“Cha ta là một bạo chúa, một kẻ độc tài không cho phép bất kỳ ai nghi ngờ mình. Ta dốc hết tâm sức để đáp ứng yêu cầu của ông, trở thành một người thừa kế hoàn mỹ, nhưng ông ta vẫn luôn đề phòng ta, chẳng hề muốn tiết lộ điều gì.”

“Ta biết rõ, ông ta có thể thống trị thế giới ngầm Gotham lâu năm như vậy, không chỉ dựa vào năng lực và trí tuệ của mình, ta biết...”

“Ông ta không phải Vua Gotham thực sự. Có một thế lực khác đang âm thầm kiểm soát Gotham, một tổ chức thần bí, một tổ chức vĩ đại...”

Batman trầm mặc nhìn Alberto. Cơ mặt hắn hoàn toàn biến đổi, tựa như một người xa lạ mà Batman chưa từng gặp. Giọng điệu hắn tự thuật những điều này mang theo oán hận và phẫn uất, đây cũng là cảm xúc Batman chưa từng nghe thấy trong giọng nói của Evans.

“Nhưng trong lời Evans, Giáo phụ lại không phải như thế.”

“Hắn? Hắn biết gì chứ? Đúng vậy... hắn là con trai hoàn mỹ của Evans. Evans tạo ra hắn, đơn giản chỉ vì cảm thấy ta chưa đủ hoàn mỹ...”

“Vậy rốt cuộc ngươi đã chết như thế nào?”

Alberto hừ lạnh một tiếng. Hắn cúi đầu nhìn thoáng qua vết nứt trong nhà thờ, dường như không có phản ứng mà hắn mong muốn. Thế là, hắn như thể giết thời gian, nói với Batman: “Ta vô tình biết được, Gotham là một thành phố không thể cứu vãn, những kẻ không thuộc về nơi đây rồi sẽ rời đi.”

“Tất cả điều này là vì một tổ chức vĩ đại đang âm thầm kiểm soát Gotham. Bọn họ khống chế thành phố này, khiến nó vận hành theo ý muốn của mình.”

“Giáo phụ ư? Đó chỉ là một kẻ sống sót thoi thóp. Hắn chưa từng thống trị Gotham. Hắn đã thất bại trong cuộc đối đầu với thế lực này, và chính tổ chức thần bí này đã buông tha hắn, hắn mới có thể trở thành Giáo phụ.”

“Trong một lần cãi vã với ông ta, hắn vô tình tiết lộ manh mối về tổ chức này. Ta âm thầm truy lùng nhưng không có kết quả, rồi lại vô tình tiếp xúc được với tín đồ của bọn chúng.”

“Đó là một lực lượng hắc ám vĩ đại mà ta chưa từng thấy bao giờ...” Giọng Alberto bắt đầu bộc lộ sự cuồng nhiệt. Hắn nói: “Đôi cánh của hắn vẫn luôn phù hộ thành phố này, chúng ta đều sẽ quỳ gối vì hắn...”

“Vì thế, ngươi đã gia nhập tổ chức này sao?”

“Không, không...” Alberto nói một cách có chút thần kinh: “Bọn chúng không cho phép ta gia nhập, ta không hiểu...”

Trong lúc hắn lẩm bẩm điên cuồng, Batman dường như nhìn thấy, đằng sau hắn là một bầy diều hâu đen, chúng cười trộm, thì thầm vào tai Alberto: “Ngươi là hậu duệ của kẻ phản kháng... ngươi cần phải chuộc tội, chuộc tội cho dòng máu của ngươi... đi đi, đi đi...”

Alberto lại nửa quỳ xuống đất, cả người hắn bắt đầu run rẩy, ngữ khí trở nên mơ hồ không rõ, dường như vừa oán hận vừa sợ hãi. Hắn nói: “Bọn chúng cho ta một cây đao, một con dao cứng rắn và sắc bén, ta dùng nó đâm về phía...”

Giọng Alberto bắt đầu trở nên thống khổ, như thể tất cả những gì hắn kể đều khác với ký ức của hắn.

“Ngươi muốn giết cha ngươi sao?” Batman hỏi.

“Không, ta không có... ta chỉ muốn chuộc tội, ta muốn...”

“Ngươi chính là muốn giết ông ta, nhưng cuối cùng ngươi thất bại, đúng không?”

Giọng Alberto lại trở nên tràn ngập không cam lòng và oán hận: “Evans rõ ràng đã sớm đề phòng ta, ta ra tay chậm!”

“Sau đó ông ta giết chết ngươi, tạo ra Evans?”

“Không phải ông ta, là cái kia...” Alberto tạm dừng một chút, rồi nói một cách khó khăn: “Là cái linh mục đó, bọn chúng là một nhóm, bọn chúng biết tất cả...”

“Xem ra, đó thật là một màn trò hề. Con trai trưởng của Falcone căn bản không chết, chỉ là thay đổi thân phận.”

“Nhưng ta có chút kỳ lạ, làm sao có thể giấu được mọi người? Các ngươi bề ngoài giống hệt nhau, tuổi tác cũng tương đồng, chẳng lẽ sẽ không có người nhận ra ư?”

Nhưng vừa nói xong câu đó, Batman liền phản ứng lại. Hắn nói: “Đám tang đó?”

“...Không sai, Evans mời tất cả những người tận mắt nhìn thấy ta, tham gia đám tang của ta, sau đó, họ đều đã chết, bao gồm cả cha của Cobblepot nhỏ đó.”

“Chẳng lẽ không liên quan đến chiếc ô?” Batman lẩm bẩm.

Alberto cười lạnh một tiếng nói: “Xem ra, ngươi biết rất nhiều.”

“Vừa đúng là có liên quan đến chiếc ô. Ngươi nghĩ Evans hoàn toàn không biết gì về bọn chúng sao? Ngươi sai rồi... không ai hiểu bọn chúng hơn Giáo phụ, nhưng ông ta chưa bao giờ nói.”

“Evans đã lợi dụng kẽ hở, hắn động tay chân vào nguyên liệu làm dù, khiến dù không thể giao hàng đúng hạn. Rồi vào một ngày mưa, hắn gọi tất cả mọi người đến, vì thế họ đều đã chết.”

“Hắn tuyên bố kẻ ngu ngốc đó là em trai ta, từ nhỏ sống cùng mẹ ở nước ngoài, vì thế hắn liền thay thế ta, trở thành con út của Giáo phụ.”

“Trong một khoảng thời gian rất dài, ta thật sự đã chết, chỉ có Evans tồn tại.”

“Hắn trở thành một tín đồ thành kính, thường xuyên đến nhà thờ cầu nguyện, nhưng hắn lại không biết, đây chính là Evans đã động tay chân để ta hoàn toàn biến mất.”

“Vị linh mục đó có sức mạnh phi thường, ta không biết đó là gì... nhưng ông ta dường như thật sự có thể ảnh hưởng tinh thần con người.”

“Mỗi lần Evans tiếp xúc với ông ta, nhân cách lại càng trở nên củng cố, còn Alberto sẽ dần tan biến.”

“Nhưng may mắn thay...” Alberto nở một nụ cười, nói: “Trong tai nạn này, nhà thờ bị phá hủy, vị linh mục đó đành phải rời đi, Evans đã lâu không cầu nguyện với ông ta.”

“Vì thế ngươi liền sống lại?”

“Ban đầu, ta còn không thể đơn độc điều khiển thân thể này hoạt động, chỉ có ý thức mơ hồ, nhưng ta mới là chủ nhân thực sự của thân thể này. Rất nhanh, ta đã có thể điều khiển nó khi Evans ngủ.”

“Ta có việc cần làm, để không bị người khác phát hiện, ta đã tìm cách khống chế Seldon.”

“Nhưng cuối cùng ngươi đã giết hắn, vì sao?”

“Đó là một kẻ ngu ngốc ích kỷ, tầm nhìn thiển cận, chỉ lo lợi ích trước mắt. Ta vốn định mượn chức vị của hắn, để học sinh Đại học Gotham tập trung tại tiệc phục sinh, sau đó tạo ra vụ nổ trứng màu. Những quả trứng màu đặc biệt đó đều được chuẩn bị cho những học sinh này.”

“Nhưng vị hiệu trưởng ngu ngốc đó cảm thấy điều này sẽ làm tổn hại danh vọng của hắn, hắn không dùng những quả trứng màu ta đưa cho. Vì vậy ta chỉ có thể thay đổi phương pháp, đem chúng đến các tiệm tạp hóa bán đi, hoặc là đưa cho những lão đại xã hội đen đó.”

“Ngươi vì sao muốn làm như vậy? Chỉ để gây ra chút hỗn loạn sao?”

“Ta là để làm thí nghiệm.”

Alberto trả lời nằm ngoài dự đoán của Batman, nhưng hắn bản năng nghĩ đến một vấn đề. Hắn hỏi: “Vật chất có thể khiến người ta phát điên trong những quả trứng màu đó rốt cuộc là gì?”

“Là Chất Vĩnh sinh.”

“Vĩnh sinh... cái gì?”

“Đó là một thứ có thể khiến người ta đạt được sự vĩnh sinh, khiến người ta vĩnh viễn bất tử, ngươi hiểu không?”

Batman nhất thời không nói nên lời, hắn nhìn Alberto với ánh mắt như thể đang nhìn một kẻ ngu ngốc. Alberto cảm nhận được ánh mắt đó, hắn nói như thể thẹn quá hóa giận: “Ngươi căn bản không hiểu!! Đây là thứ mà thế lực vĩ đại đó dựa vào để tồn tại! Ta đã điều tra rất lâu...”

Hắn hít sâu một hơi, rồi như thể đã bình tĩnh lại, nói: “Những gì ta tiếp xúc với bọn chúng không phải là không có thu hoạch gì. Ta biết, những sát thủ cường đại mà bọn chúng nuôi dưỡng, đều dựa vào một thứ gọi là ‘rượu ngon’.”

“‘Rượu ngon’? Đó là cái gì?”

“Trong ghi chép của bọn chúng, loại Chất Vĩnh sinh này có đặc tính giống rượu, có thể khiến người ta say mê điên cuồng, và cũng có thể khiến người ta vĩnh sinh bất tử.”

“Bọn chúng lợi dụng loại Chất Vĩnh sinh này để tạo ra những sát thủ cường đại, và ta tin tưởng vững chắc, đây chính là sự vĩ đại của hắn, là ân điển cùng phần thưởng hắn ban cho nhân loại, và ta, ta sẽ nhận được phần thưởng này...”

“Bỏ đi những lý luận kỳ quái và vớ vẩn của ngươi đi. Trên thế giới này không có thứ gì có thể khiến người ta vĩnh sinh bất tử.”

Alberto nở một nụ cười điên cuồng, hắn hướng ánh mắt về phía vết nứt trung tâm nhà thờ lớn, nơi đó mờ ảo hiện ra ánh sáng xanh lục u uẩn. Hắn nói: “Cảm ơn vị linh mục đó, cảm ơn kẻ ngu ngốc tên Evans đó, ta đã nhận ra sự khác thường của nhà thờ...”

Batman cũng hướng ánh mắt về phía đó, hắn nói: “Đừng nói với ta, thứ này ở dưới lòng đất nhà thờ.”

“Sau khi nhà thờ bị hư hại, từ vết nứt chảy ra loại rượu ngon quý giá này. Ta đã thu thập một ít. Trong ghi chép của tổ chức thần bí đó, rượu ngon cần phải trưởng thành mới có thể dùng để uống, nhưng ta không biết thời gian nó trưởng thành.”

“Vì thế, ta cần phải làm thí nghiệm mới có thể có được câu trả lời. Ta pha loãng chúng, chế thành dạng phun sương, cho vào trứng màu Lễ Phục sinh.”

“Rượu ngon chưa ủ kỹ sẽ khiến người ta phát điên, nhưng không sao... ta đã có được câu trả lời mong muốn.”

Alberto hít sâu một hơi, hắn nửa quỳ xuống, ghé sát bên vết nứt, chăm chú nhìn ánh sáng bên trong. Hắn nói: “Rượu ngon đều cần phải lên men và ủ lâu năm. Ngay tối nay, nó sẽ trưởng thành. Chỉ cần ta có thể thu hoạch được loại rượu ngon tinh khiết nhất, ta sẽ có thể vĩnh sinh bất tử...”

Sau đó hắn ngẩng đầu nhìn bức tượng Chúa Jesus chịu nạn trước nhà thờ, giọng điệu có chút run rẩy nói: “Tựa như Chúa Jesus, ta sẽ sống lại đêm nay, tất cả đều trở về thiên quốc, trở thành thần linh. Những kẻ khiến ta chịu khổ, chắc chắn phải trả giá đắt...”

“Đừng nằm mơ.” Batman dùng giọng điệu lạnh băng cắt ngang trí tưởng tượng của Alberto. Hắn nói: “Thứ nhất, ta cảm thấy cái gọi là rượu ngon này chính là một âm mưu. Thứ hai, ta cũng sẽ không cho ngươi cơ hội để có được nó.”

“Ngươi không thể ngăn cản ta!” Alberto nhìn thấy, dưới ánh trăng càng lúc càng sáng, ánh sáng xanh đó bắt đầu mạnh hơn, một mùi rượu nồng nặc tỏa ra, như thể một loại trái cây nào đó bắt đầu chín.

Hắn như phát điên lao về phía trước, muốn nhảy vào vết nứt đó.

Đầu tiên là một phát súng bắn trúng vai hắn, sức giật khiến Alberto ngã ngửa ra sau. Ngay sau đó là hai phi tiêu găm vào đầu gối hắn, khiến hắn mất khả năng hành động.

Alberto quỳ rạp trên mặt đất, như thể đã bị khống chế, nhưng Batman vẫn cẩn thận không đi tới. Anh tránh vết nứt đi vào, tiếp cận Alberto từ phía sau.

Ngay khi anh sắp tiếp cận Alberto, anh nhìn thấy dưới bóng tối mái tóc của Alberto, một nụ cười quỷ quyệt thành công hiện lên.

Batman lập tức lùi lại. Tiếng nổ dữ dội vang lên dưới người Alberto, trong nháy mắt, sàn nhà nhà thờ vỡ tung, vết nứt dài bị nổ thành một cái hố lớn. Giữa những lớp bụi đất bay lên, tất cả sàn nhà của nhà thờ đều không còn tồn tại.

Batman đứng bên cạnh chỗ sụp đổ, cúi đầu nhìn xuống. Hắn nhìn thấy, dưới lòng đất nhà thờ biến thành một hồ bơi lớn, chứa đầy chất lỏng màu xanh lục không rõ. Loại chất lỏng đó tỏa ra ánh sáng nhạt, mùi vị như rượu nồng, ngay cả hít vào một chút cũng khiến người ta có chút hôn mê.

Batman lùi lại vài bước, lắc đầu. Một làn gió lạnh thổi qua, hắn mới cảm thấy mình khá hơn một chút.

Từ sau vụ hỏa hoạn lần trước, Batman đã trang bị thêm mặt nạ phòng độc cho mặt nạ bảo hộ của mình. Anh kéo mặt nạ xuống một chút, che kín miệng mũi, rồi đi ra phía trước, cúi đầu nhìn xuống hồ xanh lục.

Hắn không nhìn thấy bóng dáng Alberto, nhưng Batman nhớ rõ, giữa lúc nổ mạnh, Alberto đã rơi xuống cùng với sàn nhà nhà thờ đổ nát, chắc hẳn đã rơi vào hồ xanh lục này.

Loại chất lỏng này quá mức quỷ dị, Batman không dám tùy tiện xử lý. Trên tay anh cũng không có công cụ thích hợp để vớt. Ngay khi anh định quay người rời đi để chuẩn bị công cụ, hắn nghe thấy, sau lưng truyền đến tiếng bọt khí "lộc cộc lộc cộc".

Batman quay đầu lại, nhìn thấy hồ xanh lục tỏa ra ánh sáng nhạt đó. Trên mặt nổi lên liên tiếp bọt khí, như thể có thứ gì đó ẩn dưới đang thổi khí.

Ngay sau đó, một bàn tay trắng bệch vươn ra từ bên cạnh hồ nước. Ánh trăng lạnh lẽo của Gotham chiếu lên mu bàn tay hắn, những khớp xương và mạch máu nổi rõ, tựa như một xác khô cất giữ nhiều năm.

Ánh trăng càng sáng, gió càng nhẹ. Không khí xung quanh nhà thờ lớn bị ngưng kết thành khối băng. Trong bầu không khí như muốn đông cứng này, trong giây lát, bức tượng Chúa Jesus chịu nạn bị chấn động mạnh, ầm ầm đổ sập, vỡ thành mấy mảnh.

Trong lễ phục sinh dài dòng này, Chúa Jesus vẫn chưa sống lại, mà là đã hoàn toàn chết đi.

Thay vào đó, là cơn ác m��ng vĩnh viễn của Gotham, sống lại trong điên cuồng ——

“Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!”

Bản chuyển ngữ này là kết tinh của truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.