Thật kỳ lạ, vô cùng kỳ lạ.

Trong một căn phòng thí nghiệm có phong cách tương tự Batcave, Harleen, Joker Nữ, Poison Ivy, Red Hood và Red Robin đang vây quanh một mảnh kim loại. Harleen thuật lại lời của Scarlet Witch Wanda, còn Scarlet Witch Wanda thì lại thuật lại lời của Stark.

“Dữ liệu kiểm tra tính chất rối tinh rối mù, có thể thấy một số giá trị là các số ngẫu nhiên trong một khoảng xác định. Điều này có thể biểu hiện ở một số vật liệu dẫn đặc biệt trong môi trường áp suất cao, nhưng vũ trụ của các vị có thực sự thịnh hành việc dùng chất siêu dẫn làm thép sao?”

Red Robin là người duy nhất trong số họ có thể hiểu những dữ liệu lý thuyết phức tạp này. Anh khẽ thở dài nói: “Khoảng nửa tháng trước, khi chúng ta bắt đầu chế tạo tòa thành lũy bay này, tôi đã nhận ra vấn đề đó.”

“Khi ấy, chúng tôi chỉ nghĩ rằng sẽ nhặt một chút phế liệu trong thành, thu gom những kim loại đã bị phá hủy để dùng cho một số bộ phận không quá quan trọng, nhằm tiết kiệm một phần chi phí. Dù sao thì Batman không có ở đây, chúng tôi cũng không tiện trực tiếp vào Batcave lấy vật liệu của anh ấy.”

“Midtown không giống Upper Town, nơi đây phần lớn là các tòa nhà chọc trời, đều sử dụng kết cấu cốt thép xi măng. Vì vậy, kim loại phổ biến nhất hiển nhiên là thép. Chúng tôi đã thu về không ít, vốn định trực tiếp nấu chảy lại, nhưng để đề phòng, tôi vẫn thu thập một vài mẫu để kiểm tra chất liệu.”

“Những dữ liệu thu được khiến tôi vô cùng kinh ngạc, nhưng tôi nghĩ có lẽ là do thiết bị ở đây có vấn đề. Vì thế, tôi đã dành thời gian trở lại Batcave, sử dụng những máy móc chuyên nghiệp nhất ở đó để kiểm tra. Sau đó, tôi phát hiện loại kim loại này tuyệt đối có vấn đề. Như lời của anh, nó biểu hiện ra một số tính chất mà vật liệu này về cơ bản không thể có được.”

“Tôi lại bắt đầu nghi ngờ có phải là vấn đề lấy mẫu hay không. Vì vậy, chúng tôi đã thu thập mấy chục mẫu vật từ năm địa điểm khác nhau ở Gotham Midtown và Downtown. Sau đó, một chuyện kỳ dị hơn nữa đã xảy ra: tất cả các mẫu vật đều có những tính chất hoàn toàn khác nhau.”

Stark trước màn hình ngây người, nhưng không phải vì hiện tượng mà Red Robin vừa kể. Anh nâng cao giọng nói: “Trong tình huống như vậy mà các ngươi vẫn nấu chảy lại chúng rồi chế tạo thành thành lũy bay sao?! Trời ơi! Các ngươi không sợ vật liệu không ổn định mà rơi xuống đè chết chính mình sao?”

“Không ổn định là chuyện thư��ng tình. Khoa học đòi hỏi tinh thần mạo hiểm.” Giọng điệu của Red Robin không hề chút dao động nào.

Stark há hốc miệng. Bản thân anh vốn là một nhà khoa học đầy tinh thần mạo hiểm, nếu không có tinh thần mạo hiểm thì đã chẳng nhét một quả bom lớn vào ngực mình. Tuy nhiên, tinh thần khoa học điên rồ, coi nhẹ sống chết của đối phương vẫn khiến anh kinh ngạc. Điều khiến anh kinh ngạc hơn nữa là dường như tất cả mọi người ở đây đều đã quen với điều đó.

“Ngươi… ý của ta là, khi chưa hiểu rõ nguyên lý của nó, ngươi đã dám sử dụng nó…”

“Ngươi nói ngươi có thể hiểu rõ nguyên lý của nó sao?”

Stark bị nghẹn lời. Anh hơi tiến lại gần hơn một chút, nhìn báo cáo phân tích vật liệu kim loại đang hiển thị trên màn hình, được đặt trước mặt Harleen. Anh vuốt cằm, cau mày suy tư hồi lâu, bỗng nhiên, một tia linh quang chợt lóe lên trong đầu.

“Các vị đã từng xem xét ảnh hưởng từ phương diện ma pháp chưa?”

Tất cả mọi người ở đó đều ngây ngẩn. Stark thông qua Harleen truyền lời cho họ, nói: “Vũ trụ của tôi hiện đang phát triển kỹ thuật này, tức ‘kim loại phụ ma’.”

“Ngươi nói không sai, vật liệu học chính là việc thử vận may, nhưng con người đã thử vận may nhiều năm như vậy mà vận may cũng chẳng mấy tốt đẹp. Vậy tại sao không dứt khoát để mọi thứ hoàn toàn ngẫu nhiên? Ngay cả những tính chất vật lý cơ bản nhất cũng không cần, hãy dùng ma pháp thay đổi toàn bộ tính chất, rồi khóa lại khi một tính chất đặc biệt hữu dụng nào đó xuất hiện.”

“Nghe có vẻ rất thần kỳ.” Red Robin bình luận.

Stark khoanh tay, nhìn chằm chằm cảnh tượng trên màn hình, nói tiếp: “Chúng tôi đang thử nghiệm dùng ma pháp chế tạo một loại chất siêu dẫn, hay còn gọi là chất dẫn vạn năng. Nó vừa có thể phục vụ cho nguồn năng lượng khoa học, vừa có thể trở thành vật liệu chế tạo khí cụ ma pháp. Đến nay, chúng tôi đã thử qua khoảng hàng nghìn tỷ khả năng ngẫu nhiên, vật liệu hoàn hảo vẫn chưa được nghiên cứu phát minh ra, nhưng một số sản phẩm lỗi có khuyết tật lại có thể sử dụng được ở một số phương diện nhất định.”

“Trong số những vật liệu ngẫu nhiên đã được phụ ma đó, tôi thấy một vài dữ liệu tương tự với báo cáo kiểm tra vật liệu của thanh thép này. Nếu các quy tắc vật lý cơ bản của hai vũ trụ tương tự nhau, điều đó có nghĩa là thanh thép này rất có khả năng đã bị ảnh hưởng bởi một số yếu tố thần bí học.”

Lúc này, Harleen cảm thấy mảnh giấy xoáy xám trong túi mình bắt đầu phát ra năng lượng. Cô cho tay vào túi, sau đó cảm nhận được làn sương xám đang viết trên mu bàn tay cô: “Hắn nói đúng đấy, hãy thử rót năng lượng vào xem sao.”

Trước một màn hình khác, Strange cau mày nhìn thanh thép đó nói: “Ta dám cá là loại kim loại này đã được luyện chế bằng năng lượng ma pháp, và cho đến bây giờ nó vẫn đang chịu ảnh hưởng của một loại năng lượng nào đó. Bởi vậy, nó mới có những tính chất mà kim loại bình thường không có, và đám trẻ này mới có thể dùng nó để chế tạo thành lũy bay.”

“Ta đã sớm nói rồi, kim loại trong các công trình kiến trúc ở Gotham có vấn đề.” Pamela nói với giọng điệu bình thản, như thể đang biện hộ cho một luận văn. Nàng liếc nhìn Schiller, ra hiệu rằng nàng đã thảo luận vấn đề này với Schiller. Schiller gật đầu, chìa một chiếc đồng hồ ra ý bảo Pamela cứ thoải mái mà nói.

“Nếu ta không đoán sai, đó có thể là một loại lực lượng hắc ám, nguồn gốc cụ thể không rõ. Nhưng tính chất biểu hiện của nó là khi chúng cấu thành một cấu trúc nào đó, chúng sẽ phát ra một loại phóng xạ.”

“Ta gọi nó là ‘phóng xạ’ bởi vì ta không biết chính xác trong thần bí học, thứ có thể ảnh hưởng đến thể chất và tinh thần của những người xung quanh như thế này nên được gọi là gì.”

“Nguyền rủa.” Constantine và Zatanna đồng thanh nói.

“Nguyền rủa ở chỗ các ngươi có phải là loại phạm vi rộng không?” Strange lướt nhìn Constantine, nói: “Bên chúng tôi thì chỉ nhắm vào từng cá thể. Loại trường tác dụng phạm vi rộng này được gọi là trường năng lượng ma pháp, không hoàn toàn là xấu mà còn có ích cho các trường trị liệu nữa.”

“Khoan đã!” Zatanna nâng cao giọng hô: “Cực Ác Chi Chú!”

Constantine lập tức quay mắt nhìn nàng. Zatanna đơn giản kể lại một chút những lời đồn đãi trong các gia tộc ma pháp trước đây. Pamela gật đầu nói: “Nếu là như vậy thì quả thực có khả năng. Bởi vì theo phân tích của chúng tôi, tất cả kim loại trong toàn bộ Gotham chịu ảnh hưởng của năng lượng hắc ám đều được kết cấu đặc biệt thành một hình dạng nào đó để đạt được phạm vi phóng xạ lớn nhất. Hơn nữa, sự phóng xạ của một khu vực nhất định sẽ có sự tương ứng với một khu vực khác, cuối cùng cả thành phố đều bị bao phủ trong một trường năng lượng khổng lồ.”

“Thật hiếm lạ thay.” Strange nhíu mày nói: “Ở chỗ chúng tôi, việc dựng một trường năng lượng ma pháp vô cùng khó khăn. Ngoài việc đòi hỏi lượng lớn năng lượng, còn cần kiến thức lý luận uyên thâm, kỹ thuật xây dựng tinh vi, và sau khi hoàn thành còn phải thường xuyên bảo trì.”

“Mạng lưới phòng ngự ma pháp của Trái Đất?” Constantine hỏi.

Strange gật đầu. Dù anh không nói gì thêm, nhưng mọi người đều nhận ra sự tương đồng nào đó. Rõ ràng là mạng lưới phòng ngự ma pháp của Trái Đất và trường năng lượng nguyền rủa khổng lồ bao ph��� toàn bộ Gotham có điểm chung.

Strange liếm môi, trong mắt lóe lên vẻ tham lam. Anh khoanh tay, các ngón tay gõ nhẹ lên cánh tay, rồi nói: “Theo những gì thể hiện trong quá trình nghiên cứu kim loại phụ ma của chúng tôi, không phải mọi loại kim loại chịu ảnh hưởng của năng lượng ma pháp đều sẽ biến hóa theo hướng tốt. Để xem loại kim loại này rốt cuộc có tính chất gì, cần phải rót năng lượng vào trong đó. Không biết những đứa trẻ này có nghĩ đến phương pháp thực nghiệm đó không.”

Harleen chớp mắt, bình thản nói: “Nếu đã như vậy, chẳng phải chúng ta chỉ cần truyền cho nó một chút năng lượng ma pháp, rồi xem nó có phản ứng gì là được sao?”

“Nhưng chúng ta lấy năng lượng ở đâu ra… ồ, trời ơi, Lục tiểu thư, tôi biết kéo cô đến đây là đúng đắn mà. Tôi nhớ hình như cô biết dùng ma pháp.”

Poison Ivy bước lên trước, nhẹ nhàng lắc đầu nói: “Năng lực của tôi chỉ có hiệu quả đối với thực vật, còn đối với những thứ khác thì ảnh hưởng vô cùng mỏng manh.”

Nhìn kỹ khuôn mặt của Poison Ivy trên màn hình, Bruce hơi kinh ngạc nhướng mày. Anh quay đầu nhìn về phía Pamela. Pamela hiển nhiên cũng nhận ra một phiên bản khác của mình từ vũ trụ khác, nhưng nàng không hề có chút phản ứng nào.

“Ta cảm thấy ngươi đã đủ xinh đẹp rồi.” Bruce uyển chuyển nói.

“Cảm ơn, nhưng ta càng rõ ràng rằng nếu ta dám trang điểm như thế này xuất hiện trong văn phòng của Giáo sư Victor, ông ấy sẽ dùng tảng băng đóng băng ta ba ngày ba đêm mất.”

“Schiller cũng sẽ nổ súng vào ngươi.” Constantine trợn mắt nói: “Bởi vì ngươi và bông cải xanh không đủ khác biệt.”

Mọi người trong phòng thí nghiệm của thành lũy bay trên màn hình đều chìm vào im lặng. Dường như ý nghĩ của mọi người đều rơi vào bế tắc. Quả nhiên, không bột đố gột nên hồ, nơi đây không ai mang theo năng lượng ma pháp bên mình, vậy rốt cuộc làm thế nào mà thực nghiệm đây?

Ngay lúc này, cánh cửa bị gõ vang. Sau khi Red Hood đi đến mở cửa, anh phát hiện những người đứng bên ngoài chính là Jason, Tim và Constantine.

“Ồ, chúng ta hội họp ở đây.” Jason vẫy tay với Harleen, Harleen cũng gật đầu với anh. Constantine nhìn thấy Poison Ivy thì hơi kinh ngạc, anh nói: “Gần đây cô có gặp Swamp Thing không? Trước đó tôi gọi điện thoại cho hắn nhưng hắn không nghe máy, tôi lo lắng hắn có thể lại mất kiểm soát rồi.”

“Hắn rất tốt, chỉ là gần đây đi du lịch rồi.” Poison Ivy đơn giản đáp lời.

“Gã này nói rằng hắn cần phải trốn ở Gotham một thời gian, để nghiên cứu hình thức vận chuyển hoàn toàn mới của phù văn thần thánh chi lực, sau đó để đống nợ của hắn lại có thể luân chuyển trở lại. Tôi nghĩ nếu hắn cứ chạy lung tung trong thành như vậy thì dễ bị bom nổ chết mất, vậy nên cứ để hắn ở trong căn cứ của chúng ta một thời gian đi.”

Tim giải thích cho phiên bản của mình từ vũ trụ khác lý do Constantine đến đây. Đồng thời, anh cũng đưa mắt ra hiệu với người kia, ý tứ đại khái là ‘cứ lợi dụng tên hỗn đản này mọi lúc mọi nơi, hãy bóc lột hắn triệt để, kiên quyết không để hắn đi trước khi thu đủ tiền thuê nhà’.

Red Robin ngầm hiểu gật đầu. Anh đi đến trước mặt Constantine, gật đầu nói: “Nghe đại danh đã lâu, Constantine. Chúng tôi hiện tại vừa vặn có chút rắc rối. Nếu như anh có thể giải quyết, nói không chừng chúng tôi cũng có thể giúp anh một tay.”

“Này, trước khi tôi đến đâu có ai nói muốn thu tiền thuê nhà chứ, tôi…”

Giọng Constantine đột nhiên im bặt, như thể bị ai đó bóp lấy cổ. Anh chậm rãi há to miệng, bởi vì anh cảm thấy sau lưng mình bị một vật thể hình trụ chĩa vào.

Red Hood xuất hiện phía sau anh, khẩu súng lục đen sì thẳng tắp chĩa vào eo Constantine. Anh nói: “Làm việc, hoặc là chết.”

“Giải quyết phiền toái cho các vị là vinh hạnh của kẻ hèn này!”

Mười phút sau, Constantine cau mày nhìn đoạn thép đặt trên bàn. Năng lượng ma pháp trong tay anh vừa mới tan biến. Anh nhìn quanh bốn phía rồi nói: “Kết luận của các vị là đúng. Loại kim loại này quả thật đã bị một loại lực lượng hắc ám nào đó ảnh hưởng. Nhưng nếu không có ma pháp thị giác, các vị sẽ không thể thấy được đường vận hành của lực lượng đó. Ngay cả khi các vị thấy được, tôi cũng không chắc các vị có thể lý giải, đây là một hệ thống tri thức hoàn toàn mới, hơn nữa còn tương đối phức tạp.”

Các Robin lớn bé nhìn nhau một cái, để lộ nụ cười thấu hiểu. Bọn họ vẫn chưa quên khoảng thời gian ở hiệu sách Oblivion, khi họ bị Schiller và Bruce cuốn vào những cuộc thảo luận học thuật.

“Hãy ban cho chúng tôi ma pháp thị giác.”

“Năng lượng của tôi không đủ…”

“Để ta đây.” Poison Ivy đứng dậy, nhẹ nhàng duỗi tay ra. Vài giọt chất lỏng xanh biếc xuất hiện trên đầu ngón tay nàng, sau đó theo sự chỉ dẫn của nàng bay về phía mắt mọi người. Ngay sau đó, lời giải thích vang lên bên tai: “Cái gọi là ma pháp thị giác, kỳ thực chính là sau khi đạt được liên kết với sinh vật siêu nhiên mà thu nhận được một phần thị giác của chúng. Nó có thể giúp các vị có được thị giác của một tập hợp ý thức thực vật nào đó.”

Quả nhiên, khi mở mắt ra lần nữa, thế giới đã hoàn toàn khác biệt.

Và phần thị giác này cũng theo dây thần kinh thị giác của Harleen truyền đến đại não cô, sau đó được Wanda nhìn thấy, và cũng được mọi người trong văn phòng trông thấy.

Nick ‘tách’ một cái đứng dậy, vung tay nói với Coulson và Natasha: “Đi! Triệu tập tất cả nhân viên nghiên cứu có liên quan đến đề tài kim loại phụ ma, liên hệ Thánh Điện New York triệu tập các đại pháp sư!”

“Jarvis, đưa Wanda đến phòng họp lớn, điều chỉnh lại thiết bị ở đó. Mười phút nữa, tôi muốn thấy tất cả mọi người có mặt đầy đủ!”

Stark cũng như một cơn gió nhanh chóng bước ra khỏi phòng, vừa đi vừa nói vào đầu máy truyền tin: “Pepper, tôi cần gặp Obadiah. Bộ phận nghiên cứu và phát triển vũ khí hẳn là vẫn luôn do hắn phụ trách đúng không? Tôi hy vọng trong vòng mười phút, tất cả các thành viên cốt cán trong nghiên cứu đều có thể vào vị trí!”

Giọng của Stark và Nick dần dần hòa lẫn vào nhau.

“Chúng ta đã thấy những trường hợp kim loại bị ảnh hưởng bởi năng lượng ma pháp một cách có logic, tự động, đồng thời tạo ra các tính chất ổn định. Đây quả thực là một trở ngại lớn trong việc ma pháp thúc đẩy tiến bộ của vật liệu học.”

“Một hội thảo học thuật vượt vũ trụ chưa từng có đang sắp sửa bắt đầu. Tôi không mong bất kỳ thiên tài nào của phe chúng ta bỏ lỡ cơ hội tốt này…”

“Một cơ hội để tiến thêm một bước, đã đến!”

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ bản dịch chất lượng cao này tại truyen.free.