“Kamar-Taj là một thánh điện ma pháp bí ẩn, ẩn mình sâu trong dãy Himalaya. Nơi đây là trung tâm tổng quản của các thánh điện ma pháp trên toàn địa cầu, đồng thời cũng là nơi ở, tu hành của Chí Tôn Pháp Sư đời trước cùng các đệ tử của ngài, do chính ngài thành lập.”

Giọng nói của Strange vang vọng khắp căn phòng, những hình ảnh trên màn hình cũng dần trở nên rõ nét hơn.

Đó là một trận tuyết lớn, tưởng chừng muốn bao phủ cả những đỉnh núi cao nhất thế gian. Vô số bông tuyết hỗn độn từ trên trời rơi xuống, vùi lấp mọi con đường mòn bí ẩn dẫn vào sâu trong dãy Himalaya. Một đội pháp sư khoác áo choàng vàng chậm rãi bước đi giữa lớp tuyết dày ngập đến đầu gối.

Kamar-Taj là thánh đường ma pháp mà ai nấy đều biết đến. Đó là một ngôi chùa ẩn mình sâu trong sườn núi phía bắc dãy Himalaya, mang kiến trúc gỗ phong cách Đông Á với mái cong và đấu củng, đồng thời lại có những hoa văn trang trí và mái vòm đậm nét Trung Á. Ngôi thánh đường khuất mình giữa trận tuyết lớn này, khiến mỗi lữ khách có thể chiêm ngưỡng chân dung của nó đều từ đáy lòng dâng lên một lòng kính nể đối với sự linh thiêng, thanh khiết.

Học viện Ma Pháp Kamar-Taj nằm sâu hơn nữa bên trong thánh điện Kamar-Taj, tại một thung lũng bí ẩn chưa từng có ai đặt chân tới trong dãy Himalaya. Cả học viện được xây dựng dựa vào vách đá, vô số hành lang uốn lượn quanh co dẫn đến một ngôi trường ngập tràn nét cổ kính phương Đông. Khi tuyết lớn hoàn toàn che phủ ánh sáng rực rỡ của ngói lưu ly, nơi đây càng tăng thêm vài phần vẻ đẹp cổ xưa.

Vô số kết cấu đỡ bằng gỗ tinh xảo, đan xen cao thấp, nâng đỡ bảy tòa kiến trúc chính. Giữa các kiến trúc lại có vô số hành lang, đường ván gỗ, cầu xích sắt nối liền. Các pháp sư trở về sau khi đi trong tuyết, dắt ngựa thành hàng, men theo những hành lang cực kỳ hẹp được khắc trên vách đá, dùng một tư thái huyền diệu nhưng vững vàng bước vào trong trường học.

Cách nơi sâu nhất trong thung lũng khoảng hai trăm mét có một đình nghỉ chân nhỏ, nhưng các pháp sư không hề dừng lại. Họ một mạch leo lên đến độ cao năm sáu trăm mét, rồi đưa ngựa vào chuồng ở đó. Họ rẽ trái vào con đường ván gỗ đầu tiên, và trong căn phòng sưởi ấm bằng lò củi, ngập tràn hơi nóng cùng hương thảo dược, họ uống ngụm trà nóng đầu tiên.

“Chí Tôn Pháp Sư nói hôm nay có vài tân sinh sẽ đến, họ thật không may mắn chút nào, gặp đúng trận tuyết lớn như vậy. Chúng ta có nên xuống thôn đón họ một chuyến không?” Một nữ pháp sư lớn tuổi với tóc mai bạc trắng gỡ mũ choàng xuống, vừa lắc đầu vừa thổi nguội chén trà nóng trong tay và hỏi.

Một nam pháp sư khác, vóc người cường tráng hơn, đặt pháp trượng cạnh cửa rồi thêm củi vào lò sưởi, khàn khàn nói: “Chí Tôn Pháp Sư suy nghĩ chu đáo, sao có thể để đám trẻ con mạo hiểm tuyết lớn như vậy mà lên núi chứ? E rằng chuyện nhập học sẽ phải hoãn lại.”

“Thế cũng tốt.” Một pháp sư khác cao gầy hơn, giọng nghe có vẻ trẻ hơn, nói: “Lũ trẻ càng ngày càng đông, ta thấy hơi quản không xuể rồi. Mong rằng sẽ không có thêm một tên tiểu quỷ ngốc nghếch nào đó lại tự chọc pháp trượng vào mắt mình nữa.”

“Dù sao cũng được thảnh thơi một chút.” Nữ pháp sư uống một ngụm trà nóng, chậm rãi thở ra một làn sương trắng và nói: “Tuy rằng trên núi đã nhiều năm không náo nhiệt như vậy, nhưng gần đây rõ ràng có vẻ quá ồn ào. Trước kia ta thích đám trẻ trâu tràn đầy sức sống này biết bao, vậy mà giờ đây lại thấy chúng làm phiền đến mức đau đầu.”

“Sư phụ Tùng! Sư phụ Tùng! Ngài có ở đây không?” Một giọng nữ trẻ trung, hoạt bát hơn vọng vào từ bên ngoài.

“Đã nói bao nhiêu lần rồi, ta họ Tống, được rồi, ta cũng chẳng mong các ngươi có thể gọi đúng nữa.” Nữ pháp sư lớn tuổi được gọi là Sư phụ Tùng chậm rãi đặt chén trà xuống, đi đến cạnh cửa mở cửa, thò đầu ra hỏi: “Có chuyện gì vậy, Sirila?”

“Trong thư phòng của Chí Tôn Pháp Sư vừa truyền tống đến ba đứa trẻ, có lẽ chính là những tân sinh mà ngài ấy nói sẽ đến hôm nay đó, ngài mau qua đi!”

“Cái gì? Bọn họ đã đến rồi ư? Chúng ta mau qua đó ngay!”

“Vậy ngươi làm cách nào để đưa họ qua đó? Ý ta là, cả hai người các ngươi.” Schiller nhìn về phía Bruce, ánh mắt dừng lại trên mặt hắn một lúc rồi lại chuyển sang Strange.

Còn Strange, hoàn toàn không chút gánh nặng tâm lý nào, cùng Schiller nhìn về phía Bruce. Ánh mắt hắn sáng rỡ, lộ rõ vẻ như đã giở trò quỷ mà không dính líu gì đến mình.

“Lucifer.”

Bruce thốt ra cái tên này, nhưng Schiller chẳng hề thấy bất ngờ. Hắn gõ ngón tay lên tay vịn ghế sofa, truy vấn: “Ta biết là hắn, điều ta hỏi là ‘bằng cách nào’?”

“Thiên Đàng hiện đang lan truyền những câu chuyện thời thơ ấu của hắn, đương nhiên đây tuyệt đối không phải do ta cố ý truyền bá. Chỉ là lời đồn đãi giống như suối nước sơn thẩm thấu khắp nơi, có thể len lỏi chảy ra từ mọi kẽ hở mà thôi.”

“Ngươi nói chuyện càng ngày càng giống giáo sư của ngươi rồi.” Constantine gác một chân lên chân kia, nhẹ nhàng lắc lư chân mình, rồi nói: “Đừng bày đặt làm ra vẻ thần bí nữa, thám tử thiên tài.”

“Hắn muốn những lời đồn đại này biến mất, rất khó nói rốt cuộc là vì xấu hổ khi bị thấy những chuyện khờ dại thời thơ ấu, hay là vì hắn muốn những hồi ức này chỉ có thể được hắn và phụ thân hắn hưởng riêng. Nhưng tóm lại, đôi phụ tử này đều nhất trí cho rằng những câu chuyện thời thơ ấu của Lucifer không nên bị quá nhiều người biết.”

“Vậy nên hắn dùng việc giúp đỡ ngươi để mua chuộc ngươi?”

“Thật ra hắn không cần làm vậy.” Bruce lắc đầu nói: “Hắn có những phương pháp đơn giản hơn để giải quyết mọi chuyện này.”

“Mấu chốt nằm ở thời cơ.” Schiller trầm tư nói.

Bruce gật đầu nói: “Gabriel biến mất, không ai biết hắn đã đi đâu, ngay cả Thượng Đế cũng không biết. Điều này có thể gọi là kinh thiên động địa, bởi Thượng Đế vốn không nên có bất cứ điều gì không biết.”

Constantine đang kẹp điếu xì gà bỗng khựng ngón tay lại, tựa hồ có ý ám chỉ, nói: “Thượng Đế vốn nên là toàn tri toàn năng, nhưng thật ra cũng có ngoại lệ.”

“Gabriel ở đâu không quan trọng, quan trọng là Thượng Đế không tìm thấy hắn, mà Thượng Đế lại vô cùng muốn tìm thấy hắn. Thế nên khi Lucifer đi tìm Thượng Đế, hắn lại chẳng gặp ai.”

“Các ngươi có thể tưởng tượng được không? Từ khi sa ngã xuống trần, đây là lần đầu tiên Lucifer chủ động đi tìm phụ thân hắn. Phụ thân hắn cũng là lần đầu tiên không có ở đó chờ hắn. Thượng Đế biết hắn sẽ đến, nhưng Ngài lại không đợi hắn ở đó.”

“Hắn hoảng loạn.” Constantine nở một nụ cười rạng rỡ, và nói: “Kẻ tượng trưng cho sự ngạo mạn như Lucifer cũng có ngày hôm nay.”

“Trên thế giới này vốn dĩ chẳng có ai sẽ mãi mãi chờ đợi ai.” Schiller khẽ thở dài, rồi nói: “Con người đều phải mất đi mới biết trân trọng, Thượng Đế là vậy, Lucifer cũng là vậy.”

“Nhưng ngươi vẫn chưa nói vì sao Lucifer lại muốn giúp ngươi.” Zatanna chỉ ra.

“Chẳng phải đã rõ ràng rồi sao? Hắn muốn gây ra chút động tĩnh, có lẽ là để thu hút sự chú ý của Thượng Đế, có thể cũng mang theo chút oán hận và bất bình. Hắn muốn tự gây rắc rối lớn cho bản thân và cả Thiên Đàng.”

“Quá ngây thơ.” Strange bình luận.

“Nhưng cũng không khiến người ta bất ngờ. Những tồn tại sinh ra đã hoàn mỹ và cường đại này, chính vì quá hoàn mỹ và cường đại, nên chưa bao giờ phải chịu đựng gian khổ, thậm chí ngay cả thất bại cũng không có. Do đó khó tránh khỏi có vẻ phù phiếm và nông cạn. Đây mới là may mắn lớn nhất của họ.” Bruce nói.

“Hắn là như thế nào giúp ngươi?” Schiller lại hỏi.

“Ta đoán được vị Chí Tôn Pháp Sư này nhất định đã đi vào nơi đây bằng một phương thức đặc biệt nào đó. Ta hỏi Lucifer phương thức đó là gì, hắn nói rằng có một tồn tại đặc biệt đã tạo ra một con đường mà người thường không thể nhìn thấy.”

“Ngươi đã lợi dụng con đường này?”

“Không, do tính chất của tồn tại đã tạo ra con đường này, con đường này chỉ có người đến từ một vũ trụ khác mới có thể đi qua. Chúng ta cần một con đường của riêng mình.”

Schiller khẽ nhướng mày, sau đó nghe Bruce nói tiếp: “Lucifer đã tạo ra một con đường mới, chỉ có người bên phía chúng ta mới có thể đi, như vậy chẳng phải công bằng sao?”

“Hắn sẽ tốn công sức đến mức ấy sao?”

“Cái khó là định vị. Hư vô là vô cùng vô tận, không ai có thể tìm được phương hướng rõ ràng trong đó. Nhưng nếu có một điểm đánh dấu xác định, hai bên cùng biết sự tồn tại của đối phương, thì khoảng cách sẽ trở nên gần vô hạn.”

“Vấn đề về thời gian?”

“Không thành vấn đề.” Bruce lắc đầu nói: “Tốc độ dòng chảy thời gian của mọi vũ trụ đều khác nhau, nhưng chúng có thể được thống nhất khi quan sát. Khái niệm khoảng cách giữa các vũ trụ cũng theo nguyên lý tương tự.”

“Khi một vũ trụ nào đó được một vũ trụ khác ‘biết đến’, khoảng cách vật lý giữa chúng liền không còn quan trọng. Khi một vũ trụ được một vũ trụ khác quan sát, thì trong quá trình quan sát đó, tốc độ dòng chảy thời gian của chúng ắt sẽ nhất quán.”

“Thoạt nhìn, điều này đã cho ngươi chút gợi ý.” Constantine ngẩng đầu nhìn Bruce đang đi đến quầy rượu lấy rượu, nói.

“Thật ra đây là một lý thuyết đã sớm được đề xuất trong giới vật lý học, chỉ là đối với nhân loại mà nói thì vẫn còn quá sớm.” Bruce vừa quan sát những chai rượu trên quầy, vừa nói: “Vô số vũ trụ vô tận trong Hư Vô giống như những hạt nhỏ, chúng không phải những viên bi-a, sẽ không ngay ngắn, vững vàng nằm trên một mặt phẳng nào đó, mà là xác suất. Bản thân chúng không di chuyển từ điểm này đến điểm khác, mà là vĩnh hằng bất biến nhảy vọt giữa những khả năng.”

“Khi một khả năng biết đến được định vị, nó liền xuất hiện tại điểm đó. Chúng ta có thể thông qua tính chất của điểm này để miêu tả nó, tức là chúng ta ‘biết’ nó. Đặc tính cố định của nó ở điểm này đến từ nhận thức của chúng ta, còn quan sát là một phương tiện của nhận thức.”

“Vậy nên, khi chúng ta chú ý và định vị nó, khái niệm thời gian của chúng ta sẽ trở thành điểm tham chiếu. Do đó, trong vô vàn đặc tính khả năng của nó, đặc tính khái niệm thời gian tương đồng với chúng ta sẽ trở thành thuộc tính thời gian duy nhất của nó vào thời điểm đó. Như vậy, có thể đạt được hiệu quả thống nhất trong lý thuyết trường thời gian.”

“Hoàn toàn không hiểu gì cả.” Constantine dứt khoát nói.

Nhưng Zatanna lại như có điều suy nghĩ, vuốt cằm nói: “Thật giống như, thế giới mà ta tưởng tượng ra tất nhiên sẽ có khái niệm thời gian mà ta sở hữu, bởi vì ta chỉ có thể lý giải loại khái niệm thời gian này.”

“Không phải ‘giống như’.” Bruce cầm một chai rượu đi tới, đặt chai rượu lên bàn và nói: “Nếu nhìn từ góc độ vĩ mô như vậy, vũ trụ cực kỳ rộng lớn đối với chúng ta cũng chỉ là một hạt trong một tồn tại còn khổng lồ hơn. Vậy thì, một ý tưởng nhỏ bé nào đó đối với chúng ta cũng có khả năng là một vũ trụ còn nhỏ bé hơn nữa. Và ý tưởng của chúng ta, những gì chúng ta lý giải, những quan niệm mà chúng ta có, sẽ trở thành quy tắc của những vũ trụ ý niệm đó.”

Bruce một lần nữa cầm chai rượu, mở nút chai, chậm rãi rót rượu vào ly, cũng dùng ngữ điệu vững vàng như vậy nói: “Và có lẽ, những quy tắc mà vũ trụ chúng ta sở hữu, cũng chính là đến từ nhận thức của một tồn tại cao cấp hơn nào đó về thế giới của hắn.”

Trong mắt Schiller xẹt qua một tia kinh ngạc. Hắn ngước mắt nhìn về phía Bruce. Đôi mắt Bruce vẫn xanh biếc như trước, chỉ là màu sắc trong đó vốn rõ ràng, dễ hiểu giờ đây dần trở nên mơ hồ hơn.

Schiller không để ý đến ai, thấp giọng lẩm bẩm: “Đây là lý do vì sao ta thường coi giáo dục như một loại kỳ tích. Ngươi chỉ có thể gieo hạt giống, tưới nước bón phân, nhưng lại không cách nào kiểm soát được rốt cuộc sẽ mọc ra thứ gì từ trong đất.”

Sau đó hắn ngước mắt, nhìn thẳng Bruce khi hắn đang đứng rót rượu. Bruce khom lưng, cầm nửa vành chén rượu vừa rót đến nửa ly, đưa cho Schiller. Đồng thời, hắn cúi đầu cụp mắt, nói.

“Nhưng một người thầy tốt cũng không thể nói rằng mình không hề dự đoán trước về điều này, bởi vì hắn rõ ràng biết hạt giống này khác biệt với những hạt khác.”

Schiller đưa ly rượu lên môi mình, cảm thán: “Quá đỗi khác biệt.”

Từng con chữ trong bản chuyển ngữ này, nguyện dành tặng riêng cho những ai hữu duyên tại truyen.free.