Giáng lâm từ thánh quang và xuất hiện từ trong bão tố, hai bóng hình có gương mặt giống hệt nhau, cả hai đều là Batman, cũng đều là Bruce Wayne.

Điều Darkseid nhìn thấy trước tiên là cặp mắt xanh lam giữa luồng thánh quang mãnh liệt sau lưng hắn, đó cũng là sắc màu rực rỡ đầu tiên xuất hiện trong ánh sáng trắng vô tận, tựa như núi băng sừng sững nơi xa giữa cánh đồng tuyết bao la.

Khi thánh quang dần tan biến, chàng trai hiện ra trước mặt hắn khoác thánh giáp màu bạc trắng, phía sau vai phải là chiếc áo choàng trắng dài thướt tha, mái tóc đen dài ngang vai buông xõa sau gáy, ánh thánh quang lưu chuyển trong đôi mắt xanh biếc, khuôn mặt anh tuấn, khí chất thánh khiết, tựa như thánh tử vừa giáng trần.

Ánh mặt trời theo đó xuyên qua những đám mây đen chưa tan hết của Gotham mà rọi xuống, tạo thành một cột sáng chói lọi. Khi hắn giáng xuống từ trong ánh sáng, sáu đôi cánh chim khổng lồ theo đó xòe ra, những đôi cánh trắng tinh cùng ánh sáng bám vào che kín nửa vòm trời.

Chưa từng ai thấy một Bruce Wayne như vậy.

Tất cả mọi người ở đó đều hóa đá, kể cả Harleen, người vốn đã rất quen thuộc với Bruce. Nàng dùng tay chỉ về phía Bruce, lắp bắp nói: “Hắn hắn hắn hắn hắn……”

“Ta là sứ giả phúc âm của Thượng Đế, nhận lời triệu gọi mà đến. Thượng Đế phái ta đi truyền bá tin tức tốt lành đến những tù nhân trong chốn tối tăm, lạnh lẽo. Đấng cứu thế của các ngươi đã ra đời…”

Giọng nói của Bruce vọng đến như từ không gian cực xa xôi, trong nháy mắt đã lan khắp toàn bộ Apokolips. Darkseid không kìm được mà quay đầu nhìn quanh, nhưng chỉ thấy một mảng tối tăm cùng sự tĩnh mịch vô hạn.

Sự im lặng không phải là kết quả Darkseid mong muốn. Tất cả sinh vật bị đưa đến tầng đất sâu đều đã bị trường lực của Apokolips tẩy não sâu sắc, bọn chúng vốn phải nhảy ra hò reo, sẵn sàng chết vì Darkseid, nhưng chúng lại im lặng. Sự im lặng đại diện cho suy nghĩ, điều mà bọn chúng vốn không nên có.

Uy áp của Apokolips suy yếu.

Bởi vì Darkseid không thể tập trung hoàn toàn vào việc giao tiếp với trường lực của Apokolips nữa, hắn buộc phải đặt một phần sự chú ý vào việc đề phòng Batman thiên sứ này.

Đúng vậy, Darkseid nhận ra Bruce Wayne. Trước khi động thủ với Trái Đất, hắn đã thu thập khá nhiều thông tin về Batman, hắn biết được gương mặt của hắn, nhưng hắn thực sự hoàn toàn không hiểu nổi tại sao Bruce Wayne lại có thể thành ra thế này.

Nhưng hắn còn chưa kịp suy nghĩ nguyên do của tất cả những điều này, một vấn đề mới khác đã xuất hiện — phía sau hắn còn có một Bruce Wayne nữa.

Darkseid quay đầu lại, nhìn về bóng hình đang bước ra từ trong bão tố. Hắn dường như đang cuốn theo toàn bộ bóng tối của vũ trụ, rồi ngưng tụ chúng thành sát ý đỏ như máu.

Tiếng gầm gừ khàn đặc, trầm thấp cùng tiếng bước chân trong gió tối tăm vọng đến: “Darkseid... trả con ta lại đây!”

Darkseid vừa định mở miệng đáp lời, trường lực của Apokolips lại đột nhiên truyền đến chấn động kịch liệt. Hắn quay đầu nhìn sang bên cạnh, vô số phù văn mật ngữ vây quanh tiểu Bruce vừa được đẩy ra. Một phần sức mạnh của Nyarlathotep trong cơ thể cậu bé, sau khi cảm nhận được một loại lực lượng hắc ám quen thuộc đến từ Batman kia, lập tức trở nên cuồng bạo.

Vô số xúc tu hắc ám to lớn, thô ráp bùng phát từ dưới chân tiểu Bruce, vút thẳng lên trời, tựa những cây cột chống trời khổng lồ. Chúng vung vẩy trong bão tố, xé nát cơn lốc thuộc về lực lượng của Apokolips thành từng mảnh, rồi biến thành vũ khí của chính mình, tạo nên những đợt sóng cuồng bạo trên không phận tầng đất sâu.

Trong khoảnh khắc, những lời lẩm bẩm nhỏ nhẹ biến thành tiếng gào thét điên cuồng. Tiếng sáo xa xăm cùng tiếng gió bắc bắt đầu lan rộng. Một hư ảnh đen khổng lồ từ phía sau tiểu Bruce đứng dậy, những khối ba mươi tám mặt lấp lánh bay lượn quanh nó, mà hệ thống thế giới vốn nên đẩy lùi ý chí ngoài vũ trụ lại im lìm như thể biến mất.

Một tiếng ‘phụt’, một nhà khoa học của Apokolips với cái đầu lớn, làn da đỏ nâu dùng ngón tay moi tròng mắt của mình ra, dùng một chiếc dùi xuyên qua hốc mắt cắm sâu vào não mình, rồi ngã xuống, mặt đầy máu tươi.

Một người lùn với những xúc tu vàng dài trên cổ gào lên: “Ta đã biết... ta đã biết rồi!! Ta biết phương pháp chế tạo vũ khí diệt thế, ta có thể chế tạo ra vũ khí cực mạnh hủy diệt các tinh hệ! Cho ta nhiều hơn nữa! Hãy để ta nhìn thêm một chút nữa!!!”

Hắn điên cuồng ngửa đầu nhìn chằm chằm quần tinh, cho đến khi bẻ gãy xương sống của mình, vặn đầu mình lìa khỏi vai, lăn lóc trên mặt đất, chiếc miệng xám trắng của hắn lúc đóng lúc mở, không ngừng niệm tụng cái tên kia.

“Vâng theo ý chỉ của Thượng Đế, các ngươi đều phải lắng nghe phúc âm của Chúa…”

Giọng Bruce lại một lần nữa vang lên, thánh quang xua tan bóng tối, càng ngày càng nhiều những kẻ im lặng trong các nhà xưởng và phòng thí nghiệm quỳ sụp xuống, bắt đầu cầu nguyện bằng một thứ ngôn ngữ mà đời chúng chưa từng nghe thấy. Chúng cho rằng mình đã nhìn thấy đấng tối cao vô thượng nhất trên thế gian này — nhưng không phải Darkseid.

Darkseid hoang mang.

Nhưng điều này cũng hoàn toàn không thể trách hắn, bởi sự thật đang diễn ra đã vượt xa giới hạn tưởng tượng của bất kỳ sinh mệnh trí tuệ nào.

Vấn đề đầu tiên của Darkseid là, ba gã Batman này rốt cuộc từ đâu chui ra?

Trong tài liệu mà Darkseid có được về Trái Đất, Gotham và Batman chưa từng đề cập rằng trên thế giới này lại có ba Trái Đất, ba Gotham và ba Batman. Nhưng nếu không phải có ba Gotham, vậy hai Batman còn lại từ đâu mà xuất hiện?

Vấn đề thứ hai của hắn là, tại sao ba gã Batman này lại chết tiệt muốn đến Apokolips?

Nếu Batman mặc giáp đỏ đen kia là Batman mà hắn từng biết, hắn đến đây vì kế hoạch bắt cóc hậu duệ của Batman của Virman đã thành công, hắn muốn đòi lại con trai mình. Vậy hai Batman còn lại đến đây để truyền giáo chết tiệt sao? Hiện giờ đều thịnh hành việc đến những thiên đường thần khác để truyền giáo à?

Vấn đề thứ ba của hắn là, làm thế nào để đuổi ba cái của nợ xui xẻo này ra khỏi Apokolips của hắn đây?

Darkseid vô cùng rõ ràng, bất kể sức mạnh của Batman thiên sứ và Batman của Outer Gods này rốt cuộc đến từ đâu, những tồn tại đứng sau lưng họ, sẵn lòng cho h�� mượn sức mạnh, đều là những thực thể chân chính. Cái loại cưỡng chế tín ngưỡng thông qua việc lan tỏa sức mạnh đó, Darkseid không gì quen thuộc hơn, đó là trường lực của thần minh, giống như trường lực của Apokolips vậy.

Khi các thần minh cường đại giáng lâm, đều sẽ biến không gian xung quanh mình thành thần quốc trên mặt đất, những sinh vật trí tuệ khác nằm trong phạm vi ảnh hưởng của họ sẽ bị cưỡng chế quy phục, đây chính là nguyên lý tẩy não tù binh bằng trường lực của Apokolips.

Nhưng nếu những dân chúng tín ngưỡng Darkseid lại lập tức đổi lòng tin ngay khi các thần quốc khác giáng lâm, điều đó chỉ có thể chứng tỏ chủ nhân của thần quốc đó cường đại hơn Darkseid rất nhiều, hoặc là vị thế của họ cao hơn nhiều.

Trên thế giới này còn có vị thần nào mạnh hơn New Gods sao?

Trước đây Darkseid chưa từng tự hỏi vấn đề này, bởi vì hắn đã tung hoành vũ trụ nhiều năm như vậy, chưa từng thấy chủng tộc nào mạnh mẽ như New Gods. Họ giống như hai loại tồn tại hoàn toàn khác biệt so với các sinh mệnh trí tuệ khác trong vũ trụ; họ có cơ thể cường tráng, tuổi thọ dài lâu, lực lượng mạnh mẽ, có thể lấy một địch trăm vạn, hoàn toàn là những vị thần trong mắt những nền văn minh lạc hậu và yếu ớt kia.

Khi Darkseid dung hợp với trường lực của Apokolips, hắn liền biết, đây sẽ là thần quốc tối cao vô thượng của hắn. Tại đây hắn có thể khống chế tất cả, mọi thứ đều phải cúi phục trước sức mạnh cường đại của hắn —

Điều này khiến hắn ngoài sự hoang mang ra, cũng không biết phải làm gì.

Ở giai đoạn này, Darkseid thực chất chưa từng chiến đấu với đối thủ nào đặc biệt mạnh. Hậu quả tồi tệ nhất từ việc câu chuyện nguồn gốc của hắn thường xuyên bị chỉnh sửa đến mức tầm thường, mất đi giá trị độc đáo, chính là hắn đã không còn cha mẹ và anh trai vẫn luôn đè nặng trên đầu. Điều này khiến hắn thiếu đi sự hỗ trợ, đồng thời cũng thiếu kinh nghiệm ứng phó với các đối thủ tương xứng.

Rõ ràng, đối sách tốt nhất cho cục diện hiện tại là mưu lợi. Dùng trường lực của Apokolips để đối đầu trực diện với đối phương có lẽ có tỷ lệ thành công nhất định, nhưng vẫn là câu nói ấy, đây chính là nhà của Darkseid. Chiến đấu ở đây với người khác, nhìn thế nào thì tổn thất cũng là của chính hắn.

Nhưng Darkseid, trong cơn giận dữ và hoang mang, đã đưa ra một lựa chọn sai lầm: hắn quyết định cho ba gã Batman chết tiệt này một bài học.

Darkseid hít sâu một hơi, tăng cường liên kết với trường lực của Apokolips. Thần lực tạo thành một cơn lốc quanh thân hắn, nhưng điều này chỉ để che giấu thân hình hắn, tăng cường sự tập trung của hắn, giúp hắn có thể giao ứng tốt hơn với trường lực của Apokolips.

Ngay lập tức, toàn bộ hành tinh sống lại.

Theo một ý nghĩa nào đó, Apokolips bản thân cũng có thể coi là một sinh mệnh. Nó giống như một Ma Thần vũ trụ không có ý thức tự chủ, sở hữu cấu trúc sinh mệnh độc đáo, có thể sử dụng năng lượng căn nguyên vũ trụ, còn Darkseid lại là bộ não và hệ thống trung tâm của nó.

Trước đây chưa từng ai tạo áp lực như vậy cho Darkseid, nên hắn chưa từng thử hoàn toàn hợp nhất với Apokolips thành một thể. Khi hắn làm như vậy, một hình thái sinh mệnh hoàn toàn mới đã ra đời.

Hành tinh này sau một khoảnh khắc tĩnh lặng, bùng nổ ra sinh mệnh lực kinh người. Darkseid lắng nghe mọi âm thanh sinh mệnh trên hành tinh này, sau đó thu nạp lực lượng và sinh mệnh lực của chúng vào cơ thể mình. Không có giáo đồ, không có tín ngưỡng, không có quân đội, chỉ có vạn vật đều quy về ‘Lĩnh vực Apokolips’.

“Rắc rối lớn rồi.” Constantine cau mày nói trước màn hình: “Darkseid đã thành thần, không phải New Gods, mà là thần minh chân chính.”

“Làm sao để phán đoán?” Harvey hỏi.

Constantine thở dài nói: “Thông thường chúng ta chia thần minh thành hai loại. Một loại là thần minh theo nghĩa rộng, chỉ những sinh vật có cơ thể mạnh hơn tuyệt đại đa số các nền văn minh; kiến sẽ xem loài người là thần minh, và những cơ thể yếu ớt tự nhiên cũng sẽ cho rằng những cơ thể cường đại vượt xa sức tưởng tượng của chúng là thần minh hô mưa gọi gió.”

“Nhưng còn một loại thần minh khác chính là thần minh chân chính. Vị thế của họ cao hơn tất cả sinh mệnh trong vũ trụ này rất nhiều, không chỉ là sức mạnh, mà quan trọng hơn, họ có quyền hạn sinh diệt vạn vật.”

“Chúa Sáng Thế?” Barbara có chút nghi hoặc thốt ra một từ, sau đó nàng truy vấn: “Nếu trên thế giới này có rất nhiều Chúa Sáng Thế, thì chẳng phải rất hỗn loạn sao? Làm sao chúng ta còn có thể an ổn tồn tại được?”

Constantine lắc đầu nói: “Thần minh cũng có phân chia mạnh yếu, không phải mỗi một thần minh đều có thể tạo vật ở mọi nơi. Ít nhất theo ta được biết, dù là thần minh chân chính, cũng chỉ có quyền hạn hoàn toàn trong thần quốc của chính mình.”

“Thần quốc chỉ là tên gọi trong giới thần bí học. Thông thường sẽ có một cái tên cụ thể hơn, ví dụ như Thiên Đường, Minh Giới hoặc vũ trụ nào đó. Mặc dù rời khỏi những nơi này, họ vẫn có lực lượng cường đại, nhưng hiển nhiên trong phạm vi thần quốc của họ, họ mới là Chúa Sáng Thế có thể sáng tạo vạn vật chỉ trong một niệm.”

“Vậy hiện tại Darkseid là Chúa Sáng Thế của Apokolips sao?”

“Ta không chắc.” Constantine nhìn chằm chằm vào hình ảnh trên màn hình với vẻ mặt nghiêm trọng, rồi nói: “Thông thường thần minh sẽ không lựa chọn liên hệ chặt chẽ với thần quốc của mình đến vậy, bởi vì…”

“Vì sao?”

Có người đã trả lời câu hỏi của Gordon, nhưng không phải Constantine. Gordon quay đầu nhìn về phía Schiller, điều gây ấn tượng sâu sắc hơn cho hắn không phải là câu trả lời, mà là ngữ điệu lạnh lẽo đã lâu không xuất hiện của Schiller.

“Bởi vì điều đó sẽ tạo ra một điểm yếu chí mạng.”

Mọi nỗ lực chuyển ngữ chương truyện này chỉ dành riêng cho độc giả truyen.free.