Khoan đã, chuyện gì thế này?! Người phụ nữ tay cầm roi thép lùi lại một bước, trừng mắt nhìn lên bầu trời, một tiếng rít gào vang vọng bên ngoài tinh cảng.

“Nơi này rõ ràng là tinh cảng lơ lửng ngoài không gian! Làm sao có thể mưa được chứ?!!!!”

Những thủ hạ đi theo sau người phụ nữ cũng có chút ho���ng loạn, họ vội vàng lùi lại mấy bước, ngơ ngác nhìn dị tượng trên không trung. Thế nhưng những kẻ đứng cạnh đó, không mặc khôi giáp mà chỉ khoác lên mình y phục vải thô ti tiện, lại hơi ngơ ngẩn cúi đầu nhìn bàn tay mình. Những hạt mưa đọng trên làn da họ không hề chảy xuống, mà biến mất không dấu vết.

Người phụ nữ sững sờ một lát, trong mắt thoáng hiện vẻ hoảng loạn. Bàn tay nắm chặt roi thép, gân xanh nổi lên. Nàng dùng giọng cực thấp, đến mức những người khác không thể nghe thấy, lẩm bẩm: “Sao có thể chứ? Trường lực Apokolips bị đánh vỡ ư?! Điều này, điều này tuyệt đối không thể xảy ra, chưa từng có ai làm được cả! Không được, nhất định phải tìm cách giải quyết chuyện này.”

Nàng nghiến răng, vẻ mặt dần chuyển sang tàn nhẫn. Cơ bắp cánh tay gần như ngay lập tức căng phồng, làm rõ đường nét trên bộ y phục bó sát. Nàng hét lớn một tiếng, đột nhiên vung roi thép, dòng điện bay lượn khắp đại sảnh.

“Lên đi, giết chết bọn chúng!” Người phụ nữ gầm lên: “Tuyệt đối không thể để chúng xâm lấn Apokolips!”

Nàng đã hoàn toàn quên đi thái độ khinh miệt vừa rồi của mình, vì nàng biết nhiều chuyện hơn những binh lính cấp thấp khác ở đây, nên mới hiểu được sự thay đổi vừa xảy ra rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Bản thân Apokolips là một trường lực khổng lồ.

Đây là sự thật chỉ có tầng lớp cao của Apokolips mới biết. Hành tinh này có thể duy trì trạng thái quỷ dị như vậy dưới các quy tắc vật lý của vũ trụ, tất cả là vì Apokolips vừa là hành tinh vừa là tinh hệ, vừa là thiên thể vật lý tồn tại vừa là một khối tụ hợp năng lượng.

Ngoài việc duy trì sự tồn tại của Apokolips, trường lực này còn có một tác dụng quan trọng nhất: bất kỳ sinh vật nào sống sót trong trường lực này đều sẽ bị ảnh hưởng bởi trường lực, tự nguyện trung thành với Darkseid, cuối cùng sẽ trở thành những kẻ ủng hộ cuồng nhiệt của Darkseid, sẵn lòng hiến dâng tất cả vì hắn, kể cả sinh mạng của mình.

Đầu tiên, nếu Batman càng trở nên đen tối, thì Gotham càng trở nên đen tối. Vậy phải chăng Batman có những đặc tính khác, và Gotham cũng sẽ thay đổi vì điều đ��, giống như mối liên kết chặt chẽ giữa Batman và Joker?

Thế nhưng sau khi học trò Bruce của Schiller trở thành thiên sứ, Schiller không hề phát hiện Gotham có thay đổi lớn bao nhiêu. Hắn cho rằng có thể là do Bruce thay thế vị trí của Gabriel, chứ không phải thực sự trở thành một Đại Thiên Sứ. Vị trí của Gabriel vốn đã tồn tại, Bruce chỉ là người thế thân, nên mới không gây ra ảnh hưởng quá lớn.

Có người nói rằng đó là vì những Batman đen tối kia thật ngốc, không nghĩ đến việc dùng thủ đoạn tài chính để cứu vớt thành phố. Nhưng thực ra đây chỉ là ảnh hưởng từ căn nguyên tầng đáy của vũ trụ. Khi Batman sa lầy vào vũng bùn không thể tự cứu, Gotham cũng không thể được cứu vớt. Khi hắn vứt bỏ mọi sự đen tối của ngày xưa, Gotham tự nhiên sẽ có thể đón ánh sáng.

“Lashina đại nhân, tình hình có chút không ổn...” Một giọng nói run rẩy từ phía sau người phụ nữ truyền đến. Nàng quay đầu nhìn lại, phát hiện một tên lính gác đang ngồi liệt dưới đất, với vẻ mặt kinh hãi nhìn lên phía trên tinh cảng.

“Điều này cho thấy những gì h�� nhìn thấy không chỉ riêng là cảnh tượng.” Schiller nhẹ nhàng nhấc chén rượu đã vơi một nửa, đặt chén rượu xuống tay vịn bằng gỗ, một chân vắt chéo qua chân kia, các ngón tay đan vào nhau đặt trước người, lộ ra một nụ cười, nhưng cũng không giải thích thêm điều gì.

Nếu nhìn theo ý nghĩ này, thì thứ tự xuất hiện hẳn là Batman đứng đầu, Gotham thứ hai, Joker thứ ba. Chính là để làm nổi bật đặc tính đen tối của Batman, Gotham mới luôn chịu ảnh hưởng từ một loại hắc ám mang tính căn nguyên, và do đó Joker mới có thể ra đời.

Gotham là một sân khấu được dựng nên cho cuộc đấu tranh không hồi kết giữa Batman và nhóm kẻ thù truyền kiếp của hắn. Vì vậy, đấu tranh diễn ra ở đâu, nơi đó chính là sân khấu, nơi đó tự nhiên chính là Gotham. Đây là công thức hình mẫu của Gotham.

Đương nhiên, nếu Gotham được định nghĩa như vậy, thì có thể suy ngược lại rằng yếu tố lớn nhất ảnh hưởng đến sự tồn tại của Gotham chính là Batman và kẻ thù truyền kiếp của hắn. Dù trong số kẻ thù truyền kiếp có bao gồm Joker, nhưng trong công thức hình mẫu của Gotham, yếu tố ảnh hưởng lớn nhất đến bản chất tồn tại của Gotham vẫn cứ là Batman.

Đây là lý do tại sao hạm đội của Darkseid lại bắt giữ tù binh ở khắp vũ trụ, sau đó thả họ xuống những vùng đất rộng lớn. Bởi vì chỉ cần qua một thời gian, họ sẽ trở thành những binh lính và lao động trung thành bẩm sinh, không đòi hỏi báo đáp, chỉ sẵn lòng chết vì Darkseid.

Vì vậy, hai cô gái này khi nhìn thấy bản kế hoạch này mới cảm thấy kinh ngạc đến vậy. Nguyên nhân không gì khác, đó là vì trên thế giới này không ai hiểu Batman hơn Schiller.

Đương nhiên Schiller đã đoán được Helen cuối cùng sẽ tiếp nhận nhân vật Joker này, rốt cuộc nàng đã đoán được thân phận thật sự của ‘Necronomicon’. Helen hiểu rõ rằng, mỗi người tham gia vào kế hoạch của Schiller, dù có thể bị đẩy vào chỗ chết hay phải chịu khổ, thì trả giá càng nhiều, thu hoạch càng lớn. Helen nhạy bén cảm nhận được lợi ích có thể kiếm được từ đó, cuối cùng vẫn đồng ý.

Nhưng điều này lại trái với định luật Hợp nhất Batman và Joker. Batman và Joker là hằng đẳng thức bất biến của vũ trụ DC. Họ vĩnh viễn có quan hệ trực tiếp, không phải ai dẫn đến sự ra đời của ai, mà là vĩnh viễn cùng nhau tạo nên, cùng tồn tại dựa vào nhau.

Constantine với ngón tay vuốt ve chén rượu cũng lộ vẻ nghi hoặc. Hắn nhìn cảnh tượng thời tiết đang biến đổi một cách khó hiểu trên màn hình, dùng giọng điệu khó hiểu hỏi: “Vậy rốt cuộc chuyện này là sao? Các ngươi phái ai dùng ảo thuật gì sao? Nhưng nếu chỉ là cảnh tượng xuất hiện, thì nhóm người này hoảng loạn điều gì?”

Trong chuỗi kế hoạch lớn nhằm bắt giữ những Batman tà ác của Schiller, có bao gồm một mục tiêu thử nghiệm nhỏ. Đó là xem liệu Batman thuần khiết chưa bị ô nhiễm này, sau khi có được một số sức mạnh kỳ lạ, có thể hay không gây ra sự thay đổi nào đó cho Gotham của hắn.

Và theo định luật Hợp nhất Batman-Joker, khi trở thành Joker Doomsday, cường độ chắc chắn phải cao hơn Batman. Vì vậy Tiểu Bruce gần như ngay lập tức phát hiện hai loại sức mạnh vốn dằn co trong cơ thể mình đã kết hợp lại với nhau với tốc độ mà hắn thậm chí không kịp phản ứng, hơn nữa đã xảy ra một số phản ứng hóa học kỳ diệu.

Tận mắt chứng kiến sự chuyển biến của Bruce, Schiller đương nhiên xác nhận điểm này. Batman được cứu vớt, Gotham cần được cứu vớt. Batman nhìn thấy ánh sáng, Gotham có thể lại đón ánh sáng.

Vậy thì nhìn theo cách này, sự tồn tại của Gotham giữa Batman và Joker là không cần thiết. Nhưng thực ra Gotham đại diện không chỉ là một thành phố ven biển phía đông nước Mỹ, nó càng tượng trưng cho sân khấu trong câu chuyện đen tối không hồi kết của Batman. Những yếu tố tạo nên sân khấu này cũng phức tạp như những yếu tố tạo nên hai nhân vật Batman và Joker.

Điều này dẫn đến quy luật phái sinh ngoài định luật Hợp nhất Batman và Joker, đó chính là công thức hình mẫu của Gotham.

Trong ‘Necronomicon’, Schiller đã giới thiệu tỉ mỉ cho Harleen và Helen về định luật Hợp nhất Batman-Joker cùng với một số công thức trong định luật này, bao gồm điều kiện sinh thành của Joker, và hiện tượng trói buộc sức mạnh giữa Batman và Joker.

Khi năng lượng của Barbatos đại diện cho đa vũ trụ đen tối và sức mạnh mật văn của Thần Ngoại Lai Nyarlathotep dung hợp giao thoa, khi sức mạnh và tri thức hợp nhất, thực lực của Batman nhanh chóng tăng vọt, đạt đến trình độ giống hệt với Joker Doomsday thuở nhỏ.

Lấy ví dụ, những Batman giống như Batman của vũ trụ chính dường như hoàn toàn không thể cứu vớt Gotham, đó là bởi vì trong nội tâm họ vẫn còn sự đen tối chưa bao giờ thay đổi. Loại hắc ám bắt nguồn từ căn nguyên của Gotham cũng sẽ không biến mất, bản chất đen tối của thành phố này cũng sẽ tồn tại mãi mãi.

Ai cũng biết, Batman không thể có phép thuật, nếu không vũ trụ sẽ bị hủy diệt. Vì vậy Batman này, kẻ đã tiếp nhận sức mạnh khác, không thể ở lại vũ trụ gốc của hắn. Nếu không, chưa nói đến vũ trụ bị hủy diệt, kết quả thử nghiệm cũng sẽ không thể nhìn thấy.

Sau khi Bruce của vũ trụ Schiller tạo ra Tiểu Bruce, dù Schiller không chắc liệu cơ thể này, vốn chưa trở thành Batman, rốt cuộc có thể coi là Batman hay không, và liệu cuộc thử nghiệm rốt cuộc có hiệu quả hay không. Nhưng dù sao đã đến nước này, vậy cứ thử xem.

“Rốt cuộc chuyện này là sao?!!” Lashina hoảng loạn hét lên: “Đây là trạm vũ trụ ngoài không gian, lấy đâu ra tầng khí quyển? Cái thiên thể không rõ phát sáng màu vàng kia lại là cái gì?!!”

Người đàn ông được gọi là nhân vật chính trong câu chuyện này đã gắn bó quá sâu với sân khấu và bối cảnh của mình. Bất cứ ai muốn vòng qua Batman để cứu vớt Gotham đều chỉ là đang mơ mộng hão huyền.

Đó là khu vực có trần nhà trong suốt che chắn. Người phụ nữ tên Lashina quay đầu nhìn lại, vẻ mặt giả vờ trấn tĩnh của nàng hoàn toàn sụp đổ. Bởi vì thứ xuất hiện trên đỉnh đầu nàng rõ ràng là những đám mây đen dày đặc cùng một vầng trăng tròn ẩn hiện sau màn mây.

Thế nhưng trong một số bộ truyện tranh, Batman không làm Batman nữa, mà trở thành Bruce Wayne, dùng thủ đoạn kinh doanh để cứu thành phố, thành công cứu vớt thành phố đen tối này, khiến Gotham khôi phục trật tự thực sự.

Ai cũng biết, các yếu tố cấu thành Joker có thể bao gồm ánh mắt của Batman, bể hóa chất, một ngày tồi tệ, khuôn mặt tươi cười, đoàn xiếc thú, v.v. Vậy yếu tố đầu tiên cấu thành Gotham tự nhiên là Batman, yếu tố thứ hai chính là nhóm kẻ thù truyền kiếp của Batman.

Thế nhưng hiện tại, dường như một trường lực khác, càng đen tối hơn, đang dần dần ăn mòn trường lực Apokolips bao trùm tinh cảng. Có lẽ nói là ăn mòn cũng không chính xác, mà giống như thay thế hoặc bao phủ hơn. Trường lực quen thuộc trong tinh cảng đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là gió lạnh mưa phùn cùng màn đêm, cùng với sự trầm mặc nghiêm nghị và tiếng cười điên dại đến ghê người.

Sau khi thành công khơi gợi sự hứng thú của Nyarlathotep đối với Tiểu Bruce, và khiến hắn mượn sức mạnh cho Tiểu Bruce, Schiller liền đưa Tiểu Bruce vào không gian đen tối. Có một điều hơi nằm ngoài dự đoán của hắn, đó là dã tâm của Tiểu Bruce còn lớn hơn hắn tưởng, hoặc là không cần gì cả, hoặc là muốn tất cả.

Nhưng chỉ riêng hiện tượng này, Schiller cho rằng có khả năng đào sâu tìm hiểu.

Rốt cuộc là có Batman và Joker trước, hay có Gotham trước?

Đây thực ra là một vấn đề đáng để suy ngẫm. Có người cho rằng Joker ra đời từ sự đen tối của Gotham, là hiện trạng xã hội đen tối của Gotham đã ban cho hắn một ngày tồi tệ, và Joker mới có thể xuất hiện.

Apokolips không cần phải phát triển chiến thuật người máy hoặc người nhân bản có thể mất kiểm soát hoặc phản loạn. Ngược lại, những sinh mệnh trí tuệ tự nhiên bị ảnh hưởng bởi trường lực Apokolips mới là trung thành nhất. Chỉ cần thả họ xuống mặt đất hành tinh và chờ đợi một thời gian là được, không có thủ đoạn chế tạo pháo hôi nào rẻ tiền hơn thế.

Nhưng vấn đề của ý nghĩ này là nó đã phá vỡ quan niệm về số mệnh giữa Batman và Joker. Cho rằng Joker là sản phẩm gián tiếp, chẳng qua là nhân vật phụ trong câu chuyện đen tối của Batman, ngang hàng với Gotham, thậm chí là ra đời từ Gotham, yếu hơn Gotham một bậc.

Sau khi biết Tiểu Bruce rất có thể đã dung hợp sức mạnh của Nyarlathotep và Barbatos, Schiller cho rằng đã đến lúc kiểm chứng xem giả thuyết của mình có chính xác hay không. Vì vậy khi Helen và Harleen cầu xin sự giúp đỡ từ ‘Necronomicon’, hắn đã đưa ra một kế hoạch vô cùng tỉ mỉ, bao gồm cả lý thuyết và phương pháp thực hiện.

Nói cách khác, điều này có một số điểm tương tự với định luật Hợp nhất Batman-Joker. Batman tồn tại như thế nào, Gotham sẽ thay đổi tùy theo trạng thái khác nhau của hắn.

Và tương tự có thể suy ra, Gotham chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Batman cũng sinh ra biến hóa. Nói cách khác, cường độ hiện tại của Gotham ước chừng tương đương với sức mạnh của Tiểu Bruce khi hóa thành Doomsday Helen, mà bản thân Doomsday chính là một tồn tại hoàn toàn siêu việt.

Hơn nữa, vì sự biến hóa của Tiểu Bruce gắn liền mật thiết với thần bí học và ma pháp, sân khấu Gotham mà hắn tự tạo cũng sở hữu những thuộc tính tương tự, ẩn chứa sự đen tối, điên cuồng và vẻ thần bí mê hoặc lòng người.

Tiểu Bruce ngẩng đầu, từ trong những hạt mưa, những đám mây đen và vầng trăng ẩn hiện sau màn mây, hắn không chỉ nhìn thấy Gotham, mà còn là thị trấn vịnh nhỏ ẩm ướt, lạnh lẽo, vĩnh viễn mây đen giăng đầy ở bang Massachusetts.

Tuyệt phẩm này được truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ, kính mong độc giả không sao chép khi chưa được sự cho phép.