Vậy nên, Thần phụ nhìn ra ta có điều khác biệt, liền tiến cử ta với Giáo phụ, để ông ấy mời ta làm gia sư cho Evans, thực chất là muốn ta giải quyết vấn đề của Evans?

Ta và Evans đều không thể xác định liệu Court of Owls có còn theo dõi Evans hay không. Nhưng giờ đây xem ra, sự cảnh giác của chúng ta là đúng, bọn chúng quả thực vẫn chưa từ bỏ, vẫn xem Evans là nhân vật chủ chốt trong kế hoạch nguồn nước.

Thần phụ Daniel thở dài nói: "Thế hệ Court of Owls này kém xa thế hệ trước, bọn chúng quá nôn nóng, để lại quá nhiều sơ hở. Ta đã ở trong nhà thờ đó hàng chục năm, từng viên ngói, từng góc khuất đều nằm lòng như chỉ vào lòng bàn tay."

"Việc Gotham bị đóng băng căn bản không đủ để khiến nền nhà thờ nứt ra một vết lớn đến vậy. Bọn chúng chỉ đang thao túng Alberto, để hắn đi thử xem 'rượu ngon' đã thực sự chín muồi hay chưa."

"Xem ra, cú đấm mà ta và Batman giáng cho bọn cú mèo kia cũng chẳng khiến chúng thành thật hơn chút nào."

"Chiêu đó thực sự rất hiệu quả." Thần phụ Daniel ngừng lại một lát rồi nói: "Phải nói là lần hiệu quả nhất trong hàng chục năm qua."

"Thế nhưng vẫn chưa đủ. Ngươi còn nhớ trước đây ta từng nói với ngươi rằng ta và Falcone đều không biết đáp án không? Đó không phải lời nói qua loa của chúng ta đâu."

"Court of Owls có lẽ chỉ là một quân cờ quan trọng trong đó, nhưng không phải là toàn bộ, thậm chí còn không phải quân Vua hay quân Hậu."

"Ta và Falcone cả đời này, cũng không thể khám phá ra chân tướng đen tối đằng sau."

Falcone cũng lắc đầu, ánh lửa điếu xì gà trong tay hắn dần dần tắt lịm, khiến nhà hát cổ xưa càng thêm u ám. Hắn nói: "Ta nói ta không tìm thấy bọn chúng, không chờ được cơ hội, đó là lời thật. Đằng sau Court of Owls, chắc chắn còn có thứ khác."

"Nếu kẻ giật dây phía sau màn đó vẫn luôn tồn tại, vậy chúng ta có giết bao nhiêu con cú mèo cũng vô ích."

"Ta nhìn thấy ở ngươi và Batman có khả năng tìm ra hung thủ." Falcone quay đầu nhìn về phía Schiller, đôi mắt hắn chìm trong bóng tối hốc mắt, trông u ám khó lường. Hắn nói: "Cho nên, ta mới muốn thành lập một mật hội, nhưng mục đích căn bản của mật hội không phải đối phó Court of Owls, mà là đối phó loại bóng tối đằng sau hắn hoặc những tổ chức tương tự hắn."

Schiller tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, có chút cảm thán nói: "Ta biết, mỗi người đã sống ở Gotham hàng chục năm không thể nào hoàn toàn không có suy đoán về chuyện này. Nhưng ta không ngờ rằng, các ngươi lại kiên trì đến vậy."

"Chúng ta cũng không quan tâm ngươi đến từ đâu, hay ngươi đang gánh vác bí mật gì." Thần phụ Daniel quay đầu nhìn Schiller, ánh mắt ông ấy không sắc bén như Falcone, mà luôn mang theo vẻ bình tĩnh và hiền hòa. Ông nói: "Nếu một ngày nào đó ngươi, hoặc những người khác, có thể tìm ra chân tướng, xin đừng quên rằng—"

"Có rất nhiều người từng nỗ lực vì thành phố này, nhưng tuyệt đại đa số họ đã không thành công. Những người không thuộc về Gotham rốt cuộc sẽ rời đi nơi này."

"Một người bạn luật sư của ta từng nói với ta một câu, trên thế giới này, không phải cứ phải đi đến cuối cùng mới tính là thắng."

"Được rồi, chúng ta đã kể xong câu chuyện của mình. Giờ thì, đến lượt ngươi." Thần phụ Daniel mỉm cười nhìn về phía sân khấu, nói: "Vở kịch của chúng ta tên là 'Lễ Phục Sinh', còn ngươi lại đặt tên cho màn kịch này là 'Joker Hồi Hồn', liệu có ý nghĩa đặc biệt nào không? Ngươi có thể nói rõ hơn được không?"

"Thứ dưới hầm Nhà thờ lớn Gotham, không gọi là hồ rượu ngon, mà thứ ở đó tên là dionesium. Nó quả thực có thể khiến người ta vĩnh sinh bất tử."

Lời nói của Schiller khiến người kinh ngạc, Falcone và Daniel đều nhìn về phía hắn. Schiller dừng một lát, rồi tiếp tục nói: "Nhưng đó không phải là thuốc giải, mà là độc dược, thứ độc dược duy nhất trên thế giới này."

"Nó có thể tạo ra những kẻ điên cuồng nhất thế giới, ta càng muốn gọi nó là — máu kẻ điên."

"Nghe giọng điệu của ngươi, dường như rất am hiểu về nó."

"Trên thế giới này, không chỉ Gotham mới có thứ như vậy."

"Ta suýt quên mất thân thế của ngươi, ngươi từng thấy thứ này ở nơi khác sao? Ngươi trước đây nói với ta rằng ngươi hoàn toàn nắm chắc để đảm bảo an toàn cho Evans, hy vọng ngươi không lừa ta."

"Đương nhiên không phải, thưa Giáo phụ. Đừng vội, mọi chuyện còn phải kể từ khi Evans tìm đến ta trước đó."

"Khi hắn cầu xin giúp đỡ, dường như vô cùng buồn rầu về mối quan hệ với cha mình. Ta nghĩ lúc đó, Alberto sắp được hồi sinh rồi, vì thế ta đã đưa ra một đề nghị, khiến hắn dùng một vài cách để trốn vào bệnh viện tâm thần."

"Mặc dù ta nói với hắn rằng đó là để hắn thể hiện thái độ nhượng bộ, hòa giải mối quan hệ cha con, nhưng thực chất là vì ta muốn quan sát hắn trong thời gian dài, ta cần một vài bằng chứng xác thực hơn."

"Lúc đó ngươi đã nhận ra có gì đó không ổn rồi sao?"

Schiller lắc đầu nói: "Ta có chút linh cảm, nhưng không có bằng chứng. Khi đó Evans cũng không có bất kỳ dị thường nào, nhưng trực giác mách bảo ta, điều đó có chút không đúng."

"Vì thế, ta đã khiến hắn đến nơi ta nhận chức ở Arkham Asylum, hơn nữa còn sắp xếp hắn chung phòng bệnh với một tên khôn ngoan."

"Sau mấy trận mưa lớn đó, biểu hiện của hắn chắc hẳn đã rất rõ ràng rồi chứ?"

"Đúng vậy..." Giọng Schiller cũng dần chìm vào hồi ức, ba người cùng nhìn về phía sân khấu.

Trong căn phòng bệnh tối đen, ánh trăng từ ngoài cửa sổ rọi xuống sàn nhà, tay vịn kim loại của giường bệnh phản chiếu ánh sáng lờ mờ. Schiller đứng trước giường bệnh của Evans, chăm chú nhìn hắn, dường như đang cảm nhận cảm xúc của cậu ta.

Falcone hỏi Schiller: "Vậy sau khi ngươi xác định điều này, ngươi đã làm gì?"

"Trên thực tế... ta chẳng làm gì cả, bởi vì ta biết, hắn chắc chắn sẽ lộ sơ hở, quả nhiên vậy..."

Tấm màn sân khấu cổ xưa của nhà hát khép lại, rồi lại một lần nữa kéo ra, một làn bụi bốc lên. Cảnh tượng trên sân khấu biến thành văn phòng của Seldon.

Schiller đang ngồi xổm trước bàn làm việc của Seldon, hắn dùng sức cạy ngăn kéo cuối cùng của chiếc bàn xuống. Bên trong đó đầy ắp băng ghi âm.

"Đó là gì vậy?" Thần phụ Daniel hơi tò mò hỏi.

"Là những đoạn ghi âm hắn nghe lén các cuộc gọi của ta. Người kia đã chết, những đoạn ghi âm này cũng vô dụng rồi, ta thu về thì hơn."

Ngồi trên chiếc ghế gần sân khấu nhất, ánh đèn văn phòng của Seldon một lần nữa chiếu lên cặp kính của Schiller. Sau đó, hắn đứng dậy từ bàn làm việc của Seldon, lấy một chiếc máy ghi âm từ trên tủ, rồi tìm một cuộn băng trắng, ghi âm giọng nói của mình vào đó.

"Khu trồng trọt số chín của bọn chúng chính là chiêu bài của lão Wilkins, tuyến đường vận chuyển qua ba con phố ở khu Đông. Lượng hàng của chúng quá lớn, nên điểm giao hàng được đặt tại một câu lạc bộ đêm ngầm. Nếu ngươi cần, ta có thể nói một tiếng với hắn..."

"Ngươi đang lo lắng về chuyện này ư? Thực ra cũng không cần thiết. Theo như ta được biết, nhà máy hóa chất ngầm ở khu Tây cũng là của Falcone..."

Sau đó Schiller lại ngồi xổm xuống, đặt cuộn băng này vào ngăn kéo phía trên.

Nghe thấy tên mình, Falcone cười cười, nói: "Nhưng đừng nói với ta là ngươi muốn dùng chiêu này để dọa lui đám cảnh sát đó nhé?"

"Hoàn toàn ngược lại. Cảnh sát có lẽ sẽ bị tên Giáo phụ dọa lui, nhưng có một người sẽ không. Ta đây là không ngại cực khổ cung cấp manh mối cho hắn."

Tiếp đó, Schiller nhìn chằm chằm cảnh tượng trên sân khấu nói: "Ta đợi rất lâu, Alberto cuối cùng cũng lộ ra sơ hở. Có thể là hắn không hài lòng với sự do dự thiếu quyết đoán của Seldon, hoặc là cảm thấy mình đã nắm chắc phần thắng, muốn diệt khẩu hắn."

"Alberto chắc hẳn đã tìm một cái cớ, muốn nói chuyện riêng với Seldon, sau đó trong lúc nói chuyện đã đẩy hắn xuống lầu."

"Nhưng hắn làm vẫn chưa đủ. Nếu không phải ta ��ã dọn dẹp tàn cuộc cho hắn, đừng nói là Batman, ngay cả cảnh sát cũng có thể điều tra ra được điều gì đó."

Chỉ thấy trên sân khấu, Victor kéo cửa sổ hành lang ra, hắn nhìn xuống và thấy thi thể của Seldon, vì thế liền vội vã chạy xuống.

Nhưng nếu hắn ngẩng đầu nhìn lên, đã có thể thấy bóng dáng bận rộn của Schiller.

"Thực ra có một điểm hắn làm không tệ. Hắn đã bảo Seldon gọi điện cho Victor trước để hắn đến, sau đó kẹt vào một thời điểm vừa vặn, khiến Victor trở thành nhân chứng, hơn nữa còn khiến hắn vướng vào nghi ngờ, dùng để đánh lạc hướng cảnh sát."

"Lúc đó ta không biết Victor sẽ đến. Sớm biết Victor lại gọi điện cho ta đến, ta đã không quay về Arkham Asylum, mà trực tiếp chờ ở cạnh tòa nhà hành chính là được rồi."

"Arkham Asylum rất xa Đại học Gotham, làm sao ngươi có thể chạy đi chạy về trong vài phút được?"

"Điều đó không quan trọng."

Nhận ra thái độ không muốn trả lời của Schiller, Falcone cũng không hỏi thêm.

"Sau đó, khi cảnh sát gọi đến, ta không thể không đưa ra một khả năng khác để đánh lạc hướng cảnh sát, khiến họ đừng gây thêm rắc rối. Dù sao thì tiếp theo, đó phải là sân khấu của Batman."

"Khi có bệnh nhân phát điên, ngươi đã đoán được đó là tác dụng của rượu ngon sao?"

"Không." Schiller phủ nhận điều đó, hắn nói: "Thực ra, trước khi ta tự mình tiếp xúc với loại vật chất này, ta đều không tùy tiện đưa ra kết luận."

"Nhưng Alberto đã tặng ta một quả trứng màu, khiến ta xác định vật chất bên trong giống hệt máu của bệnh nhân, ta liền biết đó là thứ gì."

"Vậy ngươi đã làm gì?"

Schiller nhún vai, thản nhiên nói: "Ta đã tặng hắn một món quà Phục Sinh."

Ánh trăng từ cửa sổ nhà hát rọi xuống, chiếu lên tấm màn sân khấu cổ xưa. Theo tấm màn chậm rãi khép lại, rồi lại một lần nữa mở ra, sân khấu dần dần phóng đại, một mùi rượu nồng nặc tràn ngập ra từ Nhà thờ lớn Gotham.

Batman nhìn trái nhìn phải, hắn nghe thấy tiếng gào thét điên loạn truyền ra từ hẻm nhỏ tối đen gần đó, như đang ca ngợi một lễ điển sinh mới.

Sau tiếng cười lớn điên cuồng đó, Batman nhìn thấy, một bóng người đang bò ra từ vũng nước màu xanh lục. Hắn mang theo nụ cười điên dại, hệt như một ác quỷ vừa thoát ra từ địa ngục.

Cơ bắp Batman căng cứng, hắn rõ ràng, sức nổ của vụ nổ vừa rồi đủ để giết chết Alberto. Mà hiện tại, hắn lại bò ra từ vũng nước, điều đó cho thấy, vũng nước màu xanh lục kia chắc chắn có vấn đề, nơi đó có lẽ đã sinh ra một loại quái vật.

Alberto bò ra, mái tóc vàng ướt sũng dính chặt trên trán, sắc mặt hắn tái nhợt, miệng toe toét, đôi mắt màu xanh lục hoàn toàn bị sự điên cuồng xâm chiếm.

Batman lại lần nữa lấy ra Batarang, hắn lên đạn khẩu súng lục, hiển nhiên đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận ác chiến. Nhưng diễn biến sự việc vẫn nằm ngoài dự đoán của hắn.

Sau khi mùi rượu nồng nặc đó lan tỏa, vô số tiếng cười lớn điên cuồng vang lên trong các con phố, ngõ hẻm xung quanh nhà thờ. Ngay sau đó, từng bóng người điên loạn đổ xô về phía này.

Batman nhìn trái nhìn phải, ít nhất có hơn một trăm người, hơn nữa mỗi người đều giống hệt Alberto, mang theo nụ cười điên dại, như những xác sống không hồn tiến gần về phía hắn.

"Ta nói." Giọng Alberto trở nên vô cùng khàn khàn, như dùng lưỡi dao cưa gỗ: "Ta đã sống lại, và sẽ mãi mãi sống sót..."

Ngay lúc Batman trầm mặc nhìn chằm chằm hắn, một giọng nói khác quen thuộc vang lên sau lưng hắn.

"Ngươi có cảm giác đặc biệt gì không, Batman?"

Batman quay đầu nhìn lại, không nằm ngoài dự đoán của hắn, người đứng sau lưng chính là Schiller Rodríguez, vị giáo sư tâm lý học luôn kiên trì tự xưng là người bình thường đó.

Batman hít sâu một hơi nói: "Đừng nói với ta đây lại là ngươi..."

"Ngươi phải trả lời câu hỏi ta vừa hỏi đã. Ngươi cảm thấy hắn ra sao?"

Batman quay người lại, hắn nhìn Alberto, sau đó nói: "Thế nào là thế nào?"

"Ừm... ngươi có nhớ rõ tiếng cười của hắn không?"

"Không. Điều này có ý gì?"

"Xem ra, hắn không phải người ngươi tìm kiếm." Schiller vô cùng tiếc nuối nói.

"Cái gì?" Batman quay đầu nhìn về phía Schiller đang đi đến bên cạnh hắn. Schiller nói: "Nếu ngươi khi đối mặt hắn không có bất kỳ cảm giác khác biệt nào, vậy chứng tỏ hắn không phải đối thủ định mệnh của ngươi."

"Batman." Giọng Schiller bắt đầu trầm xuống: "Nếu có một ngày, tiếng cười điên cuồng vang lên trong lòng ngươi, vậy chứng tỏ, ngươi đã tìm đúng người."

"Còn cái tên này..." Schiller đánh giá Alberto một chút, nói: "Hắn đã làm hỏng món quà Phục Sinh của ta. Giờ thì, đánh hắn đi."

Đây là thành quả dịch thuật độc quyền, chỉ có tại truyen.free.