Ánh mắt Talia dõi theo sát sao gương mặt Schiller, lời thỉnh cầu được đưa ra không chút do dự. Đây thực sự là vấn đề cấp bách nhất nàng cần giải quyết lúc này.

Có kẻ đã dùng thuốc mê làm nàng bất tỉnh, điều này chứng tỏ việc huấn luyện chống lại thuốc mê trước đây của nàng hoàn toàn vô hi��u với loại thuốc này. Điều đó cũng có nghĩa đây là một loại thuốc hoàn toàn xa lạ và có dược tính cực mạnh. Nếu không thể hiểu rõ hoàn toàn tính chất của thuốc, Talia sẽ không thể phán đoán khi nào dược tính sẽ hết.

Lang thang ở Gotham với những ảo giác do thuốc gây ra chẳng khác nào tự tìm cái chết. Talia cần phải tìm cách biết rõ liệu mình có còn bị ảo giác nữa không và sẽ xuất hiện những ảo giác gì.

Schiller không phải là lựa chọn tốt để cầu xin giúp đỡ, nhưng Talia cũng không có nhiều lựa chọn khác. Ngược lại, nàng cho rằng mình có thể nhân cơ hội này để thử xem Schiller rốt cuộc có phải là đồng bọn với Bruce hay không.

Talia có tám phần chắc chắn rằng mình đang có ảo giác. Nếu đây là cái bẫy do cặp thầy trò này liên thủ giăng ra, Schiller nhất định sẽ che giấu cho Bruce. Như vậy, bọn họ có thể liên hợp lại để tê liệt Talia, sau đó lợi dụng thuốc để không ngừng ăn mòn và thao túng nàng.

"Đây sẽ là cuộc quyết chiến thực sự," Talia nghĩ. Nàng không thể lơ là cảnh giác, nàng chỉ có thể thắng.

"Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, tiểu thư, trạng thái hoảng sợ của cô có thể liên quan đến việc dùng quá liều thuốc. Nhưng nếu cô muốn điều tra rõ nguồn gốc của loại bệnh trạng này, e rằng chỉ có thể đến bệnh viện để xét nghiệm máu."

Schiller không biết từ lúc nào đã trở lại bàn đọc sách, ngồi trên ghế, hai tay đặt trên mặt bàn, nhìn Talia nói: "Bác sĩ tâm lý chỉ có thể phân tích trạng thái tinh thần của cô. Tôi không thể thông qua lời miêu tả của cô mà đưa ra bất kỳ kết quả xét nghiệm chính xác nào."

"Tôi cần là một sự phân tích." Talia nghiêng người nhìn Schiller nói: "Ngài sẽ giúp tôi, đúng không?"

"Vậy thì trước tiên hãy nói về những ảo giác cô nhìn thấy."

Talia há miệng. Nàng cảm thấy điều này thật hoang đường, bởi nàng không dám chắc liệu ảo giác mình thấy có phần nào đó thật sự đến từ người đàn ông trước mặt hay không. Nàng xem hắn như một quái vật khoác da người, nhưng lại không thể kiên định cho rằng đây là ảo tưởng bị hại do tác dụng gây hoảng sợ của thuốc. Hắn có phải vậy không? Hay không phải?

Thực ra Talia không tin vào phân tích của Schiller, nàng đưa ra lời thỉnh cầu chỉ là để thăm dò. Nàng vĩnh viễn chỉ tin vào phán đoán của chính mình. Mà muốn phán đoán liệu mình có nhìn thấy ảo giác ở Schiller hay không, nàng cần thiết phải hiểu rõ Schiller rốt cuộc là người như thế nào. Dưới lớp da người hoàn mỹ này, có thực sự ẩn giấu một Vũ Xà vừa lộng lẫy vừa nguy hiểm không?

Ánh mắt dò hỏi đầy tính công kích của Talia thường có thể vạch trần vỏ bọc của phần lớn mọi người. Nhưng khi nhìn vào Schiller, nó thậm chí không để lại một dấu vết trên vẻ ngoài hoàn mỹ ấy. Và giờ nàng quyết định vén lên một góc lớp da của người khác – điều này sẽ vô cùng nguy hiểm, nhưng Talia vĩnh viễn mê mẩn vì nguy hiểm.

"Tôi thấy ngài." Ánh mắt Talia dõi theo sát sao Schiller, nàng nghiêng người về phía trước, hai tay khép lại chống trên đầu gối, tạo thành tư thế tìm kiếm, rồi nói: "Tôi thấy ngài biến thành Vũ Xà Thần với lông vũ tươi đẹp, ngài giang rộng đôi cánh, trong miệng có răng nanh sắc bén. Còn tôi thì bị ánh mắt của ngài mê hoặc, toàn thân cứng đờ không thể cử động."

Schiller thoạt nhìn có vẻ hơi hứng thú với đề tài này, hắn nghịch chiếc bút máy trong tay rồi nói: "Mọi người thường nghĩ rằng ảo giác mình thấy không hề có lý do gì, là bộ não trong lúc hỗn loạn đã dệt nên những ảo tưởng kỳ lạ, hỗn độn. Nhưng trong tâm lý học, ảo giác thường phản ánh những yêu cầu trong tiềm thức của con người."

"Từ ảo giác của tôi, ngài nhìn ra yêu cầu gì?"

"Cô nói cô thấy bóng dáng của một sinh vật thần thoại trên người tôi. Cô có thể miêu tả chi tiết hơn một chút về vẻ ngoài của nó được không? Ấn tượng đầu tiên của cô về nó là gì?"

"Cực kỳ to lớn, giống như một vòng mặt trời."

Schiller suy nghĩ một lát rồi nói: "Con người khi nhìn thấy ý tưởng tôn giáo trong ảo giác, thông thường không phải thực sự có lý giải sâu sắc gì về văn hóa tôn giáo, mà là đưa một số quy tắc tôn giáo vào bản thân, để rồi giữa dòng chảy ý thức trôi nổi không ngừng, họ may mắn định vị được sự tồn tại của chính mình. Do đó, họ cần phải nhập vai vào các nhân vật tôn giáo. Khi đối mặt với V�� Xà Thần, cô đóng vai nhân vật gì?"

"Vật tế."

"Thú vị." Schiller đánh giá xong, dừng lại một chút rồi nói: "Cô đã từng có loại ảo giác này chưa?"

"Tôi đã giết rất nhiều thần trong mộng."

"Khá dũng cảm."

"Chẳng lẽ không phải điên cuồng sao?"

Schiller lắc lắc đầu nói: "Điều này chứng tỏ cô không phải một người cần dựa dẫm vào ngoại vật để chứng minh sự tồn tại của mình. Cô cảm thấy mình là nạn nhân của thần linh, vì sao vậy?"

"Chẳng lẽ không phải ngài nên nói cho tôi sao?"

"Nhưng tôi không phải tiên tri, cũng không phải thầy tế. Tôi không thể đứng trước tế đàn mà phán cô có tội."

"Đúng vậy, bởi vì ngài là tà thần đứng sau tế đàn chờ đợi vật tế."

"Đó chỉ là ảo giác của cô thôi, tiểu thư Talia. Chúng ta đang nói chuyện về lý do vì sao cô lại xuất hiện ảo giác như vậy. Cô đã từng nhìn thấy ý tưởng tương tự vào lúc nào khác chưa?"

Talia trầm mặc, hiển nhiên nàng đã nghĩ đến một đoạn quá khứ, nhưng không chắc chắn có nên nói cho Schiller hay không. Một lát sau, nàng lên tiếng nói: "Năm tôi m��ời ba tuổi, tôi bị phái đến Trung Mỹ để chấp hành nhiệm vụ. Ý tưởng về Vũ Xà Thần thường xuyên được dùng trong trang trí của các thành cổ."

"Lúc đó tôi còn quá nhỏ, nhiệm vụ cũng không thuận lợi. Có lẽ cũng là do cha tôi muốn rèn luyện tôi, đã tìm cho tôi một đối thủ đủ mạnh. Tôi trọng thương trốn thoát, khi nằm trên sàn nhà lạnh lẽo của hầm mộ, tôi nghe thấy những lời thì thầm của người Maya."

"Điều đó khiến cô liên hệ Vũ Xà Thần với cái chết." Schiller lại từ trên ghế đứng lên, hắn đi đến bên cạnh bàn, đặt chiếc bút máy xuống mặt bàn, nhìn Talia nói: "Trả lời tôi, Talia, người Maya đang nói gì?"

Talia chợt giật mình, ký ức đã bị phủ bụi từ lâu lần nữa cuộn trào lên. Môi nàng hé mở một chút, nhưng không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

"Cô nghe không hiểu sao?" Schiller hỏi tiếp, hắn lại nói: "Vậy cô cảm thấy họ đang nói gì với cô?"

"Họ bảo tôi nằm lên tế đàn."

"Vậy cô lại cảm thấy thế nào?"

"Tôi cảm thấy không thể tưởng tượng nổi."

"Không phải sợ hãi, không phải hoảng loạn, mà là kinh ngạc, vì sao vậy?"

"Trước khi nhiệm vụ bắt đầu, tôi từng nghe một hướng dẫn viên du lịch địa phương kể về thần thoại Vũ Xà Thần. Hắn... không giống một tà thần, hắn không tiếp nhận bất kỳ vật tế sống nào."

"Cho nên cô vì thế mà cảm thấy kinh ngạc, kinh ngạc vì Vũ Xà Thần khác với trong thần thoại sao?"

Talia cắn chặt môi, nàng có chút ngẩn ngơ nói: "Điều kinh ngạc là tôi sẽ bị lựa chọn."

Sau đó Talia trầm mặc rất lâu. Khi nàng hoàn hồn, Schiller đang đứng bên cạnh chiếc ghế sofa đơn, tay đặt trên lưng ghế, quay đầu nhìn ra cửa sổ.

Phát hiện Talia hoàn hồn, Schiller quay đầu lại nói: "Cô không phải kinh ngạc vì Vũ Xà Thần lựa chọn cô, mà cô kinh ngạc vì chỉ có Vũ Xà Thần lựa chọn cô. Cô ý thức được mình bị cha mình bỏ rơi."

"Tôi chưa bao giờ đến gần cái chết như ngày hôm đó." Ngữ điệu Talia trầm xuống, nàng nói: "Và tôi ý thức được đây không phải một cuộc thử thách. Hắn sẽ không đến cứu tôi khi tôi thất bại. Đã chết là đã chết rồi, hắn không cần một đứa con gái yếu ớt."

"Đó là lần đầu tiên cô ý thức được điều này sao?"

"Có lẽ đúng vậy." Talia nhẹ nhàng nghiêng đầu nói: "Ai cũng phải có một khoảnh khắc như vậy để ý thức được tuổi thơ của mình đã kết thúc. Những người khác hoặc là không muốn hoặc là không có khả năng chịu trách nhiệm cho những lựa chọn ngu xuẩn của cô. Sau đó cô cần phải trở nên mạnh mẽ, tự bảo vệ mạng sống của mình, cho đến khi tất cả mọi người trên thế giới này đều chết hết cô cũng sẽ không chết."

Schiller đứng phía sau Talia, Talia có thể cảm nhận được tay hắn đặt trên lưng ghế nhưng lại không nhìn thấy biểu cảm của hắn. Điều này vậy mà lại khiến Talia cảm thấy thoải mái. Đối với bất kỳ ai, việc phân tích tâm lý Schiller thông qua thần thái của hắn đều như Ngu Công dời núi.

"Trong nhiều nghiên cứu về bệnh tật tâm lý do cảm xúc, chúng ta đều nhấn mạnh việc nghiên cứu những tổn thương thời thơ ấu của bệnh nhân. Những người bị ngược đãi khi nhân cách chưa hoàn toàn phát triển đều sẽ để lại cho họ những vết thương tinh thần vĩnh cửu."

Talia bất đắc dĩ cười khẽ, tựa hồ khinh thường loại luận điệu này. Nhưng Schiller lại chuyển đề tài, sau đó nói: "Tuy nhiên, có một loại người ngoại lệ, họ không có thời thơ ấu."

Schiller lại chậm rãi bước đến ngồi xuống trước ghế dương cầm cạnh cửa sổ. Toàn bộ thân hình hắn nằm trọn trong tầm nhìn của Talia, ngược sáng nên không nhìn rõ biểu cảm. Sau lưng hắn không có lông vũ tươi đẹp, trong miệng cũng không c�� răng nanh sắc bén. Khi nói chuyện, âm thanh hắn phát ra giống như tiếng phím đàn trung âm trầm thấp.

"Khi còn nhỏ, mọi cảm giác an toàn của con người đều đến từ phía sau lưng cha mẹ, và nhận được sự giáo dục từ cha mẹ. Bản chất của giáo dục là diễn tập: lũ trẻ phạm sai lầm, cha mẹ khuyên răn, sau đó trừng phạt. Đây là để thiết lập khái niệm quy tắc cho đứa trẻ."

"Nhưng đứa trẻ không thực sự phải trả cái giá lớn vì sai lầm. Những lời khuyên răn và khiển trách mà chúng nhận được đều là cha mẹ giả định ra trong phạm vi mà chúng có thể chấp nhận. Cha mẹ tựa như một vòng bảo hộ, lọc bỏ tất cả những gì không nên để lũ trẻ phải trả giá, biến chúng thành những bài học giáo dục ôn hòa. Tuổi thơ cứ thế trôi qua trong vòng tuần hoàn đó."

"Và như cô nói, theo tuổi tác trưởng thành, luôn có một lần sai lầm sẽ khiến lũ trẻ ý thức được rằng cha mẹ đã không còn khả năng hoặc không còn nguyện ý trả cái giá thực sự cho chúng. Chúng cần thiết phải lần đầu tiên thực sự gánh vác trách nhiệm xã hội. Vòng bảo hộ biến mất, lũ trẻ cũng từ gia đình bước ra xã hội."

"Nhưng những người như cô và tôi, từ lần đầu tiên phạm sai lầm đã cần thiết phải tự mình trả giá. Chúng ta nhảy vọt qua toàn bộ quá trình giáo dục gia đình, từ khi có ý thức đã tự mình chịu trách nhiệm cho sự an toàn sinh mạng, tình trạng cuộc sống, mức độ ổn định tinh thần của mình."

"Đây cũng không phải là bị ngược đãi trong thời thơ ấu, bởi vì ngược đãi chỉ là trong phạm vi vòng bảo hộ, cảnh tượng do cha mẹ hoặc những người khác dựng nên quá mức tàn khốc. Một đặc điểm lớn của việc ngược đãi trẻ em là cha mẹ dựa vào việc kiểm soát tài nguyên sinh tồn của đứa trẻ để kiểm soát và ngược đãi chúng."

"Nhưng những người không có tuổi thơ thì không như vậy. Không có ai cung cấp tài nguyên sinh tồn cho họ, tất cả đều dựa vào bản thân họ để duy trì. Từ khi có khả năng hành động, họ đã tự mình chịu trách nhiệm cho bản thân."

Schiller khe khẽ thở dài nói: "Nhưng cô và tôi khác nhau. Tôi là trẻ mồ côi, cho nên tự nhiên là như vậy. Vậy cô lại vì sao mà như vậy?"

Talia l���i thất thần. Lời nói của Schiller khiến nàng nhớ lại việc mình từng được huấn luyện khi còn nhỏ. Nàng vật lộn với đủ loại người hoặc sinh vật, chỉ có chiến thắng mới có thể có được thuốc và thức ăn, thất bại thì chẳng có gì cả.

Talia cũng không phải sinh ra đã hiểu biết tất cả. Khi còn nhỏ, trên đường tác chiến nàng cũng sẽ phạm sai lầm, mà bởi vì đối thủ của nàng đều mạnh hơn nàng rất nhiều, một sai lầm nhỏ liền có thể dẫn đến thất bại. Sau thất bại, nàng sẽ không bị trừng phạt hay khiển trách, chỉ là chẳng có gì cả.

Hiện tại, nàng lý giải nguyên lý trong đó – những điều Ra’s al Ghul làm không phải là giáo dục.

Tất cả những trận thực chiến và nhiệm vụ đó đều không phải là diễn tập, cũng không phải mô phỏng tình huống nàng thật sự tác chiến một mình sau này. Không phải để nàng hiểu hậu quả của thất bại hay nếm trải hương vị ngọt ngào của chiến thắng, cũng không phải để lặp lại tôi luyện kỹ năng tác chiến của nàng.

Đó chỉ là để khiến nàng không cần làm một đứa trẻ nữa, có thể như ngư��i lớn mà tự mình trả giá cho lựa chọn của mình, như vậy liền không cần hắn phải trả.

"Hắn đã nói gì với ngài?" Talia chậm rãi ngước mắt nhìn Schiller đang đứng đối diện bàn trà, "Cha tôi đã nói gì với ngài qua điện thoại, đúng không?"

"Hắn nói tôi có thể tùy ý xử trí cô."

Bản dịch này là độc quyền, chỉ có tại truyen.free mà thôi.