Tại khu vực Hollywood, Los Angeles, Peter đang chuẩn bị cùng hai người khác đến phim trường của Mary Jane thì gặp phải một vấn đề vô cùng khó xử. Theo kế hoạch ban đầu, một người sẽ dẫn Mary Jane rời đi, còn hai người kia vào phim trường điều tra. Vậy, ai sẽ hành động một mình?

Theo lẽ thường, đương nhiên Harry, bạn trai của Mary Jane, sẽ là người dẫn cô ấy rời đi. Cớ cũng rất dễ kiếm, ví dụ như thấy cô ấy làm việc vất vả, đến để tạo bất ngờ, v.v. Rất dễ dàng có thể dẫn Mary Jane đến một nơi khác, sau đó để hai Người Nhện vào phim trường điều tra những kẻ tình nghi.

Nhưng vấn đề là, nếu Harry rời đi, mà Peter trung niên và Peter ở lại cùng nhau, thì Peter trung niên nhất định sẽ hỏi Peter mục đích của kế hoạch này là gì. Đến lúc đó, Peter phải giải thích thế nào với anh ta rằng kế hoạch này thực ra là để giúp Tiểu Green Goblin tìm lại người vợ của anh ta ở một vũ trụ khác?

Vậy nếu Peter và Harry ở lại, anh ta cũng sẽ gặp phải vấn đề tương tự. Harry nhất định sẽ hỏi anh ta về Peter từ một vũ trụ khác đột nhiên xuất hiện này, và khó tránh khỏi phải nhắc đến những trải nghiệm trong đời của Peter Parker trung niên – rằng anh ta đã kết hôn rồi ly hôn rồi lại kết hôn với Mary Jane, còn có một cô con gái nhỏ đáng yêu.

Còn nếu Peter tự mình rời đi, để Harry và Peter trung niên ở lại cùng nhau, thì Peter không dám tưởng tượng điều gì s��� xảy ra tiếp theo.

Peter rất rõ ràng, tình cảm của Harry dành cho Mary Jane không giống với tình cảm của anh dành cho Gwen. Peter hy vọng dù anh có tồn tại hay không, Gwen đều có thể sống tốt, và Gwen cũng nghĩ như vậy. Nhưng Harry lại có tính chiếm hữu rất mạnh đối với Mary Jane. Đây có thể là phong cách tình cảm được truyền từ đời này sang đời khác của gia tộc Osborn. Thế nhưng Mary Jane lại là người cực kỳ theo đuổi sự độc lập, cô ấy cảm thấy tình cảm không nên xâm phạm không gian riêng tư, và hai người họ không ít lần cãi vã vì chuyện này. Vì vậy Peter cũng không chắc Harry sẽ phản ứng thế nào sau khi biết câu chuyện xảy ra ở một vũ trụ khác. Anh quyết định cố gắng không để Harry biết, và cũng không để bản thân đối mặt với vấn đề khó xử như vậy.

Rất nhanh, họ đã đến một khu nhà lớn được dùng làm bối cảnh thật chuyên dụng để quay phim ở Hollywood. Lần này Mary Jane đang đóng một bộ phim hài lãng mạn đô thị, và hầu hết các cảnh quay đều được thực hiện trong tòa nhà này. Khi ba người họ đến nơi, đoàn phim đã bắt đầu làm vi���c, khắp nơi đều là người phụ trách và trợ lý. Từ bên ngoài nhìn vào, không phát hiện nhân vật khả nghi nào.

Đến bên ngoài phim trường, ba người bắt đầu thảo luận việc phân công. Harry dẫn lời: “Ta có thể lấy cớ đến thăm để dẫn Mary đi…”

“Không được,” Peter cắt ngang lời anh ta và nói: “Ta hiểu Mary, cô ấy rất ghét bị người khác quấy rầy khi đang làm việc. Cậu mang đến cho cô ấy rất có thể không phải niềm vui bất ngờ, mà là sự kinh hãi.”

“Vậy cậu nói xem phải làm sao bây giờ?” Harry dang tay hỏi.

“Thật ra chúng ta không cần thiết phải dẫn Mary đi,” Peter nói. “Ba người chúng ta có thể chia nhau lẻn vào bên trong khu vực để tìm kiếm những kẻ tình nghi, chỉ cần tránh xa nơi Mary đang ở là được. Như vậy hiệu suất còn cao hơn một chút.”

Thảo luận nửa ngày, hai người kia vẫn không thể thuyết phục được Peter. Vì thế, họ liền tính toán chia nhau lẻn vào. Harry và Peter trung niên lần lượt phụ trách hai bên trái phải bên ngoài phim trường, còn Peter phụ trách vị trí trung tâm.

Vì đây là nhiệm vụ lẻn vào, để không quá lộ liễu, mấy người đều không mặc đồng phục. Peter nhanh tay lẹ mắt, từ chiếc thùng mà một trợ lý đi ngang qua đang ôm lấy một chiếc phù hiệu nhân viên của người phụ trách, thuận lợi trà trộn vào đoàn phim, đi về phía vị trí đã định.

Nhưng ngay lúc này, điện thoại trong túi Peter vang lên. Anh bắt máy, nói vào đầu dây bên kia: “Alo? À, Spider-Man Noir à, chuyện gì vậy?”

“John James, cậu nói là ông chủ của Daily Bugle đó hả? Không, tôi không thân với ông ấy, tôi cũng chưa từng làm việc ở đó… Ở vũ trụ của cậu, cậu từng làm việc cho ông ấy à? Ông ấy bị làm sao?”

“Nick giao nhiệm vụ cho cậu à, gì cơ? Cậu muốn giết Jameson? Không, không, không, nhưng ngàn vạn lần đừng!… À, đúng, ông ấy đúng là đã đăng một số tin tức liên quan đến Spider-Man, nhưng đó không thể coi là bôi nhọ. Lúc tôi mới ra mắt cũng đã làm một vài chuyện ngu xuẩn mà…”

“Cậu điều tra ra ông ấy có cấu kết với tổ chức cố ý bôi nhọ tôi à? Tôi cảm thấy chuyện này không thể nào, Spider-Man Noir. Tôi không biết Jameson ở vũ trụ của cậu như thế nào, nhưng tôi nhớ Daily Bugle trước đây còn từng đăng bài viết làm sáng tỏ những tin tức bôi nhọ Spider-Man. Tuy Jameson không thích Spider-Man, nhưng ông ấy là một người làm truyền thông cầu thị thực tế.”

“Vũ trụ của các cậu cũng vậy sao? Vậy thì tốt quá… Vậy ra cậu chỉ muốn xác nhận Jameson ở vũ trụ này của tôi có phải là người tốt không? Tôi có thể trả lời cậu, đương nhiên là phải rồi, cho nên cậu không thể giết ông ấy.”

Peter vừa định cúp điện thoại, anh ta lại như nghĩ ra điều gì đó mà nói: “Cậu nhắc đến ông ấy có thể có cấu kết với những kẻ có tổ chức bôi nhọ tôi… Tôi nghĩ, trong chuyện này có thể có hiểu lầm gì đó, có lẽ là có người muốn hãm hại ông ấy.”

“Spider-Man Noir, cậu có thể giúp tôi để lại một tờ giấy cho ngài Jameson, bảo ông ấy gần đây rời khỏi New York không? Tôi rất lo lắng ông ấy sẽ bị cuốn vào rắc rối, dù sao ông ấy cũng là một trong số ít những tổng biên tập còn có lương tâm ở New York…”

Spider-Man Noir nói gì đó ở đầu dây bên kia. Peter cúi đầu thở dài nói: “Thật ra tôi biết hết rồi, chỉ là tôi thấy không cần thiết phải so đo với bọn họ. Thôi vậy nhé, tạm biệt.”

Rất nhanh, Peter đã đến vị trí mục tiêu. Anh đứng trên mái nhà tòa nhà bên cạnh nhìn vào cửa sổ, vừa lúc thấy Mary Jane kết thúc một cảnh quay, đang khoác chiếc áo khoác mà trợ lý đưa cho rồi đi xuống tầng dưới. Từ góc độ của Peter, anh có thể thấy Mary Jane và trợ lý bước vào thang máy, sau đó ấn nút tầng trệt. Nhưng khi Peter hướng tầm mắt xuống tầng trệt, lại phát hiện thang máy vốn dĩ nên sáng đèn mở cửa ở tầng trệt lại không dừng lại. Mary Jane cũng không bước ra. Trong lòng thầm tính toán thời gian thang máy lên xuống, Peter bản năng cảm thấy có điều không ổn. Mary Jane rõ ràng đã ấn nút tầng trệt, nhưng theo thời gian vận hành của thang máy, cô ấy lúc này có lẽ đã đến tầng hầm ba.

Không thể dùng tơ nhện, Peter chỉ có thể chạy xuống tòa nhà như người bình thường. Nhưng anh biết thời gian chắc chắn sẽ không kịp. Vì vậy anh vừa chạy vừa móc điện thoại gọi cho Harry, rồi nói: “Nhanh lên đến bãi đỗ xe tầng hầm ba! Có kẻ đã làm nhiễu loạn đường đi của thang máy, đưa Mary đến đó. Rất có thể là người cha của cậu phái đến!”

Harry nghiến răng cúp điện thoại, nhanh chóng chạy về phía lối vào bãi đỗ xe ngầm. Anh ta sớm nên nghĩ ra, đối với một nữ minh tinh không có chỗ dựa, Osborn vốn có thủ đoạn cứng rắn sẽ không sử dụng cách ôn hòa như vậy, càng không thể ngồi xuống nói chuyện với cô ấy. Hơn phân nửa, đây là đe dọa và uy hiếp.

Khi Harry xông vào bãi đỗ xe ngầm, anh ta phát hiện nơi này thực ra không phải một bãi đỗ xe thực sự, mà là một phần của studio. Chỉ khi có đoàn phim thì mới có thiết bị chiếu sáng, còn bây giờ là một mảng đen kịt, ngay cả đèn báo hiệu khẩn cấp cũng không có. Anh ta chỉ có thể hoảng loạn chạy về phía trước trong bóng tối, mượn ánh sáng yếu ớt từ đèn pin điện thoại để tìm kiếm dấu vết có thể có. Không lâu sau, anh ta nghe thấy một tiếng rít gào giận dữ của một người phụ nữ.

“Các người định bắt cóc tôi sao?! Mười phút nữa tôi có cảnh quay tiếp theo. Nếu tôi không xuất hiện, đoàn phim nhất định sẽ báo cảnh sát! Đến lúc đó các người nhất định phải chết!”

“Cô Watson, xin cô bình tĩnh một chút, chúng tôi…”

“Mary! Mary!” Harry lập tức lớn tiếng gọi, sau đó nhanh chóng chạy về phía phát ra âm thanh.

Harry lao đến bên cạnh Mary Jane, đối với mấy người đang đối diện với mình nói: “Cút khỏi đây! Biến ngay khỏi mắt ta!”

Mấy người kia nhìn thấy anh ta xuất hiện ở đây cũng rất kinh ngạc, nhưng Mary Jane còn kinh ngạc hơn họ. Cô ấy quay đầu, nhướng mày trừng mắt nhìn Harry nói: “Anh làm sao lại xuất hiện ở đây? Rốt cuộc chuyện này là sao?!”

“Mary, em bình tĩnh một chút, nghe anh giải thích…”

“Đám người này làm hỏng thang máy, bắt cóc tôi đến đây, và bây giờ tôi đã bỏ lỡ thời gian trang điểm. Việc này có thể làm chậm trễ cảnh quay tiếp theo, cả đoàn phim đều phải chờ tôi. Tôi chỉ là một diễn viên mới ở Hollywood, việc này có thể hủy hoại con đường diễn xuất của tôi!” Mary Jane hét lên. Cô ấy dùng bàn tay hơi run rẩy móc điện thoại ra, nhìn mấy người đối diện nói: “Mặc kệ các người đến đây vì lý do gì, tôi sẽ khiến các người phải trả giá đắt. Tôi sẽ báo cảnh sát ngay bây giờ!”

“Chờ một chút, Mary,” Harry vươn tay ngăn cô lại và nói: “Bọn họ không có ý muốn làm hại em, chuyện là thế này…”

“Không có ý muốn làm hại tôi sao?!” Mary hét lên. Toàn thân cô ấy bắt đầu run rẩy, hiển nhiên là đã chịu một kích thích nào đó. Cô ấy chỉ vào thang máy hô: “Bọn họ đã khống chế thang máy, còn cắt đứt nguồn điện chiếu sáng, khiến tôi bị nhốt trong thang máy tối đen suốt ba phút. Lúc đó tôi đã nghĩ mình sẽ chết ở đây!”

Harry vươn tay muốn ôm lấy Mary Jane, nhưng Mary Jane lập tức đẩy anh ta ra. Cô ấy lạnh lùng nhìn chằm chằm Harry nói: “Bọn họ quen biết anh, tôi có thể nhìn ra được — anh vừa xuất hiện thì bọn họ đã không dám nói gì rồi!”

“Harry Osborn, rốt cuộc anh muốn làm gì?!” Mary không thể tin được nhìn chằm chằm Harry nói: “Anh không muốn tôi đến Hollywood đóng phim, không muốn tôi ra mặt bên ngoài, cho nên mới dùng thủ đoạn đê tiện này để đe dọa tôi! Rốt cuộc anh là bạn trai của tôi, hay là một tên bắt cóc đáng chết?!”

“Không phải, Mary, là ba anh phản đối hai chúng ta, cho nên ông ấy mới phái người tới…”

“Ba anh, ba anh, ba anh! Tiểu Osborn, rốt cuộc khi nào anh mới có thể cai sữa?! Rốt cuộc tôi đang yêu ai?!”

Rất nhiều người sau khi bị kinh hãi đột ngột sẽ biểu hiện ra sự phẫn nộ và khuynh hướng bạo lực. Đó thực ra là một cơ chế tự bảo vệ của con người, dùng để tránh cảm giác bất lực sau khi bị kinh hãi, từ đó tăng cơ hội chạy thoát. Mary hiển nhiên cũng là một trong số đó, cô ấy không ngừng dùng lời lẽ để trút giận.

“Anh muốn ngăn cản bọn họ mà,” Harry biện giải: “Anh đến đây là để bảo vệ em…”

“Nếu anh thật sự muốn bảo vệ tôi, anh đã không để bọn họ xuất hiện ở đây!” Mary Jane lại một lần nữa đẩy Harry ra, nói: “Chính vì anh hết lần này đến lần khác không kiên định, cho nên cha anh mới dám được đằng chân lân đằng đầu, bây giờ đã phát triển đến mức bắt cóc tôi. Là vì trong lòng anh thực ra cũng tán thành cái điệu thuyết hiền thê lương mẫu của lão Osborn, nên anh mới không muốn tôi đến Hollywood làm việc, cũng không muốn tôi kiếm tiền nhờ đóng phim.”

“Các người nhà Osborn đều là loại người như nhau!” Mary cười lạnh nhìn Harry nói: “Chẳng qua cha anh muốn anh tìm một cô gái ngoan ngoãn có sẵn, còn anh thì muốn biến tôi thành một cô gái ngoan ngoãn.”

“Còn tôi, tôi sẽ giơ ngón giữa với anh, rồi nói cho anh biết, đi chết đi cái lũ ngoan ngoãn nữ!”

Mary nhặt chiếc túi xách của mình từ dưới đất lên, rồi ném một cái vào vai Harry đẩy anh ta ra. Đứng trước mặt anh ta, nhìn thẳng vào mắt anh ta nói: “Harry Osborn, chúng ta kết thúc rồi!”

Nói xong, Mary Jane liền dẫm gót giày cao gót nhanh chóng bước đi khỏi bên cạnh Harry. Ngay khi cô ấy đi qua sau một cây cột ở bãi đỗ xe, một bóng người khác có chút gầy gò, râu ria xồm xoàm, nhìn chằm chằm bóng dáng cô ấy rời đi rồi thở dài thật sâu. Một bóng người nhỏ xíu khác trong lòng anh ta nắm lấy cánh tay anh ta và lay lay, dùng một giọng nói mơ hồ không rõ: “Mẹ… mẹ…”

Bóng người đó khẽ ‘suỵt’ một tiếng, ra hiệu cho cô bé tóc đỏ trong lòng anh ta đừng lên tiếng. Sau đó anh ta đứng tại chỗ nhìn theo Harry ủ rũ cụp đuôi đi ra bãi đỗ xe, khuôn mặt hơi mệt mỏi bị bóng tối phía sau cây cột nuốt chửng.

Một lát sau, anh ta nghe thấy tiếng Peter đầy áy náy vọng đến từ cửa bãi đỗ xe.

“Tất cả là lỗi của tôi. Nếu theo kế hoạch ban đầu, chúng ta phái một người đi tìm Mary, có lẽ cô ấy đã không bị kinh hãi trong thang máy.”

“Vậy rốt cuộc tại sao cậu lại nhất định bắt ba chúng ta phải chia nhau ra tìm kiếm, Peter? Điều này không giống với phong cách kế hoạch thường ngày của cậu,” giọng điệu của Harry tràn đầy nghi hoặc.

Mà lúc này, một âm thanh khác vang lên từ phía sau lưng họ.

“Tôi nghĩ là bởi vì, ở một vũ trụ khác, Mary Jane là mẹ của Mayday, là vợ của tôi.”

Những dòng chữ này, chỉ được tìm thấy tại truyen.free.