Sự kiện "Annihilation" là một sự kiện vô cùng quan trọng trong vũ trụ Marvel, bởi vì nó gián tiếp dẫn đến sự ra đời của Adam Living Tribunal. Nhờ đó, Living Tribunal, một thực thể vốn được thiết lập rất uy phong nhưng lại luôn chịu thiệt thòi, cuối cùng cũng có được địa vị thực sự. Adam Living Tribunal sau khi tiến hóa đã không phụ kỳ vọng của thiết lập ban đầu.

Trong truyện tranh, tiền căn hậu quả của sự kiện này cũng gần giống như những gì Adam đã kể cho Quill. Đó là khi chủng tộc Annihilation do Annihilus cầm đầu tìm cách mở ra một cánh cổng để xâm lược vũ trụ vật chất chính, sau đó Quân đoàn Nova và những người sống sót của Vệ binh dải Ngân Hà bắt đầu chống trả quyết liệt, cuối cùng đã tiêu diệt được Annihilus.

Adam lo lắng Schiller sẽ nổi điên nếu kế hoạch của mình không thể hoàn thành, hoặc nổi điên vì các vị thần tự ý can thiệp vào dòng thời gian. Vì vậy, hắn chỉ có thể nghĩ ra một biện pháp dung hòa, đó là bẻ cong lại dòng thời gian của vũ trụ này, vốn đã chịu ảnh hưởng của Schiller, trở về quỹ đạo ban đầu và sử dụng cốt truyện gốc để giải quyết chủng tộc Annihilation.

Về mặt lý thuyết, ý tưởng này không có vấn đề gì. Adam Warlock, với tư cách hóa thân của Adam Living Tribunal, giống như một bậc thầy đã thông quan một trò chơi vô số lần, hoàn toàn có thể dựa vào kinh nghiệm trước đó để hoàn thành nhanh chóng.

Nhưng vấn đề lớn nhất nằm ở chỗ, nhân vật hắn chọn để hoàn thành nhanh chóng lại là Vệ binh dải Ngân Hà.

Trong khoảnh khắc bị cành cây của Groot đang nổi điên quật văng vào tường, Adam đã suy nghĩ rất nhiều.

Hắn chỉ biết toàn bộ Vệ binh dải Ngân Hà đều không đáng tin cậy, nhưng lại không ngờ rằng sự kết hợp giữa Star-Lord và Rocket Raccoon lại có sức hủy diệt đến thế.

Hắn chỉ biết loài người là sinh vật không đáng tin cậy, nhưng lại không ngờ rằng vào khoảnh khắc này, Star-Lord lại tạo ra sự cộng hưởng với người dân Gotham, tự mình lĩnh ngộ được định luật đầu tiên của Gotham: "Bất kể một sự kiện được chuẩn bị hoàn hảo đến đâu, cuối cùng vẫn có thể biến thành một mớ hỗn độn."

Adam cố gắng thoát ra khỏi đám dây leo, rồi nhận ra mọi nỗ lực của mình đều vô ích. Ban đầu hắn muốn bảo vệ con tàu khỏi bị hư hại, nhưng sau khi thoát ra, hắn mới phát hiện những dây leo điên cuồng kia đã biến con tàu thành một chiếc vá víu tả tơi.

Chiếc phi thuyền này chỉ là một phi thuyền nhỏ bình thường của nền văn minh tinh tế mà Adam tìm thấy ở chòm Centaurus, hoàn toàn không thể chống lại sự tấn công của Groot đang n���i điên. Adam thì không cần phi thuyền, nhưng Vệ binh dải Ngân Hà thì cần phải có một căn cứ chứ?

Sau khi dùng khả năng kiểm soát tinh thần để trấn an Groot đang nổi điên, Adam đã thay đổi nhiệm vụ chính. Hắn cần phải dẫn vài người đến khu vực hỗn loạn, nơi bị xâm chiếm, để tìm một chiếc phi thuyền có thể khởi động.

Nhưng rất nhanh sau đó, hắn phát hiện, tại căn lều ở Thành trì nơi Tận cùng Thời gian mà hắn vẫn luôn theo dõi sát sao, Schiller đã bắt đầu yêu cầu Strange phát trực tiếp cho hắn.

Adam cẩn thận suy nghĩ, quan hệ giữa Schiller và Quill không quá thân thiết, họ chỉ có thể coi là người quen. Vậy thì, dù Schiller có quan sát bạn bè của hắn, cũng chưa đến lượt Quill vào lúc này.

Còn các siêu anh hùng khác thì hẳn là đang an yên trên Địa cầu, không có gì đáng xem, Adam đã nghĩ như vậy. Nhưng để đề phòng, hắn vẫn quyết định nhìn lướt qua dòng thời gian của mọi người về phía trước.

Không xem thì không sao, vừa nhìn tim hắn suýt ngừng đập — tất cả những điều này sao lại sai lệch đến thế?!!

Adam kinh ngạc phát hiện, bạn bè của Schiller đã phát huy tối đa tính năng động chủ quan, chỉ trong chưa đầy một tuần sau khi Schiller biến mất, họ đã hoàn thành tất cả các quy trình kế hoạch của hắn. Toàn bộ quá trình không có thứ tự, đầy rẫy lỗi, nhưng lại vận hành trơn tru và cực kỳ nhanh chóng.

Rõ ràng, lúc này Adam vẫn chưa hiểu được một đạo lý — khi một chương trình có lỗi nhưng vẫn vận hành tốt, thì đừng nên chạm vào nó nữa.

Adam hoảng sợ không nhẹ, giống như mọi lập trình viên mới vào nghề, hắn bắt đầu chuẩn bị sửa lỗi trong trạng thái hoảng loạn.

Nhưng trước đó, hắn phải nghĩ cách giữ chân Schiller. Vì thế, hắn vội vàng liên hệ với Eternity của vũ trụ này, kết quả phát hiện Eternity đã đi làm việc ở Đại Thế Giới. Rồi hắn lại vội vàng liên hệ với Death của thế giới này, nhưng Death lắc đầu còn nhanh hơn trống bỏi.

Sau đó Adam lại liên hệ với Infinity, một trong những thực thể trừu tượng. Kết quả là vì Eternity thường xuyên đi công tác, mọi việc trong vũ trụ này đều do Infinity quản lý, nên hắn căn bản không thể lo liệu xuể quá nhiều việc.

Còn về Galactus, xét đến việc sau này hắn còn có vai trò bị chủng tộc Annihilation biến thành động cơ, nên Adam chỉ còn cách tìm đến Oblivion.

Oblivion này không có mối liên hệ quá lớn với chủng tộc Annihilation của Annihilus. Hắn là một trong năm thực thể thần thánh trừu tượng vĩ đại, và cũng là người may mắn duy nhất trong số hóa thân của năm vị thần vĩ đại của vũ trụ này chưa từng bị Schiller "ghẹo phá".

Nhưng điều này cũng liên quan đến bản chất đặc thù của hắn. Oblivion đại diện cho sự không tồn tại trong vũ trụ, hắn là hóa thân của tất cả hư vô, bản thân đã đại diện cho "không có", tương đương với "vô" tuyệt đối.

Điều này cũng dẫn đến việc, ngoại trừ các vị thần cùng đẳng cấp, những sinh mệnh tồn tại dưới các hình thức khác rất khó có thể quan sát được hắn. Tự nhiên, cảm giác tồn tại của hắn không mạnh, và cũng vì tính bí ẩn này mà cho đến nay, hắn là một trong năm vị thần vĩ đại thể hiện sự tối cao nhất.

Oblivion còn có thể tùy ý sáng tạo, phá hủy, thao túng và sửa đổi mọi không thời gian trong đa vũ trụ. Mọi trục thời gian và chiều không gian đều nằm dưới sự kiểm soát của hắn. Hắn có thể biến bất kỳ chiều nào thành một chiều vô cùng lớn, hoặc bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu thi triển đòn đánh hạ chiều, biến chiều cao thành không gian hai chiều. Sứ giả của hắn, Maelstrom, cũng là một tồn tại vượt trên cường độ của Infinity Gauntlet.

Bởi vì nơi Tận cùng Thời gian không tồn tại thời gian, mà mọi thứ liên quan đến sự không tồn tại đều thuộc về Oblivion quản lý, nên Adam trước tiên yêu cầu Oblivion cấm cả ma pháp tại nơi Tận cùng Thời gian. Sau đó, hắn nhờ Oblivion phái sứ giả Maelstrom xuất hiện để giải thích cho Schiller và Strange, cố gắng khiến họ tin rằng chính họ đã gây ra lỗi và tạm thời bị mắc kẹt, nhằm giữ chân hai người họ.

Còn Adam thì nhanh chóng quay về Địa cầu để bắt đầu gỡ lỗi, đẩy lùi tiến độ kế hoạch mà các nhân vật có thể được Schiller chú ý đã tự mình phát triển về lại điểm ban đầu. Đồng thời, hắn không thể để lại dấu vết của mình, tránh việc Schiller tính sổ sau này.

Hiện tại, vũ trụ này đã bị ném ra ngoài Đại Thế Giới, điều này có nghĩa là tất cả các vị thần trong vũ trụ hiện tại đều phải tự chịu trách nhiệm cho lợi nhuận hay thua lỗ của mình.

Thần minh chính là bản thân vũ trụ. Một khi vũ trụ bị hủy diệt, hóa thân của họ chắc chắn sẽ không còn tồn tại. Đây cũng là lý do tại sao tuyệt đại đa số các vị thần cai quản quy tắc sẽ xuất hiện để ngăn cản khi những thực thể khác gây náo loạn quá mức. Mặc dù họ sinh ra cùng vũ trụ và có thể kiểm soát các quy tắc, nhưng họ cũng lo lắng về sự hủy diệt của vũ trụ hơn bất kỳ ai khác. Họ là nền tảng của vũ trụ, và vũ trụ cũng là nền tảng của họ.

Nhưng Eternity, lẽ ra phải ra mặt ngăn cản Schiller, thì lại đã không đánh lại và tham gia cùng hắn. Death thì giữ thái độ thờ ơ mặc kệ. Galactus không có tác dụng, hai vị thần khác thì vắng mặt dài hạn. Adam chỉ còn cách hóa thân thành vị vua vội vàng tự mình ra tay cứu vớt vũ trụ, trông giống hệt một người cha già đang gánh vác gánh nặng mưu sinh cho cả gia đình.

Khi Adam đến Địa cầu, điều khiến hắn chú ý nhất là Nick đang quảng bá ứng dụng mới của mình trong đội ngũ siêu anh hùng, đồng thời dự định tuyển mộ một nhóm siêu anh hùng đến khu vực bị xâm chiếm mà Làn sóng Annihilation đã rút đi để săn lùng sâu bọ.

Adam nhìn danh sách các anh hùng đăng ký mà suýt ngất xỉu. Những người dự định ra tiền tuyến bao gồm: Spider-Man Ben Reilly, Scarlet Witch, Speedball Robert, Từ Thượng Khí...

Nếu để họ đi, chỉ cần một trong số đó xảy ra sơ suất nhỏ thôi, thì dù cuối cùng chủng tộc Annihilation có bị đẩy trở lại vũ trụ phản vật chất, Schiller cũng sẽ nổi điên không kém.

Adam nghiến răng giậm chân, quyết định vẫn phải giải quyết vấn đề từ gốc rễ, trước tiên xử lý Nick Fury, rồi đợi Schiller trở về sẽ hồi sinh hắn.

Đương nhiên, hắn không thể nào trực tiếp xông đến trước mặt Nick và đấm hắn một cú. Adam biết mình cần phải tìm một lý do cực kỳ chính đáng để Nick chết vì tai nạn. Chỉ cần đối phương thật lòng muốn giết Nick, thì dù mình có "thêm tốc độ" cho họ cũng không khiến rắc rối đổ lên đầu mình.

Nick Fury mặt đen tim càng đen, bấy nhiêu năm qua đã đắc tội không ít người. Adam chỉ cần lướt qua một cái là nhanh chóng phát hiện kẻ đang nghiến răng nghiến lợi muốn xử lý hắn — chủ tịch của tập đoàn năng lượng Roxxon Energy Corporation, kẻ đầu sỏ.

Trước đó đã đề cập, trong mấy năm qua, Roxxon Energy Corporation, để tăng doanh số bán hàng trong lĩnh vực súng đạn dân dụng, không ngừng mua chuộc truyền thông để bịa đặt tin xấu về Spider-Man, tuyên truyền "thuyết uy hiếp siêu anh hùng". Vì vậy, trong danh sách ám sát của Nick, tổng phụ trách của Roxxon Energy Corporation tại bang New York đã trở thành mục tiêu đầu tiên.

Mà vị tổng tài này thực chất là cháu ruột của chủ tịch Roxxon, người không có con cái. Bởi vậy, chủ tịch Roxxon Energy Corporation căn bản không trông chờ cảnh sát phá án, mà tính toán dùng hình thức cá nhân đối kháng cá nhân, trực tiếp ám sát Nick Fury.

Có thể hình dung, muốn ám sát cục trưởng S.H.I.E.L.D thì việc tìm lính đánh thuê hay sát thủ từ bên ngoài là không thực tế. Phương pháp tốt nhất chính là mua chuộc nhân viên nội bộ để bắn lén Nick từ phía sau.

Adam rất nhanh tìm thấy đặc vụ đã được chủ tịch Roxxon Energy Corporation mua chuộc, và nhập vào người đặc vụ này, muốn tăng cường xác suất thành công trong việc ám sát Nick Fury.

Sau đó hắn phát hiện, vị chủ tịch này thật sự là một "đại thông minh", đặc vụ mà hắn mua chuộc lại là một thành viên của Hydra.

Hơn nữa, điều kỳ lạ hơn nữa là vị chủ tịch này không chỉ mua chuộc một người, mà còn để tất cả những người bị mua chuộc đều biết rằng hắn đã mua chuộc những người khác.

Khi nhập vào người đặc vụ Hydra này, Adam lập tức phát hiện ý nghĩ trong đầu hắn là: "Nếu ta cảnh báo Nick Fury trước rằng có người sẽ ám sát hắn, và những người khác mà chủ tịch Roxxon mua chuộc thật sự đi ám sát hắn, chẳng phải sẽ chứng thực thân phận người tốt của ta sao? Sao lại không làm chứ?"

Đương nhiên, Adam đã ngăn cản hắn đi mật báo. Để đề phòng thân phận đặc thù của Hydra tự nhiên xen vào quá trình ám sát, Adam đã trực tiếp bẻ gãy chân hắn, bắt hắn về nghỉ phép.

Sau đó, hắn lại tìm thấy một người khác mà chủ tịch Roxxon thuê, và nhập vào người hắn. Tin tốt là lần này đặc vụ này không phải Hydra, tin tốt hơn nữa là hắn lại là một điệp viên KGB.

Ý tưởng trong đầu điệp viên KGB này lại là: "Khi Nick còn tại vị, hắn không điều tra chúng ta. Nếu đổi một người khác làm cục trưởng và bắt đầu điều tra chúng ta thì sao? Nick không thể chết, ta cần phải đi mật báo."

Adam lại vội vàng ngăn cản hắn mật báo, nghĩ ra một cách và cũng khiến hắn phải về nghỉ phép.

Adam lại chuyển sang nhập vào người một đặc vụ khác. Tin tốt là đặc vụ này không phải Hydra, tin tốt hơn nữa là hắn cũng không phải KGB, mà tin tốt nhất là hắn lại là một điệp viên KGB ngụy trang thành Hydra.

Adam cứ như một con bọ chét, nhảy hết từ người đặc vụ này sang đặc vụ khác trong đám người mà chủ tịch Roxxon mua chuộc. Sau đó, hắn lần lượt trải qua: Hydra, KGB, Hydra ngụy trang thành KGB, KGB ngụy trang thành Hydra, Hydra ngụy trang thành KGB rồi lại ngụy trang thành KGB, KGB ngụy trang thành Hydra rồi lại ngụy trang thành Hydra. Cứ như gà đẻ trứng, trứng nở gà, gà lại đẻ trứng...

Sau đó Adam phát hiện, Nick Fury thật sự là một "đại thông minh". Toàn bộ S.H.I.E.L.D căn bản không hề có một đặc vụ S.H.I.E.L.D nào!

Cuối cùng hắn nhận ra, chính mình mới là kẻ "đại thông minh" thực sự, bởi vì cái S.H.I.E.L.D không có bất kỳ đặc vụ S.H.I.E.L.D nào này, lại thực sự bảo vệ cục trưởng S.H.I.E.L.D một cách kín kẽ không tì vết.

Trong số những người bị mua chuộc, kẻ có thân phận không vững chắc thì muốn mật báo để tạo dựng thân phận, kẻ có thân phận vững chắc thì không muốn thay cục trưởng để phải tái thiết lập thân phận. Adam nhảy qua nhảy lại cả nửa ngày, mà tuyệt nhiên không tìm thấy một đặc vụ nào thật lòng muốn giết Nick.

Bản dịch này được truyen.free bảo toàn quyền công bố độc nhất.