Natasha tựa như một cơn lốc xoáy, nhanh chóng và cuồng bạo ập vào giữa căn phòng nhỏ. Nàng vừa định chạy lên lầu hai theo cầu thang, liền thấy Lady Loki, người vừa cùng Spider-Gwen đi vào, đang cầm một bộ bài bước lên lầu.

“Lady Loki, đợi một chút.” Natasha nhanh chóng xông tới chặn Lady Loki, nhìn đôi mắt xanh lục của nàng mà hỏi: “Ngươi lên đó làm gì?”

“Đương nhiên là đi tìm Gwen.” Lady Loki nhún vai, đưa bộ bài trong tay cho Natasha xem qua một lượt rồi nói: “Nàng đã hứa sẽ dạy ta chơi bộ bài này trước khi đồ ăn được chuẩn bị xong, vậy mà còn chưa bắt đầu đã bị Schiller gọi lên sửa luận văn rồi.”

“Ách, ngươi chắc chắn nàng chỉ đi sửa luận văn thôi sao?”

Lady Loki nghi hoặc nhìn Natasha, sau đó liếm môi, lộ ra vẻ mặt khó tin nói: “Natasha, không phải chứ? Ngươi cứ thế mà chịu thua dưới tay Schiller sao?”

“Ta… được rồi, nghe đây, Lady Loki, ta biết Schiller không có khả năng động đến trẻ vị thành niên, nhưng ngươi cũng biết tác phong của cô Gwen này phóng đãng đến mức nào, ta không hề hy vọng nàng nán lại trong phòng Schiller quá lâu.”

Lady Loki chậm rãi lùi lại hai bước, nhìn ánh mắt của Natasha như thể lần đầu tiên nàng quen biết vậy. Còn chưa đợi nàng hỏi thêm, Natasha đã nắm lấy cánh tay Lady Loki, nói: “Ngươi muốn lên tìm nàng đúng không? Vậy mau đi đi, tốt nhất là đưa Gwen trở lại đây, như vậy Schiller có thể rảnh tay chuẩn b�� đồ ăn.”

Lady Loki mím môi, tỏ vẻ khó hiểu, nhưng cuối cùng nàng vẫn nhún vai đi lên lầu. Chẳng bao lâu sau, nàng cùng Spider-Gwen cùng nhau đi xuống, Spider-Gwen vẫn không ngừng than phiền.

“Trời ơi, ngươi đã giúp ta một ân huệ lớn, Lady Loki, ta suýt chút nữa đã nghĩ hắn muốn ăn thịt ta rồi.” Nói xong, nàng cười khúc khích vươn tay ôm lấy vai Lady Loki, kéo nàng lại gần mình, để lộ hàm răng trắng và cười nói: “Lần này chúng ta chính là chị em tốt cùng hoạn nạn rồi, đi thôi, ta dạy ngươi chơi bài.”

Lady Loki vẻ mặt câm nín, ôm cánh tay bước nhanh về phía ghế sofa, vừa đi vừa nói: “Bài luận văn năm trăm chữ mà có tới hơn ba mươi lỗi sai, ngươi thật là có thể đó.”

Natasha thở dài một hơi, nhưng lúc này Schiller lại đi ra khỏi phòng, ánh mắt vẫn dừng lại chỗ Gwen và Lady Loki. Natasha nhanh chóng xông lên, đứng chắn giữa hai người, nở một nụ cười giả tạo méo mó, nói: “Vừa đúng lúc, ta cũng muốn biết trò chơi này chơi thế nào, các ngươi có phiền không nếu dạy ta?”

“Ngươi lại không biết chơi ‘Bệnh tim Đức’ ư?!” Spider-Gwen kinh ngạc m�� to mắt nói: “Chẳng lẽ ở đây chỉ có mỗi mình ta là cô gái tiệc tùng thôi sao?”

“Chỉ e là vậy, tiểu thư. Ngươi không thể mong đợi một nữ đặc vụ xuất thân từ Liên Xô cũ lại thường xuyên tham gia những bữa tiệc điên cuồng của Mỹ được. Nào, nói cho ta nghe quy tắc đi, biết đâu chúng ta có thể liên thủ giành chiến thắng.”

Spider-Gwen lập tức trợn trắng mắt nói: “Đừng có làm loạn, đây đâu phải bài poker, không có chuyện liên thủ đâu. Nói đơn giản, đây là một trò chơi thử thách tốc độ phản ứng…”

Spider-Gwen đơn giản giới thiệu quy tắc của trò ‘Bệnh tim Đức’ cho Natasha và Lady Loki. Tóm lại, năm mươi sáu lá bài, mỗi lá in hình số lượng trái cây khác nhau. Mọi người luân phiên ra bài, chỉ cần số lượng trái cây giống nhau trên bàn vượt quá năm quả thì lập tức đập chuông. Đó là trò chơi tụ tập đơn giản nhất.

Spider-Gwen nở một nụ cười bí ẩn, múa bộ bài trong tay và nói: “Nghe có vẻ hơi ấu trĩ đúng không? Các ngươi ngồi đây nghĩ thì sẽ không hiểu nó hay ho chỗ nào, nhưng chờ đến khi thực sự chơi, các ngươi sẽ hiểu.”

Natasha và Lady Loki đều hơi khó hiểu, họ còn nghĩ rằng bộ bài trái cây gồm năm mươi sáu lá này sẽ kết hợp ra quy tắc gì đó cực kỳ phức tạp. Nào ngờ lại đơn giản đến vậy, thậm chí không thể gọi là đơn giản, mà phải nói là ngớ ngẩn. Phép cộng trừ trong phạm vi năm thì ai mà không biết tính?

Hai người phụ nữ lớn tuổi hơn kia quả thực đầy đầu dấu hỏi, cảm thấy vô cùng khó hiểu, từ đó nảy sinh một nỗi lo lắng sâu sắc về chỉ số thông minh của người Mỹ.

“Ta nói thế này thì các ngươi chắc chắn không cảm nhận được gì thật sự, chi bằng chúng ta thử xem sao.” Spider-Gwen mím môi nhếch mép, để lộ nụ cười tinh quái nói. Natasha và Lady Loki liếc nhìn nhau, đành phải gật đầu.

Lúc này Schiller đã đi đến dưới cầu thang. Spider-Gwen vẫy tay mạnh mẽ về phía hắn nói: “Mấy đứa chúng ta đều không biết nấu cơm, vậy bữa tối nhờ cả vào các anh nhé. Bọn em chơi ở đây một lát, tạm biệt.”

Schiller lắc đầu, có vẻ hơi bất đắc dĩ, nhưng vẫn cho tay vào túi áo khoác gió, rồi đi ra khỏi cửa.

Sau khi Schiller rời đi, Natasha nhẹ nhàng thở ra. Dù sao thì nàng cũng coi như đã trông chừng được Spider-Gwen và Lady Loki. Lúc này, Spider-Gwen đã bắt đầu chuẩn bị lật bài.

Ba người họ luân phiên lật bài. Lá bài đầu tiên là hai quả mận châu Âu, lá thứ hai là ba quả chuối. Tay Natasha do dự một chút, rồi nhớ lại quy tắc rằng cần phải có năm trái cây giống nhau mới được, thế là nàng rụt tay về.

Lá bài thứ tư là một quả chanh, lá bài thứ năm là hai quả chanh. Mọi người luân phiên ra một vòng mà vẫn chưa đủ năm trái cây, quá trình khó tránh khỏi có vẻ hơi khô khan vô vị.

Nhưng khi lá bài thứ sáu được lật ra, đột nhiên xuất hiện năm quả chuối. Natasha do dự trong thoáng chốc nên chậm mất. Còn Spider-Gwen, người hiểu rõ quy tắc hơn, và Lady Loki, người phản ứng nhanh hơn, cùng lúc vươn tay đập chuông.

Động tác của Lady Loki vẫn nhanh hơn một chút, đương nhiên cũng có thể là Spider-Gwen, người có giác quan nhện, đã cố ý nhường. Tóm lại, tay của Lady Loki đập vào chuông trước, ngay sau đó là tay của Spider-Gwen.

Vốn dĩ đây là một động tác vô cùng bình thường, nhưng cơ thể Lady Loki đột nhiên cứng lại. Bởi vì nàng có thể cảm nhận được ngón tay của Spider-Gwen đầy ám chỉ, vuốt ve nhẹ trên mu bàn tay nàng, còn vẽ một đường cong.

Spider-Gwen giả vờ như không có gì xảy ra mà rụt tay về. Một lúc lâu sau, Lady Loki cũng chậm rãi thu tay, rồi trong hai ván chơi tiếp theo, Lady Loki, người vốn nổi tiếng thông tuệ với phép cộng trừ trong phạm vi năm, lại không tính đúng.

Trò chơi ngớ ngẩn đến không thể ngớ ngẩn hơn này chú trọng một điều là ‘tâm loạn thì đao chậm’. Nếu chơi cùng bạn bè thân thiết, rất dễ khi đập chuông sẽ khiến tay nhau đỏ ửng. Lúc tiếp theo muốn giành chuông, cần phải cân nhắc một chút, đừng để không giành được chuông mà còn bị người khác tát một cái.

Nhưng nếu chơi cùng một người quen biết, chưa hẳn quá thân thiết nhưng lại có hảo cảm với nhau, thì động tác giành chuông có thể chạm vào tay sẽ trở nên hơi ái muội, thậm chí có thể trở thành cơ hội chủ động cho một bên nào đó.

Natasha trong suốt quá trình không hề có tiếp xúc tay chân với hai người kia. Hoặc là lá bài nàng lật ra vừa vặn đủ năm qu��, nên nàng nhanh chóng đập chuông; hoặc là nàng căn bản không kịp phản ứng, tay còn chưa vươn ra, nên mấy ván chơi này nàng chẳng làm được gì.

Sau đó, Spider-Gwen lại lấy ra những đạo cụ khác đã mua, bắt đầu giảng giải quy tắc của trò ‘Thật lòng hay mạo hiểm’ hoặc ‘Bánh xe quay’. Những trò này có phần thú vị hơn so với trò ‘Bệnh tim Đức’ hơi ngớ ngẩn kia, đặc biệt là trò bánh xe quay cá cược rất hợp khẩu vị của Natasha. Trong phòng thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười lớn của nữ đặc vụ.

Không khí trong phòng nhỏ nóng bỏng, bên ngoài cũng không kém. Sau khi các quý cô rời đi, các quý ông, những người đều sở hữu tài nghệ nấu nướng không tầm thường, bắt đầu chuẩn bị bữa tối thịnh soạn. Đại khái có thể chia thành khu xử lý thịt, khu xử lý cá, và khu xử lý các món chính khác hoặc rau củ.

Nick và Steve, hai người Mỹ này, đều đang xử lý thịt. Thịt bò tươi lạnh do siêu thị của đặc vụ S.H.I.E.L.D. cung cấp, không cần rã đông, đã được Nick chia thành những khối nhỏ và ướp với nước sốt. Tuy nhiên, sườn cừu và cánh gà vẫn còn đông lạnh, đang được đặt một bên để rã đông.

Ivan mang đến một chậu ớt chuông đã thái sẵn. Nick xiên thịt và ớt chuông xen kẽ thành những xiên thịt nướng. Steve bên kia đang đập miếng bò bít tết trên một cái thớt gỗ, rắc hạt tiêu đã nghiền nhỏ lên bề mặt miếng bít tết.

Schiller như thường lệ xử lý cá. Đây thật ra là công việc khó khăn nhất trong số đó, người bình thường làm khó tránh khỏi sẽ vừa bẩn vừa mệt. Rốt cuộc, mổ cá phải dính máu, phải cạo vảy, bỏ mang, bỏ nội tạng, tốc độ xử lý còn phải nhanh, nếu không thịt cá sẽ dễ mất đi độ tươi.

Nhưng Schiller lại có thể từ công việc trần tục nhất này mà khám phá ra một vẻ đẹp dứt khoát, gọn gàng, thậm chí mang theo sự tao nhã của một người tạo tác nghệ thuật.

Hắn từ trong phòng kéo một đoạn ống nước đặt cạnh cái thớt tròn lớn nhất, rồi vớt một con cá từ bể nước. Cầm đuôi cá đập mạnh xuống thớt, phát ra tiếng “phịch”. Đợi khi cá ngất xỉu, lưỡi dao chuẩn xác cắm vào phần mang cá, xoay cổ tay một cái, mang đã được loại bỏ.

Dao lóc xương trong tay nhẹ gõ trên thớt, vài đường quết sạch vảy cá. Ấn sườn cá xuống thớt, mũi dao rạch dọc theo đường bụng, nâng lưỡi dao cạo từ trên xuống dưới, rồi lại ấn lưỡi dao xuống cạo từ dưới lên trên, nội tạng liền theo lưỡi dao trượt ra thớt.

Dựng thẳng lưỡi dao gạt bỏ tất cả nội tạng không cần thiết, máu và nước ra khỏi thớt. Lại xẻ cá ra, dùng mũi dao vẽ những đường r��ch nhỏ để dễ ngấm gia vị. Cầm đuôi cá ném vào đống đá bên cạnh, rồi lại tiếp con cá khác.

Toàn bộ quá trình không được tính là nhanh lắm, nhưng sự nghiêm túc và chuyên chú của Schiller đã tăng thêm một sức hút khác cho cả chuỗi động tác này.

Chẳng biết từ lúc nào, Charles và Erik đối diện hắn đều chỉ mải mê nhìn hắn xử lý cá, mà quên mất công việc đang làm trên tay mình.

“Ta cá là hắn đã giết không ít cá rồi.” Charles cảm thán nói: “Có lẽ hắn từng là một ngư dân trẻ tuổi, hoặc cũng có thể từng sống lâu năm ở thành phố ven biển.”

Erik không biểu cảm liếc nhìn Charles một cái, với người bạn già ngây thơ này của mình, hắn chẳng còn lời nào để nói. Hắn chỉ dùng nĩa khuấy bột thủy tinh trong tay, rồi nói: “Ngươi hoàn toàn sai rồi. Ngư dân và người bán cá đều càng theo đuổi tốc độ, bởi vì đó là nghề mưu sinh của họ. Chỉ khi hiệu suất đủ cao, họ mới có thể kiếm được nhiều tiền hơn.”

Charles quay đầu nhìn Erik. Erik vừa khuấy thứ trong tay vừa nói: “Rõ ràng, trường hợp Schiller dùng dao không phải để cung cấp vật tư mưu sinh cho hắn, mà là để hắn hưởng thụ sự sảng khoái tinh thần. Bởi vậy, tốc độ không nhanh, nhưng lại vô cùng chuyên chú.”

“Hắn chắc chắn đã tận hưởng rất nhiều lần rồi, mỗi lần đều thong thả, tao nhã, tràn đầy sự hưởng thụ. Sau đó, hắn khắc ghi tất cả những điều này vào tâm khảm, thăng hoa thành một loại nghệ thuật độc đáo, rèn luyện nên một khí chất phi phàm.”

Lời Erik văng vẳng bên tai Charles, khiến hắn bắt đầu không kìm được suy nghĩ và hồi ức. Khi hắn ngẩng đầu nhìn về phía Schiller đối diện, lại bất ngờ nhìn thấy từ thần thái chuyên chú giữa lông mày và thái dương của hắn toát ra một vẻ thiếu niên.

Ánh sáng mông lung, mờ ảo xuất hiện trước mắt hắn, suy nghĩ dần dần trôi xa, cũng liên kết với năng lực đặc biệt của hắn. Một khe nứt vực sâu tựa như vết sẹo vắt ngang đại địa. Trong lúc hoảng hốt, Charles nhìn thấy, một thanh niên đang nửa quỳ trong vũng máu, tay nắm một con dao.

Thanh niên đang dùng đầu gối quỳ xuống đè nặng thứ gì đó. Khi lưỡi dao tiến gần xuống phía dưới mới có thể nhìn rõ, đó là một con cá lư to lớn, vẫn còn phản xạ thần kinh, không ngừng vặn vẹo giãy dụa dưới thân hắn.

Charles không tự chủ bị hấp dẫn, chăm chú nhìn kỹ. Sau đó, trong vết thương đã bị mổ ra, hắn nhìn thấy không hơn không kém hai mươi bốn chiếc xương sườn.

Trong chớp mắt, cơn lốc tư duy càn quét toàn bộ châu Mỹ.

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ của chương này đều được truyen.free tỉ mỉ chắt lọc, trân trọng độc quyền.