Vào buổi sáng bận rộn, khi ba người cuối cùng cũng được trở về phòng sinh hoạt chung để nghỉ ngơi, không khí trong phòng lại nặng nề ngoài dự kiến. Vừa bước vào, họ đã nhận được ánh mắt chú ý của gần như tất cả mọi người trong học viện.

"Có chuyện gì vậy?" Barry thận trọng hỏi.

"À, các cậu về rồi đấy à." Kane chỉ nói vậy, rồi quay đầu liếc nhìn họ một cái, sau đó không còn bận tâm nữa mà cùng mấy sinh viên cấp cao khác tụm lại bàn luận chuyện gì đó.

Bruce nhỏ đẩy Barry một cái, ý bảo cậu gia nhập cuộc trò chuyện, nhưng Barry lại có chút do dự. Bruce nhỏ bất lực đảo mắt.

Một lát sau, Kane gõ gõ bàn, tập hợp mọi người lại. Hắn hắng giọng nói.

"Ta cần phải nhấn mạnh lại một lần nữa với các cậu: hành lang tầng bốn của tòa thành chính tuyệt đối không được đi vào. Nếu vi phạm các quy định khác của học viện, các cậu có thể chỉ bị phạt lao động vặt, nhưng nếu vi phạm điều này, hãy tự gánh lấy hậu quả!"

Chờ mọi người giải tán xong, Barry mới rón rén lại gần. Kane dựa vào cạnh cửa phòng ngủ của mình, bất lực lắc đầu nói: "Nghe nói có người bên học viện Zatara vô tình lạc vào hành lang đó và bị thương, giờ đã được đưa đi bệnh viện rồi."

"Các cậu cũng biết học viện đó đông người nhất, khó quản lý. Có thể là có người đã quên mất lời cảnh báo lặp đi lặp lại của các giáo sư và cấp trưởng, vô tình kích hoạt ma pháp phản chế nào đó. Tất cả các cấp trưởng của họ đều đã bị xử phạt. Ta không muốn bị phạt, cho nên, Barry, làm ơn trông chừng học sinh cấp các cậu, đừng thật sự để chúng phải vào bệnh viện!"

Kane vừa nói vừa ngước mắt nhìn về phía Bruce nhỏ cách đó không xa. Barry cũng quay đầu nhìn cậu ta một cái, sau đó thở dài thật sâu.

Đúng mười giờ tối, Barry đã chặn Bruce nhỏ lại ở bậc thang phù không tiêm tháp.

"Ta biết ngay là cậu muốn đi dạo đêm mà." Barry thở dài nói: "Nhưng đừng nói với ta địa điểm vẫn là hành lang tầng bốn nhé. Đã có người bị thương rồi, lẽ nào cậu không biết sao?"

Thế nhưng Bruce nhỏ lại nở một nụ cười châm biếm nói: "Chính vì thế ta mới muốn đi. Hoặc là đi theo ta, hoặc là cút về ngủ đi."

"Không thể nào, ta sẽ không để cậu đi!" Barry kiên quyết chặn trước người Bruce nhỏ. Cậu và Bruce nhỏ tuổi tác xấp xỉ nhau, nhưng có lẽ vì Bruce nhỏ được dinh dưỡng tốt hơn nên vóc dáng cao hơn và cường tráng hơn Barry một chút.

Mặc dù vậy, Barry vẫn không hề nhượng bộ. Bất kể Bruce nhỏ có đẩy thế nào, cậu vẫn không chịu tránh ra. Nhưng lúc này, một âm thanh khác vang lên phía sau họ.

"Barry, ta nghĩ chúng ta nên cùng đi xem thử, ít nhất chúng ta cũng nên biết thứ gì đã làm bị thương học sinh kia."

Nhìn cô gái tóc bạch kim đang dần dần bước ra từ bóng tối, Barry thở dài thật sâu nói: "Harleen, em cũng muốn cùng cậu ta làm chuyện ngu ngốc sao?"

"Vẫn luôn là anh làm chuyện ngu ngốc, là các anh." Bruce nhỏ thừa cơ đẩy Barry ra, sải bước đi tới, không quay đầu lại nói: "Các anh muốn chờ đến hừng đông ở đây thì tùy, ta bây giờ phải đi ngay."

Barry chỉ có thể cắn răng dậm chân đi theo sau Bruce. Mặc dù cậu biết đây đúng là bị Bruce lừa, nhưng cậu cũng không còn lựa chọn nào khác. Bất luận là trách nhiệm của một cấp trưởng, hay lương tâm của cậu, đều khiến cậu không thể trơ mắt nhìn Bruce đi chịu chết, dù Bruce nhỏ vô cùng đáng ghét.

Phù không tiêm tháp cách tòa thành chính một khoảng nhất định. Họ cần phải đi qua nửa khu vườn, băng qua hành lang, vượt qua sân trong trang viên mới có thể vào được tòa thành chính.

Và đúng lúc họ băng qua hành lang đi về phía sân trong, Bruce ngẩng đầu nheo mắt nhìn về phía cửa sổ tầng bốn của tòa lâu đài.

Cửa sổ phong cách Gothic thường cao và hẹp, nhưng hai bên đối xứng. Lúc này, ánh trăng đang ở sau tòa lâu đài, xuyên qua cửa sổ chiếu vào giữa hành lang, khiến cửa sổ phía bên kia cũng có thể lờ mờ nhìn thấy cảnh tượng bên trong hành lang.

"Kia cái gì?" Barry mở to hai mắt, có chút hoảng sợ nói. Cậu vừa mới nhìn thấy một cái bóng khổng lồ vụt qua một ô cửa sổ ở tầng bốn.

Bruce nhỏ lại không có vẻ gì là kinh ngạc. Cậu vừa sải bước đi thẳng về phía trước vừa nói: "Chuyện này không có gì khó đoán. Nếu trong căn phòng đó thật sự cất giữ một thứ vô cùng quan trọng, thì không thể nào không có người canh gác."

"Các giáo sư nhắc nhở tất cả học sinh không được đi hành lang tầng bốn, có lẽ chính là vì tên người canh gác đó vô cùng hung tàn, căn bản không phải học sinh có thể đối phó được. Họ không lo lắng học sinh trộm bảo vật, mà là lo lắng người canh gác làm bị thương học sinh."

"Họ lo lắng là có lý." Barry đuổi kịp cậu ta, rồi nâng cao giọng nói: "Người canh gác đã làm bị thương học sinh rồi."

"Đây căn bản không phải điểm mấu chốt." Bruce nhỏ lại ngẩng đầu liếc nhìn cửa sổ, đẩy nhanh bước chân và nói: "Nếu không phải để phòng ngừa học sinh trộm bảo vật, vậy là để phòng ai đây?"

"Anh lẽ nào không nghĩ tới, tại sao họ lại muốn đặt một người canh gác với năng lực vượt xa khả năng đối phó của học sinh trong trường, mà không phải tùy tiện thiết lập mấy thủ đoạn che mắt để giấu diếm học sinh?"

Barry cũng không ngu ngốc, cậu nghe ra hàm ý của Bruce nhỏ, vì thế cậu thăm dò nói: "Đây có thể là một cái cạm bẫy?"

"Đây chắc chắn là một cái cạm bẫy."

Bruce nhỏ khẽ thở dài nói: "Hơn nữa, nếu ta đoán không sai, quái vật canh gác ở đó chính là thụ yêu Sergei."

Barry và Harleen cùng nhau hít một hơi khí lạnh. Sáng nay họ đã gặp đồng loại thụ yêu của Pamela. Cây đó tuy không tính là đại thụ che trời, nhưng ít nhất cũng cao bốn năm mét, lại thêm cành lá tươi tốt. Cánh tay của con thụ yêu tên Pato đó còn to hơn đùi họ rất nhiều. Nếu con thụ yêu tên Sergei này trông giống anh em của nó, thì quả thật căn bản không phải học sinh có thể đối phó được.

Trong lúc nói chuyện, ba người đã đi vào bên trong lâu đài. Tòa lâu đài lúc này đã không một bóng người, chỉ còn lại mấy ngọn đèn đêm sáng mờ. Ánh nến chập chờn, biến mọi thứ quen thuộc ban ngày thành những cái bóng đáng sợ.

Barry cảm thấy có chút sợ hãi, Harleen thì lúc kinh hãi, lúc la hét, nhưng Bruce nhỏ vẫn cắm đầu đi thẳng về phía trước. Ba người rất nhanh đã lên đến tầng ba, đến vị trí cầu thang lên tầng bốn.

Ba cái đầu nhỏ xếp hàng ngay ngắn ở bức tường góc khuất, nhìn về phía cái bóng khổng lồ lúc ẩn lúc hiện cuối hành lang tầng bốn. Đó là một con thụ yêu khổng lồ gần như giống hệt con Pato mà họ đã thấy sáng nay. Khác biệt là, trong hành lang tối đen như mực, nó trông càng đáng sợ hơn. Đôi mắt xanh lục sáng lên như ma trơi, móng vuốt sắc nhọn như thể bất cứ lúc nào cũng có thể xé nát bất cứ kẻ thù nào dám tới gần.

"Thật là thụ yêu." Barry che miệng, từ kẽ tay bật ra tiếng thì thầm. Harleen chớp chớp mắt nói: "Các cậu còn nhớ không? Giáo sư Pamela sáng nay nói có người đã mượn con thụ yêu này đi, có lẽ chính là dùng để canh gác căn phòng này."

"Lưới phòng ngự phép thuật của Địa Cầu..." Bruce nhỏ thốt ra cụm từ này, giọng điệu hiếm khi không xen lẫn châm biếm, mà vô cùng nghiêm túc nói: "Mấy kẻ đi theo ta sáng nay đã nói với ta cụm từ này, họ nói thứ này là quan trọng nhất đối với giới phép thuật."

"Căn phòng đó chứa trung tâm năng lượng của lưới phòng ngự phép thuật." Giọng điệu của Harleen cũng trở nên nghiêm túc. Như chính cô đã nói, trước đây rất nhiều chuyện cô chỉ nghe nói qua, chưa từng tận mắt chứng kiến, nên nhận thức cũng có phần sai lệch.

Cô biết sự tồn tại của năng lượng Green Lantern, nhưng không biết những năng lượng này từ đâu mà có, cũng không biết chúng tồn tại như thế nào. Vậy theo suy nghĩ đó, việc có một trung tâm chứa đựng loại năng lượng này cũng rất hợp lý.

Barry vẫn còn hơi mơ hồ không rõ nguyên do, còn giọng điệu của Harleen lại dần trầm xuống. Cô nói: "Tôi nhập học sớm nhất, vì vậy hiểu biết một chút chuyện của giới phép thuật. Giới phép thuật vừa trải qua một kiếp nạn lớn, các cậu có biết vì sao không?"

Harleen nhanh chóng, dùng từ ngữ chính xác nhất, kể cho họ nghe một chút về tình hình trước đây của giới phép thuật. Barry nghe xong nắm chặt tay.

"Cho nên đều là lỗi của những kẻ phản bội nhân loại này, họ sao có thể không có khí tiết như vậy mà thỏa hiệp với đám thiên sứ và ác ma kia? Nếu không phải họ từng bước nhượng bộ, giới phép thuật sao lại thành ra thế này?" Barry vô cùng tức giận nói.

"Ta nghe đại sư Andrew nói, đôi khi cũng không thể hoàn toàn trách họ." Harleen hạ thấp giọng nói: "Cấp bậc của thiên sứ và ác ma vượt xa loài người quá nhiều, loài người không cẩn thận sẽ mắc bẫy của chúng. Rất nhiều pháp sư tự cho là có ý chí minh mẫn, nhưng kỳ thật đã sớm bị ác ma khống chế rồi."

Bruce nhỏ nheo mắt lại, cậu nói: "Có thể nào viện trưởng và các giáo sư biết rằng có khả năng có kẻ bị khống chế trà trộn vào học viện, muốn quấy nhiễu thậm chí phá hoại việc xây dựng lưới phòng ngự phép thuật, cho nên mới bố trí cái cạm bẫy này?"

"Rất có khả năng." Barry nâng cao giọng nói: "Bởi vì nếu lưới phòng ngự phép thuật này được xây dựng, thì họ thật sự sẽ không còn ngày tháng yên ổn. Mà nếu không xây dựng được, người hưởng lợi lớn nhất cũng chính là họ."

"Tê..." Harleen hít một hơi khí lạnh, sau đó buột miệng nói theo bản năng: "Vậy chúng ta phải nhanh chóng đi nói cho giáo sư Schiller biết."

"Sao em lại cảm thấy hắn đáng tin?" Bruce nhỏ quay đầu nhìn chằm chằm Harleen nói: "Lùi một vạn bước mà nói, nếu hắn có cách giải quyết khác, tại sao còn phải bày ra cái cạm bẫy này?"

Harleen dừng lại một chút, nhưng cô không phải bị Bruce nhỏ thuyết phục. Cô hiểu biết Schiller hơn hai người kia, vì vậy cô nghĩ, nếu trung tâm năng lượng thật sự có nguy hiểm, Schiller hẳn sẽ không sơ sài đặt nó ở đây.

Nếu nó ở đây, lại có cạm bẫy, thì điều đó có nghĩa là Schiller có lẽ lại có kế hoạch gì đó. Một khi đã như vậy, chi bằng cứ đứng yên quan sát sự biến đổi.

Nhưng đúng lúc này, Barry nheo mắt lại, khẽ nói: "Mau nhìn, bên kia hình như có người!"

Hai người kia lập tức nhìn theo ánh mắt cậu, chỉ thấy một cái bóng đen xuất hiện phía sau thụ yêu. Hắn mặc một thân áo đen, vì vậy căn bản không nhìn rõ mặt, cũng không nhìn rõ hình dáng, chỉ là nhanh chóng chạy vụt qua phía sau thụ yêu.

Trái tim ba người lập tức thắt lại, bởi vì phía sau thụ yêu chính là cánh cửa phòng. Nhưng cái bóng đen đó lẻn đến cửa mới phát hiện trên cửa có khóa. Thụ yêu phản ứng cũng rất nhanh, những cành cây đầy gai vung lên, thẳng tắp giáng xuống cái bóng đen.

Cái bóng đen khoảng cách quá gần, vì thế theo bản năng vươn cánh tay ra đỡ. Sau một tiếng kêu đau trầm thấp, cái bóng đen ôm lấy cánh tay mình, máu tươi từ cánh tay nhỏ giọt xuống.

Nhân lúc thụ yêu dừng động tác, cái bóng đen chui qua dưới nách nó, rồi nhảy ra ngoài cửa sổ. Ba người nhanh chóng chạy xuống cầu thang vào sân trong lâu đài, nhưng đã không còn bóng người.

Sáng hôm sau, khi Bruce nhỏ đi đến nhà ăn để dùng bữa sáng, ánh mắt dán chặt vào Schiller.

Lúc này, Schiller một tay cầm nĩa xắn bánh mì, còn một tay kia thì luôn buông thõng dưới bàn, giấu trong ống tay áo.

Victor, người đến làm thêm, ngồi xuống bên cạnh Schiller. Bruce nhỏ vểnh tai nghe cuộc đối thoại của họ.

"Có chuyện gì vậy? Schiller, tay anh bị thương sao?"

"Chỉ là một vết thương nhỏ thôi."

"Thật đúng là hiếm lạ, anh mà cũng bị thương ư? Làm sao mà bị vậy?"

Schiller im lặng không nói, còn Anna bên kia cười khúc khích thò đầu qua nói với Victor.

"Hắn chơi máy hủy tài liệu đó!"

Mọi quyền dịch thuật và phân phối bản nội dung này đều thuộc về Truyen.free.