thần chính nghĩa mạnh mẽ nhất trong The Avengers. Iron Man trong Liên Minh Vinh Quang xứng đáng là lương tri cuối cùng, còn Daredevil thì là cột mốc đạo đức trong lĩnh vực huấn luyện siêu anh hùng trẻ tuổi.”

“Schiller đã đưa họ đi, nhưng lại giữ tôi ở đây.” Nick nheo mắt nói: “Hắn không phải là muốn tôi ra tay đấy chứ?”

Sắc mặt Natasha lập tức trở nên nghiêm túc, nàng đứng dựa vào bàn, nhìn Nick không nói một lời. Biểu cảm của Nick không thay đổi nhiều, chỉ khẽ thở dài, ngồi xuống bàn, ấn một cái bút bi rồi nói: “Từ khi kế hoạch khai phá hệ Mặt Trời bắt đầu triển khai cho đến nay, số lượng kẻ ngu xuẩn không nhìn rõ thời cuộc nhiều đến mức có thể lấp đầy cả sông Hudson.”

“Có kẻ xấu, có kẻ ngu, có kẻ vừa xấu vừa ngu. Danh sách tử vong theo cảm nhận cá nhân tôi đã có thể viết thành một cuốn sách, chỉ là tôi biết không thể tùy tiện ra tay, bởi vì việc sai khiến đặc vụ ám sát những nhân vật quan trọng chắc chắn vượt quá phạm vi chấp nhận được của tất cả các siêu anh hùng vừa được nhắc đến.”

“Ý của anh là, Schiller làm như vậy thực chất là để cung cấp không gian hành động cho S.H.I.E.L.D. sao?”

Các ngón tay Nick gõ nhẹ lên mặt bàn, phát ra âm thanh có quy luật, tựa như khúc nhạc gọi hồn. Một lát sau, hắn mới cất lời.

“Không phải S.H.I.E.L.D., mà là tôi.”

Natasha cau mày thật chặt. Nick nhìn mặt bàn trống rỗng nói: “Hiện tại S.H.I.E.L.D. là cơ quan phối hợp và giám sát kế hoạch khai phá hệ Mặt Trời, từ đầu đến cuối đều đóng vai trò tích cực, là một cơ quan chính phủ. Cơ quan chính phủ thì làm sao có thể tiến hành ám sát được?”

“Schiller biết, mấy năm nay tôi không ngừng tham ô kinh phí chính là để xây dựng lực lượng riêng của mình. Chỉ là bề mặt New York vẫn gió êm sóng lặng, nên những cái gọi là ‘biện pháp cuối cùng’ vẫn chưa được sử dụng đến.”

“Nhưng điều này không có nghĩa là vẻ ngoài bình yên có thể mãi mãi duy trì,” Nick nghiêng đầu sang một bên, rồi cúi đầu nói. “Tiếng tăm của Spider-Man đã phát triển thành như ngày nay như thế nào? Bạo động ở Bronx đã bùng nổ với tốc độ nhanh đến vậy ra sao? Ai là kẻ đứng sau thúc đẩy luận điệu thù địch giữa Iron Man và Captain America?”

“Tôi đều có câu trả lời, chỉ là trước khi tôi có thể hoàn toàn xóa sổ chúng khỏi thế giới này, không cần thiết phải nói cho bất kỳ ai.”

Natasha ngồi xuống ghế đối diện, nhìn Nick nói: “Nhưng anh phải biết rằng, nếu đây là hành động cá nhân của anh, vậy một khi bị truy cứu trách nhiệm, anh sẽ phải đối mặt với sự trả thù cá nhân, chứ không phải là sự chất vấn từ chính phủ.”

“Áp lực từ chính phủ có thể được gánh vác bởi toàn bộ mạng lưới quan hệ của S.H.I.E.L.D., Stark Industries, Oscorp đều sẽ đứng về phía anh. Nhưng nếu Nick Fury bị phơi bày việc sai khiến đặc vụ ám sát chính khách, sẽ không ai có thể đứng về phía anh cả.”

“Là một đặc vụ, tôi đương nhiên biết có những kẻ đáng phải chết khi chúng làm ra những chuyện nhất định, nhưng ám sát trong bất kỳ hoàn cảnh nào cũng là hành vi tà ác, không chính đáng, không được dân chúng chấp nhận, bất kể có ẩn tình gì đi chăng nữa.”

“Trong kế hoạch Liên Hợp Thiên Đường lần trước, anh đã anh dũng hy sinh, cho nên khi anh sống lại vẫn có thể tiếp tục sử dụng thân phận này. Nhưng nếu anh bị xử tội vì sai khiến người khác ám sát những nhân vật quan trọng, cái tên Nick Fury sẽ bị hoàn toàn đóng đinh lên cột nhục nhã, vĩnh viễn không thể sống lại.”

“Từ cái ngày tôi trở thành đặc vụ, tôi đã chờ đợi ngày này rồi.” Nick cụp mi mắt xuống, rồi lại hơi nâng một bên mí mắt lên, nói: “Hay cô cho rằng, cái gọi là Vương của các đặc vụ nên có một kết cục quang minh và vinh quang hơn những đặc vụ khác?”

Natasha khẽ thở dài, thả lỏng người tựa vào lưng ghế, nhìn Nick nói: “Đưa cho tôi danh sách đi, thưa ngài đặc vụ huyền thoại.”

Eddie bước xuống từ phi thuyền, quấn chặt khăn quàng cổ quanh mình. Venom trong đầu hắn nói: “Ta đã bảo sẽ tăng nhiệt độ cơ thể cho ngươi, vậy mà ngươi còn không biết ơn. Sao New York không nổi một trận b��o cuồng phong thổi cái bộ não vô dụng của ngươi đến đám móc câu cá to bè kia đi?”

“Vậy ngươi cũng không cần nâng nhiệt độ cơ thể của ta lên bốn mươi ba độ chứ? Lúc ta muốn xin nghỉ ốm sao ngươi không hữu dụng như vậy?”

Hai người vừa cãi vã, vừa đi qua đài phi thuyền, thông qua thiết bị kiểm tra an ninh của Tháp Stark. Eddie bước vào phòng thí nghiệm, giây tiếp theo liền ngây người, bởi vì Stark đang ngồi trong phòng thí nghiệm với mái tóc bù xù như vừa bị điện giật.

“Tony, anh…” Eddie đánh giá Stark từ trên xuống dưới, hơi do dự mở miệng nói: “Gần đây anh có hứng thú với trào lưu disco thập niên bảy mươi sao?”

Stark dùng giấy lau vết tro đen trên mặt, quay đầu trừng mắt nhìn Eddie một cái. Hắn vừa định phản bác, chất dịch nhầy màu đen đã lập tức bao phủ lấy cơ thể Eddie, một cái miệng rộng đầy răng nanh và máu tươi phát ra tiếng cười chói tai.

“Ha ha ha ha ha ha ha ha ha! Cái tên thối tha nhà ngươi vậy mà bị sét đánh!! Nếu không phải bên mép ngươi còn sót lại một sợi râu, ta suýt nữa đã cho rằng Nick Fury đang đội tóc giả ngồi ở đây rồi! Ha ha ha ha ha ha ha!!!”

Venom vừa xuất hiện, Stark cảnh giác đứng bật dậy và lùi về sát tường. Eddie nhận ra tình hình không ổn, vội vàng gọi Venom trở lại, nhìn Stark nói: “Anh không phải là Iron Man đến từ vũ trụ khác đấy chứ? Làm thế nào mà anh biến mình thành ra nông nỗi này?”

“Vậy ngươi hẳn là hỏi Thần Sấm của vũ trụ này thì hơn.” Stark tức giận nói, còn không quên bổ sung một câu: “Và cả Lady Loki đáng chết của vũ trụ này nữa… Sao ta lại có thể tin lời cô ta chứ?!”

“Được thôi, nếu anh không phải Tony của vũ trụ chúng tôi, vậy thì tôi sẽ đến vào một ngày khác vậy.” Eddie nhún vai quay lưng bỏ đi, lẩm bẩm nói: “Dù sao tôi cũng cảm thấy, bất kỳ Tony Stark nào cũng sẽ không đồng ý…”

“Khoan đã.” Stark mở miệng gọi hắn lại, rồi nói: “Ngươi đến tìm Iron Man có chuyện gì? Có điều gì mà ta sẽ không đồng ý sao?”

Eddie dừng bước, xoay người lại. Hắn do dự một lát rồi vẫn mở miệng nói: “Không có gì, chỉ là một số chuyện liên quan đến việc quay phim tài liệu thôi.”

“Quay phim tài liệu sao? Ghi lại điều gì?”

“Đại khái là những câu chuyện về các nhân vật và đội ngũ quan trọng trong quá trình phát triển của Trái Đất mấy năm gần đây. Chúng tôi dự định làm một bộ phim để kỷ niệm.”

“Vậy tại sao ngươi lại muốn tìm Tony Stark? Có phải là muốn đầu tư không?”

“Đương nhiên là không phải, đây là dự án quay phim do chính phủ tài trợ, vốn đầu tư đã đầy đủ. Chỉ là… anh có từng xem phim tài liệu chưa?”

Stark cau mày hồi ức một lát rồi nói: “Lúc còn rất nhỏ tôi có xem qua một số phim tài liệu khoa học trên kênh khám phá, đại khái là vậy.”

Eddie lại đặt chiếc túi xuống, dùng cử chỉ tay giải thích: “Phần lớn các bộ phim tài liệu liên quan đến nhân vật đều phải áp dụng phương pháp tái hiện, đơn giản là sắp xếp diễn viên hoặc trực tiếp để nhân vật chính tái diễn lại các cảnh trong câu chuyện, nhằm giúp người xem dễ dàng nắm bắt.”

“Đây là một phần quan trọng nhất trong phim tài liệu, rốt cuộc nếu không có tái hiện, chỉ có những cuộc phỏng vấn và tường thuật khô khan, thì mọi người thà đi nghe tiểu thuyết có tiếng còn hơn chứ sao?”

Eddie vịn lưng ghế, vô cùng nghiêm túc nói: “Tôi cho rằng những gì đã diễn ra mấy năm nay vô cùng đáng để kỷ niệm, tôi cũng muốn làm ra một bộ phim tài liệu xứng đáng với thành quả nỗ lực của nhiều anh hùng đến vậy, cho nên việc tái hiện đương nhiên phải chân thực nhất có thể.”

“Hiện tại thế cục New York đã ổn định, mọi người cũng không quá bận rộn, cho nên tôi muốn cố gắng hết sức mời chính các nhân vật chính trong câu chuyện đến để thực hiện việc quay phim tái hiện. Rốt cuộc, ai có thể so sánh được với trải nghiệm cảm xúc và sự quan sát của chính người trong cuộc vào thời điểm đó chứ?”

Mắt Stark xoay nhẹ một cái, hắn nói: “Nói cách khác, ngươi sẽ quay lại tất cả những chuyện đã xảy ra trong vũ trụ của các ngươi mấy năm nay sao?”

“Những sự kiện lớn chắc chắn sẽ được quay, nhưng cũng sẽ xen kẽ một số câu chuyện nền cá nhân. Tuy nhiên, nó sẽ bao gồm toàn bộ quá trình phát triển.”

Stark đột nhiên trầm mặc. Một lát sau, hắn mới mở miệng hỏi: “Iron Man và Captain America ở vũ trụ của các ngươi có quan hệ thế nào?”

“Tại sao lại hỏi như vậy?”

“Chỉ là có chút tò mò thôi.” Stark nghiêng đầu sang một bên.

Lúc này, Venom mượn miệng Eddie dùng một giọng điệu ác ý nói: “Cãi nhau với bạn thân xong liền chạy sang vũ trụ khác tị nạn, đúng là một tên tiểu đáng thương! Vậy thì ngươi đến đây đúng chỗ rồi, rốt cuộc chỉ có ở vũ trụ này, ngươi mới có thể lao vào lòng mẹ ngươi mà khóc…”

‘Vèo’ một tiếng, một chiếc ly bay thẳng về phía Eddie. Eddie hoảng loạn né trái né phải, nghiến răng nói: “Venom, ngươi có thể im miệng không? Ngươi học mấy lời này từ ai…”

Eddie đột nhiên nghẹn lời, sau đó ánh mắt dừng lại trên mặt Stark, chợt cảm thấy mình khuyên can cũng không cần thiết lắm. Từ ngữ ác ý của Venom thì còn có thể từ ai mà ra, chắc chắn không phải Peter Parker rồi?

Stark đột nhiên đứng dậy nhìn về phía Eddie nói: “Dù sao Iron Man của vũ trụ này nhất thời cũng chưa về, ta sẽ đi cùng ngươi quay cái gì mà tái hiện ấy, kỹ thuật diễn của ta chắc chắn tốt hơn nhiều so với Stark mà ngươi quen biết.”

Eddie lại lùi về phía sau một bước, đánh giá Stark một chút rồi nói: “Hình tượng hiện tại này không ổn rồi, râu ria của anh đều bị cháy rụi hết. Cũng may Hollywood có các chuyên gia tạo hình. Đi thôi, chúng ta bây giờ đến đó hẳn là vẫn còn đặt được chỗ.”

Hai người cùng nhau đi về phía phi thuyền, Stark vừa đi vừa vuốt râu của mình nói: “Thật sự là cháy rụi hết sao? Đây chính là thứ ta cực khổ lắm mới nuôi được…”

“Đúng vậy, hơn nữa nó còn khiến anh trông càng giống một ngôi sao nhạc rock.”

Độc giả thân mến, bản dịch chân thực nhất của câu chuyện này đã được truyen.free độc quyền chắp bút.